Наставник?

      Проследив за тем, чтобы её подопечный провалился с головой в сон, девушка позаимствовала у хозяина комнаты листок бумаги и письменные принадлежности. Аккуратным почерком она переписала все свои рекомендации и отложила кисть в сторону. От перепроверки написанного её отвлёк стук в дверь. Девушка потушила свечи и тихо открыла. На пороге стоял Лань Ванцзи, который вначале удивился тому, что дверь ему открыл не брат, а потом спешно поклонился, приветствуя многоуважаемую бессмертную заклинательницу: — Лекарь Шан. — Здравствуй, Ванцзи, давно не виделись, — придержав его руки, мягко улыбнулась девушка.

_________________________________

      В целом, Совет Кланов прошёл крайне удачно для Цзинь Лина и его союзников. В результате обсуждения они добились того, чтобы Вэй Усянь мог спокойно преподавать в Ланьлине детям, прошедшим предварительное обучение в Гусу. Это было большой победой, и более главу Цзинь ничего не волновало.       По всем традициям первый день Совета Кланов завершился банкетом, на котором главы кланов могли обсудить друг с другом некоторые вещи в более неформальной обстановке. Цзинь Лин откровенно скучал. Пить алкоголь в таком месте было опасно, а общаться было не с кем. Он очень долго буравил взглядом дядю, который обсуждал что-то очень серьёзное с главой какого-то клана. Кинул взгляд на Вэй Усяня, который открыто миловался с Лань Ванцзи, и тут же отвернулся. От скуки глава Цзинь начал рассматривать зал и проверять, всех ли людей он знает.       Пока Цзинь Лин разглядывал разноцветные одежды глав других кланов, его взгляд наткнулся на столик, который никем не был занят. Какой-то клан не присутствовал?       Периодическое собрание представителей всех кланов изначально было создано для урегулирования конфликтов, создания новых политических связей и координации действий всего заклинательского мира. Присутствие на Совете Кланов было честью для каждого. Так клан мог заявить о своём существовании и силе, а также связаться с миром заклинателей. Если клан не присутствовал на Совете, то на это должна была быть веская причина. Что же это за клан такой, и что в нём произошло, что никто не пришёл?       Цзинь Лин уставился на этот пустующий столик, погружаясь всё глубже в раздумия, от того не заметил приближения некоего шатающегося тела в свою сторону. Эта туша тяжело приземлилась прямо напротив, мгновенно привлекая внимание юноши. Было видно, что этому человеку уже достаточно алкоголя на сегодня, но его пальцы всё ещё крепко сжимали кувшин полный вина. — Многоуважаемый глава Цзинь, — заплетающимся языком проговорил мужчина, — выпьем же за ваше здоровье!       С этими словами мужчина высоко поднял кувшин и, запрокинув голову, начал хлестать оттуда вино, словно воду. Его не волновало то, что собеседник почти никак не отреагировал на его слова и даже не поздоровался в ответ.       Цзинь Лина же подобное поведение откровенно раздражало, и он предпочёл проигнорировать этого человека. Если тот решил напиться в стельку на Совете Кланов и опозориться, то он не собирался ему мешать.       Всё было в порядке до тех пор, пока этот мужчина, оказавшийся главой клана Цао, не начал докапываться до Цзинь Лина. Цзян Чэн сразу отреагировал на приближение сомнительной личности к его племяннику, отвлекаясь от своего разговора. Вэй Ин и так в полглаза наблюдал за обстановкой, а теперь он, словно притаившийся хищник, застыл, выжидая нужный момент для броска. Хуайсан сразу понял, что дело запахло жареным, поэтому тихо поднялся со своего места и направился в сторону потенциальной катастрофы. — Много-у-ва-жа-е-мый глава Цзинь, — этот акцент сразу дал понять саркастический настрой главы Цао, — вы ещё так молоды и полны сил, но ещё не помолвлены ни с кем. Юность мимолётна, не упускайте момента. Вы ведь с моей дочерью родились в один год. Она умница, красавица, готовит, шьёт, а как петь начнёт, так это чудо!       Цзян Ваньинь словно использовал какое-то заклинание перемещения, он внезапно вырос мрачной тенью за спиной у ничего неподозревающего главы Цао. — Тебе уже хватит, — так же внезапно рядом появился и Вэй Усянь, отнимая у пьяницы кувшин с вином.       Стоило главе Цао обернуться и заметить присутствие других людей, как, вопреки ситуации, его словесный поток стал ещё более абсурдным. — Глава Цзян, вам тоже пора уже жёнушкой обзавестись. Вы уже не молоды, а время идёт. Знаете, моя дочь правда очень талантлива… — этот мужчина словно забыл о том, что у людей должен быть инстинкт самосохранения. — Да кто ты такой, чтобы мне указывать, — прошипел Цзян Ваньинь, всё больше распаляясь.       К счастью, именно в этот момент, когда казалось, что гибель главы Цао неминуема, подоспел Не Хуайсан. — Подождите, друзья, глава Цао явно выпил лишнего и не понимает, что говорит. С кем не бывает, давайте простим ему эту слабость, — словно разгоняя эту мрачную атмосферу, Хуайсан начал размахивать руками, как куропатка. — Верховный Заклинатель, за свои слова, даже сказанные на пьяную голову, надо отвечать, — чуть понизив голос, агрессивно сказал Вэй Усянь.       Хуайсан, быстро посмотрев по сторонам, раскрыл веер и, прикрывшись им, быстро прошептал: — Вэй-сюн, Цзян-сюн, глава Цао поплатится за свои слова, но не здесь и не от ваших рук. Мы с вами, к сожалению, всё ещё в приличном обществе.       На этом вопрос для Вэй Усяня был снят, он ухмыльнулся, подмигнул Не Хуайсану и ушёл. Цзян Чэн нахмурился, ещё раз мысленно убил главу Цао, пригвоздил его к полу своим взглядом, резко развернулся и тоже ретировался. После этого Не Хуайсан наконец смог выдохнуть спокойно.       Цзинь Лин, который изначально был жертвой этой ситуации, поднялся со своего места с пиалой в руке и недовольно посмотрел на главу Цао, который так и сидел вразвалочку напротив него. — Знаете, мне искренне жаль вашу дочь, — вздохнув произнёс юноша. — Правда? Так может женитесь на ней? — в его глазах появился огонёк надежды. Неужели ему удалось пристроить свою дочь! Как бы не так. — Мне жаль, что у неё такой отец, как вы, — Цзинь Лин поднял пиалу на уровень своих глаз и громко произнёс, — Я хочу выпить за счастье молодой госпожи Цао, чтобы она сама смогла найти себе достойного жениха, — с этими словами он опрокинул в себя вино, с звонким стуком поставил пиалу на стол и вышел из главного зала.       Внутри Цзинь Лин чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы сделать замечание старшему. И эта уверенность проявлялась в его внешности. Он не выглядел, как человек, который только вступил на свою должность главы клана. Цзинь Лин говорил с ним на равных, и в чём-то даже превосходил своего собеседника. Его слова услышали все присутствующие. Когда он ушёл, в зале воцарилась мертвая тишина, нарушаемая только тихим присвистом Вэй Усяня.

________________________________

      После окончания этого странного банкета глава Цзян направлялся в свои гостевые покои. Завтра их ждал второй, заключительный, день Совета Кланов, в который будут рассмотрены те вопросы, что не успели рассмотреть сегодня. Обычно, на второй день оставляют самые скучные и муторные процессы, не требующие много внимания и сил. По этой самой причине желание приходить, особенно с лёгкого похмелья, стремилось к нулю. Цзян Чэн сегодня выпил всего пару чарок вина, однако, то ли слишком устал, то ли Хуайсан подобрал слишком крепкое вино, его клонило в сон.       Только он зашёл в свои покои и скинул с плеч одежды, оставшись только в раскрытом нараспашку нижнем халате и штанах, как кто-то постучал в дверь.       Кого ещё нелёгкая принесла?       Цзян Чэн лениво открыл дверь и увидел на пороге Чжан Юймин, которая по всей видимости хотела срочно что-то до него донести. Но та лишь замерла, покрывшись густым румянцем, и резко захлопнула дверь, которую ей же и открыли. — Глава, хоть бы постыдились немного, — послышалось ворчание по ту сторону закрытой двери.       Цзян Чэн вначале не понял, а потом посмотрел вниз. А он-то думал, что ж ему так прохладно-то. Чертыхнувшись, он спешно запахнул нижний халат, накинул сверху ещё один слой для приличия и снова открыл дверь, пропуская девушку внутрь. — И как ты выживала в условиях военного лагеря, генерал Чжан? — немного насмешливо спросил Цзян Чэн. — Тогда никто не знал о том, что я девушка, но сейчас-то можно хоть немного соблюдать приличия, — нахмурившись, ответила Чжан Юймин, — и к тому же, мы не на территории своего клана, чтобы в таком виде разгуливать. А если бы это была не я? — Тогда это точно был бы мужчина, — сказал, как отрезал. На Совете Кланов действительно почти не было девушек, а те, что были, от главы Цзян старались держаться подальше. — Справедливо, — признала Юймин и сразу перешла к своему вопросу, — Глава, вам не кажется, что вся эта суета с живучими мертвецами неспроста. — Что именно? — Цзян Чэн от такой резкой смены темы не сразу разобрался, о чём речь. — Вы нашли на той охоте печать в груди у одного из мертвецов. Именно она приводила их в действие. Она же их и связывала. Но печати просто так в природе не берутся. Кто-то явно стоит за всем этим. Я уверена, что Вэй Усянь уже начал своё расследование в эту сторону, — когда Юймин начинала серьёзно погружаться в какое-то рассуждение, она превращалась в того самого генерала, что разрабатывал беспроигрышную тактику для нападения. Отряды под её предводительством ни разу не терпели поражения.       Цзян Ваньинь поднял брови на это заявление. Ему действительно даже в голову не приходило то, что эти мертвецы не могут появляться просто так. У каждого события должна быть своя причина. Видимо он недостаточно серьёзно отнёсся к этой проблеме, поэтому даже не думал копать глубже. Как это называется? Старость? — И что же ты предлагаешь с этим делать? — задал ей вопрос глава Цзян. — Искать зачинщика, а то мы во век с этой проблемой не справимся.