Иван-дурак

      «Поле боя» было расчищено для дальнейших манипуляций, а необходимые продукты разложены. КНР протянул русскому фартук, но тот ни в какую не захотел его надевать. — Зачем он мне? — Чтобы одежду не замарать, — Китай натянул на себя предмет кухонного гардероба. — Её можно постирать.       С одной стороны, Россия прав, но с другой, китаец терпеть не мог, когда с ним спорят, поэтому одержать верх в этих словесных препирательствах — дело принципа. Нужно только правильно подобрать способ заставить его это сделать. И желательно добровольно. Устраивать баталии из-за куска ткани не шибко-то хотелось. Кого там Федерация уважает? — Старших по званию нужно слушать. — У нас одинаковые воинские звания. Мимо, — Китай пытался быстро сообразить, что же заставит этого черта надеть фартук. — Кстати, а где весь алкоголь? Я искал, но так и не нашёл. — Не хочешь надевать, значит, не нужно, — китайское Воплощение забрал у русского фартук и положил на стул. — Давай приступим к готовке. — Не-не, стой. Ты что, без меня всё выдул, алкашня китайская? — Не нужно всех по себе судить, Российская Федерация. Я не пью. — Да, конечно, не пьёт он.       Россия прекрасно знал, что китаец действительно иной раз не прочь пропустить по стаканчику, но… Остановиться для него трудно. Если российское Воплощение специально вливал в себя весь алкоголь, до которого мог дотянуться, чтобы по итогу быть либо в дрова, либо в тапки, то у Китая такое получалось по случайности. Ещё Советы приметил эту забавную особенность соседней Страны и иногда пользовался в целях «чисто поржать», за что Китай его тихо ненавидел. Ну, по-дружески, конечно же. — Ладно, проехали. Показывай, что делать.       Китай кивнул в благодарность за закрытие алкогольной темы, повернулся к столу, на котором были разложены ингредиенты, и прошёлся взглядом по содержимому, дабы убедиться, что всё на месте. — Итак, Россия, главным составляющим пельменей является холодец из свиной кожи. — Вы на пару с батей рецепт придумывали?       Россия, конечно, мог съесть холодец, но это ещё не значило, что он его любил. На каждый праздник на столе с лёгкой подачи СССР оказывалось данное блюдо, но организм Федерации странным образом воспринимал сочетание мяса и желатина. Хотя, когда это единственное, что съедобно, то нос воротить малодушно.       КНР на такой вопрос лишь посмотрел на русского взглядом, который гарантировал, что, если РФ не прекратит паясничать, то познакомится со всем набором китайских боевых искусств. — Молчу, — он вскинул руки, показывая, что сдаётся. — Вещай дальше, мой друг.       Китайское Воплощение вернулся к ингредиентам и принялся за готовку. На включённую плиту он поставил сотейник с водой, после чего закинул в него небольшой кусок свиной кожи. Спустя время вода начала кипеть, и китаец достал кожу, после чего положил её на доску. С помощью тесака он убрал жир, так как в блюде понадобится лишь желатин.       Россия не хотел просто так стоять в стороне, поэтому попросился готовить дальше. Китай ему уступил. Российское Воплощение разрезал на куски очищенную кожу, поместил её в сотейник, куда также добавил кусочек имбиря и зелёный лук, чтобы продукт в дальнейшем не имел неприятный запах. Всё это должно вариться на протяжении сорока минут. Пока это дело готовилось, Страны могли заняться чем-то другим. Главное — проверять, чтобы соотношение кожи и воды было один к восьми, иначе всё сгорит.       Воплощения решили сыграть в шахматы. Пока шла игра, китаец всё обдумывал их с Федерацией отношения. Если подходить к этому с холодным расчётом, то ему бы лучше как можно сильнее втереться в доверие к русскому, а в подходящий момент, когда у России не останется сил и средств на борьбу с внешними врагами, забрать всё, что только можно. Но Китайская Народная Республика так не поступит. С политической точки зрения, после устранения РФ с мировой арены США примется за самого Китая, чего допустить просто нельзя.       Если подходить со стороны чувств, то он просто не осмелится сделать нечто подобное. Он помнит русского ещё Советской Республикой, такого жизнерадостного и слегка задиристого пацанёнка. Помнит, с каким интересом старший сын Советов разглядывал всё, что его окружало на китайских территориях. Помнит ту поддержку, которую пытался оказать РСФСР китайцу, повторяя, что всё будет хорошо и вместе они справятся. Он даже успел припомнить, как Россия пытался свести его с Вьетнамом. Русскому почему-то показалось, будто вьетнамка строит глазки именно Китаю. Хотя дело обстояло как в шутке: китаец был в роли страшненькой подружки, а рядом с ним стоял Союз. К нему-то и была неравнодушна Социалистическая Республика Вьетнам, о чём КНР рассказал сыну Советов. — У меня и так много мачех… — смутившись, ответил тогда РСФСР.       Больше русский не пытался устроить личную жизнь китайского Воплощения. Хотя Китаю и было приятно, что Россия беспокоился о его одиночестве. — Время прошло, — Федерация вернул из мыслей хозяина квартиры, после чего оба Государства направились на кухню.       Русский, будучи под руководством Поднебесной страны, убрал лук и имбирь, а оставшееся содержимое сотейника вылил в блендер. Всё размельчилось, а дальше было пропущено через сито обратно в сотейник. Жидкость варилась ещё три минуты. КНР подал гостю тару, в которую тот влил данное варево, после чего закрыл и убрал в холодильник.       Настало время теста. Оно должно получиться не плотным и не воздушным — необходимо достичь некой золотой середины. В муку Китай добавил щепотку соли и немного, почти что капельку, дрожжей. РФ медленно мешал тесто, а китаец заливал воду. Российское Воплощение месил тесто до тех пор, пока оно не стало гладким и не перестало липнуть. Его оставили отдыхать при комнатной температуре на двадцать минут, накрыв пищевой плёнкой тарелку, в которой оно находилось. А по прошествии отведённого времени убрали в холодильник, дабы замедлить брожение.       Очередь фарша. Китай положил на разделочную доску мясо, взял тесаки в обе руки и быстро забил ими по мясу. Конечно, можно было обойтись и блендером, но китаец считал, что так только испортится текстура мяса. Россия в это время делал соус из имбиря, зелёного лука, душистого перца, к которым добавил сахар, соль, соевый соус, белый перец, кунжутное масло и рисовое вино. КНР переместил фарш в стеклянную глубокую тарелку и начал его замешивать с помощью палочек, а русский добавил в него сделанный соус и холодец.       Тесто вытащили из холодильника и поместили на стол, теперь его нужно было подбить, дабы вышел весь воздух. — Давай ты, — предложил Китай. — Почему? — У тебя рука тяжёлая. Как раз то, что нужно.       Федерация выбил весь воздух из теста, после чего тщательно раскатал скалкой. Далее он сделал колбаску, которую необходимо порезать на кусочки по тринадцать-пятнадцать граммов. — Взвесь, — Поднебесная страна поставил перед Россией маленькие весы. — Зачем? Я всё на глаз режу. — Лучше взвесить, — китаец продолжал стоять на своём. — Вы, деды, так побурчать любите, — мгновенно после этой фразы русский получил лёгкий подзатыльник. — Китай, ты меня не любишь!       Продолжать этот цирк Воплощения не стали. Кусочки были порезаны, а затем обмазаны маслом и раскатаны так, чтобы серединка была толще краёв. Теперь КНР палочками накладывал в «блинчики» фарш, а далее сразу закрывал, нахлёстывая складки теста друг на друга.       Федерация поставил сковородку на включённую конфорку и налил в неё масло, после чего клал только что сделанные сырые пельмени складками вниз. Жарились они на среднем огне, пока не появилась хрустящая корочка, а дальше в сковороду китаец налил воду где-то до середины. Теперь они варились на маленьком огне. Вода испарилась через десять минут, огонь сразу же выключили. Китай посыпал на опадающие пельмени зелёный лук и чёрный кунжут. Крышку закрыли ещё на минуты, после чего блюдо было готово.       Российская Федерация был полностью доволен итогом совместной готовки с китайцем, который усадил гостя за стол, сказав, что всё остальное подготовит сам. Он разложил пельмени по тарелкам с низкими бортиками, а также налил зелёный чай, ведь блюдо может оказаться слишком жирным. Всё это он поставил на стол со стороны России и со своей, не забыв налить в маленькую пиалочку уксус. В роли столовых приборов неизменно выступали палочки. — А у нас совсем недурно получилось, — проговорил русский и вдохнул исходивший от еды запах. — Да, думаю, совместно мы много чего сможем сделать хорошо.       Российское Воплощение ел с таким удовольствием, будто это самая лучшая еда в мире, но внешне решил это не показывать. Хотя китайцу не нужно было лицезреть эмоции соседа, ведь он и так понимал, что тому очень нравятся пельмени. — Куда вы, русские, постоянно спешите? Торопитесь-торопитесь, а всё равно не успеваете. — Какой же ты жестокий, Китай! Что я могу поделать, когда еда такая вкусная?       Было до невозможности приятно слышать похвалу от Федерации, хоть он и знал, что готовит на хорошем уровне. Такое ощущение, будто русский таким образом пытался донести до китайского Воплощения, что лучше него готовить никто не в состоянии. — Будь моя воля, я бы ещё на некоторое время остался у тебя. — Хочешь съесть всё, что есть в моей квартире? — Китай хохотнул. — Я бы был не против, если бы мне готовили что-то такое каждый день на работу, — КНР чуть не подавился пельменем, это ввело его в небольшое замешательство. — А что? Ты очень вкусно готовишь. — Россия-эр, иди отдыхать.

* * *

      С Россией Федеративная Республика Германия был знаком достаточно давно, ещё с того момента, когда русский попал в плен к нацистам. Третий Рейх достаточно быстро понял, что никакой дельной информации от этого ребёнка он не получит, а его папаша не собирается ради одного отпрыска жертвовать всем, что имеет. Какое-то время Рейх думал, как поступить с РСФСР. Не отпускать же его просто так на все четыре стороны, но и держать бесконечно в концлагере не было хорошим решением. Наверняка можно найти хоть какую-то выгоду. Хотя, если хочешь победить своего врага, воспитай его детей. Так что к маленькой Советской Республике были приставлены определённые люди, которые должны были воздействовать на его мировоззрение. Было также решено позволить русскому общаться с детьми Третьего Рейха, дабы тот начал полностью доверять новому окружению. Благодаря взаимодействию России с ФРГ и ГДР он резво стал ориентироваться в немецком языке. Многие факторы способствовали привязанности двух маленьких немцев к РСФСР, а его — к ним; хотя бы та же напряжённая обстановка вокруг, особенно после сорок третьего года.       Но уже после войны контактировать стало сложно. До допуска к управлению Западной Германии своей частью территорий, русский пытался поддерживать обоих сыновей нациста, уверяя их в полной непричастности к произошедшему и невиновности, что не могло не греть душу ФРГ. А потом появилась Берлинская стена. И с того момента Западная Германия даже со своим братом общался до невозможности мало. Они и до этого редко когда могли перекинуться словами, а всё из-за их опекунов, которые ревностно оберегали мальчишек от оппонентского влияния. В основном коммуникация осуществлялась через РСФСР, который время от времени заезжал на земли ГДР по делам разведки. Он и передавал письма от Восточной Германии, что ещё сильнее расположило ФРГ к нему.       Но как же редки были эти приезды, а так хотелось пообщаться с братом, с самим русским. Дабы не изводить себя, Западная Германия с головой уходил в работу, учился управлению страной у своих опекунов. Разумеется, он отводил время на отдых, во время которого разрабатывал новые модели автомобилей.       Так могло продолжаться вечность, пока в один день ему не принесли записку с просьбой прийти к границе с Восточной Германией, где была условно нейтральная территория. Почерк принадлежал русскому. Задачи на день немец полностью не выполнил, но ФРГ в тот момент было так плевать на это, что он впопыхах собрался на встречу с РСФСР. Охрана отправилась вместе с немецким Воплощением. Люди всегда следовали за ним, но при разговоре Государств держали почтительную дистанцию.       Уже виднелся сетчатый забор с колючей проволокой, и немец, не сдержав себя, ринулся вперёд. Они не виделись уже несколько лет, чему препятствовали множество обстоятельств, начиная от банальной рабочей загруженности и заканчивая его же опекунами, которые не позволяли Западной Германии общаться с Россией на различных международных площадках. Уже на середине пути немец понял, что что-то не так: фигура не была похожа на русского. Когда он понял, кто перед ним, то остановился, не веря глазам. На той стороне, за сеткой, стоял его младший брат, Германская Демократическая Республика. Поодаль от него стояла охрана. Братья общались друг с другом очень долго, пытаясь поведать в подробностях обо всём, что случалось в их жизнях, ведь такой объём информации на бумаге уместить трудно.       Спустя какое-то время Западная Германия таки спросил о РСФСР. Записка была написана его рукой, так где же он сам? Этот день стал бы определённо самым лучшим, если бы русский присоединился к ним. — Он уговорил папу разрешить нам встретиться, а сам Россия на работе. Он проходит службу в территориальной разведточке в Дрездене. Ты просто не представляешь, какой он замечательный!       ФРГ не помнил, как долго его брат восхищался старшим сыном Советов, но это время показалось ему бесконечностью. ГДР, казалось, поведал всё о России: сколько знает языков, в каких заведениях учился, какие кружки и клубы посещал. При этом его серые глаза мерцали с безграничной радостью. На этом моменте Западная Германия понял, что сильно завидует. Его брат может почти в любое время увидеться с русским, может делать с ним что хочет и разговаривать сколько угодно. Зависть желчью разливалась по телу, превращаясь в ярость. Что такое?..       А потом настали девяностые. Младший брат покинул политическую арену, добровольно позволив ФРГ управлять вновь объединённой Германией. Единство территорий безумно радовало немца. Наконец, это чувство, будто кто-то вырвал часть чего-то важного, что составляло душу, исчезло. Но потом он бросал взгляд на Россию, чей внешний вид красноречиво говорил о том, что у него дела идут прискорбно. И опять сердце Германии обливалось кровью. Русский был юным суверенным Государством, поэтому выглядел так, будто совсем недавно перешёл из подросткового возраста в молодой. Он сильно исхудал и пристрастился к алкоголю. У немецкого Воплощения появлялось навязчивое желание его защитить.       Как-то Германия позвал его выпить, от чего русский, конечно же, не отказался. Всё шло более-менее: они выпивали и шутили, но под конец атмосфера превратилась в грустную. Пьяный Россия жаловался на жизнь: на политиков и их реформы, которые делают ситуацию в стране только хуже, на семью, которая испарилась, будто и не было её никогда. Он был в таком ужасном состоянии, что не сдержался и дал волю горьким слезам. Немец поначалу растерялся, а потом, поддавшись невесть чему, обнял РФ. Тот содрогался в руках немецкого Воплощения подобно маленькому котёнку. Душа болела от вида плачущего русского. Хотелось укрыть его от всех ненастий и поддержать, успокоить, дать надежду. Сделать всё, лишь бы Федерация перестал пить и больше не грустил. Ну почему ему так важно, чтобы это Государство было в порядке?..       Позже, когда ФРГ проанализировал всё, что только мог, до него дошла настолько банальная истина, что просто смешно. Он влюбился. Влюбился в Российскую Федерацию. Влюбился в его заботу, которую он оказывал после войны. Влюбился в его походку, которую прекрасно различал среди всех остальных Воплощений. Он даже не обращал до этого внимания на то, что постоянно среди мелькающих фигур Государств пытался отыскать ту самую: иногда сгорбленную, иногда не по-человечески прямую. Из множества свечений глаз различных световых оттенков искал те зелёные, цвет которых напоминал заснеженные ёлки. Зима... В это время года глаза России отражали блики северного сияния.       Такие возвышенные мысли упрямо твердили лишь об одном нежном чувстве, которое могло их породить. Это и заставило Германию стать неким адвокатом русского в Европейском союзе. С тех самых пор, когда немец признался самому себе, что неравнодушен к Федерации, он старался сделать их взаимоотношения как можно ближе, чтобы русский ни на секунду не мог усомниться в его благих намерениях.       Но весной этого года всё изменилось. После переворота и смены власти в Киеве, отделения Крыма от Украины и дальнейшего вхождения в состав РФ российское Воплощение резко поменялся. Вместо пьяного и глупо улыбающегося юноши с вечной апатией в зал твёрдой походкой вошёл уверенный в себе молодой мужчина с аурой суровости вокруг и беспристрастным лицом. Всё в нём говорило, что он не собирается следовать чьей-то указке. И в это верилось.       Из Германии тогда весь воздух вышел, настолько он был поражён подобными неожиданными метаморфозами. Этот северный мужчина ясно всем дал понять, что отныне действовать он будет в интересах своей страны, а мнение других Воплощений по значимости для русского сравнимо с писком комара. ФРГ тогда отчётливо почувствовал, что вся ментальная связь между ними разорвана. И как же это его выбесило! В политике эмоции только подливают масло в огонь, они — враги. Но немец не смог совладать с ними и один за другим подписывал пакеты санкций. Он хотел сделать России больно, чтобы тот почувствовал на своей шкуре всë то, что испытывал немецкое Воплощение от той душевной пустоты, что пришла вместе с изменившимся в поведении русского. Что же с ним делает этот ледяной мужчина? Как он не заметил, что буквально очаровал немца? Это по его вине Германия влез в эту глупую игру с Италией!       Италия... Как же он раздражает! С чего он вдруг решил, что имеет право тянуть свои руки к чужому? Это из-за России он тогда всем своим существом жаждал придушить итальянца, но, благо, вовремя опомнился. Скандала внутри ЕС Германия не потерпит. Как этот русский дурак не может понять, что тогда, на территории Итальянской Республики, не желая его выслушать, рвал сердце немца на мелкие куски? Да почему же до этого идиота ни черта не доходит?!       Послышался дребезг. О стену разбилась кружка. Звук сразу же прогнал все мысли о возлюбленном и его холодности, мгновенно отрезвляя. Что ж, это меньшее, что он мог сломать в своём кабинете.       Спокойно. Вдох-выдох. Всё хорошо. Он придумает, что подарить Российской Федерации. Германия заставит его обратить внимание на себя. Во что бы то ни стало.

* * *

      Наступал погожий августовский вечер. Россия и Сочи не спеша прогуливались по южному городу-курорту. Сочи всё о чём-то щебетал, а государственное Воплощение молча его слушал. Сначала Город рассказывал различные истории из своей жизни и жизни других Городов Краснодарского края, которые каким-то неведомым образом не успели разлететься при помощи сарафанного радио и добраться до ушей Федерации. Из нескончаемого потока речи курортной Столицы РФ отметил один примечательный эпизод: в прошлом месяце он вместе с Ейском и Новороссийском стащили из какого-то старого «АвтоВАЗа» по арбузу, один из которых выпал из рук и раскололся на части, но его всё равно забрали с собой. Россия пожурил Сочи за воровство, пусть они и сделали это из-за того, что владелец автомобиля им нахамил. Было забавно осознавать, что он читает морали Городу, появившемуся в первой половине девятнадцатого века.       Русский думал, что со спокойной душой сможет бродить по тёплым улицам жемчужины Чёрного моря, ведь всё необходимое для завтрашней встречи с финном было подготовлено заранее. Но тут неожиданно Федерации пришло сообщение от Финляндии. — Пора закругляться. Этот прижимистый куркуль просит меня его встретить в аэропорту. — Но разве Краснодарского Края, Краснодара и меня не хватит? — Сочи с недоумением посмотрел на Россию. — Может, хочет лично с тобой что-то обсудить до официальной встречи? — Зато я не имею никакого желания на подобное.       Город понимающе кивнул и решил, что развивать эту тему лучше не стоит.

* * *

      В назначенное время Российская Федерация прибыл в аэропорт вместе с Регионом и Городами. Выждав, когда пройдёт церемония встречи Президента Финляндии, все четверо направились к самолёту, из которого вышел Финляндская Республика.       Государственных Воплощений всегда встречают, что называется, втихую. Это напрямую связано с тайной их существования. Ни один простой человек не должен узнать о них. Такая тенденция пошла сразу после Первой мировой войны, а по окончании Второй мировой правительства всех стран и вовсе скрыли Воплощений от глаз простого люда.       Из-за чего же было принято такое решение? Всё просто, как день. Издревле считалось, что Государства были созданы, дабы поддерживать всеми силами дипломатические отношения. Но если они были бесполезны, тогда приоритет отдавался силе, и начиналась война, в которой Воплощения не могли участвовать. Люди думали, что этим удивительным существам, которые имеют некие узы с территориями и населением, намного легче найти между собой общий язык. К примеру, древние греки, эллины, считали всех вокруг варварами. В сознании людей различных цивилизаций того времени такой уклад вещей был приемлемым, но это ставило их в неравные условия. А вот Воплощения относились друг к другу спокойно, без какого-либо зазнайства (ну почти). Par in parem non habet imperium, потому-то Воплощения и получили статусы дипломатов. Но две мировые заставили людей усомниться в их надёжности. Самих Государств такое положение вещей ни в коей мере не устраивало, но поделать с этим они ничего не могли. Пришлось смириться и адаптироваться к этому.       Первым Финляндию поприветствовал Россия, затем Краснодарский Край, а после и оба Города. После пары вежливых вопросов Федерация сообщил, что нужно добираться до места встречи, где уже находились оба президента. — Постой минуту, Россия, я хотел… — РФ поднял ладонь, без слов прося гостя замолчать. — Некогда, Финляндия. Нам нужно ехать.       Регион со своей столицей покинули Воплощений, а Сочи проводил финна до автомобиля. Федерация сел в другой. В здание, в котором велись переговоры относительно торговых взаимоотношений двух стран, Государства прошли, пытаясь не попадаться репортёрам на глаза, и плевать, что мимикрия помогла окраситься их телам в естественный для человека цвет. Никто не должен обратить на них непрошенное и ненужное внимание.       Переговоры шли не быстро, но и недолго. В основном говорил Россия. Он был полностью спокоен, нечего переживать из-за удачного итога данной встречи, ведь главное для него было донести свою позицию. А всё остальное уже не его проблемы. — Я категорический противник развития ситуации по санкционным сценариям, которые негативно сказываются на торгово-экономических связях, — в меру громкий командный голос русского разносился по комнате. — Сейчас в результате действия санкций ЕС под угрозой оказался весь комплекс российско-финских торгово-инвестиционных связей. В двустороннем сотрудничестве наметились негативные тенденции.       Финн внимательно слушал речь своего племянника, а когда было необходимо, вставлял своё слово. Разумеется, он не забыл упомянуть об ответных санкциях российского Воплощения. Специалисты уже высказали собственное мнение, гласившее, что контрсанкции могут очень сильно ударить по экономике Финляндии. Он сам успел заметить кое-какие ухудшения. К примеру, компания Valio попала в не самые хорошие условия, а в будущем финн ожидает, что её положение станет более тяжёлым. Россия спокойно ответил, что хотел показать, к чему могут привести недопонимания в их отношениях.       Российская Федерация, в свою очередь, напомнил, что с начала года товарооборот снизился на восемь процентов, что, по мнению российского Воплощения, отрицательно сказывается на торговле, на интересах бизнеса, динамике развития обеих стран, а в конечном итоге и на всей мировой экономике. Далее они подробно обсудили это неблагоприятное развитие. После чего речь пошла о двустороннем энергетическом сотрудничестве.

* * *

      Воплощения покинули здание сразу же, как посчитали переговоры завершившимися. Они уже попрощались, и, по-хорошему, следовало бы разойтись по своим делам, но Финляндии необходимо было в неформальной обстановке обсудить всё происходящее. Финн знал, что члены семьи действуют на Федерацию особым образом, заставляя сфокусировать внимание и прислушиваться к сказанному, но на дальнейшие умозаключения русского это всё равно не влияет. — Россия! — названный обернулся. — Давай погуляем. — С какой целью? — Провести время вместе. Мы ведь давно не виделись и не общались. — А вы так хотите потратить своё время на меня, дядюшка?       Финляндия задержался с ответом, поэтому Россия направился в неизвестном для финна направлении. Что ж, РФ не послал его далеко и надолго — маленькая, но победа. Это приподняло настроение Финляндской Республики, и, приосанившись, он последовал за племянником, а затем и поравнялся с ним. Шли они в полной тишине, старшее Воплощение и не пытался узнать у русского, куда они держат путь. Две северные Страны, что сказалось на их сдержанном поведении, со стороны казались абсолютно посторонними друг для друга. При мысли о климате Финляндия усмехнулся и посмотрел по сторонам: сейчас трудно было понять, что находишься на земле холодной страны, так как курортный город, окружающий со всех сторон, выглядел совершенно по-южному. Такие различия в этой большой стране удивляли его ещё с тех времён, когда он попал под крыло своего приёмного отца, Российской Империи. Прошло чуть больше двух веков, а он удивлялся, как в первый раз. Но дело было не только в природе, но и в поведении действующего Воплощения: разница климата и погоды в одной части страны и противоположной могли вызвать эмоциональную нестабильность, из-за которой, по воспоминаниям финна, настроение у Империи скакало буквально без повода, что поначалу вводило Финляндию в ступор. Но потом Император объяснил причину, и его воспитанник перестал обращать на это внимание.       Так что резкая смена поведения племянника ничуть не удивила. В глубине души он даже порадовался, что Федерация наконец показал клыки. Эта ситуация привела финское Воплощение к раздумьям, а как давно Россия понял, что ему пудрят мозги и хотят лишь ослабить его? В этом году? Или ещё в начале нулевых? Или же это был такой план с самого начала самостоятельного правления русского, дабы ввести ведущие Страны в заблуждение и оставить в дураках? Подобное не могло понравиться им. Это рассердило и Америку, пусть тот и не показывал это во всех красках. Штаты... Как же он пугал Финляндию. Он давно уже считал американца конченным психопатом. А его племянник вдруг взял и встал поперёк горла США. Хотя кровно они и не являлись роднёй, но это не мешало финну чуточку, где-то глубоко внутри, где спит совесть, переживать за русского. — Я хочу есть. Думаю, ты тоже.       Финляндия выпал из своих мыслей и посмотрел сначала на спутника, а затем и на заведение позади него. «Бригантина» гласило название. Ресторан располагался в непосредственной близости к причалам и морскому вокзалу, что настраивало на непринуждённую беседу, на которую так надеялся Финляндская Республика. Воплощения прошли в зал, выбрали столик, после чего к ним подошла официантка и положила перед каждым меню. — Позволь мне сделать заказ, — Россия уже заведомо знал, что выберет, а всё из-за страсти к глупому и чёрному юмору. — Хорошо, я тогда отойду ненадолго, — финское Воплощение закрыл меню и направился в сторону уборной.       «Носик пошёл припудрить», — хмыкнул про себя русский. Он подозвал официантку, сделал заказ на двоих и принялся ждать дядю, при этом размышляя, на какую тему тот решил перекинуться с ним словами. Наконец финн вернулся, сел за столик, и с минуту между ними была тишина. — Пока мы ждём заказ, я хотел бы с тобой обсудить кое-что. — В последнее время со мной много кто желает поговорить. С какой радости я резко стал всем интересен и нужен? — Не прибедняйся, ты и так был нужен семье. — Даже тебе?       Финляндия удивлёнными глазами посмотрел на русского, тем самым показывая, что вопрос до боли неожиданный и слегка глупый. Он тепло улыбнулся и ответил: — Конечно. — Врёшь, — Россия с такой уверенностью произнёс это, что теперь замешательство финна было самым настоящим. — Не нужно этой лживой маски доброжелательного родственника. — Россия, что с тобой? — Аллергия на русофобов. — Но я не... — Да правда? «Рюсске» — так ты меня называешь? — глаза Финляндской Республики округлились. — Разве не так ты называл меня, когда общался с моей сестрой? С Эстонией, не помнишь? Забыл уже, как вы оба поливали меня грязью? — Россия, сейчас же прекрати этот бессвязный бред! Не стоит личностные отношения вмешивать в политические. — Вот как ты это называешь. А как же протокол и банальный этикет? Или для вас, европейцев, это лишь пустой звук? — финн лишь вздохнул и покачал головой. — Я скажу тебе, как это называется. Лицемерие. — Успокойся, Россия. — А ведь знаешь, ты даже не европеец, — бесстрастное выражение лица Финляндской Республики сменилось на суровое, его начинало такое поведение племянника порядком раздражать. — Финно-угры населяли территорию Урала, а потом мигрировали на запад. — Ты хочешь сказать, что я мечу на твои земли. — Нет, что ты. Ты же просто так решил присоединиться к возможной пирушке, в ходе которой мои соседи смогут откусить часть моих территорий. — Это паранойя. Не следовало тебе брать в пример модель поведения отца. — Отец здесь не при чём. Дело в тебе и в твоей навязчивой идее о Великой Финляндии. То, что растения, характерные для твоей страны, распространились по территории до востока Белого моря, ещё не значит, что ты имеешь на них хоть какое-то право. — То есть, мне не стоит надеяться на счастливое будущее для моей страны и что-либо делать для этого счастья? — Не прикидывайся, ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать, — Россия нагнулся, чтобы быть ближе к финну. — Не пускай слюни на мои земли, Финляндия. Восточная Карелия и Кольский полуостров мои и только мои. Забудь о том, что тебе предлагали купить Карелию.       Этот ледяной шёпот звучал крайне угрожающе. Племянник ему больше не доверял, а что делать дальше, Финляндская Республика не имел понятия. Федерация почти что прямо заявляет о том, что Финляндия присоединился к позиции остальной Европы относительно вопроса принадлежности Крыма. При всём при этом, он также намекает, что этот выбор финн сделал из-за желания заполучить определённые территории России. — Мы же семья, Россия. Как ты можешь такое говорить? — давить на жалость — решение не из лучших, но русский милосерден и ведётся на подобное, хотя и знает, что не стоит этого делать. — Не ты ли некоторое мгновенье назад сказал, что межличностные отношения не должны влиять на политику?       Финское Воплощение вздохнул. Беседа зашла в тупик. Но Финляндия хотел узнать кое-что ещё. — Почему ты не отвечал на мои звонки и сообщения в свой День Рождения? — Я был занят. На тебе свет клином не сошёлся.       Если финн был похож на кубик льда, что не выдержал накала и начал таять, то Федерация как был глыбой льда, так и остался. Будто этот разговор не вызвал у него никакого эмоционального напряжения. — И всё-таки, не стоило тебе забирать территорию брата. — Этому самому брату нужно было быть осмотрительнее и не вестись на западные обещания, которые по сути своей пусты. Полуостров мой. Тема закрыта.       «Ну же, Финляндия, ты же умеешь сглаживать углы!» — он скромно кашлянул. — Ситуация довольно неодназначная, — начал свою мысль финн. — Однозначная. — Ты так упрямо считаешь в силу своего возраста и... — России порядком надоел этот пустой диалог, так что он перебил говорящего. — Я считал, что ты, дядюшка, не привык уподобляться третьесортному потребителю и не ведёшься на популистские высказывания. Чуйка мне также подсказывает, что ты даже не углублялся в этот вопрос, а лишь безвольно последовал туда, куда дует ветер.       Финской Республике казалось, что с каждым произнесённым Федерацией словом взгляд племянника становился всё более ледяным, пробирая противным холодом до мозга костей. — И под этим ветром ты, конечно же, подразумеваешь США? — российское Воплощение кивнул, а на лице Финляндии дрогнул мускул. Или это нервный тик? Разницы особой нет, — он раздражён. — Опять начнёшь винить его во всех смертных грехах? — Дядюшка, ты, видно, совсем забыл о существовании причинно-следственной связи. Ты правда полагаешь, что Государство, которое активно вмешивалось во внешнюю политику других стран, упустит возможность создания конфликта в Восточной Европе? — Враждовать с Америкой опасно. — А дружить — смертельно.       Эта фраза русского окончательно дала понять, что уступать он не собирается. Заказ они ожидали в гнетущей тишине.       Прошла пара минут, и им подали заказанные блюда. «Что, улитки?» — Финляндия тупо уставился на моллюсков, пока русский спокойно принялся за них. — Снова твои шуточки? — Когда я ем, то глух и нем.       «Да и чёрт с тобой!» — психанул в душе финн и тоже начал есть свою порцию. Хоть что-то хорошее за сегодня.       Внезапно внутрь ресторана ворвался запыхавшийся Сочи. Место посадки позволило РФ сразу же заметить свой Город, который уже держал путь к их столику. — Я прошу прощения, — курортная столица поочерёдно посмотрел на двух Воплощений, пытаясь отдышаться. — Россия, тебе там это... пришло... — слова будто вообще не хотели выходить изо рта Сочи, скрывая тем самым информацию. — Что случилось? — Подарок... — он руками попытался указать размеры того, что пришло. — От Германии.       Россия поднялся со своего места и кивнул Городу, дабы тот указал путь. Положив свою банковскую карту перед Финляндией, русский последовал за Сочи. Такая бурная для Федерации реакция вызвана отнюдь не желанием поскорее увидеть, что же ему там отправил ФРГ, хоть толика любопытства и присутствовала, но в таком малом количестве, что была вовсе незаметна. Россию возмутило, что до самого последнего момента он не был в курсе, что на его территории должно что-то прийти от другого Государства. Что вообще творится с Германией?       Этот подарок находился возле здания администрации, которое расположилось не так далеко от ресторана. Это был автомобиль. Новый BMW F15 чёрного цвета, выпущенный только в прошлом году, — русский это сразу понял. Что конкретно немец хотел сказать, подарив этот среднеразмерный кроссовер, Россия доподлинно не знал, но предположил, что Германия таким образом извиняется за своё поведение в Италии. «Но можно было просто позвонить». Российское Воплощение обернулся к Сочи, которого рядом не оказалось, зато присутствовал Краснодарский Край. Он-то, видимо, и был осведомлён о доставке машины. «Чуть позже по шапке получит за то, что не сообщил мне». И всё-таки подобное поведение немца в какой-то степени сбивало РФ с толку. Что-то тут нечисто. Когда русский вплотную подошёл к автомобилю, Сочи уже привёл сюда Финляндию, который уставился на кроссовер, как баран на новые ворота.       Картина осмотра подарка от ФРГ со стороны напоминала мельтешение хищника перед своей жертвой. Россия сначала обходил машину вокруг, затем заглянул под капот, дотошно всё осмотрел и закрыл, далее настала очередь салона, и процедура внимательного досмотра повторилась. В самую последнюю очередь РФ залез под машину, предварительно подняв её домкратом, который любезно предоставил ему шустрый Сочи. Финляндия не знал, каким образом на это реагировать, так что тупо смотрел на действия племянника, подмечая то, как он внимательно проходится по всему кроссоверу взглядом.       Кроссовер пришёлся по душе Федерации, но он всё ещё до конца не понимал смысл действий немца. К чему дорогой подарок и не менее дорогая транспортировка в другую страну, если можно было просто-напросто позвонить? Это обошлось бы в разы дешевле. Для чего практичный ФРГ это сделал? Разбуженная паранойя не давала покоя. — Россия, — позвал того финн, а российское Воплощение повернулся к дяде. — Что-то не так?       Федерация только неопределённо промычал, из-за чего Финляндская Республика нахмурился. Что-то его племянника явно не устраивает. — Тебе нравится машина, дядюшка? — русский посмотрел в глаза финну, звеня чем-то в руке; для Финляндии такой вопрос стал неожиданностью, но вида он не показал. — Да, —он кивнул, подтверждая положительность своего ответа.       А потом Россия резко кинул какой-то предмет в его сторону. Успев среагировать, финское Воплощение схватил это, после чего посмотрел в ладонь. Ключи от автомобиля. Он недоумённо кинул взгляд на племянника. — Забирай, теперь это твоя машина. Мой Город проводит тебя до отеля, — он уже было хотел пойти, но остановился и вновь обратился к Финляндии. — И запомни, что качество наших отношений зависит только от тебя. Всего хорошего.       Российская Федерация подозвал к себе Регион и вместе с ним направился в здание администрации. Финн кинул взгляд на Сочи, который только плечами пожал, ведь сам не понимал, что только что произошло.