Рождённый Осторожностью

- Что, снова?! Брендан застонал и поднёс фонарь поближе, словно желая убедиться, что глаза его не обманывают и бугристая стена всё также перекрывает проход. Кто-то снова замуровал коридор, ведущий обратно в основные туннели Гранитной Пещеры. Со всеми ними внутри. - Весело... - язвительно произносит Цинния. - Значит, кто-то здесь внизу занимается этим, а заодно присматривает за дверью. Ну что ж! - Она смотрит на Брендана. - Не возражаешь, чтобы твой мазохист снова проломил нам проход? Брендан закусывает губу и смотрит на Ли, молча спрашивая разрешения. - Не то чтобы у нас был большой выбор... - Ли неохотно одобряет. - Давай. - Ты их слышал, Марштомп, - говорит Брендан своему покемону. - Таран в стену. Марштомп ворчит, а затем срывается прямо к стене окутываясь белой аурой, он пробивает её насквозь и разбрасывая камни по другую сторону. Несколько камней со звоном отскакивают от металлических ног. Ли заглядывает в открывшийся проход и тут же жалеет, что он вообще одобрил эту глупую идею раздолбать стену. Посреди туннеля, в окружении нескольких рычащих Лайронов, в полный рост стоит Аггрон. Покемон реально огромен, его рост переваливает за два метра, а в ширину он занимает почти весь туннель. Серая металлическая броня, покрывающая его тело, испещрена разрывами и потёртостями, а стальные когти отражают свет фонаря Брендана, острые словно бритвы. При каждом его выдохе, из носа в холодном воздухе пещеры поднимаются клубы пара, а от ленивых взмахов хвоста земля под ногами вздрагивает. Голубые льдистые глаза холодно уставились на ребят. ‘О, чёрт. Неужели этот парень и есть тот, кто запечатывал проход?’ Тут Ли заметил отсутствие Аронаов рядом с Аггроном и всего нескольких Лайронов. ‘Значит, либо их оставили где-то в безопасности, либо Мавил действительно…’ - Э-э-эе, Ли? - Брендан сглатывает. - Ты, ну, знаешь, может снова хочешь сделать то, что ты делал? Твоя ‘не сдохнуть от разъярённого покемона’ штука, которую ты провернул с Манектриком? Ли потребовалось время, чтобы совладать с голосом. - Опустите головы, не смотрите ему в глаза. Не шуметь. Это касается всех. Не дожидаясь ответа, Ли медленно выходит вперёд становясь как бы во главе своей группы и останавливается в нескольких шагах от процессии Стальных Типов. - Здравствуйте, мы просим прощения за вторжение на вашу территорию. С нашей стороны это было непорядочно. Это вы запечатывали коридор? - всё это время Ли немигающими глазами смотрит чётко рядом с головой Аггрона, не решаясь встретить взгляд его льдистых глаз, и не позволяет зубам мелькнуть во рту. Низкое рычание Аггрона сопровождается взрывом пара из ноздрей. - Понятно... - Ли облизнул губы, пытаясь смочить пересохший рот. - Это было сделано, чтобы удержать кого-то внутри или не допустить наружу кого-то уязвимого, да? Аггрон рычит так же, как и в прошлый раз. Человек со шрамом сопротивляется желанию моргнуть. - Вам, наверное, будет приятно узнать, что нарушительница ушла, прогнанная нами. Ваши усилия измотали её. Ваши гнёзда, ваша законная собственность, снова ваши, - говорит он, намеренно опуская тот факт, что Мавайл теперь принадлежит Брендану. Металлическое чудовище на мгновение умолкает, а затем медленно подходит ближе. Гровайл в мгновение ока оказывается перед Ли, его Лиственный Меч гудит и поднят для удара. Он бесстрашно смотрит на Аггрона, и Ли практически чувствует, как его душа уходит в пятки. Аггрон делает паузу, глядя на Гровайла, а затем в его груди рождается раскатистое, гулкое рычание, от которого из щелей его металлического рта клубами вырывается пар. Ли требуется несколько мгновений чтобы понять, что Аггрон смеётся. Он обходит застывших Ли и Гровайла, небрежно ломая сталактиты и сталагмиты толщиной с маленьких детей, и прокладывает свой собственный путь. Он проходит мимо Брендана, Циннии и Марштомпа, которые торопливо отшатываются с его пути. У входа в пещеру Аггрон поднимает нос и делает несколько глубоких вдохов. Он издаёт глубокий грудной рык и обращает взор на почётный караул Лайронов. Один из них поворачивается и бежит по туннелю, а остальные проскакивают мимо группы и следуют за Аггроном, который скрывается в темноте. Несколько минут они стоят без движения, пока звуки тяжёлых шагов Аггрона окончательно не стихают.  - Ладно, - вздыхает Ли. - Пора уходить, пока они не поняли, что их гнёзда доверху залиты водой.  

***

   - Наконец-то! - Брендан потягивается в лучах солнца. - Теперь можно передохнуть! Он и Марштомп сваливаются в одну кучу, а Гровайл садится греться на солнышке чуть поодаль, делает глубокий вдох и устраивается в медитативную позу. За пределами пещеры солнце уже перевалило за половину пути, и, взглянув в телефон, Ли убедился, что уже два часа дня. Он также пропустил два звонка от Бёрча находясь в мёртвой зоне сотовой связи, которой является Гранитная Пещера. - Отлично, - бормочет Ли, открывая приложение на телефоне. - Подожди! Ли поднимает глаза от телефона и смотрит на Циннию, которая стоит перед ним, уперев руки в бёдра и нахмурившись. - Что ты сделал с этим Аггроном? - Ты о чём? - спрашивает Ли, нахмурившись. - Я уступил, не проявлял агрессии и, как можно скорее, покинул его территорию. Это всё, так сказать, звер... покемонский эквивалент целования задницы. Если Цинния и заметила, что он чуть не сболтнул лишнего, то никак этого не показала. - Это не может быть всё, что ты сделал. Разозлённый покемон не станет обращать внимания на такие банальности и незатейливо порвёт тебя на куски. Я видела это. Этот Аггрон был очень и очень зол. Что ещё ты сделал? - Я же уже всё объяснил, - качает головой Ли. - Почему ты так настаиваешь на своём? Цинния открывает рот, чтобы ответить, но останавливается на полуслове. Затем тихо шепчет: «Эстер тоже могла это делать». - Что она тоже могла? - спрашивает Ли, постепенно раздражаясь. - Я все ещё не понимаю, что за ‘это’. - Говорить с покемонами так же легко, как и ты. Это заставляет Ли остановиться. - Я не понимаю. Цинния вздыхает. - Эстер. Она умела общаться с покемонами так же, как это делаешь ты. Она просто понимала их, а они понимали её. Она уговорила успокоиться разъярённого Саламенса, родного брата моего Шелгона, который в ярости грозился сжечь нашу деревню. Никто не может успокоить Саламенса, Ли. Она делала что-то не так, как все, и никто не мог сделать это так, как она, пока я не встретила тебя. Вы с Эстер похожи. Ли моргает от внезапно свалившейся на него информации. - Ум, ну... - Кто такая Эстер? Ли и Цинния поворачиваются и видят Брендана, стоящего рядом с ними с большими любопытными глазами. - Она была сильнейшим тренером в моём племени и моим близким другом, пока не умерла. - Цинния закрывает глаза, натягивая на лицо маску нейтрального безразличия. - Она оставила мне обязанность Хранительницы Знаний, обязанность быть самой сильной Драконидой, чтобы память о Драконидах могла жить в своём сильнейшем представителе, у которого больше всего шансов выжить, на случай, если случится катастрофа. ‘Я не ожидал, что она поделится этим с Бренданом.’