Рождённый Осторожностью

Ли отгоняет мысли о наставнике и переключается на настоящее, снова осматривая себя, и чем дольше он смотрит на своё отражение, тем больше чувство стеснения даёт о себе знать. Брендан пару раз видел Ли без верхней одежды и просто счёл все его шрамы крутыми, как и подобает молодому мальчишке. Цинния же ни разу не видела его без верхней одежды, уже одно это вызывало в нём некоторое беспокойство, что уж говорить об огромном количестве незнакомых людей, которые увидят и осудят, это заставляло его колебаться ещё сильнее. Ведь шрамы от когтей и укусов на тренере, когда покемоны обычно так послушны, - разве это не позор? - Эй! - Цинния стучит в дверь ванной. - Ты там задержался чтобы посрать и заснул? Поторопись уже! У нас осталось двадцать минут, чтобы добраться до места! Вздохнув, Ли хватает с раковины в ванной бумажник и уменьшенные покеболы и распихивает их по карманам. Открыв дверь, он увидел удивлённую Циннию, которая замерла с поднятой рукой, чтобы постучать ещё раз. - Не надо ломиться в дверь, я уже здесь, - замечает Ли. Цинния оглядывает его с ног до головы, глаза задерживаются то тут, то там, а затем она ухмыляется. - Я думала, что под своей курткой ты более накачанный. Ну, по крайней мере, ты не рохля, - говорит она, протягивая руку, чтобы потыкать его в руку. - Ну, ладно! Пошли уже, время не ждёт! Укротительница драконов сгребает свои покеболы, которые лежат на кровати Брендана, и прикрепляет их к свободно болтающемуся на талии поясу, который она едва затянула, только чтобы он не спадал с крутых девичьих бёдер. Она распахивает дверь мотеля и беззаботно выходит, оставляя Ли позади. Он оглядывается на Вульпикс, которая молча наблюдает за происходящим с его кровати. - И снова я думаю, что ты единственная, на кого я могу положиться, - говорит он, направляясь вслед за Циннией. Лисица фыркает и запрыгивает ему на плечи, когда Ли приостанавливается, чтобы закрыть за собой дверь мотеля. Мягкий мех на его голых плечах и шее немного успокаивает его беспокойство. Повернувшись, они обнаруживают, что чуть ли не прямо у порога их номера находится пляж с палящим солнцем, белым песком, звуками играющих в волнах детей и самими волнами. Ли хмуро оглядывается на несколько захудалый, побитый жизнью мотель, в котором они сняли номер. - В темноте это место выглядело куда лучше. “Премиальное место на пляже” поцелуй меня в зад, - ворчит он, ускоряя шаг, чтобы не отстать от Циннии, которая оглядываясь смотрит на него, опустив на глаза солнцезащитные очки. - Есть идеи, кто участвует в этом турнире? Или тут будут только местные? - спрашивает Ли, проскакивая мимо смеющегося мальчика, за которым гонится Зигзагун. Посмотрев вдаль на пляжную линию, где находится курортная зона, он видит большое скопление людей и покемонов у спасательной вышки и слышит даже досюда доносящуюся ритмичную музыку. - Судя по рекламной листовке, тут затевается что-то большое. - "Свалка на Пляже" проводится городом для привлечения туристов, - прямо отвечает Цинния. - Большинство тренеров приходят в спортзал, а затем быстро отправляются по своим делам, что не вызывает особого интереса у жителей, поскольку все могут спокойно посмотреть Гим Битвы по телевизору. Это мероприятие проводится для того, чтобы выжать из отдыхающих и проходящих мимо тренеров немного их сладких денюжек. Призы первой десятке, заказ довольно известных групп, разрешение на проведение мероприятия и всё прочее? - Она задумчиво смотрит на свою руку. - Готова поспорить, что они с лёгкостью вернут эти деньги в тридцатикратном размере, просто продавая еду по завышенным ценам и всякий сувенирный хлам. И действительно, приближаясь к спасательной вышке с большим висящем на ней экраном на который выводился логотип "Свалка на Пляже", они проходят мимо нескольких киосков на окраине, в одном из которых продаются только хот-доги и пиво по немыслимым ценам - 5 и 7 долларов соответственно. Причём к ухмыляющемуся продавцу уже выстроилась очередь из нескольких посетителей пляжа. - Чёрт побери, - ругнулся Ли. - Они словно чётко и ясно говорят, хочешь жрать возвращайся обратно в отель. Пара тренеров и покемон, сидящий на плечах одного из них, пробираются между толпой к спасательной вышке, где под телеэкраном установлен стол с приклеенной табличкой "Регистрация". Там за ноутбуками сидят пожилой коренастый мужчина в плавках с цветочным принтом и скучающая девочка-подросток в цельном купальнике. Мужчина уже разговаривает с парой парнишек, сжимающих в руках покеболы, поэтому девочка оживилась при виде подошедших Ли и Циннии. Её взгляд скользит с Циннии на Ли, расширяясь по мере того, как она вглядывается в его лицо. - Цинния Драконид и Ли Хенсон, явились записаться на турнир, - усмехается Цинния и с самого начала берет разговор в свои руки. - Мы должны быть уже внесены. Ли внутренне съёживается и старается сохранить бесстрастное выражение лица, при этом прекрасно понимая, сколько взглядов на него обращено после объявления Циннии. - О-о, конечно! - Девушка отводит взгляд от Ли и смотрит в свой ноутбук. - Могу я увидеть ваши удостоверения и покеболы используемых вами покемонов? Ли молча достаёт из кармана покеболы и удостоверение личности и кладёт их в протянутую руку девочки-служащей. Она некоторое время смотрит на удостоверение, печатает несколько слов, затем подносит каждый покебол к сканеру на передней панели ноутбука, который подаёт звуковой сигнал после каждого покебола. Затем девочка отдаёт карточку и шарики обратно и повторяет ту же процедуру с Циннией. Что-то быстро печатая на ноутбуке и в это время украдкой поглядывая на Ли, девочка прочищает горло. - Похоже, всё в порядке. Вы - команда номер пятнадцать. Все должно начаться через...  - Дооооооооооброе утро, Дьюфорд! - Динамики, установленные на углах спасательной вышки, оживают разнося громкий голос эхом по пляжу. Непримечательный мужчина средних лет, одетый как типичный пляжный бездельник, с широкой улыбкой и микрофоном в руке, стоя на вышке он машет всем рукой. - Снова наступило это время, время для Свалки на Пляже! Люди и покемоны, собравшиеся вокруг, взрываются ликованием, на мгновение заглушая всё остальное. - На этот раз мы смешали всё и сразу, - продолжает человек на вышке. - В этой Свалке мы проводим двойные бои! Вы не ослышались, двойные! На этот раз в два раза больше азарта! Шестнадцать команд по два человека будут соревноваться в формате single-elimination* за десять тысяч кредитов и право называться Динамичным Дуэтом Дьюфорда до следующей Свалки! - Мужчина отходит в сторону, чтобы освободить место, пока кто-то ещё поднимается по ступенькам башни. - Я - местный радиоведущий Джош Спикмен, и сегодня ко мне присоединится, чтобы профессионально комментировать сегодняшний турнир... Рядом со Спикменом с очаровательной улыбкой встаёт не кто иной, как Лидер местного спортзала Дьюфорда. - Броули! И снова толпа, собравшаяся под спасательной вышкой, громко ликует и аплодирует, когда Броули машет всем рукой. --- * Олимпийская система - участники выбывают из турнира после первого же поражения.