Рождённый Осторожностью

День 30 Ли тихо напевает безымянную мелодию, нежно проводя мягкой щёткой по шёрстке Вульпикс, и маленькая лисица становится не более чем блаженной лужицей под его нежными прикосновениями. Мужчина останавливается на мгновение, чтобы снять с щётки налипшую шерсть и сложить её к небольшой кучке у себя под боком, после чего снова принимается за расчесывание. Ли зевает и поглядывает на солнце из своего угла притаившегося в тени лаборатории. - Должно быть, сейчас около десяти утра... - пробормотал он, но так и не получил ответа от своего дремлющего покемона. - Мы что-то делали сегодня? Я забыл. Вульпикс коротко мурлычет, но это и всё, на что её хватило. Пока Ли бережно расчёсывает хвост, его мысли продолжают блуждать. ‘Как всё будет происходить дальше?’ нахмурившись, задаётся он вопросом. ‘Будет ли все происходить так же, как в аниме? В играх? Может быть, будет какая-то мешанина из того и другого? Мог ли я нанести непоправимый вред этой временной линии, просто находясь здесь? Стоит ли мне вообще полагаться на мета-знания?’ Он переходит к другому хвосту и начинает отвлечённо его расчёсывать. ‘Может, и нет. Это удобный, но опасный путь. Как только что-то пойдёт не так, как я ожидаю, или мы наткнёмся на что-то, о чём я забыл, все может пойти наперекосяк. Плюс, тут всё зависит от того, будем ли мы путешествовать с Эшем и его друзьями, или нет. Ведь учитывая всё то безумное дерьмо, которое преследует этого ребёнка, наша жизнь в одиночку, вероятно, будет намного спокойнее.’ скривившись, думает он. ‘Оук сказал, что Эш будет здесь примерно через неделю. Прошло уже восемь дней, и тишина. Может, нам просто отправиться в путешествие самим?’ - Что ты думаешь, любимая? - мягко спросил Ли. Узкий психический канал между ним и Вульпикс расширяется достаточно, чтобы она могла передать чувство терпения и довольства. Никаких слов, но её посыл и так понятен. Ли хмыкает и почёсывает основание её среднего хвоста, заставляя Вульпикс извиваться от удовольствия. 'Советы Медичама сработали хорошо, не так ли?' В ответ лисица сонно произносит: «Вулпиииикс». Затем она переворачивается на скрещённых ногах Ли, подставляя живот для расчесывания. Ли только улыбается и удобнее перехватывает щётку с мягкой щетиной. ‘Подумать только, ещё месяц назад я колебался бы и, в конце концов, точно сказал нет. Не понимаю, почему другие тренеры не используют экстрасенсорную связь... Или, может быть, используют? Хм. Появляется всё больше вопросов, которые стоит изучить и обдумать.’ Он начинает расчёсывать мягкое пузико лежащей на его ногах лисицы, когда нетерпение Вульпикс начинает просачиваться по экстрасенсорному каналу. ‘Ты делаешь все слишком простым для меня, любимая. Я так растеряю всю свою хватку, если ты будешь продолжать баловать меня.’ Вульпикс только фыркает и откидывает голову назад, закрывая глаза. Человек и покемон сидят вместе в тени, греясь в обществе друг друга и наслаждаясь прохладным ветерком, несущим запах травы и привкус солёного морского воздуха. Пара игнорирует звук визжащих шин у входа, уже зная о безрассудной манере вождения Бёрча. Хлопает дверь, потом снова наступает тишина. Затем в лаборатории раздаётся взрыв, со звоном разбивающегося стекла. Визжат сирены. Грохот земли. Вонь пепла. Вспышка света. Буря стекла. Горит. Горит! ГОРИТ! ЛЁГКИЕ ВЗРЫВАЮТСЯ. ПЛОТЬ ЗАПЕКАЕТСЯ. БОЛЬ! ПУСТЬ ВСЁ ПРЕКРАТИТСЯПРЕКРАТИТСЯПРЕКРАТИТСЯ! ... Я ХОЧУ УМЕРЕТЬ Колющая боль в руке возвращает Ли в реальный мир. Он едва успевает осознать боль, прежде чем его скрючивает и он подаётся вперёд опираясь на руки, его завтрак извергается из подкатившегося к горлу живота и выплёскиваясь на траву, безобразной жижей желудочного сока и непереваренной пищи. Мужчина пытается смахнуть слезы с глаз и встать, но падает на бок и слабо хрипит, кашляя. Оставшаяся кислота в горле жжёт, заставляя его дышать болезненными глотками. Яркие звезды пляшут в его слезящихся глазах, а в ушах стоит ужасный звон, но когда что-то тёплое, пушистое и утешающее прижимается к его груди, он крепко обнимает это. Ощущение того, что кто-то рядом с ним, даёт ему почувствовать, осознать, что он жив, застилая глаза Ли новой волной слёз. Он не уверен, как долго он лежит так, на боку, упиваясь этим облегчением и вздрагивает, когда шрамы на его лице пульсируют фантомной болью, но он моргает, когда что-то касается его сознания. ‘Подожди. Вульпикс?’ Ли кривится, вытирает глаза и вымазанные рвотой губы рукавом и садится, открывая свой разум для психического тычка. Тут же его собственные мысли заглушает бешеная волна ужаса и облегчения, не его собственная, настолько сильная, что Ли едва не подпрыгивает. Он опускает взгляд к своим коленям и видит, как его дрожащая лисица прижимается к нему. Она поднимает на него взгляд, и сердце Ли на миг останавливается. Её шоколадные глаза широко раскрыты и полны слёз, некоторые из них стекают и бегут по щекам, чтобы быть пойманными и впитаться в её мех. Её зубы стиснуты в клыкастой пародии на гримасу, а из горла вырывается раненый вой, от которого щемит сердце. Она прижимает голову к его животу, и её вой становится всё громче. ‘Я должен впустить её обратно, наверно я закрылся от неё, прежде чем она почувствовала или даже увидела слишком много, верно?’ надеется Ли, обнимая Вульпикс чуть крепче и прижимаясь к ней всем телом. Он вздохнул и сосредоточил свои мысли на ней. ‘Вульпикс? Дорогая? Ты в порядке?’ Взгляд Вульпикс поражает его, её стиснутая челюсть разжимается, когда её неверие просачивается через психический канал. Затем она издаёт дрожащий вздох и кивнула головой. - Ты уверена? - Ли спрашивает на этот раз вслух, нежно поглаживая её по спине. - Я не хотел, чтобы ты видела всё это. Прости, что заставил тебя пройти через это, - пробормотал он, склонив голову так, чтобы прижаться головой к её голове. По связи просачивается отчаяние, и Вульпикс снова кивает ему в грудь. - Если ты уверена..., - вздыхает он, глядя на след на своей руке, где Вулпикс укусила его. Кожа покраснела, но даже не порвалась, несмотря на то, что её зубы могли бы легко рассечь плоть и кость. - А теперь пойдём посмотрим, что за хрень только что произошла. Человек и лиса распутались и встали, причём Ли пришлось бороться с внезапным приступом усталости. Он стоит мгновение, головокружение грозит взять верх, но потом он делает глубокий вдох и заставляет себя собраться. Пара обходит здание по кругу, выйдя ко входу в лабораторию как раз вовремя, чтобы увидеть молодую брюнетку в красном, крутящую педали велосипеда в сторону от лаборатории. 'Мэй Мэйпл?' - Эй, подожди! - окликает девушку один из лаборантов, зеленоволосый мужчина (Джошуа, с трудом вспоминает Ли). - Извините! - кричит она через плечо. - Я никогда не умела ждать! Джошуа со вздохом опускает плечи, когда девушка исчезает вдали. Затем он поднимает глаза и видит Ли и Вульпикс. - Ох. Ли! - Джошуа, - кивает в ответ Ли. - Что случилось? И что это был за взрыв? Молодой помощник снова вздыхает и поправляет очки. - Профессор Бёрч привёл молодого тренера, Эша, в лабораторию, чтобы вылечить его Пикачу, который страдал от электрической перегрузки...