Разговоры о любви по обе стороны Стены

      

***

      — И в итоге ты нашёл бабушку и дедушку? — серьёзные синие глаза смотрели на него очень внимательно, так внимательно, как могли смотреть только глаза ребёнка, поистине увлечённого чужим рассказом.       — Да, — произнёс Армин, улыбнувшись. Он коснулся волос дочери, но маленькая непоседа только недовольно спихнула его ладонь, явно негодуя из-за того, что он не продолжает свой длинный рассказ. Армин устало вздохнул: время перевалило за полночь, — В итоге бабушка и дедушка были найдены.       — Но что они делали всё это время? Где были? Я не поняла, — возмущался ребёнок суча ногами.              Армин скользнул взглядом по постели — пока он говорил, долго и обстоятельно, Анни умудрилась уснуть. Но уснула не только она — другая светловолосая детская макушка упёрлась ей в грудь. Их сын, похоже, тоже не был любителем настолько длинных историй.       — Ну… — Армин мог бы сказать прямо, но всё же ей было всего десять, рановато ребёнку знать такие подробности, — ты же знаешь, что бабушка и дедушка ужасно умные?       — Бабушка! — без толики сомнений заявила дочь.       За добротой отца, его животом и пышными усами многие не могли разглядеть острый ум. Армин понадеялся, что его это совсем не задевало, так или иначе внучка деда просто обожала.       — А дедушка что, не умный?       — Ну…он добрый…просто…бабушка ведь очень умная! Даже умнее тебя, папа.       Всё же с кем-кем, а с бабушкой в глазах их с Анни дочери конкурировать не мог никто.       — С этим не поспоришь. Так вот, бабушка и дедушка ведь очень умные, верно? А умные люди, что они умеют делать? Они умеют делать невероятные вещи.       — Такие как делаешь ты, папа?       — Ещё невероятнее.       — Невероятнее, чем волшебная нога дяди Эрена?       — Да, ещё невероятнее.       Лицо дочери на секундочку приняло задумчивый вид: "Что же могло быть ещё невероятнее, чем волшебная нога дяди Эрена?" — размышляла она.       Ведь стальная нога дяди Эрена и другие механические руки и ноги, которые делал отец, и так были для неё достаточно невероятными. "Волшебными". Столько людей становились счастливее, когда папа дарил им эти до ужаса странные и интересные штуковины. Иногда её, конечно, интересовало, почему же кругом столько людей, кто в них нуждается, но она предполагала, что, скорее всего, с ними случилось то же, что и с дядей Эреном — они подрались с большим и страшным медведем.       — Бабушка и дедушка придумали стальных птиц.       — Птиц…летающих? — глаза дочери широко распахнулись.       Тут уже Армин понадеялся, что в её воображении, пока ей всего десять лет, эти птицы будут прекрасны. Пусть они тоже окажутся для неё "волшебными". Правда же...подождёт своего часа.       — Да. Эти птицы умели летать по небу. И, конечно же, такое не могли упустить из виду разные люди — те самые, кто и попросил бабушку и дедушку делать для них таких птиц.       — Но...почему тогда тебе пришлось искать бабушку и дедушку, если их просто попросили делать птиц?       — Ну…потому что это был большой секрет.       — И даже от тебя секрет?       — Даже от меня.       Дочь замолчала, явно что-то обдумывая. По тому как двигались её голубые глаза с отсветами оранжевой лампы в тех, было ясно, что эта история ещё долго не оставит её в покое.       — Я поняла! — вдруг воскликнула девочка, — Те люди, что попросили сделать птиц, это были плохие люди? Да? Из-за них ты и мама не могли быть вместе?       Армин вновь улыбнулся. Она была до ужаса сообразительной — вот кому грозило стать умнее бабушки.       — Ты верно догадалась. Это были не очень хорошие люди.       — И где они сейчас? Вы их победили?!       — Ну…да...мы одержали над ними верх, — снова попытался подобрать правильные слова Армин.       — Ты и мама?       — Я…мама…дядя Эрен и тётя Микаса…капитан Леви и генерал Эрвин…и ещё уйма наших друзей.       — Дядя Жан, дядя Конни, тётя Саша? — требовала назвать всех дочь.       — Да, и они тоже, — кивнул Армин.       — А тётя Хитч и дядя Марло?       — И они помогли.       Девочка заговорила тише, явно с небольшим ужасом произнося следующее имя:       — Дядя Марко?       — Дядя Марко тоже помог…не сразу…но…       — А дядя Райнер? — пролепетал вдруг второй детский голосок. Сын сонно потирая глаза, слез с кровати и уселся рядом. При этом и Анни, широко зевнув, разлепила взгляд.       — Дядя Райнер не помог… — сказала она как отрезала и села на кровати.       — Почему? — с обидой переспросил сын. Этот семилетней мальчишка просто обожал дядю Райнера.       — Дядя...Райнер...был в другом месте.       — За морем, по другую сторону Стены? — тараторя уточнила девочка, снова проявляя чудеса догадливости.       — Да, — кивнула Анни, наконец вставая. Затем она взглянула на часы, что стояли на прикроватной тумбочке, и добавила: — Вам давно пора спать.       На лице дочери появилась гримаса недовольства.       — Но папа ещё не рассказал, что было дальше! Как вы помирили элдийцев и марлийцев...я не понимаю! И…про дядю Эрена и тётю Микасу! Они ведь только поженились, а что было потом?       — А потом всё было хорошо… — протянула Анни устало.       — Ну, а дедушка, что с дедушкой было? — не унималась дочь, — Ему же было очень, очень одиноко!       И хоть дедушек у их сына и дочери было больше одного, понять, о каком именно "дедушке" вела речь девочка, было легче лёгкого — и по её интонации, и по взгляду.       — С дедушкой тоже всё было хорошо. Его окружали хорошие люди, так что дедушке не было одиноко. Я удовлетворила твой интерес?              — Нет, — насупилась дочь, сложив руки на груди.       У Армина её действие не могло вызвать ничего, кроме улыбки: в таком виде она до ужаса напоминала Анни. Вот только Анни, всё же, была куда более упрямой.       — Всё-всё, расходитесь уже спать. И ты, Армин, это ты виноват, что решил рассказать им всё это.       Он вздохнул, вложив в этот вздох искреннее раскаяние. Его жена была права — он виноват, что не подумал о том, насколько длинной эта история может оказаться.       Бросив на Армина последний осуждающий взгляд, Анни подхватила сына с кровати — голова того уже кренилась набок. Если прямо сейчас уложить его в постель и укрыть одеялом, он уснёт в ту же самую секунду. Видя, как спина Анни скрылась в дверном проёме, Армин подумал, что придётся извиниться ещё раз. Она непременно его простит, к тому же вряд ли на самом деле злилась — всё её недовольство было там лишь оттого, что ночные разговоры не давали ей спать.              Сам поднявшись на ноги, он поманил дочь рукой.       — Что ж…слово мамы — закон. Пойдём.       Девочка насупилась пуще прежнего, но спорить не стала. Слово мамы в этом доме и правда было беспрекословным законом. Выпрямившись во весь свой небольшой рост, она громко топая и всячески демонстрируя внутреннее неповиновение, направилась прочь из комнаты.       Армин ещё раз вздохнул — сам не зная почему. Может, даже кратко пересказанная самым аккуратным образом, эта история пробуждала в нём все его воспоминания: добрые и нет?       Но Анни была права. Лучше неё он бы эту историю не закончил. Вероятно, Армин бы раз за разом пытался подобрать правильные слова, целый ворох тех, но что толку, если Анни сделала это так, как он никогда бы не смог.       Как она и сказала: "А потом всё было хорошо".       Именно так и никак иначе.