Три ночи в Мон-Сен-Мишель

      — О, идеально, — улыбнулась Кэрол, прилепляя к холодильнику свою с Дэрилом фотографию из Франции.       — Это было отличное путешествие, ага? — хмыкнул Дэрил, откусывая очередное шоколадное печенье.       — Хэй, это для детей, — притворно возмутилась она, кусая с другой стороны. — Оставь ЭрДжею и Джудит.       Они переехали всего несколько дней назад в новую квартиру, которую для их огромной семьи выделил город. Джудит и ЭрДжей должны были вот-вот вернуться из школы, а вечером должен был заглянуть их теперь хороший друг — Кодрон. Он обожал детей, всё время развлекал младшего и учил французскому старшую. Дэрил и Кэрол приняли это странное и непростое решение — растить детей пропавших друзей. Это казалось таким правильным всем со стороны, однако друзьям, — а теперь супругам, — было тяжело привыкнуть даже друг к другу.       Все кошмары, пережитые за три дня в том ужасном месте, отпечатались на их образе жизни. И приходилось буквально начинать все заново, забывая о трупах и крови на руках. В очередной раз. Прошло несколько месяцев, но все еще было ужасно тяжело вернуться к нормальной жизни.       Кэрол иногда вспоминала, как пыталась вычислить убийцу среди убийц. Как тяжело было найти того, кто это сделал, среди всех тех, кто был на это способен. Она была настолько вымотана в те дни, что игнорировала очевидные факты, принимая смерть, в то время, как Дэрил пытался их двоих спасти. Он убил за неё. Убил для неё. А Кэрол пыталась обвинить его совершенно в другом…       Иногда она вспоминала про Изабель, понимая, что даже если бы та не решила остаться, её бы пришлось пристрелить. Просто нажать на курок и сделать это, ведь кислорода едва хватило на троих. Лосанг сделал этот запас на случай непредвиденной ситуации для себя и своей подружки, которая погибла ещё до того, как все оказались внутри. Изабель сделала свою жертву, отдавая жизнь за Дэрила и его жену. Понимала ли Кэрол этот поступок? Вероятно, что да. Она бы не раздумывая осталась там, если бы друг выбрал не её.       — Милая? — прикоснулся к её плечу Дэрил, вырывая из размышлений. — Закончила?       Она нахмурилась, осматривая фотографии на холодильнике, а затем улыбнулась, позволяя мужу увести её в гостиную, чтобы дождаться гостей.       Кодрон пришёл вместе с детьми, держа младшего за руку, в то время как сам ЭрДжей гордо нёс в руке мороженное, явно купленное добрым дядей. Кэрол усмехнулась от этой картины, а затем принялась слушать жалобы Джудит на мальчиков в школе, которые так и норовили заполучить её внимание всеми возможными способами. Некоторые из них были абсолютно немыслимыми… Дэрил передал другу стакан с виски, выслушивая историю про какую-то поломку на аэродроме, из-за чего новый самолёт не удалось поднять в небо.       Кэрол потягивала чай, слушая слова племянницы, поддерживая ее в выборе самого достойного кандидата и просто наслаждаясь жизнью. Впервые. Всё было таким правильным, идеальным, настоящим.       Когда послышался треск рации, все в одно мгновение замолчали, обращая свои взгляды к комоду, на котором она находилась. Рация принадлежала Джудит, чтобы она могла поддерживать связь с матерью, только вот та молчала уже несколько лет. Однако спустя несколько секунд раздался давно забытый голос:       — Мы возвращаемся домой.

***

      Кэрол резко распахнула глаза, вдыхая тут же ужасный, почти тошнотворный запах гнилой плоти. Ноги совсем уже замерзли, едва ли она могла пошевелить ими. Пальцы на руках не слушались, но Кэрол всё же потянулась к Дэрилу, который сидел рядом, прислонившись к ней плечом. Она не помнила, как отключилась, не помнила ничего из того, что ей приснилось. Это было просто что-то хорошее. Что-то недоступное.       Больше нет.       В двух метрах от них лежал Кодрон, умерший несколько часов, — а может, минут, — назад. Она так и не узнала, был ли он на самом деле пилотом. Или эта деталь была лишь фантазией… Кэрол не понимала больше счет времени. Она не могла точно сказать, сколько времени прошло с того момента, как они нашли тайный ход за большой картиной с изображением какого-то церковного действа.       Кэрол не могла сказать, когда умерла Изабель и в какой именно момент вернулась Марион, набрасываясь на монахиню, будучи уже монстром. Все они забыли о трупе, потому что беспокоились лишь о туннеле и выходе наружу. Однако у них еще были силы добить двух женщин. Но беспокоились зря… Баллоны действительно были у входа, но была одна лишь проблема.       Они оказались пусты.       Кэрол прикоснулась осторожно дрожащими пальцами к щеке друга, убирая волосы с лица. Она знала, уже прекрасно знала, что он умрет первым, потому что почти не пил воду, отдавая остатки ей самой. Кэрол это заметила слишком поздно. Через сутки? Какой же он был глупец, если решил, что это ей вообще поможет. Прожить лишние несколько часов? Смешно. Да и зачем?       — Дэрил, — едва различимо позвала она, поглаживая его щеку.       — Да? — прохрипел он, медленно открывая глаза.       — Я люблю тебя, — прошептала Кэрол, глядя в его глаза, которые почти полностью уже погасли.       — Я… я любил тебя всегда, — выдохнул Дэрил, закрывая глаза. — Прости, что не спас.       Кэрол не винила его. Она сама приехала сюда, приехала за ним. И теперь они, наконец, вместе. Спустя столько долгих лет, особенных взглядов, тёплых слов… Спустя столько испытаний, преград и разлук. Они могут себе позволить умереть вместе. Умереть здесь. Дома.       Дом там, где те, кого любишь.       Дом — это родные руки.       Её домом давно стал мужчина, чья голова безвольно коснулась плеча через несколько мгновений, но у Кэрол не было ни своего ножа рядом, ни сил, чтобы это закончить.       — Мы встретимся в другой жизни, — пробормотала Кэрол, едва разлепляя пересохшие губы. — Всегда… буду искать тебя.       Она просто ждала. Ждала его последнего поцелуя.