Клоны на страже мира

      Камино, славившееся своими постоянными дождями, сегодня было каким-то совсем безмятежным в районе расположения Тайпока-Сити. Грозовой фронт рассеялся, и над городом воцарилось солнечное утро, заставившее башни переливаться из-за отражений от стёкол. Город постепенно расцветал: начинался подъем, на работу прибывали каминоанцы из других городов. Для отряда "Домино" это утро выдалось удачным. Эхо и Пятерня сообщили своим братьям о повторном прохождении зачета. Все были свежи и готовы к испытаниям, кроме Мишени. Проспав всего пару часов, он явно недоспал и выглядел крайне измученно. Но перед своими товарищами старался не подавать вида, отнекиваясь, что ворочался и не мог заснуть из-за мыслей о проваленном испытании. Как бы ему хотелось, чтобы это было правдой. Но память о вчерашнем открытии не давала ему думать о чем-либо другом, кроме окружающих его людей. Все они были для него, как и он сам, потеряны. Все их переживания, волнения, радость и воображение разбивались в пух и прах, когда Мишень вспоминал, что одно слово вышестоящего начальства превратит их в невольных рабов. Сейчас он понимал, что все они и так находятся в подобии рабства, с которым просто согласны по умолчанию. Но у них все ещё оставалась отдушина в виде свободы мысли, которая разбилась в сознании Мишени ещё вчера, при прочтении тех роковых строк, написанных когда-то Нала Се. Несмотря на подавленное настроение клон собрался с силами. Жизнь на этом все-таки не кончалась. Быть может, если они сегодня пройдут свое испытание, у него появится шанс поведать об этом своим братьям? И вот пятерка “зеленых” поднимается на подъемнике к полигону. Все как день назад. С новыми силами курсанты рвутся в бой, но в этот раз у них все складывается намного более гладко. Отряд взаимодействует друг с другом, не распыляя силы в борьбе с тренировочными дроидами. Пулеметчик Силач расчищает дорогу, а четверо остальных попарно двигаются к цитадели, ловко распределяя цели и отстреливая дроидов. Два карабинера, два стрелка. Карабинеры сближаются с целями, двигая отряд вперед, а стрелки с высокой меткостью выводят из строя очередные вставшие на их пути жестянки. Оказавшись через десяток минут у стены, клоны понимают: кто-то изъял их тросы для гарпунов. Этим кем-то был Брик, наблюдающий сейчас с поста управления симуляцией. Здесь с ним присутствует и его напарник — Эль Лес. Ну и конечно, за действием отряда следит мастер-джедай. Без её надзора этот бой проходить не может, все-таки она лично санкционировала повторный забег. Слыша досадные возгласы клонов по радио, Лес с удивлением оглядывается на Брика. — В чем дело? Где их тросы? — О нет. Может быть они их потеряли? — наиграно отвечает синитин, закатывая глаза. Шаак Ти бросает хмурый взгляд в сторону инструкторов. — Зачем ты это сделал?! — раздраженно и сердито говорит арконец. — Мне казалось, что ты в них верил… Вот и посмотрим, как они выполнят задачу во чтобы то ни стало. — Генерал, остановите тест, это нечестно! — Неприятности на войне постоянны. — Но Брик намеренно изъял их тросы! — Враг тоже старается играть не по правилам. Посмотрим, что будет дальше. Некоторое время клоны ещё раздумывали, как им поступить. Силач высказал предположение, что до верха цитадели теперь они могут залезть по стволам бойниц, которые сейчас продолжали вести заградогонь над их головами. Кто-то должен был отвлечь турели на себя, и Мишень понял, что надо действовать. — Пожелайте мне удачи, парни, я их отвлеку, — крикнул он своим и отбежал от вала, прячась за препятствиями поодаль. Турели тут же начали работать по появившейся ненадолго цели, и подставили себя под выстрелы остальных членов команды, высунувшихся из-за укрытий и начавших точечным огнем выводить из строя установку за установкой. Теперь дело за малым. Силач и Шутник помогли Эхо и Пятерне забраться на выступ, и те немедля побежали карабкаться вверх по стволам. Через минуту факел был сорван одним из бойцов, и испытание для отряда завершилось с отличием. — Надо же, сообразительными оказались клонята, — констатировал Брик, приятно удивляясь тому, что был не прав. — Никто прежде не проявлял таких способностей! — восхищенно подмечал Эль-Лес. — Брик, ваши действия выявили все лучшее в этих кадетах. Лучше этих курсантов за время, что я слежу за отбором, я не видела. — Ты был прав, Эль-Лес, я зря в них не верил... Команде трудно было поверить в то, что они смогли себя превозмочь. Радость победы ещё долго не покидала их. За отличие их даже наградили медалями инструктора. Даже Мишень более-менее повеселел. У него появился шанс изменить свою судьбу и судьбу своих братьев. Конечно, он им воспользуется, но потом. А пока можно расслабиться. В ближайшее время их отправят в разведку, куда они были распределены. Как говорил один великий человек: тяжело в учении, легко в бою. Это фраза, точно описывающая то, что чувствовал любой клон после учебки. В течение недели курсантов, ставших солдатами, снабдили броней, личным оружием и прочей аммуницией солдат Великой Армии Республики. И вот они уже в стройных рядах, готовятся отправляться в пекло сражений на передовую. Прежде чем очередная партия курсантов отправится на борт большого десантного корабля класса "Аккламатор. На службу их благословит Шаак Ти, все это время неразлучно участвовавшая в их обучении: — Сегодня день вашего выпуска. Отныне вы больше не курсанты, вы настоящие солдаты, верные и храбрые бойцы армии Республики. Поздравляю, вы станете тем оплотом, который принесет мир в Республику. Да прибудет с вами сила, солдаты! — Слушай мою команду! — майор новообразованного батальона скомандовал новобранцам. — Головные уборы надеть! Прямо шагом марш, равнение на середину! — убывающие на фронт отдавали воинское приветствие джедайке, показывая свое уважение генералу за проведенные под её покровительством лучшие месяцы своей жизни. Колонны размеренным маршем уходили одна за другой на погрузочную площадку, а затем поднимались по рампе на корабль, солдаты, возможно, в последний раз чувствовали под ногами родную планету. *** Прошла неделя с момента выпуска группы "Домино". За это время они успели пройти несколько этапов бюрократического ада, заключающегося в прибытии на распределительный космический порт, приписке к 317-му охранному корпусу, убытии на станцию базирования на Риши. Здесь после вторичного распределения пятерка была отправлена в качестве замены личного состава на станцию наблюдения на луне планеты Риши. Глухомань, в которую их забросили, конечно была чем-то очень далеким от фронта, но выполняла важную задачу по прикрытию Камино с тыла. Мощная радарная станция должна была уведомить о приближении флота противника для того, чтобы союзный флот гиперпрыжком пришел на защиту планеты, снабжающей Республику солдатами. Но такое место было по нраву парням. Находясь в подчинении у двух сменяющих ежесуточно друг друга офицеров, сержанта Родо и капрала Сина, отряд рядовых был крайне расслаблен после месяцев тренировок. Здесь от них не требовалось ничего сверхъестественного — просто обслуживать системы связи и следить за радарами и камерами. Дежурный офицер делал обходы раз в несколько часов и докладывал об этому офицеру на подвахте. Чувство удовлетворения распространилось на всех членов отряда, кроме Мишени. Все время, что они провели на распределительных станциях, он не мог отогнать от себя мысли о чипе в голове и плане, как его оттуда достать. Но с кем из братьев он бы мог поделиться первым делом? На ум сразу приходили Эхо и Пятерня — пожалуй, самые надежные клоны из компании. Они старались вести себя наиболее ответственно. Эхо то и дело изучал тактику ведения боя на своем ПДА, а Пятерня старался ввести в колею двух других своих товарищей — Шутника и Силача, которых до сих пор накрывала эйфория после такого успешного для них завершения обучения. Собственно, в один из вечеров, когда сержант ушел на боковую раньше обычного, а Шутник и Силач сменили Эхо и Пятерню на посту, Мишень решил действовать. Зайдя вслед за ними в казарму, он начал свой рассказ издалека, с ночного похода в центр данных. Эхо и Пятерня слушали его внимательно и отнеслись серьезно с самого начала: речь Мишени показалась им важной, потому что каждое его слово звучало убедительно. — ...казалось бы, что могло пойти не так? Я нашел то, чему вы, ребята, откажетесь верить. Помните, ещё в детстве я стащил код у Нала Се? Он открывал нам прежде множество голокомпьютеров, в которые мы с вами залазили. В общем, в этот раз он мне помог открыть защищенный архив с данными об исследованиях. В нем я нашел информацию, от которой волосы на моей голове встали дыбом. Несколько документов пролили свет на наше с вами устройство. В каждом из нас, и под этим я подразумеваю всех нас, всех клонов, есть устройство, способное в считанную секунду подчинить нас джедаям, канцлеру, сенату — в общем, любой политической силе в республике. — Погоди, то есть прямо сейчас в каждом из нас установлен чип контроля разумом? — Нет, не совсем так. По крайней мере, из текста это было так. Но вы же прямо сейчас не чувствуете, что вами кто-то управляет? — Нет, не похоже. До этого момента я об этом вообще никогда не думал, — наигранно усмехнулся Пятерня. — Вот и я о том же. Я думаю, что это устройство, “чип ингибитор”, как его называла Нала Се в документе, подает короткий импульс и подчиняет на время, достаточное для выполнения приказа. Возможно он может менять отношение к чему-то, но я не уверен как оно работает. — Хорошо, но почему мы должны тебе поверить? — Вот! — в руках клона сверкнул ключ удаленного доступа. — Это я вынул из компьютера на Камино. Мы можем получить доступ к архиву и базе данных в любой момент. Надо только выбрать время, когда офицер не будет за нами следить… — Ты сдурел? А что если они обнаружат пропажу? — Эхо был не на шутку взволнован: все-таки, если Мишень не врал, и весь этот заговор был правдой, то на пропажу этого ключа могли обратить внимание каминоанцы, и там уже сложно предугадать, что будет. — Именно поэтому нам надо действовать незамедлительно, Эхо, — Пятерня встал с койки и, несмотря на легкую усталость после смены, рассказал о том, что видел, как Родо ушел спать. В этот же вечер троица через компьютер на балконе центральной комнаты вошла в систему под паролем Нала Се. Сказать, что Эхо и Пятерня были потрясены и очень разочарованы увиденным — не сказать ничего. Так как теперь клонов было трое, то и тот огромный пласт обрушившейся на них информации они распределили на троих, и каждый изучал свое. Главное, что они смогли найти — точное место расположения чипа в голове, которое позволяло удалить его при помощи медицинского дроида. Эхо и Пятерня прошли через похожие стадии осознания, что ранее ощутил и Мишень. Эхо реагировал более зло, проклиная своих создателей, а Пятерня все ещё пытался объяснить предназначение этих “особых приказов”. Но все трое сошлись в одном — чипы надо было удалить как можно раньше. В эту же ночь вся троица и решилась на такой ответственный шаг. Ступая на скользкую тропу по обретению свободы, они прекрасно понимали, что в случае обнаружения их деятельности весь отряд могут отослать обратно на Камино. А там с ними церемониться не будут: лучшее, что их ждет — смерть, худшее — будут отправлены на опыты и изучение, с последующей эвтаназией, лоботомией и вскрытием. Никто и до этого не питал иллюзий по отношению к их “создателям”. Среди клонов давно ходили слухи, что самых ярых нарушителей армейского порядка каминоанцы отбраковывают и отправляют на плановую “переподготовку”. Нетрудно догадаться, что такие нарушители обычно исчезали после этого. Ложась под нож дроидов-хирургов, клоны поклялись, что не оставят это просто так. Десятки миллионов их братьев сейчас являлись тикающими бомбами. После операции клонам пришлось шифроваться перед офицерами — бакта пластыри на месте вырезанных чипов они прятали под шлемами. А вот Шутнику и Силачу мятежники не боялись их показывать. После операции все трое не почувствовали особого изменения, но глубоко в сознании были рады тому, что избавились от “оков” в глубине их разумов. Почти сразу они рассказали об этом братьям. Эффект на них информация о чипах произвела ещё больший, и они, не колеблясь, последовали примеру остальных членов отряда. Стоило ли говорить, что теперь все время, что отряд проводил без надзора со стороны сержанта и капрала, они читали секретный архив, распределяя документы. Все еще было несколько файлов и фонограмм, которые они не могли прочитать — те были зашифрованы республиканским шифром, который мог открыть только имеющий к нему доступ. Так они, например, узнали о том что Нала Се поддерживала контакт с неким Лордом Тираном. Упоминание этого человека было в одном из документов, где доктор разъясняла вопросы, связанные с потерей биологического материала Джанго Фетта, но стенограммы переговоров были недоступны. Это значило только одно: некий Лорд, был в контакте с ведущим ученым Камино. На всю пятерку это произвело ужасающие впечатление. Что если чипы в голове и этот Лорд каким-то образом связаны? Возможно, он хочет использовать их, клонов, в своих целях, но пока что бездействует. Одно это могло значить точно: каминоанцы по своей натуре были расчетливыми холодными тварями без сердца и души. Прямо за спиной у джедаев они творили какие-то темные подозрительные дела. Хотя и джедаи в глазах пятерки уже не казались “хранителями мира”. Как минимум, именно они были одними из тех, благодаря кому эта война разгорелась. Но что теперь? Пятеро клонов — это, конечно, сила, но что они представляют в сравнении с галактикой и тысячами планет в ней? Ничтожная песчинка в огромной пустыне, которая вряд ли способна что-то сделать. Но был один план. Собрав всю пятерку в один из удобных моментов, Пятерня решил его озвучить: — Итак, предлагаю следующее: нам нужно найти высокопоставленных клонов-офицеров, которым мы могли бы сообщить о наших открытиях. Из разговоров Родо и Сина мне стало известно, что к нам через четыре дня должна прибыть проверка. Не знаю, кто это будет, но скорее всего среди них может быть коммандер, или хотя бы капитан. Мы подготовим им все доказательства, чтобы быстро убедить их присоединиться к нам, и тогда мы сможем передать им эстафету. Главное, чтобы за нас был какой-либо коммандер. — Может тогда нам стоит разделить обязанности? — Силач сложил руки на груди. — Да, именно это я и хочу сделать. Тогда давай ты с Мишенью и Эхо займешься сбором и подведением доказательств, а я и Шутник попробуем потренировать наши силы на сержанте и капрале. — Идет! Тогда за работу, не будем терять драгоценное время! И вот ещё что — когда вы будете переубеждать офицеров, то надо, чтобы они вызвали проверку раньше, сославшись на неполадки. — Хорошо, мы разберемся, — подытожил Пятерня. Родо был не на много старше своего окружения. В офицеры пробился ещё в учебке, за счет того, что был выбран инструкторами как отличившийся клон. До лейтенанта он, конечно, не дотягивал отсутствием боевого опыта, но и сам он оценивал свои знания как недостаточные и не рвался к каким-либо повышениям. Однако на станции наблюдения он проработал достаточно долго и несение гарнизонной службы организовал четко. Взвод "Домино" под его командованием за неделю подтянул строевые навыки и научился более-менее вменяемой субординации и подчинению. На носу все-таки была проверка, и стоило не ударить в грязь лицом перед высшими чинами. Четверо суток до проверки. Офицеры Родо и Син стоят у экрана радара, наблюдая то за скоплениями астероидов, то за какими-то засветками, не значащими ровным счетом ничего. На смене находились Мишень и Силач, ведя постоянное слуховое и визуальное наблюдение. Запланированную работу с информацией парни стараются выполнять в свободное от вахты время. Несмотря на зреющий заговор, они все ещё остаются верны Республике как своей Родине. В конце концов, они ещё кадетами давали присягу. Пятерня и Шутник проходят мимо занятых братьев, бросая короткие взгляды и обмениваясь короткими кивками. Все знают, к чему все идет. Хоть и уверенность в успехе большая, клоны уже придумали план на случай отказа офицеров. Пара солдат оказывается за спиной у командиров. — Товарищ сержант, разрешите, — рука Пятерни оказывается у виска шлема. — Да, солдат, я слушаю, — командир тут же поворачивается. — Мы долго собирались это сделать, и сейчас, я думаю, самое время… — Что ты имеешь в виду? — Это мы вам сейчас расскажем. Шутник, — Пятерня делает шаг в сторону, пропуская клона вперед. — Сэр, все, что вы услышите дальше разделит вашу жизнь на до и после… Офицеры молча слушали Шутника, который в крайне серьезной форме докладывал, как им казалось, какой-то бред. Даже сидящий за компьютером Син повернулся и слушал тех, кого первоначально принял за заговорщиков. Но речь Шутника звучала крайне убедительно. И чипы, и “номерные приказы”, и различные ссылки на каминоанские исследования заставляли офицеров только покачивать головами и хмуриться, анализируя то, что было просто для них непостижимо. Верить в это очень не хотелось, но чем больше бойцы посвящали своих командиров в курс дела, тем более озадаченными становились их лица. — Шутник, Пятерня. Как ваш командир я должен доложить об этом. Но ваш рассказ, скажу честно, очень впечатлил меня, да и думаю Сина тоже. Я просто не поверю, что это можно было бы все так придумать. Но вы, надеюсь, понимаете, что я не могу верить вам на слово? — Это и не потребуется, товарищ командир, вот, — 5555-й вынул из подсумка диск-ключ в красном футляре. Подойдя к консоли за которой сидел Син, он вставил его в порт. — Позвольте? — Ну давай... — нехотя ответил Син, вставая из кресла и уступая место Пятерне. Клон быстро нашел нужный файл в облаке. Открыв его и ещё несколько документов, он взглядом пригласил сержанта и капрала посмотреть на ту подборку, что открылась на голопанелях. Спустя несколько часов…. День Рекса не задался с самого начала. Его, казалось бы, единственный на неделе выходной кончился, не успев начаться. Конечно, на звездном разрушителе класса “Венатор” было не так уж и много возможностей для досуга, но Рекс бы придумал, чем ему заняться. Для начала хотя бы встать позже обычного, чтобы ещё пару дополнительных часов провести в теплой кровати под одеялом. Но телефон внутренней связи, внезапно пиликнувший входящим звонком, заставил капитана принять вертикальное положение и все-таки покинуть постель. — Ничем хорошим это не закончится... — буркнул клон под нос и нажал зеленую кнопку принятия вызова. — Капитан Рекс слушает. — Рекс, немедленно собирайся, возникли неотложные дела. Поднимайся на мостик как можно скорее! — раздался молодой энергичный голос генерала. — Так точно. Буду в течении десяти минут, генерал. Капитан нажал кнопку сброса вызова и потер глаза, все ещё не отойдя от сна. — Замечательно, просто замечательно — констатировал он, заходя в санузел своей офицерской каюты. Пять минут на утренний туалет, ещё три на одевание пластоидной брони, и две минуты в запасе, чтобы дойти с уровня жилых помещений до лифта на мостик. На мостике все было штатно: клоны палубного состава выполняли расчеты, следили за окружающей крейсер обстановкой и контролировали системы управления кораблем. Энакин был тут же, стоял у командной голопанели корабля. Юная падаван Тано крутилась рядом, наблюдая за тем, как мастер крутил карту той части галактики, в которой они сейчас находились. Гул электронных систем, диалогов и нажатия кнопок прервал звук гермодвери лифта. На мостик наконец поднялся заместитель Энакина Скайуокера. — По вашему приказанию прибыл — озабоченно отрапортовал клон, подойдя к столу управления. — Вольно, капитан. Сразу введу в курс дела. Помнишь что ты был назначен на проверку постов наблюдения на планетах Пастил и луне планеты Риши? — Конечно, я прекрасно об этом помню. — Поступил вызов со станции на луне Риши. Сообщили о возникших неполадках в радиолокационном оборудовании, скорее всего придется составлять запрос на замену систем. Поэтому проверка переносится на сегодняшний день. Коди уже поставлен в известность генералом Кеноби. — А я думал что там действительно что-то серьезное. — Рекс, вообще-то, это серьезно, станция на Риши прикрывает Камино от внезапного вторжения. — Понимаю, генерал, но я ожидал, что на нас напали, или нас хотя бы поднимают на участие в наземной операции. — Рекс, я вижу тебе не терпится вновь вступить в бой? — раздался теплый голос тогруты. — Ну не то, чтобы прям я горел желанием. Но развалить очередную роту жестянок вместе с ребятами я был бы не прочь. Уж всяко лучше инспекций... — Ну а мы со Скайрокером будем с нетерпением тебя ждать. — Я же просил не называть меня так!? —Энакин повернул полное недовольства лицо к Асоке. Смешок раздался через отмеченный глазами ястреба шлем. Когда она в первый раз назвала его так, ещё на Кристофсисе, Рекс посмеялся от души. — Ну что, разрешите выполнять? — Само собой, Рекс. Спустившись в ангар, капитан застал прилет Коуди на штурмовом шаттле типа “Ню”. Коммандер поприветствовал капитана по комм-линку: — Привет, старина. — Старее видали. — Я вижу, ты не рад сегодняшним новостям, чего так? — Знаешь, не люблю, когда мой выходной прерывают, особенно таким образом, — отвечал клон с синими маркировками на броне, залезая в нижнюю часть кабины ударно-транспортного звездолета. — Ну ты сегодня не один встал рано, хотя бы не так обидно должно быть. — Да прекрати, я знаю, что ты даже по выходным встаешь рано. А вот я сегодня хотел полежать подольше. — Полежишь в увольнении на Корусанте. А сейчас служба! — И то верно. Полетели! Кабина закрылась. Транспорт поднялся от пола ангара и вылетел на большой скорости, устремляясь в сторону обозначенных планет. Первой по списку решено было лететь на Пастил, потому что она была ближе и по пути. Ничего особенного за время проверки дозорной станции выявлено не было: командиров встретили как надо, провели по всем помещениям, ознакомили с журналами и показали, что называется, мастер-класс несения вахтенной службы. Рекс и Коуди были приятно удивлены. Комм-линк на мостике "Венатора" Оби-Вана сообщил о вызове. Генерал в это время как раз был на мостике и принял вызов от своего заместителя Коуди: — Сэр, станция на Пастиле прошла проверку, собираемся вылетать на луну Риши. — Понял вас, Коуди, доложите как закончите со второй. — Так точно, конец связи! Шаттл рассекал космическое пространство, приближаясь к пещеристому синему камню. В кабине управления Коуди и Рекс уже связывались с персоналом станции: — Аванпост Риши, говорит коммандер Коуди, ответьте. — Это аванпост Риши, говорит старший офицер станции Родо. — Мы инспекционная группа, скоро будем у вас. По вашему запросу мы прибыли раньше. Можете сказать заранее, что случилось? — Будет трудно объяснить по связи, сломалась одна система, вам надо это видеть глазами. — Понял вас, ждите, — Коуди завершил сеанс связи. — Что-то здесь не так… — констатировал Рекс. Голос офицера показался ему взволнованным. — Что же, удачи выяснить, что. Назначаю тебя главным на эту проверку. Рекс с удивленным взглядом обернулся на Коди, который деловито ухмылялся в ответ. Корабль совсем скоро вошел в атмосферу луны и при помощи встроенного навигационного оборудования летел до станции обнаружения по автопилоту. Дежурным офицером сейчас был Син, и он встречал проверяющих, корабль которых уже видел в бинокль. Транспорт долетел до платформы, плавно развернулся и открыл заднюю аппарель. С борта судна на металлический пол посадочной площадки спустилась пара клонов с синими и оранжевыми опознавательными полосами 501-го легиона и 7-го воздушного корпуса. Командиры знаменитых подразделений тут же были встречены дежурным офицером, который отдал воинское приветствие и доложил о ситуации: — Коммандер Коди! — обращался клон к старшему по званию. — За время моего дежурства происшествий не случилось. Дежурный офицер капрал Син. Рад приветствовать вас и капитана Рекса на нашей станции обнаружения. Коммандер и капитан тоже отдали воинские приветствия и обменялись рукопожатиями с капралом. — Вольно, капрал. Начальник проверки капитан Рекс, вам стоило докладывать ему. Но ничего, пустяки. — Давайте перейдем сразу к делу, пока ведете нас до старшего офицера объясните, что случилось с вашими системами и почему нам так и не объяснили заранее? — Понимаете, — начал выдумывать капрал, — у нас… эээ… случились неполадки с системой распознавания и захвата целей… РЛС. Вот, точно! Сейчас поднимемся к сержанту, и он вам все объяснит. — Надеюсь, он будет говорить более уверенно, чем ты, — приметил Коди. — Не смущай бойца, не каждый день к ним прибывает проверка. В центральном зале, где был расположен главный пульт и компьютеры во всю готовились к встрече высокопоставленных командиров подразделений. Шутник и Эхо находились на посту. Пятерня и Силач спрятались в укромном закутке на всякий случай. У клонов был проработан план на тот случай, если командиры не захотят сразу идти на контакт. Конечно, они считали это маловероятным, но оглушить Рекса и Коди, в случае чего, были готовы. Мишень, будучи ключевой фигурой в раскрытии заговора, стоял возле сержанта на балконе. Несмотря на то что клоны обычно работали без шлемов, каждый сейчас был именно в них. Все-таки на лбу каждого красовался отчетливо видный пластырь от недавно проведенной операции по удалению чипа. Нельзя было раньше времени показывать этого, потому что оно бы сразу вызвало вопросы. Из коридора, ведущего к грузовой площадке, послышались звуки открытия гермодвери и шаги, отражающиеся многократным эхом от металлических стен. Сержант и подчиненные были на взводе. Едва проверяющие пересекли порог комнаты, Сержант тут же встал и скомандовал: — Смирно, равнение на центральный проход! — после чего прислонил руку к головному убору и подошел к командирам. Он был уже осведомлен о том, что Рекс был руководящим лицом, и поэтому обратился к нему: — Капитан Рекс, приветствую на станции “Риши”. За время моего управления случились технические неполадки в виде поломки некоторых электронных систем. Докладывал начальник станции сержант Родо. — Всем вольно! — скомандовал блондин с короткой стрижкой и снял с себя шлем. Это же действие повторил и Коди. — А что у вас все люди в шлемах на вахте? Им же наверное неудобно... — заметил Коди, указав на сидевших за главным центральным пультом Шутника и Эхо. — Извините, сэр, мы просто очень серьезно отнеслись к вашему визиту, и поэтому я отдал им приказ быть при полном обмундировании. Коммандер и капитан переглянулись, но ничего не сказали. — Ну ладно, давайте сразу к делу. Покажите нам систему РЛС, которая не работает, — Рекс поторопил Родо. — Да, конечно, пройдемте за мной. Трое клонов проследовали до лестницы, по которой поднялись на балкон, где их ждал Мишень, отдавший им воинское приветствие, когда они проходили мимо. Он тоже был в шлеме, что уже настораживало Коди и Рекса. Да и то, что клоны совсем не отреагировали на их безразличность к шлемам, и не сняли их, тоже вносило легкое подозрение. Когда троица прошла в сторону компьютера, то Мишень проследовал за ними, а около самого компьютера Родо остановился и развернулся к проверяющим. — Что случилось, сержант? — задал вопрос Рекс, чувствуя напряжение, витающее в воздухе. Ответом было молчание. Родо плавно поднес руки к шлему и так же плавно снял его с себя, открывая коммандеру и капитану свое лицо. Конечно же их взгляды почти сразу зацепились за пластырь на правой части лба. Тишина продлилась ещё несколько секунд, прежде чем Мишень её нарушил: — Сэр! — обратился он к Рексу. — На самом деле никакой поломки не случилось. С недоумением капитан повернулся назад, видя как клон-солдат стоит перед ним уже со снятым шлемом. На его лбу красовался точно такой же пластырь с правой стороны. — Это я попросил Сержанта вызвать проверку раньше… — Объясните, почему у вас следы от ранений в одних и тех же местах, а также почему вы… — Коди, ты же вроде договаривался, что я на этом задании главный. Пускай они договорят, погоди немного. Коди замолчал, вспомнив сказанные ранее слова. — Я пока не понимаю, что вы хотите мне сказать этим всем. Но вижу что вы, ребята, в своем уме. Давайте не будем делать резких движений, а сядем и разберемся. — Этого мы и хотим, — отвечал Родо. — Капитан, вы скорее всего не поверите, но прямо сейчас у вас в голове находится чип, который может заставить вас сделать что-то против своей воли, — продолжил Мишень, недолго колеблясь, — Понимаете, капитан? У вас и у коммандера, а также у миллионов других клонов во всей Великой Армии Республики в головах установлены чипы контроля разумом. Как мы поняли, они находятся в наших головах в пассивном состоянии, но в случае чего, после того, как отдадут вам “специальный” приказ, они возьмут ваш разум под полный контроль и заставят сделать то, что прикажут. Мы точно не знаем, что это за приказы, да и знать, честно говоря, не хотим, потому что эта информация очень опасна. Ещё раз оглядев сержанта и рядового, Рекс недоуменно перевел взгляд с одного на другого. Он пока ещё обрабатывал информацию, но через несколько секунд все таки ответил: — Как такое возможно? Я же вот прямо сейчас с вами говорю то, что думаю. Как… Я не могу понять как это должно работать? — Говорю же, постоянно мысли это устройство не блокирует, иначе мы бы сейчас с вами так не говорили. Понимаете, они заточены под специальный шифр, при произнесении которого чип активируются. Я знаю, что очень трудно в это поверить, но у нас есть все доказательства, — он показал ключ доступа, который день назад точно так же показывал сержанту. — Я украл это у Нала-Се, думаю вы должны знать, кто это. — Конечно, я понимаю КТО это. — Я нашел это, когда искал свободные должности, куда я мог поступить в случае провала экзамена. Я смог получить доступ к закрытому архиву, где и прочитал все вышесказанное. Я клянусь, каждое мое слово — правда. Проверьте сами! — клон протянул ключ на ладони заместителю командира 501-го легиона. Когда Рекс взял ключ в руки и оглянулся на Коди, то даже усмехнулся от хмурости его выражения лица. — Сейчас мы проверим твои слова… И я даже не знаю, что лучше: окажутся они правдой или нет, — капитан вставил устройство в голокомпьютер. — Чтобы не терять время, садись ты, и сразу открой нам всю самую важную информацию. — Так точно, у нас уже даже есть схема, по которой вам удобно будет перемещаться между файлами. — И объясни, что у вас с… — 2224-й прикоснулся ко лбу с правой стороны. — Мы решили удалить эти тикающие бомбы из своих организмов. Я уверен, что после того, как вы убедитесь, что мы говорим правду, то сделаете то же самое. Несмотря на то что внешне Рекс был довольно спокойным, внутри у него как будто разгорался огонек ненависти. Пока он даже не понимал, какой именно. С каждой секундой ему казалось, что все то, во что он до этого верил, разбилось вдребезги. Он пока ещё не осознавал, но уже готовился к худшему. Судя по четким действиям Мишени, через несколько секунд ему предстоит столкнуться с суровой реальностью этого мира. То, как клон ввел пароль на архиве, подписанном как “файлы омега”, то, как он открывал нужные статьи и документы, то, какие были названия документов. Все это с каждой секундой отдаляло капитана от той реальности, в которой он был пять минут назад. Той, где он был блестящим офицером, командиром 501-го легиона, подчиненным Скайуокера и просто верным солдатом республики. — Пожалуйста, сэр, я открыл большую часть документов. Если вы не против, то я бы вас позже попросил открыть нам доступ к тем файлам, которые вы можете открыть за счет вашего доступа. Капитан лишь вздохнул, садясь за кресло. Коуди облокотился на него и на консоль, нависнув над другом и тоже уставившись в монитор. Чтение заняло у инспекторов меньше времени, чем у Родо и Сина день назад, но все-таки было долгим. Пятерня и Силач, слышавшие весь разговор, наконец вышли из своих укрытий и спрятали оружие. Рекс откинулся на спинку кресла и, подперев голову левой рукой, водил правой снизу вверх, медленно листая читаемые документы. Коди принял ровное положение и стоял рядом, сложив руки на груди. Почесывая редкую щетину, капитан переходил к следующей статье жестом свайпа. Мишень и сержант молча стояли позади и наблюдали. — Ну, что я могу сказать... — после прочтения Рекс повернулся к стоящим позади клонам. — Во-первых, вы крайне умно поступили, сообщив эту информацию нам, а не кому-либо ещё. Во вторых, несмотря на то что все, что там написано, похоже, является правдой, я все-таки хотел бы дополнительно укрепить свою уверенность. — Кстати, об этом. В архиве есть несколько голосовых записей, закрытых на республиканский военный шифр. У нас просто нет допуска к открытию таких файлов. Но, как вы наверное уже читали, Нала-Се упоминала некоего лорда Тирана. Мы не можем предположить, кто это, но судя по той информации, что мы нашли — это имя некого ситха. — Тиран… Тиран… — перебирал в уме Рекс. — Не знаю что это за Тиран такой, но если это ситх, то это точно кто-то из верхов Конфедерации, — сделал разумное заключение Коди. — Получается, что ведущий ученый, занимающийся стабилизацией производства клонов, разговаривала с чиновником КНС по поводу усиления производства клонов? — Других объяснений нет… — заключил Мишень, подходя к консоли. — Покажи мне где находятся файлы, к которым у вас нет доступа. — Вот здесь, капитан, пролистайте ниже. Открыв доступ к файлам при помощи должностного цифрового ключа, Рекс погрузился в сборник звуковых записей переговоров, которые Нала-Се хранила, скорее всего, для отчетности. Чего тут только не было: и протоколы экспериментов над “неудачными образцами”, и подробности об устранении “неликвидных клонов”, и переговоры с Тираном, голос которого Рексу и Коди был до боли знаком. Внимательно слушая этот низкий тембр, обоих осенило. Тираном был никто иной как Граф Дуку! Лидер КНС стоял за этим заговором. Дальше были подробности и про заказ армии клонов, которую изначально планировал джедай Сайфо-Диас. И про то как Дуку стал новым заказчиком, внесшим изменения в конечный “продукт”. Именно он запросил установку чипов-ингибиторов в тела каждого из клонов. Рексу и Коди не стоило большого труда домыслить, к чему могло привести наличие "внутренних контроллеров" в каждом клоне Великой Армии Республики, установленных по запросу главы вражеской фракции. Но больше всего их разгневало истинное отношение каминоанцев к своим “творениям”. Капитан и раньше, ещё в детстве, видел, как надменно и высокомерно к ним относились их “воспитатели”. Но сейчас его прямо-таки переполнял гнев. Эти твари просто не считали их за живых существ. Для каминоанцев они были ничем иным, как вещью, побрякушкой. Что уж говорить, если даже Республика, чисто технически считала клонов ни чем иным, как “своей собственностью”. Да и многие джедаи, по слухам от других командиров, часто относились к клонам как к расходному материалу. Мясу, которое можно без зазрения совести бросать на штурмы живыми волнами в лоб. Так, между прочим, погибали многие солдаты под предводительством джедаев, не имеющих способностей в тактике или стратегии. Рексу и Коди-то повезло находится под командованием таких джедаев, как Скайуокер и Кеноби. А скольким сотням и даже тысячам коммандеров, капитанов и лейтенантов не повезло? Смотреть на то, как старший по званию отправляет твоих людей, не клонов — людей, на убой было крайне болезненным опытом. В общем выслушивая очередной аудио лог от Нала-Се, связанный с чем-то бессовестно-людоедским, он выкрикнул: “Демаголка!” и злостно стукнул по столу. С него было довольно дурных вестей на сегодня. Обычно невспыльчивый капитан внутри кипел, и сейчас хотел хоть немного отойти от такого состояния. Встав из-за стола, он повернулся к сержанту. — Где у вас находится медпункт? Дроид готов к операции? — В коридоре, в дальней части здания. Он ознакомлен с процедурой удаления чипа. — Отлично, потому что прямо сейчас я именно это и сделаю! — Рекс, я понимаю твои настрой. Поверь, я сам очень растерян, но может быть стоит повременить? — Куда временить, Коди?! — Капитан нервно стучал пальцем по виску, — Ты понимаешь, что у тебя в мозгу червь, который тебе запихнули только для одного: чтобы в один момент ты просто перестал быть собой. К черту джедаев, к черту ситхов, к черту каминоанских ублюдков! Только что тебе буквально на блюдечке предоставили информацию о том, что глава конфедерации попросил их встроить эту мерзость в каждого клона, на что они согласились. И ты будешь сомневаться после всего этого? — Хорошо, Рекс, я согласен с тем, что предатели для нас, клонов, теперь буквально со всех сторон. Но что мы будем делать? — Пока не знаю, но первым делом я извлеку это дерьмо из своей головы. Сержант! — Я! — Готовьте медицинского дроида к процедуре. — Есть! — Сразу к двум, я тоже не собираюсь терпеть этот чип в своей голове. — Мишень, отведи коммандера и капитана в медотсек и настрой дроидов на операцию по извлечению чипа. — Уже иду! — одобрительно кивнул клон и повел двух офицеров за собой. Сержант развернулся и подошел к перилам балкона, посмотрев сверху вниз на сидящих на посту Эхо и Шутника. Они слышали все, что говорили их братья, и радостно улыбнулись командиру, показав большие пальцы. Это была их очередная общая победа на пути к освобождению.