Маяк во тьме

Саундтрек David Usher - Black black heart

      Спустя несколько минут его крылья начали меняться, а одежда будто искажаться, расплываться. Я лишь однажды видела, как бессмертный меняет обличье, это был Сатана, но тот словно разрывал свою физическую оболочку надвое и вырывался изнутри. Мальбонте же преображался плавно. Через несколько секунд после начала изменений его крылья вновь обрели прежнюю форму и багровое оперение, а на его теле снова появилась темно-зеленая туника. Выходит, я встретилась с чем-то вроде его второй ипостаси. В голове промелькнуло неуместное любопытство, что бы стало с доспехами, если бы он не надел их обратно? Усмехнулась своим мыслям.       С облегчением отметила, что шепот стих вместе с отступлением тьмы.       Мальбонте продолжал лежать на моих коленях неподвижно, с закрытыми глазами. Его энергия постепенно стала спокойнее, даже увеличившаяся многократно сила едва ли себя выдавала, но что-то изменилось необратимо. Присутствие Шепфамалума. Оно явно ощущалось и в его энергии, и во мне самой. Мальбонте передал мне часть его силы, сомнений не было. Зачем? Насколько много силы? В момент ее проникновения мне казалось, ее так много, что она убьет меня, но сейчас она будто слилась воедино с моей тьмой и вернулась на место, затаилась где-то глубоко внутри. Но она там. Я чувствую.       Часть моего создателя теперь во мне.       Почему я вообще оказалась способной впитать в себя силу Шепфамалума? Мальбонте говорил, что я сосуд только для его силы, у меня не получалось поглотить никакую другую, я пыталась.       Вопросов оказалось слишком много. Снова опустила взгляд на растрепанную черную макушку, снова несколько раз мягко провела рукой по его волосам. Я задам ему все свои вопросы, но не сейчас. Ему нужно еще немного времени.       — Как ты это делаешь? — спустя еще какое-то время заговаривает Мальбонте, не поднимая головы с моих колен.       — Делаю что? — мягко спрашиваю я.       — Находишь дорогу к моему свету. Даже когда его нет.       — Твой свет всегда в тебе и не особо спрятан, но мне не нужно искать его. Больше не нужно.       Мальбонте поднял голову и заглянул мне в глаза. Своими, темно-карими. Настоящими. Чуть влажными. Бесконечно любимыми.       — В темнице его не было. Весь мой свет был в Бонте, — говорит он.       — Бонт хранил светлую часть не тебя, а только твоей силы. В остальном он ничем от тебя не отличался.       Непонимающе прищуривается.       — В тебе нет темной и светлой стороны, Мальбонте. Никогда не было. Все, что мог Шепфа — это разделить твою силу, оставив одну ее часть в физическом теле, другую — в таком же ментальном. Но разве сила определяет нас?       — Что же тогда нас определяет?       — Воспоминания. Окружение. Решения. Поступки. Душа. Маль и Бонт оказались в неравных условиях.       Продолжает смотреть на меня снизу вверх, доверчиво, тепло. Все вопросы потом. Пусть только он выживет, молю. Судьба не имеет права быть с ним настолько жестокой.       Его взгляд меняется, становится глубоким и печальным, энергию переполняет чувство вины, протягивает руку и ладонью мягко касается моей шеи. Но он не говорит ни слова. И я знаю, почему, но все же говорю:       — Сделай так, чтобы это больше не повторилось.       — Я не могу этого обещать.       — Знаю.       Мальбонте поднимается на ноги и выпрямляется. Его сила и эмоции вновь под контролем. Снова повелитель. Воин. Мятежник. Символ справедливости. Смогу ли снова почувствовать себя в безопасности рядом с ним? Нет. Но вдали от него уже никак.       — Люцифер больше не пленник, — произносит Мальбонте голосом, вновь обретшим твердость. — Ты сама освободишь его или отдать распоряжение?       — Ночью он мне ясно дал понять, что не желает больше видеть меня, — усмехнулась я. — Но я освобожу его сама.       Мальбонте сдержанно кивает, больше не выдавая эмоций:       — Буду ждать вас в кабинете.       ***

Саундтрек Poets of the Fall - Requiem for My Harlequin

      Я вернулась в покои и задержалась в них ровно настолько, чтобы смыть с себя следы произошедшего в лаборатории и переодеться. Эмоции снова рвались наружу. За одно утро я вновь умерла и воскресла, испытала ярость, ужас, боль, унижение, страсть, и в который раз была вынуждена взять все эмоции под контроль, чтобы избежать катастрофы. Сколько способна вынести моя психика перед тем, как сломается?       Впервые я порадовалась, что зеркало разбито, и я не рискую случайно бросить взгляд на свое отражение. Я боялась увидеть в моих зрачках темного создателя. Боялась, что буря, которую я вновь спрятала внутри, прорвется, и выпустит его наружу, уничтожит всех, сотрет в пыль весь лагерь, весь остров, а может, весь мир.       Тело еще пыталось сопротивляться части божественной силы внутри. Лоб покрыла холодная испарина, руки дрожали, да и всю меня потряхивало от легкого озноба. Температура тела продолжала повышаться и не поддавалась контролю.       Но времени на слабость вновь не нашлось. Я должна была идти к нему.       Последнее усилие, еще немного концентрации, и опасная сила запрятана поглубже. Вместе с опасными эмоциями. Когда я выйду за порог, я не буду иметь права выглядеть уязвимой. Раз уж я возложила на себя ответственность за судьбу этого мира, я должна пройти этот путь достойно. Если даже Бальтазар поверил в меня этим утром, то следом за ним поверит каждый из ополченцев. Если я останусь сильной.       ***       Энергия Люцифера выдавала его напряжение. Он явно готовился встретить меня то ли со всем равнодушием, то ли со всей яростью. И так же не было сомнений в том, что в итоге он встретит меня со всем пониманием. Я видела Люцифера в гневе, видела его презрение и обиду, но ни разу они не были обращены ко мне слишком долго. Даже если я этого заслуживала.       Патрульный, с которым я встретилась на входе, только поприветствовал меня кивком головы, не стал задерживать и даже спрашивать, куда направляюсь. Мальбонте успел передать, что я приду освобождать Люцифера? Сомневаюсь, я зашла в покои буквально на десять минут. Неужели распорядился, чтобы ополченцы больше не препятствовали мне?       В полной уверенности, что барак заперт и мне все же придется возвращаться к патрульному и сообщать причину визита, я толкнула дверь, и она открылась. Никто так и не запер ее с ночи. Люцифер встретил меня почти у порога.       — Ты знал, что дверь не заперта? — спрашиваю я как ни в чем не бывало.       Презрительно сощуривается:       — Можно подумать, запертая дверь остановила бы меня, если бы я хотел бежать.       — Ты больше не пленник, — сразу сообщаю я.       — Счастлив слышать, — с сарказмом отвечает Люцифер.       — Люци… — я замираю.       Как только наши взгляды встречаются, презрительность вмиг сползает с лица Люцифера, он поднимает брови, глаза наполняются… волнением? Страхом?       — Вики?! Что произошло?       Я хотела спросить, с чего он это взял, но обеспокоенные горящие красные глаза сорвали все хлипко выставленные барьеры. Слезы полились бесконтрольным потоком.       — Он это сделал? Провел ритуал?       — Нет, — прошептала я. — Я сама…       Люцифер, не задавая больше вопросов, стремительно преодолел оставшийся шаг между нами и прижал к себе крепкими теплыми объятиями. Рыдания прорвались наружу. Страх за его жизнь, когда я держала его бездыханное тело и молила, чтобы он скорее очнулся. Презрение к себе от его слов и осознания, как мерзко поступила с ним, как сильно ранила своим недоверием. Гнев в лаборатории, когда выкрикивала в лицо Мальбонте требования отпустить моего друга. Охватившая паника перед тем, как нанести самой себе смертельный удар, не будучи до конца уверенной, что сумею очнуться после. Острая боль, ранящая в самое сердце от того, что ее снова причиняет любимая рука. Животная страсть, необъяснимая, глупая, нездоровая и непреодолимая. Опустошение. Горький осадок. Последние силы на самоконтроль. И не отступающий, леденящий душу ужас от постоянного присутствия Шепфамалума, рядом, повсюду, и теперь прямо внутри меня.       Каждая из этих эмоций вновь прошла через меня, наполнила до краев и разорвала на ошметки. Я чувствовала, что тьма внутри начинает сгущаться, но не могла остановиться, не могла больше взять себя в руки.       — Вики! — Люцифер отстранился, крепко обхватил мои плечи ладонями и заглянул мне прямо в глаза. Я смотрела на него в ответ, но уже сквозь пелену тьмы. Но я продолжала смотреть, не отводила глаз, отчаянно цеплялась за его взгляд и за свет, который становился сильнее от него.       — Вики, я люблю тебя, — почти прокричал мне в лицо Люцифер, но его голос прозвучал будто издалека. — Да, это не новость для тебя, но ты должна это услышать. Я не предам тебя, никогда не предам. И если ты попросишь меня не вмешиваться и дать тебе умереть от этого чертового кинжала, я не вмешаюсь и дам тебе умереть. Потому что я верю в тебя. Если ты считаешь, что способна спасти наш проклятый мир, значит, ты способна на это, и я сделаю все, чтобы помочь тебе, поняла? Больше никогда не сомневайся во мне. Я готов отдать жизнь, чтобы защитить тебя, но никогда не предам.       Тьма ушла. Растворилась, поглотилась, затаилась, спряталась, сгорела к чертовой матери, но ушла. Красные встревоженные глаза снова рядом, снова ясно, снова ощутила тепло от его рук. Прижалась к его груди. Слезы тоже спрятались. Легче. Теперь наконец-то легче.       ***

Саундтрек Lana Del Rey - Dark But Just a Game

      Комната, в которую поселили Люцифера в прошлый раз, оставалась свободной, и я проводила его туда. Неподалеку стояли Саферий и Лой, и я жестом подозвала их к себе.       — Люцифер, хочу познакомить тебя с Лоем. Ты знаешь его как морского дракона Фыра. Теперь он один из воинов ополчения.       Люцифер не скрыл удивления и протянул Лою ладонь для рукопожатия со словами, до смешного напоминающими реакцию Мальбонте:       — Это многое объясняет. Спасибо, что выручил тогда и показал дорогу к лагерю.       — Не стоит благодарить. Я обязан Вики жизнью.       Я тепло улыбнулась. Хотя бы они двое теперь рядом со мной, и что еще важнее, на одной стороне. Каждый из них сказал, что отдаст за меня жизнь. Разве моя жизнь этого стоила? Но их слова согревали, делали мой свет сильнее, придавали силы и надежду пережить это все.       — Саферий, распорядись, чтобы Люциферу принесли одежду. И проследи, чтобы она была достойна правителя Ада, — усмехнулась я.       — Да, Вики, все сделаем, — сразу ответил Саферий.       Люцифер покосился на меня:       — Ты что с ним сделала? Опять пыталась убить?       Я посмеялась.       — Вики теперь тоже повелительница, — почему-то не улыбаясь, сказал Саферий Люциферу.       — Что ты имеешь в виду? — непонимающе уставилась я на него. — Я советница. У меня даже в подчинении никого нет.       — После того, как казнили тех Непризнанных, Повелитель отдал распоряжение приказы твои не обсуждать и исполнять. После случившегося тебя и так многие негласно признали как второго лидера, я слышал разговоры, да и силу твою все чувствуют. Но теперь, можно сказать, все официально, — Саферий усмехнулся. — Могу сказать только, что я давно уже готов идти за тобой. Для меня честь сражаться в предстоящей битве плечом к плечу с тобой, и если потребуется, под твоим командованием.       Я снова улыбнулась и прижала сжатый кулак к груди, повторяя жест, которым Саферий как-то ответил мне на теплые слова. Еще один воин уважал меня и верил в меня, оставляя все меньше права на слабость и сомнения. Только цель. Только победа.       ***       — Вот значит как, повелительница? — хмыкнул Люцифер, когда мы оказались в его комнате. — Мальбонте не перестает удивлять.       — Да. Он не говорил, — ответила я, стараясь, чтобы голос прозвучал достаточно равнодушно.       — Вики, что случилось с твоей силой? — наконец решился он задать вопрос, который, судя по быстрым беспокойным взглядам на всем пути от бараков, ему не терпелось задать с момента моего появления в камере.       — После ритуала Мальбонте поделился со мной частью полученной силы.       — Силы второго создателя?! — отпрянул Люцифер, выгнув брови.       — Да.       — Как ты пережила это?       — Больно.       Казалось, вся пережитая мной боль отразилась в глазах демона.       — Она не убьет тебя?       — Нет. Теперь ничего не убьет меня, — усмехнулась я. — Я могла догадаться, что это произойдет. В одном из своих видений в лабиринте я уже чувствовала эту силу, но еще не знала о Шепфамалуме и не узнала его энергию. Мне показалось, что это усиленная энергия Мальбонте.       Люцифер кивнул:       — Похожа, но суть иная. Его энергия хоть и колоссальна, но это энергия бессмертного. То, что я чувствую сейчас — это божественная сила. Трудно объяснить, как я понимаю это, я не встречался с Шепфа. Просто знаю.       — Энергия Шепфа ощущается совсем по-другому, — вспоминаю я.       — Мальбонте знает, что ты встречалась с Шепфа?       — Нет.       Люцифер кивнул.       — Он все равно узнает, — говорю я. — Впереди еще одна встреча с Шепфа.       — Ты не сделала ничего плохого.       — Я знаю. Но я должна была рассказать. Не хотела причинять ему боль.       Люцифер притянул мою голову к себе и мягко поцеловал в лоб. Положил подбородок мне на макушку и проговорил тихо:       — Глупая ты Непризнанная. Правда не может причинить боли больше, чем недоверие.       — Прости меня, — еще раз прошептала я, понимая, что он говорит не о Мальбонте.       — Простил.       Он не отстранился, и мы постояли еще немного, оба по-своему наслаждаясь близостью и теплом друг друга.       — Нам нужно идти к нему. Он ждет в кабинете, — через какое-то время прерываю я молчание.       — Дай мне полчаса. Я приведу себя в порядок. Саферий уже принес одежду и стоит прямо за дверью.       Смеюсь.       — Его можно понять, если он увидит в этой комнате что-то неугодное повелителю, головы ему не сносить, — сказала я нарочно громко, так, чтобы демон за дверью услышал. — Буду ждать тебя за столом на центральной площади.       ***       С трудом верилось, но когда я увидела по обыкновению разложенные на столе угощения, я осознала, что страшно голодна. То ли сила Шепфамалума так действовала на меня, то ли организму требовалось много энергии, чтобы совладать с ней и принять, то ли присутствие Люцифера в статусе союзника в лагере наконец помогло напряжению немного отпустить меня. Радуясь отсутствию компании, я устроилась за столом и затащила на тарелку внушительный кусок яблочного пирога.       Почувствовала, что Мальбонте подошел к двери кабинета, дотронулся до дверной ручки и почему-то замер.       — Если ты с такой же решительностью будешь открывать врата к Шепфа, я передумала, — громко сказала я, не удержавшись. Пирог был вкусным, а голова так устала от судьбоносных событий.       Мальбонте вышел из кабинета и остановился рядом с дверью, теперь снаружи. Его лицо было серьезным, энергия не выражала эмоций.       — Присоединишься? — предложила я, улыбаясь.       Не ответив, Мальбонте подошел к столу и сел на скамью рядом со мной, спиной к еде.       — Как ты? — спросила я, не имея в виду ничего конкретного, но не сомневаясь, что последствия ритуала он переносит не легче, чем я.       — Справляюсь, — коротко ответил он. — А ты?       — И я справляюсь, — усмехнулась я.       — У тебя жар, — сказал он, обеспокоенно посмотрев на меня.       — Кажется, хуже не становится, — пожала я плечами. Задумавшись, все же спросила: — Почему ты сделал это? Когда я очнулась.       В энергии промелькнуло напряжение, горечь, вина и даже боль. Но его голос прозвучал просто. Не глядя на меня, он ответил:       — Потому что хотел. Расчет и контроль больше по части света, я был поглощен тьмой.       — Я не только об этом. Почему передал мне часть его силы?       — Этого я не планировал. Я не хотел так поступать с тобой, слишком рискованно и жестоко. Это было его решение.       — Шепфамалума?!       — Нет. Маля.       — Теперь ты и о нем говоришь в третьем лице?       — Иногда так проще.       — Проще не брать ответственность?       Мальбонте повернул голову ко мне. Хмыкнул и ответил:       — Тогда я скажу, что это было спонтанным решением.       — Почему ты сделал это? — повторяю я.       — Потому что боюсь тебя потерять, — не отводя взгляда, ответил он. — И когда тьма взяла верх, этот страх вышел на первое место.       Я знаю, он не врал. Он искренне пытался объяснить, я искренне пыталась понять. Но возможно ли понять его, не пережив того, что пережил он? Даже если это невозможно, я не перестану пытаться:       — Боялся меня потерять и все равно был жестоким?       Молчит. Боль и вина в его энергии ощущаются как мои собственные, но он молчит. Знаю, что хочет объяснить мне. Понимает, что это невозможно, потому что я не пережила того, что пережил он. И все, на что я надеюсь — что он не перестанет пытаться.       Сердце сжалось, когда он все-таки ответил:       — Боль — единственное, что я знал и умел, когда был Малем.       Я пойму его. Когда-нибудь я пойму. А пока просто буду рядом. Не дам сбиться с пути.       Грубая шероховатая ладонь накрыла мою и сжала. Больше не казалась горячей, температура моего тела была выше от лихорадки.       — Откуда ты знал, что я выдержу силу Шепфамалума? Ты говорил, что я сосуд только для твоей силы.       — Так работает твоя способность. Ты можешь поглотить силу далеко не всех бессмертных, но один из создателей входит в их число. Много энергии ты бы не выдержала, я передал тебе очень малую часть. Но ее хватит, чтобы выжить.       Я мягко погладила пальцы его руки, до сих пор сжимающей мою, и помолчала еще немного.       — Ты когда-нибудь сомневался? — отчего-то спросила я.       — Нет, — сразу ответил Мальбонте, не уточняя вопрос. — Я буду ждать в кабинете, — сказал он, резко встал и ушел.       Растерянно проводила его взглядом и вернулась к своему завтраку. Что заставило его уйти? Приближение Люцифера или мой вопрос?       ***       Мальбонте зашел в кабинет, закрыл за собой дверь, подошел к столу и замер, почему-то обернувшись в ту сторону, где на улице оставил Вики.       Вики, почувствовав приближение Люцифера, почему-то встала из-за стола и направила взгляд туда, где демон вот-вот должен был показаться из-за угла.       Люцифер вышел на площадь и почему-то остановился со своей обычной самодовольной усмешкой на губах, не сводя глаз с Вики.       Сердце Вики почему-то дрогнуло от вида друга, который вновь вернул себе безупречный вид, облачившись в элегантную черную рубашку, привычно подвернув на ней рукава и оставив пару верхних пуговиц не застегнутыми.       От Мальбонте не могло укрыться изменение в ее энергии, вызванное появлением Люцифера.       От Вики не могло укрыться, что Мальбонте не сводил с нее взгляда через дверь, ожидая и оценивая ее реакцию.       Почему-то все трое до сих пор стояли на своих местах, на равном расстоянии друг от друга, будто на вершинах невидимого треугольника.       Теперь союзники. Это же все упрощает?       ***

Саундтрек Ruelle - Madness

      — Любуешься, Непризнанная? — усмехается Люцифер.       Я закатываю глаза и направляюсь к двери кабинета, молча открываю ее и жестом приглашаю демона. Его энергия отражает уверенность и спокойствие. Последнего остальным участникам встречи не достает.       — Мальбонте, — слышу приветствие Люцифера.       — Люцифер, — доносится холодный ответ. — Проходите.       Закрываю дверь за спиной. Негласно демонстрируя свою позицию в предстоящем диалоге, занимаю один из стульев ровно посередине между повелителем и местом, на котором вальяжно устроился Люцифер.       — Прежде всего, повторю вопрос, который однажды уже задавал, — начинает повелитель. — Зачем ты здесь, Люцифер?       — То есть дежурного обмена любезностями вроде “приношу извинения, что убил тебя, спасибо, что помог с ритуалом, давай дружить” не будет?       — Я не собираюсь с тобой дружить, — отвечает Мальбонте.       Люцифер закатывает глаза и невозмутимо произносит:       — И я уже отвечал на твой вопрос. Я буду бороться на твоей стороне. Мои мотивы ты знаешь. Мои интересы в этой войне тоже.       — Пост Сатаны ты не получишь.       — Пост Сатаны наследуют или завоевывают. Демоны никогда не примут назначенного Сатану. Кого бы ты ни посадил на это место, его ждет та же участь, что Азазеля. Разве что ты сам не решишь исполнять эту роль, — Люцифер усмехнулся.       — Думаешь, демоны признают тебя? После смерти отца ты должен был унаследовать этот пост. Мне известно, что не только серафимы помешали этому. Ты что-то совершил в битве у школы, и адмироны не поддержали тебя, — Мальбонте почему-то бросил на меня быстрый взгляд, я вопросительно приподняла бровь.       — Совершил, и я вижу, ты знаешь, что именно. И в тех же обстоятельствах сделал бы это снова. Ты считаешь иначе, Мальбонте?       Мальбонте хмыкнул, но не стал продолжать.       — Ты не ответил на вопрос.       — Я законный наследник Сатаны и лично отнял жизнь у демона, которого посадили вместо меня. Если демоны не признают меня, законы Ада больше ничего не значат.       — Адом до сих пор по факту управляют ангелы.       — В таком случае эта война еще больше в моих интересах, — повторил Люцифер. — Большая часть демонов уже на твоей стороне. Это не основной мой мотив, и об этом ты тоже знаешь. В твое стремление к равновесию я не верю, но и любви к серафимам и Шепфа не питаю. Я буду биться.       Мальбонте прожигает сына Сатаны взглядом, его мощь, усиленная силой Шепфамалума, давит, заполняет собой все пространство. Но Люцифер остается спокойным и ведет себя так, будто находится с ним на равных и в любой момент может дать отпор.       — Я должен знать уровень твоей осведомленности, — после недолгого молчания произносит Мальбонте.       — О втором создателе знаю. О том, что вы планируете сделать после победы над Шепфа, тоже. По крайне мере, знаю то, во что верит Вики.       Мальбонте переводит на меня острый взгляд. Встречаю его с достоинством, не реагирую. Усмехается и возвращается с вопросом к Люциферу:       — И ты не встанешь на пути?       — Пока действительность не расходится с тем, что знает Вики, препятствовать не буду и окажу содействие, если потребуется. Если ей будет что-то угрожать, — Люцифер посмотрел на меня, — кроме того, на что она сама готова, я буду защищать ее.       Уже второй друг выразил готовность защищать меня от Мальбонте. Самым ироничным было то, что его это не удивляло и, к счастью, не останавливало от того, чтобы принять их в свою армию. Друзей, готовых защитить меня от самой себя, пока не нашлось. Да и кто теперь сможет со мной совладать.       Помолчав еще немного, повелитель переводит на меня внимательный взгляд.       — Вики, ты доверяешь Люциферу? — задает он простой вопрос, при этом его колкие обсидианы прожигают меня насквозь, стремясь проникнуть… куда? В сознание или в самое сердце?       — Всецело, — отвечаю я, не раздумывая и не отводя дерзкого взгляда.       Мальбонте снова усмехается и переводит взгляд на Люцифера.       — В таком случае, добро пожаловать в ряды ополченцев, Люцифер, сын Сатаны. Решающая битва через три дня. Если ты планировал визит в Ад, выдвигайся завтра. На вечернем собрании при участии военного советника решим, сколько воинов можем отправить с тобой для подкрепления.       Мальбонте поднялся с места со словами:       — С расположением в лагере вопросов не возникло, — повелитель не взглянул на меня, но по этим словам я поняла, что он сканировал мою энергию. Возможно, с того самого момента, когда я пришла освобождать Люцифера. И по своей способности я знала, что ни наши касания, ни мои эмоции не укрылись от него. — Если понадобится что-то еще, обращайся к Саферию. Можете идти.       Люцифер и я поднялись со стульев, я склонила голову. Как только мы вышли за дверь и отошли на некоторое расстояние, я почувствовала вспышку гнева, и следом до нас донесся треск ломающегося дерева.       — Увидимся позже, Люцифер. Располагайся.       Демон усмехнулся, молча отвернулся и пошел дальше.       — Люци!       Он остановился, но не обернулся.       — Спасибо, что ты здесь.       Снова тихо усмехнулся и ушел.       Я вернулась в кабинет.       Он стоял спиной ко входу, мышцы напряжены. Мерзкий шепот вновь наполнял пространство. Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что тьма расползается по скулам. Но что-то еще изменилось. Спина полудемона была скрыта под одеждой, но я ощутила, что энергия Шепфамалума словно пробивается оттуда, будто ее эпицентр был сосредоточен где-то у оснований крыльев.       — Повелитель, могу я войти?       — Нет.       — Я настаиваю.       — Вики, уходи.       — Мальбонте. Прошу, не выгоняй меня.       Не услышав новых слов протеста, я закрыла за собой дверь и подошла к нему сбоку. Положила ладонь ему на плечо. В ответ он напрягся еще больше, но не отстранился.       — Я еще не вернул контроль полностью. Я могу быть опасен.       — Я не боюсь тебя, Мальбонте, — в который раз повторила я.       — Я снова причиню боль.       — Возможно. Но не навредишь мне. Тебе нужно время. Ты только освободился, что такое несколько недель после нескольких тысяч лет. Ты научишься.       — Научусь чему? — усмехнулся Маль. — Контролировать себя?       — Жить. Доверять. Любить. Всему, что у тебя отобрали. Но сначала мы должны отомстить, — последнюю фразу я прошептала ему в ухо.       Он развернулся ко мне. Я обвила руками его талию и положила голову ему на грудь. Его спина была обжигающе горячей.       — Что там? — спросила я, не поднимая головы.       — Печать Шепфамалума. Клеймо, которое он оставил на моем теле в темнице. После ритуала оно проявилось и на физическом теле. Оно связывает меня с ним.       — Ты можешь взять у него еще больше силы?       — Могу. И возьму, когда придет время. Столько, сколько вынесу.       Я прижалась к нему еще сильнее, он обнял меня в ответ. Наши тела горели от лихорадки. Прошло еще немало времени, пока шепот наконец не стих. Все это время мы не двигались, не отдалялись ни на миллиметр. Пока он наконец не отстранился, и я вновь не увидела родные обсидианы. Черные, но не совсем. Темно-темно-карие. Мои.       — Я твоя, Мальбонте, — только тогда повторила я свои слова, отвечая на заданный еще в лаборатории вопрос. — Целиком и полностью. И больше не смей сомневаться в этом.       Полудемон только усмехнулся, захватил пальцами упавшую мне на лицо прядь волнистых волос и мягко завел ее за ухо.       — Сходи к Клариссе, — сказал он. — У нее найдутся средства, чтобы облегчить жар. Это пройдет через пару дней, твое тело привыкает к его силе.       — Думаешь, видения усилятся?       — Возможно, — кивнул он. — Я буду рядом.       — Спасибо, — улыбнулась я.       Он посмеялся, тихо и как-то горько.       — Ты уверена, что меня надо благодарить? Я снова причина этого.       — Спасибо, Маль, — прошептала я, — за то, что тебе не все равно. За то, что поделился силой. За то, что хочешь помочь мне выжить. Боль я перенесу, но нет ничего хуже равнодушия.       Мальбонте закрыл глаза. Я нежно коснулась пальцами его щеки, провела вдоль скулы. Мягко коснулась его губ.       — Я пойду, — сказала я. — Зайду к Клариссе, потом попробую потренироваться. Я должна понять, что за сила теперь скрывается во мне.       — Постарайся никого не убить, — не открывая глаз, мягко сказал полудемон. — Можешь взять с собой на тренировку Люцифера.       Я засмеялась:       — Не знала, что ты умеешь шутить.       — Я не шутил.       Все еще посмеиваясь, я вышла из кабинета.       ***       Люцифера я на тренировку звать не стала, и к Саферию идти не решилась, пока не познакомлюсь с новой силой и не буду понимать уровень ее опасности и уровень моего над ней контроля. Захватив с собой амулет сокрытия энергии, я направилась к древним скалам.

Саундтрек Rok Nardin - The Devil

      К счастью, разрушенная мной пещера оказалась не единственной в ближайшем от лагеря горном массиве. Немного полетав среди скал, я обнаружила подходящее укрытие, достаточно просторное и сносно освещенное. Оказавшись внутри пещеры, я растерянно остановилась в самом ее центре.       Снова все сначала. Я вспомнила, как когда-то, еще в школе, училась принимать силу Мальбонте. Первый урок, данный Люцифером. Тогда он сказал, что пока я ощущаю силу как нечто инородное, она будет владеть мной. Первые шаги дались легко, но путь по принятию силы оказался долгим, и завершился только тогда, когда я научилась доверять источнику этой силы. Выходит, так и не отделила силу от него?       С силой Шепфамалума таким способом не совладать. Но и отделить ее от носителя сложнее, потому что каждый раз, когда я ощущаю эту силу…       Закрыла глаза, подчерпнула совсем немного…       “Что я чувствую… С-смертная… Почему же ты еще жива…”       Я вздрогнула и отскочила на шаг от места, где стояла. Инстинктивно прижалась спиной к скале. Как убежать и спрятаться от того, кто внутри тебя?       “Ты знаешь, что я уже приготовил тебе мес-стечко? Оно прямо здес-сь, рядом со мной…”       Сползаю по холодной неровной стене, выступающие острые камни царапают спину.       “Я уверен, тебе понравится новое мес-стечко… Напомнит о ш-школе…”       — ЗАТКНИСЬ!! — кричу надрывно.       “Ох, с-сколько ненависти… Почти как в моем мальчике… Но тебе до него далеко… И мы это ис-справим…”       Вжимаюсь в стену еще сильнее, обхватываю себя руками, ногтями впиваюсь в плечи, кровь просачивается из царапин и начинает стекать вниз по рукам, но боль только делает хуже… Боль — катализатор тьмы.       “Что ты ждешь после своей с-смерти? Может быть, вечного покоя?”       Мерзкий смех, пробирающий до костей, разгоняющий панику до предела.       “Нет, покой тебе не светит… Я позабочус-сь о тебе… Она тебя не заберет… Твое место здес-сь…”       — Замолчи… Уходи… — уже шепчу я, все тело трясет, ладони становятся ледяными, температура тела неконтролируемо растет. Уже почти не различаю очертаний пещеры, тьма сгущается в углах, тени приближаются, тянут свои щупальца ко мне, заволакивают все пространство. Уже касаются…       Темно. Кровь. Статуя. Лабиринт.       ***       — Вики!       Сквозь сон, в полубреду, не отличая тьму в моем сознании от реальности, ощущаю, что он рядом. Как хорошо, что он рядом.