В поисках искренности

Время шло и близилось к Хеллоуину. Студенты очень любили этот праздник. Потому что в Хогвартсе объявлялись двухдневные выходные. Тридцатого октября все студенты, за исключением первых и вторых курсов, шли в Хогсмид. Деканы были сопровождающими, а остальные преподаватели могли пойти по желанию. На предпраздничном совещании Минерва попросила одного из преподавателей остаться в Хогвартсе. Нельзя ведь оставлять детей без присмотра. Джейн решила, что сходит в другой раз, и вызвалась последить за студентами. Когда все отправились в Хогсмид девушка тихо шла по почти пустому коридору. Гарри с Роном проскользнули мимо и тихо поздоровались. Джейн показалось их поведение очень странным. Они как будто бы пытались сделать вид, что их не существует. — Стоять! — сказала Джейн, и мальчики, замерев, медленно развернулись к ней лицом. — Что прячете? Гарри отвëл взгляд, а Рон посмотрел в пол. — Я жду, — сказала Джейн, и Гарри протянул ей руку, в которой лежала небольшая фигурка. — Что это? — Хлопушка, — пожал плечами мальчик и Рон, не выдержав, воскликнул: — Вообще-то фейерверк! Небольшой, но очень красивый! Фред и Джордж сделали! — И когда они вам это дали? — поинтересовалась Джейн. — Сегодня, — сказал Гарри, и Рон быстро поправил. — Только что. — В каком смысле? Они не ушли в Хогсмид? — удивилась девушка. — Нет, — протянул Рон, задумавшись. — Вы разве не знаете? Фред заболел. Поэтому они оба в больничном крыле. Джордж от него ни на шаг не отходит. В больничном крыле?! — воскликнула Джейн. — Я понадеялась, что пока никого нет, я отдохну. Но, по-моему, они мне всех детей на уши поднимут. Ребята засмеялись, и Джейн двинулась в сторону Больничного крыла.

***

Пройдя внутрь, она огляделась. На одной из кроватей сидел Фред, а рядом на стуле Джордж. Они негромко совещались и что-то делали. Джейн тихо подошла ближе. Парни были так сильно увлечены своим делом, что не заметили её. Они что-то усердно создавали. Перед ними лежали различные винтики, гаечки, металлические пластины и прочее. — Что это вы тут делаете? — спросила Джейн, и парни вздрогнули, быстро накрыв детали одеялом. — Ничего! — хором воскликнули они, и Джейн рассмеялась. — Да ну? А что прячете? Фред обречённо выдохнул, но, поняв, что другого выхода у них нет, открыл одеяло. — Это фейерверки. Мы хотим разработать самый грандиозный фейерверк в истории. — В истории? — переспросила Джейн. — Ну, хотя бы в нашей истории, — поправил Джордж. — Ну что ж, это вполне реально, — подбодрила Джейн, и братья улыбнулись. -Только прошу вас, не раздавайте мини-версии фейерверков студентам. Особенно первокурсникам! — Хорошо, — согласился Фред. — Пообещайте! — сказала Джейн, и парни синхронно поджали губы. Такое предложение им не понравилось. Пусть они и согласились не раздавать мини-версии фейерверков, однако на самом деле это было не так. А обещания для них были нерушимы. Если они давали кому-нибудь обещания, то всегда исполняли. — Пообещайте! — настояла Джейн, и Джордж страдальчески посмотрел на брата. — Обещаем, — сказали они хором, и девушка кивнула. — Отлично! И смотрите мне! Увижу вас, мистер Уизли, за пределами больничного крыла, — она внимательно посмотрела на Фреда, — и пеняйте на себя! — Понял, — сказал парень. — Ли обещал принести нам вкусняшек из «Сладкого королевства*». Хотите, мы и вам принесём? Джейн строго посмотрела на Фреда и он усмехнулся. — Хорошо! Джордж принесёт, а я буду тухнуть тут и есть ужасную еду, потому что по какой-то причине домовики школы готовят для больничного крыла еду в три раза хуже, чем в Большой зал! — выпалил он, потому что его очень волновал этот вопрос. — Я принесу вам еду из большого зала. Хотите? — Правда?! — радостно воскликнул Фред. — Очень хочу. А то мой братец от меня ни на шаг не отходит. Он, кстати, ничего сегодня не ел. — Ох, горе вы моë! Я принесу что-нибудь для вас обоих. — Но завтрак ведь закончился, — протянул Джордж. — Я схожу к эльфам на кухню, — сказала Джейн и вышла из больничного крыла.

***

Не прошло и пятнадцати минут, как она вернулась с большими тарелками, наполненными едой. Она взяла макароны с курицей, запечëнные овощи, фаршированные тыквы, несколько пирожных и печенье. Из напитков — ягодный чай и два стакана персикового сока. — Мерлинова борода! — воскликнул Джордж. — Я такой голодный. — Вы наш спаситель, профессор Одли! — сказал Фред. — Ешьте давайте, — улыбнулась Джейн и поставила еду на тумбочку возле кровати Фреда. Мальчики жадно накинулись на еду. Джейн, довольная тем, что ей удалось накормить двух голодающих детей, вышла из больничного крыла и направилась на улицу. Ей хотелось посмотреть на студентов, которые резвятся на свежем воздухе. Она вышла и увидела, что возле большого раскидистого дуба в одном из дворов школы разгорелся какой-то спор. Студенты Гриффиндора и Слизерина столпились в кучку, загородив весь обзор. Джейн подошла ближе, и многие студенты расступились, очищая ей дорогу. Драко Малфой и Гарри Поттер сцепились в драке. Палочки были отброшены в сторону, очки Гарри съехали с одного уха и вот вот грозились упасть. У Драко на щеке была царапина. — А ну разошлись! — воскликнула Джейн. — Что у вас случилось? О чëм спорили? Что не поделили? — Профессор! Он сказал… — начал Гарри, но Драко его толкнул и стал говорить сам: — Не слушайте его. Это он виноват. Я ничего не делал. — Замолчи, Малфой! — крикнул Гарри, и у Джейн начала болеть голова от криков. — Замолчали оба! — строго сказала она, и наступила полная тишина. Её послушались не только Драко с Гарри, но и все студенты, которые стояли рядом. — Мистер Поттер, я вас слушаю. — Профессор Одли, в начале ноября будет игра по квиддичу между факультетами Слизерин и Гриффиндор. И Малфой сказал, что мы продуем в этом матче, потому что у них новые мëтлы, а мы лузеры, раз летаем на старых! — Я поняла. Мистер Малфой… ваша версия? — В целом так и есть. Он просто меня первым толкнул. А я ему ответил. Вот и всë. Что я молчать буду, что ли? — Ясно. Мистер Малфой, минус пять баллов со Слизерина за то, что подначиваете Гриффиндорцев, — сказала Джейн, и Гарри с Роном, улыбнувшись, переглянулись. — И мистер Поттер, с вас тоже минус пять баллов за то, что устроили драку. Оба мальчика виновато опустили головы. — А теперь разойдитесь по разным сторонам. Не дай Мерлин, я снова увижу, что вы дерëтесь! Они грустно кивнули, и все студенты медленно разошлись.

***

Ближе к вечеру студенты и преподаватели вернулись из Хогсмида. В школе сразу стало шумно. Джейн решила зайти к себе в кабинет. Она открыла дверь и первое, что девушка увидела, были близнецы. Фред сидел на корточках у еë стола и что-то там делал в ящиках, а Джордж стоял рядом. Парни резко обернулись, когда Джейн вошла. — Что это вы тут делаете? — спросила Джейн и особо пристально посмотрела на Фреда. — Мы принесли вам конфеты из «Сладкого Королевства» — сказал Джордж. -Хотели положить вам в стол. — Вообще-то это Ли принëс, — поправил Фред. — Хорошо. Спасибо, — сказала Джейн, и близнецы улыбнулись. — Однако… Фред! — перешла на имена Джейн. — Ничего не хочешь мне сказать? — Да вроде нет, — протянул тот, сделав вид, будто он не виноват. — Да что ты?! — сказала девушка. — А разве ты не должен быть в Больничном крыле? — Мадам Помфри сказала, что уйдëт на какое-то совещание, — протянул Джордж. — Видимо, еë позвала директор. И к вашему сведению, совещание закончится меньше чем через пять минут, — оповестила Джейн, посмотрев на часы. Близнецы испуганно переглянулись и метнулись к двери. Фред затормозил и, открыв дверь, выкрикнул: — Приятного аппетита! И осторожнее с красными шоколадками. Они с перцем! После этого они выскочили за дверь.

***

На следующий день студенты ходили весëлые, смеялись, шутили, а Фред почувствовал себя гораздо лучше, и мадам Помфри отпустила его на праздничный ужин. Все ученики не спали тоже долго, и преподавателям пришлось лечь гораздо позднее, чем обычно. Джейн снова почувствовала себя на ночном дежурстве. Многие студенты переодевались в костюмы и пугали своих однокурсников. Кто-то, кто посмелее… Такие, как близнецы… выпрыгивали из-за угла, чтобы напугать преподавателей. Особенно им было весело пугать профессора Трелони и Флитвика. Профессор по Прорицаниям очень забавно реагировала, поэтому ей досталось больше всего. А профессор Флитвик подпрыгивал от испуга каждый раз. Но как только все разошлись по спальням, Джейн тоже отправилась в свои покои. Усталость накатила, и она очень быстро уснула.

***

Через неделю ноябрь уже набирал небывалые обороты по количеству плохой погоды за последние месяцы. Природа претерпела некоторые изменения. Всё стало серым, а листья на деревьях по большей части опали. Озеро рядом с замком отдавало зелёным оттенком. Дожди стали приходить чаще, и на улице значительно похолодало, поэтому многие студенты достали свои тёплые свитера и шапки. Джейн перешла с платьев на брюки и кофты. В подземельях было особенно холодно, поэтому на совещании приняли решение применить согревающие чары к этой части замка, чтобы студенты ненароком не заболели. Северус Снейп сначала упирался, говоря, что не так уж всё и плохо, но Минерва настояла и сказала, что лично проверит, исполнили ли её наказ. Так что Снейпу пришлось сдаться. В пятницу намечался матч по квиддичу между Слизерином и Гриффиндором. Близнецы Уизли подходили к Джейн каждый день, чтобы убедиться, что она придёт посмотреть их игру. Джейн, конечно, уверяла, что не станет сидеть в своих покоях, потому что ни разу в своей жизни не видела игру в квиддич в живую. По истечении недели все занятия были отменены. Джейн оделась потеплее, закутавшись в своё коричневое пальто, и пошла к полю для квиддича. Оно представляло собой большую площадку с тремя разными по высоте кольцами с двух сторон. Для каждого факультета отводились свои трибуны, и отдельные места предназначались преподавателям. Было так же место для студента, который комментировал матч. Этим человеком был Ли Джордан. Тот самый лучший друг близнецов, который по количеству провинностей почти не уступал им самим. Рядом с Ли сидела Минерва МакГонагалл, чтобы контролировать сказанное парнем. Потому что от него, как и от близнецов, никогда не знаешь, что ожидать. Джейн заняла место рядом с профессором Снейпом. — За кого будете болеть? — с энтузиазмом спросила она. Северус окинул её недовольным взглядом. На девушке помимо пальто так же был накинут шарф с символикой Гриффиндора. — А вы, я смотрю, за Гриффиндор? — спросил мужчина, проигнорировав вопрос Джейн. — Да, — протянула она. — А шарф меня близнецы заставили надеть. Сказали это, чтобы точно было видно, за кого я болею. — Не лучший выбор, — загадочно сказал Северус. — Почему это? Я уверена, что они победят! — Да, они неплохо играют! Но у Слизерина новые мётлы. Последняя модель. Не думаю, что Гриффиндор сумеет выиграть. — Мётлы ничего не решают! — возмутилась Джейн, и Северус усмехнулся. Ему нравилось выводить девушку из себя. Особенно учитывая тот факт, что сделать это было проще простого. — Многое в этой игре решает скорость. Гриффиндору её не достаёт. Большая часть команды летает на старых моделях «Чистомёт 7». Такие мётлы ни за что не сравнятся с «Нимбусом 2001». И напоминаю, они у всей команды Слизерина. — Это ещё ничего не значит! У Гарри, например, «Нимбус 2000». — Слабовато, — просто сказал Северус, и Джейн поджала губы, задумавшись. — Заключим пари? — спросила она. — Пари? И в чём суть? — удивился Северус. — Вы болеете за Слизерин. Так? — Допустим, — уклончиво сказал Снейп. — А я болею за Гриффиндор. Чья команда победит, тот загадывает желание. Идёт? — Желание любое? — уточнил Северус. — Абсолютно, — кивнула Джейн. — Хорошо, — согласился Снейп, и Джейн уставилась на поле. Игроки должны были вот — вот появится. Ли убирал накопившуюся пыль с рупора тряпкой, а Минерва, сидящая рядом, протирала свои очки. — Итак, мадам Трюк выходит на площадку, — начал комментировать Ли. — Команды готовятся к борьбе. Мы их ещё не видим, но я уже уверен, что каждая команда настроена сегодня победить. Через пару секунд они выйдут на поле. О! — воскликнул Ли и все посмотрели вниз. — Вот и они! Трибуны подняли шквал аплодисментов. — В правом конце поля потрясающий и непобедимый Гриффиндор! Капитан Оливер Вуд на сто процентов уверен в победе своей команды. Так же является вратарём, и мы надеемся, что он пропустит как можно меньше мячей. Сразу за ним три невероятно красивые дамы: Анджелина Джонсон, Кэтти Белл и Алисия Спинет. Все троя являются охотниками. Следом наши ловкие загонщики Фред и Джордж Уизли, — Ли прищурился. — Или Джордж и Фред Уизли. Их довольно сложно различить. Особенно с такого расстояния… И наша вишенка на торте — ловец Гриффиндора Гарри Поттер. Непобедимый, супер быстрый парень со второго курса на своей потрясающей метле «Нимбус-2000». Джордан посмотрел в левую часть поля и снова воскликнул: — А теперь взглянем на их соперников. Команда Слизерина во главе капитана Маркуса Флинта. Он же является одним из охотников. Двое за ним — его товарищи Эдриан Пьюси и Адам Коутс. Следом идут загонщики — Этан Эндрюс и очаровательная Алекса Брокер. Вратарь команды Майлз Бетчли и их новый ловец Драко Малфой. Говорят, он заплатил, чтобы попасть в команду и… — Мистер Джордан! — строго сказала Минерва, и Ли виновато посмотрел на профессора. — Простите, директор, — сказал он. — Капитаны команды встали напротив друг друга. Мадам Трюк даëт напутственные слова. Женщина, стоявшая в центре поля, негромко произнесла: — Вспомните всë, чему вас научили ваши капитаны, и выложитесь на максимум. Я жду честной игры от каждого из вас. А теперь, — она сделала небольшую паузу. — Оседлайте мëтлы. Игроки по свистку поднялись в воздух. — Пусть победит сильнейший! — крикнула мадам Трюк и подбросила квоффл* в воздух. Игра началась. Ли Джордан снова принялся комментировать: — Мяч у Слизерина. Капитан команды Маркус Флинт передаëт его Адаму. Тот стремительно направляется к кольцам. Бросок и… Алисия перехватывает квоффл и делает пас Кэтти Белл. Кэтти очень круто смотрится на метле. Еë волосы… — Джордан! — воскликнула Минерва, и парень прокашлялся. — Мяч снова у Алисии. Она мчится к кольцам противника. Сейчас сделает бросок! И… Нет! — завопил Джордан, и все зрители охнули. — Бланджер* прилетел ей в голову. Должно быть это очень больно. Мяч перехватила команда Слизерина. Адам набирает скорость. Новые мëтлы поистине великолепны. Хотя это и не справедливо по отношению к Гриффиндору. Я думаю, что это просто… Парень хотел выругаться, но вовремя посмотрел на профессора МакГонагалл, сверлящую его неодобрительным взглядом. Поэтому он вернул всë внимание на игру. — Адам передаëт мяч Эдриану, но Кэтти очень ловко перехватывает и делает пас Анджелине. Та летит к кольцам! Воу! Гриффиндор открывает счëт! Трибуны Гриффиндора подняли шум, громко зааплодировав. Джейн победно хлопнула в ладоши, и Северус смерил еë недовольным взглядом. — Анджелина только что потрясающе уклонилась от Бланджера и забила гол. Игра продолжается со счëтом 10/0 в пользу Гриффиндора. Мяч у Анджелины. Она явно сегодня в форме. Впрочем, как и всегда… Она двигается уверенно и летит к кольцам соперника. Бросок… Нет! Маркус перехватывает мяч и передаëт Адаму. Он очень быстрый. Мне за ним не уследить. Делает бросок… Гол! Слизерин сравнял счëт! Трибуны Слизерина разразились воодушевлёнными криками, а Гриффиндорцы досадно заголосили. Игра шла полным ходом ещë около часа. Счëт был 60/30 в пользу Слизерина, и Джейн уже успела расстроиться, посмотрев на довольное лицо профессора Снейпа. — И вот Алисия обходит Маркуса, — Ли усмехнулся. — «Чистомëт 7» не так уж и плох. Правда? Она летит прямо к кольцам. О! Что это? — воскликнул Ли и указал пальцем куда-то в небо. Там блеснула маленькая золотая точка. Все зрители посмотрели по направлению его руки. — Это же Золотой Снитч*! — воскликнул Джордан, и Гарри с Драко метнулись к маленькому крылатому шарику. — Малфой очень напористо пытается столкнуть Поттера с метлы! Это ужасно мерзко и… — Ли! — снова воскликнула Минерва. — Простите, профессор, — быстро сказал парень. — Гарри ловко уворачивается, а тем временем Анджелина забивает ещë один гол, принося Гриффиндору дополнительные десять очков, — он снова вернул взгляд к Гарри и Драко. Теперь ему приходилось следить за основной игрой и за борьбой ловцов. — Гарри резко устремился вниз. Должно быть, заметил Снитч. Драко не теряет ни секунды и быстро нагоняет Поттера. Земля всë ближе, но они не сбавляют скорость. Накал страстей. Они разобьются, но я как комментатор обязательно досмотрю это до конца… Малфой выровнял метлу, а Гарри всë ещë приближается к земле! Уже становится страшно! И… — все замерли, затаив дыхание. — Он тоже выровнял метлу! Где же Снитч?! Гарри сел удобнее на метле и высоко поднял руку. В его пальцах блеснул золотой шарик! — ОН ПОЙМАЛ СНИТЧ! — завопил Джордан, и трибуны разразились аплодисментами. Гриффиндор ликовал больше всех. Джейн радостно подскочила. — Снитч принëс Гриффиндору 150 очков! Гриффиндор победил с разгромным счëтом 180/60. Команды спустились на землю и ликующе начали обниматься и отбивать пять, поздравляя друг друга с победой. — Я же говорила! — воскликнула Джейн и посмотрела на Снейпа, который сидел с недовольным лицом. — Вы должны исполнить моë желание! — Ну и какое? — он поднялся со скамейки и начал не спеша спускаться вниз. Джейн проследовала за ним. — Приготовьте со мной зелье! — выпалила она, и Северус удивлённо обернулся. Он отошёл немного в сторону, дабы пропустить спускающихся людей. — Я наверное, чего-то не понял… — протянул Снейп. — Думаю, что вы всё поняли верно, — сказала Джейн, и мужчина нахмурился. — И в чём смысл желания? Хотите снова подставить меня перед Минервой? — Что? — удивилась девушка. — Зачем мне это? Я просто хочу приготовить зелье. — Со мной в качестве напарника? — С вами в качестве коллеги! — Зачем? — снова спросил Северус, и Джейн устало цокнула. — Это моё желание! Какая разница, какой мотив? Вы должны его исполнить. — И когда? — сдался Северус. — Сегодня! — Сегодня?! — удивлённо воскликнул он. — Вообще-то у меня были планы! — Значит, отложите планы! — Во сколько? — спросил Снейп, и Джейн улыбнулась. — Сейчас! — В каком смысле сейчас? — возмутился мужчина, недовольный таким заявлением. — Сейчас — это значит в данный час, в данную минуту и в данную секунду, — пояснила Джейн и снова начала спускаться по лестнице. Северус обречённо выдохнул, и проследовал за ней.

***

Через пару минут они прошли в кабинет Зельеварения. Джейн чувствовала себя здесь свободно и уютно. Она сделала глубокий вдох. Пахло сыростью и мелом. Ей очень нравился такой запах. Джейн улыбнулась и, сев на край стола преподавателя, посмотрела на Снейпа. — И что за зелье вы хотите приготовить? — равнодушно спросил Северус, и Джейн, пожав плечами, подошла к одной из полок. Она провела пальцем по корешкам книг и резко остановилась на одной из них. Достав книгу, Джейн даже не удосужилась прочитать название. Она быстро пролистала страницы и, ткнув пальцем в первый попавшийся рецепт, воскликнула: — Вот это! — Джейн удивлённо посмотрела в книгу и, развернув её к Снейпу, улыбнулась. — Иронично, правда? — Амортенция*? — прочитал Северус и нахмурился. Он так не любил это зелье. Во-первых запах амортенции вызывал не самые приятные воспоминания, а во-вторых мороки с этим зельем очень много. — Может что-то другое? — с надеждой спросил он, но Джейн отрицательно покачала головой. — Я готовила её лишь раз, и тогда она пахла для меня апельсинами, лавандой и ещё чем-то, что я уже не люблю. Мне даже интересно, насколько сильно изменились мои предпочтения в запахах. — Хорошо, — сдался Северус и закатал рукава мантии до локтей. Затем он быстрым движением убрал волосы в хвост. — Почему вы всегда так не ходите? — спросила Джейн. — Вам очень идёт. Северус окинул её беглым взглядом, но ничего не ответил. Джейн, так же как и Снейп, убрала волосы от лица. — С чего начнём? — с энтузиазмом спросила она. — С осознания того, что следующие пять часов я проведу в этом душном кабинете с вами, вместо того, чтобы отдыхать в свой законный выходной! — М-м… Осознали? А теперь приступим, — протянула Джейн. — Подумаешь пять часов! Это не так уж ужасно, как вам кажется. — Сомневаюсь. Но раз выбора у меня нет, то готовьте оборудование, а я принесу ингредиенты. Джейн кивнула, и уже через пять минут всё было готово для начала работы. — С меня ингредиенты, а с вас само зелье. — В каком смысле? — уточнила Джейн. — Вы будете мешать зелье, контролировать время и прочие детали, связанные с самим зельем. — А вы? — спросила девушка. — А я буду готовить ингредиенты. Резать, чистить и прочее. Не согласны? — Согласна, — сказала Джейн, и Северус указал рукой на серебряный котёл. — Что делать я думаю, вы знаете. Это школьный курс. Джейн кивнула и налила в котёл чуть больше, чем полтора литра ключевой воды и поставила на медленный огонь. — Три часа ожидания, — протянул Северус и повернулся лицом к ингредиентам. Он взял майоран и, положив в ступку, принялся неспешно его толочь. Джейн встала по правую руку от него и, взяв душицу, начала отделять цветки от стебля. — Что вы делаете? — спросил Северус. — Я же сказал, что ингредиенты на мне! — А мне теперь просто стоять три часа? — Можете сесть, — иронично сказал Северус, и Джейн, тяжело выдохнув, прошла за стол преподавателя и послушно села. — Давайте поговорим… — протянула она через минуту. — Опять? — недовольно сказал мужчина. — Мне кажется, вы и так уже всё знаете. Даже то, что, пожалуй, знать не должны. — Ну не сидеть же в тишине! — возмутилась Джейн. — Хорошо! Вы говорили, что раньше преподавали. Где это было и как долго? — Чёрт! — тихо выругалась Джейн. — Давайте всё-таки посидим в тишине, — неожиданно для Снейпа сказала девушка, и мужчина заинтересованно повернулся к ней. Джейн отвела взгляд, делая вид, что рассматривает полки с зельями. — Это уже интересно, — вкрадчиво произнёс Северус. — Расскажите! — Да нечего рассказывать! Не люблю это вспоминать. — Вы меня интригуете, — сказал Северус, поистине нацелившись получить ответ на свой вопрос. — Тем не менее… — начал он в надежде, что Джейн продолжит. — Что за «страшные» истории, о которых вы не хотите вспоминать? Девушка тяжело выдохнула. — Я работала не просто в школе. Я изначально не пошла по своему направлению. — Школа была особенной? — усмехнулся Северус и сразу же пожалел об этом, наткнувшись на грустный и задумчивый взгляд Джейн. — Школа была особенной, — тихо повторила она его слова, соглашаясь. — И там учились особенные дети. Я их любила. Но, несмотря на это, было очень… — она запнулась. — Тяжело? — закончил за неё Снейп, и Джейн кивнула. — Да… Тяжело — это правильное слово. Морально тяжело. Каждый день видеть детей, которые стараются, но при этом прекрасно понимать, что им просто не дано стать обычными. Такими, как все дети. Здоровыми, активными, весёлыми детьми, которые не знают забот… И родители, которые каждый день, приводя их в такие школы, надеются на чудо… А чуда не случается. — Но вы ушли оттуда не потому, что вам стало тяжело, — сказал Северус. — Вы говорили, что бросили преподавать, когда ваш отец заболел. — Именно так, — сказала Джейн. — Отец болел, мама каждый день в слезах. На работе… если бы я оттуда не ушла, меня бы встречали дети, которым нужна моя помощь. А я не знала, как себе-то помочь. Не то, что им… — она сделала паузу, переводя дух, и тихо добавила: — Я бы не выдержала. — Вы поступили правильно, — сказал Северус, и Джейн слегка улыбнулась. — Я не уверена, что так было правильно, но иначе я бы не смогла. Я выбрала себя и не жалею об этом. Здесь, в Хогвартсе, работается гораздо спокойнее. Северус медленно кивнул, обдумывая всё сказанное. — Мистер Снейп? Когда у вас День рождения? — неожиданно спросила Джейн. — Вам это зачем? — Поздравлю вас в этот день, — без всяких тайн сказала она, и Северус с насмешкой изогнул бровь. — Я не праздную его! — Ну и что? Поздравить-то можно? — пожала плечами Джейн. Она спокойно приняла тот факт, что Северус не празднует День рождения. У неё мама тоже не любит этот праздник. Поэтому они накрывали на стол, только когда День рождения был у Джейн. А миссис Одли предпочитала попить чаю с тортом вместе с дочкой. Этого ей было достаточно. — И поздравлять не надо. Это обычный зимний день. Такой же, как и все остальные. — Зимний?! — воскликнула Джейн и победно улыбнулась. Северус досадно потёр переносицу, поняв, что сказал лишнего. — Декабрь, январь или февраль? — спросила девушка. — Не скажу, — упёрся Снейп. — Ну, пожалуйста! Я всё равно рано или поздно узнаю! — Нет! — Это после Нового года? — Я ничего вам не скажу, мисс Одли! — почти по буквам произнёс Северус. Джейн продолжила лёгкую беседу, и по прошествии нужного времени она добавила в кипящее зелье три капли желчи крупной жабы. Смешала майоран и тысячелистник и тоже кинула в котёл. Добавила нашинкованный лакричный пион и помешала по часовой стрелке ровно семь минут. Затем прилила к отвару смесь из заранее измельчённых Северусом крысиных хвостов, желтков пеплозмея и цветков душицы. Сделала средний огонь и стала помешивать зелье против часовой стрелки. Это требовалось делать не менее часа, поэтому она снова первая нарушила тишину: — Вы помните Ричарда Блейка? — Тот, что приставал к вам на приёме в Малфой-Мэноре? — Именно, — согласилась Джейн. — И что? — Люциус разорвал с ним все связи. Не знаю, как Цисси это удалось, но она уверяла, что ничего ему не сказала про ситуацию со мной. — Нарциссе достаточно просто сказать ему, что ей не нравится тот или иной человек, и никто никогда больше не увидит этого человека в стенах их поместья. Ей не обязательно объяснять причину. — Правда? — удивилась Джейн. — Но если оснований нет? — Он слишком её любит, чтобы думать об основаниях. Люциус отдаёт предпочтение комфорту жены, нежели знакомству с кем-то. — А если Цисси в какой-то день скажет, что ей не нравитесь вы. Как думаете, Люциус оборвёт с вами связь? — Нет. Я ему не чужой человек, — сказал Северус. — И не просто гость на мероприятиях для общего количества. Так что если Цисси вдруг так скажет, то у него точно появятся вопросы. — То есть вы особенный? — лукаво спросила Джейн. — В данной ситуации? Да. — Кстати, вы знали, что все считают их состояние просто наследством? — Конечно, знал. Но это глупо, — сказал Северус. — На одном наследстве долго не проживёшь. Особенно имея такое большое поместье, жену и ребёнка. — Да, согласна, — кивнула Джейн. — Люциус много работает и в Министерстве, и дома. Цисси говорит, что легче сказать время, когда он не работает, чем наоборот. Можно предположить, что работа занимает весь его график. Северус кивнул. — Так и есть, — согласился он, и Джейн встряхнула рукой, потому что мешать стало уже тяжело. Так закончился час, и девушка, увеличив огонь, оставила зелье ещё на двадцать шесть минут. Затем она выдавила сок лиан дремодена и добавила один лепесток розы. Сразу после этого зелье начало переливаться, создавая перламутровый блеск, и от котла стал подниматься пар характерными спиралями. — Готово, — сказала Джейн, и Северус, подойдя к котлу, аккуратно наполнил пять флаконов. — Недурно, — кивнул он, и девушка улыбнулась, почувствовав небольшую гордость за себя. Ведь она так давно ничего не готовила. — Мисс Одли, докажите, что сделали всё правильно. Скажите, чем оно для вас пахнет. Джейн подошла ближе к котлу и вдохнула нотки самого приятного на свете аромата. — Я чувствую запах леса после дождя, корицы и… — она запнулась, потому что последний запах показался ей до странности знакомым. Вот только она не могла вспомнить, где его уже чувствовала. — …сандалового дерева. Мужчина нахмурился, но быстро вернул эмоции под контроль. — Вы уверены? — спросил он, и Джейн кивнула. — Абсолютно, — сказала она. — Чем зелье пахнет для вас? Мужчина сделал шаг вперёд и лёгким движением руки направил пар на себя. — Это кофе, горький шоколад… — он тоже запнулся, почувствовав приятный знакомый аромат. Вот только в отличие от Джейн, он прекрасно понял, где уже чувствовал нечто подобное. — Должно быть три запаха, — сказала Джейн, когда молчание затянулось. — Неважно, — мужчина помотал головой и опустошил котёл взмахом волшебной палочки. — Зелье мы сделали. Желание исполнено. Так что теперь покиньте кабинет и дайте мне провести остатки сегодняшнего выходного без чьего-либо присутствия. — Но… — Никаких но, — строго сказал Северус и указал рукой в конец класса. — Дверь там, если что. Джейн недовольно нахмурилась и, резко развернувшись, вышла из кабинета, так и не узнав, что последний запах, который ощутил Северус, были вовсе не лилии, как раньше, в школьные годы. Он почувствовал лёгкий, тягуче сладкий вишнёвый аромат. И мужчина сразу же узнал в этом запахе любимые духи Джейн. Это не значило, что она ему нравится. Чувства к ней были всё те же. Она его раздражала. Во всяком случае, он хотел думать именно так…