Инв, симулятор свиданий, ненависть и... Страх

Инв снова проснулся, тяжело дыша, он огляделся вокруг: друзья всё ещё спали, земля была сухой и тёплой, снаружи доносилось бульканье сыра начос, и у лидера болел живот из-за голода, давно он не испытывал подобного чувства. Слизнекот ощущал себя опустошённо. Из того, что он узнал в прошлом цикле от Страха, раньше они были… Друзьями, возможно, очень хорошими друзьями. Инв хоть и не знал, что он мог натворить тогда, но, вспоминая себя из прошлого, слизнекот понимал, на это есть веские причины. А раз его мозг заставил Инва забыть о всех тех пережитых событиях, это коснулось и его самого. Неужели в его самых глубинных уголках подсознания скрыта… Душевная травма? Поэтому его организм обезопасил слизнекота от этих воспоминаний настолько, что даже Страх не может их посмотреть, чтобы элементарно вспомнить своё настоящее имя. «Опять я пытаюсь придумать тупые оправдания, то, что я делал — ужасно, но до встречи со Страхом у меня не было даже мысли подумать, что я расчленял ящеров, разрушал целые племена и семьи мусорщиков, только чтобы почувствовать удовольствие от их страданий… И я уверен, что это ещё не полный список совершённых мною грехов, такому высокомерному ублюдку, как я, нет прощения. Я готов на всё, лишь бы узнать причину нашей ссоры, я готов узнать все свои самые мерзкие злодеяния, даже если для этого нужно будет причинять себе сильнейшую боль,» — подумал про себя слизнекот. Он встал и облокотился о стену, но через несколько секунд Инв увидел маленький, еле заметный камень. Лидер прожигал гальку своим пустым взглядом, он осторожно взял предмет: камень был весь чёрный, он имел множество тупых углов, но один из них, самый вытянутый и первый бросающийся в глаза, был острым… Если приложить усилия, то этим острым концом камня можно было бы нанести на теле какого-нибудь слизнекота хоть какие-то, но всё же… Раны. Он медленно до крови выцарапал себе на животе сильно заметную царапину, боль была не сильной, она не сравнится с болью, которую причинял всем Энот. Когда Инв собирался нанести себе ещё раны, он услышал тихие шаги, похоже, что кто-то из слизнекотов уже проснулся. Лидер повернул голову в сторону шума и увидел чёрное четырёхлапое существо с маленькими белыми глазами, длинными рогами, огромным хвостом и крыльями, оно было размером со слизнекота. От неожиданности лидер потерял равновесие и с треском упал на сухой шершавый пол. Инву от такого падения достались небольшие ссадины на двух лапах и нижней части хвоста слизнекота, было неприятно, но всё же его сейчас волновало не это, а то, кто это чёрт возьми?! — Т-ты кто?! — хотя Инв и не знал, насколько разумно это существо, он всё равно произнёс эти слова своим дрожащим от страха голосом. — Ты… Забыл… — тихо и отрывисто произнесло нечто. — Чувство… Вины… — Инв пытался переварить всё, что сейчас происходит, но из-за шока ему это удавалось крайне сложно. — Т-ты один из м-моих с-страхов? — в принципе, теория слизнекота была достаточно правдоподобна, этот крылатый монстр вполне мог быть каким-нибудь ящером, но… Ящеры же неразумны, они не способны разговаривать на членораздельном языке или хотя бы бездумно произносить простые слова, как попугаи — бесполезные, иногда надоедливые и забавные птицы. Да и лидер никогда не боялся, что ящеры могут заговорить, у него даже и подобной мысли никогда не возникало, тогда что это за существо? В ответ оно лишь произнесло: — Вина… — Ээээм… Прости, но я тебя не понимаю… — немного испуганным голосом промолвил Инв. — Ты — предатель, лжец и трус… Из-за тебя ОН страдает… Такие, как ты, не способны измениться… — Ч-что…? — Ты слабак, без своих друзей ты ничто… Ты… Ведь поэтому основал эту банду… Не так ли? — Н-нет! Это с-совершен-но не т-так! — Когда-нибудь твоя ложь раскроется, и все покинут тебя… Снова… Друзья… Твой собственный рассудок… Понимание, что хорошо, а что плохо, хотя… Откуда мы можем знать, действительно ли ты теперь не желаешь всем смерти?! — Х… Хватит… П-пож… Жалуйс… Ста… — Инв упал на колени и не смог сдержать слёз. Интересно, как бы на эту сцену отреагировал бы Страх? — ОТКУДА МЫ МОЖЕМ ЗНАТЬ, ЧТО ТЫ НЕ СКРЫВАЕШЬСЯ ПОД ТУПОЙ ЛЖИВОЙ МАСКОЙ ХОРОШЕГО СЛИЗНЕКОТА, КОТОРЫЙ БЫ НИКОГДА НЕ РАСЧЛЕНЯЛ ТРУПЫ ДАВНО УБИТЫХ ТОБОЮ «ВРАГОВ», НЕ ЗАСТАВЛЯЛ МАТЕРЕЙ СОВЕРШАТЬ САМОУБИЙСТВО, ТАК КАК ТЫ ОТНЯЛ У НИХ СМЫСЛ ЖИЗНИ, ОТКУДА МЫ МОЖЕМ ЗНАТЬ, ЧТО ТЕПЕРЬ ТЫ НЕ БУДЕШЬ ВЫРЫВАТЬ ГЛАЗА У ТЕХ, КТО ПЫТАЛСЯ ПОМОЧЬ ТЕБЕ?! ДА, ЭНОТ? — существо начало быстро увеличиваться в размерах, вместе с этим росла ненависть слизнекота к самому себе. — Мммм…? К-Кто-то плачет…? — совершенно внезапно для Инва раздался тихий сонный голос Монаха, он открыл глаза. — Отлично, своим нытьём ты ещё и Монаха разбудил! — Инв! — жёлтый слизнекот подбежал к лидеру, совершенно не замечая чёрное нечто. Интересно, почему же? — Что случилось? — Н-ни… Чего… — сквозь слезы пробормотал Инв. — Тебе приснился кошмар…? — он промолчал. — Инв, мы все волнуемся за тебя, скажи хоть что-нибудь… — Я… Н-не хочу г-говорить… Об этом… — Оу… Что ж… Хорошо, но если захочешь это обсудить, я тебя внимательно выслушаю! — Л-ладно, буду знать… — над героями нависла гробовая тишина, лишь слезы Инва почти беззвучно продолжали капать на пол убежища, а Чувство вины даже не собиралось отходить ни на шаг от тёмно-синего слизнекота. Лидер уже стал жалеть, что пощадил своё тело, оставив на нем лишь одну царапину, да и можно было приложить больше усилий, чтобы рана стала ещё глубже. Вина немного увеличилась в размерах от подобных удручающих мыслей. Инв взглянул на царапину, кровь за такое короткое время уже успела застыть, удивительно. Его рука сама потянулась потрогать его рану, он почувствовал небольшую боль, однако её затмевал голод, который был куда настойчивее. Послышалось рычание, Инв обернулся и увидел красного ящера, лениво открывшего глаза, он начал будить всех слизнекотов. — Стоп, а почему он меня никогда не будил? — Ну, это чтобы ты выспался! — Монах. — Что? — Не надо так обо мне заботиться, я всё равно… — внезапно слизнекота прервал Охотник. — Ребят, чего вы там обсуждаете? — Эм… Да так н-ничего! — пробормотал лидер. — А кстати, как там твоя спина? — Ой, я уже успел забыть про этот случай. Ну, вроде ничего не болит, — к разговору присоединился Выживший. — Давай я посмотрю, — белый слизнекот встал, подошёл к Охотнику и развязал эту своеобразную повязку. От раны не осталось и следа. — Ну, что там? — спросил светло-красный слизнекот. — Всё прекрасно. Эта водоросль нам больше не нужна, — внезапно Гурман крикнул. — Стой! — Что??? — Вдруг кто-то из нас ещё поранится? Лучше оставить её, на всякий случай. — И куда мы её денем по-твоему? В руках держать повязку так себе вариант. — Хм… — Гурман взглянул на ящера. — Есть идея! Выживший завяжи на хвосте ящера эту повязку! — Эм, ладно. — Только не сильно туго, — слизнекот завязал её на хвост питомца. — Прекрасно, теперь не нужно повязку в руках носить! — Молодец, Гурман! — с искренним восхищением промолвил Монах. — Кстати, Инв, может расскажешь свой план? — Что? Какой план? — Ээээм… Ну, чтобы мусорщики не напали на нашего питомца. — А… Этот план… Нам по пути встретятся две жемчужины. Когда мы будем возле аванпоста мусорщиков, Монах с ящером останутся возле входа, Выживший же, когда залезет в трубу, останется возле неё. Когда мы его позовём, он залезет в трубу и оповестит Монаха, что можно идти. А чтобы они нас пропустили, понадобятся две жемчужины вместо одной, первая нужна для пропуска ящера и Монаха, а вторая для всех остальных. Они точно не устоят от двух жемчужин и неохотно пропустят нас всех. — Умно, что ж, будем надеяться, что нам никто не помешает, — сказал Охотник. — Кстати, у меня появились два вопроса. Инв… — настороженно промолвил светло-красный слизнекот. — Откуда у тебя появилась такая огромная рана на теле? Вчера её не было… А так порезаться о пол ты не мог, тут нет повсюду острых камней, а если они и есть, то их очень мало и расположены они в углах убежища. — Ээээээм… — Кстати, Инв… М-мне кажется, или ты стал более… Бледным?.. — дрожащим голосом прошептал Монах. — Нет, тебе не кажется. Такое происходит лишь если в прошлом цикле ты съел недостаточно еды… Инв, что это за шутки?! — К-какие шутки??? Наверно… Освещение н-не то, вот и в-всё… — А что насчёт царапины?! Однозначно ты целенаправленно причинил себе вред! Зачем?! — Охотник подошёл ближе к Инву. — Н-нет… К-конечно, н-нет! Это у м-меня случайно п-получилось! — светло-красный слизнекот смотрел на лидера с явно недовольным взглядом. После примерно десяти секунд молчания, тот сказал одну единственную фразу: — Доберёмся до убежища и там со всем разберёмся, — он развернулся и пошёл к выходу. — Н-не нужно, со мной… — Охотник перебил Инва и, не сдержавшись, закричал на него во весь голос. — НЕТ! ПЕРЕСТАНЬ ПРИТВОРЯТЬСЯ, ЧТО С ТОБОЙ ВСЁ ХОРОШО!!! — лидеру от подобных слов стало не по себе. От мыслей, что друзья узнают о прошлом слизнекота, его начало немного трясти от страха. Это заметили абсолютно все. — Охотник! Зачем так грубо?! А ну быстро извинись перед ним! — с раздражением сказал Выживший. После этих слов светло-красный слизнекот пришёл в себя. — П-прости… Просто… Инв… — Ч-что…? — Пойми, мы — твои друзья и желаем тебе только всего наилучшего. Без тебя мы бы все никогда не повстречались вместе и, скорее всего, постоянно умирали в мучительных муках… Одному здесь выживать — очень трудно. А твои выходки… Я не знаю зачем ты это сделал, но мы это так просто не оставим. Да, ребят? — все слизнекоты одновременно хором сказали. — Конечно! — Ну вот, видишь? Поэтому, пожалуйста, скажи, что не так, и мы сможем тебе помочь, хорошо? Как минимум ты сможешь выпустить весь свой негатив, боль… Ну или что ты там сдерживаешь внутри себя? — Да… Хорошо… — Ну, вот и отлично. А теперь пошлите, цикл всё-таки у нас не резиновый. Все вышли из убежища, Инв пошёл впереди всех, чтобы поскорее отыскать первую жемчужину. Поиск затянулся ненадолго, в одном из маленьких проходов, куда почему-то ещё не додумались забраться мусорщики, лежала блестящая белоснежная жемчужинка. Из-за растущих рядышком грибов, излучающих слабый свет, казалось, что она, как фонарь или маленький вкусный нейрон, светилась в темноте. Эх, жаль, что таких жемчужин в природе не существует, а она бы очень пригодилась в Затенённой цитадели. Инв немного расстроился, когда поиски первой жемчужины так быстро завершились, такие мелочи помогают ему ненадолго забыться от этих гнусных видений и от своего нового не самого приятного, никем, кроме Инва, невидимого собеседника. Он снова погрузился в вязкое озеро, состоящее из вины и отчаяния. Эти чувства были такими знакомыми и… Родными, что-ли… Будто это его самое обычное душевное состояние, состояние, в котором он ОБЯЗАН по природе находиться… Инв вместе с бандой пошёл в сторону аванпоста мусорщиков, в одной из комнат лидер спустился вниз и взял вторую жемчужину. Внезапно он краем глаза заметил что-то чёрное, но неведомое нечто быстро ускользнуло, и слезнекот не придал этому явлению большого значения. «Показалось,» — подумал он про себя и вернулся к банде. — Ну что, Инв? Нашёл ещё жемчужину? — спросил Монах. — Да, нашёл. Гурман, подержи эту жемчужину, хорошо? — Хорошо, — бежевый слизнекот взял жемчужину и крепко сжал в лапе, её со стороны было практически не видно. — Пойдёмте скорее к мусорщикам. Быстрее с ними договоримся, больше времени у нас будет на нахождение еды. — Ага, особенно для тебя. Ты же у нас самый голодный… — сказал Охотник. — Д-да… Конечно… После этого небольшого разговора все пошли вперёд, навстречу мусорщикам. Сердце Инва билось быстрее, как будто его организм хотел отговорить слизнекота идти к ним. Уже через несколько минут они были возле нужной трубы. Как и планировалось, Монах с ящером остались, а остальные вошли внутрь. Слизнекоты попали в аванпост, он был просто огромным: В главной комнате находились мусорщики, здесь они охраняли свой дом от нежелательных посетителей и разжигали костры, чтобы поесть вкусного жареного мяса; Также здесь стояла их главная, так сказать, достопримечательность — длинный столб, наверху которого был разукрашенный череп оленя, а на его рогах висели верёвки с найденными жемчужинами; Справа от главной комнаты был проход в складское помещение. В одной части хранились взрывные копья, несколько жемчужин и бомбы, а в другой фрукты и мясо разных существ; Слева же была, так сказать, больница для мусорщиков, где они могли подлечиться от разных болезней и поправиться после тяжёлых ранений, полученных во время боя со стервятниками и ящерами; Внизу был еле заметный проход, там находилось множество убежищ, где мусорщики прятались от смертоносного дождя. И, конечно же, впереди слизнекоты заметили выход из аванпоста, туда-то им и нужно попасть и при этом не словить пару взрывных копий в затылок. Слизнекоты увидели толпу мусорщиков, они грелись у костра и ждали, когда придут охотники с добычей. Никто из членов банды не хотел нарушать такую идиллию, даже Инв, только… Если друзья это делали из вежливости, всё-таки все они в своих мирах всегда хорошо ладили с этими достаточно цивилизованными существами. То лидер же их боялся, даже на подсознательном уровне. Интересно, с чего бы это? Однако банда стояла так недолго. В скором времени из противоположного конца аванпоста появились охотники — мусорщики, добывающие для своего племени пропитание. Отличаются особой ловкостью, умом и силой, но по внешности распознать среди обычных мусорщиков охотника практически невозможно. Охотников было пятеро, они тащили за собой три трупа красных ящеров. Мда… А они не пальцем деланные, раз с такими врагами без особого труда смогли разобраться. Однако из всех них Инва больше всего привлёк мусорщик без глаза, это можно было судить по повязке из водорослей, да и выглядел он более сурово даже на фоне других охотников, отчего слизнекота бросило в дрожь. Этот мусорщик, дотащив одного из ящеров, повернулся к сородичам, которые уже услышали охотников и ждали еды. Но, как только тот это сделал, он увидел банду, начав не самый приятный в жизни слизнекотов разговор. — Почему в нашем аванпосте чужаки?! А ну проваливайте, пока не поздно! — все мусорщики сразу же повернули головы в сторону банды и медленно потянули лапы к копьям, которые всё это время лежали рядом с ними. — Хэй, спокойно. Мы не причиним вам вреда. Нам нужно перебраться через ваш аванпост, — сказал Инв, мусорщики продолжали на него недоверчиво смотреть. Особенно внимательно они следили за Охотником и Гурманом, так как они были с оружием. — Ага, да связываться со слизнекотами — чистое самоубийство или пустая трата времени! — продолжал твердить этот мусорщик. — Я-то этот урок усвоил давным-давно, так что, если не хотите сдохнуть, проваливаете отсюда! — некоторые из его сородичей направили свои копья в сторону банды. Все слизнекоты, кроме Инва, были в шоке от такого грубого поведения мусорщиков, в их мирах они себя вели куда дружелюбнее. Выживший не хотел терпеть все эти унижения в их адрес, но понимал, что перечить им будет очень глупо с его стороны, поэтому он решил спросить: — Господи, да что в нас такого, что мы теперь для вас либо безмозглые фонарные мыши, либо кровожадные убийцы? — сказал он это достаточно громко, чтобы оппонент чётко услышал вопрос. Инв был явно этому недоволен, он заткнул ему рот и шёпотом произнёс: — Выживший, боже! Сейчас не лучшее время для вопросов! Замолчи, пожа… — внезапно лидера прервал мусорщик. — Довольно шептаться! Маленькое наивное существо хочет знать, почему мы так относимся к слизнекотам, — он стал неспеша подходить к банде, но тут один из мусорщиков, сидевший возле костра, промолвил. — Золотой Глаз, ты же знаешь, тебе необязательно… — но его тут же прервали. Лицо охотника от данных слов стало более злым, он резко повернулся к сородичам и раздражённым голосом сказал: — Что я говорил насчёт моего имени? Большое Сердце, сколько раз я тебе твердил называть меня Хладнокровным Ветром?! — П-прости… — Так вот… — Ветер продолжил приближаться к Выжившему, Инв взял его за руку. Так, на всякий случай. — Не люблю разглагольствовать, поэтому скажу кратко. Слизнекот, проходивший множество циклов назад по нашим землям, убивал бесчисленное количество наших сородичей. Он не жалел никого, даже невинных детей. Хаос долго продолжался, пока псих внезапно не исчез без следа. Я лишь надеюсь, что он вдоволь поплатился за свои деяния! Причём… Хах… Что интересно, раньше этот идиот был никем. Столько разных историй я слышал про него, пытался он, видите ли, с нами подружиться, но он был настолько никчёмным, что никак даже не соглашался копьё в руках держать, чтобы нам элементарно помочь в бою! Мы его постоянно выгоняли прочь, но он был, зараза, настырным, всё не хотел смириться с мыслью, что никогда не сможет наладить с нами отношения. — И… Что потом? — Поэтому мы стали убивать его самыми разными способами. Мы хоть и не лицезрели все эти зрелищные смерти, но видели, как он от страха убегал от нас, при одном упоминании огня, острых предметов или ещё чего похуже… — Инв понимал, о ком идёт речь и от этого не мог смотреть на Ветра без явного страха и ужаса. — Так что, если будете слишком настырные… Можем и вас наградить подобной участью, — у всех слизнекотов кровь встала в жилах от таких высказываний. — Ну, что? Ещё хотите пытаться перебраться на другую сторону нашего аванпоста? — у слизнекота не было другого выбора, нужно было хотя бы попытаться воплотить его план в жизнь. — Да, хотим. — на удивление он это сказал довольно решительно. Инв показал жемчужину Ветру, остальные мусорщики тоже её увидели и стали шептаться, поглядывая на неё. Он был слегка шокирован таким зрелищем, чтобы слизнекоты, причём довольно не слабые, судя по оружию, телосложению и шрамам некоторых членов банды «ПК», дали мусорщикам жемчужину? Да если бы про такую ситуацию рассказали охотнику, он бы подумал, что это просто очень странная, несмешная шутка, а не достоверный, проверенный факт. — Конечно, нам слизнекотам ещё далеко до вашего величия. Вы — прекрасные воины и ремесленники, мы — просто ничем непримечательные существа, пытающиеся здесь выжить. Однако мы не глупые и хотим заключить с вами перемирие. Мы отдадим вам эту прекрасную, кровью и потом добытую нами жемчужину и впредь будем при возможности помогать в бою, вы же пропустите нас вперёд и не будете на нас нападать, — шёпот стал значительно громче, мусорщики переговаривались, стоит ли им принимать такую сделку. А вдруг это ловушка? А может жемчуг ненастоящий? Столько тонкостей… Хладнокровный Ветер внимательно глядел на сокровище, не решаясь его взять. — Думаю эта жемчужина будет отлично смотреться на вашем столбе. — Всё не может быть так просто… — О чём Вы? — О том, что вы нас обманываете! Вы хотите ослабить нашу бдительность, чтобы нанести смертельный удар со спины! — Что Вы, что Вы! Всё совсем не так. — Почему вы не упомянули, что вы не будете на нас нападать?! Наверняка это и была ваша лазейка в договоре! — Это и так было понятно, но… Если хотите, можем немножко его подправить. Мы отдадим вам жемчужину, будем при возможности… — и тут Инва перебил мусорщик. — Всегда! — Как пожелаете. Мы всегда будем помогать вам в бою и не станем на вас нападать. Вы же пропустите нас и не начнёте атаковать. Договорились? — Сначала отдайте жемчужину, проверим, настоящая ли она, — Инв отдал Ветру сокровище. Мусорщик взял первый попавшийся камень, приложил к уху и аккуратно, чтобы на жемчуге не осталось царапин, несколько раз постучал галькой о сокровище. Звук был похож на звон, какой издаёт маленькая монетка из нашего мира, упавшая на железный пол. — Ну, что? — Если вы хоть пальцем троните одного из наших… — Обещаем, что такого не случится, — на несколько секунд над героями нависла гробовая тишина, а после Хладнокровный Ветер сказал. — Проходите. — Кстати… — Чего вам ещё?! — У нас тут ящер… — ЧТО?! ГДЕ?! — все мусорщики сразу подсуетились. — Спокойно, он прирученный. Пожалуйста, не убивайте его. — Да хоть он умеет делать сальто назад! Мы его всё равно убьём! — А если мы дадим вам вторую жемчужину? — Не верю, не может быть у вас целых две жемчужины! — Гурман, — только лидер произнёс его имя, как он подошёл и дал слизнекоту вторую жемчужину. — Ч-что??? Как?! — Как видите, у нас есть ещё одна жемчужина, теперь вы не причините вреда нашему питомцу? — Но если по его вине умрёт хоть кто-нибудь из наших… — внезапно его прервал Инв. — Мы самолично его убьём, — от таких слов слизнекоты, мягко говоря, обалдели, но понимали, что по-другому успокоить мусорщиков не представляется возможным. — Ладно… — слизнекот отдал Ветру вторую жемчужину. — Однако мы всё равно предпримем меры безопасности. Сладкий Попкорн! — Что? — Возьми из склада пару кальмарокад. — Хорошо, — один из мусорщиков встал и пошёл на склад. — Теперь нужно убрать добычу, а то нам точно несдобровать, — охотники стали поднимать мёртвых ящеров, к ним присоединился Хладнокровный Ветер. Слизнекоты, недолго думая, тоже стали помогать нести трупы к складу. Мусорщики не ожидали подобного от них и с удивлением смотрели за данным зрелищем. Кажется, они начинают понимать, что не все слизнекоты плохие и бесполезные. Вместе они быстро управились, и от трупов ящеров уже не осталось и следа. Партнёры положили добычу возле выхода из склада, поэтому они не заходили к тому мусорщику, который пошёл за кальмарокадами. Выживший пришёл к Монаху, и все трое вошли в аванпост. Всё шло как по маслу. Ящер сначала рычал и уже собирался напасть на одного из мусорщиков, но жёлтый слизнекот вовремя его успокоил, обняв его всем своим телом и поглаживая по спине. А он, однако, много знает про ящеров! Хладнокровный Ветер насторожился, почему так долго нет того мусорщика? Настолько долго, что даже еда теперь не нужна, чтобы усмирить ящера, охотник пошёл на склад проверить его. Слизнекоты уже были возле выхода из аванпоста, как Ветер вышел из трубы, громко и твёрдо сказав: «Скорее, все сюда! И захватите побольше копий!». Банда понимала, что их туда не звали, но они же обещали ВСЕГДА помогать в бою? Поэтому они пошли вместе с мусорщиками на склад. Они очень быстро наткнулись на развилку, две трубы с противоположных сторон друг от друга вели в разные секции хранилища. Мусорщики пошли в левый проход, слизнекоты, как только зашли вместе с ними в трубу, сразу увидели кучу еды, которая, на их удивление, не беспорядочно располагалась на складе, а была отсортирована: были секции с ящерами разных видов, фруктами, насекомыми, подводными существами, мелкими грызунами и травами. Они все помечались разными символами. Да уж, а мусорщики хорошую такую территорию смогли забрать в свои владения. Как хорошо, что в мире Инва пища не разлагалась и вообще никак не портилась. Хах, забавно, что разработчики позаботились о страданиях слизнекота, о том, что, если он совершит хотя бы один грех, то попадёт в симулятор свиданий. Ещё и зачем-то даже сама душа страдает от всей этой негативной энергии. Даже их внутренний мир прописали, это же додуматься надо было до всех этих комнат, символизирующих разные стороны личности двух бывших друзей и причём, если их личность как-то менялась, то и сами комнаты могут измениться, исчезнуть или создать ещё одну, которая будет да что-то значить, иметь скрытый подтекст или ещё что-то в этом духе. И всё это только ради того, чтобы превратить жизнь слизнекота в настоящий ад, где он с большим трудом сможет обрести желанный покой… Инв, закончив рассматривать склад, стал изучать Хладнокровного Ветра. У мусорщика был немного растрёпан и испачкан кровью его белый мех, множество шрамов простирались по всему его телу, достаточно длинные рога, на которых висела парочка верёвок с жемчужинами, это подарки от других мусорщиков за то, что охотник спас им жизнь. На спине располагались три взрывных копья, а также у Ветра был самодельный пояс из какой-то достаточно прочной красной водоросли, чтобы, не дай бог, во время очередного сражения он не порвался. На поясе было развешано четыре бомбы. Сразу видно, он многое видал в своей жизни, что можно было даже судить только по одному его красивому, жёлтому, суровому глазу. До этого лидер был слишком напуган, чтобы более детально разглядеть внешность мусорщиков, так, впрочем, было и когда Инв ещё был маньяком, только там ему не было страшно, он жаждал лицезреть страдания других существ и поэтому ему было всё равно, как они выглядели. Настолько ему было плевать, что Инв даже не помнил, как выглядел тот маленький мусорщик, что лишился глаза… Вина, которая всё это время была рядом с ним, увеличивалась от подобных воспоминаний. Стоп. У Хладнокровного Ветра отсутствует левый глаз… Прям как у того детёныша! Хах… Но ведь это всего лишь совпадение, верно? Тут каждое существо может тебя убить, вот он и получил эту травму в одном из своих сражений! Так ведь?.. Инв не мог поверить своим глазам, это тот самый детёныш… Из невинного и очень доброго малыша он превратился в сурового безжалостного охотника, ненавидящего слизнекотов… До этого момента, конечно. Золотой глаз. Видимо мусорщики называют своих детей по их ярким чертам характера или внешности. Это же насколько его травмировал тот случай, что он даже решил сменить себе имя? Впрочем, неудивительно, никому не хочется, чтобы его имя ассоциировалось с ужасным инцидентом… — И в этом виноват лишь ТЫ! — прошептала Вина. Все завернули за угол, где была секция с насекомыми. И вдалеке мусорщики увидели Сладкого Попкорна, стоящего спиной к ним и поедающего их припасы. Какая наглость! Чего это на него нашло?! Так подумал и один из мусорщиков. — Эй, ты совсем сдурел? Сладкий Попкорн, как тебе не стыдно… — внезапно Хладнокровный Ветер поспешил заткнуть ему рот, но было слишком поздно, ОНО всё услышало. Оно перестало поедать кальмарокаду, встало и повернулось ко всем. На его лице было множество чёрных пустых глаз, из которых медленно текла чёрная жидкость. Массивные ноги и четыре руки росли из его упитанного тела. И эта широченная зубастая улыбка… Вот что это было за чёрное нечто, которому Инв не придал ранее особого значения. Грехи поглотили бедного Сладкого Попкорна, учитывая, как умоляюще рычал тот ящер-поезд, когда его разум и тело изменялись, подстраиваясь под страхи лидера… Это было очень больно… Но склад был таким огромным, что никто не смог услышать мольбы мусорщика. Даже из его рта немного, но всё же вытекали грехи, так что, если он захочет что-нибудь сказать, сделать он это сможет с большим трудом. Вероятно, сейчас он полностью под контролем этой заразы. Или возможно ещё не совсем?.. — Бе… Г-ги… Те… — смог выдавить из себя мусорщик своим кряхтящим голосом. На пару мгновений он ещё пытался сопротивляться «паразиту», пока наконец не захлебнулся… Все были в ужасе, один из мусорщиков умер на их же глазах… Хладнокровный Ветер не знал, что делать, ведь он раньше никогда не встречал ничего подобного. Он не мог предугадать действия монстра. Как хорошо, что у чудища нет с собой оружия! Ветер достал из-за спины взрывное копье, оно это сразу заметило. Перед тем, как предпринять какие-либо действия, монстр заметил Инва и не переставал ещё секунд десять смотреть на него своими безжизненными глазами. От такого зрелища у слизнекота пошли мурашки по коже, его организм паниковал, он не знал, что делать, а его тело онемело и не смело не издать ни звука. Оно переключилось на Ветра, который уже начал медленно подходить к нечту. Монстр потянул лапу в сторону оружия, как бы приказывая охотнику отдать ему копьё, однако он его не послушал и неожиданно для всех бросил со всей силы оружие, которое целилось прямо в голову чудища. Оно очень быстро поймало его прямо в воздухе, тогда все мусорщики достали свои копья и стали кидать в нечто, но монстр легко уклонялся от всех снарядов, а некоторые так же успевал ловить на лету с помощью своих четырёх рук. Даже охотники не могли ничего ему сделать. Один из них не выдержал и, подбежав к чудищу, хотел уже было вонзить в его сердце копьё, как тот схватил оружие, за которое держался мусорщик, и со всей силы бросил того об стену, отчего охотник получил несколько ранений в районе позвоночника и стал истекать кровью. После такого пара мусорщиков-лекарей выбросила своё оружие, взяла раненого на руки и поспешила в «больницу», чтобы там оказать помощь пострадавшему. Тогда к битве подключилась банда «ПК», Монах залез на ящера и побежал в атаку, направляя выстрелы красными липкими снарядами во врага, пока чудище продолжало расправляться с мусорщиками. Лекари не успевали всех тащить в больницу, отчего некоторых не удалось спасти и они умерли прямо на поле битвы. Выживший кидал копья с воздуха благодаря своей суперверёвке, Охотник тоже не отставал, и вместе с Ветром они метко целились в противника, вот только копья всё не успевали вонзиться в тело монстра, ведь он продолжал уворачиваться. Гурман помогал лекарям, относя больных подальше от нечта, а Инв же… Не мог сделать ни шагу, он наблюдал, как мусорщиков становилось всё меньше и меньше и замечал, что особенно усердно чудище старалось попасть копьями в его друзей! Единственное, почему он всё ещё не смог забрать их жизнь или, по крайней мере, сильно ранить, это численность мусорщиков, их было всё ещё приличное количество, и монстр постоянно отвлекался на них, пытаясь нанести какие-либо увечья слизнекотам. Секция с насекомыми была не очень большой, из-за чего нельзя было в ней использовать бомбы, ведь ты всё равно кого-нибудь, да заденешь и возможно даже убьёшь. Поэтому недолго думая лидер громко сказал: — Все на выход, живо!!! После этого Выживший приземлился прямо на спину ящера, и Монах развернул того и поспешил к выходу, а Охотник с Ветром побежали за ними. Остальные мусорщики старались не отставать, а Инв самый первый залез в трубу, так как всё это время был возле неё, хотя возможно это из-за огромного желания уйти от этого не нечта куда подальше? Кто знает! Все оказались в длинном коридоре, он уже был гораздо просторенее той комнаты, слизнекоты с мусорщиками отбежали от трубы, Хладнокровный Ветер достал с пояса две бомбы и, когда чудище вышло из трубы, кинул их со всей силы в него… Вот только ничего не произошло, он даже не пошатнулся! У всех заканчивались копья, нужно было пойти в секцию с оружием! Вот только идти туда с ним было бы чистое самоубийство! Хм… Самоубийство… У Ветра появилась идея! — Все за мной, у меня появился план! — решительно сказал он. Все побежали за Ветром. А он достаточно быстро бегает, хах, прям как ветер. Теперь понятно, что означает его новое имя. У чудища появилась возможность убить хотя бы одного слизнекота, оно бежало за всеми и целилось в жертв копьями, но мусорщики отражали все его атаки, парируя их и не давая банду в обиду. Но через несколько секунд все, кроме монстра, стали из-за усталости медленнее бежать. А они прошли только половину этого коридора! Чудище подбежало ко всем и прыгнуло на ящера. Оно уже хотело проткнуть Монаха копьем, как Выживший его опередил, схватив того с помощью суперверёвки и сбросив с ящера. Вместе с врагом упало и «оружие» белого слизнекота. Монстр наконец получил хоть какие-то повреждения, чудище с лёгкостью разорвало верёвку и продолжило из-за ран бежать за своими жертвами уже не так быстро. Наконец все добежали до выхода из секции с едой, залезли в трубу и оказались в комнате, где разделялось хранилище. Ветер побежал ко входу в другую половину склада, но мусорщик вовремя схватил того за руку. — Ветер, ты совсем с дуба рухнул?! Мы не можем допустить, чтобы это существо узнало, где хранится наше оружие — это глупо и… — но охотник легко вырвался из хватки своего собрата и продолжил бежать к трубе, успев сказать: «Если вы побежите за мной в секцию с оружием, то это нечто увидит перед своей смертью множество наших копий, которые все до единого проткнут тело нашего мёртвого сородича.» Не успели мусорщики сказать что-либо в ответ, как Хладнокровный Ветер зашёл в трубу. Времени на раздумья ни у кого не было, это единственный шанс прикончить монстра, поэтому все быстро вошли внутрь секции с оружием. Все увидели, как Хладнокровный Ветер таскал все бомбы и взрывные копья в одну комнату, и недолго думая они к этому присоединились. — Чем больше оружия, тем лучше. Ничего не жалейте! — сказал Ветер. Внезапно Охотник краем глаза заметил, как чудище вышло из трубы, и громко крикнул: — Он здесь! После этого мусорщик побежал в ту самую комнату с множеством взрывоопасных оружий на полу, за ним последовали все остальные. Слизнекоты, войдя сюда, смогли лицезреть, сколько всякого добра мусорщики смогли накопить за всё это время. Столько взрывчатки в одном месте не видел никто. — Ну? Что теперь? — спросил у Ветра Выживший. — Ждём монстра, нам лучше отойти от входа, — после этого мусорщик пошёл к правой стене этой комнаты. — ЧЕГО?! ВЕТЕР, МЫ УМРЁМ! ЭТО ЧУДИЩЕ ВЗОРВЕТ НАС ВМЕСТЕ С СОБОЙ! И ЭТО ТВОЙ ПЛАН?! ПОЖЕРТВОВАТЬ СВОИМИ ЖИЗНЯМИ?! — Я понимаю, вы думаете, что я рехнулся, однако вам реально лучше отойти от входа, иначе вы точно умрёте от этого монстра. — А СМЫСЛ?! КАК БУДТО МЫ ВСЁ РАВНО ТАК И ТАК НЕ ВЗОРВЕМСЯ ЗДЕСЬ… — и тут другие мусорщики взяли его за руку и так же пришли к правой стене, а за ними и слизнекоты вовремя пришли, ведь после этого нечто ворвалось в эту комнату. Вопреки ожиданиям того мусорщика, монстр, увидев столько взрывоопасных предметов, не предпринимал никакие попытки нападения, ведь каждое резкое движение гарантировало смерть. Оно стояло и пыталось придумать, как убить слизнекотов, чудище стало медленно к ним приближаться, тогда Хладнокровный ветер стал двигаться влево, аккуратно наступая лапами на пол этой взрывоопасной комнаты, за ним таким же образом следовали мусорщики со слизнекотами. Враг не мог ускориться, иначе все бомбы здесь взорвутся, поэтому все двигались с одинаковой скоростью, на что и рассчитывал Ветер. Оно продолжало двигаться к слизнекотам, даже когда чудище поняло, что они двигались к выходу. Монстр был так сосредоточен на том, чтобы придумать своей глупой грешной головой идеальный план по убийству банды «ПК», что никак не рассчитывал свои действия. Хладнокровный Ветер не глупый и заметил, что монстр более агрессивен к слизнекотам, даже раньше, чем это заметил Инв, а это он ещё сражался с ним и мог в любой момент умереть, да и чудище не могло рассчитывать свои шаги наперёд и полностью полагалось на свою физическую силу. Все эти факторы обернулись монстру против него же самого. Как только все стали приближаться к выходу, охотник прошептал: — Идите к выходу, я залезу самым последним. Мусорщики один за другим стали залезать в трубу, потом слизнекоты, пока наконец монстр не остался наедине с Хладнокровным ветром. Он очень медленно поплёлся к выходу, даже слишком, и вдруг Ветер быстро достал со своего пояса бомбу, кинул её в угол комнаты и молниеносно залез в трубу. Послышались взрывы, земля содрогнулась, и даже снаружи с потолка стали сыпаться небольшие куски бетона, страшно представить, что стало теперь с этой комнатой. Ветер благополучно вышел из трубы, где увидел ошарашенных от такого зрелища слизнекотов и мусорщиков. Они не могли поверить своим глазам, этот безрассудный, на первый взгляд, план сработал на ура! Банда впервые увидела, как суровый Хладнокровный Ветер по-доброму улыбнулся от осознания того, что они смогли справиться с таким монстром. Почти сразу после шока все мусорщики обняли охотника. — Боже мой, Хладнокровный ветер, ты спас всех нас! — Как мы могли сомневаться в твоём плане? Теперь мы точно не будем считать, что твои идеи провальны! Ты всегда сможешь найти выход из самых безвыходных ситуаций. — Ей!!! Ветер молодец!!! — Нужно тебе на рога ещё одну жемчужину нацепить, в честь твоего подвига! — после такого Ветер сказал. — Хех, не только мне нужно подарить жемчужину… — он приблизился к слизнекотам. — Вы доказали свою верность нашему роду, без вас мой план бы не сработал, раньше я не ставил слизнекотов вровень с нами, не понимал, что не все из них беспомощные или, наоборот, кровожадные убийцы. Вы не так много сделали для этой битвы, однако я всё же думаю, что каждый из вас достоин заполучить жемчужину! И тут Чувство вины решило напомнить Инву, кем он является: — Ты же понимаешь, что ты ничего не сделал? Монах, Выживший, Охотник, Гурман… Все старались помочь в битве. Все, кроме ТЕБЯ. Ты просто стоял, как трус, в сторонке и наблюдал, как в любой момент твои друзья могли сдохнуть от рук этого монстра! Ты не спас никому жизнь, ты не пытался придумать план по избавлению от этого чудища… Нет… Увидев, как оно настроено против слизнекотов, ты просто всем сказал выбегать из этой комнаты, и всё. Больше ты ничего с не сделал. Ха, ха, ха… Как иронично, не находишь? Маньяк, который все тридцать тысяч циклов прокачивал своё мастерство в убийстве самых разных существ, который смог в последствии даже разорвать тело мусорщика на две части, слизнекот, получивший такую силу… Просто забыл про все свои приёмы и способности! Стал «миролюбивым» и «добрым», а на деле лишь развил способность к нормальной коммуникации с другими существами и стал мастером в самолжи. Ты врёшь себе, ты врёшь, что мёртвые тела тебя нисколечки не привлекают, что ты не хочешь никого убивать… И так будет продолжаться, пока у тебя есть друзья, которые думают, что ты такой же обычный слизнекот, как и они, но… Ты же знаешь, что это не так! От таких слов Инв… Невольно, но всё же пришёл к такой фразе: — Оу… Не нужно, нам хватит и одной общей, — сказал слизнекот, чтобы ему лично не давали жемчужину, чтобы он не чувствовал, что не заслуживает её. Чтобы награда присвоилась именно банде. Чтобы ему не пришлось ещё больше врать, что его вознаградили за какие-то выдающиеся поступки, хотя это было не так! — Это ещё почему??? — Это будет как жемчужина всей нашей банде, банде «Пустотные Котики»! — Что ж… Вы уверены? У нас много жемчужин, на всех хватит. — Правда, Инв, чего в этом такого? — спросил Охотник. — Просто… Куда мы денем все эти жемчужины? У нас не так много места, поэтому думаю будет уместнее подарить нам одну жемчужину. — Пожалуй, ты прав… Эм… — И-Инв, м-меня зовут… Инв… — робко сказал лидер по понятным причинам… — Стоп… Мне кажется, или… — Ветер будто, услышал что-то знакомое… Будто он уже слышал это имя… Когда-то давно… двадцать шесть тысяч циклов назад… — Эм… Ветер, ты чего? — спросил один из мусорщиков. — Оу… Да так… Просто послышалось… Ничего особенного. — Что ж, тогда я сейчас прийду с жемчужинами, — сказал этот же мусорщик и пошёл в одну из комнат в оружейной секции, где хранилось несколько жемчугов. — Нет! Нет, нет, нет и ещё раз НЕТ! — грозно сказал Ветер. После этого собрат остановился и развернулся к охотнику. — С этого момента все ходят куда-либо группой, состоящей как минимум из трёх существ. И под существами я имею ввиду не только мусорщиков, но также проверенных слизнекотов и прирученных ящеров! И это не обсуждается, — что ж, больше потерь среди них Хладнокровный Ветер не мог допустить, так что такое поведение полностью оправдано с его стороны. — Кто пойдёт за жемчужинами вместе с Пылающей Смелостью? — Мы, — двое мусорщиков отозвались на вопрос Хладнокровного ветра. — Хорошо. Лёгкий Пух и Размеренная Река, идите вместе с Пылающей Смелостью. Возвращайтесь только как можно скорее, — трое мусорщиков пошли за жемчужинами. — Что ж, скоро придётся с вами прощаться. Слухи о вас быстро разлетятся и дойдут до каждого мусорщика, вы в этом не сомневаетесь. И тогда все узнают о вас, банде «Пустотные котики». — Хех, ну или же попроще — банде «ПК», — сказал Выживший. — Кстати, Хладнокровный Ветер, не хотите присоединиться к нашей банде? Ваша наблюдательность в бою очень бы нам помогла, — с воодушевлением промолвил Монах. — Ох, прости, дружок, но я нужен своему племени, я не могу их вот так просто бросить. Так что вынужден отказать вам в таком заманчивом предложении. — Эх… Вы правы, — с небольшой грустью сказал жёлтый слизнекот. — Не вешай нос, я уверен, что вы и без меня справитесь со всеми трудностями! — и тут пришли три мусорщика с двумя жемчужинами. — Мы пришли! — Лёгкий Пух отдал один жемчуг слизнекотам, а второй Хладнокровного Ветру. — Что ж, теперь осталось только того вашего бежевого слизнекота из госпиталя вытащить, и сможем попрощаться. — Хорошо, — сказал Инв. После этого Ветер повёл банду в больницу, где был Гурман. Оказалось, что он спас несколько мусорщиков и помогал перебинтовывать им раны той самой красной прочной водорослью, из которой состоит пояс Хладнокровного Ветра. Видимо, она действительно очень полезна в выживании: и пояс для хранения бомб можно сделать, и перебинтовать сломанную конечность. Не удивлюсь, если из этого растения можно ещё и суп вкусный приготовить! Ох, мы немножко отвлеклись от темы. В общем, благодаря этому, Гурману также подарили жемчужину. Банда наконец попрощалась с племенем мусорщиков и пошла вперёд, к вратам кармы. Перед ними предстало очередное озеро с сыром начос. Выживший оторвал лиану и сделал небольшую петлю, а Инв выплюнул яйцо и отдал Выжившему, который из этих двух, казалось бы, несвязанных предметов создал суперверёвку. Что курили разработчики, когда придумали эту секретную механику? Хотя… По сравнению с тем, что яйцо вытворяло в симуляторе свиданий, это вообще как небо и земля. Однако перед тем, как перебраться через озеро, Охотник заметил рядом попкорновое дерево. Как раз каждый сможет вдоволь насытиться, особенно Инв. — Ребят, да нам крупно повезло. Тут попкорновое дерево растёт. — Ого, я думал, рядом с кислотой ничего расти не может, — сказал Монах. Светло-красный слизнекот достал из-за спины копье и кинул в растение. Оно раскрылось, и все стали брать и есть сладкие попкорнинки. Инв взял одну, положил в рот, но не смог её проглотить из-за воспоминаний о том инциденте с Золотым Глазом. Ведь именно из-за слизнекота жизнь этого мусорщика так сильно изменилась… — Инв, давай ешь уже, — лидер не мог заставить себя съесть эту чертову попкорнинку. — Ты же понимаешь, что если ты не поешь, то умрёшь? — он молчал. — Выживший, дай свою верёвку, пожалуйста. — Э-э-э… А тебе зачем? — Надо, — голос Охотника звучал серьёзно, и белый слизнекот неохотно протянул ему верёвку. Инв всё пытался проглотить попкорн, он так зациклился на этом, что не услышал этого разговора. Светло-красный слизнекот замахнулся и связал ею Инва! От неожиданности тот упал на живот. — Охотник, ты чего?! — сказали все хором. — Раз Инв не хочет есть, то придётся накормить его насильно! — Нет, стой! Не надо!!! — слизнекот пытался выбраться, но безуспешно. — Ребят, помогите!!! — Он не может самостоятельно поесть, вы хотите, чтобы наш лидер и друг умер от голода?! — Не слушайте его, помогите мне выбраться! Монах, ну ты же понимаешь, что я могу поесть самостоятельно. Без чьей-либо помощи! — Ребят, нужно его положить на спину. Поможете? — Гурман и Выживший посмотрели сначала на Охотника, потом на Инва. — В-вы же… Не будете?.. — Прости, Инв, но он прав, — после этого они приблизились к слизнекоту, взяли его с двух сторон и стали поднимать его. — НЕТ!!! ПОДОЖДИТЕ!!! ОСТАНОВИТЕСЬ!!! — Инв брыкался и сопротивлялся, но это никак не помешало двоим положить его на спину. А тем временем попкорниинка растаяла во рту у слизнекота, из-за чего она не пополнила ни одну ячейку сытости. — П-прости, Инв… Н-но это для твоего же б-блага… — дрожащим голосом промолвил Монах. — Отлично, не отпускайте его и… Монах. — Д-да…? — Подержи верёвку, пожалуйста, — Охотник отдал желторотику верёвку, подошёл к попкорновому дереву и сорвал пять попкорнин. После этого он приблизился к слизнекоту и стал насильно пропихивать еду ему в рот. Инв пытался выплюнуть попкорн, но Охотник не давал ему это сделать, и в итоге ему приходилось проглатывать эти сладкие шарики, медленно утоляя свой голод. Так в несколько заходов Охотник смог накормить Инва. Гурман с Выжившим перестали его держать, а Монах отпустил верёвку, благодаря чему лидер смог легко выбраться. — Инв… Прости… — желторотик подошёл и обнял Инва. — Это было… Необходимо… — Ничего… Я понимаю… Вы это сделали, чтобы спасти мне жизнь… — все просто молчали, никто не мог подобрать ни слова… Все были уставшими после этого насильного кормления, как хорошо, что больше они не встретят на своём пути никаких врагов. Но внезапно все услышали сзади какие-то звуки. Будто кто-то… Выбирался из-под груды огромных камней! А после послышались неровные шаги в сторону слизнекотов. Но, когда они повернулась, никого не оказалось. Звук шёл издалека, но был отчётливо слышен здесь. Аванпост мусорщиков находился в холме, внутри какого-то заброшенного бетонного сооружения. И, когда слизнекоты забрались на него… То увидели вдалеке того заражённого мусорщика! Он был без руки, и позвоночник был сломан, но его желание убить слизнекотов было не сломлено! — Чёрт! Да какого хрена он не сдох?! — сказал Охотник. — Быстрее! Бежим отсюда!!! Банда прибежала к озеру начос, и Выживший стал быстро всех переносить в другую сторону, пока мусорщик подходил всё ближе к слизнекотам. Когда все перебрались через кислоту, чудище уже было так же возле него и не могло продолжать преследовать слизнекотов… Ведь так?.. Неожиданно для всех оно прыгнуло в озеро начос и… Ничего. Оно просто утонуло, ну или его кожа расплавилась в кислоте. Всё произошло так быстро, что никто так и не понял, от чего умер монстр. Все тяжело дышали и отходили от шока. Зачем он прыгнул в начос?! Похоже, мы это никогда не узнаем. Слизнекоты развернулись и неспешно пошли к следующим, уже не таким огромным, озёрам оранжевой кислоты. Всё-таки они до сих пор были уставшими от всего произошедшего в этом цикле… Самым последним плёлся Монах, а рядом с ним Инв. Самый младший из банды, не привык к стольким нагрузкам. Сначала эта битва, потом нужно было изо всех сил держать эту верёвку с брыкающимся Инвом, а потом пришлось хоть и недолго, но всё же бежать что есть мочи от монстра! Но теперь всё позади… Внезапно из того самого озера выпрыгнуло чудище, это услышали слизнекоты и, развернувшись, увидели, как оно сейчас набросится на Монаха! Инв был как будто на автопилоте, он понимал, что после атаки монстра желторотик может не выжить. Он не мог этого допустить!!! Инв толкнул Монаха в сторону и сам подставился под удар. Ещё мгновение… И он был насквозь проткнут копьём… А ещё через секунду красный ящер набросился на врага и разорвал на куски… Никто и не заметил, как чёрная жидкость почти мгновенно после смерти жертвы растворилась и исчезла без следа. — ИНВ!!! — Сказали все хором, пока слизнекот истекал кровью и дрожал. Он начал падать на пол, как Гурман его вовремя поймал. С каждой секундой тело лидера становилось всё слабее и слабее… — БЫСТРЕЕ!!! ПОБЕЖАЛИ К МУСОРЩИКАМ!!! — Выживший с помощью супер верёвки переправил Гурмана с Инвом, и он побежал быстрее в аванпост, чтобы мусорщики помогли спасти его, пока не стало слишком поздно. У Инва стала кружиться голова, и через время он потерял сознание…

***

— М-м-м… Боже… Голова раскалывается… — Инв открыл глаза и встал. — Хах… Я смог спасти Монаха… Хоть что-то я смог сделать в этом цикле… — Ага, только не думай, что ты всё равно не являешься бесполезным чмом, — сказала резко появившаяся Вина. Инв никак не ответил на это, а решил осмотреться, всё-таки он попал в совершенно незнакомое ему место. Вся земля была очень мягкой, как будто слизнекот стоял на облаках, хотя на самом деле на земле просто лежала бескрайняя куча белых подушек. А небо же было голубое. Наверное, поэтому Инв подумал, что он стоит на облаках, но он бы так думал и без голубого неба, потому что он не знает, что это за мягкие белые квадратики лежат на земле. Инв хотел встретиться со Страхом. Ведь он в этом цикле ничего ему не говорил. Что он мог делать тогда? Ну… Кроме того, что он создал чёрную жидкость, которая проникла в аванпост мусорщиков и заразила одного из них. Может что случилось? Инв не мог ни о чём больше думать. Всё-таки, хоть Страх иногда ведёт себя странно, но на это наверняка есть причины! Возможно, нужно его подбодрить, снова с ним подружиться, опять наладить с ним хорошие отношения! Он так сильно загорелся этой идеей, что стал целенаправленно его искать, что даже Вина не могла ему в этом помешать. Но его здесь не было. Как бы Инву ни хотелось этого признавать, Души здесь нет. От этого факта он погрустнел, похоже, именно в этом сне Инв не встретит Страха. «Эх… Вот если бы я оказался где-нибудь на лугу… Возможно бы встретил его…» — стал думать слизнекот. От этого он стал много думать про луг… Даже очень много! В какой-то момент Инв закрыл глаза, а когда снова их открыл… То очутился на том самом лугу?! От неожиданности Инв вздрогнул, а ещё больше он ошалел, когда краем глаза заметил Страха! — А! — от такого слизнекот не удержался и упал на пятую точку. И конечно этот вскрик услышал Страх и повернулся к Инву. — Ёмаё, как ты здесь оказался?! Да ещё и так рано! — его глаза выглядели так, как будто он недавно плакал. Они были немного красноватые. — Т-так получилось… А почему у тебя… Глаза красные? Ты плакал?.. — А тебе-то какое до этого дела?! — Инв встал. — Может я смогу тебя успокоить, если узнаю причину твоих слёз? — Это я как раз хочу спросить у тебя. Чем ты там занимался?! — Я-я… Сначала дрался с зараженным мусорщиком… — Пх, ну да. Дрался он, — с усмешкой сказала Вина. — Потом… Поел… — Ну? А что дальше?! — Потом пошёл спать… Стоп, получается ты не наблюдал за мной? Чем ты тогда занимался??? — Эй! Мы с тобой ещё не закончили! Мне недавно резко стало плохо. Как будто меня насквозь проткнули ещё одним копьём! Чем ты там занимался, отчего я почувствовал ещё большую боль?! — Я… Я… — ГОВОРИ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!!! — Т-тот заражённый мусорщик… Х-хотел проткнуть М-монаха… К-копьём… Но я п-подставился под… Удар и спас ему… Ж-жизнь… — Страх молчал, он не думал получить ТАКОЙ ответ. — Если честно… Я думал… Ч-что умру... Но, похоже, м-мне смогли с-спаси жизнь… — Не ври! Наверняка ты снова совершил какой-то грех. Кроме насилия ещё есть чревоугодие, гордыня, зависть, ненависть... И это ещё не полный список! Как хорошо, что разработчики забыли добавить туда ложь… Это так ужасно… Чувствовать, как в тебе накапливаются грехи… А учитывая, как много ты врёшь… Я бы чувствовал себя ещё хуже, чем сейчас… — Страх создал монитор. — Давай же посмотрим, насколько твой рассказ соответствует реальности! — в мониторе показался тот самый злополучный момент, когда в Инва вонзили копьё. Кстати, из-за того, что монстр был в сыре начос, то на оружии осталось немного этой кислоты. Так что это было ещё более ужасно, чем думали слизнекоты. А вот Инву было всё равно на боль, ему в этот момент было как будто всё равно на неё… Ему было всё равно на себя… Ему главное было спасти близкого ему слизнекота… От осознания этого Страх… Был в шоке… Монитор исчез, а душа продолжала глядеть в то место, где он был. — Страх, ты чего?.. Очнись! — Инв дотронулся до него, отчего тот смог прийти в себя. А после… Из него стали появляться белые круглые огоньки, которые стали разлетаться во все стороны, а некоторые даже телепортировались в другие комнаты сознания Инва и Страха! От такого зрелища дух захватывало. Когда это закончилось, огоньки просто парили в одном месте и не собирались никуда уходить. От них так и веяло этим теплом и уютом, отчего Инв захотел дотронуться до одного из них. Но, как только слизнекот подошёл к одному такому огоньку, Страх это заметил и встал между ним и Инвом. — НЕ СМЕЙ ИХ ТРОГАТЬ! — Но… Почему?.. — ЕСЛИ ТЫ ЭТО СДЕЛАЕШЬ, Я ТЕБЯ В ПОРОШОК СОТРУ!!! — но, незаметно для себя, Страх сам случайно дотронулся до огонька, и после этого он растворился, а спина Страха, точнее небольшая её часть, стала белой! — Чёрт! —Когда Инв это увидел, он очень удивился подобной реакции. — То есть, если бы я дотронулся до этой штуки, моя рука бы стала белой? Чего в этом такого??? — Нет, это только у меня так будет. — Но в этом ведь нет ничего страшного. — Да, но я ненавижу давать себе ложную надежду… — Ээээм… Ложную надежду на что?.. — А это тебе знать не обязательно! — Хорошо… Но можно поинтересоваться, чем ты занимался до того, как я пришёл? — Хм… Убрался, погулял, отправил чёрного гонца… Снова погулял… Стоп... А дальше я не помню... Какого хрена я не помню, что было потом?! — Может эти воспоминания не так уж и важны? — Нет! Я не мог их так быстро забыть!!! Эх… Придётся надеяться, что они не стали закрытыми… Вдруг там хранится что-то важное?.. Я не хочу, чтобы у меня было много закрытых воспоминаний... Как случилось у тебя... — над героями нависло неловкое молчание. Но потом Страх что-то вспомнил. — Мне нужно проверить кое-что! Может... Там... Аргх! Неважно! Мне пора!!! — через секунду он куда-то телепортировался. Инв размышлял, куда мог телепортироваться Страх, но ничего дельного на ум не приходило. Так продолжалось, пока слизнекот не заскучал и не захотел проснуться. «Хм… Может если я буду много думать о реальном мире, то смогу проснуться?» — подумал Инв. Он так и начал делать, но ничего не получалось. Вспоминая реальный мир, слизнекот случайно вспомнил про тот момент, когда он нанёс себе небольшую рану с помощью острого камня. У него появилась другая идея… Инв стал думать о копье, и не прошло и минуты, как оно оказалось в его руках. Хах, на самом деле было довольно очевидно, что Инв может управлять своими снами. Теперь он сможет этим пользоваться! Слизнекот посмотрел на копьё, сделал глубокий вдох… И вонзил его себе в грудь. Мгновение он чувствовал сильную боль… Пока Инв не умер во сне…

***

Слизнекот открыл глаза, окружение было размытым. Он всё ещё чувствовал боль в том месте, где его проткнули копьём. Когда он дотронулся рукой до этого места… Он понял, что рана перебинтована, теми самыми прочными красными водорослями. А он сам лежит один в убежище…