Шеогорат в детском обличье

      После недавней ссоры с приемным отцом, у Крис все еще оставался неприятный осадок. Было обидно, что Безумный Бог считает её лишь расходным материалом, за счет своего прописанного в игре скрипта и не видит в ней личность. Но долго обижаться ей было слишком скучно, ибо в средневековом замке, в комнате принцессы кроме плевания в потолок занятий особо не было. Так что, спустя час, или два… Крис решила, что ей нужно все-таки выполнять задания Безумного Лорда, и доказать, что она чего то стоит! Но что же делать в первую очередь?.. На дрожащих островах обитают два герцога — царства Мании и Деменции. И эти герцоги, как и их царства, значительно отличаются друг от друга, как собственно и их царства. И их задания, будут сложными. Но, возможно, какое то из заданий будет полегче. Крис необходимо это выяснить, ведь постепенно она уже начала забывать напрочь все события наперёд. Не то что раньше… раньше, которое было 4 дня назад. «Неужели я так и потеряю всю память с концами?» Встав с кровати и подойдя к двери, она осторожно выглянула в тронный зал, и обнаружив, что Шеогората опять нет на своем месте, она спокойно вышла вперёд. Ей совсем не хотелось пока что встречаться с отцом, да и разговаривать тоже, так как она все ещё была слегка расстроена, или вернее сказать, обиженна. Крис вышла середина тронного зала, спиной к самому трону. И задумчиво оглядывалась то на левую дверь, то на правую, ведущих к герцогу Мании и герцогини Деменции. И от этих раздумий, её отвлек все тот же знакомый, скучающий голос, звучавший из-за спины. — Принцесса, вы потерялись? — Это был, никто иной как надоедливый камергинер Шеогората. Странно, его секунду назад здесь не было?.. Каждый раз он появляется так неожиданно, что не может каждый раз не пугать эльфийку. — Не мешай мне! Я просто задумалась. — Задумались о том, как войти в дверь? Здесь целых две двери, выберите уже одну, это не так уж и сложно. — Задумалась о том, к какому герцогу назначить аудиенцию. — Господин Тейдон в курсе что ты здесь, и должен ожидать тебя. — Да, не удивительно что он в курсе, он же видел Крис еще вчера утром! — Иди к нему, не медли. — Что-то у меня насчет него не очень хорошее предчувствие… А что насчет герцогини Сил? — Её светлость с настороженностью относится ко всему, что вокруг нее происходит. Тебе лучше не задаваться вопросами, просто выполни то что она хочет. — Насчет Сил у Крис тоже было плохое предчувствие, но времени на выбор уже не было. Нужно скорее уже начинать выполнять эти проклятые поручения от герцогов. Крис выбрала дом Деменции.

***

В доме Деменции, возле трона беспокойно сновала туда сюда босмерка, сложив руки за спину, подол её черного, украшенного чешуей рыбы и… видимо самими рыбами и их всяческими костями, волочилось за ней по каменному полу, по которому нетерпеливо цокали туфли на высоком каблуке. Босмерка что-то со злостью бормотала себе под нос, не обратив внимание на со скрипом открывшуюся дверь. Рядом, на стульях рядом с троном сидели двое её придворных редгард и бретонка, что тоже не выражали никакой заинтересованности к прибывшей принцессе. Как только Крис подошла к герцогине ближе, та сразу же встрепенулась и обратила свой хищный взгляд на маленькую эльфийку. — Почему ты ищешь встречи с герцогиней Деменции? Смерти хочешь? — Процедила Сил, грозно возвышаясь над Крис, которая уже вся съежилась, и уже была готова убежать из этого дурдома, но усилием воли, она все же заставила себя ответить герцогине. — Я здесь по приказу моего отца, лорда Шеогората. — Так это тебя избрал Безумный Бог? Тогда с тобой все будет в порядке. Ни говори ни с кем, пока я тебе не разрешу. Никому нельзя доверять. Ты слышишь меня? Никому. После этих слов, Сил потащила Крис в отдаленный угол, в уединенное место, в котором их разговор точно никто не услышит. — Я окружена предателями и шпионами… — Сказала она, понизив свой голос до шепота. — Всегда. Постоянно. Они наблюдают и ждут, пока я отвернусь, чтобы вонзить нож мне в спину. — Кто наблюдает?.. — Быть может, все. До последнего. Никому нельзя верить. Но они никогда не добьются своего! Никогда! Я еще увижу, как они все гниют в тесных могилках, прежде чем позволю себе расслабиться! — Голос герцогини сорвался на истеричный возглас, скорее всего, в качестве предупреждения для оставшихся людей в комнате. — Ты… Ты поможешь мне. Да, да… Из тебя выйдет толк. — Да… Я как раз здесь для этого. — Тебе нужно найти тех, кто знает. Тебе нужно узнать, кто таит секреты, кто замышляет зло против меня. Ты будешь моим великим инквизитором. Выяви заговорщиков, и они понесут наказание, уверяю тебя. Найди, кто плетет интриги, выясни что у них за душой. Поговори с Хердиром. Он поможет тебе. Тебе понятна задача? Если никого не найдешь, вся тяжесть ответственности ляжет на тебя. И после этих слов, герцогиня как ни в чем не бывало, развернулась и пошла обратно наматывать круги по всей комнате. Видимо, таким образом ей лучше думалось. Что-ж, её дело. Крис ничего не оставалось, кроме как искать своего нового помощника, который оказался в пыточном зале. — Я будущая принцесса, и к тому же великий инквизитор, так что тебе велено идти со мной, по приказу герцогини! — Ты? Хм-м, я ожидал кого-то попредставительнее. Ну ладно. Вероятно, все еще придет. Надеяться никогда не вредно, а? «Да что за дела! Почему даже какие-то жалкие придворные не воспринимают меня в серъез?!» Прорычала Крис про себя. Слова та конечно, про себя, а вот рычание из горла вырвалось само по себе. Но Хердир, казалось даже этого и не заметил. — У нас столько дел. Леди Сил не слишком терпеливая женщина, думаю, это заметно. Начнем? — Начнем! — Рявкнула босмерка, от злости топнув ногой по полу.

***

Расследование, надлежит начинать прежде всего с самых ближайший подчиненных герцогини, и вот как раз первой попавшейся оказалась та самая бретонка по имени Аня Херрик, что так удачно проходила в свою комнату мимо пыточного зала. Крис затащила ту за угол, прижав к стене. И даже пусть Крис и была ростом бретонке по грудь, и явно слабее, она все равно испугалось грозного тона эльфийки, ну или пыточных дел мастера за её спиной. — Я ничего не знаю о заговоре! — Запищала Аня, выскальзывая из рук Крис, уже планируя бежать куда подальше. — Я чувствую твой страх, и твою ложь. Может пытка развяжет тебе язык? — Строго произнесла Крис, будто даже не своим голосом. По щелчку пальцев, в Аню прилетел удар током от чего та завопила от боли и скрючилась на полу. Крис же, подошла к ней ближе и нависла сверху. Бретонка отойдя от боли и шока, хрипло произнесла: — Пожалуйста… Я не участвую в этом… Они хотели через меня подобраться ближе к Сил, но я не буду им потворствовать… — Говори имена. — Это был Ма'задда. Он говорил, что выполняет чье-то поручение. Сказал, что я должна помочь ему… или будут последствия. Я не знала что мне делать… Пойти против Сил — это будет стоить мне жизни. Если я не помогу, что сделает со мной Ма'задда? Кто-то должен что-то сделать! — А я здесь по твоему для чего.? Все сказала, а теперь вставай и иди куда шла, и не смей и упоминать о нашем с тобой разговоре. — Произнесла Крис, помогая бретонке встать с пола. После чего, та убежала куда глаза глядят.

***

— Вы можете продолжать ваши гнусности! Но пока мне не будут предоставлены доказательства наличия этого абсурдного заговора, я ничего не скажу. — Упрямо упирался каджит, хрипя и тяжело дыша после уже, кажется, третьего удара током. Крис возможно бы и продолжила бить его током, если бы Хердир не убедил, что это бы ни принесло никаких результатов. Ни уговоры ни пытки не смогли заставили каджита говорить. Пришлось вновь перерыть весь город, а точнее, просто зайти в таверну Крусибла, где трактирщица, Больная Бернис, после первого же удара магической молнии, с радостью выдала новое подозреваемое лицо — Нельрин, темная соблазнительница, капитан стражи герцогини. Но пытаться поговорить с ней — дурацкая затея. Все таки, даэдра намного менее восприимчивы ко всем видам убеждения, в том числе и пыткам. Поэтому, Крис решила самой выследить предателей темной ночью, предварительно, отправив Хердира обратно во дворец, ибо считала, что прекрасно справится сама. Дождавшись полночи, Крис снова вернулась в Крусибл. Под мостом, в неком подобии канализации и спрятавшись за ящиками, ей удалось застать обоих подозреваемых на месте их встречи. Там и оказались и каджит Ма'задда и стражница Нельрин, чистосердечно обсуждающих план убийства своей герцогини. — Да! Да! Я хочу Сил смерти не меньше твоего. Такую мерзость нельзя простить! Она должна умереть. — Хорошо, в следующий раз я хочу услышать от тебя об успехе. И не привлекай внимание, не то нами заинтересуется инквизитор. — После этого разговора, предатели разошлись по разным дорогам. Когда Нельрин вернулась обратно во дворец, Крис подобралась к каджиту, поймав того чуть ли на входе в свой дом. — Я… Я… Это для блага Крусибла! Ты же это видишь! Пожалуйста, пощади меня! Я все сделаю! — Ма'задда умолял о пощаде, упав на колени перед маленькой эльфийкой, что смотрелось достаточно… забавно. — Лучше ответь, зачем вы хотите смерти герцогине. — Ты не знаешь? Она держит это в секрете даже от тебя? — Удивленно выпучил глаза каджит, как это делают обычные коты. — Да я её и не спрашивала… — Она и Тейдон… Они тайно встречаются. У них свои делишки. Любовная связь, понимаешь? Это недопустимо её нужно остановить! — Веская причина. Так кто говоришь ещё вовлечен? — Я никого не знаю, кроме Нельрин. Она получает от кого-то приказы, но не говорит, от кого. Если я добуду эту информацию, заслужу ли я пощаду? — Вполне вероятно. Раздобудешь мне имена, и я, так уж и быть, не стану называть твое имя в списке предателей для Леди Сил. — Спасибо, спасибо! Твоя доброта не знает границ. Я добуду имена, обещаю. Давай встретимся у меня дома завтра в полночь. У меня будет информация. Еще один день невыносимого ожидания. Крис никогда не любила ждать. В час указанного времени, по приходу в дом её встретил никто иной как бездыханное тело Ма'задды с перезанным горлом, что лежал в луже собственной крови. Вот эта напасть! Остатки памяти подсказывали Крис, что где-то да должна была быть припрятана информация, иначе квест просто не может быть пройден. Поэтому порыскав по всему первому этажу, Крис нашла ключ, который как оказалось, был от буфета. И в этом буфете, нашлась записка и церемониальный меч. А в записке говорилось:

У меня мало времени. Она идёт за мной.

Нельрин попросила меня заняться этим мечом. Мне надо было отдать его Ане, чтобы она пустила его в ход. Но Аня этого не сделает. Возможно, теперь он послужит доказательством. Сил опознает его.

Всем заправляет Мьюрин. Именно она говорит Нельрин, что делать. Надеюсь, если меня не станет, эта записка будет достаточной уликой, чтобы схватить её.

Хочется верить, что я доживу до этого момента.

Похоже, расследование подошло к концу. Теперь осталось только предъявить все эти доказательства Сил и получить свою награду. Что собственно Крис и сделала. Герцогиня была несказанно рада успешно выполненной работе своего инквизитора. Преступница, коей оказалась пожилая альтмерка Мьюрин, под стражей была доставлена в пыточный зал. Куда же и направилась Сил, дабы лично расправиться с предательницей. А юная эльфийка стояла там же, и наблюдала за всем процессом. — Моим инквизитором было выявленно, что ты замышляла против меня убийство. Наказание за предательство — смертная казнь. Приговор будет приведен в исполнение немедленно. — Торжественно произнесла герцогиня Сил, с ликующей улыбкой на лице. С тем же выражением лица, она нажала на кнопку рядом с клеткой, после которой, по камере пустили ток, ведущий в клетку. Громкий разряд молний ударил в тело альтмерки, мгновенно убивая ту. И почему же в Деменции так любят использовать заклинания электричества? — Теперь ты видишь, что происходит с теми, кто противостоит мне и терпит неудачу. А они всегда терпят неудачу. — Произнесла Леди Сил с самодовольной ухмылкой на губах, повернувшись к Крис. — Я довольна твоей работой, инквизитор. В знак признательности, я предоставлю тебе место при дворе Деменции. Вдабавок возьми этот лук. Пусть трепещут твои враги — они не будут знать, какая магия сразит их в следующий момент!

***

Наконец то этот момент настал. Преступник пойман, и казнён лично самой герцогиней, которая в награду преподнесла будущей принцессе боевой лук, гибельную грань и место при дворе. «Теперь то от здешних людей может и будет хоть какое то уважение, раз они не хотят признавать мой статус принцессы.» Крис вышла из дома Деменции в основной дворец, где опять не единой души. Крис уже хотела просто уйти в свою комнату, ради долгожданного отдыха, да не тут то было! Магическая фиолетовая пелена, и кружащиеся бабочки переместили Крис в башню, с открытым видом на весь дворец. Вечерний пейзаж в Нью-Шеоте как всегда великолепен. Темное синее небо, с разлившейся, будто акварельной краской розовые пятна, усыпанное миллионами мерцающий звезд… Вот можно было только рассмотреть их поближе и прикоснуться к ним… Шеогорат стоял там же, на вершине башни своего дворца, откуда можно было рассмотреть все царство сразу. Правда только, Крусибл и Манию. До остального царства взору было не дотянуться, о нет. Дальше виден лишь туман да уходящие за горизонт горы. После продолжительно молчания, Принц Безумия наконец вздохнул и повернулся к своей любимой дочурке. — Вижу, Герцогиня наградила тебя за старания? — Верно подмеченно, тяжело было не заметить громадный лук на спине у эльфийки. Ответа не последовала, Крис лишь нахмурилась и надула губы. — И я также вижу, что ты все еще сердишься на меня, хотя, я все еще не понимаю за что. Вы такие детишки нелогичные, непредсказуемые и импульсивные. Никак все не могу понять, что у тебя на уме. Я подумал, что нам с тобой стоит чаще проводить время вместе, особенно учитывая, что совсем скоро меня рядом может уже не оказаться. Шеогорат взмахнул посохом, как тут же под ногами у эльфийки вместо твёрдой земли появилось большое, розовое облако, больше напоминающее сахарную вату, которое стало медленно подниматься в воздухе вместе с Крис. Следом за этим облаком, последовало и второе, но уже с Шеогоратом верхом. Они поднимались все выше и выше, оставляя позади лишь медленно отдаляющуюся и уменьшающуюся в размерах точку, что когда-то было дворцом. А небо и звезды наоборот, становились все ближе, да так, что до них теперь запросто можно достать рукой. — Ну давай же, вытяни руку! Крис так и сделала. Протянула руку к самой крупной и красивой звезде. В маленьких эльфийских руках, звезда сверкнула, так ярко что на мгновение ослепила Крис. И когда зрение вернулось к владелице, она вдруг почувствовала холод, который уже начал активно гулять по венам. А звезда же, медленно рассыпалась и упала на землю звездой пылью, больше напоминающий сахар. Крис взглянула вверх, где уже на небе, возвышалась большая желтая луна! Погодите, а разве здесь была раньше эта луна? Неважно. — Ну же, кусай! — Вновь прозвучал голос Безумного Лорда. Крис так и сделала. Прыгнула еще выше и вцепилась своими острыми зубищами в плоть бедного небесного тела. Плоть медленно начала отрываться от основного тела, и откуда-то начали слышаться крики агонии. Раскрыв глаза, Крис обнаружила что у луны все это время было лицо, которое прямо сейчас корчилось от боли и кричало во всю глотку. Когда кусок луны окончательно отделился от своего хозяина, луна замолчала, из глаз её полились красные слезы. А эльфийка предварительно приземлившись пятой точкой обратно на свое сахарное облако, почувствовала во рту неожиданный вкус сыра. Слезы, лившиеся из глаз луны, каким-то странным образом попали эльфийке в рот, и на вкус они уже были точно как красное вино. Шеогорат, наблюдая за всем этим процессом чуть поодаль, заедая своим сообственным облаком, кажется, выглядел очень гордым собой. Не говоря уже о его широкой улыбке на все лицо. Он наслаждался тем, что его будущая наследница наслаждается тем, чем он наслаждается в обычное время… — Необычный способ поужинать, не так ли? — Спросил он, подлетая ближе к Крис, наполняя не пойми откуда взявшийся стакан лунными слезами. — Стоит один раз попробовать, так любой другой способ приема пищи покажется очень скучным. По крайней мере до тех пор, если тебе не надоест питаться вовсе. А скоро это произойдет, поверь мне… Крис, доедая свой слишком большой кусок лунного сыра, казалось не особо хотела слушать своего приемного отца… Но ему это и не мешало продолжать говорить. Он с большой легкостью поднял эльфийку с облака, поднял еще чуть выше. С такого расстояния, видно абсолютно весь остров, каждый уголок. Нью-Шеот, Зедилиан, Пасваль, разные деревушки и всякую живность в виде гигантских грибов, деревьв и болот. Крис чуть ли не поперхнулась сыром с вином от такого. Больше от страха упасть, нежели от захватывающих дух видов Островов. — Все чего касается безумие, принадлежит мне. Нам с тобой… Хотя, наверное все-таки, пока только мне. Но совсем скоро, уже станет и твоим… Наверное, тебе уже надоело постоянно это слышать, да? Ну что поделать, безумие — это повторение одного и того предложения до тех пор, пока твой собеседник не сойдет с ума вместе с тобой. Скажи, ты уже сошла с ума? — Говорил он, не обращая внимание на барахтающуюся в руках босмерку. — Я сойду с ума прямо сейчас, если ты не отпустишь меня! Что-ж, Шеогорат очевидно понял дочь слишком буквально. Он отпустил её, забыв при этом поставить ту на облако, так что та с криками отправилась в свободное падение. Но всего лишь в пяти метрах от земли, перед ней появилась очередное облако, спасая Крис от неминуемой гибели. Крис упала лицом в облако, выдыхая с облегчением. Перевернувшись на спину, она видела в далеке все такие же маленькие звезды, и плачущую луну, с недостающим куском, который прямо сейчас переваривается в её желудке. Крис и правда начинает думать, что сходит с ума. Однако, не сказать что ей это не нравится. Единственное, что ей не нравится это, пожалуй, падать. — Ну что-ж, дай мне знать, если сойдешь с ума! Я всегда буду ждать тебя здесь. И там. И тут. Везде. — Прокричал Безумный бог откуда-то сверху. Крис тяжело вздохнула и кряхтя слезла с мягкого, сладкого облака. При этом, все же не удержавшись и откусив от него кусочек.