Лишь о тебе я напишу красивый роман…

      Тэхён просыпается утром от странного, щекочущего кожу ощущения. В нос ударяет резкий запах ментола. Он нехотя открывает глаза, обнаруживая, что над ним с загадочной улыбкой, оголив беззубый рот, навис Бёль.       — Кнопыч? А ты почему не спишь? — хрипит Тэхён, пытаясь сфокусироваться. Получается не сразу. Он жутко не выспался. На часах ещё всего лишь восемь утра, и он не предполагал, что мальчик проснётся так рано.       — Я выспався, встав, умывся и плиготовив нам завтлак! — выдаёт мальчик, укладываясь на него поверх одеяла.       Тэхён улыбается, тягостно при этом вздыхая.       — Да как же много у этого малыша проблем с речью! — думает об этом, не произнося вслух.       Понятно, что ребёнок ещё маленький. И многие в его возрасте говорят точно также. Однако до остальных Тэхёну нет дела. Его волнует в данным случае лишь Бёль и то, как непросто порой бывает понять его болтовню. Безусловно, лично он и родители прекрасно понимают малыша, но всё же такая речь усложняет его общение в детском саду. Он вообще не выговаривает букву «р». «Л» заменяет на «в». С шипящими тоже беда. Тэхён решает, что пока находится рядом, займётся мальчишкой капитально. Помимо логопеда, с которым мальчик занимается пока онлайн, так как тот в отъезде, он сам станет его тренировать. Малышу их занятия вроде как нравятся. Он воспринимает их как игру. Тэхён же готов посвятить время этому непоседе и помочь, чем может.       Улыбающийся беззубик смотрит на него с радостью, гладит по разметавшимся по подушке белокурым волосам, смачно чмокает в щёку, обильно и специально слюнявя её. А потом заливисто смеется. Всегда делает так, когда нашкодит. Тэхён заряжается его смехом и ловит себя на том, как непривычно ему просыпаться в чужом доме. Однако он не сомневается, что привыкнет к этому быстро и тоска его, связанная с очередным провалом в личной жизни, развеется этим ребенком довольно быстро.       — Завтрак приготовил, говоришь? Как интересно! Давненько для меня никто не готовил. Смотри, понравится мне у тебя жить, и я вообще съезжать не захочу, — смеется Тэхён, щекоча мальчишку.       — Да. Я сам поставив тяйник завалил какао, достав налезанный хвеб сдевав нам сэндвити, — сообщает гордо мальчик, а Тэхён зажмуривается и прячет лицо от навязчивых маленьких ручек, что так и норовят оттаскать его за нос. А нос — то самое место, к которому он никому не позволяет прикасаться. Несколько лет назад перенёс ринопластику по медицинским показаниям, поэтому бережет теперь от всех посторонних это чудо пластической хирургии. Нет. Чисто визуально нос остался прежним. Зато внутри перекроен теперь начисто. Опытный хирург сделал невозможное и Тэхён не нарадуется возможности остро ощущать запахи и дышать так, как никогда прежде не удавалось. Вообще, после того случая с бывшей женой, Тэхён на многое решился. В том числе и на операцию, что долгие годы откладывал. Вот и теперь он лежит и очень явственно ощущает смесь ароматов, исходящих от мальчишки.       Тот определенно постарался. И в первую очередь удивил проявленной заботой. Судя по рассказам Мэй и личным наблюдениям Тэхёна, малыш никогда такого не делал, а тут вдруг сам встал, сам привёл себя в порядок и о нём не забыл позаботиться.       — Ну что же, значит, я тоже умоюсь, и мы пойдём пробовать твой вкуснейший завтрак, — отвечает Тэхён, подхватывая мальчика на руки.       И пока Тэхён умывался, чистил зубы и приводил в порядок непослушные волосы, Бель постоянно находился рядом, не смолкая ни на секунду. А потом, взяв дядю за руку отвёл того на кухню, потому что не терпелось скорее похвастаться тем, какой он на самом деле уже взрослый.       — А конфеты на столе зачем, Бёлли? — сердито выгибает бровь Тэхён, а малыш снова беззубо улыбается и прячет глазки, ничего не ответив. — Ты случайно не успел с утра съесть парочку? — не нравилось Киму пристрастие ребенка к сладкому, которое привил сыну Хосок. Мальчишка нередко покрывался сыпью из-за излишеств. А папа только небрежно отмахивался, изрекая: Ерунда это! Я тоже в детстве ходил в пятнышках от сладкого. Перерос. И он перерастет.       Мэй на это ничего не говорила. С мужем спорить было бесполезно. Но вот когда он месяцами отсутствовал дома, то изолировала сына от сладостей, пряча их подальше или не покупая вовсе. Только непоседа рос и становился всё смекалистее, поэтому без труда обнаруживал мамины тайники.       — Фто ты! Фто ты! Ни за фто! Посмотли в эти тесные гваза! Они не умеют вгать! — шепелявит ребёнок, вспомнив любимую фразу отца. Хосок всегда такое повторял при случае, делая невинное лицо перед женой. А оправдывался перед ней он частенько, потому что нарушал, созданные ими же двоими семейные правила.       Тэхён смеется от души, поражаясь похожести жестов и фраз папы и сына. Но ребенку не верит, заметив в уголке его губ маленький кусочек шоколада. А ещё замечает на его новенькой рубашке следы от зубной пасты и какой-то странный запах, исходящий от малыша, напоминающий мужской парфюм.       — А чем это от тебя так вкусно пахнет, Бёлли? — подмигивает ему Тэхён, догадываясь какой последует ответ.       — Это папины духи, — сходу признается тот. И гордо вздергивая нос, размахивает руками в сторону Тэхёна, чтобы донести нотки аромата и до него.       — О-о! А папочка разрешает тебе брать их? — присаживаясь за стол, уточняет Тэхён.       — Неа! Ну ты зе ему не ласказеф?! Сегодня у нас вазное мелоплиятие я долзен вкусно пахнуть! — изрекает мальчишка, откусывая сэндвич.       А Тэхён смеётся в голос. Нет, ну, честное слово! Он не может сдержать свой смех. Бёль, такой ещё маленький, но уже настолько мужичок. Сам привёл себя в порядок: зачесал на боковой пробор волосы и, видимо, чем-то их обработал, потому что они теперь неестественно блестят. Но это ничего. Почистил зубы и умылся. Подобрал себе наряд на день, хоть тут же его перепачкал. Но это ерунда, по сравнению с его стараниями. Главное, что учится самостоятельности. И это замечательно! Ведь именно Тэхён по возможности много работает с ним над этим. И когда они видятся, учит его всему, рассказывая и показывая на своём примере. Ведь папу своего сын видит нечасто и у того просто нет физической возможности заниматься им полноценно. Безусловно, с Хосоком они постоянно на видеосвязи, практически каждый день. Но разве это воспитание?! Конечно же, нет. Вот Тэхён изо всех сил и старается привнести своё и хотя бы так, но дать малышу мужскую энергию. Раньше, пока жил с Джинхо, времени на общение было не так много, но теперь он уж точно посвятит его ребенку.       Завтрак получается вкусным, шумным и весёлым. По-другому и быть не может. А потом они вместе убирают со стола и моют посуду. После же долго выбирают новый образ Бёлю для поездки и даже немного спорят. Малыш никак не хочет примерять предложенный ему Тэхёном наряд. И тогда дяде приходится согласиться и отправиться гладить то, что выбрал мальчишка. И пусть это довольно марко и непрактично для общения с лошадьми, но дяде приходится в этот раз уступить слезам ребенка. Очень уж тот желает быть в этот день с Тэхёном в одних тонах. А сам Тэхён себе не изменяет. Каким бы ни был сезон и погода за окном, он выбирает для себя преимущественно светлые оттенки. Нравится ему эта легкость и непохожесть на других. Он обожает выделяться и собирать на себе взгляды окружающих. И сегодня, в этот летний день подбирает для себя вариант в бежевых оттенках. Свободного кроя рубашку и брюки, которые оказываются неприлично прилегающими к телу. Легкие ботинки, как и всё подобранное, тоже светлые, и вместительная замшевая сумка цвета топленого молока известного бренда с ремнем через плечо оказывается, как нельзя кстати. Туда он и закидывает перекус для ребенка и водичку для них обоих. А волосы, как считает Тэхён — свою самую настоящую изюминку, оставляет в покое, позволив им небрежными светлыми прядями развеваться по ветру. Кроме всего прочего, на нём сегодня неизменное множество аксессуаров в виде, обожаемых им, купленных с первого крупного гонорара, часов на запястье, эксклюзивных браслетов из драгоценных металлов, что Ким, без преувеличения, коллекционирует. На пальцах его поблескивают тонкие кольца, а на шее игриво красуется цепь, изготовленная специально по его эскизу. В целом собой и отражением своим он остаётся более чем доволен. Ничего из надетого лишним не считает. Ведь без этих броских элементов чувствует себя обнаженным и не выходит из дома, не надев хоть что-то из этого.       Ну а на глаза Тэхён решает надеть очки, чтобы скрыть следы бессонной ночи, которой он сначала безуспешно пытался поработать, а потом также безуспешно уснуть. Поняв, что ни то, ни другое у него не получится, он по-хозяйски вторгся в бар Хосока, откуда без зазрения совести достал бутылочку белого сухого и усевшись в удобное кресло с ногами, ловил упорхнувшее от него вдохновение под приятную музыку. Только оно так его и не посетило.       До всего этого он, естественно, уложил спать малыша, прочитав по заказу несколько длинных сказок. Ребёнок уснул на середине второй увлекательной истории и проспал до самого утра. Тэхёну же не помогли ни вино, ни музыка. Уснуть мешали мысли, которых этой ночью было особенно много. Думалось о том, что здесь скорее всего он задержится надолго, потому что, как правило, такие вот периоды нахождения беременных женщин в больнице длятся от двух недель и дольше. Он даже слышал, что порой будущие мамочки все девять месяцев там находятся. Ну что же. Тэхён готов и к этому. Как получится, так и получится. Он на это повлиять никак не может, соответственно, будет стараться делать всё, что от него зависит, чтобы заменить Бёлю и папу, и маму, а ещё бабушку и дедушку, которые находятся в путешествии. На нём сейчас особо важно миссия.       Те его ночные размышления прервались сообщением на телефон, поступившим от Чимина, который интересовался, как у него дела. Всё-таки какой же внимательный у него друг. Тэхён не переставал удивляться его вовлеченности. Ответив ему, что всё замечательно, и скинув фото бокала вина, стоящего у раскрытого ноутбука, а в ответ он получил довольный смайлик и пожелание спокойной ночи. Сам же Чимин в тот поздний час находился на работе. Да и вообще вся его жизнь в последние годы — это сплошная работа без претензии на личное. Чимин давно один. И Тэхён знает почему. Друг тайно влюблён в его бывшую жену. Чимин всеми силами старался скрыть это. Возможно, от других удалось, но Тэхён догадался практически сразу. Естественно, он должен был давно завести с Чимином этот непростой откровенный разговор, но не находил в себе решимости. А теперь понимал, что время пришло. Тэхён не был против шагов Чимина в её сторону. Он желал другу счастья, к тому же знал, что и Лея до сих пор одинока. Она вела затворнический образ жизни. С друзьями детства общаться не стремилась, компания коллег по работе её не интересовала. После их Тэхёном развода жила она только ребёнком и помощью маме, к которой изъявила желание вернуться. Жизнь её теперь складывалась из забот о сыне, маме и лютой ненависти к Тэхёну. И кто бы ей объяснил, что злость и ненависть — это отвратительные чувства, которые необходимо нещадно изгонять, иначе они сожрут изнутри. Все попытки Тэхёна поговорить с ней мирно неизменно завершались скандалом, либо игнорированием его сообщений и звонков. Так было и тем вечером в доме сестры, потому что он снова попытался мирно с ней поговорить. Но ему в который раз в грубой форме объяснили, что видеть не желают и с ребенком общаться не позволят. Тэхён не понимал, как найти к ней подход и не переставал чувствовать ответственность за то, что сын растёт без него. Его плоть и кровь живёт в другом городе, и также как Бёль не выговаривает некоторые звуки. Он такой же непоседливый, как и его племянник, также любит шоколад и украдкой таскает конфеты от мамы и бабушки. А ещё он безумно любит папу, с которым видеться не позволяет мамина гордость и непримиримость.       И у Тэхёна мрачнеет настроение, стоит только вспомнить их вчерашний разговор с бывшей женой. Однако он не позволяет этим дурным эмоциям взять над ним верх. Удостоверившись, что оба они с Бёлем готовы к выходу, он торопит мальчика поехать, наконец, на долгожданную встречу с лошадками, куда добираться не так быстро. Однако время в пути проходит незаметно и эти полтора часа не кажутся им утомительными, потому что любимая Бёлем игрушка — капибара Пуф, которую он всюду берёт с собой, развлекает их всю дорогу незатейливыми песенками, воспроизводимыми смешным голосом. И этого шоколадного цвета пухляша Бёль намеревается взять с собой на занятия, не слушая уговоры Тэхёна о том, что игрушка лишь будет мешать и отвлекать его от главного. Спорить с ним бесполезно. Пуф отправляется вместе с ними, а мальчик семенит короткими ножками, держа за одну руку дядю, а в другой удерживая своего странного друга. Настроение у обоих замечательное. Они приехали вовремя, до начала занятий остаётся десять и минут. Вот только им ещё предстоит узнать, где сегодня занимается группа Бёля. Это Тэхен и собирается сделать, когда, спеша к главному входу в здание вдруг замечает катящиеся по узкой асфальтированной дорожке фрукты. Они катятся в разные стороны, а некоторые опережают их с Бёлем, который чуть не падает, не заметив под ногами апельсин.       Тэхен вовремя подхватывает мальчишку, предотвратив падение и слышит издалека огорченные женские восклицания:       — Ох, я так и знала, что не донесу! Говорила же кассиру, что пакет от тяжести порвётся, а она мне: не беспокойтесь. Они прочные. Тьфу ты! — ругается женщина, а Бёль не раздумывая бросается к ней непонятно зачем. Тэхён же так и застывает на месте, созерцая странного вида даму в годах. Иначе назвать её не повернулся бы язык, ведь одета она в ханбок, верх которого был белым, а юбка насыщенного синего цвета. Тэхён нечасто видит на женщинах эти наряды, разве что по случаю каких-нибудь национальных праздников и различных торжеств, поэтому силится вспомнить, возможно в этот день один из них. И пока он стоит вот так, рассматривая эту колоритную даму, Бёль без отдельных просьб включается в операцию по спасению фруктов. Мальчишка резво бегает по зеленым газонам и дорожкам, собирая в отвернутую, к слову сказать, чистейшую и недавно выглаженную дядей рубашку, рассыпанные фрукты. А оказывается их довольно много. И Бёль настолько увлекается этим процессом, что даже безрассудно доверяет в руки дамы своего Пуфа. А та наблюдает, расхваливая маленького помощника, изредка кидая заинтересованные взгляды на Тэхёна, которому ничего не остается, как приблизится к ней, подняв по дороге несколько яблок с земли.       — Ой, спасибочки вам огромное! Спасли вы мои покупки! Не знаю, как бы я сама здесь приседала за этими торопыжками! — восклицает она, принимая от Бёля собранное и складывая это всё в новый большой пакет. И оказывается права, в её преклонном возрасте сложно было бы это проделать так быстро, как справился Бёль.       — Держи, герой, это тебя за помощь, — протягивает она шоколадку в руку мальчишки, глаза которого при виде сладостей вмиг сияют. А он, прижав к себе вернувшегося Пуфа, принимается её шепеляво благодарить. Тэхён тоже протягивает ей собранные им яблоки, видя, как его сладкоежка-племянник уже разворачивает обёртку.       — И вам спасибо! — обращается она к Тэхёну. — Правильно сыночка воспитываете.       Тэхён улыбается её словам, соглашаясь с тем, что ребёнок действительно повёл себя участливо и этим по праву можно гордиться. А после треплет того по кучерявой макушке, подозревая, что рубашка мальчика вновь будет перепачкана в шоколаде. Ну а дама эта так и стоит, озвучивая свои мысли по поводу того, что Бёль точная его копия. Но переубеждать её в том, что он мальчику не отец, Тэхён не собирается. Они действительно очень похожи. Буквально как отец и сын. Но к чему эти лишние объяснения перед человеком, которого скорее всего видит в первый и последний раз.       — У вас очень тяжелые сумки. Позвольте помочь вам донести их до места, — предлагает ей Тэхён, поднимая с земли сначала один пакет, а следом и второй.       — Ох, это было бы прекрасно, а то мой помощник снова куда-то запропастился, — протараторив это, женщина спешит вперед по узкой дорожке, указывая им путь. Нести сумки приходится недалеко. Тэхён опускает их на низкий металлический стол в помещении, похожем на продуктовый склад, и принимается вытирать Бёлю губы салфеткой. Тот после сладкой трапезы предсказуемо пачкается. А она замирает на месте, внимательно следя за действиями Тэхёна.       — А откуда вы взялись тут, красавчики? Впервые у нас? Что-то я вас не припомню, — интересуется женщина, манерно поправляя подол длинной юбки.       — Да, у вас в клубе мы впервые. У нас здесь занятия назначены у инструктора… ммм… Чона, — насилу вспомнив фамилию, отзывается Тэхён.       — Да? А на какое время вам назначено? — внезапно оживляется женщина, сверкнув тёмными глазами и бегло смотрит на свои наручные часы.       — На 14:00, — расслабленно отвечает ей Тэхён, совершенно позабыв проследить за временем.       — Ууу… так это вы уже опаздываете! Сейчас ведь уже 14:07, — восклицает она громко, — Поторопитесь, я подскажу вам куда бежать. Вот же напасть, а! Это я виновата, что задержала вас здесь. Смотрите, вам нужно сейчас пройти по этой дорожке, обогнуть здание и за ним увидите площадку, на которой как раз и проходит занятие. А инструктора своего сразу узнаете по его нахмуренным бровям, — задумывается она, произнеся последнее предложение.       — Спасибо, мы пойдём, — поклонившись женщине, Тэхён берет Бёля за руку и направляется по указанному пути, слыша вслед:       — Сейчас я уберу кое-что в холодильник и тоже приду к вам.       Её крик, раздавшийся им вслед довольно громкий, а голос звучит обеспокоенно. Но Киму некогда анализировать всё это. Взявшись за руки, они торопятся на занятие, обсуждая по дороге, что опаздывают туда не по своей вине. Эта женщина со своими фруктами спутала им все планы, а ведь Мэй предупреждала, что опаздывать нежелательно. Так она, кажется, говорила. Но вот приблизившись к месту занятий, и увидев того самого мужчину с нахмуренными бровями, Ким понимает, что обозначение «нежелательно» к их ситуации не совсем подходит. Кажется, опоздавших здесь сжигают на костре, потому что именно с такими намерениями, по всей видимости, и направляется к ним до невозможности быстрой и уверенной походкой этот инструктор, до этого оставив детей на малюсенького роста миловидную девушку. И он определенно владеет искусством уничтожать взглядом. И приближается, создавая впечатление надвигающего конфликта в человеческом обличии. Тэхён буквально кожей ощущает его негативный к себе настрой. Однако, подойдя ближе, тот сразу же склоняется перед мальчиком и доброжелательным тоном говорит:       — А это не ты у нас случайно Чон Бёль?       Ребенок беззубо улыбается, ритмично кивая головой ему в ответ. А мужчина с улыбкой принимает его ладошку в свою, к слову сказать огромную, покрытую изнутри грубыми мозолями, слабо её пожимая.       — Это очень хорошо. А я инструктор Чон Чонгук. Мы все тебя очень ждали, Бёль. Даже занятие не начинали, чтобы ты был в курсе всего, — при этом он зыркает на Тэхёна так, будто не оставляет надежд на мирное общение, а после мягко продолжает, глядя в глаза Бёлю, — Беги пока к ребятам. Во-он они. Знакомься с ними, а я сейчас к вам подойду.       Дружелюбные нотки в голосе мужчины резко меняются на металл, когда мальчик вприпрыжку убегает к сверстникам, тут же принявшись тянуть руки им всем поочередно. Мужчина же выпрямляется, встретившись взглядом с Тэхёном и одаривает его таким тяжелым, что мечты о доброжелательном инструкторе из головы Кима тут же выветриваются. А ведь они грели Тэхёна всю дорогу до этого места. Он хотел после занятия пообщаться со специалистом на предмет улучшения физического здоровья Бёля. Но получив эти взгляды, засомневался, что у него вообще возникнет желание обращаться этому человеку с вопросами.       В любом случае, Тэхён-то человек воспитанный, поэтому предпринимает попытку всё исправить, улыбнувшись и для начала, сказав короткое:       — Здравствуйте, — он наивно решает, что улыбкой своей, обезоруживающей сможет как-то смягчить чужой неприкрытый гнев.       — Здравствуйте, — чеканит мужчина, смотря на него как на провинившегося ребенка. По крайней мере, так Киму кажется.       А тот проходится взглядом тёмных глаз по Тэхёну основательно, ненадолго задержавшись на лице. Видимо, хочет посмотреть в глаза, но они скрыты под толщей черных линз. Из-за слепящего солнца Тэхён так и не снял очки.       — Вы опоздали на восемь минут, — звучит вдруг твердое, — А ведь я предупреждал вашу супругу о том, что необходимо приезжать вовремя, а лучше всего заранее. И начал бы занятие без вас, но моя ассистентка уговорила позвонить маме Бёля и уточнить, появитесь ли вы сегодня. Мы решили подождать десять минут, потому что она заверила, что вы приедете точно.       И снова Тэхёна принимают за отца Бёля, а он снова не собирается объяснять, что это не так, произнося безэмоциональное:       — Прошу извинить нас за задержку… — и это всё, что он говорит в ответ, а после просто стоит, ожидая следующих слов мужчины. Очевидно, заготовлено их у того немало и поток этих слов не заставляет себя долго ждать.       — Ваши извинения не компенсируют мне потраченного впустую времени. Я не начинал занятия, ожидая вас, пожалев ребенка, которому важно было прослушать всё от начала до конца. Посмотрите, пожалуйста, направо, указал он взглядом в сторону, а Тэхён охотно выполнил его просьбу, — Того мальчика видите? После автомобильной аварии он только стал понемногу вставать на ноги. И приезжает сюда два раза в неделю, проводя в дороге по три часа, а привозят его всегда заранее. А сегодня из-за вашего опоздания у меня два варианта: либо сократить его занятие на восемь минут, поскольку он идёт по расписанию следом за вашей группой, а за ним следом ещё один покалеченный ребенок. Или второй вариант: сократить занятие той группы, где сегодня занимается ваш Бёль. Все эти люди заплатили деньги и рассчитывают на то, что занятия проведены будут в соответствии с заявленным графиком длительностью в полтора часа. Так, какой мне сделать выбор? Что скажете? — Мужчина вновь хмурит брови и глаза его снова сверкают уничтожающе.       Тэхён же переводит взгляд с излишне худощавого мальчика лет десяти, что сидит на скамейке рядом с женщиной, на группку смеющихся детей, что увлечены общением с девушкой, которая без участия Чона уже приступила к занятиям с ними в игровой форме.       Естественно, оба предложенных варианта так себе и это мягко сказано. Поэтому Тэхён слегка подвисает. И от неприятной ситуации, что создал не по собственной воле, и от тона инструктора становится неловко. Не то чтобы на него впервые повышали голос. Нет. С ним случалось разное. После того аутинга, что устроила ему бывшая жена, он пережил столько, что некоторым и не снилось. Но здесь к себе он такого отношения никак ожидал. Ситуация нестандартная, безусловно. И всё же он не ожидал, что опоздание на несчастных восемь минут повлечет за собой такие последствия. И хорошо, что этот инструктор отправил Бёля к детям. Мальчику не следовало слышать подобные речи, сказанные в таком тоне. Но ситуацию всё же необходимо было как-то исправлять и Тэхён собирается уже произнести что-то вроде: Приношу свои извинения… Но не успевает, его бесцеремонно прерывают.       — Дети не виноваты в беспечности взрослых, поэтому на первый раз я вас приму. Но если и в следующий вы опоздаете, можете даже не подходить к группе! — заявляет он грозно. А Тэхён не желает ставить себя в проигрышное положение жесткостью ответного высказывания. Ни к чему это. Это лишь усилит напряжение, породив более серьёзный конфликт. Но видимо Чон, его мнения не разделяет, собираясь сказать ещё что-то, только раздавшийся вдруг уже знакомый Киму женский голос прерывает его.       — Что, уже успел отчитать вас? Я так и знала! Чонгук, ты неисправим! О-о, не переживайте так! Это у него в крови. Гены не вытравишь. Такой уж он у нас. Командир, одним словом. Весь в деда. Боже упаси… — на последней фразе женщина запинается, принимаясь с силой шлепать себя по губам. И это оказывается та самая их с Бёлем фруктовая неудача, из-за которой Ким терпит теперь все эти унизительные наставления от незнакомого человека.       Чон одаривает её недовольным взглядом исподлобья. Но на удивление вежливым тоном просит не вмешиваться, только она его просьбу игнорирует.       — Чонгук, да успокойся ты! Они опоздали по моей вине, — и тут она принимается в красках описывать произошедшее. Но на лице мужчины ни тени понимания и снисхождения не мелькает. Видимо, оправдания его не устроили. Чон окидывает сначала незаинтересованным взглядом её, затем переводит свой уничтожающий на Тэхёна.       — Это ничего не меняет, — словно робот, произносит он твердо, а заступница вмиг прикусывает губу и спорить больше с ним не решается, — Я не терплю отклонений от графика. Советую вам это уяснить, — добавляет он, а глаза вдруг скользят по Тэхёну с ног до головы.       Тэхён такие взгляды ловить на себе не привык. Обычно он угадывает в чужих глазах отблески восхищения, а в этих тёмных сквозят насмешка, пренебрежение и даже брезгливость. Его бессовестно осматривают, видимо, заключая про себя что-то неутешительное. Тэхён и сам знает, что выделяется. Привык к разного рода взглядам, но таких пренебрежительных на себе ещё не улавливал. Мужчина явно молчаливо осудил его за стиль и яркость. Только Киму плевать на чужое предвзятое мнение. Он и сам успел того осудить за внешний вид и рассмотреть его успел подробно, благо очки позволяли сделать это незаметно. И вывод о нём сделал, такой же, неутешительный. В общем-то одежда мужчины была чистой, вот только далеко не новой. Выцветшая, возможно, после частых стирок рубашка, которая, по всей видимости, изначально создана была в оттенке кофе с молоком, теперь явно на несколько тонов светлее. Да и помята вся, словно он в ней спал. А рукава рубахи закатаны были до локтей, оголяя сильные руки, сплошь увитые венами. Очевидно, в нём много силы. Возможно, этих лошадок он таскает на руках. Тэхён не удивится этому факту. Джинсы его испещрены были потертостями. Не теми, что задуманы были при создании модели данной вещи, а вероятно, полученные естественным путем. В довершение всего его обувь: мысы у ботинок были основательно сбиты, так словно он ботинками этими на постоянной основе кого-то нещадно пинает. А может, так и есть. Тэхену остается лишь предполагать на этот счет. Зато его уверенная походка… Наверное, единственное, что притянуло. Она как раз выдавала натуру решительную и бескомпромиссную. Коим скорее всего, этот человек и является. Ким понимает, что они с этим мужчиной совершенно разные. Инструктор источает маскулинность и мужественность, которые прослеживаются в каждом жесте, взгляде и, безусловно, произнесенных фразах. А Ким Тэхён другой. Нет. Сказать, что он выглядит женственно ни у кого не повернется язык. И признаки жеманности в нём напрочь отсутствуют, как принято описывать людей его ориентации. Манерность ему не присуща. Ким высокого роста, от природы одарен широкими плечами и стройностью фигуры, такой же твердой поступью, как и у Чона, но значительно замедленной. Тэхён не любит торопливость в действиях, считая суетливость минусом. Он утонченный. Он эстет весь в полный рост, и испытывает пристрастие ко всему прекрасному и в это прекрасное себя одевает, им себя окружает. Он не приемлет простоты в деталях. От него далеки все эти потертые в обтяжку джинсы, которым пора бы уже на покой, мятые рубашки, застиранные до дыр, ботинки, просящие маскирующего крема. Тэхён всегда одет с иголочки. Да что там говорить… Он из дома не выйдет, не убедившись в том, что выглядит безупречно. Его ухоженные руки всегда в кольцах и перстнях, запястья в тонких браслетах, а на коже неизменно аромат дорогого парфюма. Здесь же совершенно другой случай. На Чоне из украшений лишь простенькие часы на кожаном ремне, а на шее какая-то потертая чёрная тесемка и неизвестно что на ней висит, это скрыто тканью рубашки. Пахнет он не вкусными духами, а каким-то тяжелым для восприятия парфюмом вперемешку с запахом кожи. Вместо колец на его руках мозоли. И выглядят они неприглядно грубыми, как и он сам, в принципе. Грубый, неотёсанный мужлан. И это лучший инструктор? Тэхён в замешательстве. Он не хочет доверять своего Бёлли этому свирепому субъекту. Детских психологических травм им только не хватало. И это Тэхёну бы в пору сейчас стоять и транслировать пренебрежение, но всё выходит, наоборот. Неприятно. Киму неприятно ощущать на себе этот цепкий, тяжелый взгляд и буквально кожей чувствовать отвращение к себе.       Если уж быть честным до конца, то Киму абсолютно всё равно, как на него смотрит этот человек и почему. Возможно, тот проснулся в плохом настроении… а может, и не спал вовсе… А разбираться с этим Тэхён не спешит. И было ему также безразлично то, как выглядит Чон, если бы он не начал кидать скептические взгляды. А к чему они вообще? В мире не существует одинаковых людей. Все мы разные и в этом есть своя прелесть. А также не стоит забывать, что всем не угодишь. Не стоит даже пытаться. Поэтому Тэхён и не подумает в следующий раз приезжать в чем-то блеклом. Наоборот, подберет образ ещё ярче. С некоторых пор ему нравится бросать вызов. Он находит в этом удовольствие. Кому нравится, пусть восхищаются. А кто недоволен, тот пусть тихо об этом помалкивает. Однако тот факт, что Чон себя повел с ним достаточно грубо и несдержанно никуда не девается. Он уже записан в памяти. А Тэхёна теперь мучает вопрос и не один: как может этот человек работать с детьми? Что он способен им дать? И пока размышляет над этим всем, мужчина продолжает:       — Вам известно значение слова терапия? — спрашивает тот, а Ким кивает. — Дисциплина во время её прохождения превыше всего.       Теперь мужчина говорит спокойнее, не повышая голоса, но от этого легче не становится. Тон его остужает разгоряченную под солнцем кожу. И смотрит он Тэхёну прямо в глаза, прожигая огнём неприязни. Ведь Ким всё же снял очки, посчитав невежливым во время беседы быть в них. И теперь слова и тон не так важны, как этот взгляд, способный без вспомогательных средств вогнать человека по колено в землю. Но Тэхён держится. Привык не реагировать остро на поступки чужих людей. Близкие ранят сильнее, такого не забыть. А этот же чужой, посторонний, поэтому броню не пробьёт.       — Да, конечно. Я всё понимаю, — отзывается ровно Тэхён, уже утомившийся от всей этой ситуации. Честно говоря, ему это надоело. Только нравоучений ему не хватало. Возникает желание прямо сейчас взять Бёля и увезти, но разум побеждает эмоции. Мальчику нравится здесь. Он в компании таких же непоседливых в эту минуту гладит лошадь. А Тэхён немного придя в себя, решает, что понаблюдает за процессом, а самое главное за этим человеком. Думает так, а внутри кипит, сгораемый в противоречиях. Платить деньги, доверять в руки чужого человека ребенка и терпеть подобное? Бред, конечно! Ким не согласен. И пусть со слов сестры в округе не найти инструктора лучше — ничего. Если надо будет, Тэхён найдёт. Такой приём его не устраивает. Безусловно, их опоздание не то, чем стоит гордиться. Но его даже выслушать отказались, а после рассказа этой дамы ни на секунду не смягчились. Хотя брошенные вскользь фразы об этом Чоне немного прояснили ситуацию. У того явные проблемы по части коммуникации с людьми. И если он позволяет себе в подобной манере общаться с клиентами, то рискует всех растерять. Хотя ерунда, конечно. Клиентов в этом месте предостаточно. Людей, находящихся здесь в этот момент, очень много. Все они чем-то увлечены, активничают, беседуют, гуляют. А Тэхёну вдруг резко хочется тишины и уединения, но инструктор определенно имеет на него свои планы и не смолкает.       — В процессе реабилитации и лечения — это важнейший аспект. Мои занятия не несут в себе развлекательной функции. У нас здесь всё серьёзно. Надеюсь, дальнейшие объяснения по данному вопросу излишни, — заключает он строго.       — Понял вас, — спокойно отзывается Ким, но извиняться больше не планирует. С него достаточно. В принципе, понятно и так, что никакие слова Кима мужчину бы не устроили.       На этом они разговор и завершают. Тэхён провожает долгим взглядом свою неудавшуюся защитницу, которая приободряюще подмигивает ему на прощание и лучшего в мире инструктора, что удаляется от Тэхёна всё тем же решительным и быстрым шагом. А сам Тэхён принимает решение в этот раз понаблюдать и сделать вывод о квалификации Чона по результатам первого вводного занятия. Поэтому пока другие родители исследуют территорию, Тэхён присаживается на скамейку, что располагается вблизи от того места, где занимаются дети и исследовательски наблюдает за Чоном и ситуацией в целом. Занятия уже идут полным ходом, когда подоспевший к группе детей лучший инструктор полностью берёт его проведение на себя, отсылая куда-то девушку. Тэхён не прислушивается. На первый взгляд всё выглядит довольно пристойно и безопасно для детей. Обстановка его устраивает, и он, успокоившись, достаёт из сумки планшет. Открывает приложение, в котором ведёт записи, быстро внося туда несколько пришедших в голову идей. Так и сидит. Солнечные лучи на него не попадают. Этому мешает огромное раскидистое дерево, под которым и установлена скамейка. Такое милое с виду местечко сразу кажется Киму удобным. Даже думается о том, что вот здесь как раз неплохо бы задержаться, чтобы поймать то самое покинувшее его вдохновение. И спустя пять минут Ким на интуитивном уровне чувствует его приближение, пальцы сами тянутся к экрану, чтобы добавить еще несколько посетивших его мыслей. Но видимо долететь до него вдохновение не успевает, испугавшись резкого шума. Тэхён отвлекается, различив звук, похожий больше на прыжок, чем на поступь человека, а потом слышит позади приятный голос:       — Вы писатель? — раздаётся вдруг со спины, и Тэхён обернувшись, оглядывает подошедшего, вернее подпрыгнувшего к нему молодого человека.       — Ну, во-первых, добрый день! — спокойно отзывается Тэхён, — А во-вторых, вы откуда взялись? Такое впечатление, что с неба… — отвечать на поставленный вопрос Тэхён не собирается, однако становится очень интересно почему незнакомец сделал о нём такой вывод.       — С дерева, — хохотнув, признаётся парень, бесцеремонно усевшись рядом.       А Тэхён непозволительно долго задерживает на нём свой взгляд. Одет тот также небрежно, как и инструктор. Видимо, у них тут это в порядке вещей. А вот его внешность кажется Киму очень даже привлекательной. В его вкусе точно. Вот только этому резвому молодому человеку на вид лет двадцать с небольшим, а для Тэхёна это слишком. Самому то ему скоро исполнится тридцать три. Но полюбоваться этим чудом Ким себе всё же позволяет и пообщаться разрешает, взяв для себя на заметку, что этот неординарный парень вполне мог бы стать персонажем для какой-нибудь из его будущих историй. Обычно так и случалось. Когда Тэхён кем-то заинтересовывался, то этот человек обязательно появлялся в сюжете его книги.       Ответ парня Кима не устраивает. Он выгибает бровь, не веря тому, что незнакомец к нему действительно прямо сверху.       — Да. С дерева я! Не удивляйтесь. Люблю в обед там посидеть. Оттуда всё видно и слышно отлично, — подмигивает он Тэхёну, давая понять, что стал свидетелем их общения с Чоном. Но Ким не придаёт значения этим намёкам.       — Первый раз у нас? Я раньше вас не видел. Если бы увидел, не забыл бы точно. Вы такой, как бы это сказать, броский. Цепляете взгляд, — уточняет незнакомец, внимательно его рассматривая.       — Благодарю за комплимент, — равнодушно отвечает Тэхён. Такие жалкие и не поэтичные комплименты его не впечатляют. — Да, впервые и, наверное, в последний раз.       — Ребёнка привезли? — продолжает допрос незнакомец.       — Да, — бесцветно отвечает Ким, выключая планшет и переводит взгляд на Бёля, который в этот момент очень заинтересован происходящим в группе.       — А почему в последний раз? Не понравилось? — неподдельно изумляется тот.       — Ставлю под сомнение профессионализм инструктора, — серьёзно заявляет ему Тэхён, ничуть не преувеличивая.       — Это вы о ком? — раскрыв рот, переспрашивает парень, озираясь, но вблизи кроме группы Чона не видит никого.       — О нём, — указывает Ким рукой на Чон Чонгука.       — Шутите? — прыскает тот то ли от смеха, то ли от возмущения.       — Отчего же? Я вполне серьёзен, — подтверждает Тэхён, переводя внимание на инструктора. А тот слишком увлечен общением с детьми, и дети им увлечены.       — Ну тогда я скажу, что вы ошибаетесь! — восклицает тот в запале. — Он лучший из лучших у нас, — горделиво заявляет незнакомец, указывая на мужчину, ловко взбирающегося на коня. И надо сказать, что действия эти захватывают внимание Кима. Тэхён далек от этих животных. Не доводилось ему даже в метре от них постоять. Тем более он не представлял как бы стал усаживаться верхом. А этот инструктор выглядит довольно уверено и гармонично, будто в седле с малых лет.       — Почему же? Он что, главный инструктор? — видимо, безучастный тон Кима выводит парня из себя и пренебрежение в адрес шефа ему не нравится.       — Шутите? Вы что, не в курсе? Он главный здесь вообще-то. Здесь всё его. Это его клуб, — чуть не крича выдаёт интересную информацию парень, чем безусловно удивляет. Вот так новость! Тэхёну бы и в голову такое не пришло. Не стыкуется и не похоже на правду. Ким представлял себе владельца этого места в несколько ином обличии, в более статусном, что ли.       — И зачем владельцу быть инструктором? — а и правда, зачем? Тэхён не понимает, что за рвение такое. Неужели у их главного мало других дел?       — Призвание! Так он сам говорит, — пожимает плечами парень.       Тэхён в ответ лишь хмыкает. Возможно, и призвание. Судя по тому, как увлеченно тот работает с детьми, вполне можно поверить, что ему это действительно нравится. В данную минуту, по всей видимости, инструктор Чон показывает детям как усаживаться на лошадь, с какой стороны к ней подойти, как с ней общаться, открывая тайны и особенности этого животного. А животное это очень красиво. Тэхён не фанат лошадей. Но здесь при виде изящного, с блестящей шерстью, фыркающие создания, он, безусловно, в восторге. Ему и самому вдруг резко захотелось подойти и погладить животное, постоять близко, рассмотреть получше. Сдерживающим фактором является лишь Чон Чонгук, который находится рядом и вряд ли одобрит порыв Тэхёна. — А вообще он много чем здесь занимается сам, продолжает задумчиво тот, — Так вы не ответили, вы писатель? — переспрашивает он навязчиво.        — С чего ты взял? — раздраженно интересуется Тэхён, не заботясь о том, что обращается на ты. В данном случае для него это не так важно, как тот факт, что владелец этого шикарного клуба, выглядит как конюх и ведёт себя словно неотёсанный мужлан. Теперь по крайней мере становится понятно, почему позволил себе подобное общение. Решил показать кто тут главный? Какая глупость!       — Хм, несложно догадаться! Видел я одного такого. Глаза к небу закатывал, как будто там что-то написано… руки аж тряслись, так хотел успеть записать в блокнот мысли… — хохочет парень, а Тэхён отведя наконец взгляд от Чона, переключается на своего любопытного собеседника.       — И у меня тоже трясутся руки? — очаровательно улыбается ему Ким, невольно флиртуя. Иногда с ним такое случается, в случае если собеседник нравится внешне. И здесь как раз тот самый случай. Парень словно бы с обложки мужского журнала. Одет правда бедновато, но это не принимается во внимание, когда у человека такая яркая фактура.       — Нет, но вы похожи на того, кто пишет. Так я прав? — смущается парень и отворачивается, не выдержав такого откровенного взгляда.       — Прав, — признаётся Тэхён, но лишь в самом факте. Естественно, конкретики тот бы от него не получил. О нём такие подробности не знают даже самые близкие.       — О чём пишете? — парень демонстрирует неподдельное любопытство, явно влезая не в своё дело. Но Тэхёну хочется ему ответить. Ведь после напряженной беседы с Чоном ему вдруг резко требуется переключиться на что-то лёгкое и непринужденное. А парень этот подоспел очень кстати.       — О жизни, — мечтательно отвечает Ким, видя, как Бёль активно жестикулирует, что-то доказывая своему соседу по коврику. Занятие с детьми теперь проходит в формате игры, а они сидят на газоне в ряд, разделившись по парам, устроившись на разноцветных ковриках. А тот самый Чон, уже спешившись с коня, расхаживает перед ними, вовлекая в беседу. Тэхёну думается, а что, если его переодеть? Как смотрелся бы этот шеф в более презентабельном виде? Киму захотелось вдруг представить его в деловом костюме, которые тот вряд ли надевает.       — Чьей жизни? — с глуповатой улыбкой на красивом лице, выдаёт парень. И Тэхён невольно засматривается на своего собеседника, пытаясь понять, как смог бы описать его внешность в книге: острые скулы, широкие брови, игривый взгляд тёмных глаз и будто кистью художника искусно прорисованные губы… Хорош, безусловно. Жаль, слишком молод и очевидно глуповат. Тэхёну такой тип людей не близок. Для разового общения, пожалуй, сойдёт, но для максимального к себе приближения Киму требуется глубина. Именно её он в людях и ищет.       — Разных людей, — заключает Тэхён, поправляя браслеты на запястье. И здесь он не обманывает. Он пишет о людях, их непростых судьбах, которые переплетаются однажды, чтобы соединить сердца.       — Вау! Вы известный? Издаётесь? — оживляется тот, развернувшись к Киму всем корпусом. Будто писатель для него сродни актёру или политику.       — Неизвестный. Скорее, это моё увлечение, — заверяет его Тэхён, вновь скрывая правду. На самом деле в мире современной литературы Ким сейчас в топе продаж. К тому же по самой рейтинговой его книге недавно сняли лакорн. Ему даже предложили поучаствовать в кастинге актеров на главные роли, и Ким летал в Таиланд для подписания документов и ознакомления с локациями для съемок. Безусловно, это уже новый уровень в его писательской карьере. Сериал продолжительностью в восемь серий выйдет на экраны уже через месяц и Ким уверен, что также, как и его книга станет популярным.       — Да? Ну вы это… не сдавайтесь. Может, и получится стать известным. Главное, верить в себя и всё обязательно получится! — мотивирует его незнакомец, а Ким не перестаёт улыбаться этой странной ситуации, в которой его принимают за неудачника.       — А что сейчас пишете? — парень кивает на погасший экран планшета и снова смущается под изучающим взглядом Тэхёна. А Ким рассматривает его не стесняясь. Очень уж хорош этот парнишка. Его бы переодеть и сводить в салон на стрижку, а потом… А что, собственно, потом? Прочитать сказку на ночь, как и Бёлю? Большего бы себе Ким в отношении столь юного создания не позволил. А вообще Ким поймал себя на мысли, что сегодня у него странное желание всех присутствующих переодеть.       — Сейчас ничего. У меня стагнация, — с легкой грустью, признаётся ему Ким, поглаживая глянцевый экран планшета. Это слово угнетает, как звучанием своим, так и обозначением. Но оно в полной мере отражает состояние Тэхёна на протяжении уже нескольких месяцев.       — Не понял? — уточняет парень, видимо, уловив незнакомое для себя слово. Тэхён оказался прав — парнишка мало эрудирован.       — Застой… творческая яма… иными словами, у меня нет идей. Ищу источник вдохновения, — поясняет ему доходчиво Ким.       — Оу… это плохо… тот писатель, которого я знал, строчил без передыху, даже ночами в темноте что-то постоянно калякал в блокноте, — рассмеявшись, выдаёт паренёк.       — Ночами? И где же ты так тесно с ним контактировал? — удивляется Тэхён, любуясь его белозубой улыбкой. И одарила же природа его такой выразительной внешностью! Но что делает здесь эта прелесть? Может, он вообще родственник этого шефа? Надо бы узнать…       — В камере, — с ходу откровенничает незнакомец. А Тэхён вопросительно на него смотрит, подумав, что это уже очень интересно. Напрашиваются подробности.       — Не удивляйтесь. Да, пришлось мне как-то за драку в баре посидеть там сутки. Тогда-то я его и встретил. Интересный такой старичок. Его приняли за пьянку. Уснул на скамейке на центральной площади, — подкидывает ценную информацию парень, заливисто смеясь.       — О-очень увлекательный рассказ, — саркастично отзывается Ким. Он-то решил, что услышит о чём-то более весомом. Например, убийства, грабежи, погони… А тут обыкновенная драка. Ничего интересного.       — Это ещё что! Я много чего могу вам рассказать, — смеясь, признаётся тот.       — Ты не местный? — решает вдруг спросить у него Тэхён, потому что сразу определил, что хоть и говорит он на корейском не так плохо, а корейцем не является точно.       — Неа. Я из Удонтхани. Это в Таиланде. Кстати, будем знакомы, я Джеф, — парень ловко вытирает ладонь о брючину и тянет её Киму. А тот, не задумываясь принимает, удивляясь самому себе. Ни тени брезгливости, а могло бы возникнуть. Видимо, настолько приглянулся ему этот Джеф.       — Тэхён, — вот так запросто раскрывает ему своё имя Ким.       — О-о, имя-то какое! Вам идёт! Вы вообще выделяетесь. Смотритесь эффектно, — заключает парнишка бесхитростно, вновь выдавая свои легкомысленные комплименты.       — Благодарю. Нравлюсь? — неожиданно подмигивает ему Ким, непонятно зачем. Флиртовать задачи нет, оно как-то само получается. Захотелось смутить, уловить румянец на щеках, понаблюдать за реакцией.       — Как человек, да. Но я не по этой части. У меня здесь девушка есть, — отвечает парень, тяжело вздохнув.       — А что так грустно? — проникается его грустью Ким, про себя жалея, что с этим Джефом им не по пути. А он, в принципе, не прочь был бы пообщаться поближе. Хотя, о чём это он? Дело не только в возрасте. Сейчас Тэхёну точно не до интрижек, да и встречи на раз-два не для него. А на что-то серьёзное нужны силы и желание, которые исчерпал своими выходками Ли Джинхо.       — Она у меня есть только в моих мечтах, — признание выходит слишком печальным, а за ним следует тяжелый вздох.       — Почему? Действовать не пробовал? Или она занята? — приободряет его Тэхён.       — Занята-а. Можно и так сказать. Папаша её ни за что не позволит нам встречаться. Но я не в обиде. Он прав. Кто я такой? — с сожалением произносит Джеф.       — А кто ты такой? — Тэхёну и в самом деле это очень интересно. Почему тот сидел на дереве, почему переехал сюда из Таиланда, кем работает здесь…       — Беглый, облезлый сопляк без гроша в кармане. Так он меня и называет, не стесняясь в выражениях, — зажевывая губу, поясняет тот.       — Беглый? — Тэхёну становится интереснее всё больше и больше.       — Да, пару лет назад пришлось бежать из Тая сюда на перекладных, — говорит он упавшим голосом.       — От кого бежал? — Тэхён удивлен. Бывает же… Значит, интрига всё же есть.       — От кредиторов. Вот и осел здесь. Рыпнуться никуда отсюда не могу. Найдут, прикончат или посадят. А там у меня никого не осталось. Родителей нет, друзья только, и те не горят желанием общаться. Но я их понимаю, сам виноват.       — Грустная история, — сочувственно произносит Тэхён.       — Хо-о… я бы сказал трагическая, если бы не шеф Чон, возможно, лежал бы уже в канаве, — парень срывает травинку и отправляет её в рот, смакуя.       — Он тебе помог? — в который раз за последние несколько минут удивляется Тэхён.       — Не то слово! Он меня спас! — восклицает парень, готовый, видимо, к долгому рассказу.       — От чего? — уточняет Тэхён, в свою очередь приготовившись его выслушать. Он просто обожает откровенные истории. Можно сказать, он их собирает.       — От всего. От голода и холода. Рассказал бы вам… Вообще я о себе мало кому рассказываю, но тут захотелось… а я вас не напрягаю? — неуверенно спрашивает тот.       — Нет, я свободен пока идут занятия. Так что можешь поделиться, — заверяет его Ким, демонстрируя интерес.       — Сбежал я из дома. И маюсь тут уже давно. Назад дороги нет. По крайней мере, в ближайшие лет пять точно. Я там объявлен в розыск. Угнал на заказ крутую тачку и умудрился, не доехав до заказчика её разбить. Меня вычислили, но я успел вовремя слиться. Дружок организовал мне поддельные документы и помог уехать. Долго я скитался, пока не оказался в Корее. А здесь жил впроголодь. Искал работу. Любую. Да только не брали меня. Языка толком не знал. И вот после очередного отказа, я присел на ступеньках магазина товаров для животных. Сидел и с горя закидывался пивом на последние деньги. Там меня шеф Чон и встретил. Он выходил из этого магазина с огромными пакетами покупок. Оказывается, слышал, как мне отказали. Ну и спросил, какую конкретно работу я ищу. А мне тогда до фонаря было какую. Мне есть было нечего и жить негде. Я так ему и ответил. А он взял меня к себе. С тех пор я тут. Таких, как я бродяг, тут немало. Сами прибиваются. А шеф не гонит никого. Всем даёт работу и даже крышу над головой. Прошлой осенью достроил для нас общежитие. Вот и живём там все, кому идти некуда. И Лорен с семьей давно здесь живёт. Жили ещё при деде шефа. Я давно её тайно люблю, но мне до неё как до звезды. Мы общаемся, конечно, но хотелось бы большего. Кстати, о звездах. Дала она мне тут на днях книгу прочитать одну убойную. Так там автор по имени звезда… как там его… упавшая… уставшая … серебряная… нет… хрустальная! Да-да! Хрустальная звезда! Слышали о таком?       — Ммм… впервые от тебя слышу, — мастерски лукавит Тэхён, услышав свой собственный псевдоним. — И что этот автор? Хорошо пишет?       — Да как сказать… я вообще не любитель книг и не стал бы, клянусь. Из-за Лорен взялся почитать, чтобы было о чём с ней поговорить. Взял и прочитал за одну ночь. Оторваться не мог, — искренне признаётся парень.       — Настолько интересно? О чём же книга? — вскидывает брови Ким, понимая, что сейчас услышит самый настоящий искренний отзыв о своей работе.       — Кхм… понимаете… стыдно сказать… там про этих… ну про геев… короче, про любовь мужскую, — запинается тот.       — Да? Как любопытно! И что? — выведывает у него Ким.       — Да ничего. Я родился и вырос в Таиланде. Там у нас всё это в порядке вещей. Я видел это ежедневно. Но чтобы прочитать о чувствах двух мужчин… в общем, поразила меня эта история, — задыхаясь от эмоций, признаётся Джеф.       — Понравилось, значит? — удовлетворенно спрашивает Тэхён.       — О-очень. И с Лорен на этой почве появились общие темы. Мы вчера весь вечер обсуждали. Я понять никак не могу, как такое можно было написать? Вряд ли это выдумка… это надо прочувствовать… Я вот двух слов романтических связать не могу. Сел тут как-то письмо любовное Лорен настрочить. Куда там! Не смог, бросил. А тот автор?! Как он такое пишет? Эх, мне бы только познакомиться с ним… взять урок по написанию чего-нибудь эдакого. Думаю, он интересный человек. Умный и добрый.       Тэхён хмыкает. Он-то знает, что стараться и желать познакомиться с человеком, трудами которого восторгаешься — это путь в никуда. Картины ли это, книги или иное искусство… Человек может создавать шедевры. Но не обязательно сам будет являться тем идеалом, кого ты рисуешь в своем воображении. Можно легко разочароваться. Поэтому, лучше сохранять ореол таинственности и не лезть в личное того, чьими трудами ты восхищен. Тэхён не раз вот так ошибался в людях.       — Но это всё мечты, конечно… — продолжил Джеф. — Она красавица и умница. Ученая и многое умеет. А я здесь так. Подай-принеси. Из жалости держат. Нет, я работаю, конечно. Стараюсь, но всё же я не шеф Чон.       — А что шеф Чон? — выгибает бровь Ким, готовый услышать хоть что-то стороннее об этом человеке.       — Да он знаете какой? — всплескивает руками Джеф.       — Какой? — передразнивает его Тэхён и оба улыбаются друг другу.       — Умный, серьезный, собранный. У него всё по плану и графику. Думаю, он как раз хорошая пара для Лорен. И отец её хотел бы такого союза. Я сам слышал его разговор с мужиками. Но он не знает главного.       — Чего же не знает её отец? — выведывает Ким, ощущая себя следователем на допросе.       — Шеф Чон не интересуется женщинами, — без тени сомнения отвечает Джеф.       — Неужели? — брови Кима снова ползут вверх от столь явных откровений. А он бы не подумал такого о Чоне. Снова не стыкуется.       — Да. Это мне рассказали по секрету, — шепчет ему парень, приблизившись.       — А ты, стало быть, по секрету рассказываешь мне? — повторяет его действия Тэхён и подсаживается ближе, изображая сверхсекретность.       — А я вам, потому что знаю, что вам можно доверять, — шепчет ему Джеф, озираясь.       — Ты видишь меня впервые. Откуда такая уверенность? — хохочет Тэхён на его заявление.       — Глаза ваши мне об этом говорят. Честный вы человек. Здесь я не ошибаюсь никогда. Школа жизни важнее учебников. Многих повидал, — звучит слишком уж по-философски.       И Тэхён не сдерживается, в голос рассмеявшись своим фирменным бархатным смехом. И слышно это не только Джефу. Смех доносится и до группы занимающихся, а шеф Чон вновь злобно зыркает на него, теперь уже срывающего занятие, откровенно веселясь с работником его клуба.       — Да не смейтесь вы! Не верите? А зря… — обиженно цедит Джеф.       — Верю… без обид, Джеф. Просто странно слышать такое от человека твоего возраста. Сколько тебе? Двадцать есть? — Киму хочется удостовериться, что его догадки о возрасте парня правдивы.       — Мне двадцать два! — гордо заявляет тот, словно тут действительно есть чем хвастаться.       — О-о. это значительно меняет дело, — саркастично выдаёт Ким, вновь не удержавшись от смеха и снова ловит на себе уничтожающий взгляд лучшего в стране инструктора.       — И всё-таки вы писа-атель. Говорите-то как краси-иво! По-кни-ижному. Люблю я с умными людьми поговорить. Жалко тут их не так много. Разве что Шеф Чон, но он немногословный. Всё только по делу. Но вот если отругать кого надо, то из него польётся через край, — очевидно, о чём-то вспоминая признаётся парень.       — Часто ругает? — ох, как же Киму это интересно. Аж в горле пересыхает и ладони потеют от легкого волнения.       — Бывает. Меня реже. А есть и те, кого каждый день. Бывало, даже разнимал драки. — Джеф морщится, видимо, обратившись к воспоминаниям о тех инцидентах.       — Зачем же он держит таких работников, кого приходится ругать и усмирять? — изумляется Тэхён, кинув взгляд на Чона. У него даже не возникает сомнений в том, что тот способен без труда раскидать по углам участников драки. Но с какой целью таких нанимает? Жизнью спокойной не дорожит?       — По доброте душевной, — Джеф произносит это так, будто для него обыкновенная доброта что-то нереальное. А может, так и есть.       — Такой добрый? А с виду не скажешь, — озвучивает свои мысли Тэхён.       — С виду по нему много чего не скажешь. Надо просто получше его узнать. Но подпускает он к себе мало кого. Разве только дама Чон. Но она его родственница. Поэтому здесь всё понятно. Да вы её видели, она к вам подходила, — Джеф указывает на то место, где они стояли втроем, а Тэхён теряет слова. Дама Чон. Вот, значит, как. А ведь он сразу дал ей такое определение.       — Дама Чон? Почему ты так её называешь? — Тэхёна не покидает чувство, что место это со всеми этими шефами и дамами тот ещё тёмный загадочный лес.       — Хм… Странно, да? — улыбается тот, прищуриваясь.       — Ещё как! — заверяет его Тэхён, желая узнать как можно больше про обитателей этого места.       — Любит она с детства исторические дорамы. Нет, наверное, ни одной, которую она бы не посмотрела. И главное, запоминает всё четко, даже имена этих героев. Этот бзик у неё давно. Просит, нет, она требует называть её дама Чон. И только так. И носит всегда ханбок. Фишка у неё такая. Нравится ей эта одежда. Не понимаю, как она в ней ходит каждый день. Но мы привыкли. Это даже прикольно. Все клиенты в восторге от её нарядов и просят сфотографироваться.       — А кто она вашему шефу? — не унимается Тэхён, полностью включившись в тему.       — Она родная младшая сестра его деда. Ой, там вообще так всё закручено. Закачаешься… Сюжетец тот ещё. Достоин фильма или книги. То-очно! Вот вы не знаете, о чём писать? — ударяет себя по лбу Джеф, а Ким невольно морщится.       — Ну да. Я в поиске идей, — и поиск этот для Тэхёна в последнее время что-то из разряда невыполнимого.       — Считайте, вы её нашли. Идею свою нашли, — веселится парень, хватая Кима за рукав.       — О чём ты? — Тэхён руку не отдергивает, но успевает краем глаза заметить, что они не выходят из поля зрения Чона, который уже вот-вот и зафырчит как тот конь, что гордо стоит рядом.       — А напишите про нашего шефа! Ну а что? Бестселлер выйдет, отвечаю! — кричит парень и тут же прикрывает рот ладонью.       — Пф. и что же о нём можно написать? Я ничего о нём не знаю, — небрежно кидает в ответ Тэхён, посчитав идею нелепой.       — Ооо… а в этом вопросе доверьтесь мне. Я-то знаю. Как же много я зна-а-ю-ю, — нараспев отвечает Джеф, хитро сощурившись.       — От него? — уточняет Тэхён, поражаясь глупости этой затеи.       — Нет. Он молчит о себе. Но вот слу -ухи… — шепчет ему на ухо Джеф.       — Слухи? Шутишь? Кто верит слухам? — качает головой Тэхён, подумав, что парень этот не в себе. Предлагать такое первому встречному…       — И не только слухи, между прочим. Дама Чон слабость одну имеет. Каждую пятницу любит поиграть в картишки под соджу или пиво. Не подумайте, она вполне нормальная. Так она расслабляется в конце недели. А с ней и некоторые наши работники. Её перепить очень сложно, удавалось мало кому. Я вот могу. И когда они все расползались по своим комнатам, я сидел и слушал её рассказы. Сколько же всего я узнал о шефе, и о ней, и о прежнем хозя-яине, — вновь тянет парнишка.       — А ты не боишься, что эта информация будет мной использована против твоего шефа? — пытается вразумить его Тэхён, надеясь, что он действительно единственный, кому тот захотел довериться. Потому что если нет, то для Чона это катастрофа — иметь под своим крылом такого сплетника.       — Говорю же, вы честный! Вижу! Я только вам расскажу, — убеждает его парень, — Так, что? Возьметесь? — с надеждой в голосе спрашивает он.       — Надо подумать, — Тэхён понимает всю абсурдность затеи. Какая книга о Чоне? С чего бы ему вдруг брать за основу сюжета личную жизнь этого конюха? И вообще это не его формат.       — Думайте, — чётко произносит Джеф, хлопнув его по плечу так, будто они старые приятели.       — А ты расскажи мне пока хоть что-то из секретного? И я решу стоит ли браться за это? — неожиданно для самого себя просит Тэхён. Вот во что он ввязывается? Нужны ли ему эти поросшие мхом и припорошенные пылью скелеты в чужом шкафу?       — Нет уж. Вот когда вы мне дадите слово, что возьмётесь за это, тогда расскажу. А так, что толку языком трепать? Так что подумайте, — искушает его Джеф.       — Подумаю… — одолеваемый сомнениями, отзывается Ким. В самом деле, а что он теряет? Всего-то узнает некоторые подробности, возможно, они и вправду окажутся увлекательными и лягут в основу книги.       Оба они как-то синхронно стихают. Тэхён размышляет о поступившем предложении. Джеф снова жуёт траву. Но грубый голос вмиг возвращает их из размышлений.       — Джеф! — раздаётся вдруг резкое и сердитое от Чона.       — Оу! — кричит в ответ парень, переполошившись и вытягивается в струну. — Тебе заняться нечем? Вычистил у Патрона? — командным тоном спрашивает Чон и Джеф моментально подрывается с места.       — Ой, бегу! Уже бегу! — кричит он своему шефу, а Тэхёну уже тише. — Мне пора. Заболтался с вами, а там у любимчика шефа не убрано. Побегу я. Вы ещё сюда приедете?       — Возмо-ожно, — тянет Тэхён, будучи не уверенным.       — Это как? Вам же курс надо пройти, — пытается вразумить его Джеф.       — Надо. Если ребенку понравится, значит, приедем ещё, — объясняет Ким, заведомо зная, что Бёлю всё понравилось. Это заметно по выражению его лица и активности.       — А по каким дням у вас расписание? — настаивает Джеф.       — Понедельник, среда, пятница к двум часам, — Тэхёну сложно представить как они будут приезжать сюда так часто, а ещё сложнее будет свыкнуться с тем, что здесь ему не рады. По крайней мере, шеф этот так и демонстрирует недовольство.       — Отлично. У меня как раз обед в это время. Увидимся, — сообщает он громче положенного и Чон вновь заинтересованно смотрит в их сторону.       Привлекательный юноша, несколько раз обернувшись, семенит к углу здания, а Тэхён провожает его взглядом и искренне не понимает его, решившего вот так запросто доверить тайну чужой судьбы незнакомому человеку. Неужели глупыш не понимает чем рискует, и как может откровениями своими навредить этому Чону. Он ведь и себе вполне может навредить, узнай Чон о их разговоре. Джеф слишком прост и совершенно не осознает свою вину, меру, степень, глубину, кидаясь в омут опасных откровенностей. И хотя Тэхёну не жаль этого «конюха», всё же чисто по-человечески можно посочувствовать тому, что дама Чон имеет привычку в нетрезвом состоянии говорить лишнее не выбирая собеседников, и что лишнее это улавливают уши болтливого глуповатого парня.       Долго он сидит вот так, глубоко задумавшись о подкинутой Джефом идее и о самом этом Джефе, и о Чонгуке, который уже завершает первое занятие, прощаясь с детьми и даря им по леденцу на палочке в виде лошадки. Другие мальчишки конфеты эти подаренные прячут подальше, и только Бёль мгновенно разворачивает сладость, припустив к Тэхёну в припрыжку.       Чон Чонгук же детей не оставляет. Он собственной персоной следует за ними, приглашая родителей подойти поближе для заключительной беседы. Тэхён тоже, хоть и нехотя, но подходит. Он ведь обещал сестре выполнить её просьбу, поэтому пришлось бы в любом случае выслушать Чона и ещё раз убедиться в том, что никой он не профессионал, а напыщенный зарвавшийся шеф. Однако, тот довольно быстро своей речью привлекает внимание взрослых, заставив себе поверить:       — Рад приветствовать вас в нашем клубе. В последние годы наш клуб имеет особую направленность. Помимо обучения конному спорту, мы занимаемся также иппотерапией. Я, Чон Чонгук, являюсь владельцем этого клуба и также инструктором-реабилитологом. Надеюсь, что занятия у нас приведут вас со временем к ожидаемому результату. А про первое вводное могу сказать, что остался доволен поведением детей и их вовлеченностью. Благодарю вас за то, что выбрали наш клуб и вообще приняли решение обратиться за такого рода помощью. Не все знают, но лошади оказывают сильнейшее биохимическое воздействие на тело всадника. Своими движениями это животное воздействует на группу мышц человека, сидящего сверху, таким образом приводя в действие опорно-двигательный аппарат. А у малоподвижного человека мышцы не работают совершенно. Это мы здесь и исправляем. После лечебной верховой езды кровоток в конечностях человека усиливается за счёт температуры тела лошади, поскольку она гораздо выше, чем температура тела человека. Лошадь делится своей энергетикой с человеком. И это чувствуется сразу же. Но порой для того, чтобы заставить мышцы работать как надо, я даю комплекс занятий, выполнять который необходимо дома. И если пойму, что кому-то из детей это потребуется, то прошу вас позаниматься с ними лично. Тогда ребенку будет проще на первом этапе чувствовать себя в седле комфортнее. Многие интересовались почему это занятие было групповым. Отвечу: первое занятие я как правило провожу в групповом формате, объясняя азы. Следующие ваши занятия будут проводиться для каждого ребёнка индивидуально. Прошу придерживаться графика и не опаздывать. В хорошую солнечную погоду дети будут заниматься на улице, в случае осадков мы переходим в крытый манеж. Также информирую вас о том, что по всем вопросам вы можете обращаться к администраторам, где после нашей беседы получите индивидуальный график и рекомендации. Если вы ещё не успели приобрести все необходимые конноспортивные принадлежности, то вы можете сделать это у нас. При клубе имеется специализированный магазин, где опытные консультанты помогут вам с выбором. Также в нашем клубе имеется кафе, где вас ждёт разнообразное меню, в том числе детская кухня. За основным зданием расположен мини-зоопарк, где собрано много различных животных, общение с которыми принесёт массу положительных эмоций как вашим детям, так и вам. Не буду рассказывать, кто у нас там обитает, но некоторые виды вас приятно удивят. В принципе, я сказал всё, что планировал. А теперь самое главное… Где тут мои начинающие всадники? Ударим по ладошкам?! — обращается он к детям, приседая и выставляет вперед ладонь, а те подбегают к нему хлопая своими маленьким ладошками по его массивный грубой. И здесь он впервые за длительное время улыбается, — Что же, на этом я с вами прощаюсь. До скорой встречи уже на индивидуальных занятиях, — Чон торопливо кланяется толпе и под довольные возгласы детей всё в том же быстром темпе следует к зданию.       Группа взрослых ещё долго не расходится, оживленно беседуя и знакомясь друг с другом. Тэхён же подхватывает на руки племянника, расцеловывая его в пухлые щечки. Мальчик взахлеб рассказывает ему о прошедшем занятии. Просит зайти в кафе, в зоопарк и просто здесь погулять. В общем, требует всё и сразу, не понимая, что первым делом им надо к администратору для получения графика и оплаты за первое занятие. Но вот будут ли следующие? Ким пока окончательно не решил. После клуба им предстоит поездка в больницу к Мэй, с ней-то он и планирует обсудить детали. А пока вместе с Бёлем они неторопливо бредут по дорожке, ведущей административному зданию, любуясь красотой природы. А в месте этом загадочном она действительно необыкновенная. На неё не только смотреть хочется. У Кима возникает жгучее желание о ней написать…