Книжный Стример

Приключение началось с возвращения в деревню. Глядя по сторонам на целые здания и отсутствие пожаров, Руби вздыхала с облегчением, пробираясь в одну ей ведомую сторону. Гильдия Авантюристов! Или, если по-местному — дом Зала Заданий, где собирались ученики в поисках способов заработать баллы. «Это было не ЕГЭ», подумала она тогда и смело вошла во внутрь. Обстановка была как в типичной гильдии авантюристов в каком-нибудь исекае. Столики, за которыми шептались ученики, распивая пиво. Стойка, за которой девушка выдавала заграды за задания и протирала стаканы. Как это всё сочеталось с китайской культиваторщиной было непонятно. Но что было понятно — это несколько огромных досок, заполненных кучей разных листочков с заданиями. Руби подошла к доске с самыми простыми заданиями и пригляделась к листочкам: «Убить крыс в подвале. Сложность средняя». «Увлекательное путешествие в подземный мир за Люминогрибом. Требуется сто штук. Сложность очень низкая. Рекомендуется для новичков». «Участие в эксперименте по извлечению Инь-ци. Сложность высокая. Только девушки 18+». Лёгкие и сложные. Инетересные и не очень. Заданий было несколько десятков, на любой вкус и цвет. Впрочем, она была уверена, что самые интересные в плане баллочасов уже разобрали. Решившись, она потянулась к листочку с заданием для новичков, но её опередили. Резкая как змея рука выхватила листок прямо у неё из-под носа. — Эй! Я первая его заметила! — возмутилась Руби, оборачиваясь к симпатичному конкуре... а, нет, к наглой конкурентке. Ей оказалась мелкая девочка-культиватор с темными, блестящими волосами и большими, выразительными черными глазами, что делало её изящной, стройной и привлекательной. Ее лицо было слегка заостренным, с маленьким, но решительным подбородком, а гладкая и светлая кожа отливала легким оттенком золотистого загара. Несмотря на то, что она была на голову ниже Руби, она обладала гибким и сильным телом, что было типично для тех, кто занимается культивацией. Проворная соперница с лукавой улыбкой на устах и хитрым огоньком в глазах, торжествующе воскликнула: — Зато я первая успела! Ха-ха! Ты бы ещё полчаса выбирала, улитка крашеная! — Это я-то крашеная? — То есть против улитки ты не возражаешь? — с надменным видом на лице спросила конкурентка, бросив презрительный взгляд на девушку, после чего развернулась и направилась к стойке регистрации заказа. — Один-ноль. — Руби скрипела зубами, но сделать ничего не могла. — Знай, Ру Би тебя запомнила! Ходи и оглядывайся! На что та покрутила в воздухе рукой и рассмеялась. — Ко Зяв Ка, к вашим услугам в любое время и в любом месте, — отвесила она шутливый поклон и продолжила общаться с хранившей невозмутимое лицо администраторшей. — Этот подземный мир, так как вы говорите туда попасть... У Руби дёрнулся глаз. Раздражённо цыкнув, она сорвала второй по интересности листок с заданием. Классический подвал с крысами. Платили сто баллов за полную дератизацию. Было непонятно, много это или мало. Но за люминогриб давали столько же, так что скорее всего мало. С другой стороны, крысы в подвале — это классика всех фентези приключений. И если окунуться в классику, ещё где-то рядом просто обязан быть лонгсворд на +1. Оно всегда так бывает, если по канону. Девушка посмотрела было по сторонам в поисках заветной железяки, но тут же одёрнула себя — тут гурпс, а не дында. Посмотрев на листок с заданием ещё раз, Руби подошла к стойке регистрации. Администраторша была свободна — козявка успела обернуться за пару мгновений и её объёмная чёрная шевелюра уже мелькала у выхода. Вздохнув, Руби протянула листок с заданием. — А, новенькая? — администраторша, не переставая протирать стакан, телекинезом подхватила бумажку и прищурилась. В тот же миг от листка выстрелил луч сета и упёрся в медальон, на что тот слегка пискнул. — Задание зарегистрировано. Заказчик — алхимическая лавка Бу Ты Лёк у фонтана. Аккуратнее со слизью. — А причём тут слизь? Это же задание на дератизацию, верно? — Вчера крысы погрызли кислотные зелья, и теперь там ветхий пол, сама увидишь, как придёшь. Под ним — канализация, в ней слизь. Очевидные же вещи! — Ах, вот как? Прекрасно, благодарю за информацию, — ответила Руби и окинула подозрительным взглядом стаканы, которые протирала «мисс Очевидность». Та мгновенно потеряла к ней всякий интерес и посмотрела куда-то через плечо девушки. Обернувшись, Руби заметила культиватора с огромным посохом и листком с заданием в руках. Он приподнял бровь. Покраснев от смущения, девушка отошла в сторонку и, после короткого колебания, покинула заведение. Над безбрежным морем зеленых холмов, словно островок спокойствия и гармонии, возвышалась деревня культиваторов Зелёного Леса. С высоты холма, в лучах теплого солнечного света, она кажется крошечной, но такой уютной и гостеприимной. Слегка покачиваясь на ветру, вокруг деревни возвышались высокие и стройные бамбуковые деревья, словно стражи, охранявшие покой ее обитателей. Странно... вроде бы раньше были сосны? Внезапно от системы поступило новое уведомление. Внимание: читатель EX оставил награду в размере 25₽. [EX]: «Спасибо за работу, автор» Вы получили +1 ОП. Внимание: читатель Николай Залуцкий оставил награду в размере 300₽. [Николай Залуцкий]: «Помочь начинающему - святое дело. Дерзай, Руби» Вы получили +4 ОП. Просмотров: 4979 (+2107) Нравится: 68 (+22) Комментариев: 59 (+5) Добавили в библиотеку: 183 (+74) Наград: 7 (+2) Внимание: ваша книга набрала 5000 просмотров. Получено достижение «Вас читают до конца, но лишь один раз. Продолжайте в том же духе и у вас всё получится... наверное!». Награда: +1 ОП. Для распределения доступно 19 очков персонажа. Используйте их с умом. — Вот это да! Николай, большое спасибо за помощь! Просто огроменное, вот! Очень-очень приятно! Именно этих четырёх очков мне и нехватало! — радостно вскричала Руби, бегая, прыгая и маша руками, — Мистер EX, вам тоже огромная благодарность! В любой момент даже единичка ОП может спасти жизнь, и вполне возможно, что ваша! Спасибо вам обоим ещё раз! Сияющая радостью девушка, осмотревшись вокруг, быстро скользнула в узкий переулок между домами, будто маленький игривый зверёк. Нетерпеливо взмахнув рукой, открывая лист персонажа, она довольно расхохоталась и заправила за ухо прядь волос. — Девятнадцать. Целых девятнадцать очков! А там крысы, они же ждут! Что же делать, что же взять, как же мне их всех прогнать? Хмм... Боевые Рефлексы за [15]? Но тогда останется всего четыре очка. И как эти рефлексы вообще будут работать? Я стану шарахаться от каждой тени и мысленно всех подозревать в нехорошем? А от громких звуков падать на землю и закатываться в канаву? Оно мне надо? И как это всё вообще работает? Нда, как-то я об этом совершенно не подумала... Но! — задумчиво наморщив носик, Руби потёрла лоб и помассировала виски. Спустя мгновения ей глаза сверкнули от предвкушения. — Сейчас идеальная возможность обзавестись магией лечения! О да! Сейчас, или никогда! Довольно кивнув, девушка принялась делать из себя специалиста по магическому излечению ран. Что же получилось в итоге? Получилось, что на лечение болезней очков не хватило. — Надеюсь, крысы не заразные, — скептически покачала головой будущая... уже нынешняя хилер. — Ладно, дальше как пойдёт. Последнее очко вложу-ка в посохи, девяточка в умении это конечно маловато... но лучше ничего нет. Всё, ОП закончились. Теперь я по нулям. Через мгновение у неё перед глазами всплыло окошко системы. Внимание, вы выбрали: Преимущества: Магические способности, уровень 5, (одна школа, лечение -40%, песня -40%) [13] Заклинания: Передать энергию 15 [1] Восстановление энергии 15 [1] Передать здоровье 15 [1] Малое лечение 15 [1] Большое лечение 14 [1] Умения: Посох 9 [1] Подтверждаете выбор? [ Да / Нет ] — Да, подтверждаю. Произвожу внесение изменений в физическое, астральное и ментальное тела. Изменения успешно внесены. Для распределения доступно 0 очков персонажа. Используйте их с умом. Руби прислушалась к себе и ощутила... ничего. Попробовала покрутить посохом и сделать пару замахов. Возникло ощущение, что с этим посохом она провела немало времени и ощущает его... не как часть себя, конечно, но как что-то само-собой разумеющееся. Попробовала ощутить в себе магическую силу и с удивлением обнаружила... ничего. Но стоило задуматься над заклинаниями, как в памяти тут же всплыли зубодробительные ментальные конструкции, для реализации которых требовалось акустическое воздействие на внешний мир. Пение, напевы, речитативы, молитвы, сутры и всё такое прочее. А ещё она поняла, что может лечить раны и довольно быстро восстанавливать усталость и энергию. — Так вот, как это работает! Такое ощущение, что знаю уже многие годы то, о чём мгновение назад и представления не имела. Занятно. У закрытого магазина алхимика её встретила старушка в одеждах слуги и проводила к тёмному входу в подвал. В самом магазинчике тоже было не то, чтобы светло. Много пузырьков, мазей и свеч неизвестного предназначения и аромат древности. Судя по степени обветшалости, этот магазинчик был тут с самого первого дня существования секты. Руби заглянула в тёмный подвал. Там было... темно. — Эмм... уважаемая, а у вас есть факел? Там темно... нет, вы не подумайте, я не боюсь темноты, но... там же темно! И крысы! Я ничего не сожгу, честно-честно, я... — девушка удивлённо споткнулась посреди фразы, после того, как вершина её посоха тускло засияла, разгоняя тьму вокруг на несколько метров. Она вопросительно взглянула на старушку, на что та лишь закатила глаза и махнула в сторону подвала. — Ух, вы и такое можете? С-спасибо, ха-ха! Она спустилась в подвал. За ней лязгнула дверь и заскрипел запор, оставляя её наедине с полками, мусором и затхлым воздухом. Пахло какими-то химическими испарениями и мышиными какашками. Но мышей тут не оказалось, спустя пару шагов на Руби накинулось шесть крыс. И, как ни странно, их глаза не светились в темноте зловещим красным светом. Весьма отощавшие крысы, только с облезлой шерстью и с пеной у рта. — Уи-и-и! — Руби замешкалась на несколько секунд. За это время крысы вцепились в её босые ноги и стали их грызть. Но тонкий барьер ци заставлял подвальных тварей лишь щёлкать зубами в миллиметрах от её беззащитной кожи. Очнувшись, она отпрыгнула назад и, широко стиснув посох, замахнулась на одну из тварей. Навершие посоха, описав светящуюся дугу, споткнулось с полом, а крысы даже не обратили на всё это внимания, вцепившись зубами в её лодыжки. Она продолжила бить. Чаще пол, чем крыс, но им тоже доставалось. В шуме битвы и писках крыс Руби не заметила, как после её ударов на полу начали змеиться трещины. Словно это был не камень, а тонкий лёд. А потом стало поздно, пол разрушился, увлекая за собой вскрикнувшую девушку и шестёрку ещё живых крыс, зубами вцепившихся в барьер ци на её ногах. Падение длилось недолго, она ударилась об уступ, потом о ещё один и наконец упала на каменные плиты рядом с текущим ручейком... чего-то. Как ни странно, это была вода. Ну, на первый взгляд. Нервно рассмеявшись, Руби попыталась встать и задрала голову наверх, где всё ещё светил посох. Она не помнила, как отпускала его, но тем не менее, он лежал на последнем уступе и тускло освещал всю дыру и пятачок камня под ней, на котором она стояла. Крысы продолжали жевать, противно попискивая и вращая глазами. Руди перевела взгляд на поток воды и шагнула в него. Там было по колено, однако этого хватило крысам, чтобы наконец-то отцепиться и начать выбираться на берег. — Ха, ну как вам, паразиты, нравится помывка? — с раздражением проговорила девушка, чувствуя некоторое облегчение. Но его хватило только до того момента, пока крысы не начали на неё прыгать, промахиваться и прыгать снова, вцепившись в руки, шею и... нос. — Пип! Пи-пи-пип! Схватив извивающуюся крыс, она отодрала её от носа и, крепко держа, погрузила в поток. Чувствуя, как по её спине топчется ещё пара тварей, она закусила губу, пытаясь подавить отвращение. Через какое-то время крыса в её руках прекратила дёргаться и пускать пузыри и она схватила следующую. Потом ещё одну. И ещё. Пять минут спустя всё было кончено. Тяжело дыша, Руби выбралась из ручья, прислонилась к стене и сползла по ней вниз, обхватив колени. Её била крупная дрожь и отходняк от адреналина. Бросок самоконтроля на Шок после боя (⚂ ⚁ ⚁ = 7) Успех (-5) Трупики крыс медленно и печально уплывали вперёд. Девушка задрала голову и с тоской во взгляде посмотрела на посох. Попыталась допрыгнуть до краешка дыры, но у неё ничего не получилось. Нет, допрыгнуть-то она допрыгнула, но взобраться по осыпающеёся вертикальной поверхности было выше её сил. Нашарив рукой осыпавшиеся камни, она стала метать их в посох, надеясь сбить его вниз. С девятнадцатой попытки у неё это получилось. С обитой металлом деревяшкой в руках, девушка почувствовала себя увереннее и смогла наконец осмотреть место, в которое попала. Здесь, в глубине земли, царила своя, особая атмосфера. В воздухе витал тяжелый запах, смешанный с ароматами гнили и сырости. Каменная кладка, из которой сложены стены и потолки канализации, хранили следы времени и истории. Своды, покрытые влагой, искривляются и уходят в темноту, а на полу тёк ручей холодной, чистой воды, которая, словно нить Ариадны, указывает путь тем, кто осмеливается войти в этот мир. Время от времени гулкое эхо доносит до слуха отдаленные стоны, скрипы и шорохи, заставляя Руби ёжиться и сильнее сжимать посох. Похоже, эта канализация является не только местом для отходов и отбросов, но и связующим звеном между различными частями города. А может и каким-то аналогом бомбоубежищ от разного рода культиваторских опасностей. Впрочем, судя по заданию, которое ей не досталось, тут есть и подземный мир. Задумавшись, девушка не заметила, как из темноты к ней приблизилась фигура. — А ты что здесь делаешь? — воскликнул звонкий голосок. Руби вздрогнула и оглянулась, увидев знакомую фиругу КоЗявКи. Та растерянно взглянула на неё и перевела взгляд на дыру в потолке. — В люк провалилась? Оглядываешься и не смотришь под ноги, да? Ну ты и... — А сама-то что здесь позабыла? — нахмурилась задетая Руби и предположила. — Или... может маленькая девочка потерялась? Та отвела взгляд в сторону. Да ладно?! Тут же её гневный взгляд вперился в Руби и она ткнула в неё пальцем. — Т-ты! Ты идёшь со мной! — Куда? — На задание! Я даже дозволяю тебе взять половину баллов! — С чего это такая щедрость? — прищурилась Руби, уже понимая, что мелкая действительно потерялась, но старается не показать виду. Ну, либо очень хорошо притворяется. — Э-это... это судьба, да! Раз мы встретились снова, то значит сам Зелёный Дракон ведёт тебя! Давай забудем прошлые обиды и пойдём вместе. — Дорогой приключений? — Дорогой приключений! — Тогда пошли, — вздохнула Руби и согласно кивнула. Малявка на это лишь довольно ухмыльнулась. И они пошли вперёд, плутая по извилистым ходам этого бескрайнего подземелья. Разговорившись с мелкой, Руби стало понятно, что с ней можно иметь дело, несмотря на то, что та всегда говорила то, что думала, а про чувство такта не имела абсолютно никакого представления. За время пути она узнала, что та является одной из дочерей главной ветви семьи Ко, о политике семей, о договорных браках, о траве, о люминогрибе, о культивации. Да что там говорить, даже о том, какой прыщ вскочил у соседского мальчишки на носу. Давно Руби не встречала того, кто говорил бы больше неё. Тем временем канализация уже давно осталась позади, но в воздухе всё ещё стоял густой запах гнили и сырости, словно тяжелый туман, прилипший к каждой поверхности. Пол был неровным и коварным, грозящим при каждом шаге подвернуть лодыжки. Стены были покрыты мхом и слизью, их грубая каменная фактура потемнела от постоянной влаги. Они представляли собой переплетение древней каменной кладки и природных образований. В некоторых местах на камне были высечены гротескные лица и фигуры, искаженные временем и небрежностью. На потолке камень остался нетронутым, его зазубренные края и выступы образовывали острые сталактиты, грозящих в любой момент сорваться на голову любопытному путнику. Единственный свет исходил от мерцающих факелов, вмонтированных в стены через неравные промежутки, и отбрасывал жуткие тени, которые, казалось, извивались и вращались в пространстве пещеры. Их пламя плясало и трепетало, создавая тошнотворное желтое свечение, мало способное разогнать темноту. Дым от факелов висел в воздухе, щипал глаза и мешал дышать. По мере продвижения вглубь пещеры звук капающей со сталактитов свода воды становился все громче, отражаясь от стен и создавая дезориентирующую какофонию. Невозможно было определить, откуда идет звук и как далеко он находится. Воздух был наполнен постоянным, сводящим с ума стуком капель по камню, словно тысяча маленьких барабанщиков отбивали медленный ритм, который, казалось, будет длиться вечно. Время от времени легкий ветерок шевелил воздух, принося с собой отдаленные звуки разбегающихся существ и слабый шорох неизвестных предметов, движущихся в темноте. В воздухе витал затхлый запах разложения и сырости, напоминающий о том, что это место не предназначено для обитания людей. По мере продвижения вглубь стены стали меняться. Они стали более извилистыми и деформированными, словно искаженными какой-то невидимой силой. Казалось, что камень пульсирует и извивается, словно он живой и пытается освободиться от земли, которая держит его в плену. Местами камень трескался и раскалывался, открывая зияющие расщелины, уходящие в темноту. Факелы становились все дальше друг от друга, их свет мерцал и тускнел по мере продвижения вглубь. Темнота сгущалась, давила со всех сторон, и казалось, что это физическое присутствие, грозящее в любой момент раздавить тебя. И все же звук капающей воды не прекращался, постоянно напоминая о том, что мы здесь не одни. Вдалеке забрезжил слабый свет, бросая жутковатый отсвет на стены и создавая длинные, извилистые тени, которые, казалось, извивались на камне. По мере приближения свет становился все ярче, освещая огромную камеру в глубине пещеры. Потолок скрылся в темноте, затерявшись вдали, а стены словно выгнулись вверх, образовав огромное куполообразное пространство, из которого доносились звуки капающей воды. В центре камеры в свете факелов мерцал огромный бассейн с водой, поверхность которого рябила и вздымалась, словно что-то под ней пыталось вырваться наружу. Вода была кристально чистой, в ней, как в зеркале, отражался витой камень. В центре бассейна возвышалась массивная каменная статуя с искаженными чертами лица, словно высеченная безумцем. Казалось, что статуя пульсирует странной, потусторонней энергией, как будто она живая и наблюдает за вами. Воздух вокруг нее, казалось, вибрировал от невидимой силы, как будто сама ткань реальности была искажена древней злой силой. От взгляда на статую, звук капающей воды становился все громче, словно пытаясь заглушить шум собственных мыслей. Темнота сгущалась, давя со всех сторон, и казалось, что две девичьих фигурки оказались в ловушке кошмара. Это была очень плохая идея. В глубине души Руби это знала, где-то очень глубоко. Чуяла каким-то задним чутьём, но не раздумывая взялась помочь с кажущимся таким простым заданием. И расплата не заставила себя долго ждать. Засмотревшись на статую, девушки не заметили, из темноты к ним подкралась неповоротливая сколопендра бросилась на Руби. В тот же момент из казавшимся таким пустым огромного бассейна в сторону Ко выпрыгнул зелёный слизень. — А-а-а! Убери её от меня! Быстрее! — взвизгнула красноволосая и отмахнулась посохом. Навершие с хлюпающим звуком пробило отверстие в хитиновом панцире. Отвратительно воняющие зелёные комки слизи брызнули во все стороны. Брезгливо поморщившись, Руби с чавкающим звуком вытащила посох из остатков ещё шевелящийся сколопендры. С него стекала мерзкая жижа, которой совершенно не хотелось касаться. — Бу-э-э... придётся выкинуть, — девушка с отвращением взглянула на испачканный посох и сглотнула, подавляя рвотные позывы. — Наверное. — Сзади! — раздался звонкий голос её... подруги? В тот же миг мимо пролетели метательные ножи, и за спиной что-то лопнуло. Тревожное предчувствие охватило Руби и через мгновение её окатило с ног до головы мерзкой зелёной субстанцией. Она ощутила, как волосы прилипли к голове и с них стекает что-то тёплое и склизкое. — Фуу, ну и гадость!!! — А ещё эта слизь используется в масках для лица для очистки кожи. — Правда что-ли? — отвлеклась Руби, наблюдая как слизь с шипением проедает каменный пол подземелья. — Да, представь себе. Она помогает избавиться от старых и омертвевших клеток кожи, делая её мягкой и гладкой. Конечно, использовать её нужно с осторожностью, ведь если передержать маску, то можно получить раздражение или даже ожог. Но при правильном использовании эта слизь может стать отличным помощником в уходе за кожей... — Тебе бы косметику продавать, так складно говоришь, — Руби прервала самодовольный монолог сопартийки, всё ещё с сомнением рассматривая слизь, которая уже проела значительную дыру в полу. Достав бурдюк, начавшая что-то подозревать девушка принялась смывать остатки слизи с головы. С необычайно гладкой кожи головы. Испуганно взглянув в глаза «подруги», обнаружила в них море удовольствия и едва скрываемо злорадство. — О нет, мои волосы! МОИ ВОЛОСЫ!!!