Вторая жизнь

Выброс начался как раз, после того, как Принцесса ушла к Сидоровичу, чтобы закупиться к дальней и опасной ходке. Вышла, помогла собраться сталкерам у костра, зашла с рюкзаком в подвал рядом и вытащила фонарик. Кто-то из зелени нервно усмехнулся и пошутил, когда загрохотало и закрыли дверь: —У кого есть свечной фонарь? Принцесса фыркнула и направила фонарик в пол, затем включила: —Только электрический. У вас вообще света нет? —Есть. — Где-то напротив тоже появился белый луч. — Фонарик на батарее, тратить не хочется. —Совет от матерого сталкера: Можно сделать аккумулятор на вспышке, тогда она будет бесконечной. Правда, я не знаю, где подобным занимаются — мастер в Зоне пропал. А так у нас вся электроника на вспышке работает. Тут и Электра в тоннеле рядом с вояками есть. Под насыпью. Снова загрохотало за дверью. Кто-то заколотил в дверь и заорал: —Пацаны! Пустите, тут собаки! Ну, чего вам стоит, сталкера?? Принцесса узнала голос того новичка за дверью и спросила: —Давайте впустим, пока волна не пошла? Кто-то помог ей отодвинуть лист металла, заслоняющий вход. Хвост юркнул в образовавшуюся щель и упал на пол, лицом кверху. Принцесса протянула алюминиевую фляжку с водой: —Держи, бродяга. Как Зона? Кто-то задвинул лист металла обратно. Новоприбывший открыл глаза и удивился, увидев знакомое лицо в свете фонаря: —Принцесса? —Верно. И Ёлка тоже здесь. Хвост неловко потер затылок и виновато посмотрел на Принцессу (по крайней мере она на это надеялась, потому что освещения для таких подробностей не хватало), после чего начал: —Вы это, чуваки... Извините, значит... Я тогда того... Испугался да на нервах наговорил всякого. Это... Спасибо, что подобрали, идиота. По гроб жизни обязан. Спустя несколько минут выброс кончился. Об этом свидетельствовал замолчавший рокот и воцарившаяся тишина снаружи. Ель удивлённо спросил: —А где тошниловка? Волк ответил: —Не будет. В подвалах на кордоне выброс почти не ощущается. От станции далеко и под землёй. Принцесса кивнула и спросила: —Через сколько выйти можно? —Через минут пятнадцать минимум. Фон большой. — Пояснил Волк. Кто-то из зелёных пробормотал: —Снова карты аномалий чертить нужно. Принцесса предложила: —Мы до болот пойдем, по пути отметим, что найдем. Карту скину, Волк — там раздашь всем. Но даже так осторожно будьте. — Принцесса усмехнулась. — Зона не любит беспечных. Хвост проявил инициативу и тоже попросил карту. Правильно, бери, пока дают — Живее будешь. Запахло сигаретами. Девушка поморщилась и спросила: —Можно без курева? Из темноты раздался смешок и дерзкий вопрос: —Иначе чё? Полотенцем прогонишь? —Ага, именно. И падёт очередной сопляк от рук Принцессы. —А предыдущий кто? Напарник твой? На подобное Ель не отреагировал только из-за того, что девушка нащупала его ладонь и схватилась за нее. Тем не менее огонёк сигареты погас. Ещё десять минут сидели в тишине. Ёлка, глянув на Принцессу шепнул: —Может сходить и замерить, вдруг уже прошло? Правильно, надо выйти раньше всех — будет возможность поговорить с Кошаком, которая вечно куда-то пропадает по своим делам... —Ладно, сейчас схожу. — Принцесса встала и собралась уходить. Ёлка же остановил и предложил: —Давай я лучше. Дай дозиметр и антирад. Принцесса сняла с шеи шнурок и протянула мерцающий артефакт напарнику вместе с дозиметром. Намного лучше, чем потом радиацию выводить. Окружающие тайком уставились на дорогой "Кристалл". У кого-то жадно заблестели глаза, а кто-то тут же отвёл взгляд. Либо это просто блики артефакта? В любом случае, зря Принцесса так делает — не следует местным знать, насколько везёт девушке. Всё-таки отсюда не только вольные сталкеры выходят, есть и шпана вроде Кривого. (Зона ему стекловатой) Ель спрятал артефакт под комбез и кивнул, надев противогаз. Затем вышел на улицу. За ним лист металла встал на место. Дозиметр тихо зашелестел. Фон ещё высокий, но не слишком. Ель напечатал на КПК сообщение Принцессе. Экран касания считывал плохо из-за перчаток от костюма. "Тут фон чуть выше, чем приемлемый. В целом, можно выползать из норы." "Передам" Чуть погодя после получения этого сообщения из бункера вышла Принцесса в противогазе и "Заре". Девушка подошла к Ёлке и указала за спину напарнику. Тот обернулся и увидел Кошака. Та, быстрым уверенным шагом обходя все аномалии, двигалась к ним. Перед ней бежал большой пси-пес с черной потрёпанной шерстью. Не доходя до сталкеров, он прилёг на землю. Излом подошла к друзьям и махнула им нормальной рукой. —Вы готовы идти? После выброса опасно. Там много ар-те-фак-тов. — Излом по слогам произнесла сложное слово. — И а-но-ма-лий. — Кошак, улыбнувшись, посмотрела на Принцессу. — Я научилась их говорить, слышишь? Девушка тепло улыбнулась под противогазом, что было незаметно со стороны (однако Кошак все равно почувствовала ее гордость за ученицу) и кивнула, сказав: —Молодец. — Голос изменился из-за противогаза: заглушился и стал шипеть. Ель усмехнулся про себя. Нравится смотреть за этими двумя. И просто за Принцессой в Зоне. Это тебе не Алёна, в которую Сталкер превращалась за границей Зоны. Там она словно тускнела и блекла, оставаясь тенью Принцессы. Там ее одолевали кошмары, и сидела девушка в одинокой кухне с чашкой чая, под пледом в независимости от того, какое это время года. Ёлка и сам это видел несколько раз. И каждый раз, когда просыпался потом, находил девушку спящей за столом с кружкой, где на дне оставался крепкий черный чай. Кофе она не особо жаловала. На утро они всегда шли в Зону. —У тебя темные мысли, Ель. — Внезапно голос Кошака прервал воспоминания. — Почему? —Воспоминания. И правильно. Незачем волноваться. Они в Зоне. Принцесса в порядке. Ель тоже. Можно не волноваться, ведь с ними надёжный проводник. Правда, идут они на Болота, где очень опасно... Но где сталкеры не пропадали? Прорвутся как-нибудь — может, даже с артефактами вернутся. —Понятно. Это сложно — понимать людей. У вас мысли... Такие... Сейчас покажу. — Излом подобрала пыль с дороги и развеела в воздухе, указав на дымку, потом повернулась в сторону Принцессы. — Вот такие. Как правильно? —Если ты про то, что их всегда много, то, пожалуй, роя́щиеся, а если мутные, то... Не знаю даже... Наверное, действительно, только если мутные или туманные. Размытые, как вариант. —Зачем столько разных слов для одного предмета? Принцесса пожала плечами. Кто этих людей разберёт? —Воздух не горький, можно снять... Эту штуку. — Кошак указала на свое лицо. —Намордник. — Подсказал Ель, через плечо глядя на дозиметр Принцессы, потому что свой сгорел во время выброса в Темной Долине. Радиация в пределах нормы. Ель стянул противогаз с лица и вздохнул полной грудью. — Все, отлично. Принцесса тоже сняла "намордник" и сказала: —Не намордник, а противогаз. Можно газик. Намордники для животных только. —Животные? —Они как мутанты в Зоне, только не в Зоне. Можешь в воспоминания заглянуть мои. Дай только вспомню. — Принцесса закрыла глаза, и перед взглядом замелькали, словно фотографии, воспоминания котов, собак, животных в зоопарке, даже откуда-то появились картинки на страницах книг. Память осколками проявлялась, но целиком, как и раньше, не собиралась. —Поняла. На собак похожи. — Заключила излом и указала на свиту. — Мутанты от животных появились? Принцесса пожала плечами, припоминая статьи из сталкерской сети: —Скорее всего. А ты думаешь от кого? —Не знаю. — Тушкан на плече Кошака навострил уши и повернулся в сторону бункера. С опозданием излом повторила действие. — Надо идти. Пойдем по железной тропе, там дорога свободная ненадолго стала. Принцесса кивнула и пошла в указанную сторону: —Пойдем.