Diplostomum Pseudospathaceum

— Это был самый вкусный сэндвич в моей жизни… — тяжело выдыхаю, сползая вниз по пассажирскому сидению. В этот момент Сус выворачивает руль, занимая бесплатное парковочное место около шатра под незнакомую мне «современную» попсу, которая доносилась из магнитолы всю поездку. Не уверена, были ли ей аналоги в… ну… моём мире. Вообще-то я была настолько поглощена своей трапезой, что не успела прислушаться, да и в голове из-за Диппера весь вечер играла только ABBA… BABBA, которую заглушить было не так-то просто. Пожалуй, позже нужно будет ознакомиться с местными исполнителями, чтобы не путаться в названиях. — Тебе стоило попробовать кексы Маргарет, ПЛ. Они о-очень вкусные, —загадочно протянула Мэйбл, отстёгивая ремень безопасности, о котором я сама успешно забыла. Хороша няня. И какой пример я подаю детям? — Как-нибудь и без них проживу, — отвечаю, выбираясь из машины и, прежде чем захлопнуть дверь, ладонью вытряхиваю крошки с сидения на улицу. Лишь после этого я позволила себе потянуться и осмотреться. Шатёр телепатии оказался не таким уж большим, каким я его себе представляла. Под стать мальцу и малочисленному населению Гравити Фолз, но даже удивительно, что Гидеон умудрялся быть главным конкурентом Стэна. К тому же Хижина Тайн, всё же, была больше направлена на туристов, а здесь то тут, то там встречались знакомые лица. Возможно дело в том, что в городе попросту не было других шарлатанов, либо это вопрос уже сугубо личной неприязни. У входа собирал пожертвования в некий «мистический мешок» полный круглолицый мужчина – очевидно, отец мальчика-телепата. Подобный приём использовал и Пайнс, но тут трудно сказать, кто и что у кого украл. Судя по всему, конкретной суммы за вход не предполагалось, но не заплатить было бы не очень красиво… общественное порицание в перспективе напрягало не на шутку – мне здесь ещё жить. Но и старик не простил бы, оставь мы здесь хотя бы цент, а уж его мнение в перспективе было как-то важнее. Сунув руку в карман джинсовки, выуживаю оттуда криво-косо нарисованные от руки «баксы Стэна» с его кривой мордашкой. Даже не ждала, что они мне когда-нибудь пригодятся… Сворачиваю так, чтобы подделку было не разглядеть и легко улыбаюсь. Не думаю, что это можно считать по-настоящему плохим поступком. Гидеон тот ещё псих, да и, к тому же, они первыми решили дискредитировать Пайнса в своём рекламном ролике. Это я уж точно могла сказать наверняка, поскольку у Стэна рекламной кампании не было вовсе. Сунув смятые бумажки в мешок, прохожу внутрь вместе с близнецами и Сусом, осматриваясь. Ничего особенного, на первый взгляд. Небольшая сцена и расставленные перед ней в ряд скамейки. Минималистично, прямо как в детском саду. — Воу, это похоже на странную копию хижины тайн, — протянул Диппер, присаживаясь, — смотрите, у них даже есть собственный Сус. И правда. Мимо неспешно плёлся пухлый парниша с пластиковым кейсом для инструментов в руке (на вид куда более презентабельным, чем тот, что я видела в хижине). Пусть волосы его были несколько длиннее, но на первый взгляд их с Рамирезом вполне можно было счесть за родственников. Вишенкой на торте на груди парня был прикреплён бейдж с коротким и лаконичным «Дьюс». Что ж, нам слишком мало известно о мультивселенных… Сус проводил двойника полным презрения взглядом, такой поворот, очевидно, не оценив. — Здесь неуютно, — бурчу, неудобно устроившись на твёрдой скамье, — напоминает деревенский цирк. — Да ладно, не так уж тут плохо, — улыбнулась Мэйбл, у которой в руках уже покоился коробок попкорна. И когда только успела? — к тому же здесь собралась половина города. Думаю, на то есть причины. С тяжёлым вздохом я, заходясь в лёгком недовольстве, опираюсь локтями о собственные колени. Моя задница слишком привыкла к мягким и широким поверхностям, чтобы ютиться здесь. Они даже не покрыли землю, что за отношение? Когда в помещении гаснет свет, я временно забываю о недовольстве, обращая всё своё внимание на сцену. Зал затих в предвкушении. — Ну, посмотрим, что это за Монстр, — скептически протянул Диппер. Монстр… подходящее слово. Когда занавес раздвинулся, я невольно подалась вперёд, чтобы лучше разглядеть происходящее. По крайней мере фирменный цвет в их бренде приятный… даже обидно, что мой любимый оттенок у детей будет вызывать ассоциации с их будущим основным противником. Или эта роль, всё же, принадлежит треугольнику...? Хорошо, что мне никогда особо не нравился жёлтый. — Привет, Америка! Меня зовут Лил Гидеон! Я испуганно отпрянула, когда из волос низкорослого мальчика на сцене выпорхнула небольшая стая белых голубей. Наверное, в таком начёсе может водиться и что пострашнее… бедные птицы. В целом, не считая убойной причёски, Гидеон оказался вполне милым, пухлощёким ребёнком. Такой себе босс-молокосос в очаровательном смокинге. Понятно, почему он нравился людям, и всё же, лучше бы он снимал распаковки игрушек в соцсетях, чем заключал сделки с равнобедренными демонами. А ещё ему не помешало бы похудеть… боюсь представить, какую нагрузку на сердце и сосуды он испытывал в таком раннем возрасте. — Серьёзно? Это и есть главный враг Стэна? — развёл руками Диппер, выражая негодование. — Он такой маленький… — засмеялась Мэйбл. Я медленно кивнула, коснувшись пальцем подбородка. — Любопытно, основать это дело было его идеей, или это дело рук его на вид добродушного отца, который решил запустить выгодный конвейер за счёт милого сына, страдающего ожирением..? — задумчиво проговариваю вслух, хмурясь, после чего близнецы и пара людей, сидящих поблизости, странно косятся на меня, — это… эм… мысли вслух. Порой я забываю, что моя компания — это преимущественно дети. Пожалуй, было бы неплохо, окажись тут Венди, Стэн или даже Стив… думаю последний был бы особенно не прочь посплетничать и облить кого-нибудь грязью. Меня в том числе. Выступление проходило вполне безобидно, и я старалась настойчиво игнорировать тот факт, что за плащ маленького мальчика в процессе сошлась в жестокой схватке толпа взрослых женщин. Гидеон спел миленькую песенку, станцевал и показал пару незамысловатых фокусов, что его заметно измотало. Ребёнок потел и краснел, задыхаясь настолько, что я было подумала о вероятном для него исходе в финале без сознания уехать в карете скорой помощи. И если врачи в этом городе работают так же, как полиция — мальчик заведомо труп. Но, к счастью, обошлось. В целом этот перфоманс был недолгим — около получаса, а то и меньше — и напоминал скорее детский утренник или шоу талантов, нежели продуманную программу. — Мда, хорошо, что мы не заплатили, — комментирую, когда Гидеон, что уже держался лишь на честном слове, наконец-то скрылся за кулисами. Вновь словив пару недовольных взглядов со стороны остальной публики, я развела руками, — что? Мы дольше добирались сюда. Общественное порицание, да? Ладно, переживу. — Да этот парень даже больший мошенник, чем Стэн, — усмехнулся Диппер, когда столпотворение у входа наконец-то закончилось и мы смогли покинуть шатёр, — вот дядя и ревнует. — У Стэна программа поинтереснее будет, — пожимаю плечами, — возможно Гидеон собрал вокруг себя ажиотаж тем, что относительно недавно начал проводить подобные мероприятия. К тому же у него неплохая рекламная кампания. Но рано или поздно местным это надоест. — Да ладно, он так классно танцует! — восхищённо пропищала Мэйбл. Вот кому выступление явно понравилось, — а его причёска? Вы видели его причёску?! — Ну вот, ещё одна фанатка появилась, — фыркаю. — Иди ты! — смеётся Мэйбл, шутливо толкаясь. — Её легко впечатлить, — Диппер улыбнулся, поправив кепку, — и что дальше? — Поедем домой? — спрашиваю, — ещё не слишком поздно. Вечером в хижине, по правде, порой бывало скучновато. Одни и те же тупые шоу по ТВ приедались, интернет работал не очень хорошо, а дети, в основном, играли сами по себе. Это было то время, которое я могла бы с чистой совестью потратить на отдых, но не то, чтобы мне было чем заняться. — Может сходим в салон игровых автоматов? — предложил Сус, открывая машину, — они работают допоздна. Я часто там зависаю. — Почему нет? — пожимаю плечами, оборачиваясь к близнецам, — вы как? — Спрашиваешь? — Диппер вдохновлённо улыбнулся, забираясь в машину, — поехали! Как и многие другие общественные заведения в Гравити Фолз, «Аркада» ощутимо отдавала духом прошедших времён. Выцветшая на солнце жёлтая вывеска с пиксельным названием, вероятно некогда ярким и новым, теперь выглядела скорее, как потерянный артефакт прошлой эпохи. Старенький балансир в виде космической ракеты затёрся и поржавел, но не потерял былого очарования. Он располагался прямиком около широкого окна, сквозь которое пробивался неоновый цвет, освещающий близ стоящее неприметное кафе. В этом была своя особая атмосфера. Помнится в моём родном городе тоже когда-то были подобного рода заведения. Конечно, они в то время уже доживали своё, теряя былую популярность, но нам с друзьями нравилось убивать там часы до закрытия. А после мы, уже в старших классах, собирались там, чтобы убиться смешанным с водой спиртом и пойти исследовать заброшенные части помещения. Так я и познакомилась с бывшим мужем, к слову. Тогда я прозаично думала, что тени прошлого пересеклись с надеждами на будущее. Наивно, глупо и, пожалуй, чрезмерно пафосно. Но я не о чём не жалею. Славное было время. Я прошлась взглядом по игровым автоматам, которые, казалось, не выносили отсюда ещё с восьмидесятых, когда большинство из них и собрали, собственно. Разноцветные и отчасти узнаваемые, но блёклые корпуса, стёртые от времени лакированные кнопки и рычаги, хранили воспоминания о бесчисленных часах игр. Каждый автомат, как носитель истории, дышал атмосферой ностальгии и создавал двоякое, но больше приятное чувство, словно время здесь остановилось. К нашему с Мэйбл разочарованию, среди всего арсенала не работала лишь танцевальная революция, так что близнецы быстро унеслись играть в «Fight Fighters», пока я остановилась около нечта, напоминающего пак-мена. Какой-то… «Ghost Maze». Потому что остальные автоматы были банально заняты. В целом народу в салоне было достаточно много. Опять же, суббота. Тут и там сновали подростки и дети помладше, отчего мне становилось немного неуютно. Но это было всё ещё лучше, чем протирать штаны в хижине. Постепенно окружающий шум перестал отвлекать, когда я, погрузившись в игровой процесс, совсем потеряла счёт времени. Игра сама не несла в себе какой-либо смысловой нагрузки, так что скоро я ушла достаточно глубоко в свои мысли, слегка сонно наблюдая за призраками на мониторе. Это было чем-то сродни медитации и, отчасти, даже убаюкивало. Как уборка или длительная поездка на машине, например. — Надо же, красотка с заправки. Какие люди… Я не сразу понимаю, что обратились ко мне. Растерянно оборачиваюсь, отвлекаясь, отчего мгновенно налетаю на привидение и проигрываю. Не страшно, хотя за разрушенный островок спокойствия, всё же, становится немного обидно. Перед собой в свете неоновой вывески вижу совершенно незнакомого парня. С чётко выраженной линией скул, высокого и подкачанного… весьма внушительно подкачанного. Невольно взгляд упирается в широкую волосатую грудь, проглядывающуюся из расстёгнутой на пару пуговиц пёстрой рубашки (которая была ему явно мала), отчего я потерянно щурюсь, чувствуя, как от лёгкого волнения учащается пульс, и лишь после поднимаю глаза выше, коронным выстрелом по собственному либидо натыкаясь на лёгкую небритость. Брюнет с маллетом. Джинсовка, подобная моей, и скинни джинсы, выгодно подчёркивающие рельефные ноги. Пожалуй, с таким Аполлоном не зазорно было бы и согрешить, забыв о моральных принципах и позорно прослыть в собственной голове грязной милфой. Но я лишь сглатываю, вопросительно вскинув бровь. — Вы меня с кем-то спутали. Да, уж где-где, а ни на каких заправках я ещё побывать не успела. Глядя на то, какие мужчины там обитают, возможно, к сожалению. Парень в ответ усмехается, опирается рукой об игровой автомат и развязно нависает надо мной, сунув руку в карман тесных джинс. Интересно, это особый фетиш – покупать одежду на пару размеров меньше? И всё же… он слишком молод. Не старше Стива, с которым я и под дулом пистолета в одну постель не легла бы. Конечно, сексом в моей жизни не пахло года так три точно, а на безрыбье и рак рыба, но… нет, это как-то слишком. Обёртка, несомненно, хороша, но я предпочитала иметь дело с кем-то более… состоявшимся. Мягко говоря. — О, у красотки есть сестра близнец? Или твой милый маленький парень где-то поблизости? Я хмурюсь, ненадолго переведя взгляд на стоящих поодаль близнецов, которые с интересом уставились на меня в ответ. Диппер вопрошающе склонил голову, на что я скривилась, пожав плечами. В обычной ситуации я могла бы занервничать от того, насколько близко ко мне стоит незнакомый мужчина, но, на крайний случай, здесь был Диппер с дневником. Конечно, глупо просить двенадцатилетку о помощи, но не когда это двенадцатилетка с оружием массового поражения. — Нет, я съела её в утробе. Здесь только мои дети, — отвечаю сдержанно. Это была шутка, разумеется. Даже если у меня была сестра — я не могла этого знать. Парень прищурился, видимо, не поверив, но, проследив за моим взглядом, наткнулся на близнецов, которые в упор глядели на него с другого конца зала. Мэйбл — с хитрой улыбкой, а Диппер — с недоверием. Незнакомец усмехнулся, вернув своё внимание ко мне. — Заставляют сидеть с мелкими? Не повезло… Я вскинула бровь и, скрестив руки на груди, хмыкнула. — Почему? Разумеется, я не могла знать, что значит иметь младших батата или сестру. Зато прекрасно понимала, что быть родителем, например, – это огромная ответственность. Ты отдаёшь всего себя кусочек за кусочком, истязая своё тело и свою психику, и даже так любой неверный шаг может стоить маленькому существу будущего. Потому я всегда любила чужих детей. Они не казались мне приставучими или раздражающими. У детей есть то, чего нет у взрослых – искренняя открытость всему новому и непосредственность. Они любознательные, им интересно практически всё, что ты говоришь и они не осудят тебя за просмотр детских шоу, когда тебе уже за двадцать. Бывшие друзья нередко просили меня присмотреть за своими отпрысками и не было и дня, чтобы я смогла отказать им. Меня полностью устраивал образ доброй богатой тёти, которая никогда не станет повышать голос и всегда приносит с собой подарки, на которые родители тратиться бы не стали. Само собой тот факт, что я не несла ответственности за их образование, воспитание и здоровье тоже играл свою роль. Грязные пелёнки и бесконечные истерики не смогли испортить мне впечатление, так как происходило всё это за пределами моей квартиры. — Есть много других способов убить время. Более… приятных, — парень лукаво улыбался, и пусть выглядел он чертовски хорошо, но подобного рода подкаты… — я бы мог показать. Я нервно улыбаюсь, сведя брови. Это как-то даже… неловко, что ли? Слишком. Внутри боролись противоречивые чувства, и я не была уверена, как стоит на это реагировать. — Малыш, эм… — я втянула воздух сквозь стиснутые зубы, стараясь собраться и, выдохнув, неловко похлопала парня по плечу, — я не думаю, что ты нуждаешься в услугах няни, так что… забудь об этом. Забудь. Спешно я направилась к близнецам, в надежде как можно скорее сбежать от неприятного разговора. — Кто это был? — протянула Мэйбл с опасно заигрывающей интонацией. Я пожала плечами. — Понятия не имею. — Симпатичный. — К сожалению, — я осторожно оглядываюсь. Парень уже присоединился к другой компании, но, заметив мой взгляд, с усмешкой махнул мне рукой и отвернулся, — вы как? Не наигрались? — Есть немного, — Диппер скучающе пнул ногой воздух, — может подождём Суса снаружи? Всё равно все автоматы заняты и здесь становится как-то… тесновато. Словно в подтверждение его слов мимо нас протиснулась пара молодых ребят, заняв место у последнего свободного, который не так давно оставили близнецы. — А где он? — спрашиваю. — Ушёл в туалет в соседнее кафе, — Мэйбл указала большим пальцем на стену, за которым оно, предположительно, и располагалось, — его что-то долго нет. Я понимающе киваю. Спиной облокотившись о машину, я сунула руки в карманы куртки, глядя на ночное небо. Гравити Фолз был не сильно освещён, так что звёзды рассмотреть было вполне реально, а, если немного отстраниться от окружающего шума, можно было представить, что я дома. Не то, чтобы эта мысль сильно грела меня, но заставляла немного задуматься над своим необъяснимым положением, при мысли о котором мозги моментально закипали. Было странно ощущать себя хозяйкой собственной жизни, как бы двояко это не звучало. Даже удивительно, что свободу я ощутила лишь оказавшись в мультфильме с заранее прописанным сценарием. А может в этом и было всё дело. Если раньше я была главной героиней своей унылой истории, то теперь я не более, чем малозначимая аномалия в рамках чужой. С меня взятки гладки. — А потом мы убегали… точнее уплывали от полиции и чуть не утонули! — Мэйбл довольно засмеялась, а я поняла, что случайно прослушала весь их рассказ о семейной рыбалке, — Смешно было! — Мы бы не утонули, Мэйбл. На нас были спасательные жилеты, — закатил глаза Диппер. Я улыбнулась, опустив взгляд на детей. — Значит каникулы вам нравятся? — спрашиваю. Разумеется, в этом я не сомневалась. Кому в двенадцать лет не понравится исследовать аномалии загадочного городка? Всё, чем мы могли перебиться в детстве — это страшными историями про Чернобыль и похоронами голубей в коробках из-под обуви. Да за такой шанс в то время каждый из моей компании продал бы душу без промедлений, причём и без перспективы попаданчества в мультсериал, а просто за поездку в забытую богом деревню с ведьмами, лешими и шайтанами, с целью испытать первобытный хтонический ужас. — Ну… если честно, я ожидал худшего, — вздохнул Диппер, — мы здесь всего ничего, но уже столько всего успело произойти! Такое чувство, будто все секреты Гравити Фолз и за целое лето не разгадать! — Да, дома было не так весело… — вздохнула Мэйбл с непривычно задумчивой улыбкой, — даже не верится, что мы хотели уехать отсюда. Я немного опешила, растерянно глядя на девочку. — Что? — Мэйбл! — Диппер недовольно скривился, неловко сунув руки в карманы. — О чём она? — спрашиваю. До сих пор мне казалось, что с первого дня их всё устраивало. Конечно, Диппер выглядел немного подавленным поначалу, но я списала это на усталость после переезда. — Ну… — мальчик замялся, уткнувшись взглядом себе под ноги. Видимо ему было неловко, — ты… сама понимаешь, наверное. Стэн оставляет о себе не лучшее первое впечатление. — Мы думали… точнее теперь точно знаем, что у него есть определённые проблемы с законом. Думаю, я впервые видела Мэйбл такой спокойной. Неужели детей действительно волновала нелегитимная деятельность Стэна? И как можно было просмотреть то, что всё это время лежало на поверхности? — Мы не сильно хотели уезжать из Пьемонта, но родители настаивали на том, чтобы мы провели лето вне дома, — мне показалось, что Диппер на секунду поник, — уверен, они сразу забрали бы нас, объясни мы всё. — Мы решили попросить совета у волшебного шара, — Мэйбл скривилась, — о том, стоит ли нам остаться. Он ответил твёрдое «нет». — Но, тем не менее, вы здесь… — я сощурилась. — Ну… да, — Диппер нервно почесал затылок, — Ты должна понять. Стэн странный старый человек, который явно собирался эксплуатировать нас всё лето в качестве своих сотрудников. — формально, именно это Стэн и делает, так что пацан не так уж и не прав, — А потом ещё и оказалось, что его домработница — несчастная русская эмигрантка, едва говорящая по-английски. Кстати… ты пугающе быстро обучаешься, — мальчик щёлкнул пальцами и указал на меня, отвлекаясь от темы, на что я, в той же манере, наигранно серьёзно повторила его жест, — к тому же первые дни ты была какая-то… не знаю, подавленная что ли. Безэмоциональная и пугающая, — Пайнс вздрогнул. — Диппер думал, что дядя Стэн отобрал твои документы и удерживает тебя силой, — засмеялась Мэйбл, толкнув брата, — параноик! — Сама ты параноик! — Диппер улыбнулся, пихнув сестру в ответ, — но, по правде, когда ты рассказала свою историю, мы подумали, что возможно Стэн не такой уж плохой человек. То есть… он ведь помог тебе. Конечно, иметь за собой няньку было как-то странно, но, формально, ты рискованно защищала нас от вендиго, так что, наверное, в этом есть смысл. — Может дядя и мошенник, который постоянно ворчит, но его окружают классные люди. Ты, Сус, Венди… — перечисляла Мэйбл с улыбкой, загибая пальцы, — значит на то есть причины. С плохими людьми крутаны не общаются. А магический шар… ну, формально, это всего лишь кусок пластика. К тому же, когда он сказал мне, что скормить табель соседской собаке будет однозначно хорошей затеей — мне сильно влетело. Так что этот случай – лишь очередное напоминание о том, что даже высшие силы могут ошибаться. — О табеле я её предупреждал, — развёл руками Диппер, — на третий день летних каникул в городе начался снегопад. Было бы грустно уехать, так и не выяснив, что здесь происходят такие удивительные вещи, и провести очередное скучное лето за компом. Я улыбнулась, переваривая услышанное. Приятно, что моё присутствие также благоприятно сказалось на их решении, пусть изначально оно же их и напугало. Конечно, они остались бы и так. Ну то есть… иначе и быть не могло. — Я рада, что мы всё ещё здесь, — Мэйбл воодушевлённо всплеснула руками, — я даже успела завести первого парня! Пусть он оказался толпой гномов, но это всё ещё лучше большинства наших одноклассников в Пьемонте. — Я тоже рада, что вы здесь, — вздыхаю, — знаете, может ваш дядя и не самый честный человек в мире, но… он вас любит и очень хочет проводить с вами время. Это правда очень важно, — я скрестила руки на груди, — так что не обижайте его. Всё же у меня и этого не было. Мои старики погибли довольно давно, а родителей своих я не признаю ровно так же, как и они меня. Быть может потому мысли о доме не заставляли меня скучать и рваться туда. Мне не к кому возвращаться. Совсем. Ну, на могилы, разве что (без понятия, кто теперь будет на них убирать). И пусть мне тяжело передать детям, насколько им повезло, но… думаю, со временем они и так это поймут. Уже начинают понимать. — О, чуваки, вы уже здесь. Одновременно мы оборачиваемся к Сусу, который неловко вывалился из кафе под чью-то громкую ругань — предположительно, персонала. — Тебя что, выгнали? — вскидываю бровь. — Не только меня. В следующую секунду из кафе вышла целая толпа недовольных подростков, которая, возмущаясь, поплелась в «Аркаду», откуда, предположительно, изначально и пришла. Полагаю это частое явление. Что ж, в этой ситуации всех понять можно. На обратном пути я попросила Суса остановиться около уже знакомой придорожной забегаловки с хот-догами. Мэйбл, кажется, после них чувствовала себя прекрасно. Меня тошнит довольно часто, а, что до Диппера… ну, возможно, мальчику и правда стоило бы лучше следить за своей гигиеной и не тянуть в рот, что попало. В любом случае, еда предназначалась не мне. Уже будучи дома, я устало вздохнула, лениво стянув с себя джинсовку. Обнажённые плечи тут же обдало ночной прохладой, что вызвало по телу табун мурашек, но после душного салона пикапа это было скорее приятно, чем доставляло дискомфорт. Удивительно спокойный, но, в то же время, богатый на события день. Приятно погружаться в активную летнюю жизнь, когда тебе не нужно убегать от кого-то. — Лана, ты же... не обижаешься? Я опустила глаза на Диппера, который по какой-то причине не спешил отходить от двери, так и продолжая стоять посреди коридора. — Ты о том, что вы хотели уехать? — спрашиваю, под его нерешительный кивок, — забей, возможно, на вашем месте я бы думала так же. Если снять розовые очки — детей отправили на каникулы в глушь, к дальнему родственнику, у которого, до кучи, есть явные проблемы с законом. У них были все права сомневаться. Мальчик нерешительно улыбнулся, когда я потрепала его по голове. — Идём посмотрим что-нибудь, — киваю в сторону гостиной, куда Диппер сразу поспешил направиться. В хижине ожидаемо ничего не изменилось, за время нашего отсутствия. Стэн привычно развалился перед телевизором, вяло переключая каналы. — А, вернулись, предатели... и воры, — проворчал старик, с деланным недовольством взглянув на меня, — думал мелкий уже распилил вас в ящике. Я в ответ закатила глаза и, приблизившись к мужчине, протянула ему ещё горячий хот-дог. Буквально от сердца оторвала. — Компенсация, — пожимаю плечами. — Программа уже давно закончилась. Мы ходили в игровые автоматы. А ещё Суса выгнали из кафе, — счастливо пропела Мэйбл, схватившись за подлокотник кресла и пытаясь подтянуться, удерживая ноги на весу. — А Лана расплатилась в шатре твоими поддельными купюрами, — продолжил Диппер, подойдя к креслу с противоположной сестре стороны, — знаешь, дядя, мы думали, что ты — самый жуткий мошенник в Гравити Фолз. Но Гидеон тебя определённо обошёл. — Это… комплимент или оскорбление? — вскинул бровь Стэн, задумчиво опустив глаза на хот-дог. Фыркнув, мужчина принялся за трапезу. Что ж, теперь моя совесть чиста, а карман окончательно пуст. — Посмотрим «уткотива»? — предложила Мэйбл, присаживаясь. — Разве сегодня не просто повтор эпизодов за всю неделю? — спрашиваю. Ностальгическая вещь. Не уверена, смотрел ли кто-нибудь еще премьеры по телевидению в две тысячи двадцать втором. У меня в квартире телека, в принципе, не было. — Но дядя Стэн видел всего один и ещё не успел просечь атмосферу, — девочка приобняла старика, который, едва не подавившись, хмуро обернулся к племяннице. — Потому что это бред. По-твоему, меня может заинтересовать шоу для детей? — О, дядя, тебе понравится. Ты просто не уловил контекста, — жалобно протянула Мэйбл, — Дип-доп, включай! Отобрав у Стэна пульт, Диппер принялся быстро переключать каналы под мои тихие смешки и недовольное ворчание старшего Пайнса. Ногтем я задумчиво поковыряла обивку кресла, опустив подбородок на спинку. Подозреваю, завтра будет тот ещё денёк. На миг в голове возникает странная мысль. Что если бы Гидеон не влюбился в Мэйбл? Это могло бы на что-то повлиять...? Но я быстро отгоняю её прочь. Всё, и без моего вмешательства, неплохо работает. Да и, к тому же, чужому сердцу не прикажешь, ведь так? Вопреки изначальному недовольству, Стэну, кажется, сериал пришёлся по душе. Чего я не могла сказать о себе: крайне редко мне нравились шоу, с животными в главной роли. Была лишь… пара исключений, которую можно было пересчитать по пальцам. Когда близнецы наконец-то отправились спать, я ещё около часа пролежала наедине со съедающей меня тревожностью, природа появления которой мне, к сожалению, была неизвестна. Хотя погодите. Нервный путешественник во времени, который в любой момент может заявиться сюда, наперевес с лазерной пушкой, и испепелить меня — достаточный повод для беспокойства, не так ли? И всё же, казалось, будто гложет меня совсем не это. Но что тогда? Может причина в социуме? Последние пару лет я, большую часть времени, проводила в одиночестве, не проживая особо сильных эмоций. Возможно, я просто… отвыкла радоваться? С тяжёлым вздохом я сажусь, хватая с картонной коробки из-под старого переносного обогревателя, которая временно служила мне прикроватной тумбой, пачку сигарет. Было, всё же, кое-что общее между Гравити Фолз и моим унылым ПГТ. Документы на кассе не просили ни тут, ни там (хотя меня не то, чтобы было легко спутать с подростком). Да, я не сдержалась и… порой мне не хватало этого незамысловатого ритуала, чтобы полноценно расслабиться. К тому же, в чужой стране стоит попробовать всё… почти всё. Тихонько, чтобы никого не разбудить, спускаюсь вниз и пробираюсь на улицу сквозь служебный вход. Не хотелось бы наткнуться на близнецов и пасть в их глазах. Потому я укромно устраиваюсь на деревянных дверцах погреба, про себя молясь, чтобы они не рухнули под моей задницей. Любопытно, что там хранится. Туда я ещё не успела добраться. Зажав сигарету зубах, переворачиваю желанку и хлопаю себя по карманам в поисках зажигалки, но испуганно замираю, услышав скрип входной двери и чьи-то шаги. Да твою ж мать… Сердце забивается в груди испуганной птицей, пока я таращусь в темноту, как испуганная школьница, которую застал за курением строгий физрук, пусть в этот раз меня никто не заставит отжиматься в наказание. Я так думаю. Сигарета выпадает изо рта и по коленям катится на землю, когда из-за угла ко мне выходит старший Пайнс, который, заметив меня, судя по выражению его лица, испугался, кажется, не меньше — а, может, даже больше — моего. — Стэн? То есть… Мистер Пайнс...? — исправляюсь, медленно опустив взгляд. В пальцах мужчина сжимал что-то похожее на… сигару? О… О-о-о! Тихий хрюкающий смех рвётся из меня наружу быстрее, чем я успеваю его сдержать. Это, кажется, вообще первый раз, когда я здесь полноценно и искренне смеюсь. Должно быть, это нервное. Пряча лицо в коленях, я бесшумно содрогалась, услышав облегчённый вздох Стэна. — Язва, ты доведёшь меня… до язвы! Я фыркаю и тяжело выдыхаю, пытаясь успокоиться. — А вы меня до сердечного приступа. Сколько ещё будете появляться из темноты? — Это я должен спрашивать. Наклонившись, поднимаю с земли упавшую сигарету. Я не привередлива. Не выбрасывать же. Эту пачку, и без того, придётся тянуть всеми силами. Верчу зажигалку в пальцах, прежде чем задумчиво взглянуть на старика. — Тоже прячетесь от детей? Тот хмыкает, деловито скрестив руки на груди. — Пф, ещё чего. Стэн Пайнс никогда… — но поймав мой полный скепсиса взгляд замолкает, отведя глаза, — да, я… не хочу подавать дурной пример. Им этого и дома хватает. А его методы ведения бизнеса и стиль жизни — недостаточно дурной пример? Подкуриваю сигарету, вопросительно взглянув на Стэна. Тот уже зажал сигару в зубах и, царапнув длинной спичкой по чиркалу, сунул оставшуюся пачку в карман брюк, взяв сигару в освободившуюся руку. Я немного зависла, наблюдая, как огонь обугливает табачные листья. Кажется молчание немного подзатянулось. Делаю первую затяжку и выпускаю дым в воздух. — А что дома? — спрашиваю. Мужчина неопределённо пожимает плечами. — Не знаю точно, но, кажется, у их родителей не всё так гладко. Боюсь, если дело дойдёт до развода… Я скривилась. Когда твой брак распадается — ты, чаще всего, чувствуешь, как разваливаешься сам. Постоянная злость о потраченном на партнёра времени, не озвученные претензии и усталость выливаются в сильный стресс. Время и силы утекают сквозь пальцы, как вода, и ты начинаешь чувствовать бессилие и желание как можно скорее закрыться от окружающих. Куда уж тут до оставшихся членов семьи. Боюсь представить, что чувствует ребёнок, когда его родители начинают ненавидеть друг друга. Он ведь... ни в чём не виноват, по сути. Но и сделать ничего не может. Прежний мир просто рушится у него на глазах и всё, что он может делать — наблюдать и, возможно, надеяться на лучшее. — Они… поэтому отправили их сюда на лето? — Ещё бы. В иной ситуации детей мне никогда бы не доверили. Я клацнула ногтем по сигарете, стряхнув пепел на землю. Покосившись на Стэна, отмечаю, что без корсета и галстука, в расстёгнутой на пару пуговиц рабочей рубашке он похож на акулу бизнеса даже больше, чем обычно. Хотя… может, даже, скорее на какого-нибудь бандита. Было непривычно видеть его таким, обычно по дому он щеголяет в майке и семейниках. Или… оу, я же недавно обнесла его комнату с корзиной для грязного белья. Нужно будет заняться стиркой завтра… Любопытно, насколько высока вероятность научить старика и малолетку менять одежду, если просто отобрать её? И насколько рискованно? — Верное решение. Хотя сомневаюсь, что они смогут решить свои проблемы всего за три месяца. Да и вариантов было не много. Люди, либо мирятся, либо расходятся. И если они, всё же, разойдутся, то неприятная правда настигнет близнецов, рано или поздно. Но что тогда будет? Родители же не станут их разделять, ведь так? Это было бы слишком бесчеловечно. Стэн усмехается. — Говоришь так, будто что-то в этом понимаешь. — Эй, я старше чем кажусь, — тихо возмущаюсь раньше, чем успеваю подумать. А в прочем… может ну его к чёрту? Ради чего мне вообще притворяться молоденькой студенткой? Это всех, и меня, в том числе, только путает. — Хах, да ну? Что, купаешься в крови молодых девственниц? — смеётся Стэн. — Нет, только престарелых, — усмехаюсь в ответ, хлопнув ладонью по крышке погреба, — а тут что? Старик выдохнул облако дыма и скептически вскинул бровь. — Так я и сказал, — хмыкнул под моим пристальным взглядом. Ну ладно, сама узнаю. Уж сомневаюсь, что он там соленья на зиму прячет, — так сколько говоришь тебе… — У женщины такое спрашивать неприлично. — Делать женщинам поддельные паспорта тоже неприлично. Не удивляйся, если вскоре обнаружишь, что тебе снова пора в школу. Я поперхнулась дымом, закашлявшись. — Мне тридцать, — пробубнила, проглотив последние слоги. — Что? Тринадцать? — переспросил Стэн, с сомнением, едва не вызвав у меня новый приступ кашля. — Тридцать! — я прохрипела, — тысяча девятьсот девяно… восемьдесят второй! Десять лет разница, подумаешь. Брак и работа в своё время проглотили их беспощадно, так что можно считать, что и не было их вовсе. И вообще, можно подумать кто-то в таком возрасте выглядит старо. Всё решает генетика и образ жизни. Возможно, пара косметических процедур. Конечно, можно было просто продолжить врать, но в своём вранье я постепенно начинала тонуть. Учитывая мои провалы в памяти в последнее время — я либо где-то проколюсь, как в пекарне сегодня, либо совсем потеряю саму себя в этом потоке ложной информации. Ни первый, ни второй вариант меня не устраивали. Хотелось быть искренней хотя бы в чём-то. К тому же, если Пайнсы поймают меня на лжи, сопоставив факты, — я утрачу их доверие. Этого я, пожалуй, сейчас боялась больше всего. Стэн хмурится, потом кривится, о чём-то задумавшись. — Ну, я в тридцать, между прочим, тоже выглядел весьма неплохо, — ответил деловито, вызвав у меня лёгкую улыбку, — но мне всё же кажется, ты что-то не договариваешь. — Разумеется. Как и вы, — отвечаю, наблюдая, как дым медленно расплывается по воздуху прежде, чем его унесёт ветер, — я заметила, что многих здесь ввожу в заблуждение. Поначалу было забавно играть малолетку, но мне надоело. Хочется получить новый паспорт примерно с той информацией, что была в старом. Ну… разве что без штампа о разводе. Стэн задумчиво хмыкнул. — Хех, развод… и сколько продержался брак? — Пять лет, — пожимаю плечами, — а что? — И что, парень не смог тебя вытерпеть, или сам где-то прокололся? Я скривилась, затушив сигарету о землю. Мне, в общем-то, было всё равно, но воспоминания о собственной слабости и глупости немного угнетали. Молодость, конечно, всё прощает, но чувство стыда от этого никуда не денется. — Он хотел детей, — отвечаю, не вдаваясь в подробности, — а я нет. Что-что, а делиться с кем-то наболевшей историей о репродуктивном насилии и моих двух, в самом буквальном смысле, ангелочках не хотелось. Не на трезвую голову точно. Поднявшись на ноги, я потягиваюсь, натянув улыбку. Было и было, точнее… в этом мире ещё даже не было… Тем лучше. — Что ж, доброй ночи, мистер Пайнс, — я махнула рукой, выкинув окурок в мусорный бак около окна, — зовите, если что. — Будто тебя звать надо… — старик закатил глаза под мой тихий смешок. Нужно постараться уснуть. Глаза хаотично бегали по небольшой комнате, интерьер которой едва просматривался из-за табачного дыма. Я испуганно ползу вверх по широкой кровати, которая сейчас казалась бесконечной, пугающе, неестественно огромной. Одеяло ядовитыми змеями путается в руках и ногах, словно нарочно затормаживая, когда мужские руки грубо хватают за лодыжку и рывком тянут обратно вниз. Пытаюсь отбиться, но не выходит. Сухие ладони вновь мерзко скользят по костлявым бёдрам вверх — к не сформировавшейся груди. Это не шокирует, они уже и без того потрогали везде, где только можно. Хочу кричать, но крик застревает в горле. Никто меня не услышит, и никто не поможет. Вместо этого, что есть сил кусаюсь, сжимая челюсть с той же интенсивностью, с которой обычно пытаюсь откусить кусок толстого, сочного стейка, пока в рот не попадает что-то тёплое, с отвратительным железным привкусом. Да, это определённо не был брусничный соус. Слышу громкую ругань, состоящую по большей части из тех слов, значение большинства которых мне тогда ещё не было известно. К счастью, знакомый шум мотора, который донёсся из открытого окна, дарит мне минутную заминку со стороны чудовищ и хрупкую надежду на спасение. Я выскальзываю из чужих удушающих объятий и бегу. Второй мужчина, видимо, опомнившись, пытается схватить, но здесь мои размеры впервые сыграли мне на руку. Ноги быстро перебирают по ступенькам. Спасаюсь, но понимаю, что догонят. Потому что я девочка, потому что я слабая, потому что мои ноги ещё слишком короткие, а тело — немощное и костлявое. Падаю на ступеньках, разбивая локти и колени, но всё равно поднимаюсь и бегу, попадая в объятия женщины. Только они не успокаивают настолько, насколько должны успокоить материнские объятия восьмилетнего ребёнка. Они цепкие и удушающие. Пытаюсь вырваться, но мне грубо закрывают рот и ведут обратно к лестнице. Я впервые искренне хочу, чтобы кто-то умер. Хочу, чтобы этим «кто-то» была моя мать. Её резко дёргают назад, и я лечу следом. Наблюдаю, как женщина падает на пол от сильной пощёчины, прежде чем сама оказываюсь в безопасности. Хватаюсь за знакомую, пахнущую сигаретами и дешёвым одеколоном куртку и быстро, загнанно дышу, пялясь в пустоту. Наверху стынет недоеденная пицца, пока, к счастью, недоеденная я дрожу от ужаса. Дед пытается успокоить, говоря, что всё закончилось. А ещё, что бабушка дома испекла яблочный пирог. Короткая мысль об этом напоминает, что я очень сильно хочу жить. Открыв глаза, я резко сажусь на раскладушке, крепко зажав рот ладонью в попытке подавить подкатывающую рвоту. Медленно и размеренно дышу некоторое время, чувствуя, как по вспотевшему телу гуляет сквозняк, постепенно приводя в чувства. Снова этот сон… С головой накрываюсь одеялом, в ожидании, пока тело перестанет потряхивать. Прошло уже больше двадцати лет, а прошлое по-прежнему умудряется напоминать о себе столь грязными способами. Даже здесь… Выглянув из-под одеяла, вздыхаю, проведя ладонями по лицу. С другой стороны, впервые здесь мне снится что-то из моей жизни, а не очередной психоделический кошмар эпилептика. Прежде чем ступить в новый день, до скрипа смываю с себя в душе остатки ночи. Кипяток больно бьёт по коже, расслабляя. От количества пара голова немного кружится, но, вместе с тем, очищается, делая мысли блаженно пустыми. На пару минут примерно. Потому что на смену жалости о прошлом приходят воспоминания минувшей ночи. Боже, и зачем нужно было рассказывать про развод… кому это вообще интересно? Лишний позор на мою голову, хорошо хоть, что не углубилась в подробности. А я ведь даже не пила… Нельзя разговаривать с людьми по ночам, нельзя. Внутренние бесы в это время становятся слишком болтливыми. Спустившись вниз, я протяжно зевнула, но, не сделав шагу дальше, так и замерла с открытым ртом, уставившись на Мэйбл. Кажется, я ещё не проснулась… — Лана! — девочка с энтузиазмом помахала мне, — я обклеила стразами лицо! А… нет, всё-таки проснулась. Скривившись, я натянула на лицо вымученную улыбку, показав девочке большой палец. В принципе, через каких-то лет десять это станет трендом, разве что не в таких масштабах. Она определённо опережает своё время. Когда по хижине пронёсся звук дверного звонка, Мэйбл тут же поспешила открыть дверь, и я не стала её останавливать, как в угоду сюжету, так и в угоду собственной лени. — А ты чем занят? — спрашиваю Диппера, вскинув бровь. Тот, без какого-либо контекста сидел за столиком в гостиной с одним лишь стаканом воды. Ну что за удивительные чудеса прошлого десятилетия… в моём времени детей без смартфона в руках не увидишь. А у Диппера его, и вовсе, нет, — вы завтракали? Приготовить вам что-нибудь? — Дядя Стэн сделал нам яичницу с беконом, не волнуйся, — махнул рукой мальчик, — эй, разве у тебя сегодня не выходной? — А у меня есть график...? — я нахмурилась, прищурив один глаз. Вообще-то мы со Стэном не обсуждали такие детали. Да и, вообще, никакие не обсуждали. По понятным причинам. Первые дни я едва могла связать два слова, что старика достаточно сильно бесило, а потом мои обязанности как-то выстроились сами собой. Это было удобно. Без чёткого графика я могла самостоятельно контролировать его и, вроде как, всех всё утраивало. Холодильник всегда полон, дети намыты, а в хижине чистота. Не говоря о помощи в музее и магазине. — В любом случае, я планировала заняться стиркой, так что отнеси грязные вещи в ванную, — вздыхаю, потерев переносицу. — Ты не понесёшь их в химчистку? — Сус починил стиралку, так что нет, — отвечаю. В самом деле Рамирез был достаточно хозяйственным парнем, когда речь шла о работе по дому. Ответственный мастер на все руки, пусть и немного неуклюжий. Удачно для его будущей жены, — поторопись. Я пока позавтракаю. Время незаметно двигалось к обеду, когда я, прибравшись за собой и Пайнсами на кухне, вернулась к своей первоначальной цели. Мэйбл по-прежнему отсутствовала, очевидно убивая время с Гидеоном, так что в доме было, на редкость, тихо. В самом деле хижина была довольно большой и, порой, кого-то из жильцов за весь день было бы вполне реально и не встретить, погрязнув в делах. Стэна, допустим, я не видела с самого утра. Вполне возможно, что он, и вовсе, сейчас не в городе, учитывая, что экскурсий на сегодня запланировано не было. Ну, тем лучше, а то снова будет ворчать о том, что я перевернула дом вверх дном. В закромах хижины нашлось много старых, богом забытых вещей, покрытых слоем пыли и пованивающих сыростью. Возможно, когда-то они принадлежали Стэну, возможно, кому-нибудь ещё. Найди я их раньше — точно не стала бы тратиться на сувенирные футболки. Уже отправив стираться большую часть одежды, решаю всё же заглянуть на чердак, на всякий случай. И не зря. Он так и не отнёс грязные вещи в стирку… мелкий занятой засранец. Тяжело вздыхаю, запихивая футболки, шорты и бельё в корзину. Порой здесь начинаешь чувствовать себя многодетной матерью. — Диппер! — кричу недовольно, тяжёлыми шагами направляясь в сторону ванной, — в следующий раз будешь стирать свои вещи сам! Так как руки были заняты корзиной, я с силой и всем накопившимся раздражением ударяю ногой по двери, отчего та громко ударяется о стену, и вхожу, издавая недовольное сопение. Никакой помощи в этом… — Какого х… Язва! Потерявшаяся в собственных мыслях, я испуганно подпрыгиваю, когда Стэн, который уже успел стащить майку, возмущённо гаркнул на меня. — Извините! — выкрикиваю в той же недовольной манере, что минуту назад причитала на Диппера и пулей вылетаю из ванной вместе с вещами мальчика, захлопнув дверь. Немного пройдя по коридору, останавливаюсь, тяжело вздыхая. Какой кошмар… Мне было любопытно узнать секреты Пайнса, но не до такой ведь степени. — Лана, ты звала? Что-то случилось? Я опустила глаза на обеспокоенного Диппера, который, судя по тяжёлому дыханию, честно бежал на мой зов. Не могу на них злиться, как не крути. — Я просила тебя собрать грязные вещи, — говорю сдержанно. — А, точно… прости, я забыл. Потом отнесу. А, может, и могу… Мальчик намеревался было уйти, но я силой всучила ему в руки корзину, смерив тяжёлым взглядом. — Сейчас. — Но у меня дел по горло! — У тебя, да? — щурюсь, скрестив руки на груди. Диппер надулся, но, сдавшись, тяжело вздохнул и, недовольно бурча себе под нос, поплёлся в сторону ванной. Дверь тихо скрипнула. — Вы что, издеваетесь?! Думаете я здесь деньги раздаю?! Диппер пропищал что-то оправдательное своим ломающимся голосом, а я лишь улыбнулась своему мелочному поступку, спешно скрывшись с места преступления. По крайней мере, теперь я не одинока в своей травме. Уже ближе к обеду, в гостиной за чаем, ко мне присоединился пострадавший, который, завалившись на свободный стул, недовольно ткнул на меня пальцем. — Ты это специально! — пробурчал. Я пожала плечами, подняв глаза на мальчика. — Не понимаю, о чём ты. Наше внимание привлёк хлопок двери, когда в хижину ураганом ворвалась Мэйбл. От количества косметики на ней мы с Диппером скривились, переглянувшись. — Привет, семья! Чем заняты? — Что с твоими ногтями? Ты похожа на росомаху, — нахмурился мальчик. Даже не знаю, имел он ввиду фильм или реального зверя. В её образе читались оба варианта. — Знаю. Круто, да? — девочка громко зарычала, царапая ногтями воздух. Выглядело одновременно забавно и пугающе, — я тусовалась с Гидеоном. Мы делали макияж, завивали волосы… — Ему вы тоже делали макияж? — вскидываю бровь. — Да! — Мэйбл, я не доверяю людям, у которых начёс больше головы, — закатил глаза Диппер, чем вызвал явное недовольство у своей сестры. — Эй, ты не занимаешься со мной девчачьими делами! У вас с Сусом вечно мальчишеские игры, — возмутилась девочка, скрестив руки на груди, — а Лана иногда любит включать мамочку. — Я так не делаю, — отрезаю, отпивая немного чая из кружки. Заметив у девочки на щеке след от помады, хмурюсь и, потянувшись интенсивно стираю ту большим пальцем, — погоди, ты тут замаралась немного… — Видишь?! — Мэйбл с возмущением взмахнула руками, на что я недовольно сощурилась, — ну ничего. Вечер я наконец-то проведу с новым другом, а не наблюдая за тем, как братишка взрывает сосиски в микроволновке. — Я такого не делал… — Диппер сдвинул брови, но продолжить не успел. — Эй, чувак. Давай взрывать сосиски в микроволновке! — послышался голос Суса с кухни. А вот у него точно сегодня выходной. — Круть, пойдём! Глядя вслед убегающему Дипперу, я вздохнула, вернув внимание к Мэйбл. — Будь осторожнее с Гидеоном. Парни часто расценивают хорошее отношение как флирт или признак симпатии. А ты ему точно нравишься. — Ну что ты! — девочка картинно взмахнула накладными ногтями, отчего один из них, не, выдержав, отлетел прямиком в мой чай. Мда, вкусняшка, — мы просто друзья. Отодвинув чашку от себя подальше, я тяжело взглянула на Мэйбл, покачав головой. — Конечно, среди всей толпы гостей он совершенно случайно решил подружиться именно с тобой, — киваю, — просто предупреждаю. Потом будет трудно отвертеться. — Ты преувеличиваешь, — вновь махнула рукой девочка, неловко засмеявшись. — Ты не преувеличивала… Я оторвалась от телефона, подняв глаза на непривычно подавленную Мэйбл. Последние пару часов я провела на кухне за просмотром тру-крайм историй, так что даже не заметила, как та вернулась. Кажется, я собиралась почистить микроволновку… — Ты о чём? — спрашиваю, поставив видео на паузу. Лучше ребёнку лишний раз не слышать о том, что, кому, и как отрезали. Простонав, девочка села за стол, сокрушённо схватившись за голову. — Гидеон позвал меня на свидание! — прокричала Мэйбл, всплеснув руками, — а когда мы возвращались с его семейной фабрики, на нас налетели журналисты и теперь весь город считает нас… — Лучшей парочкой этого месяца? — спрашиваю, открыв новостную ленту. Свежая запись уже красовалась среди скандальных новостей, активно набирая просмотры. На фото Мэйбл тщетно пыталась скрыть лицо от камеры, но оставалась по-прежнему узнаваемой. — Да! То есть… может я себя накручиваю. Бывают же… дружеские свидания… — Нет, не бывают, — отвечаю, отложив телефон, — если не планируешь с ним встречаться — лучше сразу откажись. Мэйбл сжалась, неловко поёрзав на стуле. — Но я… знаешь… не хочу его задеть. То есть… он мне нравится, как друг. И он уже всё спланировал… — А если он спланирует вашу свадьбу — выйдешь за него из жалости? — вскидываю бровь. — Нет! — девочка хлопнула ладонями по столу, отчего я невольно дёрнулась. — Тогда в чём проблема? — Ты не понимаешь, Лана! Когда я пытаюсь ему отказать – он обольщает меня жалостью и вот я уже не могу ничего сказать ему! Это так сложно! – со злостью и печалью Мэйбл протяжно завыла, уткнувшись головой в сложенные на столе руки. Где-то снаружи в ответ завыли волки. — Скажи, что у тебя есть какой-нибудь крутой парень в Пьемонте, — пожимаю плечами, задумавшись, — хотя лучше всё же сказать, как есть… — Но это же враньё, так ведь? — грустно пробубнила девочка, опустив подбородок на стол. — Если планируешь и дальше водить его за нос — это тоже будет считаться враньём, — отвечаю, — ты не обязана идти. Если он не может принять то, что не нравится тебе, то и дружить вы не сможете. Не знаю, как это работает у детей. Обычно отвадить навязчивых ухажёров было той ещё задачей. Мэйбл, кажется, мои слова заставили задуматься. Но думать и делать — разные вещи. Раз уж она не прислушалась к советам родного брата в сериале — мои вялые напутствия, и подавно, яйца выеденного не стоят. Но на ошибках учатся. Главное, чтобы её собственные не вышли бедному Дипперу боком. — Мистер Пайнс, угадайте, что я нашла в погребе, — стоя за кассой, с прищуром подавляю улыбку под недовольным взглядом мужчины, скептически выгнувшим бровь. — Удиви меня. Я всё же дорвалась туда прошлым вечером с целью навести порядки и поискать потерянные сокровища в виде старых, ненужных вещей, которые могли бы мне пригодиться. Вещи не нашла, но нашла кое-что получше: приличные запасы рома и неизвестные старые комиксы, которые я сразу поспешила всучить Дипперу. Теперь было трудно думать о чём-либо ещё, что оказалось несколько проблематично, поскольку Стэн, по неведомым причинам отпустив Венди домой по первой же её просьбе, решил найти ей замену в моём лице, и теперь рявкал на меня целый день за малейшие промахи. Либо это чёрная магия, либо Кордрой умело держала его на крючке, иначе не могу предположить, с чего вдруг такая милость. — У меня получилось! Крик ворвавшейся в магазин Мэйбл сразу привлёк к себе внимание всех присутствующих и сильно напугал Диппера, отчего тот едва не завалил на пол банку с глазами. Благо время близилось к закрытию, так что посетителей девочке шокировать не удалось — Мэйбл? Что получилось? — растерянно спросил мальчик, спрыгнув на пол с шаткой табуретки и недовольно нахмурившись, — и где ты пропадала? Мы весь день с Ланой работали в сувенирной лавке одни. — Я отделалась от Гидеона, — на выдохе произнесла девочка, пытаясь отдышаться, — Лана, ты гений! Я растерянно моргнула. — Круто… что? — Я сделала как ты сказала и всё получилось! Я прищурилась, медленно склонив голову. Погодите, что? Быть того не может. — Ты всё-таки сказала ему правду? Молодец. Мэйбл вскинула брови, озадаченно посмотрев на меня. Издав истерический смешок, отвела взгляд и осциллировала губами, махнув рукой. — Что? Пф-ф, нет! Он настаивал на повторном свидании, но я сказала, что мой парень будет против. Бум! Всё решилось! Он, конечно, был расстроен, но мне ему теперь будет нечего сказать. — Что? Этот мелкий засранец приставал к тебе?! — тут же всполошился Стэн, который, вроде как, единственным не был в курсе этой ситуации. Я тяжело вздохнула, уронив голову на кассу. Мой тупой длинный язык… Кто мог подумать, что она в самом деле решит воспользоваться моим советом… — А если он решит тебя отбить? — спрашиваю. — Боюсь ему не выстоять против высокого, загадочного пятнадцатилетнего красавчика Калеба из семьи пластических хирургов. Холодного снаружи и страстного внутри! — с экспрессией продекламировала Мэйбл, в конце театрально сжав пальцы в кулак и прикрыв глаза. Вот только Диппер и Стэн, почему-то, странно покосились на меня. — Что? Этому я её не учила, — скрещиваю руки на груди, закатив глаза, — а если ты найдёшь здесь себе парня? Он об этом узнает, нет? — А ты оптимистична… — пробубнил Диппер, ойкнув, когда получил тычок от сестры. — Об этом я подумаю, когда найду его, — пожала плечами девочка, — главное — моя проблема в настоящем решена. — Пусть только попробует подойти, я подвешу его за подтяжки! — возмутился Стэн, сжав кулаки. — Дядя Стэн, он не носит подтяжки, — растерянно вскинула бровь Мэйбл. — Значит заставлю носить. А потом подвешу! Я натянуто улыбнулась. Ну… полагаю, ничего особо страшного не произошло. Как много может измениться от того, что Гидеон станет ненавидеть не Диппера, а какого-то несуществующего мальчика? Засыпать Гравити Фолз снегом и приманить путешественника во времени, как по мне, было гораздо хуже. К тому же, Стэн не перестал быть конкурентом Гидеона, да и влюблённость в Мэйбл никуда так просто не денется. Вот только… О, чёрт. Чёрт… Я совсем забыла об этом. Что если из-за этого Стэн не отберёт у мелкого дневник? И… насколько он, вообще, был ему нужен? Внутри меня всё холодеет, пока семья беззаботно смеётся, что-то обсуждая. Если я всё испортила... нет. Даже если и так – есть много других способов достать книгу. В крайнем случае – натравить на Гидеона тех, кому она нужна. Медленно обведя взглядом Диппера и Стэна, хмурюсь, устало опустив голову на согнутую в локте руку. Точно. Это всё не так страшно.