Diplostomum Pseudospathaceum

      Тонкие чëрные строки то и дело плыли перед глазами, пока я тщетно пыталась переписать фамилию клиента. Впрочем текст, уверена, и без того пестрит опечатками, но, благо, его было немного. Тем не менее его ещë предстояло редактировать, покуда недовольная морда очередного Васи Замухрыжкина не перестанет мозолить глаза. Таких на счету по десять на неделю. И каждый, кажется, ударился головой, по меньшей мере, десять раз о что-то твёрдое, прежде чем его направили ко мне. Конечно не в моей привычке винить клиентов за незнание. Но ровно до тех пор, пока они не начинают учить меня делать мою работу. Боже, парень, если это так легко — просто скачай чёртов Фотошоп и сделай всё сам. В такие дни позволяет не сойти с ума только лежащая на видном месте, как главная (хотя, по факту, единственная) мотивация, карточка, на которую на днях должна прийти зарплата. Ну и аромат мутного и практически безвкусного кофе «три в одном» с коньяком, в составе которого, разумеется, коньяка не было, но в моей кружке место нашлось. Причем количество его росло с завидной скоростью. Мне бы с такой работать. А вот кофе приходилось экономить. Пару ложек растворимого утром и пару пакетиков на работу, чтобы подливать коньяк уже там. Иначе нервы сдавали, тревожность съедала, а желание убить кого-нибудь с особой жестокостью становилось практически осязаемым. Даже не припомню, когда в последний раз удавалось нормально выспаться. Ну… хотя бы часов пять-шесть. Без прелестей в виде постоянных пробуждений и неприятных осознанных снов, после которых просыпаться было крайне неприятно. После них обычно хотелось запереться в ванной и плакать, но не плачу я обычно из принципа и всем назло, особенно если причина совсем уж дурацкая. А я даже не помню, что именно мне снится. Чаще приходится принять на душу, чтобы уснуть быстро и крепко, но подобное решение чревато утренним похмельем, что влечет за собой очередной приступ тревожности. Порочный круг. К счастью, сейчас я могу позволить себе работать на дому. Краситься лень до жути, а пугать коллег своим внешним видом не хочется, учитывая, как за последний год я себя запустила. Понадобилось около минуты на осознание того, что пиратский люстрик, кажется, на фазе эпичного вылета. Что же, в работе на дому, конечно, есть и свои минусы… например, допотопный ноутбук на котором даже в элементарный заказ нужно спустить непомерное количество времени и нервов. Тем не менее, я лишь спокойно отпиваю свой кофе, щурясь от чрезмерно светлой картинки на рабочем столе. Подобные казусы уже не вызывают ту бурю эмоций, как каких-то лет семь назад. Подождать, пока железо перезагрузится, да и дело с концом. А сохраняться каждые пять минут уже вошло в привычку. С тяжёлым вздохом поднимаюсь с дивана, чувствуя неприятную боль в спине. Взгляд ненароком падает на почти опустевшую бутылку коньяка. Работы у меня, по меньшей мере, на всю ночь… ну, вот и появился повод размяться. До закрытия ближайшего магазина минут сорок, а тащиться в кругляк не больно хочется. Далековато, да и погода мерзкая. Надевая старый потëртый пуховик, на секунду задерживаюсь взглядом на своëм отражении в зеркале, будто надеясь увидеть там… кого-то помимо бледной алкашки с немытой головой. Почти сразу же отгоняю от себя мысли о том, насколько я скатилась по социальной лестнице, и, с легким чувством стыда оторвав взгляд от отражения, иду обуваться. Меня некому судить. Один лестничный пролëт, и я на улице вдыхаю свежий воздух полной грудью, чувствуя боль в лёгких после последней, выкуренной особенно яростно, пачки сигарет. Давно пора бросить это дерьмо. Последние пару дней погода держится стабильно холодная и мокрая, однако сейчас в свете фонарей можно заметить, как с неба срывается снег, едва долетая до земли стремительно тающий. Что ж, если температура упадёт слишком низко и вся эта красота замёрзнет — мне точно придётся бросить все свои вредные привычки, потому что отбивать зад в гололёд явно не первое в моём списке желаний. Натянув на голову капюшон, я сунула руки в карманы, где звенели старые холодные копейки и шуршали более крупные купюры. С деньгами у меня проблем не было. По большей части потому что я их особо не тратила. Тем не менее, зарабатывать было приятно. Будто, имея подушку безопасности, я чувствовала себя более цельной, что ли. Привычно быстрым шагом (до тянущей боли в икрах) я пролетела мимо медленно идущей пожилой женщины, случайно задев ту плечом и, коротко кинув сухое «извините», уже собиралась было с чистой совестью двинуться дальше, когда на руке вдруг сомкнулись крючковатые старческие пальцы. Вскинув бровь, я с недовольством обернулась к бабке, которая начала устрашающе трястись, таращась на меня в оба поражëнные какой-то болезнью глаза. Невольно думаю о том, как бы она прямо здесь не померла… не хочу возиться со скорой и полицией. — Что такое? — спрашиваю, отмечая, что голос мой стал, кажется, на несколько октав ниже. Привычка в стрессе проявлять агрессию осталась с детства. Частенько ругаю себя за это, но поделать ничего не могу. — Нашлась, подстилка! — взвизгнула старуха, оставляя меня в мягком недоумении, которое, должно быть, запросто можно было прочитать на моëм лице. Пару лет назад, возможно, но сейчас… максимум — тряпка половая. Почему хотя бы не наркоманка? С моим видком могла бы легко сойти за солевую, — дьявола подстилка! Ты что это удумала? — старушка продолжала орать, а я сил на то, чтобы освободиться почему-то не находила. Будто к земле пригвоздило, — прячешься здесь, сучка, как крыса трусливая. Думаешь тебя это спасёт? Взгляд её вдруг переменился. Медленно женщина перешла на громкий шепот, говоря вкрадчиво, тихо и ясно. Это, если честно, было куда более жутко, чем её душераздирающие крики. — А ты... всё равно сдохнешь. Хоть прячься, хоть не прячься. Или помочь тебе? Ладно, достаточно. Это становится чем-то реально страшным. С трудом найдя в себе силы, я наконец-то выдергиваю руку из на удивление сильной хватки. Да уж, божий одуванчик. — В больницу сходите, — тихо пробурчала, спешно направляясь прочь. Что толку вести диалог с человеком в маразме? Этим должна заниматься её семья… если таковая имеется, конечно. Не моя забота, в любом случае. Да и я, вообще-то, в магазин опаздываю… Вперившись взглядом в неработающий светофор, не глядя по сторонам, ступаю затёртым ботинком на белую полосу «зебры». А далее — визг шин, удар. И темнота.

***

Она же и встретила меня, стоило с трудом разлепить опухшие глаза. Тело судорожно потряхивало, то ли из-за холода, то ли от страха. В остальном я чувствовала себя вполне сносно, за исключением боли в конечностях, которая меркла на фоне общей ситуации. Я обнаружила, что сижу на чëм-то… на полу. Уткнувшись носом в колени и цепко сжимая в руках… что-то похожее на… туфли? Сразу настороженно их откладываю. Недалеко. На случай, если понадобится всадить каблук кому-нибудь в глаз. Я сглотнула, повертела головой, в попытке осмотреться. К горлу подступал неприятный солёный комок, а губы, против воли, подрагивали. Внутри будто бы зияла дыра. Болела и саднила, хотелось плакать навзрыд, однако эмоции это были не мои… точнее эмоций не было вовсе — только растерянность. Реакция тела на стресс? Я ведь даже не знаю, вдруг меня чем-то накачали. Так или иначе, в данный момент я сижу на полу… Вытягиваю руки в попытке ощупать стены и пыльцы почти сразу же натыкаются на холодную, шероховатую поверхность. Достаточно близко. Что ж, я сижу на полу… в какой-то тёмной, достаточно тесной каморке. Судя по резкому запаху моющего и мокрой тряпки — это какая-то кладовая. Теперь главный вопрос — что я делаю в кладовой..? Даже если от меня, в теории, решили избавиться… зачем запирать меня здесь, даже не связав? Что-то не сходится… И это вызывает лёгкий приступ злости. Слишком ненормально, слишком странно. Раздражённо выпрямляю ноги и случайно задеваю что-то длинное и тонкое. И это что-то тут же падает на меня, неприятно стукнув по голове, отрезвляя. Швабра. Злюсь ещё больше и, вложив в последующее действие обиду на весь белый свет, швыряю швабру вперёд, сбивая, судя по звуку, пару вёдер, тем самым поднимая шум. Тяжело вздыхаю, чувствуя, как раздражение покидает меня и на смену ему приходит тошнота. Надо бы… выбираться отсюда, что ли… Но предпринять что-либо для собственного спасения мне не даёт скрип открывающейся двери, после которого меня моментально ослепляет бьющий откуда-то снаружи свет. Прикрываю ладонью глаза, щурясь, но довольно быстро привыкаю. Тем более, что проход частично прикрыл низкорослый силуэт какого-то парня. Могу лишь предположить, как жалко я сейчас выгляжу. Убедившись, что пришедший не более, чем испуганный прыщавый подросток в смокинге, облегчённо выдыхаю. Едва ли он причинит мне вред, да и, кажется, он сам меня боится. — Ты… в порядке? Тебя здесь заперли? На вопрос парня я хмурюсь, глядя перед собой. Что он там бубнит..? Ничего не понятно. Кряхчу в попытке, оперевшись на стену, подняться и сразу же с писком валюсь вниз, шипя от боли. Ступни болели так, будто я босиком пересекла трассу между городами. Где мои чёртовы ботинки?! Опускаю взгляд вниз и замечаю, что изменения коснулись не только моей обуви. Вместо пуховика, растянутых дырявых спортивок и футболки на мне красовалось чёрное платье, подозрительно похожее на то, что я хотела однажды нацепить на выпускной. Стоп, мне что… побрили ноги? Подняв взгляд, недовольно вскидываю бровь, выразительно указательным пальцем указывая на вниз. — Твоих рук дело? Парень теряется. Машет руками, растерянно глядя на меня. — Простите, я вас не понимаю… Я замираю, даже не опустив руку. Вот почему я не расслышала, что он сказал. Расслышала, просто не поняла. Английская речь. Такая ненавистная, навевающая неприятные воспомнинания об очередном провале. Разговорный я знала неплохо. Относительно понимала, что мне говорят, пусть сама едва могла правильно построить предложение, не говоря уже о произношении. Письменный — это мрак. Дислексия не давала реализовать свой потенциал в полной мере ни в чём. Читать и писать было непосильным трудом даже на родном языке. Вздохнув, я попыталась собрать мысли воедино, приложив пальцы к вискам. — Где я? — спрашиваю, чувствуя жгучий стыд за своё произношение. — Мы… в старшей школе Гравити Фолз, но… что ты делала в кладовке? Над тобой кто-то грязно пошутил? — обеспокоенно говорил парень, теребя пальцами красный галстук-бабочку на шее, — тебе нужна помощь? Я растерянно моргнула, понимая большую часть информации, но не всю. Кажется я всë же что-то не так расслышала. — Извини. Повтори. Где мы? — спрашиваю, натянуто улыбаясь. — Старшая школа Гравити Фолз… Ты… Я поднимаю ладонь, отчего тот моментально замолчал. Да, это точно какой-то пранк. Может он считает меня взрослой тёткой, которая не разбирается в молодёжных трендах, но за неимением возможности читать я смотрела достаточно много мультфильмов и сериалов. Гравити Фолз не был исключением. Я просто не могла пройти мимо чего-то настолько популярного. И пусть некоторые серии подстёрлись из памяти, но общую суть я помнила. — Хорошая шутка. Микроб, — бурчу, предпринимая вторую попытку подняться на ноги. В этот раз парень приходит мне на помощь. — Но это правда, — растерянно начал объясняться иностранец, придерживая меня за предплечье, — зачем мне врать? — Я не знаю. Именно. Мне почем знать. Не хочет говорить — ладно. Найду кого-нибудь ещё. Подобрав туфли, которые — какое совпадение — оказались мне в пору, кривой походкой я вывалилась в коридор, на ходу обуваясь. Лучше, чем ходить босиком. Боль в данной ситуации меня волновала в последнюю очередь. По крайней мере, он не соврал насчёт того, что мы в школе. Правда в какой-то слишком американской… Оглядевшись, замечаю массивную дверь. Видимо она-то и ведёт на улицу. Замечательно. Коридоры, на удивление, пустовали. Середина учебного года ведь. Неужели я до выходных без сознания пролежала? По мере приближения к двери я всё отчётливее слышала музыку, что доносилась откуда-то снаружи. Видимо оттуда-то и вылез иностранец в смокинге. И значит там точно должны быть люди. Снаружи оказалось свежо и пасмурно, но недостаточно. В легком платье мне было совсем не холодно, хотя совсем недавно едва согревал старый пуховик. Это всё походило на странный сон, но, в то же время, я давно не чувствовала себя так… трезво. И дело вовсе не в том, что алкоголь из меня уже успел выветриться. Боже… может меня переодели, потому что меня просто вырвало на свои шмотки..? Да, и запихнули в кладовку? Нет, бред какой-то… По школьному двору туда-сюда сновали подростки, разбитые на небольшие группы — видно каждый был со своей компанией. Походило на какой-то выпускной, если исключить, что время года совсем не подходящее. Одни танцевали или… пытались, по крайней мере. Другие пили то ли сок, то ли что покрепче. Были и те, что просто болтали. Их я и выбрала в качестве кандидатов на допрос. Недолго думая, я направилась к первой попавшейся на глаза группе. Однако, какова же красота, они тоже говорят на английском… да чего уж там, все здесь на нëм говорят, если прислушаться. — Ребята. Извините…. Помогите..? Тут же я запнулась, во все глаза всматриваясь в лица разношёрстной компании в официальных костюмах. Это были… обычные дети. Для обывателя, возможно. Давайте начистоту, я плохо помнила суть отдельных серий Гравити Фолз. Второй сезон, и вовсе, смотрела частями, поскольку ждать выхода каждого эпизода было энергозатратно, а когда он вышел полностью мой интерес сместился уже в сторону других проектов и бытовых проблем. Но я отлично помню персонажей. Даже второстепенных, если они играли какую-то роль в сюжете. И Венди с её друзьями я помнила очень хорошо. По крайней мере их внешность. По крайней мере, некоторых. И эти… дети были слишком сильно на них похожи. Это не походило на косплей… в любом случае на них не было париков. Одежда и вовсе не соответствовала, но… На миг вспоминаю слова парня из кладовки. Ну нет… может это какая-то сходка по сериалу? Поэтому он так сказал? Но погода… но… Да, слишком много «но». — О, привет. Ты не местная? У тебя… странный акцент, — спросила рыжая девчонка. Не живу… акцент… поняла, кажется. — Нет. Я… тут не живу. Странный вопрос. Где мы находимся? Подростки все, как один, непонимающе нахмурились, переглянувшись между собой. Ожидаемая реакция. — Это… школа, — вскинула бровь девушка. — Знаю. Город. Где-то в глубине души я надеялась, что она на моём родном скажет, что это всё один большой прикол. Шутка. Розыгрыш. Я знатно перебешусь и поплетусь домой работать, стараясь не думать о том, что со мной сделали, пока я была без сознания. Но что-то подсказывало мне, что так просто отвертеться не получится. — Эм… — протянула рыжая, хмуря такие же рыжие брови, — Орегон. Гравити Фолз… Ты что, какой-то путешественник во времени, или типа того? — иронично усмехнулась девушка, склоняя голову, но не замечая за мной ответа, тут же снова нахмурилась, — да? Сейчас она выглядела не менее растерянно, чем я. Может даже более. Это, чёрт возьми, пугало. Трезвым умом понимала, что глупо вот так ей взять и поверить. Но эта авария, странная американская школа, резкая смена времени года, иностранцы кругом… Всё это куда более красноречиво, чем любые мои контраргументы о том, почему этого точно не может быть. Точнее был один весомый. Сон. Но он разбивался о моё предельно осязаемое чувство реальности происходящего. Я могу отличить сон от реальности. Особенно учитывая весь тот осознанный ужас, что мне обычно снится. — Не зло шутка? — спрашиваю, чувствуя себя настоящей дурой. Девушка хмурится, слегка наклоняясь ко мне (она была выше меня сантиметров на пять). — Ты… в порядке? Нужна помощь? Я отрицательно машу головой, пытаясь растянуть губы в улыбке. — Хорошо. Скажи, как тебя зовут? Но, думаю, ответ я уже и так знаю. — Венди. Ну конечно… Выдыхаю, не веря, что срашиваю. Если это окажется розыгрышем — опозорюсь совсем. Ну и пусть. — Слушай. Знаешь магазин? Для туристов. Сувениры, — жестикулирую, будто это может помочь. Что? «Хижина тайн» — это то место, где я должна побывать на негласных правах попаданца. Да и… что скрывать, мой внутренний ребенок был бы счастлив . Пусть это нелепо… но побывать рядом с главными героями это круто… может нелепо, с моей стороны, но круто. А ещё — безопастно. — Да, здесь недалеко есть «Хижина Тайн». Я с недавних пор там подрабатываю, — улыбнулась рыжая, — мой босс всюду понавешивал указателей, так что найти будет не трудно. Всё точно в порядке? Можешь сказать, тебя никто не обидит. — Что ты там возишься, Венди? — Заткнись, Робби! Вновь мне стало до одури не по себе. От осознания того, что я вдруг смогу убедиться в реальности происходящего. Понятия не имею, как буду действовать в таком случае. Да и сейчас не знаю. Правда не знаю. Нет тревоги, нет страха. Только принятие и лёгкая растерянность. — Всё хорошо. Я иду… Спасибо, — промямлила, на ватных ногах направляясь прочь. — Да не за что, — послышалось мне вслед неуверенное. Не ясно, как мне удалось выйти целой и невредимой после аварии, но учитывая всё происходящее… что если не удалось? Что если я сейчас бессознательно лежу на дороге в луже собственной мочи, или в больничной койке? Может я никогда и не проснусь…? Нет. Не стоит об этом думать.

***

В какой момент я свернула не туда? Не так давно я уныло проживала день сурка в затхлой квартире, медленно спиваясь, а теперь блуждаю по мультяшному городку, даже не зная, реален ли он. Вопреки происходящему безумию, внутри меня теплилась какая-то по-детски наивная радость. И дело не только в этом странном попаданчестве. Я давно не чувствовала себя настолько легко. А, может, и не чувствовала вовсе. Будто очнулась от долгого, отвратительного сна. Но не сомневаться в реальности происходящего, всё же, было трудно. Попаданка? Я? Почему не какая-нибудь маленькая несчастная девочка? Подросток? Юная леди? Почему я? Тридцатилетняя алкоголичка со стажем? И почему каблуки? Это буквально худшая обувь для того, чтобы бродить по сельской местности. Сбилась со счета, сколько раз подвернула ноги, пока дошла. Но дошла… Объятая тенью хвойных деревьев передо мной раскинулась известная «Хижина Тайн». Визитная карточка Гравити Фолз. Та самая, до которой я плелась, по ощущениям, добрых два часа, перед этим сделав крупную петлю и лишь после этого решившись попросить помощи у прохожих, сказав лишь три слова. Зато было время подумать. Подумать о том, как убедить Стэна взять меня на работу и приютить, потому что иных вариаций в моей голове не появлялось. Я здесь не для того, чтобы сидеть с неписями, очевидно. Буду брать всё от того, что мне было дано. Чувствую себя Софи, когда та впервые попала в замок к чародею Хаулу (впрочем знойная бабуля, пожалуй, смогла бы заинтересовать Стэна гораздо больше). Нам с детства внушают, что книги учат умным вещам. В моём случае аудиокниги, но буду руководствоваться тем, что есть. Немного уняв бешено бьющееся после пеших прогулок сердце, я коротко постучала в дверь, стараясь заранее в голове сформулировать свою возможную речь, заменяя неизвестные мне слова на более простые. Табличка «закрыто» ясно давала понять, что гостей они сегодня не ждут. Придётся стоять, пока не откроют. Рано или поздно это произойдёт. — Даров, чувиха. Прости, но мы сегодня закрыты. Чувствую, как невольно приоткрыла рот от удивления, хотя, казалось бы, удивляться уже нечему. Сус. Настоящий. В той самой футболке и кепке воплоти. — Я знаю. Я ищу Стэн Пайнс. Работа. Хорошо? Вновь натянуто улыбаюсь, лишь бы лишний раз не пугать никого своим ограниченным эмоциональным диапазоном. — А, ну… думаю можно. Проходи. Дружелюбно улыбнувшись, но всё ещё будучи в растерянности, Рамирез пропустил меня в хижину, в то время, как волнение начало подступать новой волной. Нервничаю как на первой планёрке и с чего бы это? — Кого там принесло? Мы сегодня не работаем! Я занервничала ещё больше, когда со ступенек послышался недовольный голос Стэна и его же негромкие шаги — видимо тот был в домашних тапочках. Так… что я там собиралась говорить? Окинув меня изучающим взглядом, хозяин хижины вопросительно вскинул бровь, всем своим видом выражая недоверие, а, возможно, даже презрение. О, счастье, ты так близко и так далеко. — Чего хотела? Где-то с минуту я хлопала глазами, пытаясь вспомнить простейшие выражения и сформулировать их в своей голове. На удивление получалось неплохо. Неожиданно стала полиглотом или чудотворное место работает лучше моих преподавателей? Ладно, нужно немного приземлиться. Грубо говоря это обычный дед. Нужно вести себя соответственно. — Здравствуйте. Вы Стэнфорд Пайнс? Я хочу работу. И дом. Кровать. Хорошо?

***

— Меня не интересует. Разумеется, рассказать всё, как есть, являлось прямым билетом в дурку. Не для меня, а для местных. Лично я бы не хотела узнать, что я главная героиня какого-то сериала и вся моя судьба предрешена заранее. Да и риск нарушить естественную цепочку событий под чужим давлением был велик. Потому я в силу своих возможностей наплела что-то про богатого парня абьюзера с его злобной семейкой, которая обобрала меня до копейки и выставила за дверь, отобрав даже документы. Стоит отдать Стэну должное — он пытался меня понять. Буквально. Без его участия мой монолог выглядел примерно как: «Злой парень. Плохой-плохой, очень плохой. Абьюзер. Злая семья. Выгнали. Украли. Паспорта нет. Нет дома. Нужна работа. Нужен дом. Помогите». Его это, разумеется, не очень вдохновило. Зато вдохновило меня. Он сам пустил меня в свой дом и так просто я его уже не покину. — Пожалуйста, — прошу, — я люблю это место. Это хорошее место. — Слушай, у меня и без того достаточно персонала, — категорически проговорил мистер Мистика, — двое, и мне хватает. От них не так много толку, чтобы я пригрел на груди ещё одну нахлебницу. Не уверена, что поняла всё сказанное, но не похоже, что он был согласен. — Я работаю. Много, хорошо. Опыт есть. О. И я иностранка — это креативно, — поднимаю вверх указательный палец, — креативно и… деньги. Туристы дают деньги. Мне. Я знаю… истории… страшные. Интересные. Знаю маркетинг. Менеджмент. Я… — запинаюсь, — акцент. Милый акцент. — У тебя ужасный акцент. — Чëрный пиар. — Всё равно нет. Я деньги не печатаю. Больше. Мало того, что мне нужно тебе платить, так ещё и держать у себя на шее. Дамочка, да вы обнаглели! Да и вообще, — хмыкнув, Пайнс пристально уставился на меня, что-то высматривая, — тебе восемнадцать хоть есть? Я уже принял на работу одного подростка, не хочу брать ответственность ещë за одного. Ответственность… Ха! Ужасное слово… В этот раз я, кажется, совсем не поняла, что он имеет ввиду… Намекает, что я слишком старая? Себя то видел? — Я не старая. — Что? — Стэн вскидывает бровь, скрещивает руки на груди, нависнув надо мной, — ты, вообще, меня понимаешь? Как собираешься работать? Растерянно моргаю. — Понимаю. Я отвожу глаза, размышляя. Я близка, как никогда, нужно лишь немного надавить, немного поговорить… чёрт, если бы мы могли нормально разговаривать было бы гораздо проще. — Мистер Пайнс, пожалуйста. Я одна. Мне страшно. Одежды нет. Паспорта нет. Телефона нет. Денег нет. Друзей, семьи нет. Я буду работать. Хорошо работать. Ответственность. — Эм, мистер Пайнс, в самом деле, мне бы не помешал помощник… — послышался нерешительный голос Суса, на которого я тут же уставилась с немой благодарностью и надеждой, — в смысле… так ведь работа пойдёт быстрее. Уже вдвоём мы со слепой верой уставились на Стэна. Я сцепила руки в молитвенном жесте, словно это могло помочь. Вздохнув, старик сначала недовольно взглянул на Рамиреза, а после — на меня, скрестив руки на груди и задумчиво притопывая ногой. Ну же, ты ведь не кусок камня. — А! Чёрт с тобой, ладно! Будешь помогать Сусу, но его зарплату будете делить пополам, — строго взглянул Пайнс на парня, всем видом выражая лёгкое ехидство, — и… завтра приезжают мои племянники, так что будешь приглядывать за ними и следить, чтобы они не отлынивали от работы. И мой милосердный жест вовсе не значит, что я не считаю тебя подозрительной. Если вдруг вскроется, что ты какая-нибудь малолетняя преступница… Не знаю, что тогда будет, но лучше для тебя чтобы такого не случилось! Мой взгляд всегда на тебе…как там тебя… — А…Алёна. Волкова, — снова не поняла всего, что он сказал. Стэн, в принципе, слишком много говорит. Достаточно того, что я уловила суть. — А за проживание будешь работать по дому, Алан. И да, ты на испытательном сроке! Только попробуй налажать. — Я Алёна… — неуверено поправляю но, в конце концов, замолкаю, хмуро отводя взгляд. Да без разницы, хоть Флаттершай, лишь бы не передумал. — Спасибо, мистер Пайнс. — Пожалуйста — хмуро бросил мужчина, — и подтяни свой английский, он ужасен. — Хорошо, — отвечаю коротко, наконец-то решившись взглядом изучить помещение. Это и правда та самая хижина из сериала. Если бы кто-то мне вчера сказал, что со мной случится такое — я бы сочла его сумасшедшим. А сейчас… с ума сошла, видимо, я сама. Не понимаю, откуда во мне столько принятия… Взгляд зацепился за старое, мутное зеркало напротив. Некоторое время рассматривая своё отражение, я нахмурилась, поднявшись с места. Что-то не то… Подойдя к отражающей поверхности, проигнорировав Стэна, который что-то пытался мне сказать, я замерла, невольно потянувшись пальцами к своему лицу. Вот оно что. Это платье вовсе не похоже на моё собственное. Это оно и есть… Из отражения на меня смотрело молодое, румяное лицо. Не отягощённое усталостью, и затяжным алкоголизмом. В последний раз я видела его таким в выпускном альбоме. На старых постах в соцсетях. На стыдной доске почёта на первой работе. На свадебных фото... Это было моё лицо. Точнее… каким я его помнила лет тринадцать назад… Стэн вовсе не называл меня старой. Он посчитал меня малолеткой.