Диффузия

      Даже по мнению Чарли староста была необычайно дружелюбна с ней в тот день. Может, Катрин чувствовала себя виноватой за свои травмированные плечи, а может, и правда очень скучала без тёплого дружеского общения. Кэлвин всё время норовила обнять подругу и прижаться к ней, словно планируя уснуть рядом. Шарлотта, к своему удивлению, поняла, что теперь её стали смущать эти объятья и вообще нежные жесты со стороны старосты. Но, конечно, ради их дружбы и спокойствия Кэлвин она и виду не подала и только обняла старосту за плечи не так крепко, как могла бы.       А уж когда они стали всё же упражняться в гимнастике по настоянию Катрин, Чарли постаралась вовсе не смотреть на неё.       — Я чувствую себя гораздо лучше, — улыбнулась Катрин, застёгивая куртку. — Это было супернепродуктивно. Спасибо тебе.       — Так я вроде ничего и не сделала? — Чарли пожала плечами. Катрин натянула шапку, продолжая улыбаться, и в который раз за сегодня обняла подругу.       — Ты делаешь столько, сколько нужно. И, эм… — Кэлвин заметно смутилась, приподнялась на носочки и поцеловала Чарли в щёку. — Правда, спасибо за чудесный день. Мне очень нравится… эм, «тусить» с тобой.       — Спасибо. Это мило с твоей стороны, — Чарли хмыкнула и обняла её в ответ. Ей пришлось сильно напрячь руки, чтобы заставить их не дрожать, и когда Катрин чуть повернула голову, как бы подставляя щёку, Чарли автоматически склонилась, и пришлось поцеловать старосту тоже. Не то чтобы Шарлотте не было неприятно, просто… — Кхм. О, кстати, я не спросила про физру во вторник, ха-ха.       — А что с ней?       — Тебе не скучно было весь урок пялиться на кучу мельтешащих одноклассников?       — О, знаешь, как говорят, — Кэлвин усмехнулась, и Шарлотте показалось, что руки за её спиной чуточку сжимаются. — Можно бесконечно смотреть, как течёт вода, как горит огонь…       — И как работают другие люди? — Чарли улыбнулась. Староста кивнула. — Я-я-ясно. Ну, я хотя бы не выгляжу глупо во время занятия физкультурой?       — Нет, совсем нет. Ты очень здорово смотришься в спорте, на самом деле, кхм.       — Рада слышать, — Чарли стиснула старосту крепче. Отпускать подругу сильно не хотелось, но снаружи уже вежливо погудел клаксоном Льюис. Девушки нехотя оторвались друг от друга. — Так, ну, скинь мне потом, когда можно будет тебя пригласить после уроков… Если у тебя есть время в будни. Может, я достану новую настолку, хах. У меня сертификат в книжный есть…       — Договорились, — Кэлвин натянула перчатки и показала Шарлотте «козу». Та ответила таким же жестом. — До свидания, Чарли.       — Пока, ангел.       Джейн и Ида приехали ближе к пяти часам вечера. Шарлотта, переписывавшаяся с Катрин уже час, пропустила мимо ушей шуршание колёс, но не звонок в дверь.       — У тебя же есть клю… — Чарли молча поглядела на Иду, которая и звонила в дверь, и отошла в сторону. Ида ввела миссис Осборн в прихожую под руку и улыбнулась девушке.       — Привет, Чарли.       — Добрый вечер… Мам, у тебя же есть ключи, вроде?       — Ой, — Джейн покраснела и смущённо прикусила губу, — точно, я забыла совсем… Прости, картофелинка, мы тебя от чего-то отвлекли?       — Да не, просто… Да нет, нет, всё в порядке, — Шарлотта боком двинулась к гостиной. — Вы, эм… снова выпить вина у нас?       — Именно, — Ида негромко засмеялась, закрывая за собой дверь. — Не обращай на нас внимания, Шарлотта.       Чарли кивнула и пошла в свою комнату, стараясь заодно не думать о слабых, но видимых следах маминой светлой помады у мисс Лофгрен на лице. Когда она добралась до двери в свою комнату, в гостиной громко засмеялась миссис Осборн.       Шарлотту вдруг осенило. Но для этого необходимо было дождаться, чтобы уехала Ида.       Девушка легла на кровать и написала старосте: «Прости, маме дверь открывала. Так ты дочитала Хоббита?».       Ида уехала довольно поздно. Шарлотта вышла попрощаться, и как только мама закрыла дверь, взяла её за руку и сделала серьёзное лицо.       — Мам, можно спросить?       — Э-э, да? — Джейн немного растерялась от такого тона, и Чарли поспешила мягко улыбнуться.       — Не-не, мам, ничего такого страшного. Просто хотела спросить… А как ты поняла, что тебе нравится Ида?       — Оу, — миссис Осборн посмотрела на ладонь дочери на своей руке. — Хм. Почему тебя это интересует, картофелинка?       — Просто… — Шарлотта смущённо пожала плечами. — Просто интересно. Ну, интересно… Ты ведь как-то сошлась с папой до этого.       — Ах, ты об этом… — Джейн задумчиво потёрла подбородок. — Тогда, скорее, нужно задать вопрос, как я поняла, что мне нравятся женщины, Чарли.       — Оу, даже так, — девушка отпустила руку матери. — Ну, а как?       — Хм, — мама глянула на Чарли и улыбнулась так, что та чуть покраснела. — Даже не знаю, как тебе сказать, милая.       — Ну-у, просто скажи… — Шарлотта потёрла пластинку пирсинга на ухе. Ей стало неловко, она уже даже немного пожалела, что решила задать такой вопрос.       — Ты должна понять, — Джейн вздохнула. — М-м-м… Может, пойдём в гостиной сядем?       Шарлотта кивнула, и они перебрались на диван. Джейн села в десятке сантиметров от дочери и сцепила пальцы рук в «замок». Чарли попыталась сесть как можно более расслабленно, но плечи словно сковало от напряжения, и Чарли поджала колени, обняв их, чтобы мама ничего не заметила.       — Так что, мам? Это такой неудобный вопрос?       — Если честно — немного, — миссис Осборн склонила голову набок с чуть печальной улыбкой. — Я подозревала в себе бисексуальность ещё со второго курса университета.       — Ого, — Чарли напряглась ещё сильнее. Стало как-то особо неуютно. — П-почему?       — Мне нравилась пара соседок по этажу в кампусе… — взгляд Джейн устремился в пространство, словно она вспоминала что-то очень давнее. — Ну… Знаешь, картофелинка, мои родители всё-таки довольно консервативны. Ты же знаешь… Ну, ты знаешь, что не нужно обсуждать с бабушкой и дедушкой, хах… — Шарлотта кивнула. — Так вот. Конечно, я не могла начать строить серьёзные отношения с девушками… Родители оплачивали моё обучение в университете, — Джейн грустно усмехнулась. Чарли приподняла лицо. — Нет, ну… Это нехорошо, но это правда, картофелинка. Однако я, эм… — усмешка миссис Осборн стала смущённой, но также более радостной. — У меня есть… Кое-какие хорошие воспоминания, связанные с одногруппницей… Ха-ха, ладно, знаешь, у меня был роман с девушкой до того, как мы с твоим папой встретились. Может… Может, женщины нравятся мне даже больше, чем мужчины. Прости, если тебя это заденет.       — Да нет… Не особо, — Чарли глубоко вдохнула и выдохнула, понемногу расслабляя плечи. — Ну типа… Лучше, если вы с папой… Ну, лучше, если вы нашли кого-то другого, даже если ошиблись там в молодости, и не стали оставаться вместе… Эм…       — Оу, нет, ну что ты, картофелинка! — Джейн мигом обняла дочь. — Это вовсе не была ошибка. Мы правда любили друг друга, просто не так… Сильно, чтобы прожить вместе всю жизнь. Зато какое прекрасное творение появилось из-за нашего решения!       — К-какое? — Чарли смутилась, предчувствуя ответ и из-за этого ощущая себя немного глупо. Миссис Осборн поцеловала дочь в щёчку и стала гладить по голове, словно маленького ребёнка.       — Ты, конечно. Я тебя люблю, Натаниэль тебя любит… Даже его жене ты нравишься, потому что ты чудесная девочка. Ты не ошибка, если ты вдруг начала так думать.       — Оуф, — Шарлотта покраснела. — Ну ты меня смущаешь, мам…       — Именно это я и хотела сделать! — Джейн хихикнула. — Так… Или ты всё ещё хотела узнать, как именно я поняла, что мне нравятся женщины?       — Вроде того… Я просто… — Чарли уставилась в пол, красная до ушей. Миссис Осборн помолчала и продолжила тише:       — Я… Хорошо, скажешь потом, если захочешь. Так, эм… Как-то села с одногруппницей на философии… Знаешь, будь готова к тому, что в колледже у тебя будет какой-нибудь ненужный предмет. Или даже два. Если не больше, кхм. Нам было ужасно скучно, мы стали болтать… Потом подружились, немного играли в «морской бой», хах… Ходили друг к другу в комнаты, на несколько вечеринок… Мне даже неловко об этом рассказывать, картофелинка.       — Да всё нормально, мам, — Чарли подумала о Катрин. И даже уже не удивилась этой мысли. — Так, эм, но как ты…       — Она поцеловала меня на одной из вечеринок, — Джейн пожала плечами и разомкнула объятья. — Потом пыталась отшутиться, но у меня в голове просто что-то щёлкнуло. Правда, мы обе выпили по несколько бокалов шампанского, но всё же… Вот это «щёлкнуло» осталось даже тогда, когда я протрезвела. Мы обе не рассчитывали на очень серьёзные отношения, правда, но были вместе довольно долго… Мы расстались всего за месяц до того, как я стала встречаться с Натом, хотя я ему понравилась ещё раньше, кажется.       — Всё равно звучит как-то грустно, — Чарли легонько ткнула маму локтем. Та фыркнула и поднялась.       — Да ладно тебе, Чарли. Зато сейчас у меня прекрасная девушка-шведка, хах, и это вполне законно! И, эм… — Джейн немного помедлила. — Если ты захочешь сказать мне что-то, ты можешь. Я всегда тебе помогу, картофелинка.       — Конечно, мам, — Чарли постаралась, чтобы улыбка была спокойной. Видимо, вышло — мама просто ушла на кухню.