Диффузия

      — Ещё раз спасибо, что предложила меня подвезти, — Шарлотта стиснула ладонь Катрин, всю дорогу смотревшей в окно. Староста вздрогнула и неловко повела плечами.       — Да ничего особенного… Мы ведь друзья. Мы точно к тому почтовому пункту едем?       — Точно, мисс Кэлвин, всё как сказала мисс Осборн, — Льюис поправил навигатор в креплении перед собой. — Будем там через две минуты, мисс Кэлвин.       — Всё равно спасибо, — Чарли легонько побарабанила пальцами по тыльной стороне ладони старосты. — До дома меня тоже повезёшь?       — В этом и был смысл мероприятия, — Катрин вздохнула. — Могу с тобой на почту зайти.       — А давай, — кивнула Шарлотта, пытаясь поймать взгляд старосты. Катрин, кажется, отчаянно старалась не смотреть на подругу. — Но я не думаю на самом деле, что папа прислал бы что-то тяжёлое. В прошлый раз это были два классных шарфа и тот пластиковый ёжик, который у меня на книжной полке стоит.       — Не замечала, — Катрин совсем отвернулась к окошку. Чарли прикусила губу и отпустила её руку.       На почте была небольшая очередь. Шарлотта взяла бумажку с номером клиента и устроилась на одном из рядов сидений, поставленных для ожидающих обслуживания. Катрин покрутилась рядом и всё-таки села по соседству от подруги.       — Что произошло, Китс? — спросила Чарли негромко, беря Кэлвин за руку. Та резко напряглась и попыталась спокойно улыбнуться.       — Н-ничего, ничего, о чём ты?       — Да брось. Ты обещала мне что-то рассказать в школе, я помню. И вообще что-то ты весь день сегодня нервная.       — Ах, это… — Катрин расстроенно сложила брови домиком. — Это… Я… Кхм. Я ведь не могла просто так спросить папу, когда его не будет дома, понимаешь?       — Эм… — Шарлотта осторожно пожала плечами. Катрин горько усмехнулась.       — Ах да, я и забыла. Да, я не могу просто так спросить папу, когда и куда он уедет. Уедет ли вообще. Буду ли я проводить следующие выходные одна дома… Короче говоря, чтобы наверняка узнать, я пришла вечером к нему в кабинет и сказала, что где-то в конце месяца еду на олимпиаду по физике в школу на другом конце города, и…       — И?       — И спросила, сможет ли он поехать со мной на олимпиаду. Поддержать меня. Сказала, что волнуюсь об этой олимпиаде, что она очень важная… Наплела, что могла, — Кэлвин опустила взгляд и прикусила губу. Её рука в руке Шарлотты стала мелко дрожать, и староста поспешила прижать ладони к коленям.       — Он сказал что-то не то? — Чарли нахмурилась. Кэлвин помотала головой, не решаясь поднять взгляд.       — Он… Да брось, это же мой папа, он очень занят, он и не должен ездить со мной никуда… Мне просто нужен был повод, чтобы спросить его, будет ли он в городе в конце месяца… Он с-с… Он начал… Он… — Кэлвин сглотнула и закрыла глаза. На ресницах у старосты остались слёзы, и она поспешила поднять очки и вытереть глаза свободной рукой. — Кхм. В общем, он сказал, что его не будет два дня в конце месяца. Даже точные даты назвал, хах. Так что я могу приехать к тебе в эти дни… Правда, придётся и правда записаться на эту олимпиаду по физике, но на этот счёт можешь не переживать. Она вообще в феврале, но я могу сказать папе, что её просто перенесли по непонятным причинам. Если он спросит.       — Хмф, — Шарлотта нервно потёрла указательным пальцем скрытое шапкой левое ухо. — Окей. Всё… Точно в порядке? Он… Твой папа… Точно ничего не… — Кэлвин быстро кивнула. — Хмф. Можно, я буду обнимать тебя, пока мы будем ехать до моего дома?       — Ла-ладно, — Катрин слабо улыбнулась. Шарлотта решила не давить, но непременно выяснить все подробности попозже. Тем более, что уже подходила её очередь на получение посылки.       Шарлотте пришлось поставить коробку себе на колени. Хоть она и правда была небольшой, но из-за ремня безопасности всё равно мешала обнимать старосту. Тем не менее, Чарли упрямо стиснула Кэлвин в объятьях, как только та пристегнулась.       — Сядь п-прямо, — смутилась Катрин. Девушка помотала головой. — Ну Чарли…       — Я хочу объятий, Китти, — староста вздохнула и тихонько уткнулась ей в плечо лбом. — И ты хочешь. А в гости ко мне ты сможешь приехать только в субботу.       — Кхм, — Льюис сделал вид, что ему нужно прочистить горло, и завёл двигатель. — Мисс Кэлвин, мы можем ехать?       — Да… — глухо пробормотала Катрин и на секунду подняла голову. — А ты можешь ехать медленно, Льюис? П… Пожалуйста. И осторожно.       Водитель понимающе кивнул, поправил зеркало заднего вида и стал аккуратно выруливать на дорогу. Катрин снова прижалась лбом к плечу Шарлотты и обняла её в ответ, неожиданно крепко. Чарли стала поглаживать старосту по спине. Невольно она обратила внимание на то, как старательно Льюис избегал смотреть на дочь начальника, пока та грустила.       — Хэй, может, чайку у меня выпьем? Задержишься минут на двадцать, я и Льюису чаю налью, — Шарлотта улыбнулась, но староста помотала головой.       — Мне нужно домой. Придётся же готовиться к этой олимпиаде, Чарли.       — Ладно, ладно… — девушка помедлила немного, вдруг обхватила обеими ладонями голову Кэлвин и чмокнула её в лоб. Староста опешила, а Чарли негромко засмеялась. — Это тебе на удачу на олимпиаде. Ты и правда так сильно переживаешь о ней?       — Да не сильно… — Катрин сглотнула и спрятала лицо, снова прижав его к куртке подруги. Шарлотта готова была поспорить, что Катрин покраснела. — Но-но спасибо. За поддержку. Своеобразную. Кхм.       — Всё для тебя, ангел!       До дома Осборн они домчали быстро — быстрее, чем хотелось бы Чарли. Пришлось выпускать старосту из объятий и вылезать из машины.       — Так… До завтра? — Катрин опустила оконное стекло и слабо махнула девушке рукой. — Расскажешь потом, что прислали?       — Конечно, — Шарлотта улыбнулась, прижала посылку к боку левой рукой, сняла перчатку, согнула средний и безымянный пальцы на правой руке и отставила указательный, большой и мизинец. И показала эту «козу» Кэлвин. Та уставилась на руку девушки в недоумении и медленно покраснела. — Увидимся, Китс.       — У-у-увидимся… — Китти почему-то прикрыла лицо рукой и подняла стекло. Машина тронулась с места. Чарли хмыкнула и решила использовать этот забавный стереотипно-рокерский жест почаще.       Джейн всё ещё не было дома. Шарлотта подозревала, что Ида была замешана в этом, но решила не писать пока маме. Стоило подождать хотя бы до семи-восьми часов вечера.       Она разулась и сразу прошла в гостиную, не раздеваясь, чтобы открыть посылку на журнальном столике. Пришлось сбегать на кухню за ножницами, но Чарли быстро расправилась со скотчем и отодрала картонные створки крышки. И сняла шапку.       Внутри лежали две пары симпатичных синих перчаток с голубыми кончиками пальцев, какой-то толстый прямоугольный бумажный свёрток и рождественский магнитик в виде милого оленя с красным носом. Шарлотта улыбнулась, покопалась под содержимым коробки и вынула ещё и сложенный треугольником лист бумаги.       «Привет, Джейн, Чарли! Не знаю, кто из вас точно откроет посылку, так что привет обеим. Как у вас дела? Смсните, как получите, мне даже интересно, на сколько она опоздает в этом году. Отправляю восемнадцатого числа, клянусь! Перчатки для сенсорных экранов помогала выбирать Линн. Магнит просто классный, взял его на ярмарке в центре города! Я знаю, что вы цепляете всякое на холодильник :)       Думал купить вам по книжке, но понял, что вы могли уже прочесть всё что угодно с прошлого раза, когда мы списывались через бумагу. Поэтому сделал ставку только на Чарли, уж прости, Джи. Чарли, малышка, тут полное собрание, мне их посоветовала Зои. Ей нравится, а у вас вкусы немного похожи. Но если не понравится — я не обижусь! Просто напиши, какие именно жанры тебе нравятся, или я всё-таки книги какие-нибудь куплю. Или денег на карту закину, чтобы ты сама их выбрала :)       Надеюсь, у вас всё хорошо! Близнецы и Линн чувствуют себя замечательно, исключая то, что Зари «в поисках себя» вбила все свободные гвозди в доме в стену в их комнате. Чарли, бумага для писем, на которой вы писали в прошлый раз, очень классная. Зои из меня всю душу вытрясла, спрашивая, какая это марка, поэтому слёзно требую открыть мне это. Можешь в смс, а можешь ещё одно бумажное письмо написать.       Не болейте! С Рождеством! (И уже с Новым годом)       С любовью, Натаниэль».       Чарли аккуратно разложила папины подарки на столе и сфотографировала, чтобы отправить Катрин. Китти ещё не было онлайн, и Шарлотта сначала разделась, унесла верхнюю одежду в прихожую и легла на диван, ожидая появления подруги. Уже лёжа девушка написала маме: «Получила посылку!».       Стоило Катрин появиться онлайн, как Шарлотта тут же отправила ей фото со смайликом «с:». Китти ответила лаконичным «🤟🏻», и Чарли расхохоталась.