Химическая реакция

Когда мы вошли в небольшой домик, меня встречал запах свежеприготовленного риса и ароматного мяса на гриле. Кажется, вся эта еда была приготовлена с любовью — угощение, которое передавалось из поколения в поколение. Я немного нервничала, поправляя волосы на щеках, когда мы с Шиничиро вошли в зал. В комнате было уютно: стены украшали фотографии предков, а на столе красовался целый ряд угощений, о которых, казалось, я даже не мечтала. — Дедушка! Мы пришли! — громко произнес Шиничиро, заполняя комнату своим привычным энтузиазмом. Сопровождая его к столу, я заметила, как на диване, погружённый в чтение газеты, сидел пожилой мужчина. Он был в маунтинфолк-рубашке, с живым блеском в глазах и широкими, добрыми чертами лица. — Шиничиро, это ты! Как же я рад тебя видеть! — дедушка отложил газету и поднялся с дивана, приветствуя внука с теплотой, которая вызывала щемящее ощущение внутри. Шиничиро снял обувь и стремительно подошел к нему. Дедушка обнял внука, а затем, повернувшись ко мне, произнёс: — А это кто у нас такая красивая девушка? Меня охватила лёгкая паника, и я чуть не споткнулась на ровном месте. — Здравствуйте. Меня зовут Мари, — ответила я, как будто произнесла свое имя на ином языке. Ноги подкашивались, а чувство неловкости забивалось в горло. — Мари, как приятно с тобой познакомиться, — произнёс он с доброй улыбкой. Дедушка с улыбкой посмотрел на меня, и в его глазах такую тепло, что мне стало намного легче. Я ощутила, как нервозность начала потихоньку отходить на второй план. Он потянулся ко мне с характерным для людей его возраста движением — не слишком быстро, но уверенно — и обнял меня, как будто мы знали друг о друге веками. — Добро пожаловать в нашу семью, — сказал он, отпуская меня. — Надеюсь, ты голодна! Мы сегодня приготовили несколько сюрпризов! Я почувствовала, как у меня заурчало в животе, и, смеясь, кивнула ему, стараясь скрыть свою неловкость. В этот момент ко мне подошли младшие брат и сестра Шиничиро, Майки и Эмма. Они выглядели так, будто только что вышли из анимационного фильма: оба были полны энергии и блеска в глазах. — Привет, Мари! — тотчас выкрикнул Майки. Эмма тоже поприветствовала меня с улыбкой. В этот момент дедушка, наблюдая за этой сценой, позвал нас за стол. На большом деревянном столе уже было накрыто, и весь его ансамбль просто сводил с ума: от варёного риса с нежным карри до сочного мяса с ароматными травами. По центру стояла большая миска с маринованными овощами и хрустящей кимчи. — То, что ты видишь здесь, — это волшебство, — произнёс дедушка, наложив немного риса на свою тарелку. — Это не просто еда. Это то, что объединяет нас. Макита — это вложение любви и внимания. Пока мы садились за стол, я почувствовала, как отчётливо сквозь шум и разговоры, с каждым предложением дедушки, я всё больше понимала, что это не просто обед. Это — родственные связи, воспоминания и глубокие чувства. — Ты когда-нибудь пробовала корейский карри, Мари? — спросил дедушка, с улыбкой во весь рот. — Надеюсь, ты не против немного остроты в своей жизни! — О, у меня однозначно нет ничего против! — ответила я, и, попробовав первое блюдо, было там всё: богатые ароматы и пикантные нотки. Разговоры за столом плавно сменялись от воспоминаний дедушки о своей юности до забавных историй из жизни Шиничиро. Каждый из нас делился чем-то своим, меняя обычный ужин в настоящий фестиваль. — Мари, а как давно ты приехала в Японию? — задала вопрос Эмма, наклонившись ко мне с восторженной улыбкой. Её глаза блестели интересом, и я не могла не ответить на её искренний взгляд. — Я здесь родилась. — А как же ваши семейные традиции, Мари? — спросил Мансаку, поднимая брови с любопытством. — Что вы обычно делаете на семейных праздниках? Его вопрос был не на шутку серьезным, и я задумалась на мгновение, как передать всю атмосферу моих собственных вечерей. — Обычно мы собираемся на праздники с родственниками, готовим много еды, — начала я. Дедушка покачал головой, отзываясь строгими, но добрыми глазами. — Ваша культура может быть совсем другой, но чувства, которые мы испытываем за столом, — они одни и те же по всему миру. Прекрасно, что теперь ты часть нашей семьи, — произнес он, что-то в его голосе сильно тронуло меня. Сразу же приняли, странно как-то, но приятно. По мере того как вечер продолжался, еда шла кругами, а обсуждения становились всё более развернутыми. Дедушка делился забавными эпизодами своей молодости. Один из них касался события, на котором он научился делать своё первое блюдо: лапшу. Он делал это с таким воодушевлением, что я почти могла представить всё, что происходило в его молодости. — Знаешь, Мари, — улыбался он, пристраивая своего внука. — Я был настоящим неумехой на кухне. Первая лапша, которую я сделал, собиралась на тарелке так, будто это было результатом игры в маджонг! Смешок раздался по столу, соответствующий тому, как внутри меня вырастали комки тепла. Я видела, как его глаза светятся, как доброта, исходящая от него, окутывала нас всех. Эмма и Майки смеются с задорною искоркой в глазах, словно так это и должно быть. Я почувствовала, как в меня закралась ностальгия о семье, которую я оставила в том мире, потому что с этой я не общаюсь. Их дружная атмосфера была такой искренней, такой настоящей. Я знала, что эти мгновения становятся частью моей памяти, которую я не забуду. Время пролетело незаметно. По мере того как разговоры угасали, и мы начали смаковать десерт — нежный торт из рисовой муки — я заметила, как взгляды всех сосредоточены на деде. Каждый раз, когда он делал глоток чая, это было как маленький ритуал, когда всё вокруг замирало.