Big difference

Стопку из восемнадцати рисунков Исин составлял почти две недели. Раз за разом он пересматривал все свои работы, и сперва отсеивал одни, а потом отсеивал другие. Листы бумаги, пропитанные акварелью, испачканные сангиной и углем, кочевали из стопки в стопку. Матери, заставшей на полу комнаты весь бардак, Исин сказал, что проводит творческую и критическую ревизию. Мама погладила по голове, принесла мороженое, политое джемом, и высказала экспертное мнение: "Они все такие классные". Исин проделал огромную работу, написал о том, почему он рисует и хочет учиться в Академии искусств, втайне ото всех купил большой конверт, запечатал и вот теперь стоит перед почтовым ящиком в двадцати метрах от школы и боязливо смотрит на длинную прорезь. Письмо из ящика обратно будет не достать. В голове голос Криса повторяет по кругу "Не сомневайся, у тебя прекрасно получается", ему вторят голоса мамы с отцом и Бэкхена, и даже преподавателя из художественной школы. Верил бы Исин в свои силы так, как окружающие в него верят. Он знает,что технически хорошо подкован, но где заканчивается техника и навык и начинается талант? - Исин! - одноклассница выскакивает из машины и энергично машет, спеша навстречу. - Исин, подожди меня! В одну секунду Исин пропихивает конверт в ящик и только успевает проводить взглядом светлый бумажный уголок. Отступать поздно. - Привет! Что делаешь? - Да так, ничего, - отмахивается Исин. Валери с любопытством смотрит на почтовый ящик и легко улыбается: - Да ладно тебе, у меня есть подруга, которой я письма пишу. Ее семья далеко переехала, мы шлем друг другу открытки. А еще я ответы на кроссворды отправляю - однажды выиграла клевую кепку. Исин цепляется за эту возможность: "Круто. Мама выписывает посуду по каталогу, попросила отправить". Он тут же ругает себя за вранье, потому что в его поступке ведь нет ничего предосудительного, и Валери хорошая омега, но очень болтливая. А если слухи об Академии дойдут до учителя, та непременно спросит маму. Исину это ни к чему. Но Валери даже не замечает его заминки: - О, моя бабушка так косметику заказывает, - смеется омега. - Помада у нее есть любимая. Цвет еще такой, знаешь, ярко-розовый с фиолетовым. Все время забываю, как называется, - и Валери уже толкает одноклассника к воротам школы. - Маджента? - угадывает Исин. Валери подпрыгивает: - Точно! Как ты так быстро угадал? - Художественная школа, помнишь? Омега, хохоча, бьет себя ладонью по лбу: "Все время из головы вылетает!". - Ты бы поменьше себя по голове била, может, и останется что-нибудь, - шутит Исин и толкает входную дверь. А Валери все хохочет и хохочет, и болтает без умолку. Уже в классе она вдруг подбегает к парте Исина и решительно хлопает ладонью по учебнику, отчего юный омега вздрагивает и на секунду теряется. - Я чего хотела спросить-то, вообще, - челка лезет в лицо, и Валери изящным движением откидывает волосы в сторону. - Ты же на скейте умеешь кататься, да? Исин неопределенно пожимает плечами: "Ну так. Только по выходным иногда". - Мне дядя скейт из Калифорнии привез, а я что-то вставать на него боюсь. И я подумала, может, как-нибудь после уроков научишь меня, а? Ты бы мне просто показал немного, потом я сама соображу. Исин так удивлен этой просьбой, что с минуту не находится что сказать. Спасибо Валери, что просто стоит рядом и только глаза пучит вопросительно, а не произносит лишних слов, сбивая с толку ещё больше. - Нууу... - На ходу подбирает слова Исин. - После уроков у меня три раза в неделю занятия, еще один день - уроки французского, остается только пятница и выходные. А в воскресенье или в субботу после обеда у тебя времени нет? Валери расплывается в благодарной улыбке: "Исин - ты золото!". - Да я еще не сделал ничего, - отвечает омега, но Валери уже идет к своей парте, победно пританцовывая плечами. После обеда Исин едет в художественную школу, где до самого вечера гадает, забрали уже письмо из ящика или нет, и не забыл ли он что-нибудь важное вложить внутрь. Его и так очень взволновало сочинение письма на французском, хотя для международных студентов позволялось письмо на английском. При желании поступить в столь высококлассное заведение надо производить впечатление всеми возможными способами. Поэтому Исин отправил работы во всех техниках, которыми владеет, написал длинное письмо и добавил немного рассуждений о том, что тяга человечества к искусству бесконечна. Некоторые из мыслей он позаимствовал из разговоров с альфой и семьей, но ведь Исин полностью с ними согласен, так что небольшой пересказ своими словами вполне считается. - Кобальт? - мисс Крайт кончиком карандаша указывает на тень под рукой. Исин кивает: "Гранулирует красиво". - Мне казалось, ты тянулся к лазури. Исин запрокидывает голову, чтобы увидеть лицо женщины: - Было бы лучше? - Исин, это твоя работа. Если хотелось кобальта, то пусть так и будет. Получилось хорошо. И поработай над тенью вот здесь, - она показывет на висок на картине. - Да, я как раз собирался, - кивает омега и, задумчиво посмотрев на керамическую палитру, на чистом месте мешает светло-коричневую охру с хинакридоном. Мисс Крайт над плечом одобрительно хмыкает и идет проверять остальных. Исин невесомо прикасается кистью к листу - рядом с самым светлым пятном на виске нарисованного мужчины появляется легкая тень. Уже после занятия омега мнется на пороге и несколько раз нерешительно шагает туда-обратно. Мисс Крайт не сразу замечает замешательство ученика, она уже убирает места и двигает мольберты, чтобы поскорее уйти домой. Но Исин вдруг слишком громко даже для самого себя вздыхает, и женщина оборачивается: "Исин, ты еще не ушел? У тебя возникли вопросы?". - Мисс Крайт, вы слышали про выставку ученических работ в MAD? Ответ утвердительный - А вы знали, что любой студент может подать заявку? Женщина с любопытством наклоняет голову: "Исин, ты хочешь поучаствовать?". Омега кивает. Он сегодня уже заявку в Парижскую академию искусств отправил, что ему местная выставка! На нее у него точно смелости хватит. У Исина со смелостью только в одном вопросе проблема. Но там и вопрос большой, длинноногий такой и очень занятой делами вопрос. - Это похвальное рвение, - мисс Крайт опирается на свой стол и складывает руки в замок. - Почему ты вдруг решил поучаствовать? Исин будто невзначай пожимает плечами: "Вдруг в будущем пригодится. Для портфолио, например". Женщина улыбается: - Ты хотел бы заниматься этим и после школы? Исин уверенно кивает. - С твоими способностями можно продвинуться далеко, если постоянно практиковаться, - одобрительно кивает учительница. - И ты должен понимать, что в этой профессии нужно много работать и заявить о себе. - Мне нравится мысль пойти в иллюстраторы, - объясняет омега. - Книги пока не вышли из моды. - Иногда ты говоришь совсем как взрослый. Омега может лишь пожать плечами в ответ. Он часто слышит это. От учителей - с восторгом, от сверсников - с обвинением в занудстве. Поэтому у юного омеги и друзей его возраста нет. Они слишком недалекие по сравнению с Крисом или Бэкхеном. Альфа рассказывает про индекс товарооборота, Чанель рассуждает о новой поправке в закон о коррупции, а у Бэкхена на носу презентация выставки немецкого ренессанса, с картинами Гольбейна и Кранаха. О чем Исину разговаривать с одноклассниками? О подростковом сериале? - Так я могу участвовать? - возвращается к первоначальному вопросу омега. - Я так понимаю, что заявку отправляет школа и преподаватель. Если вы никого не представляете на осеннюю выставку, можно я сдам работу? Решительность ученика поражает мисс Крайт, хотя она и так знает, что Исин очень самостоятельный в суждениях ребенок. И она не может ему отказать. Исин хорошо рисует и в своей группе он лучший, а миссис Крайт самой не помешает участие ее студента в таком мероприятии. - Хорошо, я предупрежу директора и спрошу, что нужно для заявки. Давай на следующей неделе обсудим это подробнее, хорошо? Что ты будешь рисовать, в какой технике? И от этого уже будем отталкиваться в работе. - Может, кто-то еще захочет поучаствовать? Будет нечестно отправлять мою работу, не сказав остальным. У нас равные шансы. - Конечно, я скажу, - улыбается мисс Крайт, а сама думает, что равных шансов там нет. Исин учится три года, и все три года очень много времени уделяет практике, в то время как некоторые из его одногруппников не выполняют домашнего задания и не стремятся к более сложным задачам. Исину действительно это нравится, и мисс Крайт любит работать с этим ребенком. Он любознателен, старателен и никогда не сдается. Участие в такой выставке будет ему на пользу. После разговора юному омеге неловко оставлять учительницу убираться одну, и он быстро помогает ей расставить все по местам. Машина у крыльца вызывает улыбку. Исин никогда не спрашивает, почему в один день за ним приезжает отец, а в другой Крис. Он просто спускается по ступеням и счастливо улыбается. У отца тоже много работы, он не всегда освобождается вовремя, в конце концов Исин может поехать на метро или автобусе. А Крис приезжает сюрпризом - чем не праздник? - Ты очень доволен, - альфа забирает рюкзак и бросает на заднее сиденье. Мисс Крайт как раз выходит из здания и провожает Исина взглядом. Она все время путает машины и никак не запомнит, сколько же автомобилей забирает омегу с занятий. Крис подсказывает помахать, и Исин, застегнув ремень безопасности, с улыбкой машет учительнице. Та спокойно кивает. Крис уверенно нажимает на педаль: - Пожалуйста, скажи, что хочешь есть. У меня был только отвратительный завтрак в не очень приятной компании. - Зачем же ты в этой неприятной компании завтракал? - спрашивает Исин и тут же сам себе отвечает. - Знаю-знаю, твоя работа. И неужели все было так плохо? - В новом ресторане на сорок шестой не умеют готовить яйца пашот. И кофе у них не очень. Исин смешно морщится - Крис забывает об отвратительном завтраке в ту же секунду. - А с кем? - С директором банка. Исин протяжно мычит и ждет продолжения. - Не уверен, что тебе это будет интересно, - Крис на мгновение переводит взгляд с дороги на омегу. Но тот так возмущенно смотрит в ответ, что становится ясно - придется рассказывать. Крис старается не упускать важного, но все же объяснять понятными словами. - Для одного проекта нужен кредит на особых условиях. Мы почти договорились, однако директор мне не нравится. - Думаешь, обманет? Крис стучит пальцами по рулю. У Исина перехватывает дыхание - идеальный. Альфе требуется несколько секунд перед ответом: пропустить сквозь себя нотки восхищения и не подать виду, что чувства Исина лежат на поверхности. - Мои юристы его проверяют. Дело не в этом. Как человек не нравится, сам по себе. - Мужчина, да? - Вот все ты знаешь, - улыбается Крис. - Будь он альфой или омегой, ты бы легко его раскусил, а так... - Исин, не всегда альфы и омеги позволяют себя раскусывать, как ты выражаешься. - Аромат всё выдаст, - омега задорно щелкает пальцами. Крис смеется: "Сказал знаток ароматов". - А где я не прав-то? - и Исин вновь возмущается с непростительно влюбляющим в себя выражением лица. - Например, я использую парфюм в тех ситуациях, где мой настоящий запах может меня подвести. Переговоры или официальное мероприятие, где мне не нужно, чтобы кто-то понимал, что я думаю и в каком нахожусь настроении. - Я-то думал, ты модник, а ты шпион! - Исин хохочет, представив Криса в фильмах про Джеймса Бонда. Он бы идеально вписался: дорогие машины, фирменные костюмы и сногсшибательно красивое... Да всё красивое, чего выбирать-то! - Неужели ты никогда не обращал внимания? - Крис останавливается возле кафе. - У меня каждую неделю найдется по такой встрече. Исин не торопиться выходить. Он слишком любит смотреть на альфу: тот достает из бардачка портмоне, проверяет дорогу в зеркало заднего вида, берет телефон - и в каждом движении столько уверенности. Когда альфа обходит машину и открывает дверь со стороны задумавшегося Исина, омеге остается только по-идиотски улыбаться. В его глазах Джеймс Бонд не дотягивает до Криса У, даже с пистолетом и отравленными дротиками. - Не хочется тебя разочаровывать, но духов, способных замаскировать тебя, немного, - произносит Исин, проходя под рукой Криса в открытую дверь кафе. - Я вообще таких не вспомню. "Для тебя меня вообще ничего не замаскирует",- комментирует про себя Крис и смотрит вслед омеге. Исин, удивительно внимательный в учебе и иных делах, в отношении альфы будто слеп. Крис до сих пор не верит, что им удалось так долго скрывать от него правду. Словно в голове юного омеги вся информация о Крисе складывается на отдельную полку и вообще не поддается анализу и сравнению. Исин просто идет рядом, просто улыбается, просто счастливо на него смотрит. И совершенно игнорирует все, что выбивается из привычного представления о жизни. Криса это беспокоит и радует одновременно, когда совесть не ест. Еще какое-то время они болтают о парфюме и привычке людей выливать на себя полфлакона, о том, как чувствительным носом воспринимаются даже самые лёгкие ароматы. Крис привычно тянет кофе, Исин пьет газировку через трубочку. И лишь перед тем, как поехать домой, Исин сознается: - А я сегодня письмо отправил во Францию. Так страшно, аж мурашки. Крис улыбается и обнимает за плечи, пока они стоят возле выхода и заказывают еще по стакану лимонада с собой. - Сейчас мы выйдем, ты выкинешь свои страшные мурашки вон в ту мусорку, - Крис небрежно машет пальцем в сторону урны рядом со счетчиком парковки, - и больше они к тебе не придут, договорились? Исин не маленький, чтобы вестись на такие шутки. И если бы мама такое сказала, он бы ей ответил, что с ним, взрослым и серьезным омегой, такие фокусы не проходят. А у Криса такой хитрый прищур и так он ловко подмигивает, что Исин смущается и согласно кивает. Где там мурашки? Сейчас он им как покажет! Правда, рассказав о письме в Парижскую академию, Исин умалчивает о разговоре с мисс Крайт о выставке. Ему не хочется заранее об этом рассказывать, пусть будет сюрприз. А еще Исин подозревает, что Крис может сказать Бэкхену, а тот пропихнет его работу на выставку, даже если ей там будет не место. Ответ из Парижской академии наверняка ждать долго, заявка на местную ученическую выставку быстрее даст представление о том, насколько вообще Исин к такому готов.Ему хочется честной оценки, а мама с папой и Крис никогда не скажут, что работа плоха или не доделана. В их представлении Исин как минимум реинкарнация Боттичелли. Исин останавливается возле двери автомобиля и рассматривает фигуристые облака. В стакане с лимонадом бултыхаются фруктовые льдинки. Легкий июньский ветер треплет отросшие кончики волос, щекоча шею. Исин, переполненный такими простыми радостями, чувствует себя счастливым. И страх, который терзал его с утра, уплывает вслед за облачными рыбками. - Мне кажется, маме надо сказать. Подумаешь, отправил письмо. Меня же не приняли еще никуда. Это вообще просто смешная затея, зачем ее всерьез воспринимать? Ну поругается она немного и перестанет. Крис становится рядом и щурится, подставив лицо солнцу: - Давай, я ей сам скажу. Будет ругаться, так пусть ругается на меня. И я даже думаю про письмо ей пока не говорить. Покажу их брошюру, а там уж посмотрим, как она отреагирует, ладно? Исин с сомнением качается с носка на пятку: "А вдруг она узнает, что мы ее обманули?" - Я обманул, - уточняет Крис. - И вообще, я просто дурно на тебя влияю. Вали все на меня. Исин, хохоча, садится в машину. Не мог бы Крис дурно влиять на него почаще? А то из Исина получается не убедительный хулиган. Даже соврать толком не может, только свою влюбленность скрывает успешно, а в остальном - полный профан.