Big difference

Океан теплый и чистый, и в прозрачной воде видно каждый камешек на дне. Исин шевелит пальцами - песчинки с легким мерцанием расплываются в стороны. - Неужели есть место прекраснее? - мама мечтательно вздыхает, становясь рядом. Она еще не сняла пляжное платье, и низ полупрозрачной юбки колышется на воде. Исин обнимает ее и упирается лбом в плечо. Черные волосы развеваются от дуновения ветра. Папа, наверное, не устает ею восхищаться. - Как думаешь, в Европе на Новый год холодно? - тихо спрашивает Исин и вместе с мамой смотрит в бескрайнюю синюю даль. - Думаю, да, - отвечает мама. - Но у господина У наверняка есть теплое пальто и шарф. - Если он про шарф не забыл, - бурчит маленький омега и ругает себя, что не напомнил одному высокому и самому красивому на свете, но бестолковому альфе, что шарфы предназначены для того, чтобы их носить, а не забывать на заднем сиденьи и не пихать в бардачок. Миссис Чжан ласково гладит сына по голове. Она знает, что Исин скучает. Он начал скучать, когда господин У обувался вчера на пороге, и скучал всю дорогу, и сейчас, глядя на океан, он тоже скучает. Она только не знает, насколько. Они с Баи никогда не расставались больше, чем на пол дня. И если бы альфу отправили в какую-нибудь командировку на целую неделю, она бы извелась и не смогла спать до его возвращения. С того самого дня, как они оказались вместе, Баи был ее поддержкой и опорой, самым надежным и понимающий плечом, о котором только можно мечтать. А Исин с детства привык к тому, что господина У может не быть неделями из-за работы. И мама не представляет, как сильно он бы переживал, если б знал, что альфа принадлежит ему. Пока что омега расстается со своим другом, а не с парой. Как он будет переживать дни разлуки, когда все откроется, ей неведомо. - Вода волшебная! - Молли энергично проходит мимо. Анна в спасательном круге бултыхает руками и поспевает за матерью. - Давайте с нами! - и Молли хватает надувной пончик и тащит за собой. Девчушка в белой панамке хохочет и уворачивается от брызг. Исин плавал только в школе, он ни разу не был на пляже, где волны накатывают на берег и конца и края синей глади не видно вдали. Омега задорно улыбается, возвращается на берег и, сбросив майку и шорты, с разбегу ныряет в прозрачную воду. Мама не успевает увернуться от волны, окатившей ее по пояс, но смеется вместе со всеми. Этот Новый год будет особенным. Под пальмами и солнцем, ярким и ласкающим. Баи машет с берега, о чем-то разговаривая с Томасом у занятых шезлонгов, и довольно улыбается: ему тоже очень понравилось здесь. Первые дни проходят в прогулках на катере и долгом лежании на пляже. Исин рисует много и с удовольствием. А когда рука устает от мелкой работы, омега идет освежиться в океане. Молли с Анной вообще из воды вылезают только для того, чтобы поесть, кажется. Кстати, о еде: некоторые штуки такие вкусные, что хочется унести с собой весь стол, но это почему-то запрещено. Из разговора Молли с мамой омега узнает, что господин У каждый год балует секретаршу такими поездками. Они бывали на разных курортах и даже в Европу пару раз летали, хотя те поездки были немного совмещены с работой. - А, то есть экономить он не умеет вообще, да?- вздыхает мама. Исин прикусывает губу и перелистывает блокнот, начиная новый рисунок. - Не вертись, пожалуйста, - просит омега и приступает к столь редкому портрету матери. Та долго решает, как положить руки и склонить голову и в итоге принимает какую-то приемлемую для себя позу. Молли смотрит на миссис Чжан вот уже несколько дней и все не решается спросить, каким кремом та пользуется, что имея двенадцатилетнего сына, выглядит на двадцать с небольшим. И фигура у омеги - отпад. Молли в свои тридцать шесть мечтает о такой стройной талии и аккуратных бедрах. Томас постоянно говорит, что округлые формы жены его радуют и возбуждают, но она вспоминает себя десять лет назад и понимает, что те килограммы, которые она набрала после родов и так и не сбросила, отложились в самых компрометирующих местах. А Лин Чжан, будто молодая девчонка, рассекает в купальнике и выглядит настолько потрясающе, что Баи Чжан все время норовит укутать ее в платье. И Молли альфу понимает: жена у него - бомба. Хотя и сам мистер Чжан выглядит более чем достойно рядом со своей супругой. Томас вот поднабрал, и теперь небольшой животик делает его похожим на пирожок, хотя Молли любит его любым. В конце концов, они люди, жизнь которых короче и прозаичнее, наверное. А альфам и омегам за счет бурной игры гормонов досталась жизнь более долгая, а старение более прекрасное. Они с миссис Чжан почти ровесницы, но визуально между ними разница лет в десять. Про господина У, вечно бодрого и подтянутого, вообще вспоминать страшно. Первый год работы Молли была уверена, что либо он свой возраст скрывает и цифры придуманные, либо где-то на свете изобрели эликсир вечной молодости по цене космического корабля и господин У по утрам купается в нем после завтрака. Иного объяснения его нестареющему лицу она найти не могла. А сейчас ему семьдесят семь, и некоторые новенькие сотрудницы до сих пор украдкой оборачиваются ему вслед. Они с Томасом выглядят примерно на один возраст, хотя альфа почти в два раза старше. Да где ж этот эликсир покупают и сколько просят за это чудодейственное средство, черт побери?! - Исин, у меня есть для тебя деловое предложение, - Молли осторожно отвлекает юного художника от дела. - Давай уговорим господина У на отпуск, а? Миссис Чжан недоуменно хмурит брови: "А чего его уговаривать?". - За все годы, что я на него работаю, он не был в отпуске ни разу. - В лоб сообщает Молли. - Представляете?! Ни разу! - чеканит женщина и возмущенно упирается рукой в бок. - У него не было ни одной поездки, не связанной с работой. Договор, стройка, договор - и так до бесконечности. Он меня иногда отправляет на недельку отдохнуть, и спасибо ему за это огромное, но все уговоры отдохнуть самому пропускает мимо ушей. Будто я и не говорила ничего. Только отшучивается, мол на пенсии отдохну. Исин смеется, прикрывшись разворотом блокнота. - Шутник, - кратко отвечает мама. - Он и пенсия. - Вот и я о том, - поддакивает Молли. - Он же на работе только что не спит, - и тут же с явным сожалением исправляется: - Хотя и спит иногда. Миссис Чжан смотрит на Исина, тщательно работающего карандашом, и понимает, что не имеет права отказывать господину У в той поездке на курорт, которую они где-то в абстрактных планах обсудили, но не утвердили еще. По крайней мере пока документы полностью не готовы. Господин У может быть той еще занозой в делах ее семьи, может составлять с Исином противоборствующую ей коалицию и воевать за свои взгляды на будущее, но этот альфа точно заслужил отдых: два, три, даже десять в год. Он каждый свободный от работы вечер едет на другой конец города, чтобы хоть пару часов посидеть с их ребенком, выслушать, научить и позаботиться. Она не уверена, что будь на месте господина У другой альфа, они бы не остались с мужем воспитывать Исина вдвоем, а потом после совершеннолетия не обнаружили бы фактически чужого им жениха на пороге. А этот альфа воспитал Исина вместе с ними. Влезал, делал по-своему, но ни разу не навредил, не отнесся неуважительно, хотя иногда миссис Чжан и бузила на него от несогласия. Господин У сделал все, чтобы у Исина было счастливое детство, и чтобы в Исине вырос тот омега, который потом составит этому альфе пару. Исин упертый и сильный, он нарушает правила и не слушается, он не идет на поводу - ну разве что только у самого господина У - и всегда знает, чего хочет. Она и не предполагала, что в двенадцать он будет таким умным и увлеченным. А Исин рассеянно водит карандашом по бумаге и думает, что Крису пора бы отдохнуть, потому что жить на работе противопоказано, потому что он и так с договорами в обнимку засыпает. И хорошо, что после Гавайев они с Крисом поедут отдохнуть в горы, если все получится. Может, хоть там альфа забудет о деловых звонках и переговорах и не будет справляться о том, укладываются строительные бригады в сроки или нет. А еще будет больше времени уделять Исину, потому что омега нуждается в этом. Солнце ярким пятном висит над головой. Исин откладывает блокнот и идет поплавать, пока родители тянут прохладные фруктовые коктейли со льдом и разговаривают. Анна в паре метров от взрослых играется с девочкой примерно того же возраста: вот они копают траншею к воде, а потом волна все заливает, и четыре маленьких ладошки наперегонки опустошают песчаный резервуар. Исин улыбается, бережно поправляет на Анне съехавшую на бок панамку и ныряет в теплую воду. Незнакомец нерешительно топчется в метре от шезлонгов и хмыкает, привлекая внимание. Компания из четырех отдыхающих одновременно поворачивается. - Простите за беспокойство, меня зовут Джордж, мы с женой отдыхаем с вами в одном отеле. - Широкоплечий и привлекательный альфа протягивает руку. Молли с Томасом любопытно осматривают незваного гостя и дружелюбно приветствуют. Джордж вежливо улыбается и откровенно поворачивается к мистеру Чжан: "Я бы хотел спросить у вас кое-что". Мистер Чжан не может предположить, о чем пришел поговорить этот Джордж. Но представляет себя и жену и ждет вопроса. А Джордж устраивает полноценный сюрприз: - У нас есть альфа, - и гость показывает в сторону играющих в пляжный волейбол подростков. Один взволнованно следит за происходящим издалека. - Брэду четырнадцать, почти пятнадцать, и ему очень понравился ваш омега. Он видел его в пляжном кафе вчера и сегодня и сказал, что запах для него привлекательный. И я подумал, может, мы могли бы их познакомить. Вдруг окажется... Мистер Чжан жестом прерывает речь Джорджа и смотрит на Исина, расслабленно гребущего вдоль берега: "У него есть альфа". Молли с Томасом переглядываются. Джордж недоверчиво хмурится: - Послушайте, я понимаю, что у них есть некоторая разница в возрасте, видимо. Но я же не предлагаю ничего криминального. Просто познакомить, чтобы они могли узнать друг о друге. - Это не попытка от вас избавиться, - перебивает мистер Чжан. - Исину всего двенадцать, и он еще даже не юный. Но для него давно найдена пара. Официально. И я отказываю вам, потому что он действительно занят. Джордж хотел бы еще что-то уточнить, но омега, сидящая рядом с альфой по имени Баи строго машет головой из стороны в сторону. Джордж вздыхает и уходит ни с чем. Молли с Томасом тактично молчат, не зная, что говорить в таких случаях. - Не говори Исину, - произносит миссис Чжан и трогает мужа за руку. - Нет, конечно, - отвечает альфа. - Но он, - и тут мистер Чжан намеренно делает ударение на местоимении, - хотел бы знать. Молли вдруг распахивает глаза, потому что в миг находит ответ на вопрос, кем господину У приходится семья Чжан. Она отворачивается, пряча шокированное лицо за глянцевым журналом и несколько раз нервно сглатывает. Исин! Этот маленький омега... Ох, вот это дела! Проходит минут пятнадцать, и Томас с мистером Чжан идут в летнее кафе за мороженым. Молли смотрит, как далеко они отошли и наклоняется к Лин Чжан: - Я правильно поняла, что Исин и господин У... О, Исин! - Молли энергично машет выходящему из воды омеге. - Он не знает, - не меняя выражения лица чеканит миссис Чжан. - Исин ничего не знает. Не стоит это при нем обсуждать. Молли вновь приходится бороться с эмоциональной мимикой. Да одна новость хлеще другой! А Исин все ближе и ближе. Омега хватает полотенце и вытирает голову: "Там классно. Вы чего сидите-то?". Миссис Чжан приглашает Исина занять шезлонг отца и отдохнуть немного. Она просит его прикрыться полотенцем, потому что солнце нещадно укладывает на кожу один слой загара за другим, а кожа маленького омеги не готова к таким испытаниям. Исин набрасывает полотенце на плечи и просит у матери разрешения допить остатки холодного коктейля. - Не простудись, пожалуйста, - и стакан качует из одной руки в другую. Молли смотрит на пушистые реснички и тонкие запястья, на влажные волосы и ямочку, тихо горящую на щеке и думает, как этот омега вдруг стал важен в ее глазах. Пару минут Исин отдыхает, а потом вновь садится на песок в обнимку с блокнотом и открывает незаконченный рисунок. Миссис Чжан принимает ту же позу и напряженно улыбается: ей все время кажется, что она не очень фотогеничная. А портреты еще сложнее, чем фотография. И что из этого получится? Хоть бы Молли не проболталась. Дурой она не выглядит. Исин старательно прорабатывает рисунок и грызет палочку от мороженого, закончившегося так быстро. На этом пляже очень красиво. Не первый день он ловит себя на мысли, что при взгляде на потрясающие виды с пальмами и скалами, забывает все слова, кроме "красиво". Перед непревзойденным великолепием природы меркнут любые метафоры. Омега уже зарисовал несколько пейзажей, а один даже успел доработать акварелью в номере. Но, несмотря на мягкий песок и ласкающие волны, Исин мечтает о горнолыжном курорте. И пусть там не будет океана и коктейлей с трубочкой, пусть будет снег и холод, но там будет Крис. А на минуту рядом с альфой он променял бы любой отдых.