Big difference

Крис ненавидит все вокруг. До наступления Нового года осталась всего неделя, а альфа с начала декабря безвылазно пропадает в офисе, потому что из-за нового поставщика летят сроки по одному важному проекту. Изо дня в день Крис орет по телефону, собирает полный конференц-зал и требует решить все вопросы с простоями в кратчайшие сроки. Еще не хватало в конце года подпортить себе статистику и завалить государственный тендер, отвоеванный с таким трудом. Очередная встреча с директорами отделов уже заранее выводит его из себя. Последней каплей служит краткое сообщение: «Ты не приедешь, да?». Альфа третью неделю пытается вырваться из адского круговорота, но каждый день освобождается слишком поздно, чтобы увидеть Исина. Ему не хватает омеги, словно воздуха. Может, имей он возможность посмотреть на свое сокровище хоть минуту, дела пошли бы на лад, но вот до Нового года неделя, а стройка едва сдвинулась с мертвой точки. И нервы уже ни к черту, что уж скрывать. Директор по поставкам снова мычит что-то про договоренности и сроки. А еще отвратительно оправдывается тем, что вскоре праздники, и все спешат купить подарки и подготовиться. Может, войдем в рабочую колею после выходных? А то оставаться до последнего в офисе их утомляет, видите ли! Крис, по их мнению, празднует в одиночку под искусственной елкой, что ли? Ему подарки покупать не надо? Альфа не выдерживает: - Мы остаемся здесь исключительно по вашей вине! Вы привели к нам этого поставщика, вы заверили меня, что надежнее их компании не найти, вы обговаривали все сроки! Тот факт, что я ночую в офисе, сутками напролет ища выход, вас не смущает?! Вы оставите всех здесь сидящих без праздничной гирлянды и елки, если я в следующие два дня не услышу, что мы нашли решение! И если для этого мне придется запереть вас здесь на выходные, я это сделаю. Мужчина опрометчиво открывает рот, чтобы ответить президенту, и Крис окончательно выходит из себя. Стол подпрыгивает от одного удара кулака. Чашки с кофе сыпятся, словно доминошки, и на бежевом ковре расплываются коричневые пятна. - Есть еще желающие высказаться об опоздании на новогоднюю распродажу?! Крис не скрывает ярости, оглядывая перепуганные лица. Кто-то, кажется, даже хнычет. Несколько секунд нужно альфе, чтобы понять, что звук доносится откуда-то со стороны двери. Кто вообще разрешил ее открывать до конца собрания? Но злоба в глазах альфы сменяется ужасом и сожалением. Маленькая черная макушка едва видна между высокими спинками кресел. Молли, запыхавшись, хватается за дверной косяк: - Господин У, простите. Я хотела его догнать. - Вон, - низкий голос заставляет более двадцати сотрудников подняться и строем покинуть огромный конференц-зал. Они проталкиваются мимо маленького омеги, который старается вытереть мокрые щеки рукавом и хлюпает носом. Молли все еще не может привести в порядок дыхание и, кажется, слышит стук сердца в ушах. Ну да, она поправилась с момента замужества килограммов на десять, но как-то не задумывалась о том, что так сдала в форме. Крис откидывает бумаги в сторону и бежит успокаивать любимые черные пуговки. - Это что такое? Ты как здесь оказался? – альфа садится на ближайшее кресло и сажает Исина к себе на колени. Омега бесстыдно вытирает нос о дорогущий шелковый галстук и пытается обнять Криса обеими руками. - Ты не приезжаешь, - хнычет Исин. От страха и обиды сладкий запах маленького омеги меняется до неузнаваемости. Крис гладит Исина по голове и несколько раз подряд извиняется. Молли уходит, махнув на происходящее, и закрывает дверь. - Кто тебя привез? – альфа вытирает мокрые щеки пальцами и поправляет взлохмаченную челку. Исин старается не плакать еще сильнее и дует губы, отчего у Криса просто разбивается сердце. Гребаная работа, будь она неладна! Как вообще он мог допустить это?! Какое значение будут иметь для него все заводы и построенные стадионы, если Исин будет ждать неделями и плакать от тоски? На другом конце стола, вибрируя, ползает телефон. Крис встает из кресла вместе с омегой на руках и спешит к своему законному месту. Миссис Чжан не проигнорируешь. - Он со мной, - отвечает Крис раньше, чем она вообще успевает хоть что-нибудь произнести. - Ну я задам этому засранцу! – ругается миссис Чжан, на что Крис бессовестно шикает. - Это я виноват. С ним все хорошо. Мы скоро приедем. Миссис Чжан не нравится, когда ее заставляют молчать таким бесцеремонным образом, так что она кладет трубку, напоследок бросая возмущенное: «Ну знаете ли!». - Ты заставил ее волноваться. – Крис чмокает вспотевший лоб и прижимает омегу крепче. – Ты без спроса ушел из школы? Исин кивает, но виноватым себя не чувствует. - И как ты доехал из Бруклина на Манхэттен? - На такси, - отвечает маленький беглец. – Я сказал водителю, что моему родственнику плохо. Крис не может ругаться за это. - Только прости, - неловко жмется Исин. – Мне пришлось сказать, что заболел... дедушка. Крис вопросительно изгибает бровь: это тот уровень крутости, до которого Исину еще дальше, чем до простого подмигивания. - Я так волновался, что забыл придумать слова... А мимо проходил какой-то дедушка с тростью, и я подумал... Таксист же никак не может проверить, зато он сразу разрешил мне сесть в машину. Крис хохочет: - Да хоть прабабушка! Исин наконец расслабляется. Страх и отчаяние больше не властвуют над ароматом, и Крис с радостью отмечает возвращение любимых нот. - И тебе хватило на такси? – Крис тепло улыбается, всем видом давая понять, что ни в коем случае не собирается ругать. - Боюсь, отец решит, что дает тебе слишком много карманных денег. - Я взял из мешочка, - расстроенно признается омега. – Копил, чтобы купить маме подарок. А ты не приезжал. Даже в те дни, когда я приходил из школы вовремя, тебя не было. А сегодня с утра несколько сообщений написал, а ты даже на них не ответил! Я подумал, а вдруг ты больше не хочешь ко мне приезжать... Исин ждет ответа, и Крису приходится извиниться еще с десяток раз. Он спокойно объясняет, что в конце года случилась большая неприятность, и он, правда, очень-очень хотел приехать, но все три недели выходил из офиса в то время, когда маленький омега уже ложился спать, если выходил вообще. - Ты мне веришь? Омега задумывается, но через секунду кивает. - Ты же останешься сегодня? – умоляет Исин, пока Крис ведет его через этаж к лифту. Альфа вдруг останавливается: - Насколько хочешь. - До самого Нового года. - Исин хитро щурится, мол альфа же сам предложил. И как он теперь выкрутится? - Что ж, нам придется предупредить твою маму, - вздыхает Крис. Исин даже рот открывает от удивления. Неделю?! Он будет рядом с Исином всю неделю?! - Только давай договоримся, - Крис вызывает лифт и наклоняется к покрасневшему от слез лицу. – Ты больше не будешь сбегать из школы, хорошо? - Я сдал все рисунки, а ты не приезжал. Если из-за этой художественной школы я совсем перестану с тобой видеться, то она мне не нужна. - Клянусь, я решу вопрос с работой, - твердо обещает Крис. А не доверять альфе у Исина нет никаких причин. Они шагают в отполированную кабину, и Исин на секунду вспоминает свой первый визит в здание «WCorp». Тогда ему казалось, что это высоченное здание безжалостно пожирает альфу с утра до вечера и не хочет отпускать. По сути так и случилось. Работа все так же отбирает у Криса большую часть времени, и Исин вынужден ждать, когда среди переговоров и чтения нудных бумаг альфа найдет для него временное окошко. - И как это называется? – Миссис Чжан традиционно встречает в красивом фартуке и с полотенцем наперевес. Она сердито смотрит на сына, но выдыхает, когда замечает, как маленький омега раскаивается. - Прости, - бубнит Исин. Он обнимает маму, прижимаясь головой к теплому боку, и еще раз просит прощения. – Я так больше не буду. Господин У убедительно кивает: не будет. Но в отличие от Исина миссис Чжан слишком хорошо знает, как этот альфа может хитрить. В отношении сына она, конечно, смягчается: гладит Исина по голове и мягко просит помочь ей со столом. Мистер Чжан, еще не успевший сменить рабочую рубашку, пожимает господину У руку и просит потихоньку рассказать, что там такого случилось. А после того, как гость сообщает о требовании Исина, в предвкушении смотрит в сторону кухни. Да уж, неделя рядом с господином У избавит миссис Чжан от пары сотен нервных клеток. Да сама новость об этом уже произведет эффект разорвавшейся бомбы. Но вопреки всем ожиданиям, миссис Чжан ничего не говорит. Они с Исином провели на кухне минут десять, и все это время о чем-то шептались. Омега бурчал обиженным голосом про дурацкую работу, которая отнимает у него альфу, а потом поставил маму перед фактом: Крис до Нового года поживет с ними. И мама может воспринимать это, как хочет! Так что миссис Чжан хоть и входит в столовую с подносом и красноречивым выражением лица, не произносит и слова. - Я ее предупредил, - ответственно заявляет Исин. Он гордится своей самостоятельностью. В конце концов, ему уже десять. Он должен научиться сам договариваться с мамой о том, что его друг будет жить с ними. - Вижу, - отвечает Крис и, поджимает губы, встречаясь с миссис Чжан взглядом. - Кровать привезете свою или еще одну купите? – с очаровательной улыбкой уточняет миссис Чжан. Она хищно втыкает нож в мясной рулет и изящно приземляется на стул. - Посплю в гостевой, там точно была одна, - спокойно отвечает Крис. Исину что-то подсказывает, что лучше не вмешиваться в этот диалог со странными улыбками, поэтому омега молча протягивает тарелку и ждет, когда же взрослые сосредоточатся на еде. *** - Если она войдет, нам влетит, - рассуждает Крис, выбирая джойстик. Он сидит на полу перед небольшим телевизором и невольно дергает плечами: и с чего он решил, что если попросить Пита привезти пижаму, тот выберет нужную? Эта лежала запакованной уже несколько лет, потому что размер немного не подходит. Крис купил ее в одной из поездок, так что по возвращении домой было уже поздно думать о замене. Так она и лежала с каким-то немецким ценником на полке под стопкой домашней одежды, а Пит поразмышлял и подумал, что пришло ее время. Исин на замечание Криса реагирует по-детски непосредственно. Со шкодливой мордашкой он ползет к двери и выключает свет. Теперь в комнате горит только яркий экран телевизора. - Теперь она не узнает, - заговорщицки шепчет омега. Крис улыбается, притягивает омегу к себе и вручает второй джойстик. - Только не поддавайся, - требует Исин. - Ни в коем случае, - с серьезным лицом обещает Крис и настраивается на сложную игру. Мистер Чжан поднимается по лестнице, проходит мимо светящейся полоски света на полу рядом с комнатой сына и с улыбкой заходит в спальню. Миссис Чжан не ложится спать, не намазав руки увлажняющим кремом: легкий аромат трав кружится в воздухе. - Ну и что они делают? – спрашивает она, отставляя на тумбочку тюбик. - Делают вид, что спят, - смеется альфа. - А на самом деле? - Рубятся в приставку. Миссис Чжан вздыхает, но остается в кровати. - Радует, что завтра выходной, - наконец изрекает омега. Она выключает ночник и привычно ложится на родное плечо. Мистер Чжан ждет минуту и по традиции стаскивает с волос супруги мягкую резинку для волос. Черная смоль когда-то пленила его настолько, что до сих пор он считает ее потрясающей. Это традиция: миссис Чжан каждый вечер изображает на голове пучок, а мистер Чжан каждый вечер разбирает ее прическу. Омега не сопротивляется и даже скромно улыбается в любимое плечо, перед сном целуя мужа в крепкую грудь. - Подумать только: у нашего сына с господином У пижамная вечеринка, - хихикает она, тая в объятиях мужа. - Милая, рядом с господином У он перестает быть нашим сыном, - отвечает мистер Чжан и прижимает жену крепче, признаваясь своей паре в бесконечной любви.