Big difference

Мистер Чжан вчитывается в меню пиццерии и одной рукой перебирает пальцы жены под столом. Исин сидит рядом с Крисом и почти засыпает на крепком плече. Солнечные осенние дни заставили весь город выйти на улицы. В кинотеатрах длинные очереди, а маленькие дети требуют отвезти на аттракционы, пока те еще работают. В пиццерии заняты почти все места, и молодые официантки едва поспевают от столика к столику. Крис мягко прикасается к чужой щеке и ждет, пока омега сосредоточится на строчках меню. - Как насчет вот этой? – альфа показывает на пиццу с салями и помидорами. Исин лениво кивает и продолжает следить взглядом за длинным пальцем, который скользит между строк. - Второй снизу. – Омега выбирает салат и обнимает руку Криса, прижимаясь крепче. - Что такое? – шепотом спрашивает альфа, прикрыв их пластиковой обложкой. - Я не могу сказать сейчас, - так же тихо шепчет Исин в ответ. Крис напряженно вздыхает. Неделю назад Исину исполнилось десять. Последние полгода-год аромат омеги становится чуть ярче. Альфа уже научился различать нотки грусти и беспокойства, взрывы радости и моменты заинтересованности. Сейчас Исин о чем-то переживает. - Что интересного было в школе на этой неделе? - спрашивает Крис, чтобы отвлечь омегу. Исин вздыхает и не спешит с рассказом. - Что-то случилось? – волнуется мистер Чжан. Исину десять, но он самый мелкий в классе: альфа все время боится, что одноклассники начнут задирать его из-за этого. В классе он такой один. И дети вроде понимают, почему он так отличается, но разве это останавливит их от обсуждения и насмешек? Самые страшные подозрения оправдываются, когда Исин произносит: - Рик дразнится. - Из-за чего? – тут же оживляется миссис Чжан. - Я же говорил, ты еще вырастешь, - подбадривает отец. Исин непонимающе смотрит на отца и отрицательно мотает головой. - Нет, он дразнится, потому что я омега, - выпаливает Исин. Крис едва не подскакивает с места. - Мы на уроке говорили про то, люди какого пола существуют, и учительница рассказывала про альф и омег. И про то, что эти два пола не соответствуют привычным представлениям. А потом привела в пример меня. И теперь Рик дразнится. И вся его компания тоже. - Люди, - хором констатируют взрослые и стремятся побыстрее подбодрить Исина. Тот дует губы и прячется за Крисом, чуть не плача от обиды. Исин никогда не считал свой пол неправильным, а теперь какие-то десятилетние мальчишки так пренебрежительно к нему относятся. Все-таки, мужчины и женщины всегда будут противопоставляться альфам и омегам. Вид один, а взаимопонимание на нулевом уровне. Кошмар какой-то. Крис обнимает омегу, гладит по голове и мягко чмокает в макушку. - Зато ты самый красивый омега, - улыбается альфа. И магия, которая работает с того дня в песочнице, снова обретает силу. Крис подмигивает, и Исин тут же выдыхает. Он просто смотрит в глаза напротив и моментально успокаивается. Крис подмигивает еще раз и добивается улыбки в ответ. - Самый красивый, - вторит мистер Чжан и убедительно кивает. - Точно не красивее мамы, - сквозь улыбку замечает Исин. Миссис Чжан шутливо поправляет прическу и кокетничает. Исин искренне восхищается: – Мама самая красивая. Молоденькая официантка приносит заказанный ранее сок и спрашивает, что гости выбрали в меню. Она быстро записывает каждый пункт и сверяется со всеми еще раз. - Девушка, можно секунду вашего времени? – Крис не оставляет ей шанса, вежливо улыбнувшись. – Как вы думаете, его можно назвать красивым? – и кивает на Исина. Тот пунцовеет и прячет лицо в ладонях: - Крис, это нечестно. Официантка смеется и честно отвечает: - Ну на него нельзя не обратить внимание. У него такая ямочка. Знаете, у моего одноклассника была ямочка, так за ним вся школа бегала. И за ним будет. Так что он, и правда, красивый. Не одноклассник, а ваш омега, - шутит девушка. У Криса все внутри подпрыгивает, да так сильно, что он боится, как бы Исин не заметил его волнения. Никто, кроме семьи Чжан, Адама и Чанеля с Бэкхеном, не знает, что Исин его омега. И никто не называет его так. Даже миссис Чжан лишний раз не произносит этого, чтобы не выдать их секрет раньше времени. Крис запоминает официантку, чтобы потом оставить ей щедрые чаевые, и мысленно вспоминает свое расписание на понедельник, чтобы успокоить сердцебиение. Исин сквозь пальцы смотрит на девушку и недоверчиво щурится. Та уходит с улыбкой на губах. Сговор какой-то. - Видишь, я не вру, - и альфа отнимает ладони Исина от лица. Омега вроде успокаивается, но через час во время киносеанса Крис вновь чувствует нотки беспокойства. У Исина в последнее время слишком много поводов для волнения, и это совсем не радует. Крис хотел бы оградить омегу от всего дурного, что творится вокруг, но он не может поместить свое сокровище под стеклянный купол. А иногда это кажется необходимым. На следующий день Крис забирает омегу в парк аттракционов, пока погода еще позволяет. Миссис Чжан на крыльце настойчиво сует в руки Исину теплый шарф. Тот смотрит на маму с недоумением: под ярким солнцем и не поверишь, что октябрь на дворе. Крис выбрал идеальный день для прогулки. Шарф, конечно, приходится взять, но как только омега садится в машину, забрасывает его подальше. Еще не хватало превращать себя в капусту раньше времени! Мама та еще перестраховщица. Не сказать, чтобы в парке они много катались. Эта прогулка - возможность побыть вдвоем, поговорить о чем-то и провести время расслабленно и весело. Сладкая вата на вершине колеса обозрения кажется вдвойне слаще, а газировка вкуснее. Крис ходит по крошкам попкорна в строгом плаще и ботинках от Berluti, о стоимости которых омега только догадывается, но напрямую не спрашивает. Посреди беспорядка детского парка альфа выделяется, но Исину это нравится. Когда-нибудь он попробует нарисовать его, такого собранного внешне и улыбающегося внутри. Исин точно знает, что альфа улыбается: глаза светятся теплом, когда Крис на него смотрит. И не понятно, что греет больше: яркое солнце или Крис. Они лениво сидят на лавке, болтают, а потом выбирают какой-нибудь аттракцион и идут кататься. Исину даже удается выпросить шарик мороженого в картонном стаканчике, но только при условии, что есть он его будет медленно, а не глотать за раз всю порцию. Знала бы мама! Исин недовольно топчется рядом с урной. Кто-то выбросил жвачку на асфальт, и теперь на подошве кеда красуется розовое пятно, липнущее ко всему подряд. Омега старательно ковыряет тянущуюся массу пластиковой ложечкой, оставшейся от мороженого, но та только ломается в самом хрупком месте, а пользы не приносит никакой. Крис предлагал свою помощь, но Исин отказался. Еще не хватало, чтоб альфа жвачку от подошвы отковыривал. Исину десять, сам справится. - Пообедаем где-нибудь? - У Исина так громко урчит живот, что это предложение моментально вылетает у Криса изо рта. Сладкая вата и мороженое не способны заменить нормальную еду, тем более для растущего организма. И пусть этот организм внешне растет медленно, зато внутренне крепнет стремительно. Исину хочется быть выше и больше, но никакая еда не может этих параметров изменить. Крис поправляет воротник на чужой куртке и обнимает за плечи. Исин напевает под нос песню из рекламы, такую популярную и до неприличия приставучую: что-то про стиральный порошок и счастливую маму, отстиравшую все рубашки. Идиотская песня, а слова в голове крутятся-крутятся. - Господин У! - Молли спотыкается на каблуках и машет рукой. Крис в недоумении смотрит на бегущую секретаршу. - Какого черта? - не выдерживает альфа и тут же извиняется за то, что Исин услышал от него такие слова. Омега хихикает и обещает никому не говорить. - Я вас обыскалась, - Молли с ходу подает шефу тонкую папку. - Дома вас не было, и я вспомнила, что вы по выходным в парке бываете. Вот мы с Питом накатались, пока машину вашу не увидели. Женщина почти складывается пополам, борясь с отдышкой. От входа в парк до места, где она нашла шефа, сотни три метров. И эта пробежка на каблуках не входила в планы на выходной, но... - Пожар? Взрыв? Торнадо? - Крис перечисляет варианты, а сам ищет ответ на первой странице. - Атланта? - Они подготовят ваш самолет через четыре часа, - хрипло выдыхает Молли. - Секция в новых лесах рухнула. За те несколько слов, что вырываются со злости, альфа извиняться не будет. И если рухнувшие леса требуют его присутствия и такой спешки, вывод один: есть пострадавшие. Остальные вопросы он способен решить удаленно. - Сколько человек? - Четверо рабочих. Трое с переломами, а второй в больнице с травмой головы, и мне пока не дали ответ, что с ним. - Это те новые леса, которые мы заказали у аргентинцев? Молли угукает: "Вроде они". Крис не успевает произнести задачу, как секретарша добавляет кратко и по делу: "Юристы ждут команды, наше отделение разбирается, документы вышлю следом по факсу". Ну не умничка? Вот за эту способность организовать все без лишнего слова она получает свою зарплату и плюшки. Другая секретарша бы не справилась, но не Молли. Крис поворачивается к Исину и искренне извиняется за такое окончание прогулки. Молли разворачивается на каблуках и теперь не спеша идет к воротам. - Пит отвезет тебя домой, хорошо? Омега куксится и недовольно мотает головой: "Я поеду с тобой". - Мне нужно собрать вещи и ехать в аэропорт, - объясняет альфа. - Пострадали люди, и я не могу проигнорировать эту ситуацию. Мне нужно уехать. Но Исина переубеждать бессмысленно: лучшее качество миссис Чжан передалось ему в полной мере. И поэтому если Исин что-то хочет, Исин это получает. Он решительно хмурит брови и берет ситуацию в свои руки: "Конечно, ты поедешь! Но я сначала тебя провожу, а потом поеду домой. И пообещай, что поешь в аэропорту, ладно?". Порой Исин кажется взбалмошным и капризным, и миссис Чжан ворчит на его упрямство, но омега полон искреннего сопереживания и заботы, и это то, что покоряет Криса ежедневно. - Да кто я такой, чтоб с тобой спорить. Ты же взрослый, тебе уже десять, - с улыбкой произносит Крис и чмокает макушку. Исин обнимает альфу и напоминает, что через четыре часа надо быть в самолете. Исин ни разу не был у Криса в гостях. Он знает, что тот живет на верхнем этаже в двухэтажном пентхаусе с видом на Центральный парк. Неподалеку виднеется край высотки "WCorp", затерявшийся среди других небоскребов. При желании альфа мог бы ходить на работу пешком, но это только с виду идти всего-ничего, а по факту среди уходящих в небо стеклянных колонн можно затеряться. Консьерж приветствует и провожает взглядом маленького спутника. Исин робко идет вслед за альфой, который сворачивает к отдельному лифту и достает ключ-карту. Омеге все эти манипуляции пока не ясны. - А тот лифт не работает? - Он общий: поедет ко мне, только если перенастроить, - отвечает Крис. Миссис Штауфф, еле шевеля отекшими ногами, заходит в холл и громко переговаривается с консьержем. Новый аромат духов стремительно распространяется по первому этажу. Исин морщит нос. - Именно поэтому мы поедем на этом. - Двери открываются, и сверкающая кабина встречает чистотой. Омега заходит внутрь и осматривает блестящие стены. Если прикоснуться, на полированном металле останется четкий отпечаток пальца. Поэтому Исин прячет руки в карманы и молча рассматривает свое отражение. Лифт едет долго, будто поднимаешься на верхний этаж "WCorp", только без многочисленных остановок. Крис рядом изучает папку, которую успела собрать Молли. Пит повез секретаршу в офис, чтобы она нашла и отправила некоторые договоры и гарантии по почте в Атланту, вернуться он должен через полчаса. Этого времени достаточно, чтобы босс успел собрать дорожный портфель и уложить костюм. - Осмотрись пока. - Альфа гладит по голове и кивает на огромный холл, переходящий в гостиную. Комнаты таких размеров нет даже в доме, хотя Исину всегда казалось, что уж теперь они живут в королевских покоях. Крис поднимается по лестнице на второй этаж, а омега с любопытством осматривается. Панорамные окна открывают потрясающий вид на город, а на террасе можно даже перегнуться через перила и глянуть вниз. Если не бояться, конечно. Но Исин не рискует, он и без кувырканий вниз головой догадывается, что там очень высоко. Сверкает водная гладь водохранилища, и птицы то и дело перелетают с дерева на дерево. Исин всего несколько минут любуется красивым видом и идет изучать обстановку дальше. Без разрешения Криса ему неловко заглядывать за закрытые двери, но там наверняка еще какие-то важные комнаты. Зато кухня открыта, и омега, замерев на пороге, представляет, что бы сказала мама, увидев такое. Посреди просторного помещения стоит зона с раковиной и местом для работы. Взгляд цепляет комбайн, плиту, чайник и еще какие-то технические штуки, но больше всего Исина потрясает холодильник. Высоченный черный ящик - иначе и не назовешь, - словно консьерж в смокинге, строго возвышается надо всеми. Столько возможностей - и альфа, который не притрагивается здесь ни к чему, кроме чайника и микроволновки. Даже обидно. Рука сама тянет за ручку холодильника и открывает дверь. На удивление там не пусто. Исин вспоминает что-то про кухарку. Наготовлено на ближайшие несколько дней, но альфа явно не успеет справиться с таким запасом еды. У Исина возникает план. - Пит приедет через десять минут, - Крис поправляет часы и ставит сумку рядом с лифтом. Портплед с костюмом бережно кладет в кресло и идет искать своего маленького гостя. В гостиной пусто. - Слышишь? Молли справилась быстрее, чем я думал. Ты где? - Кухня! - отзывается Исин. Крис любопытно выглядывает из-за угла. - Я нарезал тебе сэндвич и разогрел немного из того, что было в холодильнике, - омега жестом приглашает к барному стулу, стоящему у отполированного квадрата рабочей зоны. - Обидно, что столько еды пропадет. Крис садится, пододвигает тарелку и смотрит за тем, как Исин заворачивает сэндвичи в бумагу. И когда он успел тут разобраться? - Ты предлагаешь мне есть одному? - прямо спрашивает альфа, когда понимает, что кое-кто хозяйственный и заботливый, даже не удосужился достать для себя тарелку. Исин растерянно хлопает глазами: "А?". Крис молча встает, накладывает еще одну порцию и отправляет в микроволновку. Потом отбирает у омеги упакованные сэндвичи и чмокает свое сокровище в макушку: - Помнится, мы собирались пообедать до того, как появилась Молли. Пообедать вдвоём. У кого из нас живот урчал, не напомнишь? - У меня, - бубнит омега. - Но ты же точно забудешь поесть в аэропорту. И извини, что я тут лазил. Ты не сердишься? - осторожно спрашивает Исин и забирается на стул. И как ответить ему, что Крис не может сердиться на него в принципе. - Ты вообще часто замечаешь, чтобы я на тебя сердился? - спрашивает альфа и весело приподнимает бровь. Исин поджимает губы и машет головой из стороны в сторону. Обедать на кухне у Криса в сотню раз круче, чем в самом дорогом ресторане. Исину нравится все: от пола до цвета кружек. Лаконичный черно-белый дизайн можно смело снимать для журнала. Гостиная выглядит более нарядно. Там есть и дерево, и ткани, и даже несколько больших цветов, за которыми явно не Крис ухаживает. Исину хотелось бы знать, что это за стиль, и кто все придумал. Выглядит роскошно. - А кто придумал всю обстановку? - спрашивает омега и следит, чтобы Крис все съел. Альфа ловко расправляется с обедом и поглядывает на часы: - Дизайнер. Я сказал, что хочу, а он придумал. - Всё комнаты разные, - рассуждает Исин. - Будто из разных квартир собрали одну. - Так интереснее, - Крис пожимает плечами и улыбается. Он никогда ни с кем не говорил о том, как обставлена эта квартира или почему обои в одной комнате темно-зелёные, а в другой бежевые. Ему так удобно. Остальные квартиры, раскиданные по свету, он посещает редко. Их интерьеры не предназначены радовать глаз. Там он работает, работает и еще раз работает. А здесь помимо работы есть Исин. И омега, разделивший с ним обед на кухне, - лучшее, что случалось в этой квартире вообще. Даже многочисленные отношения не в счет. Исин, жующий салат, намного лучше. Снизу звонит консьерж: господина У ожидает машина. Крис отвечает, что спустится через пять минут и следом набирает другой номер. Миссис Чжан отвечает спокойным: "Алло!", - и очень удивляется, когда слышит голос альфы на том конце. Они же в парке гуляют? Исин взволнованно прислушиваться к разговору. Крис спокойно объясняет, что вынужден улететь по делам, и Исина через пару часов привезёт Пит. Миссис Чжан спрашивает, почему омегу нельзя привезти сейчас, но как только слышит, что тот хотел бы проводить господина У в аэропорту, больше не возмущается. Исин тем временем заворачивает контейнеры с едой. Если это некому будет есть, нужно поделиться. Сэндвичи для Криса лежат в отдельном пакете. Только бы он их не забыл. - Кто построил этот красивый дом? - Омега вновь осматривает лифт. - Мой отец, - нескромно отвечает Крис. - Здесь была гостиница, не достроенная. Участок достался нам. Теперь здесь дом. Сложно представить альфу ещё более невероятным и крутым, но ему как-то удаётся удивлять Исина снова и снова. Тот с открытым ртом смотрит на отполированные поручни кабины и начинает осознавать масштаб деятельности Криса. А то все макеты да макеты или фотографии в газете. А тут вон целый дом, с отдельным лифтом! В аэропорту шумно и многолюдно. Для регистрации альфе нужно пройти на специальную стойку, хотя и регистрировать некого: самолёт частный, пассажир единственный. Но формальности необходимо соблюсти. Крис угощает Исина стаканом газировки в небольшом кафе, чмокает на прощание в щеку и просит не беспокоиться. Сэндвичи, чуть примятые, лежат во внешнем кармане портфеля. Их обязательно нужно съесть. - Когда вернёшься, приедешь? - с надеждой спрашивает омега. - Непременно, - отвечает Крис и убедительно кивает. У Исина нет повода не верить. Пит всю дорогу переключает радиостанции и бурчит о том, что сказать жене по поводу контейнеров с едой, которые господин У со своим маленьким другом вручили ему пару часов назад. Исин объясняет, что лучше вкусные блюда достанутся кому-то, чем отправятся в мусорное ведро. Ведь кухарка старалась, готовила: будет жаль, если еда пропадёт. Пит неопределённое качает головой, но с выводами пассажира соглашается. Мама встречает на пороге, обнимает и предлагает угоститься печеньем. Исин обнимает её в ответ, выпивает кружку чая и идёт в свою комнату. Крис вернётся не раньше, чем через неделю. А за это время Исин успеет довести до совершенства навык копирования комиксов. Только бы Крис не забыл про сэндвичи.