Big difference

Машина проезжает под мостом и поворачивает рядом с продуктовым магазином. Адам дергается, все время трогает новую рубашку и по сотому разу проверяет содержимое портфеля. Это Крис подарил ему рубашку и грозился в случае сопротивления купить еще и новые брюки. Так что Адам безропотно надел на себя обновку и теперь чувствует себя неловко, мысленно догадываясь, что покупали эту рубашку не в ближайшем «Walmart». Крис сегодня кажется ему холодным, словно камень. Парень даже не догадывается, скольких сил стоит альфе сохранять внешнее спокойствие: все внутри переворачивается при одной мысли о том, что через несколько минут он увидит свою пару. Он ждал этого момента десятки лет, а сейчас не готов терпеть и секунды. На дворе начало июля, и жаркая погода вот уже неделю властвует над городом. Кажется, что асфальт дымится под палящим солнцем. Крис переживал, стоит ли встречаться посреди дня, но Адам убедил его, что это была идея семьи Чжан. Сейчас, глядя в окно, альфа тем более не считает ее удачной. Мерседес ползет среди обшарпанных четырехэтажек с маленькими окнами, среди магазинчиков и перегоревших вывесок. Крис смотрит на это и не может представить, как его омега вообще выживает в таких условиях. Люди не должны жить среди такой свалки. Большая детская площадка вырисовывается справа, и Пит предупреждает об остановке. Он паркует машину и выходит покурить, безразлично оглядывая здешний пейзаж. В такой район господину У следовало взять охрану, но он был против участия в своей личной поездке кого-то еще. Адам выходит следом, и Крис, вдохнув побольше воздуха в пустой машине, открывает дверь со своей стороны. Они сидят на серой лавочке и держатся за руки. Взглядом следят за детской площадкой, но там сейчас столько детей, что Крис не может пока понять, на кого именно. Он запретил Адаму показывать фотографию Исина. Впечатление должно быть первым. При виде знакомого лица мистер Чжан поднимается и тянет за собой супругу, красивую омегу, с тонкими чертами и тугим пучком из черных волос на затылке. Она бросает на Адама краткий взгляд и тут же всматривается в его спутника. Крис стоит за спиной парня и в ответ так же осматривает чету Чжан. Одеты просто, но опрятно. Рубашка мистера Чжан выглажена идеально, а это о многом говорит. - Господин У, - представляет Адам и отходит в сторонку. Альфы крепко пожимают друг другу руки, и отец Исина предлагает присесть. Крис осторожно касается протянутой руки миссис Чжан и садится. Она продолжает наблюдать за ним, и этот взгляд альфа все время чувствует на себе. Никто не знает, с чего начать разговор. Крис берет дело в свои руки: - Значит, здесь вы живете. - Низко на улице, да, - уточняет мистер Чжан. Ошибки и акцент выдают иммигранта. Крис оглядывает безликую постройку вокруг и вздыхает. - Нравится? - У нас есть работа и крыша над головой, - отвечает за мужа миссис Чжан. Ее английский лучше, чем у мужа, хотя тоже с сильным акцентом. Альфа мысленно пытается сопоставить два лица, чтобы понять, каким же должен быть Исин. Но омега будто чует его настроение, и сама кивает в сторону детской площадки: - Вы хотели познакомиться. Вон он, в синей панамке. В песочнице. Крис поднимается с лавки и, помедлив секунду, шагает в сторону детской площадки. Адам зажмуривается, с ужасом глядя на кожаные туфли, утопающие в песке. Маленькая макушка в синей панамке усердно копает ямку на краю песочницы. Белый тонкий браслет охватывает крохотное запястье. Крис ловит краткий кивок миссис Чжан и садится на корточки. Исин не спешит обращать на гостя внимание и продолжает свое незатейливое строительство. Альфа подбирает валяющееся в метре от песочницы ведерко, как раз в цвет с лопаткой, и осторожно протягивает омеге. - Кажется, это ты потерял, - приветливо улыбается он. Панамка замирает и наконец поднимает голову: очаровательно пухлые щечки, длинные реснички и две бусинки, черные-пречерные. Крис сглатывает и со страхом протягивает руку. - Давай знакомиться, меня Крис зовут. - Ифин, - шепеляво представляется панамка. Альфа готов впервые в своей жизни прыгать от восторга. Он растроган до слез, до мурашек. Это маленькое существо, с крохотными ручками и ножками, в синих штанишках и желтой маечке с медвежонком, покоряет его с первого взгляда. Ему остается проверить лишь один факт, хотя Крис уже знает ответ. - А можно я посмотрю твою панамку? Она такая красивая. У меня никогда такой не было. «Боги, что я несу?» - думает Крис. – «Какая панамка?» Исин настороженно оборачивается в сторону родителей, а те интенсивно машут ему в ответ и улыбаются. Он не видит, что нервно и натянуто, но это и не важно сейчас. Омега кивает новому знакомому и снимает с головы свою любимую панамку. Если этот большой взрослый дядя не отдаст ее потом, ему крупно не поздоровится. У Исина есть лопатка. И ведерко. Хорошо, что оно все-таки нашлось. Крис принимает из рук омеги панамку и внимательно ее осматривает. Под пристальным взглядом омеги кладет на макушку, вертится во все стороны и даже боится представить, как по-идиотски выглядит со стороны. Чета Чжан вместе с Адамом наверняка ухохатываются на лавочке. Но это перестает иметь значение, когда хохотать начинает Исин. Панамка этому Крису явно мала, а он красуется в ней так, словно она ему идет. - Маенькая, - смеется омега и опрокидывается на спину. Крис подхватывает детский смех и за руки тянет Исина обратно: - Тогда я тебе ее возвращаю. Только давай макушку отряхнем, а то вся в песке. Исин пытается помочь, но Крис справляется явно быстрее. Он смешит его, кривляясь в панамке, и отвлекает. Омега даже не замечает, как чужой нос на секунду утыкается в макушку, как по телу Криса пробегает табун мурашек, и как над маленькой головкой альфа поворачивается в сторону серой лавочки и судорожно кивает. Годы ожидания растворяются в сладком аромате детской макушки. Девяносто семь процентов с запятой не могут ошибаться. Исин действительно его пара, и с этого момента все остальное престает иметь значение. Он играет с омегой еще несколько минут, но потом миссис Чжан зовет и машет рукой. Исин встает, отряхивает штанишки и собирает ведерко и лопаточку. Крис предлагает свою руку, и омега хватает чужой палец, поворачивая в сторону родителей. - Познакомился с господином У, - улыбается миссис Чжан. – Ты показал ему, как глубоко прорыл тоннель? - Он сказал, что хочет докапать до метро, - смеется Крис, и не думая скрывать своего настроения. От широкой улыбки на лице, бывшем непроницаемым ледяным камнем всего пять минут назад, у Адама и мистера Чжан по спине пробегает холодок. Только взрослая омега внимательно следит за новым знакомым. Она не хотела. Муж уговаривал ее все две недели. И сейчас, увидев реакцию альфы, она немного выдохнула. Господин У совершенно им не подходит, но он приехал не ради них. И десятилетия, которые этот альфа провел в ожидании, воплотились в их сыне. А для миссис Чжан это аргумент. - Они вакапывают, - обиженно дуется Исин, забираясь на колени к отцу. - Кто закапывает? – возмущается Крис. - Дворники, которые тут убирают, разравнивают песок, - с улыбкой объясняет миссис Чжан. – Так что каждый день Исину приходится рыть заново. А это очень трудная работа, да, мой хороший? Омега энергично кивает и рассматривает Криса. - Ты давал померить господину У панамку? – удивляется миссис Чжан. – Ты же ее никому не даешь. - Его жовут Кис, - поправляет Исин. - Совершенно верно, - поддакивает альфа. И незаметно для маленького омеги добавляет для семьи Чжан. – Раз Боги так решили, пусть будет так. Мистер Чжан понимающе кивает. Боги давно остались легендами, мало кто действительно верит в их существование. Но упоминание бывших когда-то такими важными покровителей объединяет альф и омег любого статуса и происхождения. У людей свои мифы и легенды, у альф и омег - свои. Их не воспринимают всерьез, но отдают дань традициям. Боги создали их парными, но разбросанными по миру, и Боги же их соединяют. Они сидят еще с полчаса, а когда Исин откровенно засыпает на руках у отца, чета Чжан предлагает встретиться как-нибудь еще раз. Крис с Адамом провожают их до самого дома, и альфа в очередной раз ловит себя на мысли, что в этом кошмаре с обшарпанными дверьми и оплеванными тротуарами его омега жить не может. - Мистер Чжан, я очень рад знакомству, - искренне говорит Крис и кончиками пальцев касается коленки омеги. Исин все так же спит у отца на руках и крепко обнимает лопатку. – Надеюсь, все сложится. И я хотел, чтобы вы знали, я готов стать неотъемлемой частью его жизни. Прямо с этого дня. Миссис Чжан взволнованно вздыхает. - Будет лучше, если он привыкнет ко мне, станет воспринимать, как естественную часть своего окружения, - рассуждает Крис. – Если вы позволите, я хотел бы видеть его чаще. - Завтра рабочий день, и он будет в садике, но вечером мы обязательно выйдем прогуляться, - говорит мистер Чжан, и его супруга согласно кивает. По пути обратно к машине Адам никак не может рассмотреть в парящем альфе тот угрюмый айсберг, с которым он общается вот уже несколько недель. Крис широко улыбается, подставляет лицо солнечным лучам и, вольготно раскинув руки, полной грудью вдыхает аромат цветов с мало-мальски ухоженной клумбы. Этот день лучший в его жизни. - О чем вы говорили, пока меня не было? – интересуется он, когда машина той же дорогой едет обратно. - Мистер Чжан спрашивал, правда ли вы согласны на такой выбор. Все-таки Исин совсем кроха, да еще из простой семьи, а вы… - Что ты им сказал? Адам неловко поджимает губы: - Я осмелился сказать, что для такого альфы, как Крис У, это не имеет значения, - и с замиранием ждет реакции. Но Крис довольно кивает. - Верно, не имеет. Теперь точно не имеет. Что еще? - Мне показалось, что миссис Чжан немного обеспокоена. Она будто боится, что вам может прийти в голову совсем его забрать. Но опять же, может, мне показалось. Она выглядела довольно задумчивой. Не знаю, что о ней сказать. Очень скрытная. - Забирать его никто не собирается. В следующий раз нужно сообщить ей это. Адам угукает. - Мне еще для отчета надо. Вы одобряете этот вариант и снимаете с лаборатории ответственность за дальнейшее развитие событий, - цитирует парень с листа и протягивает Крису ручку. – С этого момента обязательства «STC» по поиску вашей пары считаются выполненными. - Несомненно, - и Крис легко ставит подпись внизу. – Но твоя работа еще не окончена, правда? И "STC" будут заниматься нами дальше? - Да, но в базе поиска вы больше не появитесь, - уточняет парень. - Ваше дело будет направлено в другой отдел. А я буду сопровождать оформление всех нужных соглашений до самого конца, - деловито подтверждает Адам. - И, как и договаривались, постараюсь помочь с некоторыми вопросами. - Отлично, - и Крис потягивается, подставляя лицо едва ощутимому ветру, попадающему в окно. - Да вы прям светитесь, - отмечает Адам, складывая бумаги в портфель. – Не думал, что это способно так на вас повлиять. - Это только начало, мой друг. Это только начало. Крис высовывает руку в окно и ловит широкой ладонью поток ветра. Адам наблюдает за альфой и думает, как мало в их лаборатории знают об истинном результате. Цифры ничто по сравнению с тем, как преображается лицо. Как в глазах, уже смирившихся с неудачей, зажигается огонь. И Крис кажется ему совсем молодым, даже озорным немного. Наверное, ради этого Адам теперь и работает. Чтобы знать, что каждая идеально подобранная пара настолько меняет чью-то жизнь.