Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

Выйдя из частной лаборатории, мужчина отправился дальше по улице к главному офису телеканала. К его сожалению, пришлось приехать раньше, а ведь ему обещали выходной. За воскресенье он закончил свою статью о пропавшей девушке и постарался сделать её как можно более нейтральной, не впадая в крайности и не выбирая какую-либо сторону. Такая тактика соблюдалась крайне редко, так как для компании было важнее писать кричащие заголовки, чтобы привлекать людей. Снова думая об этой ситуации, Се Лянь тяжело вздохнул — ни отдыха, ни сна, ни спокойствия. Кажется, он собирал вокруг одни неприятности. Вновь. Придя в офис Пэй Мина, куда его и вызывали изначально, он обнаружил, что его уже нет на месте, однако милая девушка секретарь подсказала, что он сейчас у генерального директора. К слову, генеральный директор являлся его давним хорошим знакомым. Он узнал о его должности совсем недавно, но никак не мог найти время зайти и поздороваться, поэтому было немного неловко приходить сейчас. Всё же когда-то Цзюнь У очень помог ему, пытался по крайней мере, сделать всё, чтобы сохранить репутацию принца чистой. Что ж, если бы сам Се Лянь был бы менее честным, он бы получил работу, продолжил учиться и не был бы вынужден жить на улице. Благодаря трещащему звонку в лифте, который оповещал о прибытии на этаж, он прервал предания воспоминаниям о своей юности, когда его безмерное уважение к этому человеку было только в зачатках. Он прошёл по коридору, выискивая нужную дверь, пока не наткнулся на стойку секретаря, напротив располагался кабинет со стеклянными стенами, которые были закрыты жалюзи изнутри. — Здравствуйте, прошу прощения, господин Пэй Мин сейчас на встрече? — поинтересовался он у женщины. — Да, что-то передать? — Нет, возможно, вам известно, когда встреча закончится? — Думаю, в течении часа, а может позже, — женщина улыбнулась. — Благодарю, — Се Лянь улыбнулся и отошёл от стойки, думая, как поступить дальше. Дверь кабинета открылась и послышалось живое обсуждение какого-то вопроса. Из кабинета вышло человек десять, все, видимо, являлись директорами. Что ж, вполне обыденная вещь. Среди них была и Линвэнь, которая не сразу заметила младшего коллегу. Она подошла к нему, спрятав папку за спину и встав в гордую, как и всегда, позу. — Здравствуй, Се Лянь, как твои дела? — Благодарю, всё хорошо, — Се Лянь поклонился. — Думаю, тебя ждут в кабинете, так что попроси секретаря оповестить о твоём прибытии, — сказала она практически безэмоционально. — Спасибо, — он улыбнулся и снова поклонился. Женщина в своём классическом чёрном костюме и фирменным ничего не выражающим лицом отправилась к лифту, держа осанку. Се Лянь же поднял на неё взгляд и снова подошел к стойке. — Прощу прощения, вы можете известить о моём прибытии? Моё имя Се Лянь. — Да, — женщина подняла трубку и набрала короткий номер. Спустя мгновение, она улыбнулась мужчине и сообщила, что он может войти в кабинет. Се Лянь поблагодарил её и так и поступил — коротко постучал и вошёл в большой кабинет. В нём было светло, просторно. На стенах висели картины и несколько портретов, множество грамот, медалей и фото с известными личностями. Видимо, эти десять лет Цзюнь У усердно трудился. В центре кабинета стоял огромный стол для совещаний из тёмного дуба, который по форме напоминал цифру ноль, а в самой дальней точке стола располагалось рабочее место директора вещательной компании. Рядом с ним сидел Пэй Мин. Се Лянь поклонился и услышал уверенный, в меру радостный голос: — О, Се Лянь, входи-входи. Мы как раз говорили о тебе, — мужчина во главе стола поманил его рукой, приглашая сесть неподалеку. Видимо, они говорили не о нём, так как господин Пэй отложил кое-какие документы в сторону и взял совершенно другую папку. Се Лянь сел напротив Пэй Мина, положив руки на колени. — Пэй Мин, прошу, — сказал Цзюнь У. — Твоё интервью с индийской беженкой и записи к нему оказались довольно интересными, у тебя необычное видение ситуации. Это впечатляющие выводы, которые новички обычно не делают. Поэтому я хотел предложить тебе работу в моём отделе над этим интервью. — Только интервью? — поинтересовался Се Лянь. — Пока что да. Возможно, у тебя есть ещё какие-то мысли по поводу этой истории? — Я не писал этого, так как не было доказательств, но, думаю, при должном расследовании..., — Се Лянь затих, словно подбирая слова, но на самом деле он сомневался — продолжать или нет? — Всё хорошо, это лишь предположения, а не утверждение. Именно так и работают журналистские расследования, — сказал Цзюнь У, словно понимал его мысли. — Мне кажется, что стоит затронуть тему с наркотиками, которую упоминала Баньюэ. Думаю, военные были к этому причастны. Конечно, судить только с её слов нельзя, ведь она была ребёнком, поэтому расследование не помешало бы. Не только в целях справедливости, но и в целях тематики работы вашего отдела. — Что ты имеешь в виду? — поинтересовался Пэй Мин. — Я ознакомился с некоторыми вашими работами и был впечатлён тем, что вы честно говорите о вещах, даже если это невыгодно компании, вы доносите правду, несмотря на то, что иногда она порочит имя армии, чьё имя правительство старается очистить всеми силами. — Что ж, именно об этом я тебе говорил! — Цзюнь У засмеялся, поправляя галстук. — Подумай о моих словах. Представить себе не можешь, что будет дальше, когда эти таланты раскроются для всех — это будет настоящая война! — Это и правда интересное наблюдение, — Пэй Мин усмехнулся. — Я планирую сделать из этого интервью репортаж моего пятничного шоу на следующей неделе, так что я предлагаю тебе поработать интервьюером. К тому же, девушка, видимо, неплохо поладила с тобой и между вами была слышима химия. — Я думаю, что стоит попробовать. Благодарю за предоставленную возможность, — Се Лянь поклонился. — Вот и славно, — Пэй Мин собрал свои документы и поднялся. — И всё же подумайте о том, что я сказал. Я не хочу, чтобы он работал из дому. Ладно, я бы смог вытворить такое, но он бы такого не сделал. — Я разберусь в этом вопросе, но пока общественность должна думать, что они что-то решают, что добились справедливости. Посмотрим, что можно сделать, — Цзюнь У поднялся одновременно с Се Лянем. Пэй Мин поблагодарил директора и собрался уходить, когда господин Цзюнь окликнул Се Ляня и предложил остаться: — Хочешь кофе? — спросил он, поднимая телефон. — Благодарю, — Се Лянь улыбнулся и поклонился, снова усаживаясь. — Давненько я тебя не видел, однако ты не растерял своих способностей. Почему не заходил, чтобы поздороваться? — Извините, я только недавно узнал, что вы работаете здесь, — Се Лянь почесал затылок. — Мне очень жаль, что так получилось. — Ты не знал, что я работаю здесь? Как так вышло? — поинтересовался мужчина с явным интересом. — В последнее время я не очень слежу за новостями и множество вещей для меня в новинку. Я был уверен, что вы всё ещё работаете в школе и собирался зайти, когда будет выходной, но как-то не срослось, — Се Лянь уже окончательно расслабился. — То вызывают внепланово, с переездом пришлось немного поработать, так что пока нет свободного времени. — О, понимаю, — мужчина потёр подбородок и откинулся на спинку кресла. — В каком районе ты поселился? — Я живу сейчас в дачном посёлке, Аньцин. — Тебе же так далеко добираться! — мужчина нахмурился. — Всё терпимо, — улыбнулся Се Лянь. — Почему ты сразу не сказал об этом? У нас есть программа для сотрудников с предоставлением жилья, компания снимет тебе квартиру в городе, так что тебе больше не придётся ездить туда-сюда в общественном транспорте. — В этом нет нужды, — Се Лянь замахал руками. — Там тихо и спокойно, чистый воздух и соседи довольно хорошие, так что мне там нравится. — Правда? Ну что ж, я не могу просто тебя заставить. В кабинет вошла молодая девушка в классической одежде — юбка чуть выше колена, белая блузка с большим воротником. Она поставила на стол печенье и кофе, а после удалилась с молчаливой улыбкой. — Кстати, я позвал тебе вот ещё за чем, — он достал из ящика стола конверт, в нём были фото, которые он стал рассматривать. — Ты читал вчерашние новости? — Нет, что там? — поинтересовался Се Лянь, отпив немного кофе. — В субботу вечером Триада устроила ещё одни разборки прямо на улице, было несколько пострадавших среди обычных людей, однако на некоторых фото с камер наблюдения видно человека, который напомнил мне тебя, — мужчина подтолкнул несколько фото к Се Ляню. На одном фото они с Сань Ланом просто шли по тротуару, на следующих фото уже видно Сань Лана с оружием в окружении врагов. — Я слышал, что в тот день ты брал интервью, поэтому, думаю, это был не ты? — Это был я, — Се Лянь решил не скрывать правду. — Правда? — мужчина выглядел немного растерянно. — Можно предположить, что ты знаешь, кто был твоим собеседником? — Хуа Чэн, — Се Лянь пожал плечами. — Я уже знаю об этом. — Вот как, — мужчина отпил кофе из маленькой чашки. — Видимо, ты решил немного разузнать о Триаде для статьи? — Не совсем, вернее, нет, — Се Лянь выпрямился. Он знал, какое у людей мнение о Триаде и в целом он понимал, что оно оправдано, однако он не собирался шпионить и врать о том, что разговоры с Сань Ланом ничего для него не значат. Он понимал, что либо разочарует Цзюнь У своим ответом, либо услышит много наставлений о том, как вести себя не стоит, чтобы не попасть в неприятности. — Я имею в виду, что не собираюсь шпионить или что-то вроде. — То есть, вы друзья с этим человеком? — Думаю, так и есть. — Ясно, — мужчина повертел чашку и поставил её на блюдце. — Ты всегда сам себе на уме и убеждать тебя в чём-то бессмысленно, но я надеюсь, что ты думаешь о последствиях? Если люди узнают, что журналист такого влиятельного телеканала водится с таким опасным человеком, могут пойти слухи и это отразиться на репутации компании, которая сейчас и так не в самом лучшем состоянии. — Я понимаю, — кивнул Се Лянь. — Я говорю тебе это как твой руководитель, как директор. Но, как твой друг, я спрошу только то, почему вдруг именно этот человек хочет завести дружбу именно с тобой? Ты думал об этом? — Да, я долго думал об этом. Вам, как никому другому, известно, что я не стану избегать ответственности, если я ошибусь. Этот человек не кажется мне опасным для меня. — Долго ты его знаешь? — Нет. — Где гарантия, что он не захочет использовать тебя? — Я понимаю ваши опасения, — сказал Се Лянь, склонив голову. — Тебе следует подумать об этом ещё раз, взяв всё к сведению. Этот человек опасен не только для общества, но и для тебя. Обещай, что ты не будешь так рисковать собой. — Я всё понимаю, — сказал Се Лянь, осознанно не давая обещаний. — Я знаю, что ты за человек, и твой ход мыслей я тоже понимаю. Я не буду пытаться влиять на тебя, так как ты слишком оптимистично настроен на всех. Просто прими к сведению мои слова — будь осторожен рядом с этим человеком, особенно если рядом будет его телохранитель. Он выглядит хилым, но на самом деле именно он убивает всех ради блага Триады. — Я понимаю, — молодой мужчина улыбнулся. — Ладно, я не буду задерживать тебя больше. Не забывай навещать меня, — сказал мужчина, поднимаясь. Се Лянь улыбнулся и поклонился в последний раз, уходя из кабинета. Теперь к мнению Жое присоединился и Цзюнь У, однако Се Лянь всё ещё не хотел ставить крест на Хуа Чэне. Может потому что хотел верить в хороших людей, а может потому что не хотел верить, что все они плохие? Он и сам пока не понимал, столько событий произошли одновременно, а сейчас были дела и поважнее преданий воспоминаниям. По привычке он пришёл в свой офис, пока его не остановил руководитель. — У тебя же выходной сегодня, — он нахмурился. — И правда, — Се Лянь почесал затылок. — Вот, берите с него пример — пришёл на работу в свой выходной, — сказал он, обращаясь, к остальным в офисе. — Твоя статья о девушке разошлась как горячие пирожки, нам позвонил один человек с анонимным сообщением. Он сказал, что видел эту девушку рядом с районом Химер, это сенсация, так что к утру жду статью. Вот адрес, отправляйся побыстрее, — мужчина иногда походил на наркомана своей одержимостью, вот и сейчас выглядел как-то даже растерянно, но воодушевленно. Се Лянь лишь удивлялся его одержимости работой и взял листок из его рук. Оставалось только идти за сенсационным материалом в свой выходной. Се Лянь взял блокнот и несколько ручек со своего рабочего стола, но ненадолго присел за свой стол, чтобы проверить расписание на завтра. Пока его компьютер запускался, он внезапно вспомнил, что так и не посмотрел результаты анализа из лаборатории. Уезжая из того леса в Хэтао Ва, он вспомнил очень интересную вещь. Казалось, что Фэн Синь и Му Цин видели что-то, чего не видел он сам, кроме того, стоило ему подойти к ним ближе, а после вернуться обратно на тропу со свечами, это вызвало приступ сильного кашля. Всю дорогу назад его коллеги жаловались на головную боль и кашель. При тщательном обследовании тела одной из убитых, в её лёгких были выявлены следы наркотического вещества. Информация об этом была указана в полицейском отчёте. Пока военные были заняты транспортировкой капитана Сюань, он ради интереса украл одну из свечей, а также несколько листьев подальше от тропы, чтобы сдать их на экспертизу. Да, ему пришлось отдать Пэй Су всю информацию по расследованию. Однако он оставил личные копии, а раз так, то решил самостоятельно сделать анализ, просто ради личного интереса. И результаты были очень интересными. Вещество, которое нашли на листьях, совпадало с тем, что было выявлено в лёгких убитой. Но следов ароматизатора свечей в теле мёртвой невесты не было. Оттуда такой тёрпкий цветочный запах, такой стойкий. Судя из оценок экспертов, вещество, которое в изобилии присутствовало в свечах, действовало как антидот, рассеивая вокруг стойкий аромат, который нейтрализовал наркотик, разбавлял его, отчего эффект этого наркотика на Се Ляне не был заметен. Тогда как Фэн Синь и Му Цин явно поддались действию дурмана, борясь с невидимым преступником. В таком ключе, получалось, капитан Сюань заставляла с помощью наркотика чувствовать девушек страх. Одни ночью в лесу, видя призрачные тени и слыша звуки, которых на самом деле нет, они шагали прямо в лапы смерти, умирая в ужасных агониях. Те, кто признавался, умирали быстро, а те, кто молчал до последнего вздоха, лишались голоса из-за криков, и даже после смерти поддавались ужасным пыткам, пока женщина вырезала на телах свой личный «вердикт и обвинение». Она сумасшедшая, она ненормальная. Однако она взрослая женщина, и судя по разговорам и личному впечатлению от общения с Пэй Мином, он не был тем, кто вынуждал её быть такой. Она могла с ума сойти от своей любви, не желая видеть правду. Се Лянь только вздохнул. Неужели свечи появились там из-за Сань Лана? Он специально не хотел, чтобы принц поддался действию наркотика? Поэтому он решил сопроводить его, чтобы уберечь от возможных опасностей? В любом случае, он не знал однозначных ответов. Сложив отчёты в рюкзак, он таки посмотрел интересующую его информацию, а после вышел в коридор, планируя, как будет добираться в район Химер. — Ну чисто по-дружески! — Се Лянь услышал голос и обернулся. Около лифта стояла девушка, дёргая рядом стоящего мужчину в костюме. Се Лянь несколько секунд смотрел на них, а после подошёл ближе, так как собирался тоже воспользоваться лифтом. Девушка накручивала длинные волосы на палец и продолжала уговаривать мужчину на что-то, не жалея эмоций при этом. — Я не твой друг, — мужчина был беспрекословен. — Да почему сразу не друг? Мы же столько помогаем друг другу. Мне предложили роль, и я хочу это отпраздновать на стриме, а ты просто обязан быть на нём. Се Лянь остановился рядом с лифтом, но немного подальше от пары друзей, которые якобы ими не являлись. Они вели себя забавно, но это казалось таковым лишь до того момента, пока Се Лянь не посмотрел на мужчину поближе. Выбритые виски с необычным узором, остальные волосы были собраны в пучок. Его профиль также показался ему знаком, но он никак не мог вспомнить, где видел этого человека. Се Лянь встретился взглядами с девушкой, которая наклонила голову немного влево, отчего мужчина рядом с ней тоже повернулся в сторону Се Ляня. Сомнений не осталось — это тот же мужчина, на которого он налетел в первый рабочий день, а после он странно себя повёл, пытаясь всмотреться в лицо Се Ляня, а после он видел его на «перестрелке» Триады, он знакомый Сань Лана. Он не совсем понимал, как себя вести сейчас, ведь они не были знакомы лично. К счастью, лифт приехал довольно быстро и мужчина с тёмными волосами решил также не заострять внимание на каких-то недоразумениях и просто подтолкнул девушку к лифту и сказал что-то вроде «Тебе пора», развернулся и ушёл. Довольно грубое поведение по отношению к девушке, и она оправданно выглядела расстроенной сейчас. Первые несколько секунд, пока они вдвоём находились в лифте, она молчала, а после обернулась к Се Ляню с широкой улыбкой: — Ты здесь работаешь? — поинтересовалась она. — Да, — он улыбнулся, немного поклонившись ей. — Я знаю здесь всех, но тебя вижу впервые, новенький? — Да, недавно устроился, — мужчина кивнул, смотря на девушку. — Ты так посмотрел на Мин-сюна, ты знаешь его? — Мы встречались однажды, — Се Лянь снова улыбнулся. — Правда? Он такой зануда иногда! — пожаловалась девушка, но услышав смешок со стороны нового знакомого, она удивлённо посмотрела на него и улыбнулась. — Что? — Нет, ничего, — он улыбнулся шире. — Как тебя зовут? — поинтересовалась девушка. — Се Лянь, — мужчина представился, покидая лифт. — Давай потусим вместе? Се Лянь остановился, опешив. Он поднял взгляд на девушку, которая продолжала щебетать: — Этот дуралей меня кинул, хотя обещал мне, что мы сегодня постримим вместе. Я просто хочу погулять, ты же не против? — На самом деле я сейчас должен выполнить важное задание по работе, — он попытался уговорить девушку оставить попытки с ним связаться. — Какое? — видимо, она не собиралась останавливаться, поэтому Се Лянь решил её немного напугать. — Это связано с Триадой, я буду шпионить за ними. — Правда? — девушка застыла в удивлении, но казалась более воодушевленной, чем нужно. — Можно я пойду с тобой? — Что? Разве тебе не страшно? — Это весело, — девушка улыбнулась пошире и её глаза загорелись нездоровым огоньком. — Так... можно, да? Я не доставлю проблем, честно! Ну же, только не веди себя как Мин-сюн! Он такой зануда, ты ведь не такой? А ведь я могу тебе помочь, честно! У меня есть машина и скутер, если они на нас нападут, мы сможем сбежать. — Их это не остановит, — Се Лянь был поражён её смелостью. — Как это? Мы устроим погоню и обязательно сможем сбежать! Думай только о хорошем. — Жизнь не складывается только из хорошего, — Се Лянь выглядел настоящим айсбергом по сравнению с этой девушкой. — Ты говоришь прямо как мой брат, такой же зануда, как Мин-сюн, и что? Теперь он просто скучный взрослый, который ведёт новости — старик, просиживающий штаны и создающий важный вид — СКУКА! Я не верю, что ты такой же, твою любовь к приключениям видно в твоих глазах. — Правда? — Се Лянь поднял брови, будучи уверенным, что его взгляд как минимум уставший. — Да-да, мы с тобой только пошпионим, я обещаю, что со мной не будет проблем, честно-причестно! — девушка схватила Се Ляня под локоть и повела к выходу. — Вот сейчас мы заедем ко мне домой, я переоденусь и сразу же поедем, да? Хоть она и спрашивала, она не давала вставить и слова, из-за чего Се Лянь всё время обрывался на полуслове. Он не мог себе позволить задействовать силу против девушки, а она только этим и пользовалась, затолкав его в свой внедорожник и сразу же закрыв дверь за ним. Всю дорогу до её дома, девушка о чём-то щебетала, подпевала громким песням на радио и рассказывала, как же весело они проведут время. В какой-то момент эта девушка и господин Мин показались Се Ляню очень близкими друзьями, и он всё никак не мог отделаться от мысли, что поступает сейчас крайне глупо. А что если эта девушка использует его для того, чтобы вызвать ревность господина Мина? Ещё хуже будет, если он вспыльчивый человек. Сейчас в его жизни было более-менее спокойно, всё налаживалось, поэтому он со страхом представлял предстоящие конфликты. Всё дошло до того, что он спланировал побег, пока девушка отправится к себе домой. Однако она оказалась не из глупых, так как закрыла дверь, припарковавшись у высотки в элитном районе. План «А» провалился, не успев начаться. Может, выйдет сбежать уже на месте? Как и предполагалось, девушка была дома довольно долго. К сожалению, Се Лянь не заметил за другими машинами, в какой подъезд она вошла, поэтому оставалось только ждать, наблюдая за молодыми мамами, гуляющими с колясками, за стариками, играющими в чанги. Се Лянь оказался настолько увлечён одной партией, что чуть не влип в лобовое стекло, предугадывая хода наперед. — Ну что, едем? Се Лянь обернулся на водительское место, видя там не девушку, а молодого мужчину. Он загадочно, но широко улыбнулся, словно и замечая шокированного вида пассажира, начал говорить что-то о камере и телефоне и только спустя несколько минут снова посмотрел на попутчика и удивлённо моргнул: — Что с тобой? — удивлённо спросил он. — Но здесь была..., — начал было мужчина. — А, — он засмеялся. — Это был я, иногда я переодеваюсь в женщину, тем более у меня сегодня были пробы к фильму на роль девушки, поэтому я был в одежде девушки, — он продолжал смеяться. — Ты что, не знаешь кто я? — Нет, — Се Лянь похоже стал приходить в себя. — Я блогер, единственный блогер в Китае, у которого более восьмидесяти миллионов подписчиков, ты правда меня не знаешь? — Сожалею, — Се Лянь уже в который раз почесал затылок. — Ты что, пришелец? — засмеялся он. — Кстати, моё имя Цинсюань, Ши Цинсюань. Обязательно запомни, мы ещё не раз встретимся. Мой старший брат ведущий новостей на том же канале, где ты работаешь. — У тебя не будет проблем из-за того, что ты поедешь со мной? — Нет, не будет. Я свободен и буду делать только то, что захочу, — с гордостью сообщил он. — Ладно, но я хочу сразу тебя предупредить, что нам следует быть осторожными на месте и не отходить друг от друга. Если что-то случится, лучше держись рядом и старайся не провоцировать конфликт, ладно? — Всё так серьезно? Ладно-ладно, обещаю! У меня есть один друг, который хорошо знает территорию района Химер, он тоже журналист, так что он согласился помочь нам, его же помощь нам не помешает? Кстати, а почему мы едем именно в район Химер? — Не так давно пропала одна девушка, появился свидетель, который сообщил, что видел её там, так что нужно всё проверить, попробовать найти хоть что-то о ней. — О, так я и правда могу назвать видео «Шпионские будни. В поисках правды»? — Что? — Ничего, — парень улыбнулся. Было решено остановиться неподалеку района, так как он, как обычно, был затуманен, да и привлекать ненужное внимание не хотелось. Они оба вышли из машины и отправились вперёд по тротуару, на улице немного похолодало, так что Цинсюань стал заматываться в свой платок, который висел у него на шее в качестве украшения. Се Лянь с интересом наблюдал за тем, как он готовился к скрытой съёмке, фиксируя маленькие камеры на одежде. Невольно это напомнило Се Ляню его недавнюю поездку в горы Хэтао Ва, когда на нём было множество проводов и маленьких камер. И хоть камеры не сумели захватить все красоты, что ему довелось увидеть той ночью, однако кое-что приятное он всё же сохранил. — Ты знаешь, почему этот район назвали районом Химер? — вдруг спросил Цинсюань. — Нет, раньше он имел другое название, — Се Лянь снова посмотрел на нового знакомого. — Какое название было раньше? — Таньян-хуан, — сказал он. — Красиво, но я не помню такого названия, сейчас это район Химер из-за того что тут всё время туман. Когда прошлый глава Триады хотел только им стать, в городе была нешуточная война между полицией, мафией и обычными людьми, но в итоге полиция отступила, а этот район остался под контролем Триады. Во время забастовок жители этого района намеренно разрывали трубы, бурили асфальт неделями, чтобы повредить водопровод и привлечь внимание властей. Вот с тех пор эти трубы так и никто не может починить, так как никто не хочет соваться сюда. Хотя я где-то слышал, что трубы уже давно починили, а это горячий пар, который создает туман, просто декорация, уже как фишка Триады, — Цинсюань рассказывал историю с выражением, не забывая маскировать свои гаджеты и даже ни разу не споткнулся. — И так вышло, что химерами стали называть бандитов, прячущихся в подворотне в ожидании жертвы. Когда они окружали свою жертву, находясь в тумане, казалось, что это призраки, отчего люди стали ещё больше бояться приходить сюда. — Интересно получилось, остается надеяться, что это декоративный пар и у людей здесь есть доступ к горячей воде, — Се Лянь усмехнулся. — Это всего лишь слухи, такие истории мне ещё родители рассказывали, когда я был маленьким, чтобы мы не бегали сюда играть. Но всё остальное правда — тут много бандитов, можно смело сказать, что тут больше преступников на квадратный метр, чем где-либо ещё. — Эти все преступники, — начал было Се Лянь, — они все часть Триады? — Не знаю, мне кажется нет. Если бы все, кто сюда приходит, были частью Триады, то в городе и окрестностях почти не осталось бы законопослушных граждан! Сюда даже полиция приходит, потому что это настоящее пристанище, защищенное от лишних глаз. — Сюда и правда приходят представители власти? — Конечно! Они же тоже люди и им тоже нужно оттянуться. Пару раз в год ловят нескольких политиков для показательной порки, изгоняют их с должностей, некоторых, кто ещё и на взятках попал, казнят, но в целом… Наказания дают те же люди, которые тут тусуются. Двое молодых мужчин вошли в густой туман и, пройдя несколько метров, с удивлением замедлили шаг. Дымовая завеса быстро закончилась и перед ними восстала бывшая автомобильная дорога, по которой сновали сотни людей. Туман всё ещё был здесь, но оставался не выше колена, создавая немного даже сказочную атмосферу. По обеим сторонам улицы стояло множество палаток с самыми разными товарами, небольшие лотки, в которых готовили уличную еду. Цинсюань отметил, что еда здесь стоит куда дешевле, но пахнет просто отлично. Вокруг было шумно, в позднем закате внезапно включились красные фонарики, которые были развешаны по улице в хаотичном порядке, но они абсолютно не портили картину. Казалось, что эта улица была прямиком из какого-нибудь фильма. Се Лянь был приятно удивлён красотой здешних улиц, он не заметил, когда Цинсюань внезапно куда-то пропал. Он остановился и оглянулся по сторонам, чтобы найти парня, однако кто-то врезался в его плечо — это был высокий и крепкий мужчина, лицо которого было осыпано множеством шрамов. — Чё стоишь в проходе, пацан? Ноги лишние?! — его голос прозвучал громко, люди вокруг обернулись на шум. — Прошу прощения, — Се Лянь поклонился и отошёл подальше от этого мужчины, чтобы не нарваться на неприятности. Мужчина проследил за ним взглядом и прошёл за прилавок одного из лотков с уличной едой, откуда всё ещё искоса смотрел на него. Се Лянь снова осмотрелся вокруг, держа свой рюкзак на плече, сжимая его посильнее, словно пытался таким образом одолеть нарастающее волнение. В какой-то момент безуспешных поисков, Се Лянь почувствовал на животе чью-то руку. Он обернулся направо, где, как он думал, будет кто-то, чья рука так внезапно к нему прикоснулась, однако там никого не оказалось. Слева послышался тихий смешок, а после горячая ладонь схватила его руку. Он не успел среагировать, когда этот кто-то резко дёрнул его влево и потащил за собой к дому. Это была женщина, во всяком случае так казалось со спины. Она провела его к подворотне и отпустила его руку, убедившись, что он не сможет уйти просто так. На её лице было так много яркой косметики, волосы были заплетены в дреды, одежда была закрыта огромной клетчатой рубашкой, однако туфли на высоких каблуках поверх колготок в сетку не сулили ничего хорошего. — Эй, красавчик, хочешь полетать? — спросила она, играя с толстой прядью запутанных волос. — Нет, простите, мне пора, — Се Лянь старался выглядеть спокойно, однако это едва ему удавалось. — Куда ты спешишь? Неужели есть дела поважнее меня? — женщина или девушка, что было точно сказать очень сложно, говорила кокетливым тоном и стянула рубашку с плеч, демонстрируя почти что нижнее белье. — Сожалею, но это так, — Се Лянь пытался сгладить ситуацию, пока девушка с недовольным видом попыталась к нему прижаться. — Что именно «так»? — поинтересовалась она сладким тоном. — Есть кое-какие важные дела, которые не терпят отлагательств, — сказал он, выскальзывая из её хватки. — Ну куда же ты, мальчик, какие ещё могут быть дела? — Эй, оставь парня, потаскуха! — послышалось где-то сверху. — Что? Как ты меня назвал? — девушка оказалась впечатлена наглостью обращения к ней и, казалось, отвлеклась от свой «добычи», однако крепко схватила его запястье, когда поняла, что он собирается удрать. — Да какая разница, а? Он тебя боится, поэтому и сбегает! Ты, старуха, сомневаюсь, что хоть у кого-то на тебя встанет на трезвую голову! — Спустись сюда, старый хрыч! — девушка, казалось, была на пределе. — Девушка, — Се Лянь обратился к ней, пытаясь освободить руку из крепкого захвата. — Да, дорогой? — её грубый тон сменился на нежнейший и она немного ослабила хватку, так что он мог освободиться. — Проблема не в вас, не слушайте этого человека, — несмотря на то, что его откровенно домогались, он не мог позволить говорить такие злые вещи о женщине, какой бы она ни была. Казалось, она была польщена тем, как Се Лянь с ней обходился, несмотря на то, что он уже пытался скрыться из виду, именно поэтому она закричала наверх, где на балконе стоял пожилой мужчина с газетой: — Он назвал меня девушкой, так что проблема не во мне! — А как он должен был тебя назвать, чтобы ты убрала от него свои костлявые куриные лапы?! Се Лянь уже не слышал их дальнейшей перепалки, чему был нескончаемо рад, потому что бежал до боли в боках. Остановившись, чтобы передохнуть, он оглянулся. Он всё ещё не нашел Ши Цинсюаня, так что вполне можно считать, что если с парнем что-то произойдёт, это будет на его совести. Вокруг было ещё больше людей, больше шума и смеха, однако позади он отчетливо слышал целый микс звуков — и плач, и крики и грохот, а после даже громкий смех. Он обернулся, перед его глазами было высотное здание, двери которого были гостеприимно распахнуты. Он поднялся по маленькой лестнице, разглядывая стены рядом, на которых было много различных надписей, сделанных баллончиком. Около самой двери висела английская вывеска «Casino», а также обычным маркером приписанная надпись на китайском «Игорный дом». Выглядело довольно странно, особенно если учитывать, что английская вывеска была неоновой, занимала много места, а «Игорный дом» был едва заметен. Войдя внутрь, он отметил, что несмотря на балаган и вывески, место выглядело вполне прилично, не считая двух охранников, которые силком выволакивали какого-то беднягу на улицу. Се Лянь проследил за ними взглядом, прежде чем решился пройти вглубь заведения.