Донна

Донна сбилась с шага и едва не уронила сумку. Она подходила к цветочной лавке, когда заметила алые волосы, ярким пятном выделявшиеся на фоне тусклой в пасмурную погоду улицы. Она почувствовала, как в животе что-то перевернулось. Дилюк… ей снова повезло увидеть его. Она прошла мимо лавки и выглянула из-за угла. Дилюк уже был далеко и точно не мог ее обнаружить, а вот ей самой ничто не мешало видеть почти всю улицу. Людей здесь в утро воскресенья практически не было, и поэтому Донна сразу заметила, что Дилюк не один. Рядом шла блондинка в бело-голубом платье, в которой за километр можно было узнать Путешественницу. Донна стиснула зубы. В ней зашевелилась ревность, только усилившаяся, когда Путешественница, смеясь над чем-то, похлопала Дилюка по плечу. Так просто? Вот так просто взять и коснуться его? Да кто она вообще такая?! Но Донна знала, кто она. Она — путешественница из другого мира. Она — почетный рыцарь Ордо Фавониус. Она — один из лучших искателей приключений во всем Мондштадте. Она та, кто спасла город от Ужаса Бури. Донна знала, что вряд ли сравнится с Путешественницей. Она слишком хорошо понимала, насколько ей до нее далеко. Новую героиню Мондштадта все знали и любили. С ней охотно общались, ей охотно помогали, ее были готовы принять в любом месте, куда она бы не пошла. А кто такая Донна Вернер? Всего лишь цветочница, чье имя знает хорошо если человек двадцать. Дилюк и Путешественница свернули за угол. Донна знала, что там находится Доля Ангелов. Закусив губу, она обернулась на накрытые тентами цветы и на ящики, которые стоило разобрать. В конце концов, цветочная лавка сама себя не откроет. Донна еще раз посмотрела туда, куда ушел Дилюк, и, поколебавшись, все же направилась в ту же сторону, нервно вцепившись в ремешок сумки. Вероятно, она об этом пожалеет, но соблазн был слишком велик. Дойдя до таверны, Донна немного помялась снаружи, но все же собралась с духом и осторожно приоткрыла дверь. Она редко здесь появлялась, опасаясь сделать глупость при виде Дилюка, но, стоило ей зайти внутрь, она поняла, что глупостью было в принципе сюда приходить. Таверна была почти пуста. Звук открывшейся двери не мог не привлечь внимания. На Донну тут же уставились две пары глаз — медово-золотистые и темно-красные. — Доброе утро, — нейтральным тоном поприветствовал ее Дилюк. — Что закажете? Донне показалось, что сердце забилось слишком часто. Слишком. Настолько, что вот-вот не выдержит. — Я… а… э… про-просто… — едва смогла выдавить Донна, чувствуя что краснеет, как рак. — Это… я… Она поняла, что не может больше здесь находиться. Не выдержав взглядов Дилюка и Путешественницы, Донна развернулась и выбежала за дверь, чувствуя себя полной идиоткой. Она опозорилась. Она повела себя как ненормальная. Почему так сложно было отреагировать на простое приветствие адекватно?! Донна просто хотела уйти подальше от таверны, и поэтому не особо следила, куда идет. Она снова и снова прокручивала случившееся в голове. Ей просто сказали «доброе утро». Просто поприветствовали. Почему она начала заикаться и мямлить? Это выглядело настолько жалко, что… да у нее даже слов не было, чтобы это описать. Дилюк наверняка сейчас смеется над ее тупостью вместе с Путешественницей. Хотя нет, вряд ли. Она для него никто. Скорее всего, он просто забыл про нее, как только она вышла. По щекам потекли слезы. Естественно, он про нее не думал. Да он и ее имя, скорее всего, не знал. Какое дело может быть владельцу винокурни до какой-то там цветочницы? Оторвав взгляд от брусчатки, Донна поняла, что все это время шла не в ту сторону, и вместо того, чтобы вернуться в лавку, оказалась у боковых ворот. Рыцарь, всегда с грустным видом охранявший их, проводил ее взглядом. Донна отвернула от него голову, ускорив шаг. Она знала, что выглядит убого, когда плачет. За городскими стенами было тихо. Птицы молчали. Дул теплый ветер. Свинцовые воды Сидрового озера шли от него рябью. Пасмурное небо предвещало дождь. Донна сжала ремешок сумки и закусила губу, но все равно не сдержала всхлип. Погода как будто подстроилась под ее настроение. На причале было пусто, и Донна поднялась на него, споткнувшись о ступеньку. Дойдя до конца пирса, она бросила сумку рядом и села на край, прижав колени к груди и обхватив их руками. В горле застрял ком из слез. Она опять всхлипнула. Почему ей не повезло родиться в семье, которую и семьей назвать-то нельзя, а не в каком-нибудь богатом аристократическом роде? Так у нее был бы хотя бы мизерный шанс обратить на себя внимание Дилюка. Обратить нормальным образом, а не так, как сегодня. Да боги, хотя бы просто в семье купцов, даже не богатых, просто таких, которые могли бы иметь связь с делами винокурни! Почему она просто дочь какой-то там официантки? Почему она просто какая-то цветочница? Донна закрыла глаза и уткнулась лицом в колени. Слезы потекли с новой силой. Она старалась сдержать их, но не могла. Кто она вообще такая, чтобы претендовать на Дилюка? Она никто. Просто какая-то девушка. Просто цветочница, без ума и любых шансов на взаимность влюбленная в самого завидного холостяка Мондштадта. Она даже не продавала ему цветы. Если он вдруг и приходил за ними, то только днем, когда работала Флора, а не Донна. Приходил именно тогда, когда она просто помогала перетаскивать ящики с цветами, переставляла горшки, кашпо, пересаживала купленные растения, заворачивала букеты в бумагу, не говоря ни слова. А Дилюку даже бумага не нужна была. Он просто брал цветы, платил и уходил. Как она вообще могла бы заинтересовать его? Какое нужно чудо, чтобы сам господин Рагнвиндр вдруг взял и обратил внимание на помощницу в цветочной лавке? Если его и мог заинтересовать кто-то, то это был бы кто-то заметный. Кто-то, кто имеет значение. Магистр Джинн, Путешественница, да хоть та же Барбара, будь она постарше. Кто-то хоть немного выделяющийся на фоне обычных горожан вроде нее. Вряд ли герой рыцарского романа, с которым можно было сравнить Дилюка, даже посмотрел бы в сторону какого-нибудь персонажа заднего плана, которым себя ощущала Донна. Будь она кем-то вроде Путешественницы, было бы лучше. Перед глазами снова нарисовалась сцена того, как Путешественница, смеясь, хлопает Дилюка по плечу. Донна сжала зубы от смеси ревности и отчаяния. Она не хотела быть всего лишь на фоне. Не хотела теряться за Путешественницей. Она тоже хотела быть выдающейся. Донна подняла голову, уставившись вдаль. На ум пришло, что трудно быть выдающейся, работая в цветочной лавке. Да, она может стать ну просто мастером флористики, но кому это нужно? Такое занятие вряд ли поможет прославиться, да и оценят его только в узких кругах, к которым Дилюк точно принадлежать не будет. Для славы нужно быть каким-нибудь героем, как в ее любимых романах. Светловолосой девушкой-рыцарем с острым мечом и сияющими голубыми глазами. Если так подумать, то Путешественница такая и есть. Острый меч, пшеничные пряди, уверенный взгляд, бело-голубые цветы в волосах. Разве что глаза золотистые, а не голубые, как у самой Донны. Донна вдруг на секунду замерла. А что, собственно, ей самой мешает попытаться стать этим голубоглазым рыцарем? Озарение было таким внезапным, что Донна растерялась. Почему она не думала об этом раньше? Это же очевидно! Если не получается быть прекрасной принцессой, до образа которой ей все равно далеко, то почему не попробовать быть прекрасным рыцарем? Донна оглянулась на ворота. У нее ведь и правда нет причин не пытаться вступить в Ордо Фавониус. Отборочные испытания проходят в конце каждого сезона, так что почему бы не попробовать прямо этим же летом? Донна встала, шмыгнув носом, вытерла слезы и направилась обратно в город. Она и так уже задержала открытие лавки архонт знает на сколько, стоит поторопиться. Хорошо, что Флора приходит только незадолго до полудня. Весь день Донна работала как обычно, разве что почти не разговаривала. Флору такое поведение удивило, но Донна сослалась на бессонницу. Заворачивая очередной букет в красивую нежно-голубую бумагу с белым орнаментом, Донна думала, что и как делать. Она знала, что в Ордо Фавониус просто так попасть нельзя, и что вступительные испытания сложны даже для человека в хорошей форме, но ей надо было хотя бы попытаться. Даже если она провалит их, у нее будет время подготовиться к следующим. Тем более, так она узнает, к чему именно готовиться. Оставалось надеяться, что Дилюк к этому времени не найдет себе девушку. От мысли об этом Донна сжала губы и затянула белую ленту сильнее. Она обязана попытаться. — Спасибо, — проговорил покупатель, когда Донна передала ему букет. — Очень красиво. Донна наконец вынырнула из своих мыслей и посмотрела на молодого парня в доспехах ордена. — Вы разве не на службе? — спросила она, убирая бумагу на место. Флора куда-то отошла. — Пока нет, моя смена начнется через полчаса, — ответил рыцарь и неловко почесал затылок. — Просто у меня с девушкой годовщина, вот и решил перед службой забежать к ней. Она официантка в Доле Ангелов, и поэтому я не успел ее утром поймать, сразу на работу убежала. — Она любит сесилии? — полюбопытствовала Донна. Ей было и приятно наблюдать за тем, как трепетно этот парень относится к своей девушке, и завидно. Ей такое светило разве что в мечтах. Пока что. По крайней мере, она надеялась, что только пока что. — Да, — улыбнулся рыцарь мечтательно. — Очень любит. — Удачи тогда, — пожелала Донна. — Надеюсь, ей понравится букет. — Спасибо, — кивнул он и поежился. — Эх, только бы в таверне был Чарльз, а не господин Дилюк. — Почему? — удивилась Донна. — Ну… как бы сказать, — замялся рыцарь. — Он просто постоянно так смотрит… презрительно, что ли? Не знаю, как описать, — он вздохнул. — На самом деле, я, скорее всего, сам это все надумал, но после того как он одними словами уничтожил Хоффмана, я немного опасаюсь господина Дилюка. Все знают, конечно, что он не любит орден, но я не представлял, что настолько. — А, — растерянно произнесла Донна. Она совсем забыла об этом. — Ну ладно, — снова улыбнулся рыцарь и протянул мору. — Еще раз спасибо за букет. Буду надеяться, что у Милены найдется свободная минутка, и что Чарльз ее еще не загрузил. — Чарльз… — пробормотала Донна, смотря вслед уходящему рыцарю, и опомнилась: — Подождите! Там сегодня… не Чарльз… Под конец фразы ее голос стал тише, потому что ее не услышали. Вздохнув, Донна вернулась к работе. Видимо, планы придется пересмотреть. Хорошо, что ей напомнили о нелюбви Дилюка к ордену. Под вечер, когда Флора ушла, Донна задумчиво сидела на одном из ящиков и болтала ногой, подперев подбородок кулаком. Клиентов не было уже часа три. В Ордо Фавониус точно идти нельзя, но куда еще, если не в рыцари? Не в собор же! Монахиня Дилюка точно не заинтересует. Сбоку донесся чей-то оживленный разговор, и Донна лениво повернула голову в ту сторону. Возле стойки гильдии Искателей приключений стояла небольшая группа людей в зеленой одежде. Видимо, выполнили какое-то поручение. Катерина, секретарь гильдии, дружелюбно улыбалась, что-то отвечая взволнованному парню. Скоро команда искателей приключений отошла от стойки, и девушка с длинными русыми волосами радостно обняла одного своего друга, у которого рука была на перевязи, а потом со смехом повисла на шее другого. Третий слегка хромал, но и он получил короткие объятия и похлопывания по плечу от друзей. Они все улыбались. Донна проводила их взглядом, пока они не скрылись из виду. Она привыкла жить без близких друзей, и потребности в общении вполне удовлетворялись разговорами с Флорой да парой знакомых из соседних лавок и с торговой площади, но когда она видела людей, которые счастливы вместе, неважно, друзья они или пара, ей становилось грустно и немного завидно. Компания девочек, с которой она общалась раньше, распалась естественным образом, когда они повзрослели, и Донна, которая была самой младшей в ней, потеряла почти все точки соприкосновения с остальными, а новых друзей она не искала. Вздохнув, Донна слезла с ящика. Вряд ли кто-то еще придет, так что лавку можно закрывать. За весь день она так и не решила, что делать. Идея прославиться, чтобы обратить на себя внимание Дилюка, стала казаться глупой и наивной. Прекрасным голубоглазым рыцарем сложно стать, если ты, собственно, в рыцарский орден не входишь. Хотя, вон, у Путешественницы титул рыцаря номинальный. Хоть ее и называют в основном «Почетным рыцарем», Донна чаще видела ее у стойки гильдии Искателей приключений, чем за исполнением рыцарских обязанностей. Она еще раз обернулась. Катерина сидела за стойкой и читала какую-то книгу. В принципе, рыцарь — это частный случай воина, так почему бы и ей не вступить в гильдию? Будет… воительницей. В голове всплыл образ того, как она бьется с Дилюком плечом к плечу, а потом он, прикрыв ее спину и защитив от последнего монстра, разворачивается к ней и улыбается так, как не улыбался никому. А потом наклоняется к ней. И целует. Поймав себя на том, что глупо улыбается, Донна помотала головой и, стараясь отогнать смущение, начала торопливо разбирать прилавок. Дома Донна плюхнулась на кровать и вздохнула. Если она хочет стать искательницей приключений, то ей нужна форма гильдии, а она наверняка дорогая. В принципе, деньги у нее были, и она могла себе ее позволить, но нужно помнить еще и об обуви, и об оружии, и о том, что ей надо будет на что-то жить первое время, пока она не дорастет до полноценных поручений. В цветочной лавке она торчит с утра до вечера, а ей ведь нужно еще выделить кучу времени, чтобы научиться сражаться… Донна вздохнула. Она ненавидела физические нагрузки. Встав с кровати, Донна вытащила с полки зажатую между легкими романами записную книжку, где вела учет финансов. Пролистав несколько страниц, она приподняла брови: оказывается, она накопила намного больше денег, чем помнила. Что ж, это однозначно хорошая новость. Значит, завтра можно будет купить оружие и заказать форму. Скорее, даже нужно, пока решительность не пропала.

***

Утром Донна едва не проспала, проснувшись только из-за того, что ее ослепило пробравшееся сквозь неплотно закрытые шторы солнце. Лениво взглянув на часы, она мгновенно растеряла сонливость и попыталась вскочить с кровати, но запуталась в одеяле и шлепнулась на пол. Встав наконец на ноги, она рванула в ванную, стаскивая по пути ночную рубашку и едва не врезавшись в дверной косяк. Кузница, казалось, работала круглые сутки. Донна не завидовала людям, жившим в соседних домах. Просыпаться ни свет ни заря утром от громких ударов молота — такое себе удовольствие. Для Донны, однако, это был плюс — она как раз успеет купить оружие до открытия цветочной лавки. Собравшись с мыслями, Донна подошла немного ближе. Вагнер не обращал на нее внимания, продолжая стучать. — И-извините, — начала она робко. Кузнец не отреагировал. Вероятно, не услышал. Донна глубоко вдохнула и сделала еще один шаг вперед. — Господин Вагнер?.. — позвала она громче, но, похоже недостаточно. Вагнер снова не ответил, а спустя мгновение и вовсе отвернулся, чтобы раскалить остывшую заготовку в печи. Донна растерянно сжала медальон на шее, и случайно пересеклась взглядом с подмастерьем кузнеца. Тот уловил ее намерения, коснулся плеча Вагнера и что-то ему сказал. Кузнец коротко обернулся на Донну, но вернулся к работе и продолжил накалять будущий меч. Донна потеряла и те жалкие остатки уверенности, которые у нее еще оставались, и уже собралась с позором уйти, как Вагнер вытащил из печи заготовку, вернулся к наковальне и поднял глаза. — Что-то надо? Донна сглотнула. — Я-я бы хотела посмотреть… то есть, купить… то есть… — она снова запуталась в словах. Вагнер ждал, когда она уже наконец произнесет что-то внятное. Донна под его взглядом занервничала еще сильнее. — Если ты не можешь сказать, что тебе от меня нужно, — все же не выдержал он, так ничего от нее и не дождавшись, — то лучше не трать мое время и приходи, когда определишься. Мне надо работать. Он снова стал стучать по остывающей заготовке, больше не обращая на Донну внимания. Донна закусила губу. И что ей теперь делать? — Ты хотела что-то купить? Донна повернула голову и увидела, что подмастерье кузнеца отложил в сторону какие-то не то клещи, не то зажимы, и теперь смотрит на нее. — Да, — кивнула она неуверенно. — Я просто… я думала купить оружие, и… Она не закончила предложение, потому что не знала, как. Флора один раз заказывала в кузнице подставки для кашпо, и Донна ходила их забирать, но оружие… Все-таки, это не тот предмет, который так часто покупают или заказывают. Подмастерье был слегка удивлен, но доброжелательно улыбнулся. — Буду рад помочь, — кивнул он и поманил Донну за собой внутрь кузницы. — Я Шульц, кстати. — Донна, — представилась в ответ Донна, неуверенно заходя за ним под навес. — О, так это ты в цветочной лавке работаешь? — обернулся Шульц. Донна мгновенно смутилась. — А зачем тебе оружие, если не секрет? — Откуда ты меня знаешь?.. — спросила она растерянно. Они же даже не разговаривали ни разу… — Да я как-то раз маме цветы покупал, — махнул рукой Шульц. — Ты их тогда еще в корзинку очень красиво сложила. Помнишь? — Нет… — растерянно ответила Донна. — А, логично, ты же такие корзинки по сто раз на дню собираешь, — опомнился Шульц. — Но да, я тебя знаю. — Ну уж не по сто раз на дню, — пробормотала Донна, но Шульц, отвернувшийся к стойке с оружием, ее не услышал. Взглянув на пару мечей, он убрал несколько в сторону и снова повернулся к ней. — Ты решила, какой тип оружия выберешь? Донна растерялась. — Ну… двуручный меч? — предположила она наугад. Она никогда не держала оружия в руках и понятия не имела, на чем надо основываться при выборе. — Уверена? — уточнил Шульц. — Они тяжелые. Донна пожала плечами. — Так… — пробормотал Шульц, осматривая ассортимент. Приподняв два двуручника из тех, что висели на стойке с остальным оружием, он вернул их на место и ушел в небольшое помещение позади кузницы. Вернулся он с еще одним мечом едва ли не выше Донны ростом. — Самый легкий, который я нашел, — сообщил он довольно. — Думаю, для девушки твоей комплекции как раз подойдет. Донна смутилась. Шульц, конечно, ничего такого не имел в виду, но она и так знала, что не блещет физическими данными. Меч был не настолько тяжелым, как она ожидала, но держать его оказалось сложно. Когда Донна попыталась приподнять клинок, то он как-то странно повелся в сторону, кисти прострелило болью, и она его выронила. — Понятно, — пробормотал Шульц и быстро вернул меч на место. Донна залилась краской. — Катализатор не предлагаю, для людей без Глаза Бога он бесполезен. Может, одноручный меч? Донна кивнула, не смотря на него. Если она и одноручный меч так глупо уронит, будет еще более стыдно. Шульц протянул ей оружие рукоятью вперед. Донна неуверенно его взяла. Этот меч был вдвое легче и вдвое короче предыдущего. Клинок вместе с рукоятью был, наверное, чуть меньше метра длиной. Донна отошла от Шульца и попыталась осторожно взмахнуть мечом. Когда он не выпал из руки, она приободрилась и сделала еще несколько взмахов. Рука очень быстро заболела. Донна расстроенно вернула меч обратно. Было, конечно, очевидно, что она не станет мастером фехтования мгновенно, но она не ожидала, что даже от нескольких взмахов рука может так устать. — Попробуешь лук? — Я не думаю, что мне он подойдет, — неуверенно отказалась Донна. — Я знаю, что меткость надо тренировать, но я не хочу кого-то случайно застрелить. — Так ты же не на торговой площади тренироваться будешь, — пожал плечами Шульц. — Но как скажешь. Копье? Донна кивнула. Шульц снял со стойки ближайшее копье. Металлический наконечник поймал луч вышедшего из-за облаков утреннего солнца, и Донне стало не по себе от того, насколько он острый. Древко удобно легло в руку. Донна приподняла его, удивившись легкости оружия. Копье было заметно длиннее двуручного меча, но весило не больше одноручного. Донна попыталась наклонить его и сделать небольшой взмах, но едва не выронила его из рук. Из-за своей длины оружие было слишком инертным, а сил, чтобы этой инертностью управлять, у Донны было недостаточно. Она стыдливо вернула копье Шульцу, снова едва его не уронив. Что ж, по крайней мере, она не стала позориться с луком. Если бы она еще и тетиву натянуть не смогла, то предпочла бы провалиться под землю. Хотя, впрочем, она и сейчас не против это сделать. — Будешь что-то брать? — спросил Шульц. Донна смотрела в пол, но слышала, что он говорит с улыбкой. — Я не знаю, — выдавила она. — Я же почти все едва смогла в руках удержать. — Ну и что? — пожал Шульц плечами. — Я, вон, тоже кузнечный молот уронил, когда впервые попытался нож выковать. Он тогда учителю на ногу упал. Ой, как он ругался… Донна несмело улыбнулась. — В общем, бесполезно из-за этого переживать. Не умеешь — научишься, — улыбнулся Шульц в ответ. — Двуручный меч, полагаю, наименее перспективен, а вот между копьем и одноручником выбирать тебе. — Тогда, наверное, лучше одноручник, — кивнула Донна. После слов Шульца ей стало как-то полегче. — Его носить с собой будет удобнее. — Отлично, — кивнул тот. — Тебе работы учителя или моей? Мой будет примерно в два раза дешевле, но я уверен, что делаю свою работу качественно. Правда, до учителя мне все равно далеко, — нехотя признал Шульц. — Наверное, работы Вагнера, — робко выбрала Донна. — Я не хочу тебя обидеть, но просто… — Пф, ерунда, — махнул рукой Шульц. — Я на такое не обижаюсь. Это напоминает мне, что я должен еще больше работать над собой, — проговорил он преувеличенно бодро, но через секунду сдулся и все же неохотно признался: — Ладно, это всегда обидно, но и справедливо тоже. В конце концов, учитель не занижает цены на мою работу ради того, чтобы выглядеть престижнее на моем фоне. Я и сам знаю, что должен еще многому научиться. Донна неловко сжала кошелек в кармане платья. — Сколько это будет стоить? — У учителя двуручный меч стоит пятнадцать тысяч семьсот моры, — сообщил Шульц задумчиво. Донна уставилась на него широко раскрытыми глазами, но он не заметил, вспоминая, видимо, цены. — Лук, вроде, одиннадцать с половиной, катализаторы — не помню, очень давно последний раз ковали. Копье стоит десять тысяч ровно, там, по сути, основная работа — это наконечник. А одноручный, вроде как, ровно вдвое дороже, чем у меня, то есть двенадцать с половиной тысяч. Что? — заметил он наконец ее шокированный вид. Донна мгновенно отвела взгляд. — П-просто… я немного не ожидала таких цен, — пробормотала она, и тут же начала оправдываться: — Ну то есть, я знаю, что оружие дорогое, и что работы много, но… — Ага, — кивнул Шульц. — Но работы учителя того стоят. Он отличный кузнец. Только ворчит слишком много… — Я все слышу, — донесся до них недовольный голос Вагнера. Донна вздрогнула. Шульц почесал затылок с виноватой улыбкой. — Давай подберем тебе подходящий одноручник, — сказал он, переведя тему. — Я сейчас принесу готовые, которые могут подойти по весу. Донна кивнула, проследив, как Шульц ушел в небольшую оружейную. Он вынес оттуда четыре меча в ножнах, а затем снова ушел и вернулся еще с двумя. — Вот эти самые легкие, но у них разная длина и центр тяжести. Давай попробуем, — он протянул ей первый одноручник. — Сделай пару взмахов и скажи, от какого меньше устает рука. Донна отошла и сделала неловкий взмах снизу вверх. Шульц покачал головой и тоже взял меч. — Чтобы проверить, лучше вот такие движения делать, — он рубанул по воздуху по диагонали сверху вниз, потом горизонтально слева направо и сделал колющий удар. — Они во всех стилях фехтования так или иначе присутствуют, и по ним как раз и можно судить, насколько меч удобен. Донна попыталась повторить. Спустя несколько относительно удачных попыток, два упавших на пол меча и незапланированную зарубину на полке Донна устало положила последний клинок на место. Рука отваливалась. — Ну как? — поинтересовался Шульц. — Какой удобнее? — Я не знаю… — промямлила Донна. Шульц вздохнул. — Ну, вот этот как? — он поднял меч, который был чуть длиннее остальных. — Вроде нормально, — ответила Донна чуть увереннее. — Правда… эм… когда я его взяла, у меня рука его едва держала. Наверное, я уже на тот момент устала. — Отлично, с центром тяжести определились, — Шульц отодвинул в сторону три меча, которые Донне показались особенно тяжелыми. — А вот этот? — он поднял второй меч, чуть короче. — Этот… ну… самый легкий, наверное, — проговорила Донна. — Но я не знаю, хорошо это или плохо. — Ни то, ни то. Просто у него центр тяжести ближе к рукоятке, так как он на колющие удары нацелен. А вот эти, — он кивнул в сторону «тяжелых», — на рубящие. Там он к концу лезвия ближе. Ну а вот этот короткий, про который я тебя сначала спросил, и вот этот средний, — Шульц поднял еще один меч, — что-то между. — Тогда, наверное, лучше тот, который «что-то между», — выбрала Донна. Так она хотя бы сможет сама решать, рубить она хочет или колоть. — Короткий. — Хорошо, — кивнул Шульц и хотел что-то добавить, но не успел. — Этот конкретный меч стоит дороже, — донеслось сзади. Донна едва не подскочила на месте от неожиданности и обернулась на как всегда хмурого Вагнера, который отошел от наковальни. — П-почему?.. Вагнер забрал у Шульца меч и ткнул пальцем в начало лезвия. — Видишь у гарды голубоватую полоску? — спросил он, сверля съежившуюся Донну взглядом. — Это кристальная руда. Ее трудно найти, тяжело добыть и сложно нагреть, не говоря уже о ковке. И она, к тому же, дорогая. Донна сглотнула. Вагнер вернул меч к остальным. — Ты, как я заметил, вообще не знаешь, чего хочешь, — сказал он, скрестив руки на груди. — Я бы на твоем месте не стал тратить кучу денег на вещь, которая потом будет без дела пылиться в углу. Донна потупилась. Он как будто сразу решил, что она сдастся через пару дней. Опять захотелось провалиться сквозь землю от собственной никчемности. Вагнер раздраженно вздохнул. — Я сейчас кую такой же меч, но из сплава без кристальной руды в составе, — сказал он чуть менее сурово, заметив, видимо, что Донна вот-вот расплачется. — До вечера его продавать не буду. Если у тебя не пропадет это твое внезапное желание купить оружие, сможешь его забрать. Донна неуверенно кивнула. Вагнер вернулся к наковальне, не говоря больше ни слова. Донна растерянно смотрела ему вслед. — Ну вот видишь, — сказал Шульц ободряюще. Донна повернулась в его сторону. — Учитель, конечно, суровый, но человек он хороший. Донна рассеянно кивнула. Наверное, уже пора бы идти открывать лавку. — В общем, зайди вечером, если не передумаешь, — улыбнулся ей Шульц. — Меч будет тебя ждать тут. Учитель — человек слова. Донна несмело улыбнулась в ответ. Начало было положено.