Росянка

      Голова жутко разболелась, Думан оскалился, сказав, что это последствия вмешательства телепатки. Телепаток я заочно вписала в свой черный список жирным маркером. На второе место после Земных Фей.       Печать дымила остаточной энергией, будто испытывала несварение от вызванной Трикс мерзости. Еще и назвались так по-дурацки… Трикс. Что это вообще значит? Не банальное же число членов клуба? Может, сокращение от трикстера? Амбициозно, в таком случае. Соответствие пока минимально. Или начинали они с мелких гадостей, поэтому «trick», а позже увлечение переросло в нечто большее?       В том плане, они же не по именам представились, значит, вот эта общность имеет для них значение. И смысл в этом тоже есть. Одно дело столкнуться с пусть неприятными, но обычными мародерами или экстремистами, другое — с революционерами. Каковы цели ведьм? Навести суету? Или перевернуть шахматную доску?       Нет, качаю головой, революционеры вряд ли. Иначе попробовали бы сагитировать присоединиться к их шайке-лейке. Насколько я понимаю в Магиксе жить не так уж легко тем, кто не является светлым существом. Но как Армия Тьмы поможет им изменить правила игры? Может я пытаюсь искать смысл там, где его нет?       Они же должны отдавать отчет своим действиям. В случае поражения, их отправят в тюрьму. Неужели польза перевешивает риск? Они продумывали это? Или есть кто-то, кто командует из тени?       От стреляющей боли в висках, на мгновение перед глазами темнеет, и дыхание сбивается — я сижу, но от разлившейся по телу слабости даже сидеть становится слишком сложно. Надо сбавить мыслительные обороты…       Я сжала виски и прикрыла глаза, пытаясь немного уменьшить приступ мигрени и тошноты. Думаю, если бы мы покинули оскверненное место, мне уже давно стало бы лучше, но Думан пытался пробраться к Печати, чтобы осмотреть. Она не открылась, но все вокруг было зыбким, будто окутанным туманом от тяжелой энергии, я даже не хотела бросать взгляд на нее. Жутковатой оттого, что в ней ощущалась неправильность, которую невозможно было исправить или хотя бы слегка видоизменить. Темно-фиолетовые клубы, расползающиеся вверх по диаметру Печати, фонили так громко в эфир, что хотелось быстрее отсюда уйти, тем более, что тараканов становилось все больше и больше. Печать их просто… изрыгала из себя. Приятного мало. Это еще неупокоенные души не пробились в наше измерение… — Как думаешь, что означает их название? — спросила недовольного Думана, который все еще ходил около Печати кругами — не мог приблизиться, сразу начинало выворачивать желчью от соприкосновения с энергетическим полем. — Отсутствие мозга или фантазии, — обернувшись ко мне под немыслимым углом, заявил он, уже развеселившись. Гуттаперчевый мальчик, а так и не скажешь. — Скорее всего, и того и другого.       Я фыркнула; совсем уж идиотками считать их не получалось. Конченными? Да, однозначно. Мы обнаружили трупы троих солдат с вырванными сердцами, когда проверяли опушку на предмет каких-нибудь опасностей или ловушек. Думан наклонился над ними и процедил сквозь зубы: — Дилетантки.       Да, грудная клетка у каждого была просто… разломана до основания. Крови много, дыры неаккуратные… Одного из них я знала, тот мужчина, что поймал меня в первый же день перемещения в Гардинию. Испуг навечно застыл в остекленевших глазах. Я их закрыла. Покойся с миром. Двое других были моложе, и, вероятно, не успели даже сообразить, что происходит. Выглядели спокойно.       Бессмысленные смерти… Скольких людей потеряла Гардиния за эту ночь? И потеряет завтра?       В общем, бог его знает, что мы пытались найти на самом деле. Может быть, просто не хотелось сразу начинать заниматься делами. Передышка, в любом случае, оказалась провальным решением. — И все-таки, — переборов слабость, встала и подошла к Думану, ощутив как сгустки энергии пытаются отравить мои магические потоки. Сжала пальцы в кулак, запрещая. Не уверена сработало ли, но стало немного легче. — В чем проблема на самом деле? Они неопытны пусть и безжалостны. Их легко найти в Магиксе и… — И что, кстати говоря? Если они уже способны на убийства людей ради силы, то… Мирный путь не сработает. Да, и вести разговоры с теми, кто пытался меня убить, нет желания. Закончила предложение дипломатично. — Нейтрализовать. Почему мы сидим здесь? — Нейтрализовать, — протянул по слогам. — Долго подбирала слова? — подло захихикал Думан, схватившись за живот. — От насмешила, конеш-шна.       Успокоился он сравнительно нескоро, но я не обижалась — неплохо, что хоть у кого-то улучшилось настроение. Мне весело не было. В перспективе, у нас слишком много проблем — начиная с Зенита, заканчивая Армией Тьмы. Людей, попавших под раздачу, было жаль. Пусть они, наверняка, предполагали, что защита Печати опасное предприятие. — Они не будут с нами вступать в бой, — объяснил он мне. — Для этого есть, вон, — указал на кишащих в траве тараканов, пнул одного из них. Таракан раздвоился, а от магического всплеска у меня закружилась голова. Какой все-таки омерзительный ритуал… — Мы что, не сможем перехитрить безмозглых членистоногих? — удивилась. — Ну да, невосприимчивость к магии серьезный минус, ну и то, что от любых манипуляций против них — их становится только больше тоже неприятно, но… В чем проблема не вступать в конфронтацию с Армией и направить энергию на Трикс? — Никакой, милашка, — пожал плечами. Снисходительность во взгляде не раздражала, я правда многого не знаю, и его объяснения по-настоящему помогали. Бьянка в силу возраста изъяснялась научным языком, не имея реальной практической базы. Во всяком случае, подходящей мне. Антон… Ну, подстраивался под меня, это хотя и удобно, реальных знаний не давало. Думан не старался впечатлить, разговаривал просто и не скупился на подробности касательно той или иной вещи. — Пока. Армия на то и армия, ждет приказа.       Хотелось застонать от собственной тупости. И правда. Они не нападают, поэтому кажутся безвредными, но бороться с ними, учитывая их способности, реально контрпродуктивно. Значит, не стоит вставать на пути? Фигурально. — Как раньше справлялись с ними?       Думан сел рядом, устало вздохнув. Достал из кармана джинс флягу, запрокинув голову, сделал глоток. Предложил и мне. Я не отказалась, чем, похоже, заработала его одобрение. Не знаю стоит ли этому радоваться. Внутренности согрелись, головная боль слегка успокоилась.       Чужеродная зловредная энергия продолжала царапать пространство, нанося на поверхность реальности мелкие порезы, успевавшие заэпителизироваться, но царапин было множество, и они горели — и я вместе с ними. — Никак, — ответил Думан, хрустнув шеей. — Эта Армия, типа, не знает поражений. Любой приказ, даже самый отбитый, способна выполнить. — Тогда каким образом ритуал попал к Трикс? — не поняла я. — Разве такие вещи не должны прятать лучше? Чтобы, ну, понимаешь, всякие школьницы не разрушали и без того тонкие границы миров.       Думан рассмеялся: у него при смехе появлялись милые ямочки на щеках, а от глаз шли лучики морщин — видимо, веселье частый спутник его настроения. Он, сверкнув глазами, прилег на траву и повалил меня ближе. Трава была холодной и подкопченной. Тараканы разбегаться не планировали, их приходилось эвакуировать. Не мне, к счастью.       Теперь трудно было игнорировать визуальную составляющую энергии. Энергия от Печати собиралась в остроконечные петли, которых при желании можно было коснуться рукой, если одна или две были лишними. Петли казались застывшими в воздухе, но это было обманчивое впечатление — их, конечно, не становилось больше, просто они закручивались, и чем сильнее — тем больше вреда в последствии можно было ожидать. — За последние, — он напрягся, — лет восемьсот? Прости, я пристально не слежу за войнами в других местах, своих хватает. Хм… Катастрофа на Домино произошла примерно лет семьсот назад… Где-то перед этими событиями один колдун вызвал Армию.       Какие семьсот лет? Блум же шестнадцать? Что за дела? Может быть, Земля моложе, чем все войны Магического измерения, но, как мне кажется, Думан не стал бы разделять таймлайн на «земной» и «внеземной».       Ладно, позже выясню. И разве Бьянка не говорила про временную аномалию, связанную с Домино? Если это так, то Блум со своим возрастом вполне вписывается в события семисотлетней давности, и скорее всего именно поэтому никто и не ожидает, что она наследница трона.       Подожди-ка… Думан! Точно. Это же охотник на фей. Я прищурилась, соотнося его внешность с мультсериальной. Ну да, похож. Он же метаморф? Что ж, стоило ожидать, что раскрывать свои способности перед незнакомой женщиной не станет. Интересно, почему он один здесь? — И что дальше? — поторопила. — Пажжи, тебе пофиг кто создал ритуал? — решил поиздеваться Думан. Всплеснул руками. — Что за неуважение… — Ладно-ладно, — закатила глаза. — Кто его создал? — Да хер его знает, — получила ответ. Забавно. Я улыбнулась. Думан продолжил. — Он вызвал Армию. Уничтожил несколько планет, мелких, конеш-шна. Начал готовить наступление на Магикс, тут уж все всполошились — давай отряды собирать, обучать молодежь. Мне дед байки рассказывал о том времени. Пиздел, потом выяснилось. Семейное у нас, — хмыкнул он. — Короче, этот самый колдун разрушил весь Магикс, и правители планет один за другим начали сдаваться, понимая бессмысленность борьбы. Феи, конеш-шна, психували, но всем похер было — не можешь победить, успокойся и рот закрой. Во-от, правильно, щитаю, — поймав мой недовольный взгляд, он поднял руки и прекратил лить воду. — И-и, он решил, что все. Властелин Мира. Ток Армия Тьмы прикол не заценила, потому что весь смысл для нее — в разрушении, в хаосе, а не в том, чтоб конкретный долбач к власти пришел. — И что произошло? — спросила я, когда молчание затянулось. — Армия Тьмы вышла из-под контроля? Или просто исчезла? — Хы, исчезла бы она так, ага, — ухмыльнулся Думан и повернулся набок лицом ко мне. — Не, Армия начала просто уничтожать все, что попадалось на пути. Первым досталось Зениту, они до недавнего времени, были нищими. Следующим пал Андрос. Им даже пришлось после всего соединить свою планету с измерением Тюрьмой, шоб хоть какие-то дивиденды получать. Армия существовала до тех пор, пока не иссушила колдуна до смерти, поэтому ритуал-то для многих искателей «темной магии» не секрет, но ток отбитые на голову захотели бы использовать ритуал в своих целях.       Серьезно? Они могли просто не знать о последствиях. Получить неполную или недостоверную информацию. Редкость такое что ли? Скольких пациентов мы теряем каждый год из-за их убежденности в правдивости всех интернет-источников? Или из-за доверия некомпетентным и коммерческим врачам, чья задача не вылечить, а получить с вас как можно больше дохода. Я не снимаю ответственности с трех идиоток, посчитавших себя самыми умными, но куда большая вина лежит на тех, кто, обладая подобными опасными знаниями, решил, что нет смысла их прятать лучше.       Хотя если последний призыв был восемьсот лет назад, то вероятнее всего, осталось не так много очевидцев прошлых событий, которые бы вправили мозги подрастающему поколению — почему не стоит связываться с тем, о чем не имеешь никакого представления.       Антон дозвонился до меня через час наших бесплодных попыток приблизиться к Печати. Его голос слегка дрожал, но для меня это было непринципиально — жив и слава богу, проще иметь дело с травмами — любыми — чем со смертью. Рефлекторно дотронулась до кольца на шее и качнула головой. — Все разрушено, Наташа, ближайшие дома сгорели дотла, нам попадались трупы животных, кажется, были даже люди, но мы не останавливались, некогда было. Наш дом цел… И твой садик цветет как ни в чем ни бывало.       Я ощутила иррациональную вину за облегчение, которое испытала от разговора. Вину за то, что не спасла никого, кроме своих, за то, что сама была в порядке, когда у остальных разрушены жизни… Зачем мне нужна такая мощь, если я не могу изменить мир к лучшему?       Нет. Сжала переносицу. Нет, я слишком много пытаюсь взять на себя. Сила со мной недавно, я просто физически не смогла бы научиться ею управлять за столь короткий срок. Моей вины в происходящем нет. Это не я решила вызвать Армию Тьмы. Не я расширяла брешь, не я убивала людей, обладающих магией, не я переправляла остальных на Зенит в качестве рабов.       Не я. — Мы так поняли, — неловко начал Антон, — огонь следствие темной магии, а не твоих действий. Не помню обвинял я тебя в чем-то или нет, но прости, если что не так, ладно? — Еще и нашествие насекомых, пропитанных темной магией, — добавила Бьянка, перехватив трубку. — Кто-то поработал над Печатью до вас?       Кратко ввела в курс дела и отключилась. Пора уже было либо совершать прорыв, либо уходить.       Думан, не прерываясь, читал заклинание, от которого Печати с нависшим над ней энергетическим куполом было ни холодно, ни жарко. Плохо становилось только ему — с каждой минутой он бледнел, серел, а под конец кожа приобрела землистый оттенок с синеватым отливом. Я подошла ближе и сжала его плечи: делилась магией. Не знаю как это делать правильно, но Бьянка говорила, что намерение чаще важнее, чем форма.       Пространство жадно тянулось ко мне через заклинание, творимое Думаном; алым полыхали раны на ткани реальности, петли извивались змеями, наносили новые и новые укусы, но яд не успевал за регенерацией — я была сильнее. И я здесь решала исход.       Петли теряли насыщенность цвета, словно размывались белилами; фиалковый сменился лиловым, лиловый — коралловым; воспаление все еще не угасло, но потеряло интенсивность. Купол рухнул осколками под наши ноги, изрезав тараканов — они не восстановились.       Это не было в долгосрочной перспективе победой, но, честно, нам с Думаном было все равно — сейчас мы праздновали. — У меня к тебе много вопросов, Наташа, — подойдя к краю Печати и наклонившись над поверхностью, хрипло произнес он, разглядывая знаки на металле. Если это металл, конечно. — Надо же, — почесал затылок он. — Символы изменились. — Ты видел прошлые? — Я не понимаю, что здесь написано, — объяснил он свою растерянность. — Раньше мы… Нет, неважно. Раньше руны расшифровывались: «Закрыты все дороги» . — Что, ни одного знакомого символа нет? — спросила я. Посмотрела вниз, на Печать. — Есть же, вон, Наутиз… Иса, кажется. Что не так? — Все! — возмутился Думан. — Все не так. Да, есть отдельные понятные фрагменты, но если читать не как словосочетание, а предложение… Полная бессмыслица. — И что там написано? — Закрыто до востребования она управит дай знак закрыто открыто вето.       Мгм. Наверное, Трикс нашаманили проблем. Хотя там ведьма, а не ведьмы. Странно. А в руническом языке есть множественное число? Ладно. Если опытный Думан не знает о чем идет речь, то я с чего вдруг разберусь?       Хотя разберусь, конечно, но для этого мне нужно изучить язык. — Как ты это сделала? — показал на мертвых тараканов. Остальные, кстати, очистили территорию поляны. Испугались? Пожаловались Трикс интересно? Что они предпримут? — Ты мне скажи, — пожала плечом я. — Ты же говорил, что это невозможно.       Думан склонил голову. Задумался. Пока он думал, я собралась домой. Усталость накрывала с головой. С меня хватит на сегодня. И на завтра. И желательно не трогайте меня вообще. Хотя бы недельку. Нагнал легко, бодро шагал шаг в шаг. — У меня есть одна теория, — хмыкнул он. — Маловероятная.       Стиль речи изменился заметила я. Вероятно, больше нет смысла притворяться панком. Или просто все еще слегка дезориентирован.       Маловероятные теории почему-то оказываются самыми жизнеспособными. Во всяком случае, в фэнтезийном мире. Во всяком случае, у него вообще есть теория.       У меня все карманы пусты. — Прежде чем расскажу, у меня есть вопросик. Маленький. Ты ведь и сама не знаешь о себе ничего, верно?       Меня начинали раздражать попытки окружающих добраться до сердцевины, до моего нутра. Я никого не собираюсь допускать. Хватит взламывать замки, мне это не нравится, и терпеть этого не стану. — Я знаю себя. — Знаешь? — усмехнулся Думан. — Ты уверена? — А тебе есть, что возразить?       Он кивнул, я ощутила скрытую угрозу. Остановились. Пепел казалось падал с неба вместо дождя. Обугленные деревья в траурной накидке взывали к Богу; все еще было жарко. Тление. — Ты каждую ночь видишь кошмары? С тобой их видит весь город. Драматичная история, я на третьей серии чуть не расплакался. Бедный-бедный Саня… — Не разговаривай со мной в таком тоне, — пресекла попытки напугать на корню. — Или что? — хмыкнул Думан, мягко подступив ближе. Я не отшагнула назад, поэтому мы оказались на опасно короткой дистанции друг с другом — расстояние меньше метра, глаза в глаза. Вытянутый зрачок, на дне которого сверкали искры. Мне это не понравилось. — У тебя нет знаний, нет опыта, с людьми ты не сближаешься, помощи не просишь. Что ты можешь противопоставить колдуну с многовековым опытом сражений?       Я скривила губы: — Тебе все это не пригодится, если я захочу, чтобы ты перестал существовать. — Теперь ты мне угрожаешь? — Пока нет, — покачала головой. — Но я могу начать. Есть желание? — Нет, — улыбнулся Думан, взлохматив мои волосы, — просто проверочка. — Что значит «со мной их видит весь город»? — спросила его, потирая запястья. — Я не понимаю о чем ты.       Думан объяснил. Объяснение оставило в недоумении. С чего это я проецирую свои переживания на горожан? Я не… Хотя Бьянка… И Антон себя странно вел. — Я не делаю это умышленно, — протянула тихо и, наверное, напугано. — Если ты правду говоришь. Зачем бы мне посвящать в подробности своей жизни кучу незнакомых людей? — Разве я обвиняю тебя? Трудно контролировать силу, границ которой не осознаешь. У тебя крышечка свистит, как чайник, из-за войны, такой вариант попыток справиться с травмой неудивителен. — Откуда ты знаешь о… — я сглотнула вязкую слюну, ком застрял в горле. Ни туда, ни сюда. Только непроходящая боль застыла где-то в районе груди. — Это ты позволила увидеть. Просто остальные забывают. — Но не ты. — Но не я, — подтвердил. — Что еще я сделала?       Думан мягко ухватился за предплечья и обнял. Сжал до треска костей. Я напряглась всем телом и расслабилась, уткнувшись носом в ключицу. Дыхание было теплым, а шепот успокаивающим: — Это проходит. Не бесследно, конеш-шна, но оно однажды просто станет очередной дверью в подвале воспоминаний. На замке. Амбарном. Все будет. — Ты знаешь, о чем говоришь? — Знаю. — Тогда ладно.       Думать не хотелось. Пока и не требовалось. Осталось еще немного, и я доползу до ванной и кровати. Не хочу останавливать конец света. Вообще ничего не хочу. Почему я? Анна Сергеевна хочет быть героем — она так ненавидит школу, в которую ходит, ненавидит, что ей приходится притворяться обычной девчонкой; ей нужны эти приключения, нужен азарт, драйв, почему не она?       Мне жить тяжело. Функционировать каждый день, делать вид, что происходящее хоть сколько-нибудь занимает мои чувства. Не занимает. Мне все равно. Поэтому и не страшно. Я не боюсь умереть. Я хочу.       Стираю пот и пыль со лба. — Так что за теория? — Дам тебе немного вводных. В этой Вселенной существуют два источника энергии — тот, что от Дракона, и тот, что от Феникса. — А реликс?       Думан недовольно уставился на меня: — Реликс — это одна из водных звезд, — я не успела прервать во второй раз, он сам добавил. — Водные звезды — это шесть сингулярностей остаточных систем, спрессованных в слитки кристаллической формы, образовавшихся во время возникновения Вселенной.       Я нахмурилась. То есть… Водные звезды — это марвеловские камни бесконечности? Вот это поворот. — А кто тогда создал Вселенную? — Да хер ее знает, — отмахнулся Думан. — Может сама появилась, а может Бог все-таки есть. — Ну-ну, и что дальше? — Ты чего? — он дотронулся ладонью до моего лба. — Даже не спросишь зачем нужны водные звезды? Температуры нет?       Як ты заебав… — Это мне понятно. Они контролируют отдельные аспекты бытия. — Да, — кивнул он мне и переключился к моменту, с которого начал. — Феникс и Дракон противоположны друг другу по силе, но это не значит, что ведьмы являются, эм, злодейками, равно как и феи — геройками. Это зависит от личных качеств человека. А настоящая темная магия — это обращение к хаосу. Человек, обладающий такой магией, не нуждается в заклинаниях, ритуалах, чарах — он магичит бесплатно онлайн без регистрации. — В ультраHD качестве? — фыркнула в ответ. — Ага, шаришь, — согласился он. — Так что моя теория такова — ты ведьма хаоса. Опаснейшее существо во Вселенной, которое почему-то переживает за жизни незнакомых ей людей и старается сделать все правильно. Это забавно.       Вот уж не думаю. * — Ты полотенце забыла, — постучавшись, заглянул в проем ванной комнаты Думан и, получив кивок, вошел, чтобы оставить его на стиральной машинке. — Или это такой намек? Потереть тебе спинку?       Подмигнул. Больше смешно, чем раздражает. Я устало хмыкнула: — Потри.       Хоть какая-то польза. Напрягать руку уже не было так больно, но все равно она уставала быстрее обычного.       Я чувствовала, что Думан удивился, но не подал вида, и это его удивление быстро конвертировалось в веселье, в целом, любая эмоция была переходной к нему точкой. — Скоро мои друзья будут здесь… Спасибо за гостеприимство. — Не принимай на свой счет, — повернула голову к нему. — Мне просто не хочется тащиться на ваше собрание неизвестно куда. — Да? — наигранно разочаровался он. — А я был уверен в собственной неотразимости. — Мечтай, — улыбнулась в ответ.       Мочалкой Думан орудовал весьма деликатно.