Шажками к пропасти

РОV Лиза

— Терпеть не могу, когда ты меня так называешь, — закатила я глаза, всплеснув рукой, держащей пульт. — Да ладно тебе, Элизабет, — сделала акцент на последнем слове подруга, прекрасно зная о моей непереносимости собственного полного имени. — Поганая грязнокровка Брайан, — пародировала я персонажа Малфоя, кинув подушку в Крис. — Ах, ты… знаешь, что я злюсь, когда ко мне обращаются по фамилии. Круцио! — бросила она «снаряд» обратно в меня, смеясь.       Я злобно хихикнула, продолжая ввод названия фильма в поисковой строке. Иногда мы страшно друг друга раздражаем, но она — главная стерва в моей жизни. Не представляю даже, как жила бы без ее юмора, поддержки и классной одежды, ведь размер у нас одинаковый. Ладно, шучу. Кроме нее, у меня нет больше подруг, Крис заменяет мне целую компанию, она очень творческая и эрудированная, нам никогда не скучно вместе. Рада, что сегодня она смогла вырваться ко мне с ночевкой, ведь мои родители уехали на дачу, и одной находиться в доме мне некомфортно.       С минуты на минуту подоспеет доставка еды. А пока я настраиваю фильм, Крис делает нам освежающие напитки с капелькой вермута. Да, я налила в мамину бутылку Мартини водку и разбавила ее водой. Плохая? А кто хороший? Как будто вы так никогда не делали, а если нет, то вот вам идея. Когда же фильм мною был найден, я цокнула, вздохнув. — Почему ты не сказала, что это ужастик? — возмутилась я. — Потому что мы всегда смотрим твои тупые мелодрамы или фильмы с Орландо Блумом, — парировала подруга. — Моя очередь выбирать. Или ты трусишь? — Еще чего, — фыркнула я. — Фильмы ужасов — пустая трата времени. Еще и сюжет тупой чаще всего: какая-то наивная девочка слышит звуки из подвала и смело решает туда спуститься с фонариком… — Нет, этот фильм классный, я его даже пересмотреть готова, не нуди, — не отрывалась от дела Крис.       Раздался звонок в дверь. Как я и думала, это был доставщик. Радостная от предвкушения, я поставила две большие пиццы на стол, исполняя все движения в духе латинского танца. Крис широко улыбалась, наблюдая за мной, и повторяла некоторые элементы, украшая край бокала долькой апельсина. Вечер обещает быть жарким, ведь на одном бокальчике мы не остановимся явно. Запах жгучей пепперони разнесся по гостиной, смешиваясь с ароматами цыпленка барбекю. Окна облепила прохладная октябрьская морось, капельками стекая вниз по стеклам. Потушив основной свет, мы разместились на диване, укутав ноги пледами и придвинув поближе журнальный столик с яствами. Я настояла на том, чтобы оставить включенным напольное бра, иначе пронесу пиццу мимо рта, без шуток — моя неуклюжесть не перестает удивлять.       Как я и предполагала, фильм мне не нравился. Сюжет закручен, конечно, но игра актеров оставляет желать лучшего. Но мне было комфортно — я уплетала пиццу за обе щеки, запивая все бодрящим коктейлем. В один из щекотавших нервишки моментов фильма я решила совершить шалость. Крис замерла на месте, внимательно наблюдая за главной героиней, музыка нарастала, становилась объемной, картинка в мониторе замедлялась. И как только сумасшедший маньяк выскочил с ножом на актрису, что сопровождалось резкой сменой картинки и громким звуком, я заорала и схватила подругу за ногу. Наблюдая за тем, как она подскочила на месте, как в мультиках, и с испуга завопила, я в голос хохотала, положив ладонь на грудь. Ей богу, вы бы видели ее гримасу! — Я не доживу до выпускного с тобой! — возмущалась Крис, зарядив мне подушкой по плечу. — Придурочная. Жесть, чуть сердце не остановилось, — отпила она из своего бокала.       Я не могла остановить свой беззвучный смех, сморгнув слезы. Крис сама, немного погодя, хихикала в свой бокал, пытаясь сделать глоток. Вдруг все электроприборы и лампы в один миг погасли, мы остались в кромешной темноте. Я резко перестала смеяться, оглянувшись, глаза не улавливали ни единого очертания вокруг. Я почувствовала ерзание на диване рядом: Крис ощутимо заволновалась, напряженные вибрации доходили до меня невидимыми волнами.       Вновь вспыхнул яркий свет, ослепляя: все электроприборы бесконтрольно загудели и запищали, лампы и люстра на потолке трепетно замигали, из папиного радио сквозь помехи пробивалась музыка. Я сглотнула, осматривая хаотичную обстановку, такого в нашем доме никогда не случалось. Чувство тревоги нарастало во мне с каждой секундой. Телевизор транслировал бесконечную анимацию белого шума, сопровождаемую противным писком, Крис попыталась выключить его, но ни одна кнопка пульта не реагировала.       Я встала с дивана и подошла к розетке под телевизором, и каково было мое удивление, когда он не выключился даже после того, как был выдернут шнур… На этом моменте я ни на шутку испугалась, таращась на трещавший монитор перед собой. Крис пыталась выключить напольную лампу рядом, но выключатель не срабатывал. Вот тебе и ужастик на ночь. Взволнованно обернувшись к Крис, я обратила внимание не на подругу, а на темный силуэт позади нее: фигура человека стояла в проеме кухни неподвижно. Мятный холодок пробежал по спине, тяжелыми кандалами приковав меня к полу, я хотела закричать, но от страха перехватило горло. Крис нахмурилась, глядя на меня, и решилась обернуться. Уверена, она пожалела об этом: ужас сковал и ее тело, заставив вцепиться ногтями в спинку дивана.       Свет перестал мигать, телевизор потух, окружающие электроприборы вернулись в строй. Незнакомец медленно покинул мрак кухни, выйдя на освещенную территорию гостиной. Я непроизвольно попятилась назад, выронив шнур из окостенелых рук. Мужчина с нескрываемым интересом разглядывал нас, не предпринимая никаких действий. Животный ужас заставил сердце колотиться и застелил глаза стеклом, Крис боялась пошевелиться, неслышно дыша. Незваный гость взглянул на меня своими ярко-голубыми глазами, в которых не читалось никакой агрессии или желания, но от этого не стало легче. Его классический бежевый плащ стекал вниз по его силуэту, а синий галстук небрежно раскинулся по светлой рубашке, задрав воротник. На секунду мне даже показалось, что за его спиной мелькнула тень размаха крыльев. Крис несмело пошевелилась, чем привлекла внимание незнакомца. — Вам не стоит бояться меня, — неожиданно выдал мужчина спокойным мягким тоном.       Это вернуло меня в сознание. Я захлопала ресницами, начав дышать, казалось. Крис недоверчиво пятилась, не сводя испуганных глаз с гостя. Он в недоумении смотрел на нас, все так же стоя на месте. Нужен какой-то эффект неожиданности, чтобы он отвлекся и мы убежали или позвали на помощь, ведь ни один человек не вламывается ночью в дом к двум молодым девушкам с добрыми намерениями, даже если утверждает обратное. И будто бы прочитав мои мысли, незнакомец слегка нахмурился брови, разглядывая меня. — Нет, я действительно не хочу навредить вам, — буквально ответил он на мои немые рассуждения. — Вы должны пойти со мной, мы все объясним, когда прибудем в нужное место.       Я нервно зыркнула на свой телефон, лежащий на журнальном столике — не успею добежать, слишком далеко. Вот дерьмо. И куда этот псих собирается нас увести? Какой же он странный, чудаковатый мужик. Покосившись на Крис, я увидела, как она будто бы выбирает траекторию, куда побежать, чтобы он ее не успел схватить. И когда маньяк в плаще сделал еще шаг в нашу сторону, я крикнула подруге: «Беги!» Крис решительно рванула с места, перепрыгнула прямо через диван и помчалась к входной двери с воплями и криками о помощи. Незнакомец недоуменно обернулся на нее, все также стоя на месте. Слышно было, как подруга щелкнула замком, но дверь не поддавалась, будто невидимая сила держала ее закрытой, оставляя лишь возможность тарабанить в нее руками и ногами. Поймав момент, я кинулась к телефону и трясущимися пальцами начала набирать номер 911, но каким-то невообразимым образом мобильник вылетел из моих рук и разлетелся об стену. Я вскрикнула, прижав ладони к груди и подняла испуганные глаза на незваного гостя, чья рука в моменте опускалась в исходное положение. Как это он?.. Что еще за чертов телекинез?!       Осознав, что мы в ловушке, я сглотнула, к горлу подступал ком. Слушая надрывные крики Крис, я поняла, что это конец. Мужчина молча смотрел на все происходящее своими хладнокровно-спокойными глазами, но вдруг спокойно развернулся и пошел в сторону подруги. Я испугалась и взглядом искала что-то, чем можно отбиваться. Пусть только попробует ее хоть пальцем тронуть, клянусь… Взор наткнулся на кочергу для камина, и, ни капли не сомневаясь, я схватила ее обеими руками и побежала выручать Крис. Подруга, заметив чудака, замолчала, глотая слезы, и вжалась в стену, ее подбородок и горло дрожали в подавляемых всхлипах, а щеки блестели от слез. Он с нескрываемым интересом разглядывал ее, будто в самом деле не собирается причинить боли — наоборот, хочет диалога, донести что-то важное.       Но меня мало интересовала его истинная потребность, ради которой он вломился ночью в мой дом. Подбежав к мужчине сзади, я наотмашь замахнулась кочергой, и она полетела ему прямо в голову. Но тяжелое железо хлопнуло об его ладонь, которую он ловко выставил, обернувшись в секунду. Я обомлела, разжав пальцы, и сделала два шага назад, мои ноги подкашивались, а взгляд растерянно замер на отброшенной им в сторону кочерге. Крис, также пораженная произошедшим, таращилась на меня, осознание дошло и до нее. Нет, человек не может обладать такими способностями… — Не делай так больше, — обращенный ко мне тон мужчины стал холоднее. — Если вы не пойдете со мной добровольно, мне придется применить… силу. Находиться здесь небезопасно, нам нужно покинуть этот дом сейчас. Я отведу вас в надежное место, где обо всем расскажу.       Крис, почти не размыкая губ, вымолвила, что у нас нет выбора. И это правда. Борясь с диким желанием сопротивления, я одновременно понимала, что лучше будет принять условия этого человека, ведь мы в западне, здесь не от кого ждать помощи. Я перевела полные гнева и недоверия глаза на мужчину, он спокойно ждал моего ответа, слегка сдвинув темные негустые брови. — Ладно, мы пойдем с тобой, но учти, — я пыталась казаться независимой, дать понять ему, что не боюсь. Ведь лучшая защита — это нападение. — Если хоть один волос упадет с нашей головы, тебе и твоим подельникам придется несладко. Мой папа… — Твой папа — Томас Джеффри Свон, главный инженер филиала компании по производству машинной техники, — тут же перебил меня незнакомец. — Он не сможет нам навредить, к тому же в этом не будет необходимости, ведь я хочу помочь.       Я проглотила язык, растерянно рассматривая чудака. Откуда он знает информацию про моего отца? Вся ситуация вышла из-под контроля, я не могу найти объяснение происходящему сейчас. И если я доверюсь этому человеку, возможно, смогу найти ответы и спасти нас.       Он аккуратно подвел оцепеневшую подругу ко мне и приложил к нашим лбам свои пальцы. В один миг мы очутились на промозглой улице: машины освещали нас фарами, шумно проезжая мимо, люди с зонтиками в руках торопились домой, стуча каблуками по мокрому асфальту, колючая морось тут же облепила свободные от одежды части тела. Это место… было мне совершенно незнакомым, впервые вижу перед собой этот мотель, парковку, да и улицу в целом. И как вообще мы здесь оказались, черт возьми? Это что за магия вне Хогватса? Мы только что были в моем доме, где было тепло и сухо, а в секунду очутились на холодной незнакомой улице. Я перевела полный непонимания взгляд на Крис: слезящиеся глаза подруги источали страх и панику, я взяла ее за руку, пытаясь хоть немного успокоить. Незнакомец махнул головой, приглашая нас идти за ним, и двинулся ко входу в мотель. Может быть, убежать или попросить помощи у прохожих? Я сжала в ладони руку Крис и еле заметно кивнула ей в сторону длинной освещенной улицы: мол, давай, он нас не догонит. Подруга кивнула в ответ, и вот мы уже наклонили корпус, приготовившись к побегу, как вдруг прямо перед моим носом из ниоткуда появился наш похититель. Я ахнула, отшатнувшись, и прятала за спиной Крис, расправив руки в стороны. — Я же обещал, что с вами ничего не случится. А если вы сбежите, то это вполне возможно. Мы сейчас находимся в Нью-Йорке, вы не знаете города и можете потеряться, — спокойно говорил незнакомец.       Мои глаза расширились от услышанного, а тело пробила мелкая дрожь. Нью-Йорк? Мы только что были в Лоренсе! Мы были в моем доме, мать вашу. Мой мозг отказывается воспринимать происходящее, это все уже слишком за гранью реальности, это все сумасшедший сон. На ресепшене никого не было, ни единой души не встретилось по пути в номер, куда нас вели. Такое ощущение, что все вымерли. Ладони потели от волнения, ведь все происходящее нагоняет жути, кажется сверхъестественным, нереальным. Ноги еле волочились, Крис постоянно спотыкалась от растерянности, но я помогала ей держаться. И спустя несколько шагов по простенькому холлу мотеля с деревянными дверьми вдоль серых стен мы оказались у нужного номера тринадцать. Чудак в плаще открыл дверь и пригласил нас внутрь, пропуская. Взяв себя в руки и мобилизовав все эмоциональные ресурсы, я с промедлением вошла, заводя за руку подругу.       Слышались негромкие диалоги из телевизора, основной свет был выключен, но горели светильники на полу и над двумя кроватями, придавая комнате тусклую расслабленность. За небольшим столом сидел парень, он с интересом разглядывал нас, оторвавшись от своего ноутбука. На диванчике напротив телевизора сидел еще один молодой человек, телекартинка вспышками освещала его лицо, а его правая рука держала бутылку пива. Оба незнакомца, как мне показалось, не ожидали нас увидеть и выглядели слегка растерянно. Мы с Крис переглянулись, пребывая в смущенно-потерянном состоянии. Кто эти люди? Зачем мы здесь? — Кас, ничего не хочешь нам рассказать? — обратился к нашему похитителю парень с пивом с наводящим вопросом. — Это они, Дин, — продолжал разговаривать загадками мужчина. — Я успел.       Парень скривил рот, подняв брови, и обернулся к парню с ноутбуком: тот одобрительно кивнул головой, будто бы от неловкости прочистив горло. Я в полном недоумении разглядывала окружающую обстановку и пыталась всеми силами вникнуть в происходящее и уловить хоть толику логики. Все вокруг, чет возьми, странно и пугающе, мне до одури некомфортно от этого. — Так, хватит нагонять загадочности уже, — я не выдержала накала. — Сейчас же объясните, кто вы такие и что вам нужно от нас. Или… или… — суетливо я оглядывалась в поисках чего-нибудь угрожающего. — Тише, тише, у тебя сейчас вена на лбу лопнет от напряжения, — сдвинул брови Дин, как к нему обратился чудак. — Давайте познакомимся, если вам станет легче. Меня зовут Дин, а это Сэм, — указал он в сторону парня за столом. — А чудик, который вас сюда сопровождал, — Кастиил. — Можно просто Кас, — коротко дополнил собеседник. — Вы здесь по одному очень важному делу. Пожалуйста, расслабьтесь, мы не собираемся вас расчленять или насиловать. Максимум выкуп попросим в пару сотен тысяч… — задумался Дин, но, увидев панику в глазах Крис, тут же кинул смешок. — Да шучу я, шучу, а то ты сейчас богу душу отдашь, — осмотрел он с ног до головы подругу. — Не бойтесь, присаживайтесь, мы вам все объясним.       Я мялась, поглядывая на Крис, но все же решила пройти и сесть на край дивана, подруга же приземлилась на подлокотник рядом. Дабы, видимо, не смущать нас, Дин отодвинулся на другой край, выдерживая безопасную дистанцию. Так называемый Кастиил все так же стоял за телевизором, в упор разглядывая нас. Я, будто колючий дикобраз, враждебно глядела на мужчин, готовая в любой момент начать оборону. Дин усмехнулся, отпив из бутылки, но дал нам время пообвыкнуть. Странно, но никто из них действительно не выглядел напряженным или хищным, от них лишь веяло заинтересованностью.       Я кинула взгляд на брошюру, лежащую рядом на кофейном столике. Рады вам в любое время дня и ночи в нашем мотеле! Кент-авеню, 235, Нью-Йорк, +1-718-581-6647. Нервно сглотнув, я отвела взгляд. Неужели мы действительно находимся в другом городе сейчас? Вновь тревога волнами разошлась по телу, холодя конечности. Даже попытки ущипнуть себя не давали никакого результата — я не просыпалась. Как же дурно от всего происходящего, просто хочется домой. Так называемый Сэм встал со своего места и набрал в два стакана воды, он с искренней заботой и неловкостью поднес их нам с Крис, что было очень кстати, ведь горло пересушило от волнения. Я, с опаской поглядывая на незнакомцев, сделала освежающий глоток, Крис же, пребывая в состоянии шока, просто держала в дрожащей руке стакан. — Может быть, чего покрепче? — Дин протянул мне бутылку пива. — Диалоги сегодня будут интересные и без допинга тут не вывезешь, поверь.       Я молча взяла спиртное, хлопая ресницами, и подняла на него глаза. Я думаю, он увидел в них всю безнадежность моих попыток понять происходящее, тот страх, который стиснул меня в первую минуту появления этого мужчины в плаще и не отпускает до сих пор, эту паническую растерянность юной девушки, которая хочет защитить себя и свою подругу. Парень сдвинул брови, сглотнув, и покосился на, по-моему, Каса. Он явно смягчился, поняв уровень нашего стресса, поэтому, видимо, решил начать издалека, расположить к себе: — Так уж вышло, что наш друг — очень своеобразный парень, — завуалировал он, указав на нашего похитителя. — Мы с Сэмом особо не в курсе почему именно вас он привел сюда, но, как вы уже поняли, очутились вы тут волшебным образом и явно не просто так. Кас и сам не знает сути происходящего — это определенный указ откуда-то свыше, и он никак не может влиять на это. — Архангелы приказали мне сделать это, — вмешался мужчина с серьезным выражением лица. — Кас, — Сэм шикнул на него так, будто он выдал какую-то тайну, о которой нам нельзя знать, или сказал бестактную грубость. — Да, — Дин стиснул зубы, — вы привыкли, наверное, слышать о подобных вещах только от пасторов или набожных стариков, но это правда. Только архангелы — не те нелепо нарисованные на иконах чувачки, а могущественные хранители всякой божественной сути, первые создания Бога. Они… действительно существуют, как и ангелы, вот один из них, например, — парень кивнул на Кастиила. — Похож?       Я перевела ошарашенный взгляд на мужчину в плаще, с трудом ощущая реальность. Крис снова разволновалась, отпив из стакана воды, и нащупала мою руку, чтобы уберечь себя от обморока. Нет, они издеваются над нами, шутят, хотят запудрить нам мозги, а потом убить. Они же натуральные психи, точно. — Нет, мы говорим вам правду, — будто прочел мои мысли чудик в плаще. — Это важная миссия, испытание. Именно поэтому за вами охотились, мне пришлось на время забрать вас из дома. Вы должны верить нам. — Какая к черту миссия? — не выдержала я. — Это был обычный вечер нашей обычной жизни, мы обычные ученицы выпускного класса старшей школы, у нас обычные родители и обычные увлечения. Невозможно, чтобы такие, как мы, в один день стали избранными! — эмоции полыхнули, как спичка. — Кто вы такие и зачем выкрали нас? Хватит вешать нам лапшу на уши, или я начну громко кричать и звать на помощь.       Парни слегка растерялись, оглядываясь друг на друга. Выглядела я как дикая кошка с взъерошенной холкой, в любой момент готовая вцепиться клыками в объект раздражения. Это все действительно за гранью, и моя психика так реагирует творящееся вокруг. — Да ты оглянись вокруг, — стоял на своем Дин, — как ты объяснишь вашу телепортацию из родного дома в нью-йоркский мотель? А вот это? — он кивнул Касу и швырнул в него пустой бутылкой пива, но сосуд остановился прямо перед носом мужчины и замер в воздухе. — Тоже фокус, по-твоему? — поднял брови парень, доказав свою правоту. — Я понимаю вас, такое далеко не каждому приходится хоть раз в жизни увидеть, не говоря уже о том, чтобы иметь с этим дело. Но… никто не говорит о справедливости. Мы и сами хотим разобраться в том, почему вы здесь, что это был за указ и для чего он. Но пока в наших силах помочь вам справиться с этим, ввести в курс дела и попытаться сгладить острые углы. Нам с Сэмом было легче, ведь мы варимся в этом пекле с самого детства, но при этом чертовки понимаем вас сейчас. Иногда выбора не бывает.       Глаза заслезились, и я взглянула на Крис: она закусила нижнюю губу, с сожалением рассматривая мое лицо. Клянусь, я будто в каком-то фэнтезийном триллере: ангелы, телекинез, телепортации. Эти парни кажутся настолько убедительными, что мне нечем крыть эти козыри. Контролировать ситуацию не получается — все вокруг играет против нас. Кто бы мог подумать, что подобное случается в объективной действительности, где обычно нет места сверхъестественному, когда обычные страшилки и байки превращаются в реальность. И сколько еще нам предстоит узнать? Почему никто не знает, по какой причине это происходит? Я так хочу домой, но смогу ли теперь вернуться, увидеть родителей? Господи, так много вопросов… — Давайте все-таки… познакомимся? Начнем сначала, м? — успокаивающим тоном предложил Сэм, присев на стул рядом с Дином. — Как вас зовут, откуда вы? — Я… меня зовут Лиза, — растерянно ответила я, поглаживая большими пальцами стеклянную бутылку в руках. — Крис, — коротко отозвалась подруга, кивнув. — Мы из Лоренса, Канзас, — речь моя была заторможенной, приглушенной. — Родились там и выросли. — Интересно, — в один голос отреагировали парни и переглянулись с недоумением и любопытством в глазах. — Мы тоже родились в Лоренсе, но из-за определенных обстоятельств нам пришлось уехать оттуда еще в раннем детстве. Я совсем не помню родительский дом, — пояснил Сэм. — Позволишь, я угадаю кое-что? — улыбнулся мне Дин и после моего одобрения продолжил: — Вам обеим уже есть восемнадцать и сердца ваши свободны, — подмигнул он, и хищная ухмылка появилась на его губах. — Угадаешь еще кое-что? — я прищурила глаз и сделала первый глоток из бутылки, почувствовав вкус ядреного хмеля на губах, а после заинтересованного кивка парня продолжила: — Даже при таких условиях тебе не светит.       Сэм хохотнул, легонько толкнув осекшегося соседа в плечо, Крис усмехнулась, зная, что я именно так отреагирую на наглый подкат. Агрессия и накал в разговоре понемногу снижались, парни действительно старались создать для нас более менее комфортные условия для адаптации психики. И вдруг я заметила краем глаза, что за телевизором больше не стоит наш похититель — его вообще не было в номере. Но он же только что находился здесь, в паре метров от нас. Заметив мой бегающий по комнате взгляд, Сэм сообразил сразу: — Не удивляйся, он всегда так делает. Может исчезнуть прямо посреди диалога с ним же. Ангел… — Кас никогда не причинит вам вреда, — будто заступился за друга Дин. — Когда мы только встретились, он был как ребенок, все человеческое было для него в новинку. А потом он попробовал виски и пончики, — улыбнулся парень. — Он стал нам третьим младшим братом. — Так вы братья? — уточнила я. — Да, как и положено старшему, я езжу на крутой тачке и дружу с девочками, а он ботаник и носит странную прическу, — отпил из бутылки Дин. — Тяжело быть его братом, полагаю? — обратилась я с наигранным сожалением к Сэму. — Иногда он просто невыносим, — улыбнулся Сэм, покачав головой. — Ну, согласись, я же больше похож на Винчестера, чем он? — чуть пригнулся ко мне старший. — На кого похож? — вдруг будто ожила Крис, в голосе ее послышалось вновь вскипевшее волнение. — На Винчестера, — повторил Дин с недоумением. — Фамилия у нас такая… — Я теперь поняла, почему ваши лица показались мне такими знакомыми, — напряглась Крис. — В недавних новостях говорили о вас, о событиях в Сент-Луисе. Вы мучали тех девушек, а потом… Господи, — она закрыла рот рукой. — Вы убили их, а ты… Ты якобы погиб при задержании, — она глядела на Дина. — Про какую миссию вы нам рассказываете, про каких ангелов? Вы какие-то наркотики нам подсыпали, да? Вы — убийцы! — она подскочила с места, враждебно глядя на мальчиков.       Я на всякий случай тоже напряглась, пытаясь перестроиться в эмоциональных качелях. Новости такой я не встречала, но боевой настрой подруги заставляет ей поверить. Подумав про вещества, я с испугом посмотрела на пиво в своих руках и осознала, что это может быть правдой. Вдруг нас не на шутку прет и все вокруг — одна большая галлюцинация, а парни — реальные маньяки, которые похитили нас, перед этим прикинувшись доставщиками, и подмешали что-то в пиццу или вкололи нам дозы по пути сюда? А Кас этот — вообще несуществующий персонаж, который нам казался, иначе как объяснить его резкое исчезновение? Вот это да, приехали. — Одно уточнение, — спокойно отреагировал Дин. — Мы — охотники, а не убийцы. — На кого? На людей? — Крис была непреклонна, чрезвычайно воинственна, мы будто поменялись местами. — Иногда даже на кое-что очень похожее, — хмыкнул Сэм. — Мы называем себя охотниками на нечисть, это такая же работа, только нам за нее не платят. — Ну это уже вообще бред, — нервно хохотнула подруга. — Мы сейчас же уходим отсюда, Лиза. — Идите, через пару недель доберетесь до Лоренса, надеюсь, — пожал плечом Дин, сделав глоток пива.       Я хлопала глазами, пытаясь анализировать новую волну накала. Глядя на спокойную реакцию парней, я понимала, что вряд ли после такого разоблачения мы бы остались без кляпов во рту. А с другой стороны — куда мы сейчас пойдем посреди ночи, что скажем полиции, если в нашей крови все же обнаружат наркотики? Нам никто просто не поверит. Но подругу оставлять в таком состоянии точно не хочется, поэтому нужно что-то предпринимать. Я зарылась пальцами в волосы, разрываемая на части арсеналом эмоций, но решила все-таки сохранить спокойствие. У меня просто-напросто нет сил, пусть уже нас убьют, расчленят, продадут — полный карт-бланш.       С искренней немой просьбой в глазах я обернулась на Крис. Она нервно дергалась и с надеждой смотрела то на меня, то на дверь. Я протянула ей руку и неспешно потянула к себе, заставляя сесть на место, на что получила удивленные светло-голубые глаза, наполняющиеся предательством. Нет, мы должны их дослушать, другого выбора у нас нет. Все происходящее настолько абсурдно, что вряд ли их рассказ меня удивит еще больше, поэтому почему бы нам не углубиться в это безумие еще дальше? Я взглянула на парней, в ожидании подняв брови. — Мы понимаем, что вы вряд ли воспримите наши откровения за правду, но раз уж какие-то небесные силы свели нас с вами для общей цели, то знать о нашей жизни и работе — необходимость. В этих реалиях важно доверять друг другу, иначе мы не спасем и букашку, не говоря о людях, — искренне начал Сэм. — Мы с братом охотимся на нечисть с раннего детства. Помню, как-то раз я пожаловался отцу на то, что боюсь монстра под своей кроватью, а он вручил мне ружье. Мне было девять, — грустно усмехнулся парень. — Наша семья не выбирала этот путь, — как бы заступился за старшего родственника Дин. — Так сложились обстоятельства, которые вынудили нас взяться за соль и чистое железо. Так сказать, семейный бизнес. Мы с Сэмом — все, что у нас есть. Мы попадали в столькие передряги, из которых выбирались еле живыми, отправили в ад сотни тварей, не снившихся многим в страшных снах, спасли несчитанное количество жизней, и это единственная награда для таких, как мы. Мысль о том, что благодаря тебе люди спокойно спят по ночам и живут полной жизнью, — наша зарплата. Полагаю, вы даже не догадываетесь о том, что в этом году мы уже были в Лоренсе и спасли мать-одиночку с двумя детьми от полтергейста, который чуть не погубил их семью, — неспеша повествовал Дин. — Это произошло в… нашем старом доме, откуда все и началось. Думаю, вы не задумываетесь о том, что ваш сосед может оказаться оборотнем или какой-нибудь сереной, ну, или его ребенок, например, — подменышем. Мир полон зла, и наша главная задача — замедлить его распространение. Иногда даже ценой собственной жизни, куда же без издержек профессии, — он усмехнулся.       Я слушала этот монолог и не верила собственным ушам. Неужели все это… правда? Это происходит в самом деле со мной? Я, конечно, атеист, но события этого дня здорово пошатнули мои убеждения, ведь они необъяснимы. Сэм осторожно протянул мне какой-то толстый кожаный то ли дневник, то ли блокнот, с виду он был изрядно потасканным, по краям торчали исписанные бумажки и картинки, а на корешке выведены чудные символы. Я нерешительно взяла его и с опаской открыла на середине: изображения жутких существ, руны, записи от руки, заклинания, магические знаки. Честно говоря, бредни сумасшедшего какие-то, да еще и шизофреника, похоже. — Это дневник нашего отца. Он записывал в него все знания о нечисти, с которой сталкивался, описывал отличительные черты, наблюдения, способы их убийств. Это бесценная информация, которую трудно найти без опыта, эта тетрадь несколько раз спасала нам жизнь, — пояснил Сэм. — Мы сейчас работаем над одним серьезным делом. В городе замечены сущности, на след которых мы давно пытались выйти. Они хотят открыть вход в самое настоящее Чистилище и выпустить оттуда тысячи злобных тварей. Может быть, ангелы поэтому доставили вас сюда? — предположил Дин. — Но… на кой черт мы вам сдались? Я даже стрелять не умею, — хлопала я ресницами в растерянности. — А про монстров от вас впервые слышу. Как там? Подменыши? Это вообще что такое? — я была так сильно шокирована. — Какое-то Чистилище, будь оно проклято. А эти рисунки… просто с ума сойти, — я рассматривала дневник. — Ваши ангелы в самом деле промахнулись с кандидатами, — вскинула брови Крис. — Ангелы, к сожалению или к счастью, никогда не ошибаются, — твердо сказал Дин. — Кас спасал вас от кого-то, значит дело серьезное. Кому-то вы перешли дорогу, не иначе. — Да максимум, кому я могла перейти дорогу — наша безмозглая одноклассница Вайлет, — покачала я головой. — Или она тоже полтергейст какой-нибудь? Хотя на чупакабру она похожа, не поспоришь тут.       Парни усмехнулись, переглянувшись. Кто может охотится на двух совершенно далеких от мира монстров девушек, мне совершенно неясно. И правда ли это вообще? Может они это придумали, чтобы выкрасть нас? Ей богу, у меня сейчас голова взорвется. — Ладно, эти загадки мы как-нибудь разгадаем, не волнуйтесь, — успокаивал нас Сэм. — Но предположение о том, что вы сможете помочь нам с делом, — не такое уж бредовое. Возможно, ваша миссия заключается не в борьбе с сущностью, а в ее… приманке?       Я изменилась в лице, нервно сглотнув. Какая еще, блять, приманка? Меня сожрать кто-то должен, что ли? Ну уж нет, черта лысого. Мы точно сбежим, когда они уснут. Оставлю миссию по спасению мира профессионалам, у них точно это получится лучше, чем у двух профанок-школьниц. Как в дешевом сериале от Нетфликс, ей богу. — Сама посуди, — заметив мое беспокойство, начал Дин, — мы имеем дело с настоящими ублюдками, которые норовят открыть дверь в мир, способный уничтожить человечество. Если даже ангелы ввязались в это, то ситуация действительно катастрофичная. Мне кажется, я понял почему именно вы… — прищурил глаз охотник, глядя на нас. — Эти сукины дети похищают юных девушек вашего возраста для ритуала, под раздачу и брюнетки, и блондинки, и рыжули попадают, тут уж предпочтения неопределенные. Но есть факт, который объединяет всех жертв, — невинность. Девственниц им подавай, — он масляно улыбнулся. — Насколько мне известно, вы под эту категорию подходите.       Я смущенно опустила глаза, поерзав на месте. Это мой выбор, так? Не вижу здесь ничего постыдного, хотя все наши одноклассницы поголовно уже не девочки. Но заинтересованный пошляцкий взгляд Дина заставил мои щеки порозоветь. Вот уж нахал, надо же. Мы и так напуганы до смерти, а тут еще про секс разговоры… Прочистив горло, я вздернула подбородок, взяв себя в руки: — Но в мире столько девственниц, почему именно за нами охотятся? — А вот на этот вопрос ответа у нас пока нет. Но мы во всем разберемся, обещаю, — располагал к себе Сэм. — Наверняка Кас уже работает над этим. Но если все действительно так, как мы думаем, то нам нужна ваша помощь. Понимаю, вы сейчас в шоке, тяжело здраво мыслить и поверить в происходящее, но доверьтесь нам. Мы сделаем все, чтобы защитить вас.       Я заглянула Сэму в глаза: они были чисты, источали искренность и сочувствие одновременно. Что если все это наяву и мы действительно избраны для того, чтобы помочь спасти мир? Бред, конечно, но люди ведь действительно не знают миллионы вещей на свете, вселенная бесконечна и таинственна, а океан не исследован и на четверть. Просторы мира настолько масштабны и разнообразны, что неизвестно какое чудо возможно завтра. Если мы согласимся помочь мальчикам, то отодвинем немного шире завесу в неизведанное сверхъестественное мироздание. Да и, как я поняла, выбора у нас нет…       Я обернулась на подругу: Крис ждала моей реакции. Мне важно, чтобы она была готова к этому, сможет ли выдержать испытание, которое нам выпало. Мы всегда были друг за друга, и этот раз не будет исключением: либо идем вместе в никуда, либо остаемся на берегу. Раз уж волей судьбы нас обеих постигла злая участь, то обеих она и заберет, каким бы ни был итог. Крис закусила губу и взяла меня за руку, еле видно кивнув. — Эти существа, на след которых вы вышли, — обратилась подруга к мальчикам. — Кто они? — Драконы, — тут же спокойно выдал Дин. — С крыльями? Как во Властелине колец? — округлила я глаза. — Не совсем, — усмехнулся Сэм. — Драконы — очень редкая раса сверхъестественных существ, они самые преданные дети своей Матери, которую и хотят выпустить из Чистилища. Мы думали, что они давно вымерли, но ошиблись. Крылья у них и впрямь есть, как и острые когти, но им предпочтительнее принимать обычный человеческий облик. Как и положено, их чертовски привлекает золото и богом забытые пещеры. — Золото… — вдруг Крис осенило. — Моя мама работает на золотодобывающую компанию, она бухгалтер. Может быть… — Да, не исключено, — тут же подметил Дин. — Эти твари вполне могли давно вас выследить, но действуют только сейчас. Так как твоя мама или чья-либо еще вряд ли подходит под их критерии, они переключились на тебя, — он подмигнул подруге. — Ну а тут лакомое комбо вышло, вот так удача. Да им прямая дорога в казино. — Если это все действительно так, то только вы способны нам помочь и Кас точно не просто так привел вас сюда. Так, я думаю, нам всем нужно немного прийти в себя и дать вам переварить все услышанное, — заботливо предложил Сэм, заметив наши бессознательные лица. — Вы голодны? Мы можем съездить куда-нибудь поужинать. — После новости о том, что за нами охотятся сказочные драконы, как-то выходить даже из номера нет желания, — нервно хохотнула я. — Но бургер с беконом залетел бы сейчас на ура. — Да иди ты, мои мысли прочла, — ободрился Дин. — Уверен, что Кас точно где-то неподалеку, да и сбил их со следа. Мы не будем рисковать и сами съездим за едой. Только вы лыжи не навострите, ладно? — он накинул на плечи потертую кожаную куртку. — Иначе мы не сможем обеспечить сохранность ваших непорочных очаровательных шкурок. — Слушаюсь, хозяин, — съязвила я, скрестив руки на груди. — Мне же не терпится, чтоб меня Назгул сожрал какой-нибудь. Достаточно с нас на сегодня похищений.       Парни широко улыбнулись и, утеплившись, покинули номер. Да уж, ну и дела, как в настоящем фэнтези. Глубоко вздохнув, я встала со своего места и начала массировать виски. Голова была так сильно напряжена, что, казалось, вот-вот расколется. Крис выдохнула и спрятала лицо в ладонях, нервно дергая ногой. Так, если все услышанное нами сейчас — правда, то какова вероятность, что нами накормят какого-нибудь хвостатого дракона? Черт, мы в заднице.       Обратив внимание на кусок дорожной сумки, выглядывающей из-под кровати, я с любопытством вытянула ее оттуда. Может быть, это просто вещи парней, зачем я лезу не в свое дело? Хотя… они нас выкрали, имею я право знать, что нам точно не угрожает опасность от них? Я аккуратно расстегнула молнию и отодвинула край, заглядывая внутрь. Мои испуганные глаза через секунду врезались в Крис, сидящую на том же месте и наблюдающую за мной. — Только не говори мне, что там чей-то расчлененный труп, — насторожилась подруга.       Я достала из сумки увесистый обрез с деревянным цевьем, рассматривая его с опаской. Похож на самодельный, весь в царапинах и сколах. Крис подошла ко мне и опустилась на колени рядом с сумкой. Увидев арсенал для настоящего террористического акта, она сглотнула и достала оттуда какую-то серебристую фляжку. Содержимое пахло… ничем. Это простая вода? Вряд ли она им поможет хоть в чем-то, в отличии от громадного острого мачете, которое аккуратно поблескивало на дне саквояжа милитариста. Так, неужели все это оружие необходимо им для борьбы с нечистью? И с нечистью ли?       Дабы избавить себя от вновь нарастающей тревоги, я от греха подальше засунула сумку назад под кровать. Крис присела на матрас и с явным беспокойством глядела на меня. Да, милая подруга, я тоже на грани, не смотри так. — Это все не взаправду, — покачала головой она. — Что они хотят с нами сделать? Они сектанты какие-то, да? — Да не знаю, — дернулась я. — А если все действительно так, как они рассказали? Вдруг действительно мы можем помочь спасти кого-то? — Давай… давай спустимся вниз и попросим телефон у хостес? — не унималась подруга. — Я боюсь, Лиза, я так боюсь, — слезы навернулись на ее ясных глазах. — Если они предусмотрели все до мелочей, то могли допустить такую жирную оплошность? — я старалась держать голову холодной. — Ты видела хоть одну живую душу, пока мы шли до номера?       Я жалобно сдвинула брови и присела рядом с ней на кровати. Понимаю, как ей страшно. Даже если мы дозвонимся в полицию, то что говорить им? Нас похитили трое взрослых мужчин и грозятся скормить драконам, чтобы спасти мир? Мы час назад были в Лоренсе, но ангел перенес нас в Нью-Йорк, приложив пальцы ко лбам? А если этим мы еще больше разозлим парней, они нас точно убьют. Да и стали бы они оставлять нас одних в номере, если бы боялись нашего побега? Если бы у них были намерения изувечить нас или прикончить, то вряд ли они проворачивали бы это дело в мотеле, где куча свидетелей. Да и связали бы нас хоть или вырубили, чтоб не шумели. На маньяков они точно не похожи, на бандитов еще куда ни шло, но в чем тогда их выгода? Да и невероятные трюки, которые вытворяет этот Кастиил, заставляют поверить в то, что он не человек. Вопросов больше, чем ответов. Но раз уж мы влипли в это дерьмо, то нужно как-то разобраться в нем и спокойно выбраться.       Я успокаивала Крис, обняв ее и гладя по спине. Понимаю, жутко, но страсть как парадоксально все это. Что парни собираются делать дальше? Как планируют выманить этих существ? Дабы немного освежиться, я сходила в ванную и умылась прохладной водой. Уперевшись ладонями в холодную раковину, я смотрела в собственное отражение сквозь мутное забрызганное зеркало: да, милая, это реально происходит с тобой. Ты как-то загадывала желание на Рождество, в котором хотела почаще испытывать яркие эмоции в жизни. Держи, не благодари. Боже, я так хочу домой. Счастье, что родители в отъезде и не застали всего этого ужаса, надеюсь, меня вернут до их возвращения, иначе… Боюсь представить, ведь моя мама такая ранимая женщина, она не переживет моей пропажи. Нужно скорее во всем разобраться.       Выдохнув, я покинула ванную. Парни уже вернулись с пакетами ароматных вкусностей, запах жареной картошки и бекона витал в воздухе, заманчиво щекоча нос. Непроизвольно желудок заурчал, призывая к решительным действиям. Я присела так же на диван, чувство смущения все же не покидало меня, несмотря на разыгравшийся голод. — Я же сказал, что они никуда не сбегут, — Дин поставил на кофейный столик пакет и небольшой блок из бутылок пива. — В самом деле испугались Смауга? — Ничего мы не испугались, — возмутилась я. — Просто… поверили вам. — Да? — улыбнулся охотник. — Осторожно! Вон он летит! — взволнованно вскрикнул он, указывая пальцем куда-то в потолок.       Я ахнула от неожиданности и пригнулась, озираясь по сторонам. Сердце заколотилось в груди, импульсом прокатившись по всем нервным окончаниям. Придурок. Мы и так в адском стрессе, а он еще шутки свои идиотские выкидывает. Я во что угодно поверить готова после случившегося. Наблюдая за беззлобными смешками Винчестеров, я цокнула и закатила глаза. Такие здоровые лбы и издеваются над юными испуганными девушками. Крис тоже сдержанно улыбнулась, легонько толкнув меня плечом. Вот уж подруга! Хотя ладно, ситуация и правда забавная, со стороны так вообще комичная и по милому наивная.       Да, ужин был не самым полезным, но одним из самых вкусных. Чуточка промилле выпитой бутылки пива помогла моим оголенным нервам все же успокоиться, парни вели себя адекватно и дружелюбно, рассказали немного о своей жизни и с интересом слушали о нашей. Хоть убей, но не похоже все это на похищение двух девушек с бог его знает какой коварной целью. Маньяки не ведут себя так, как эти парни. Они развернуто рассказали нам о деле, в котором мы должны им помочь, показали иллюстрации из старинных оккультных книг, поведали о том, как вышли на след этих драконов. Отбрасывая всю жуть, это в какой-то степени было даже интересно, еще больше убедило в том, что мальчики действительно многое повидали и спасли не один десяток людей. И если так повелела судьба, то мы попробуем помочь им.       Парни придумали сценарий, в котором выделили нам почетные роли приманки. Что ж, великолепный план, если я правильно поняла, надежный, как швейцарские часы, мать их. Завтрашним поздним вечером мы проедемся в одно место, где за последнюю неделю бесследно пропали уже трое молодых девушек. Мальчики предполагают, что эти драконы могут клюнуть на такую «жирную» наживку, но в самый ответственный момент рыцари спасут нас. Ну а дальше — долго и счастливо. Звучит все это, конечно, легко и безопасно, но на деле мне чертовски страшно, ведь я понятия не имею, с чем мы имеем дело, как с этим бороться и к чему это приведет. Хочется проснуться в своей кровати и с облегчением понять, что это был всего лишь кошмарный сон.       Час уже поздний. Глаза сами по себе начали слипаться, а зевота победно одолевала. Для завтрашних приключений нам нужно набраться сил, поэтому прозвучала команда «отбой». Только сейчас ко мне пришло осознание, что нас четверо, а кровати… две, и те односпальные. Я с неловкостью во взгляде обернулась на парней, которые пока оставались на своих местах за столиком, и обратила на себя их внимание. — Тут… проблема, наверное, — я почему-то так сильно разволновалась от этого факта. — Понимаю, вы не ждали гостей, но все же спальных мест всего два, а нас тут чуточку больше.       Крис перевела такой же застенчивый взгляд на мальчиков, но тут же отвела глаза. Думаю, мы можем взять еще один номер по соседству, верно? Винчестеры усмехнулись, наблюдая за нашей юной робостью. Да мы и впрямь ведем себя как девственницы, тут к гадалке ходить не нужно, чтобы это понять. От восприятия этого факта стало еще более неловко. А наблюдая за широкой и не двоякой улыбкой Дина, я и вовсе почувствовала, как мои щеки порозовели. Нетрудно понять, о чем он сейчас думает. — Давайте сделаем так, — Сэм решил разрядить обстановку, зная своего брата. — Дин сегодня переночует в машине, а я лягу здесь, на диване. Вас устроит? — С чего это я в машине? — возмутился второй Винчестер. — Там холодно вообще-то.       Сэм вздернул брови, глядя на старшего брата, и взглядом дал ему понять, что нам и так очень неловко, нужно войти в положение. Дин закатил глаза, но пререкаться не стал, ведь в целом понимал происходящую ситуацию. Я была очень признательна Сэму, он такой чуткий и сговорчивый молодой человек, чувствуется, как он переживает за наше с Крис состояние и хочет максимально сгладить все углы, действительно помочь. Я благодарно улыбнулась ему, прошептав: «Спасибо», — на что получила ответный кивок. Мы с Крис расстилали кровати, пока парни у входной двери о чем-то перешептывались. Я не стала обращать на это внимание, ведь жутко устала и вымоталась, но разговор у них явно был не для лишних ушей. Похлопав брата по плечу, Дин подмигнул нам с Крис и с пожеланиями повидать добрые сны покинул номер. Винчестер-младший вздохнул, запер дверь и, улыбнувшись, ушел в ванную, оставляя нас в спокойствии и безопасности.       Я и не заметила, как глаза намертво закрылись, а тело обмякло, унося сознание куда-то за грани этого мотеля. Это была наша первая ночь в жизни, которая отныне прежней не станет.

***

— Серьезно? — эмоции восхищения захлестывали меня. — Это же настоящий раритет, если бы брутальность была машиной, она выглядела бы именно так, — я коснулась черного холодного металла, с нескрываемым восторгом рассматривая автомобиль.       Дин удивленно взглянул на брата, держа открытую дверь с водительской стороны. Он, кажется, забыл, что хотел сделать, отвлекшись на мою яркую оценивающую реакцию. Крис скривила губы: мол, машина-то действительно внушает уважение, и с интересом заглянула в салон сквозь заднее стекло. — Ты разбираешься в хороших машинах? — кажется, Дин был не менее шокирован. — Пахнет сексизмом, — вздернула я брови, оторвавшись от кузова. — Это Импала 1967 года, хардтоп седан, мощность свыше трехсот лошадок. Спорим, что в этот багажник запросто поместится труп какого угодно монстра? — похлопала я по крышке, улыбнувшись. — Мой отец увлекается историей мускул-каров, раритетных машин, у него самого Мустанг 1965 года — зверь что надо. До сегодняшнего дня видела такую красавицу только на картинках.       Замешательство Винчестера нужно было видеть. Сэм коротко посмеялся, глядя на брата, и открыл заднюю дверь, приглашая нас в салон. Внутри был такой запах… ретро, мужественности. Я с блеском в глазах поглаживала светлые кожаные сидения, рассматривая каждую деталь. Дин повернул ключ в зажигании, и Импала живо и гулко зарычала, на что я не смогла сдержать всхлип восхищения. — Могла бы ты не так откровенно заигрывать с моей деткой? — вздернул брови Дин, глядя на меня через зеркало заднего вида. — Да не ревнуй ты так, — возмутилась я. — Воспринимай это как комплимент. Благодаря твоим стараниям она в свои годы выглядит роскошно, полагаю?       Охотник хлопнул глазами, но с моими словами согласился, ухмыльнувшись.       На город уже опустился густой туманный вечер. Влажная темная дорога блестела в свете фар, а полоса городской чащи по правой стороне мрачно нависла над ней. Я завернулась в брезентовую куртку, которую радушно одолжил мне Сэм, ведь на улицах этого города намного прохладнее, чем в Лоренсе, Крис же сидела рядом, укутанная в теплую флисовую рубашку Дина. Теплый воздух из печи обвил наши ноги, не давая нам замерзнуть. Волнение трепетало во мне, заставляя кончики ушей гореть, ведь мы едем на настоящее дело с нечистью. Кто бы мог подумать, что еще вчера я была обычной школьницей со своими юношескими мечтами, а сегодня — помогаю двум взрослым охотникам на черной Импале поймать дракона. Бред сумасшедшего.       Из магнитолы трещал старый добрый рок-н-ролл, придавая этому салону особую атмосферу. Так выглядит охота, значит? Темная, агрессивная и консервативная. Что ж, ничего другого от этого вида деятельности ждать не стоит. Мы выехали на одну из нешироких улочек города, доверия она не внушала: тусклая, тихая, словно неживая. Дин хладнокровно медленно проезжал по асфальту, орлиным взглядом высматривая каждую подворотню. Сэм держал руку на ремне, за который перед поездкой заправил заколдованный железный нож, способный убить дракона, и внимательно наблюдал за обстановкой. Что ж, судя по всему, это тот самый злополучный район. Я поежилась, почувствовав напряжение, которое с каждой преодоленной сотней метров пути нарастало. — Дин, впереди! — воскликнул Сэм, указывая в лобовое стекло.       Машина резко остановилась, от неожиданной инерции я впечаталась всем телом в пассажирское сидение. Потирая неприятно занывшее плечо, я выглянула между передними креслами. Прямо посреди дороги стоял мужчина, фары освещали его сквозь мутную осеннюю морось. На самоубийцу, решившего броситься под колеса, он похож не был, на пьяницу тоже, ведь его живую ухмылку видно было даже отсюда. Только не говорите мне, что… — Сидите здесь и не высовывайтесь, — шикнул нам Дин, и они с Сэмом опустили кнопки блокировки задних дверей, после чего покинули машину.       Я с испугом в глазах зыркнула на Крис: она взволнована не меньше моего. С колотившимися в груди сердцами мы наблюдали за происходящим через лобовое стекло. Ладони вспотели, страх, будто иней, облепил внутренности. Боже, пусть это окажется всего лишь местный хулиган, с которым парни спокойно разберутся. Винчестеры о чем-то говорили с незнакомцем, малоактивно жестикулируя, происходящее не нагоняло особой жути. Но вдруг собеседник парней одним движением отбросил их в разные стороны. Охотники мощно влетели в каменные стены, возвышающиеся над тротуарами, и рухнули на холодный асфальт, не подавая признаков жизни. Я вскрикнула, встрепенувшись, и подалась вперед, а Крис с немым ужасом в глазах вжалась пальцами в сидение перед собой.       Тут же оба боковых стекла разлетелись на тысячи острых осколков, больно вонзаясь в открытые участки кожи. Я снова закричала от испуга, защищая ладонями лицо. Чья-то рука молниеносно разблокировала дверь и со скрипом распахнула ее, я ничего не успела понять, как меня уже за волосы вытаскивали из машины. Панический ужас овладел мною, слезы застелили глаза, размывая видимую перед собой картинку. Слух улавливал надрывные крики Крис где-то совсем рядом, но отдавался эхом в помутненном сознании. Я хваталась за руки, намертво держащие мои волосы, и изо всех сил сопротивлялась, но ничего не выходило. Ко мне приближался тот ублюдок, что встал у нас на пути, на лице его виднелась все та же чертова ухмылка. Сердито рыча и брыкаясь, я глядела на него с отвращением и презрением. Пусть только попробует… — На этот раз сбежать не получится, детка, — покачал он головой и потянулся тыльной стороной ладони к моей скуле, и я не смогла отвернуться из-за зафиксированного положения — он провел пальцами по одной из кровоточащих царапин, доставляя дискомфорт. — Вы доверились не тем парням, как видишь, — урод облизнул свой палец, от удовольствия прикрыв глаза. Какая же мерзость… — Пошел к черту, — выцедила я, слабо замахнувшись на него, но он тут же перехватил мое запястье. — Скорее, ты к нему отправишься, — издевательски оскалился он, нестерпимо больно сжав мою руку.       Мое лицо скривилось от мучительных ощущений, и я вся сжалась, заметив это, Крис истошно завопила и начала активнее вырываться из лап животного. В этот момент я поняла — это конец. Вся наша помощь закончилась, не успев начаться, и никаких здесь долго и счастливо не будет. Одно из отродий подвело ближе к нам Крис, заламывая ей руки сзади, я кое-как сфокусировала взгляд на подруге: по ее щекам текли отблескивающие в свете фонаря слезы, смешиваясь с кровью от таких же свежих ссадин. Я виновата в том, что повела ее за собой, мой глупый юношеский максимализм и доверчивость погубили нас обеих. Вряд ли я когда-нибудь смогу простить себя за это, если останусь в живых.       Заметив краем глаза явившегося из ниоткуда Кастиила за плечом ублюдка напротив, который схватил Крис, я расхохоталась. Животное передо мной изменилось в лице и оскалилось, он явно растерялся, наблюдая за моей реакцией. — Нет, ты, — широко улыбалась я, глядя ему прямо в глаза.       Тут же по улице прокатился мужской вопль. Все резко обернулись и увидели, как из груди одного из выродков торчит окровавленный кончик ножа. Крис вырвалась из его хватки и отбежала в сторону, таращась на рухнувший замертво труп. Ангел, не теряя времени, очутился напротив нас и с размаха всадил нож по самую рукоять в ребра тормознувшего нас урода. Источив пламенно-оранжевый свет из рта и глаз, он стек вниз, слабо цепляясь руками за плащ Кастиила. Я с раскрытыми от шока губами глядела на убитого монстра, ощутив вдруг, что сзади меня больше никто не держит. Обернувшись, поняла, что третий просто куда-то испарился. — Я должен проследить за ним. Помогите парням, — коротко кинул Кас и растворился в воздухе.       Хлопая ресницами в непонимании, я взглянула на Крис. Подруга дрожала от шока, осматривая два мертвых тела на асфальте перед собой. Бог знает, как я испугалась за нее. Я спешно подошла к ней и крепко обняла, не сдержав горячие слезы. Брайан всхлипывала, сжав в кулаках края моей куртки. Хорошо, все будет хорошо, мы целы и это главное.       Опомнившись, я отстранилась от Крис, держа ее за плечи, и взглядом искала не менее пострадавших Винчестеров, подруга тоже взяла себя в руки и вытерла мокрые щеки рукавами. Заметив бессознательно лежащего на тротуаре Дина, я подбежала к нему и суетливо опустилась на колени рядом. Прощупав пульс на сонной артерии охотника, я убедилась, что он жив, но, судя по крови, которая сочилась из его затылка, здесь необходима срочная помощь. Не знаю, откуда у меня вдруг появилось столько силы, но я закинула себе на плечо руку охотника и смогла поднять его с асфальта, обхватив за туловище. Видимо, адреналин в крови подпрыгнул, помогая мне волочить здорового мужика к машине, как боевая медсестра раненого солдата в окоп. Слезы безысходности вновь катились из глаз, но я стиснула зубы. С огромным усилием мне удалось дотащить Дина и кое-как усадить на заднее сидение, аккуратно придерживая ему раненую голову. — Лиза, помоги! — откуда-то послышался сдавленный голос Крис.       Я метнулась к ней и увидела, как подруга так же пытается поднять с земли Сэма в отключке. Не раздумывая, я подлетела к ней и с другой стороны закинула себе на плечо руку охотника. Мы вместе привстали и смогли поднять Винчестера, придерживая его за спину и грудь. Да уж, он куда выше и крепче Дина, ничего не скажешь… Голова его вяло болталась, пока мы волочили его к машине, но я молила о том, чтобы успеть их спасти. Сердце бахало в груди, как гонг, счет шел, возможно, на минуты. Надрываясь, мы все же смогли расположить Сэма на заднем сидении рядом с братом, Крис аккуратно расставила его ноги на прорезиненном коврике и закрыла дверь. — Мы проезжали больницу по пути сюда, — озарило меня. — Здесь недалеко. Нужно… Нужно отвезти их, Крис, — нервничала я, кусая губы. — Садись за руль, нет времени! — подруга пребывала в неменьшем стрессе.       Все происходило на автомате. Спасибо папе за освоенный навык вождения. Я запрыгнула на водительское сидение и лихорадочно провернула ключ в зажигании, сняв нейтральную передачу, она нам сейчас точно не понадобится. Давай, милая, поддайся, помоги нам спасти твоих парней, я не претендую на большее. Выжав сцепление, я надавила на газ, чувствуя всю мощь и дерзость черной бестии. Спокойно тронувшись с места, я мысленно поблагодарила ее за доверие.       Яркие фонари мельком освещали салон, вспышками ослепляя нас, острый сквозняк свистел в разбитых окнах. Я то и дело беспокойно поглядывала в зеркало заднего вида, думая лишь о том, чтобы успеть. Крис беспрерывно смахивала слезы со щек, шмыгая носом, иногда она оглядывалась на заднее сидение, нервно закусывая губу. Импала будто сама везла нас, мягко, но быстро летев по асфальту вразрез холодной мороси. Спустя пару миль, наконец, вдали показался ярко-красный указатель…       Уже сидя в светлом и чистом холле, мы с Крис, безумно вымотанные и растрепанные, потягивали дешевый кофе из пластиковых стаканчиков. Залепленные медицинскими пластырями царапины на лицах саднили, а в висках неприятно пульсировало. Врачи увезли парней и ничего ясного не говорят, поэтому мы решили никуда не ехать, пока не убедимся в том, что им помогли. Да и куда мы пойдем? Как же паршиво я себя чувствую и морально, и физически. Запястье до сих пор ноет, и тремор бьет волнами. Что теперь будет с нами? Вернемся ли мы домой? Тот ужас, что я испытала в моменте, никогда не отпустит меня, он будет сопутствовать нам на протяжении всего пути, куда бы мы ни отправились. И как теперь мне жить с этой ношей? Неужели этот выбор судьбы честен? Кто бы за этим ни стоял, желаю тебе гореть в адовом огне.       Я обмякло сидела на стуле и безэмоционально сверлила взглядом кушетку перед собой, как вдруг эту увлекательную картинку перегородил бежевый плащ и черные классические брюки. Я медленно подняла глаза на Кастиила: ангел, как всегда, был чрезвычайно спокоен. — Сэм и Дин в порядке, — сказал он.       Мы с Крис молча смотрели на него, не в силах и слова вымолвить. Но на душе стало легче, Кас принес хорошую новость. Думаю, он понял, что от нас ничего сейчас ожидать не стоит, поэтому не рискнул разворачивать диалог. — Спасибо вам, ваша помощь неоценима, — искренне поблагодарил ангел. — Но вам пора домой. Сейчас там безопасно.       Я оживилась. Значит… мы все-таки вернемся к своим семьям. Господи, это закончится наконец. Я облегченно выдохнула, прикрыв веки. Но как только снова их открыла, то увидела перед собой телевизор, монитор которого транслировал плывущие титры, на столике передо мной стояли две начатые пиццы и пара бокалов с отпитыми коктейлями, а на краю лежал мой телефон, целый и невредимый. Я потерла глаза и проморгалась, повернувшись на Крис, которая сидела рядом со мной на диване и пялилась в никуда. Через пару секунд подруга сморгнула слезу и спрятала лицо в ладонях, глубоко вздохнув. Я молча взяла свой бокал и залпом его осушила с каменным выражением лица.       Что ж, я проснулась, но кошмар вряд ли меня теперь оставит.