Lycanthropy

«Шишигами — главный лесной дух, святое божество, живущее сотни лет. Его изображают в виде благородного оленя белоснежного цвета с большими изящными рогами. Его размер отличается от простых парнокопытных, он значительно крупнее. Люди верили, что белый олень появляется, когда кто-то нарушает табу, оскверняя его владения. Он может даровать жизнь, а также залечивать серьёзные ранения и исцелять болезни». © «Духи леса»

      — Приятного аппетита, — грузно говорит Чонгук, поставив перед шатенкой порцию омлета.       Сам парень утоляет голод большой тарелкой пибимпаба. Шихи ковыряет палочками омлет, усердно копошась глазами в экране телефона. На нём мелькает файл со вчерашним проектом. Времени на подготовку вчера особо не было, так что девушка подробно разглядывает данные, которые написаны кровью, потом и слезами.       — Поешь сначала, пожалуйста, — серьёзный тон Чона не предвещает ничего хорошего. Слушаться его придётся. — До сдачи ещё два часа, мы успеем всё повторить.       Конечно, от его слов спокойнее не становится, но отсутствие волнения на юношеском лице придаёт немного уверенности. Сон откладывает телефон, приступая к пище.       — Да сколько можно? — сурово шепчет Чонгук себе под нос, однако слова всё же долетают до ушей девушки.       Парень смотрит в окно, выглядывая там кого-то, Сон же не удаётся ничего там разглядеть.       — Я скоро вернусь, — друг вскакивает, в быстром темпе покидая помещение кафетерия.       Колокольчик издаёт громкое дребезжание, которое исходит благодаря движению входной двери. Шихи медленно доедает остатки омлета, её не беспокоят внезапные вспышки раздражения, приносящие дискомфорт Чону. У парня всегда был такой вспыльчивый, можно сказать, даже взрывной характер, она запомнила это за пару лет их общения.       С тяжёлым вздохом отодвигает тарелку, с ещё большим вниманием окунаясь в информацию, подготовленную для выступления. Предложения кое-как запоминаются и укладываются в юной голове. Краем глаза девушка замечает резкое движение за окном. Медленно переводит взгляд, запечатляя очередной порыв некой ярости со стороны Чонгука по отношению к незнакомому ей парню. Шихи поднимается из-за стола с очередным вздохом безысходности.       — Извините, я скоро вернусь, — с поклоном предупреждает владельца заведения.       Пожилой мужчина лишь улыбается глазами, возвращаясь к работе. Шихи выходит довольно резко, но даже это не привлекает внимания споривших парней. В моменте Чон хватает рыжего юношу за галстук, скаля зубы. Шатенка одним шагом преодолевает расстояние до них, одёргивая друга за рукав. Наконец ей удаётся заставить оппонентов перевести внимание к своей персоне. Хоть это и ожидаемо, но Шихи всё равно мелко вздрагивает от внимательных взглядов, обращённых к её персоне.       — Что ты тут опять устроил? — нервно вопрошает Шихи, всё же отпуская злополучный рукав свитшота, который успевает помяться от её хватки.       — Ничего, — тихий, но от этого не менее озлобленный тон парня.       Гук делает шаг назад, смерив рыжего грозным взором и кидает ему напоследок:       — Надеюсь, мы друг друга поняли.       Его собеседник не роняет ни слова, глядя вслед уходящей угрозе. Как только спина Чона скрывается за входной дверью, он поворачивает голову в сторону пришедшей ранее девчонки.       — Не знаю, что вы не поделили, но лучше бы тебе больше не попадаться ему на глаза, — предупреждает, в надежде услышать положительный ответ.       — Это стоило того, — хитрая ухмылка обрамляет губы парня, он явно не видит опасности в «сопернике».       — Идиоты, — шепчет под нос и тянет руку к галстуку парня.       Этот жест удивляет его лишь на мгновение. С задумчивым видом Шихи поправляет последствия яростного спора. Из их диалога она смогла уловить лишь пару фраз, голос Чонгука в тот момент был, на удивление, тих и спокоен: «Оставь» «Не смей лезть» «Мне стоит поговорить с братом об этом?»       Слова крутятся в голове, но ни один разумный вывод не приходит на ум.       — Спасибо, конечно, но сейчас ты представляешь большую угрозу, чем твой парень, — безобидная насмешка отдаёт нотками ехидства.       — Извини, — убирает ладони от галстука, который секунду назад затянула чересчур туго на бледной юношеской шее.       Задумчивость иногда ведёт за собой странные, ничем не объяснимые последствия. Сон всю жизнь страдает от этой проблемы, частота её пребывания в мыслях настолько зашкаливает, что поражает всех её знакомых. Со временем им всё же пришлось смириться с этой особенностью.       — Довольно романтичный способ убийства, но я не фанат удушья.       — Неуместный каламбур, — отходит назад, смерив недопонятого шутника серьёзным взором. — Надеюсь, мы друг друга поняли.       Неоднозначный диалог закончен той же фразой, что и предыдущий. Парень стоит всё на том же месте, когда покидающая его собеседница возвращается в помещение.       — Забавно, — словно делая вывод, проговаривает он в тишину.       — Что это, мать твою, было? — яростный шёпот долетает до ушей брюнета.       Конечно, Шихи хочется высказаться в других тонах, выражая весь спектр негативных эмоций. Мнимое воспитание и пребывание в общественном месте не позволяют сделать этого. Потому и остаётся только скалить зубы, злостно прикусывая язык, так и норовивший излить дозу токсичности в массы.       — Ты про что? — как ни в чём не бывало отвечает разъярённой девушке.       Шатенка охает от неожиданного вопроса, недоумевая и злясь всё сильнее. Через пару секунд ей удаётся прийти в себя, дабы подобрать подходящие для описания своих эмоций слова. Не успевает раскрыть и рта, как оказывается перебита.       — Собирайся, до защиты проекта осталось совсем немного времени.       Лёгким движением встаёт из-за стола, закидывая рюкзак на плечо. Безмятежной походкой скользит мимо подруги, не давая и шанса закидать его волнующими вопросами.       — Вот же сукин сын! — недовольно сетует, торопливо собирая вещи.       Вскакивает, спешно покидая любимое кафе. С Чонгуком, безусловно, сложно, но у Шихи нет привычки пасовать перед лицом трудностей. Она часто воспринимает их общение, как испытание. Тяжкое испытание, за которым непременно последует дорогостоящая награда. Странное описание для дружбы, но Сон и не фанат обыденностей. В ее понимание просто = скучно.

* * *

      — Отличная работа, напарник! — с насмешливым смехом говорит шатенка.       — Перестань угорать, — раскручивает рукава свитшота, скрывая жилистые руки, сплошь покрытые татуировками. — Я был словно ебаный экспонат в музее.       — Профессор была бы не против побывать в таком музее, может, даже купила бы купон постоянного посетителя, — продолжает ехидничать, радуясь их отличной оценке.       Гук – превосходный напарник для проекта. Если бы они были недостаточно подготовлены, госпожа Чхве всё равно бы накинула им баллов за одно лишь присутствие первокурсника. Привлекательность парня глупо отрицать, чего только стоят сальные взгляды девушек, так и норовивших познакомиться с ним поближе. Вот и профессор Чхве – не исключение. Это играет на руку.       — Если бы ты была комиком, то я ни за что бы не пришел на твой стендап.       — Зато у нас высший балл в группе, а всё благодаря твоим внешним данным, — подмигивает, отмахиваясь от Чонгука, который уже намеревается отвесить девушке подзатыльник.       Придя домой после занятий, Шихи валится на кровать прямо в уличной одежде. Что довольно несвойственно для неё. Шатенка – чистюля, не во всех аспектах, но всё же. К постельному белью она относится с особым трепетом, так как считает, что грязная одежда вызывает дурные мысли и сновидения. Эта теория зародилась в ней ещё с ранних лет, и она придерживается её до сих пор.       Взгляд зелёных глаз устремляется на белоснежный потолок, словно в поисках каких-то потёртостей или изъянов на его поверхности. Результатов это не приносит, потому девушка принимает решение бросить это бесполезное дело. Садится, поворачивает голову в сторону компьютерного стола, что стоит по правую руку от окна. Из-под бумаг, которыми завалена деревянная панель, проскальзывает тусклое свечение. Вечно включенный ноутбук так и ждёт свою хозяйку. Шихи редко выключает его: то ли забывает, то ли не видит в этом необходимости. Несмотря на это, техника работает исправно и не потребляет большого количества электроэнергии.       Короткими шажками шатенка доходит до стола, удобно усаживаясь на мягкое кресло. Изящные пальцы разгребают завалы с ценными бумагами и письменными принадлежностями. На устройстве открыт браузер, а если быть точнее, его начальная страница с поисковиком.

Поиск: список растительности Готжавальского леса Выполняется загрузка данных, пожалуйста не закрывайте вкладку…

      Пролазив несколько источников, Сон так и не удаётся найти ничего про те странные цветы ярко-алого цвета. Словно никто и не знает об их существовании. Оторванные в тот день бутоны покоятся на подоконнике, они потеряли прежний вид, буквально загнив после «смерти». Своими же руками она загубила эту красоту, обратив ее в пыль. Такого явления девушке не удавалось запечатлеть ранее, потому это и кажется ей чем-то необычным. Будучи ботаником до мозга костей, она не готова принять этот странный факт: никакое растение не может завять прямо на глазах.

Поиск: исчезающие виды растений Поиск: растения красной книги Выполняется загрузка данных, пожалуйста, не закрывайте вкладку…

Растения Кореи, занесённые в красную книгу: 1) Акалифа 2) Кокио 3) Раффлезия … …

      Ни одно растение из представленных в списке не походит внешне на то, что она ищет. Шихи не представляет, как вообще загуглить это. Описания, которые она вводит в поисковик, не дают никаких результатов.       — Как такое вообще возможно? — негодованию нет границ.       Примерно за полчаса Шихи просматривает порядка десяти вкладок с ботаническим содержанием, ознакамливаясь с подробными характеристиками разнообразных цветов. Накал эмоций внутри шатенки разгорается всё сильнее, она уже готова послать всё к чертям и опустить руки. Мысли об этом подвергаются глубокому отрицанию, решить непосильную задачку – дело принципа. Пасовать раньше времени девушка не привыкла, какой дурак будет сдаваться, когда перед ним появляется возможность открыть что-то новое. Неизведанные ранее вещи обязаны произвести фурор.       Глубокий вдох. Выдох. Напряжение немного сходит, но голова всё ещё гудит. Шихи поднимается с нагретого места, но лишь на пару секунд. Когда она вновь усаживается, в её руках уже покоится книга, которую она приобрела совсем недавно. Пальцы торопливыми движениями цепляют края пожелтевших страниц, листая их. Девушка лишь мельком пробегает по тексту, который сопровождается иллюстрациями. Она не уверена в том, что здесь может быть то, что она ищет, но попытаться стоит.       Попытка оправдывает себя, но лишь наполовину. Страница в середине книги сильно порванная: большая часть листка отсутствует, лишь мелкий кусочек остаётся нетронутым. Совпадение или удача, это не имеет значения, так как на обрывке изображено именно то растение, что ищет девушка. Рядом с ним нарисовано идентичное, но с различием в виде цвета: белое, словно снег.       — Зачем кому-то портить книгу? — скорее всего, в недостающим фрагменте написаны название и прочие свойства цветка.       С таким количеством информации Сон не хочет мириться, но выбора у неё нет. Возможно, ей стоит ещё раз посетить тот книжный, там должны быть ещё несколько экземпляров. Она точно помнит, что в прошлый раз на полке стояло несколько копий данного сборника. За такой короткий срок их вряд ли могли раскупить, да и мало кто сейчас интересуется подобной тематикой.       — Ёще не так поздно, — сверяется со временем. — Магазин наверняка работает, — она не медля, собирается с мыслями и покидает дом.       Книжный встречает шатенку всё той же загадочной, но приятной атмосферой. Меняется, пожалуй, только освещение. Свечи, оформленные в старинном стиле, расположены по разным уголкам помещения. Благодаря этому, впечатления от пребывания здесь приносят только положительные эмоции.       — Здравствуйте! Вам подсказать что-нибудь? — добродушно предлагает продавец.       В этот раз за кассой стоит юный парень, скорее всего, он работает во вторую смену.       — Пока что нет, — вежливый отказ, и макушка девушки скрывается за высокими книжными стеллажами.       Глаза сканируют полки, ища ту самую. Из нескольких экземпляров остаётся лишь единственный, но находится он на пару полок выше, чем в прошлый раз. Достать будет сложно, но Шихи не готова сдаваться. Шатенка встаёт на носочки, вытягивая руку к жизненно важной книжке. Секунда, лишь мгновенье, и книга испаряется из её поля зрения. Макушкой головы можно ощутить чужое дыхание, она была настолько сосредоточена, что не обратила внимания на шаги позади себя.       — А вот это я забираю, — холодный голос звучит знакомо.       Шихи оборачивается, в удивлении смотрит на старшего Чона. Странно видеть его в таком месте, да и в такое время. Ей бы никогда не пришло в голову, что Хосок увлекается подобным. По крайней мере, она судит по его брату. Глупо и стереотипно приравнивать родственников друг к другу.       — Подожди, мне нужно лишь посмотреть кое-что, и я верну тебе её, — скользят нотки мольбы.       — У тебя десять секунд, — вкладывает книгу в девичьи ладони, оказывая моральное давление своими словами.       Девушка принимается в ускоренном темпе перелистывать страницы в поисках той самой. Пальцы слегка трясутся от волнения, она должна успеть. А может, он вообще издевается над ней и вовсе не будет засекать время?       — Да где же она? — в нетерпении повышает голос Шихи.       Стоит ей добраться до нужной страницы, как блондин резко захлопывает книгу, больно защемляя тонкие пальцы. Девушка шипит от неприятного ощущения, недовольно уставившись на Хосока.       — Тебе что, сложно было подождать ещё пару секунд? — она испытывает дикое разочарование из-за сложившихся обстоятельств.       — Не моя проблема, — кажется, грубость у Чонов в крови.       — Вот же говнюк! — слова уходят в пустоту, растворяясь между стеллажей.       Звон колокольчика свидетельствует о том, что её новоиспечённый «соперник» покидает территорию магазина. Остаётся лишь один шанс, может, хоть продавец сможет ей помочь. Молодой парень стоит за длинным деревянным столом и что-то разглядывает в экране монитора, скорее всего, сверяет список литературы.       — Извините… Я хотела узнать, есть ли ещё в продаже «Духи Леса»?       — Сейчас посмотрим, — парень спешно стучит по клавишам механической клавиатуры, которая издаёт довольно громкие щелчки. — К сожалению, на складе нет ни одного экземпляра, а новые поставки будут нескоро. Мало кто покупает литературу этого жанра, поэтому и предоставляют нам её редко.       — А есть ли ещё какая-то возможность просмотреть содержание книги? — последняя надежда.       — Я мог бы скинуть вам онлайн-версию, но только если это останется между нами, — глаза кассира нервно бегают от лица покупательницы к монитору. — В базе данных магазина есть электронные книги, но доступ к ним имеют лишь сотрудники, — поясняет причину сокрытия своей помощи.       — Тогда я могу оставить свою почту.       Юноша протягивает ручку и лист, который только что вырвал из блокнота. Он внимательно наблюдает за тем, как девушка аккуратно выводит буквы и символы. Принимает записку из ее рук и кладёт бумажку в задний карман, предварительно сложив её в несколько раз.       — В течение завтрашнего дня ждите письмо. Пожалуйста, не говорите никому об этом, — исходящая аура тревоги рассеивается после кивка Шихи.       — Спасибо вам большое, вы оказали мне незаменимую помощь, — говорит на прощание.

      С самого утра Шихи как на иголках, она сгорает от нетерпения настолько, что не может находиться спокойно на парах. Сидя за партой, она потряхивает ногой, которая, в свою очередь, стучит по паркету. Неприятный звук небольшим эхом разбегается по аудитории.       — Да когда же ты уже успокоишься? — сидящий перед девушкой Юнги выказывает недовольство, оборачиваясь к ней через плечо.       — Не кипишуй, Юн, — Руми делает замечание раздражительному брату. — Она сегодня весь день на нервах, ещё и ты со своим говняным характером.       — Как будто тебя этот стук не бесит. Твоя напускная вежливость не имеет никакого толку.       — Извините, — Шихи напрягает ногу, дабы та наконец остановила тревожное движение.       Шихи прослушала почти всю лекцию, это непривычно для неё. К учёбе она относится с должной ответственностью, несмотря на то, что такая серьёзность не в почёте у большинства студентов. Шатенку эту нисколько не смущает. Тяга к знаниям, особенно в сфере биологии, придаёт ей сил.       — …Можете быть свободны, — ловит лишь последние слова лектора.       Сейчас у девушки стоит окно между парами. Обычно в таком случае она проводит время в кафе за вкусным перекусом и изучением всяких данных по учёбе — совмещает приятное с полезным. Дорога до излюбленного заведения недолгая, но всегда сопровождается приятным настроением. Может быть, из-за того, что проходит через парк: красивая аллея, обрамлённая изящными лавочками навевает воспоминания о детстве.       Они с отцом часто гуляли в таких местах, Шихи забиралась на изголовье скамейки и кормила голубей оттуда. Старший Сон недовольно сетовал по этому поводу, пытаясь быть строгим отцом, но Шихи всегда знала, что у него слишком мягкий характер. Ну не может он быть суровым с дочерью.       Пользуется ли она этим? Безусловно.       Чувство ностальгии накрывает с головой. Уже два года она живёт отдельно, но, как только появляется возможность, она сломя голову мчит навестить папу. Их связь нерушима и настолько близка, немногим семьям удаётся достичь такого в наше время.       Сон настолько погружается в воспоминания, что не замечает, как заходит в помещение кафе. Она, как всегда, занимает столик у окна, выуживая со дна сумки ноутбук. Она редко берёт его с собой, только в случаях крайней необходимости. Не то чтобы он тяжёлый, просто занимает лишнее место в рюкзаке.       — Вам как обычно? — спрашивает официант, давно запомнивший предпочтения девушки.       Девушка лишь кивает, не отрывая взгляда от экрана. Под «обычным заказом» девушки работник подразумевал кимпаб с лососем и чёрный кофе. Лишь в редких случаях Шихи отклоняется от этого шаблона. Или же, когда Чонгук решает внести коррективы в её рацион питания.       Звук уведомления будоражит нетерпеливую шатенку. Одним кликом она открывает почту, тут же окунаясь в суть пришедшего только что письма. Быстро листает страницы. Фантастика. Спустя столько мучений и неудачных попыток она, наконец, получает результат.

«Ликорис или же Красная Паучья Лилия (как его величали раньше) — редко встречающийся вид цветковых растений. По этой причине оно и известно лишь малому кругу лиц. Согласно легенде, ликорис растёт на границе мира мёртвых и живых — там, где начинается подземная дорога в загробный мир. Растение прорастает, в основном, на захоронениях. Высадить его самостоятельно невозможно из-за необычного свойства: стоит лишь сорвать цветок, как он начинает гаснуть и гнить на глазах».