Небожитель ли?

Разумеется, Ся Мэйхуа ни за что не посмела бы произнести эти мысли вслух. Однако теперь разительная перемена в лице Нань Фэн и Фу Яо при упоминании серебристых бабочек перестала удивлять их, по всей видимости, сопровождавшие их младшие небожители вместе со своими генералами хлебнули лиха в битве с теми самыми бабочками. Один из небожителей спросил: — Ваше Высочества, когда вы встретились с Хуа Чэном, он… он… он с вами что-то сделал? Судя по тону, вопрос более походил на «У вас теперь не хватает руки или ноги?» Ся Мэйхуа ответила: — Нет,ровныв счëтом не чего, он лишь… — Тут она запнулась, а в голове возник моменнт передвратами в храм,после секундной заминки продолжила : — Лишь разломал сигнальный артефакт магической ловушки, выставленной Сюань Цзи на горе Юйцзюнь, и провёл меня к храму Мингуана. Небожители довольно долгое время молчали, обуреваемые сомнениями, размышляя каждый о своём, затем всё-таки кто-то из них молвил: — Уважаемые господа, есть ли у вас какие-либо измышления на этот счёт? Даже по голосу Се Лянь и Ся Мэйхуа могли представить, как небожители один за другим качают головой и разводят руками: — Никаких измышлений, совершенно никаких! — Понятия не имею, что он собирался сделать, это до невозможности странное поведение! — Никогда и никто не мог постичь истинный смысл поступков Хуа Чэна… Несмотря на то, что теперь Се Лянь и Ся Мэйхуа получили полное представление о Хуа Чэне как о Князе Демонов, несущем хаос миру, этот человек не казался настолько ужасным. По правде говоря, принцесса даже считала, что Хуа Чэн в какой-то степени помог им. В целом, обобщая факты, им удалось вполне успешно исполнить первое задание возносящих молитвы, которое они получил по возвращении в Небесные чертоги. Принцу и принцессе заранее обещали, что все благодарности божествам за улаженное дело на горе Юйцзюнь пойдут на их алтари. И поскольку тот чиновник из-за смерти дочери вспомнил о вознесении благодарностей довольно поздно, а благодарность его была окрашена печалью, количество собранных добродетелей неизбежно уменьшилось, но если кое-как, капля за каплей, собирать понемногу добродетели, то и до восьмисот восьмидесяти восьми десятков тысяч не так уж далеко.       И конечно, было бы очень кстати подружиться с другими небожителями. Обычно в духовной сети Верхних Небес царило спокойствие, но если появлялось какое-то срочное дело, даже здесь весь день наперебой шумели голоса. И если небожители пребывали в приятном расположении духа, либо находили что-либо заслуживающим интереса, они могли также поговорить об этом в духовной сети, обменяться парой в меру шуточных фраз. Даже не различая говорящих по голосу, принц и принцесса могли молча слушать их разговоры. Но ведь нельзя было всё время вот так молчать, поэтому, наслушавшись вдоволь, они тоже стали время от времени вставлять безобидные фразы.       Однако, к огромному сожалению, каждый раз, когда они делился со всеми столь тщательно подобранной и весьма полезной для души и тела информацией, в духовной сети сразу же воцарялась мертвая тишина. В конце концов, Линвэнь не выдержала и по секрету сообщила им: — Ваше Высочества, всё то, что вы посылаете в сеть духовного общения, конечно, весьма полезно, однако боюсь, что даже небожители старше вас на несколько сотен лет не стали бы посылать такое.       Её слова вызвалисмешаные эмоции у обоих. В действительности, они ведь были далеко не самыми старыми среди небожителей, но почему же в их обществе они прямо-таки считалисб старикамт, с которыми не о чем поговорить? Возможно, причина крылась в слишком долгом отсутствии в Небесных чертогах, к тому же они никогда не питали интереса к делам внешнего мира, будучи в этом плане малосведущими. Здесь уже ничего не поделаешь, так что всё-таки придется смириться. Поняв что подружиться не с небожителями не выдит идею решенобыло отложить.       Однако существовала и другая проблема: до сих пор в мире людей не было построено ни единого нового храма в что в честь принца,что в честь принцесы. Или же был, но в Небесных чертогах его не обнаружили, и потому записей о нём нигде не хранилось. Надо сказать, что даже духи земли с грехом пополам да получают жертвоприношения, а Се Лянь с Ся Мэйхуа, будучи истинными небожителемя, вознесшимися восемьсот лет назад и после этого ещё дважды, на сегодня не имели ни одного храма и ни единого последователя, возносящего молитвы. Вот уж действительно, крайне неловкое положение.       Однако даже в таком случае краснели вместо них другие небожители, Се Лянь же считал, что всё не так уж плохо,а Ся Мэйхуа ““не особо это и волновало?или же так казалось" Но печали не кто не придовался. К тому же, в один из дней ему в голову пришла чудесная мысль, которую принц незамедлительно озвучил: –Раз уж никто не совершает подношений в мою честь, так я ведь могу и сам совершить себе подношение. –он было хотел спросить мнение Мэйхуа по этому вопросу, но осëкся не зная чего ждать Но еë ответ его шакировал, но одновременно и порадовал: –Ваше Высочество вы не против если я пойду с вами, проста... - “Просто ей так комфортне да и есть много чего они не успели обсудить,но произнести это такому количеству людей она нерешилась“.Ся Мэйхуа не найдя подходящего оправдания более не чего не сказала.       На это никто не нашёл, что сказатЬ. Какому небожителю, чёрт подери, в голову может прийти совершать подношения самому себе?!       Если божества докатились до подобного шага, о чём здесь ещё может идти речь?       Се Лянь и Ся Мэйхуа уже привыкли к тому, что стоит открыть рот, всё вокруг погружается в гробовое молчание, к тому же им козалось, что подобный способ развлечения самих себя определенно весьма забавен; приняв решение, они отправились в мир людей. В этот раз они приземлились в небольшой горной деревушке под названием «деревня Водных каштанов». Люди называли это место горной деревней, но на самом деле она располагалась на простом земляном холме. Взгляду Се Ляня и Ся Мэйхуа предстали зелёные горы и изумрудные воды, непрерывно тянущиеся вдаль заливные рисовые поля и радующие глаз пейзажи. Осмотревшись получше, они заметили на склоне холма покосившийся ветхий домишко; поинтересовавшись у местных, принц и принцесса получили ответ: «Это жилище заброшено, у него нет хозяина, лишь иногда забредают на ночлег бездомные скитальцы, живи — не хочу». Развеэто не то что они искали? Ся Мэйхуа и Се Лянь поспешили к домику. Оказавшись внутри, принц и принцесса заметили, что маленький деревянный домик лишь издали кажется очень ветхим, вблизи же выглядит ещё более ветхим. Из четырёх опорных столбов по углам домика два, похоже, прогнили до основания, одно дуновение ветра — и весь домишко наполнялся таким громким скрипом, что казалось, вот-вот развалится. И всё же домик не выходил за рамки приемлемого для Се Ляня и Ся Мэйхуа; осмотревшись, принц и принцесса начали прибираться внутри. Жители деревни, заглянув внутрь и убедившись, что кто-то действительно вознамерился здесь жить, шумной толпой собрались поглазеть на чудака. Местные оказались весьма гостеприимными: они не только подарили им метлу, но и, увидев, что они ужасно утомился уборкой, принесли целую корзину только что собранных водяных каштанов, уже очищенных, беленьких, нежных, сладких и сочных. Се Лянь и Ся Мэйхуа, усевшись на пороге домика, съели все каштаны до одного и единогласео решили назвать это место монастырём Водных каштанов. Внутри монастыря Водных каштанов уже стоял маленький столик, протереть его от пыли — и сойдёт за стол для подношений. Се Лянь и Ся Мэйхуа трудились без устали, а местные зеваки, увидев, что они, оказывается, собралист переделать домик в небольшой монастырь, с ещё большим удивлением наперебой стали расспрашивать: — Кому вы собираетесь поклоняться в своём монастыре? Се Лянь, кашлянув, ответил: — Ну… это будет монастырь в честь наследного принца Сяньлэ и... Ся Мэйхуа дополнила: –И наследной принцессы Гоутянь- Сяньлэ На лицах людей отразилось непонимание. — Это кто такие? Се Лянь и Ся Мэйхуа ответили: –Мы… мы и сами не знаем. Кажется, их называют Его Высочество наследный принц и Еë Высочество наследная принцесса. — Ого, и чем они славится? –Точно ответа нет, но... -смотря в пол произнесла Мэйхуа — Вроде как даруют благополучие и покой. Толпа снова с интересом спросила: — А эти Его Высочество наследный принц и Еë Высочества наследная принцесса способны даровать богатство?! Се Лянь и Ся Мэйхуа было бы неплохо самим рассчитаться с долгами, и потому принц ответил за обоих: — Очень жаль, но, кажется, нет. Жители начали засыпать их советами: — Лучше помолитесь Повелителю Вод, привлечёшь несметные богатства! Огонь благовоний в его честь несомненно достигнет Небес! — Лучше тогда вознеси молитвы Совершенному Владыке Линвэню! Кто знает, может, тогда и в нашей деревушке родится великий талант! Какая-то девушка, смущаясь и краснея, робко проговорила: — Ну… а нет ли в вашем монастыре… нет ли этого… Се Лянь с улыбкой спросил: — Которого? Ся мэйху лишь смотрела с вопросом в глазах: — ? — Генерала огромного члена. Се Лянь и Ся Мэйхуа: — … Если бы они и вправду построили храм в честь Цзюйяна, Фэн Синь, наверное, в тот же миг послал в них стрелу прямиком с Небес! На скорую руку закончив с уборкой монастыря Водных каштанов, Се Лянь и Ся Мэйхуа поняли, что не хватает ещё палочек благовоний, бамбукового стаканчика для предсказания судьбы и множества других мелочей. Но вот о самом главном они позабыли совершенно — статуя божества. Как толко Се Лянь закинул за спину свою шляпу, они вышели за дверь. Кстати, двери тоже не хватало. Смотря на внешний вид дома было понятно ,что домик явно нуждается в реставрации, поэтомуу входа была оставлена табличка: «Монастырь находится в обветшалом состоянии, люди добрые, посильные пожертвования и помощь в реставрации пойдёт в копилку ваших добродетелей». Покинув монастырь, они прошли чуть меньше десятка ли и оказались в небольшом посёлке. Зачем же они пришел туда? Конечно, за тем, чтобы заработать на пропитание, и потому занялись привычным делом. Сказки и легенды гласят, что бессмертным божествам не требуется употреблять земную пищу, на самом же деле всё не так просто. Величайшие могущественные небожители действительно могут добывать необходимую им духовную силу прямо из солнечного света, дождя и росы. Но проблема в другом — могут-то они могут, вот только разве кому-то нравится заниматься этим без причины? С какой стати им так поступать? Конечно, некоторые небожители из-за особого пути самосовершенствования должны хранить внутренние органы в чистоте — таким действительно запрещено прикасаться к тяжёлой пище простых смертных; если же они попробуют хоть каплю, то с ними случится то же, что происходит с людьми, проглотившими ядовитую или грязную еду, — небожителей замучает рвота и понос. Это вовсе не означает, что им нельзя принимать в пищу совершенно ничего, небожители могут питаться волшебными плодами и магическими животными, которые выращивались в чистоте, обладают качеством продления жизни и эффектом усиления магической силы.       Се Лянь и Ся Мэйхуа подобных проблем не ведали. На их шеях висели проклятые канги, а значит, они ничем не отличались от смертных — могли есть всё, что вздумается, к тому же, из-за множества пережитых трудностей никакая пища не являлась для них отравой. Будь то пролежавшая целый месяц маньтоу или же покрывшееся зелёным пушком плесени пирожное — пищиворение могло вынести всё, что угодно. Сравните: открытие монастыря требовало денежных затрат, собирание мусора же, напротив, приносило доход; в самом деле, выгоднее собирать мусор, чем вознестись на Небеса. Незаурядные манеры являлись преимуществом во время собирания всяческой рухляди по домам простых людей, поэтому очень скоро Се Ляню и Ся Мэйхуа удалось набрать целый мешок. На обратном пути они приметили телегу, запряжённую рыжей коровой и нагруженную доверху снопами рисовой соломы, которую уже видели раньше в деревушке Водных каштанов. Се Лянь и Ся Мэйхуа решили, что им, должно быть, по пути, поэтому попросили хозяина телеги, подбросить их мимоходом в деревню. Старик приподнял подбородок, показывая, что они могут залезать, и Се Лянь и Ся Мэйхуа, с мешком рухляди , уселись в телегу. Устроившись, они заметили, что за высокой горой соломы уже кто-то есть. Попутчик лежал за снопами, согнув левую ногу в колене, правую закинув сверху, и кажется, заложив руки за спину, словно на привале. Его довольная поза прямо-таки излучала беззаботное наслаждение.Пара чёрных сапог плотно обхватывала длинные и прямые, как каллиграфическая кисть, ноги, услаждая взор. Ся Мэйхуа сразу вспомнила картину, которую имела возможность наблюдать из-под свадебного покрывала на горе Юйцзюнь, и не смогла удержаться от того, чтобы посмотреть на сапоги подольше, дабы убедиться, что на них не висят серебряные цепочки. Не в состоянии понять, из кожи какого животного сделаны сапоги, принцесса подумала: «Наверное, молодой господин какого-то благородного рода сбежал из дома на прогулку».       Телега неторопливо плелась по дороге, мерно покачиваясь. Се Лянь, со шляпой на спине, вынул свиток, который взял с собой для чтения. Принц и принцесса никогда не питали интереса к новостям, распространяющимся вокруг, но из-за нескольких случаев, когда вместо ответа на вопрос его одаривали гробовой тишиной, Се Лянь и Ся Мэйхуа всё-таки решили хоть немного наверстать упущенное. Телега качалась уже довольно долго, когда по пути им попался кленовый лес. Подняв голову и оглядевшись, Се Лянь и Ся Мэйхуа увидели густые волны полей и яркое пламя клёнов, отчего горный пейзаж становился особенно чарующим. Прибавить к этому пьянящий свежий запах скошенной травы — и принц с принцессой, замерев,залюбовались красотой вокруг. В земной юности они занимались самосовершенствованием в монастыре Хуанцзи, построенном в горах, покрытых диким кленовым лесом, сверкающим, словно золото, горящим, словно пламя. И в таком месте, как это, трудно было удержаться от воспоминаний. Погрузившись в созерцание, принц лишь через некоторое время вновь склонил голову над свитком. Развернув свиток и бросив взгляд на первую же строчку, он прочитал: «Наследный принц Сяньлэ, вознесшийся трижды. Бог Войны, дух поветрия, мусорный бог». Следущая же страка гласила : «Наследная принцесса Гоутянь—Сяньлэ, вознесшаясч трижды. Богиня Войны и Весны, дух поветрия, богиня неудачи». — … Се Лянь вслух произнёс: — Что ж, если хорошенько подумать, между богами мусара и неудачи,и Богоми Войны разница не так уж велика. Все божества равны, как равны и все живые существа. Ся Мэйхуа согласна : –Мг. В тот же миг за их спиной раздался лёгкий смешок, затем вопрос: — Серьёзно? Юноша лениво возразил словам Се Ляня: — Конечно, людям нравится говорить, что все божества равны, и все живые существа равны. Но если бы всё таковым и являлось, никаких богов и бессмертных не существовало бы в природе. Голос раздавался из-за копны соломы. Се Лянь и Ся Мэйхуа обернулись , что юноша по-прежнему лениво возлежит на телеге, не собираясь подниматься: видимо, просто решил мимоходом вставить пару слов. Принцесса спокойно ответила : – В твоих словах есть толика правды...       Се Лянь покачал головой ,больше не в силах читать описание. Взгляд Ся Мейхуа упал на свиток , что то в еë глазах изменилось на мнгновение.Она поспешила перевернуть свиток но прежде чем свиток был перевëрнут взгляд принца приковала одна любопытная запись о демоне. «Ли Юэ. Весениц цвет луны... »       У принца в голове сам собой возник вопрос: “–Почему записи о демоне, среди этих записей? "       И как раз вовремя взгляд остоновился на описанинии Повелителя Вод, в голове всплыли недавние слова жителей деревни,а написано о них было следущие: «Повелитель Вод Уду. Управляет водным пространством, а по совместительству богатством и процветанием. Многие торговцы и купцы держат дома и в своей лавке статую Повелителя Вод, вознося ему молитвы о процветании и удаче в делах».       Ся Мэйхуа это показалось странным,да и разрешить обстановку после недавней записи непомешало бы в следствии чего она задола вопрос вопрос: — Он ведь бог повелитель стихий, почему же вдруг стал управлять богатством и процветанием?       В ответ ей раздался голос юноши из-за копны соломы: — Караваны и бродячие торговцы перевозят свой товар в основном по воде, поэтому перед тем, как отправиться в путь, они возжигают самые дорогие благовония в храме Повелителя Вод, молятся о благополучной дороге, обещают по возвращении сделать то-то и то-то в его честь. Поскольку это продолжается уже довольно долго, Повелитель Вод постепенно стал ответственным и за удачу в денежных делах. А вот это уже было сказано специально в ответ на вопрос принцессы. Се Лянь повернулся и спросил: — Так вот оно что? Интересно. Наверняка этот Повелитель Вод очень могущественный небожитель. Юноша насмешливо произнёс: — Ага, Водяной самодур.       По его тону несложно было догадался, что юноша не очень-то уважительно относится к Повелителю Вод, ведь его слова совсем не звучали хвалебными речами.Пренцесса решила полюбопытствовать : — Что значит — Водяной самодур?       Юноша неторопливо пояснил: — Лодка ведь идет по реке, но пропустить её или нет, решает именно он. Если не помолишься ему, лодка перевернётся, разве это не самодурство? Отсюда и прозвище — Водяной самодур. Смысл почти тот же, что у Генерала огромного члена и Генерала, подметающего пол. Небожители, имеющие звучную репутацию и громкую славу, почти всегда получали несколько шутливых прозвищ в мире людей и Небесных чертогах, как, например, Се Ляня и Ся Мэйхуа называли посмешищем трех миров, прославленными чудакоми, ходячим несчастьем, кхэ-кхэ-кхэм, и тому подобным. Часто называть небожителя его прозвищем считалось весьма неприличным поступком, к примеру, если бы кто-нибудь посмел перед лицом самого Му Цина назвать его «Генералом, подметающим пол», Бог Войны непременно пришел бы в ярость. Се Лянь и Ся Мэйхуа запомнили, как Повелителя Вод называть не следует,он произнёс: — Так вот в чём дело, благодарю за разъяснение. Принцесса согласно кивнула продолжила диалог : — Юный господин, не смотря на свой возраст, вы достаточно просветлены в данной. На что юноша ответил: — Вовсе нет. Просто нечем заняться. На досуге читал, что попадётся на глаза, вот и всё. В мире людей всюду можно было раздобыть книжки и свитки с мифами и легендами, в которых рассказывались истории о божествах и демонах: и длинные, о благодеяниях и злодеяниях, и короткие, о сущих пустяках. Среди этих историй существовали и правдивые, и совершеннейшие выдумки. Не было ничего удивительного в том, что юноша знал о них так много. Се Лянь отложил свиток и спросил: — В таком случае, уважаемый друг, если тебе известно столь много о божествах, знаешь ли ты что-нибудь о демонах? — О ком именно?       Се Лянь призадумал на мгновением и Ся Мэйхуа сказала вместо него: — О Собирателе цветов под кровавым дождём, Хуа Чэне. Услышав ответ , юноша низко усмехнулся и наконец сел. Стоило ему повернуться, перед глазами Се Ляня и Ся Мэйхуа внезапно сверкнули яркие краски.       На вид мальчишке было не больше семнадцати лет, его красные одежды могли соперничать в яркости даже с листьями клена, а кожа белела, словно снег; на принца и принцессу искоса смотрели смеющиеся, яркие, словно звёзды, глаза; юноша отличался исключительной красотой, смешанной с необъяснимо неудержимым нравом во взгляде; чёрные волосы были завязаны в свободный пучок, несколько прядей торчали в стороны, создавая весьма небрежный образ.       Телега как раз проезжала через пламенеющий огненно-красным цветом кленовый лес, кленовые листья танцевали в воздухе, и один листок упал прямо на плечо юноши. Он осторожно подул, сдувая лист с плеча, лишь после взглянул на Се Ляня с Ся Мэйхуа и с улыбкой, которая то исчезала, то появлялась, произнёс: — Что вы хотите узнать? Спрашивайте, не стесняйтесь.