Мефодий Долгорукий и Теорема Вендетта

      Следующий день проходил спокойно, что не могло не радовать всё ещё не привыкшего к подобной роскоши Северуса Снейпа. Погода не удивляла ни жарой, ни холодом, хотя Согревающим он всё равно окутал свою квартиру. Окна были распахнуты, впускали свежий воздух и бушующий время от времени ветер. Заказов сегодня было мало, так что Северус скучающе расположился в кресле неподалёку от стола, уставленного чистыми пробирками, склянками, сияющими котлами. Под столом — комод, служащий хранителем ингредиентов и всяких мелочей. Снейп гордо называл совокупность этой мебели своей лабораторией, несмотря на её скромные размеры по сравнению с прошлой. Он предпочёл не вспоминать и погрузился в толстую книгу об уникальных существах России. К использованию Переводящего заклинания бывший двойной шпион приноровился настолько, что мог бы его уже использовать невербально...       Изредка мужчина поглядывал на часы, вздыхая. Письмо, лежавшее на столе, продолжало мучить его вопросами: «почему именно я», «как много они обо мне узнали», «а надо ли оно — снова идти в учителя» и всё в том же духе.       Буквы сами в ответы не складывались, и экс-директор просто ждал собеседования.       Напоминалки у Снейпа не было — она бы чаще напоминала о Невилле Долгопупсе и Хогвартсе вообще, нежели о забытых или предстоящих делах. Он считал, что прекрасно справляется и без неё, и со спокойствием порой поглядывал на белые настенные часы, выделяющиеся на фоне тёмных обоев и мебели.       Минут за пятнадцать до назначенного времени Северус начал собираться. Он набросил на плечи одну из своих чёрных мантий, создавая бесформенный загадочный силуэт. В рукавах у него спрятана волшебная палочка, так, на всякий случай. На собеседование Мастер Зельеварения отправился из интереса, желая узнать больше о стране, в которой оказался.       Сидя за вчерашним столиком на улице и прикрывая печать конверта рукой, мужчина заметил, что сегодня кофейня закрыта, хотя обычно работает без выходных. Вдруг в его сторону унесло порывом ветра листок, а за ним — стремительно летящую к нему тьму. Мгновенно узнав метод передвижения Волдеморта, Северус отпрянул, и его руки уже крепко сжимали палочку, направленную на потенциального врага. Его сердце колотилось так сильно, будто снитч в клетке.       Знакомый и доводящий до мандража мрак обратился в незнакомую женщину, в ответ беспристрастно направившую в него чуть-чуть кривую белую палочку. Она вопросительно склонила голову, её лицо было спокойным.       — Транслейтис, — произнесла неизвестная. Переводящее Снейп узнал моментально и немного успокоился, расслабив челюсть. По крайней мере это значило, что дамочка готова больше к разговору, а не бою. — Доброго здоровья, Северус Эйлинович! Вижу, вы прочитали письмо директора, — поприветствовала она его с лёгкой улыбкой и медленно опустила палочку. Он поступил также, поняв, что это представительница Колдовстворца.       Непривычно было слышать выбранное им в России матчество, но его обычно суровый взгляд смягчился.       — Добрый день, — сказал Северус и кивнул, делая пару медленных шагов вперёд.       — Меня зовут Рита Афанасьевна Зубодёрова, честь и место, — женщина коротким движением указала на столик и присела за него. Напротив неё сразу же расположился Снейп, скрестив руки на груди. Он предпочёл пока ничего не говорить и бесстрастно смотреть в тёмные глаза Риты. Та прокашлялась, прикрыв рот ладонью. На вид ей было, похоже, за тридцать. — Позвольте начать собеседование. Я могу задать вам несколько вопросов?       — Только если позже вы ответите на мои, — сухо поставил условие мужчина. Его выражение лица, как обычно, удесятеряло серьёзность сказанного. Рита и глазом не моргнула, наоборот, придвинула стул поближе.       — Чудно, тогда приступим. Как долго вам довелось преподавать Зельеварение в Хогвартсе?       Северус невольно нахмурился при одном только упоминании... ему очень хотелось ответить что-то наподобие «достаточно, чтобы полюбить человечество крайне экзотической любовью», но он сдержался.       — Около пятнадцати лет.       — Как бы о вас отозвались ваши бывшие ученики и коллеги?       И снова вопрос, заставивший Снейпа криво усмехнуться. Он сложил ногу на ногу и качнул головой, подметив, что Рита его ответы никуда не записывала.       — В приличном обществе такие слова вслух не произносят.       Женщина вздохнула, улыбнувшись как-то даже понимающе. Она постукивала пальцами левой бледноватой руки по столу, прежде чем спросить:       — А как долго вам довелось работать шпионом?       Северус грозно сверкнул глазами, его лицо напряглось, он плотнее скрестил руки. Задавать вопросы было рано — Рита Афанасьевна сказала, что их можно будет задавать после интервью.       — Это была не работа. И я не считал, — низким голосом ответил он. Снейп не видел причин врать, в конце концов, это Колдовстворец заинтересовался в нём, а не он в школе. Пока.       — Полагаю, тоже немало лет. Как вы думаете... — Рита склонила голову набок, внимательно, по-совиному глядя на него. — В преподавании лучше индивидуальный подход или равный?       — Индивидуальный, — без заминки ответил Северус, следя за её реакцией. Она кивнула, по безэмоциональности ничуть ему не уступая.       — А разве равный не более справедливый? — заискивающим голосом спросила Зубодёрова, склонившись к нему чуть ближе, словно кошка на охоте.       — Жизнь несправедлива, и если этому не научить вовремя, то во взрослой жизни незрелых учеников будет ждать камуфлет исполинских масштабов, — он усмехнулся, видя, что Рита расплылась в улыбке и положила руки на стол.       — Северус Эйлинович, вы нам подходите. Скажите, вас устроит жалованье в три тысячи червонцев в месяц?       Он подозрительно прищурился, находя такое коротенькое собеседование слишком странным. Северус не хотел выглядеть удивлённым, хотя больше верилось в то, что ему послышалось. Это было около тысячи галеонов, если в своих подсчётах он не ошибся. В Хогвартсе платили раза в три меньше. А учитывая, что все удобства ему достались бы бесплатно... Мужчина согласно кивнул, глядя на Риту немигающим взором. Если она работала там учительницей, то, надо признать, выглядела хорошо. Здоровый взгляд без синяков под глазами, нормальный цвет лица. Скулы и профиль точёные, но женщина тощей не была. Довольно хорошая наружность для того, кто работает с детьми.       — Прекрасно. Если я не ошибаюсь, вас беспокоят некоторые вопросы?.. — она откинулась на спинку стула, поправляя чёрные одежды.       — Да. Сколько обо мне узнали и каким образом? — Северус пытливо протянул. Необходимо было оценить обстановку. Риту не смутил этот вопрос, и она придвинула стул поближе, устроившись поудобнее.       — Как и написано было в письме, директора заинтересовала ваша биография, когда он изучал прошедшую на вашей Родине войну. Некоторые документы были по особому требованию доставлены в Россию. Вероятно, кто-то ему сообщил о прибытии талантливого чужеземца. Уж этого мне узнавать не приходилось, — Зубодёрова пожала плечами. Северус не увидел признаков лжи в ровном голосе, бравой осанке и мягких жестах рук, так что он поверил. Ему стало интересно: зачем изучать такие документы тем, кто к этому никакого отношения не имеет?..       — Следующий вопрос, — Снейп шумно вздохнул. — Почему я?       — Нужен преподаватель с колоссальным опытом как у вас, Северус Эйлинович.       — И что случилось с тем, кто работал раньше? — он хотел убедиться, что не попадёт в смертоносную ловушку. Рита бегло усмехнулась — ему показалось, она сразу поняла, почему он задаёт этот вопрос.       — Я работала. Но теперь буду работать там же целительницей, потому что предыдущий уволился, и нужен кто-то, у кого есть опыт работы именно в Колдовстворце.       Северус недоверчиво поднял бровь, ещё раз разглядывая женщину перед собой. Учитывая, как его должность в прошлом сказывалась на здоровье, он попросту не верил, что можно выглядеть так хорошо, как Рита Афанасьевна. Что-что, а в духоте вместе с котлами вариться — это не лимонные дольки в светлом кабинете трескать.       — Расскажите мне больше об учебном процессе, — попросил Снейп, потирая палец о палец. Для него идти вслепую неприемлемо. Рита достала из внутреннего кармана чёрной мантии небольшую брошюру, на которой он сразу заметил знакомую печать с драконом. Женщина осторожно положила книжку на стол, придерживая её пальцами. Её чёрные волосы чуть ниже плеч слабовато развевались на ветру. Бывший профессор нетерпеливо схватил брошюрку и скользнул взглядом по вступительной информации, ощущая легкое раздражение от нарочито восторженного тона.

«Добро пожаловать в Колдовстворец, славящийся традициями и выдающимся учебным процессом!

ОСНОВНАЯ ИНФОРМАЦИЯ О ШКОЛЕ.

      Колдовстворец — это престижное учебное заведение для образования и раскрытия потеницала молодых магов в России. Учебный процесс разделен на два факультета:             1. Кадетский факультет: предназначен для интенсивного обучения с акцентом на практические навыки и подготовку к военным действиям, государственной службе.             2. Общий факультет: ориентирован на обучение в различных аспектах магии.

СТРУКТУРА УЧЕБНОГО ПЛАНА.

      Учебный план включает девять лет обучения, начиная с первого класса:             1-2 классы: Освоение основных знаний: заклинаний, естествознания, языков и истории.             3-4 классы: Погружение в более сложные дебри: зельеварение, трансфигурацию, артефакторику, ОБЖ, языки и историю.             5-6 классы: Углубленное изучение заклинаний, зельеварения, трансфигурации, магического боя, ориентации по местности, артефакторики и специализированных предметов.             7-8 классы: Продвинутое изучение, требующее высокой академической загрузки и специализации в выбранных предметах.             9 класс: Подготовка к экзаменам и практические испытания на основе изученного.

ПРАВИЛА И РЕГУЛИРОВАНИЕ.

      В Колдовстворце нет кодекса дисциплины; каждый прецедент и сомнительный случай рассматривается индивидуально учителями и, по необходимости, руководством.       Учителя имеют выходные в субботу и воскресенье, которые могут использовать на свое усмотрение.

ПРИЁМ И ПРОДОЛЖЕНИЕ ОБУЧЕНИЯ.

      Приём в первый кадетский класс осуществляется набором достигших девятилетнего возраста детей военных Магической Российской Империи. Обучение для первого класса только на платной основе.       Для общего факультета набор в первый класс не проводится. Приём во второй общий класс осуществляется набором через конкурс-олимпиаду. Приглашение поступает лучшим участникам этого конкурса и по совместительству отличникам в своих школах магии.       Для продолжения обучения необходим минимальный средний годовой балл 4,75. В одном классе может учиться не больше 25 человек. На свободные или освободившиеся места в кадетских или общих классах приглашаются олимпиадники и победители магических соревнований из других школ общего или кадетского образования. Обучение со второго по девятый класс бесплатное.»       Северус присвоил брошюру себе, закрыв её и оставив покоиться у себя на коленях. Естественно, он запомнил всю важную информацию, но на случай если он всё же станет там учителем, хотелось позлорадствовать и сравнить, насколько всё описанное внутри соответствовало реальности. Единственный смутивший его пункт — о дисциплине. Как ученики вообще тогда понимают, что можно, а что нет? В своде правил Хогвартса близнецы Уизли то и дело искали... бывший двойной шпион мотнул головой. Довольно.       — Вполне сносно. Но мне нужно увидеть условия, в которых я буду работать и жить, — наученный горьким опытом, он ни за что на свете больше не согласился бы преподавать в подземелье. Ни за три тысячи червонцев, ни за десять.       — А, это... пара пустяков, — из рукава её мантии в руку выскользнула волшебная палочка, Северуса повеселило то, что они оба в одном и том же месте её держали при себе. Рита направила палочку на свои серые глаза и начала что-то пробормотать, пока они не стали словно проекторы, дающие картинку в воздухе. Как фильм без экрана. Он подозрительно прищурился, глядя на такое представление — подобное колдовство довольно сложное и требует много контроля над разумом, памятью и стабильностью иллюзии. Искусный маг под впечатлением наблюдал за миражом.       В пространстве повисло изображение светлого просторного кабинета со школьной доской и внушительного размера столом почти во всю ширину помещения. Тот был уставлен инвентарём для зельеварения, только всё было непривычно новое. В Хогвартсе котлы впитали в себя века эксплуатации. На расстоянии от учительского места в ряд стояли парты, тоже со всем необходимым для урока. Обстановка смотрелась доброжелательно — чистые окна с занавесками и прекрасным видом на ясное небо — похоже, помещение находилось выше этажа пятого так точно. Рита моргнула, и иллюзия рассеялась, как мука.       — Это был мой класс, будет ваш. Вы уж с ним аккуратней, если на должность согласитесь, — она на секунду грозно сверкнула тёмными глазами. Снейп хмыкнул в ответ, непринуждённо склоняя голову набок. Он не считал, что целиком и полностью от него зависело, будут ли ученики фейерверки в кипящие котлы пулять. — Что касается жилья... — продолжила Рита. — На территории школы построено специально для персонала здание, где вы сможете расположиться в любых приглянувшихся свободных покоях. Возможно, там останется что-то от прошлых хозяев, но, уверяю, ничего криминального.       — Как это мило, благодарю, — Северус прищурился, ухмыльнувшись какой-то однобокой улыбкой и глядя на женщину перед собой. Та откинулась на спинку стула, слегка оттяггивая воротник чёрной водолазки — жарковато.       — Северус Эйлинович, вы готовы дать ответ директору?       Он мысленно прикинул, поудобнее устроившись на стуле и поднеся пальцы к подбородку. Три тысячи червонца, светлый класс с хорошим инвентарём и не больше четырёх пар уроков в день... Такая выгодная работа на дороге не валяется. Тем более, Северус Снейп же туда не в рабство отдаётся? Не понравится — уйдёт. Никто его обетами сковывать не собирался.       — Рита Афанасьевна, — привыкая к имени-отчеству новой коллеги, протянул он. Его не раздражала российская форма уважительного обращения. — Я согласен.       — Ура, — выдохнула она и искренне улыбнулась. Похоже, замену ей найти было непросто. — В таком случае, ждите. Сегодня к вечеру вам придёт посылка с планом и учебниками, а тридцать первого августа — с телепортом в школу и инструкцией к нему. Будете учить с шестого по девятый класс. Удача для дураков, желаю терпения и сил, — Рита встала и откланялась. Северус тоже поднялся, держа в руках брошюру и кивая в ответ. Её последние слова он оценил по достоинству — это правда стоит пожелать преподавателю перед предстоящим учебным годом. Почему-то фортуна перестаёт улыбаться и начинает гомерически хохотать, когда дело доходит до работы с детьми. Неужто профессор Снейп снова попадает в чёртово учебное заведение...       — Н-да. И вам того же, — осклабился он, быстро помахав рукой даме вслед. Она без труда обратилась тьмой и улетела вон так же стремительно, как и прибыла сюда.       Бывший двойной шпион с удивлением посмотрел, как кофейня открывается, но вернулся домой. В горле пересохло совершенно, хотя собеседование длилось не больше сорока минут, в этом он убедился, посмотрев на часы. Налил себе воды и сделал несколько жадных глотков. Стоит выяснить, для чего их директор изучал военные документы. Не готовятся ли они сами к чему-нибудь эдакому? Даже по общей информации о Колдовстворце Северус сделал вывод: существование кадетского факультета кричит о милитаризованности. Интересно, будь такой в Хогвартсе, много ли жертв удалось бы избежать, или их стало ещё больше?       Мысли не давали ему покоя, он отложил чтение и облокотился плечом на стену, скрестив ноги и уставившись в потолок. Его радовало, что как минимум одна коллега является его приблизительно ровесницей, к тому же не невыносимой. Немного подозрительной, похожей на него внешне и в манере общения. Вероятно, искусной в магии — тот способ перемещения далеко не для всех.       То, что ему дали знать о Колдовстворце, порождало только больше вопросов. Школа как металлоискатель реагировала только на лучшее — на драгоценности среди светлых умов всех юных колдунов России. Обучать вундеркиндов-отличников-олимпиадников и победителей по жизни — ново для него, а насколько это приятно? Грейнджер сидела в печёнках, не познавала нюансы его предмета. Кстати, сколько там учится маглорождённых?..       Его отвлёк звук взмаха крыльев, Снейп вздрогнул от неожиданности. В открытое окно влетела неизвестная птица, чем-то напоминающая Фоукса, но другая. Он сразу узнал жар-птицу из книги. Большая, с очень интересным гармоничным то жёлтым, то рыжим, то алым оперением и милым красным хохолком. Она приземлилась на пол, в массивных когтях сжимая средних размеров коробку. Северус тяжело вздохнул, угостить пернатую пришлось собственным ужином, чтобы та отцепилась от его посылки и упорхнула восвояси.       Он магией поднял коробку на свой лабораторный стол, разрезал её верхушку. Первым делом в конверте Снейп обнаружил аванс в полторы тысячи червонцев, бордовых с золотым отливом купюр с изображением нынешнего императора, Георгия Долгорукого. Под конвертом громоздились восемь учебников. Четыре для общих классов соответственно и столько же для кадетских. На дне ютилась папка с учебным планом и примечаниями для учителя внутри. Он усмехнулся — в следующие недели две ученическая литература вся в его распоряжении.

***

      Первое сентября. Северус Снейп стоит в сторонке от начала широченного древнего Калинового моста, зачарованный величественной атмосферой, что витает вокруг него. Про эту окутанную легендами, байками и мифами достопримечательность школы и города вокруг неё он уже начитался сполна. Тонкий осенний туман стелется над тихой водной гладью, придавая реке Смородине загадочность.       Впереди возвышается замок Колдовстворца, больше похожий на воплощение сказочной мечты, утопающее в свете раннего осеннего утра. Архитектурно готический замок имел больше ярких красок — Снейп был уверен, что своим мрачным образом не очень впишется в атмосферу, но, глядя на одетую аналогично Риту, не стал беспокоиться.       Близится начало вступительной церемонии в день, когда самая лучшая школа магии России открывает свои врата для учеников, и начинается учебный год. Как новая жизнь для него.       Директор Кощей и его заместитель Морена Бессмертные стоят у подножия моста по разные стороны поручней. Их фигуры, окутанные мистическим сиянием, кажутся неотъемлемой частью этого пейзажа. Кощей, высокий и худощавый, с белыми волосами, ледяными глазами и таким же спокойствием, кажется, пронизывает взглядом самую душу и суть всех вещей. Он хладнокровно созерцает собирающихся. Когда тот зыркнул на Снейпа, бывшему Ужасу Подземелий стало не по себе. Отвык. Слишком похож на Волдеморта. Его жена, величавая Морена с длинными алыми волосами, заплетёнными в толстую косу, обозревала замок, отвернувшись от толпы.       Северус внимательно осматривается, пытаясь уловить каждую деталь. Ученики ощутимо разделялись: кадетский в незнакомой ему форме, напоминающей военную, и общий в парадной — разубранные зелёные или синие кителя, чёрные брюки. Каждый класс собирался в идеальный строй, их лица отражали то безудержный восторг, то строгую решимость. Переговариваются скромно, чтобы не получить от Кощея красноречивый взор, способный, кажется, заморозить курицу. Кто-то помогает первачкам организоваться. Снейп мог бы прислушаться — похоже, Переводящее действовало всегда на этих землях, но не стал.       — Скоро начнётся. Тут главное ритм чувствовать. Учителя идут вместе в конце, так что за мной последуете, — шепчет ему на ухо Зубодёрова, слегка согревая своим дыханием. Он замечает, как она на миг задерживается у его головы, вдыхая парфюм. Северус облизывает губы и мысленно ликует, довольный.       Торжественная церемония начинается с мелодичного звука старинного колокола, висящего на одной из многочисленных башен замка. Этот звук отзывается в самое сердце, призывая к тишине и вниманию. Старшеклассники, по одному от каждого факультета, вышли вперёд. Кадетка, девушка с живой улыбкой, подходит к одному из маленьких мальчиков, берёт того за ноги и усаживает себе на плечо. Неожиданно. Юноша из общего факультета точно так же сажает одну из девочек. Дети, смущённые и гордые, совершенно не противятся такому повороту судьбы. Эти старшеклассники оказываются впереди всех и начинают переход по мосту, синхронно шагая к замку. За ними строем идут остальные.       Песня, доносящаяся из невидимых источников, начинает звучать в унисон с мерным шагом колонны, создавая ощущение гармонии и единства. Даже Северус различает слова.       Слышу голос из прекрасного далёко,       Голос утренний в серебряной росе.       Слышу голос, и манящая дорога       Кружит голову, как в детстве карусель.       Мост под ногами загорается мягким светом, откликаясь на присутствие стольких юных магов. Каждый синхронный шаг сопровождается лёгким дрожанием, как будто неизвестная древняя магия Калинова моста пробуждается от летнего сна. Свет мелькает под их ногами, словно приветствуя каждого участника торжественного марша. Наконец, на мост ступает линия учителей. Снейп идёт с краю, рядом с ним Рита и несколько пока незнакомых ему людей. Идти шаг в шаг со всеми, оказывается, приятно и несложно.       Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко,       Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.       От чистого истока в прекрасное далёко,       В прекрасное далёко я начинаю путь.       Когда двое учеников, начавших церемонию, достигают середины очень длинного и широкого моста, Кощей и Морена, идущие позади преподавателей поднимают руки, и волны магии разливаются вокруг всего моста, насыщая воздух таинственной энергией. Северус наблюдает, как старинные заклинания вплетаются в шествие, облагораживая всех чувством свободы, решимости, мечты. Он замечает, что в его руках оказывается пергамент, но решает прочитать, что там, позже. Над головами вспыхнули огненные жар-птицы, прилетевшие из-за ворот Колдовстворца, и серебристые бабочки запорхали вокруг. Снейп видел их у реки, а сейчас смог рассмотреть поближе — они оставляли за собой след из лёгкого свечения. Завораживающее, цепляющее зрелище. Он ничуть не жалеет, что оказался здесь.       Слышу голос из прекрасного далёка,       Он зовёт меня не в райские края.       Слышу голос, голос спрашивает строго:       «А сегодня что для завтра сделал я?»       Массивные мраморные врата открываются, впуская на территорию школы всех, кто проходит через Калинов мост. Ощущается странное чувство умиротворения, рассеивающее тревоги и сомнения. Хочется просто жить, жить хорошо и заниматься любимым делом. Северус глядит на Риту, она не сильно ниже него. На её точёном лице спокойствие, глаза сверкают неподдельным восторгом. В них отражается свет огненных мощных крыльев и бабочки. В это мгновение он, вероятно, выглядит также.       Я клянусь, что стану чище и добрее       И в беде не брошу друга никогда.       Слышу голос и спешу на зов скорее       По дороге, на которой нет следа.       Массивные белые двери с красными узорами вдвоём открывают старшеклассники и говорят какие-то добрые слова младшим. После приземляют их, и те возвращаются к строю своего класса, встреченные детским галдежом с лёгкими завистливыми нотками. Северус Снейп, делая шаг внутрь дворца, осознаёт, что он теперь является частью чего-то... красивого. Похоже, это будет одно из тех воспоминаний, в которые хочется погружаться.       Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко,       Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.       От чистого истока в прекрасное далёко,       В прекрасное далёко я начинаю путь.       Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко,       Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.       От чистого истока в прекрасное далёко,       В прекрасное далёко я начинаю путь!