Под покровом белых вен

Повествование идет от лица Валтора

Я корил себя, ненавидел блядских ведьм. Просил выполнить их самую простую вещь, которую вообще можно придумать! Просто затащить эту чертову девчонку обратно в Алфею. Но не таким же способом! Сделать землянку калекой — это же надо додуматься! Неужели в их маленькой черепушке не хватило серого вещества, чтобы придумать лучший исход! — Да зачем вообще тебе она? — фыркнула Айси, — Ещё за землянкой я не бегала. — Ты смеешь перечить моим указаниям?! — я приблизился к ней за пару шагов, ничего не мешало мне снести её голову, — Радуйся, что вы ещё можете мне пригодиться, лишь поэтому ваши туши ещё здесь! — Мне незачем тебя бояться! — гордо ответила мне ведьма, — Нам она никто! И тебе, хочу напомнить, тоже! Она наш враг, ты сам это твердил! — Она влезла в мои планы. Намеренно или нет — не имеет значения. И раз она позволила себе такую наглость, я должен знать, что от неё ждать. Если вы хотя бы прошли вводные курсы ведьминской школы, то должны знать о том, как работает всевидящий шар. Если наблюдаемый находится за гранями волшебной вселенной, то его не видно, — я поучал их, хоть на самом деле нужно было растерзать на куски, — Если у вас есть предполагаемый враг, не стоит ждать первых шагов в его сторону. Изучайте, наблюдайте. И только при необходимости нападайте. Разве вам не ясно? Разве я вам давал приказ нападать?! За спиной раздались шепотки. Ведьмы начали переговариваться между собой. Дарси, не сдержав вырывающихся эмоций, засмеялась. Сторми подхватила заразительные смешинки, схватываясь за живот. — Про-просто наблюдаю-ю! — средняя сестра никак не могла успокоиться, — Слышала, Сторми? — ей уже не хватало воздуха в лёгких, — Да кому ты врешь! Поди влюбился! Я сжал челюсти, отворачиваясь. «Демоны не умеют любить» — с того времени, как в мою голову пришла догадка о соулмейтах, я никак не мог отпустить эту мысль. И мне позарез нужно было проверить это. А как я могу это сделать, если ведьмы чуть ли не погубили молодую душу? — Не разевай рот! — продолжала Дарси, — У неё уже парень есть, опоздал ты! — язвительно сказала та. — Да, но он такой слабак! Вроде специалист, а ведёт себя хуже девчонки! — поддержала ведьма молний, — И куда катится мир? — Пошли прочь! — рявкнул я, разворачиваясь к сестрам. Те, поджав хвосты, быстро удалились. Но я до сих пор слышал отдаленный смех. Они в открытую высмеивали меня, но отчего-то не боялись. Видимо в прошлый раз не сильно прилетело. Стоило это исправить. Плевать на этих недоучек. Они не являлись моими соулмейтами. И я бы и дальше хотел надеяться на то, что и та девчонка им тоже не являлась. Из своей конуры высунулся Айе. Он не терпел присутствия сестер, поэтому всегда скрывался в своем домике. Вылезал лишь при жизненно важных причинах, таких как защита меня в трудные периоды моего непредсказуемого состояния. Тот запрыгнул на стол, тыкая носом в волшебный артефакт. Я развернулся к всевидящему шару, снимая облачную пелену. Ему не нужно было проговаривать четкий образ, стоило лишь представить сущность существа, и артефакт сам представлял его взгляду. Рыжая девушка лежала под теплым одеялом, тихо постанывая от боли. Ведьмы выкрали из неё почти всю энергетическую сущность, учитывая ещё и то, что таковой в теле находилась самая малая часть от возможной. Если бы Блум не являлась магическим существом, то, вероятнее всего, сейчас бы её родители уже готовили похоронный марш. Я не сводил с неё взгляда, кажется, уже около часа. Айе меня не беспокоил, сидел рядом на случай, если вдруг мне понадобится его помощь. На самом деле я не спускал с неё наблюдения только потому, что боялся её смерти. Она необученная земная девчушка, которая могла являться феей. Девушка, которая совершенно не могла поставить себя правильно в этом магическом измерении. Я пытался даже в такие моменты увидеть в нас схожесть. В мельчайших деталях, которые никак нельзя было упустить. Но я не мог признаться самому себе, что был рад её более-менее живому состоянию. Кто знает, что могло бы произойти, потеряй я ещё одного соулмейта? Одной местью на этот раз я бы точно не остановился. Убил бы всех живых существ. Всех, кто просто попадется в радиус моего гнева. Но первыми в этом списке, несомненно, были бы Трикс. С ними я бы расправился по одиночке, превратившись в уродливого монстра, терзая каждую, как фей шестьсот лет назад. Я бы уничтожил каждого, лишь бы больше на земле не появилось ещё одного его соулмейта. — Хозяин, — отвлек меня Айе, и я, проведя ладонью, стёр виденье, — Вы что-то смогли узнать о вашей проблеме? — Убив соулмейта — умрёшь сам, — начал я, — Соулмейт может появиться в вашей жизни всего раз, и не важно сколько вам и ему будет лет, — продолжил, — Соулмейтов связывает схожесть друг на друга, иногда в крупных сегментах, например — одна и та же сущность, фея, маги и прочее; или же мелких деталях — пигментные пятна, характер, цвет глаз. Точно на это дать ответ не могут даже профессора и летописцы. За столько лет это явление изучено всего на пару процентов, — закончил я. — Это уже достаточная информация, чтобы понять, является ли эта девушка вашей. Я кивнул. Но мне нужно было прикоснуться к ней. Так я совершенно не ощущал от неё чего-то. В книгах также присутствовало предположение, что после единственного касания то, что объединяет соулмейтов, вдруг появляется. К сожалению, такой возможности не появлялось. Даже если я коснусь её спящей, будет не тот эффект. Наверное, связывающую друг друга силу должны почувствовать оба. — Айе, — я махнул питомцу, накидывая на плечи жакет, — я отправляюсь в другие королевства, может там найду больше информации. Охраняй это место. Помни, что это наш дом. Животное кивнуло, давая мне знак, что всё понял. Сжав камень, который не выдавал сущность, я перенёсся на Андрос. Водное королевство. Интересно, могло ли оно мне что-то преподнести полезного…

***

С охраной там оказалось не очень. Врата в «Омегу» охраняли несколько прислужников, и те даже не поняли, что защитный купол был прорван в самой верхней точке. Невидимое заклинание скрывало мою плоть от чужих глаз, позволяя мне беспрепятственно гулять по коридорам замка. Но единственный путь, который держал я на данный момент, — королевский архив. И его тоже никто не охранял. Потрясающее королевство. Хоть прямо сейчас нападай. Без предупреждения. Без объявления войны и наступления. Но с того момента, как та девчонка встала передо мною, нападать на королевства, я не видел смысла. Хотя очень хотелось. Они словно провоцировали: убирали прислужников с главных входов, снимали защитные барьеры, позволяли ученицам или простым гражданам путешествовать по планетам через порталы, не ограниченные по времени и количеству перемещения. Одним словом, расслабились, позабыли обо мне. Ничего. Разберусь с вставшей маленькой проблемкой и сразу же продолжу свою карьеру. Именно с Андроса. Архив в этом королевстве был мал и ничем не примечателен. Тусклые обои, невысокие полки, смахивающие больше на домашнюю библиотеку. Неудивительно, что здесь не стояло защитного заклятия — воровать-то и нечего. Я проходился рукой по стеллажам, на лету схватывая информацию о книгах по корешкам. Усмехнулся, когда пальцы едва зажгло от находки. Ловким движением выудил рукопись, раскрывая на нужной странице. Написанная от руки, больше похожа на чей-то блокнот в кожаной облицовке, книга не представляла из себя ничего уникального. Почерк легко читался. Восстановление магического существа после воскрешения. Нет, не то. Я перелистнул страницы. Перерождение душ. Глаза забегали по тексту. Ничего, только метод призыва умершего. Следующая. Связанные части одного целого. Интересно. «То, что все привыкли называть случайностью — может оказаться вашей судьбой. Пересечение с тем или иным персонажем вашей жизни не спонтанны. Кармический урок? Думаете, что раз встретили существо, то пока не пройдете все испытания, положенные вам судьбой, разбежитесь? Такое вероятно, но в очень малом проценте. В большинстве таких существ, которые встретились на остром перепутье жизни привыкли называть родственными душами. Но я, как профессор, могу сказать, что их называют соулмейтами. Две части одного целого. Максимально похожие друг на друга, но такие разные. Они до этого могли и не знать об этом вовсе. Наше современное образование молчит об этом — таких случаев в Волшебном измерении единицы. Так и стоит ли загружать программу лишними знаниями? Верно, нет. Вокруг вашего соулмейта, если вы считаете, что он таковым является, до вашей связки не будет крутиться вся ваша жизнь. У него даже может быть партнер. Но как только вы свяжетесь друг с другом, его душа не сможет быть ни с кем, кроме вас. Она не даст покоя, будет давить на совесть и бить тревогу, если вас не будет рядом. Взамен другого будет тянуть словно магнитом к привязанному к вашей сущности существу.» Блокнот, написанный от руки, постоянно менял контекст. Темы прыгали с одной на другую. Словно человек, написавший это, торопился, пытаясь записать историю максимально коротко. Но и это тоже мне подходило. Больше в архиве никаких упоминаний не встречалось. Сунув находку в карман, я поспешил удалиться. Не думаю, что это кто-то может потерять в ряду старых книг. Мне предстоят долгие ночи в изучении рукописи в надежде на то, что это поможет моей проблеме. Я был готов отдать всё, что имел, лишь бы эта история поскорее завершилась. Обратный путь показался ещё короче. Выйдя из архива, специально скрипнул дверью. Охранники, переполошившись, проснулись, поправляя каски, направляясь проверить смущающий звук. Я нагло ухмылялся, наблюдая, как те аккуратно тянули ладони к дверям. Как же хотелось наколдовать магическое существо, которое бы оторвало им руки. Но тогда бы меня рассекретили, произошла бы массовая бойня, королева и король Андроса пали бы в ноги, молясь, чтобы их оставили в живых, а я, не оборачиваясь, снес бы их головы, полностью подчиняя себе королевство. Как же заманчиво! Но вместо восхитительного плана я вышел за главные ворота, переносясь в свое убежище. Я обязательно воплощу это в жизнь. Стоит лишь немного подождать.

***

Читая записи, отложенные раньше и найденные совсем недавно, я то и дело переводил взгляд на всевидящий шар. И теперь я уже с точностью мог сказать, что Блум действительно была той, в ком было посажено семя магической энергии. Всего за неделю она смогла прийти в себя, хоть сама ещё и не передвигалась, но вполне могла разговаривать со своей подружкой. Та постоянно навещала её, настолько выбесив медицинский персонал, что одна медсестра даже один раз выгнала её из палаты тряпкой. Но Стелла, кажется, именно так звали её, не унывала и всегда приходила в палату к Блум в поднятом настроении. Хорошая подруга всегда должна понимать, что человеку, находящемуся на грани жизни и смерти, всегда нужно говорить лишь положительные вещи — свести в могилу и сам он себя может. И я действительно был рад тому, что спустя ещё пару недель девчонку перевели в общую палату, хоть та и пустовала. Туда к ней принцесса Солярии заходила настолько часто, что мне виднелась на лице Блум усталость. Но туда являлась не только фея. Зря я не воспринимал слова Дарси всерьез. Маленький сосунок, звавший себя принцем, припер к Блум цветочный веник. Упыренок хоть и нечасто навещал её, но вел себя по отношению к девушке как возлюбленный к своей супруге. Держал за руку, обнимал, гулял напоказ у всех. Аристократишка с такими же ванильными друзьями. Не мог же я прямо при Блум свернуть ему шею по часовой стрелке? А очень хотелось. Я не знал, принадлежит ли мне эта девушка, но если я уже нацелился на неё, то автоматически все пареньки в радиусе километра должны были иссохнуть, как цветы в безжизненной пустыне. И я не мог сидеть просто так, делая вид, что ничего не произошло. Я не мог сосредоточиться. Глаза сами прыгали со строки на строку, не запоминая прочитанное. Взгляд стремился вернуться к шару, наблюдая за каждым его движением. Я захлопнул рукопись. Конечно, моим кредо на ближайшие сутки стало поиском информации об этом мальчишке. И благодаря моим связям мне даже не пришлось выбираться из логова, чтобы узнать детали. Книги, артефакты — всё падало к моим ногам. Айе в наших закромах отыскал камень, помогающий распознать будущее и прошлое человека. В такие моменты я был рад тому, что в пик своей магической карьеры грабил всё, что попадалось под руку. Сейчас такое навряд ли где-то можно найти. Я даже не был уверен, сколько конкретно сотен лет может быть этому осколку. Общими усилиями в конце дня я вывел для себя небольшой список, от которого глаз начинал дергаться ещё сильнее. И почему только девчонок тянет на таких приличных мальчишек? Я поднял лист с выведенными итогами. Кронпринц Эраклиона. Богатый, избалованный паренек, значит. Специалист «Красного фонтана». Интересно, как давно в их учебную организацию принимают хилых упыренков? Помня, как тот пытался защитить Блум от нападок ведьм, можно было заключить, что мечом он махать умеет только на словах. А специалист из него, как из меня фея, никакой! Скай, какое же противное имя было у этого сосунка, не подходит Блум. Моей девочке вообще никто не подходил. И пока я заявил на неё права, никто не посмеет прикоснуться к ней. Нашу связь не позволялось кому-либо оборвать. Соулмейты, как никак. Я горел желанием стереть в пыль этого мерзавца, но это всегда успеется. В первую очередь я должен был предупредить саму виновницу. А Блум боялась меня, как алого пламени. Иронично. Снова появиться перед ней было глупо. Таким образом ей доверия я не добьюсь. Особенно начиная разговор с угроз. Я мог бы воспользоваться тем способом со сновидениями. Но в первый раз они не сработали. Как бы я ни пытался до нее достучаться, перед собой лишь видел темный силуэт. Может, это лишь из-за того, что наша связь была хрупка и тонка? И пока я думал, как предупредить непутевую девчонку, ещё не понимающую, во что она ввязалась своей красивой головушкой, Скай пошел в наступление. Я потерял дар речи, наблюдая, как принц сел на ноги, делая вид, что укутывает ноги Блум в теплый плед. А сам поднимался вверх мерзкими ладошками, останавливаясь на коленях, едва поглаживая чашечки. Вверх. Вниз. Ладони скользили циклично. Выше. Ниже. Он касался её! Он касался моего соулмейта своими грязными руками! Скай прикасался к Блум, словно она его собственность! Я схватился за свои предплечья накрест, пытаясь сдержать гнев. Снова чувствовал, как во мне пробуждалась тьма. Читал заклятие, чтобы хоть как-то остановить бегущее по белым венам фиолетовое свечение. Но было поздно. Запустился необратимый процесс. Отомстить. Стереть с лица земли, не оставив даже праха пыли. — Нет, ты её не получишь. Не заявишь на неё свои права. Ты не посмеешь трогать Блум — она моя! — прорычал я нечеловеческим голосом, приближаясь к всевидящему шару. Тьма, скопившаяся в ладони, была готова вырваться, затушить бьющееся пламя жизни. Ещё немного, и все узнают, что я не мертв. Я жив! Я ещё могу постоять за себя! Я не ушел в тихую гавань! Я всё ещё на том же уровне. Моя жизнь неприкосновенна, в отличие от человеческих выродков. Вокруг меня сгустилось темное облако — мой организм переставал подчиняться контролю. Ещё немного, и я превращусь в неубиваемого монстра. В того, кто сотрёт Алфею с лица земли. Сотрёт всё, оставив на пустыре коляску с едва уцелевшим соулмейтом. Но Айе. Он прыгнул на мою руку, вовремя отводя ладонь от артефакта, готового впитать всю мою мощь. Снаряд отлетел в многострадальный шкаф. Я откинул голову на плечи, понимая, какую глупость только что совершил. Упал на колени, хватаясь за волосы, сжимая у корней, принося отрезвляющую боль. Хоть какую-то из всех возможных, которая могла привести меня в чувства. Вены снова зажгло. Адским пламенем расплавляя меня изнутри на атомы. Я рычал, стонал, но сдерживал накатившую волной обжигающую боль. Айе-Айе подоспел вовремя. Он снова кинул к моим ногам исцеляющую книгу в красном переплете. Сам открыл её на нужной странице. Мне оставалось лишь прочитать. Но в этот раз разум мне совершенно не подчинялся. Мне до сих пор хотелось оставить от упыренка пустое место. Питомец крутился рядом, не зная, как мне помочь. Даже пытался прочитать заклинание, но, увы, оно работало лишь от произношения из первых уст. Медлить было нельзя. Я в любую секунду мог стать монстром, в теле которого за свой рассудок я не ручался. Я насильно вцепился неслушающимися пальцами в обложку, сжимая до побеления костяшек. Сфокусировал свой взгляд на бегущих, мелькающих в зрачках строчках. И начал говорить. С первого раза не получилось. Со второго тоже. Пламя, что сжирало изнутри, начало не печь — оно варило меня в самом себе! И лишь с третьего раза, когда Айе помогал мне проговаривать слова, всё получилось. Из комнаты повалил темный дым. Шкаф по щелчку пальцев восстановился. А я не мог отдышаться от издевательства моей дьявольской оболочки, которая настаивала на её пробуждении. Ох, если бы не Айе, кто бы знал, до чего всё могло довести. Животное провело хвостом по шару, отключая видение. Именно после того, как я увидел конкурента, ревность побила все границы дозволенного. Айе спрыгнул, подходя ко мне. Я же сидел, пошатываясь. Чувствуя себя слишком уязвимым. В такие моменты мне хотелось открыть себе такую же норку, как у соратника, спрятаться ото всех, зализать открытые раны. — Хозяин, — начал он, присаживаясь у моих ног, — Вы поступили опрометчиво. Если бы не моя лапа помощи, мы бы открыли свое местоположение. И феи с удовольствием отомстили вам за предшественников. Нам нельзя так рисковать! Я прошу вас, перестаньте наблюдать за шаром. Вы делаете только хуже самому себе! Я закивал, делая вид, что соглашаюсь с его словами. Но как я мог отказаться? Это была зависимость, без этого я не проводил ни единой минуты жизни. И эта ситуация дала понять мне, что либо я буду с Блум, либо никто. Все, кто подойдет к ней, коснется, заговорит, будут уничтожены. Я сжал кулаки. Нет. Нельзя. Девчушка слишком чувствительная. Убив на её глазах кого-то, она явно не кинется на шею со словами: «Мой герой!» Значит, её внимание и доверие надо добиваться по-другому! И я был готов, но только стоило отвадить этих кавалеров на свои задрипанные планетки, где им и место. Сновидения. Это единственный способ, который мог связать его с Блум, не так сильно травмируя её психику. Дождавшись вечера, момента, когда Айе ушел в конуру, а в убежище стихли голоса ведьм, я настроил контакт с Блум. Всего лишь стоило закрыть глаза. Новичкам может показаться это самым простым заданием на практике. Но если бы они знали всю подноготную… Темнота. Привычное состояние для меня, как для демона, обретшего человеческое тело. В каждом из нас есть кусок этой силы. Просто кто-то не готов открывать в себе что-то плохое… — Я хочу видеть тебя, Блум. А у тебя нет выбора. На счет три, я появляюсь в твоем сне, — прошептал я, прикрывая веки, мысленно выстраивая сложный путь контакта с существом. И через несколько мгновений я увидел её. Она резко оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где она. А после, увидев, что за ней плетутся локоны рыжих волос, и вовсе обомлела. Запустила пальцы в пряди, не понимая, как такое вообще возможно. Кажется, я где-то нарушил границы, случайно сместив будущее вперед. Именно поэтому сейчас она стояла передо мною полностью здоровая и немного повзрослевшая. Словно совсем не она, просто чья-то оболочка. И в этот момент в моей голове вдруг созрела ужасная догадка. А вдруг она — подсыльная душонка от моих врагов? Тогда все знали, как выглядела моя супруга, а сейчас, создав или найдя копию, решили вновь повторить нападение? Я смотрел в её глаза. Знали, по чему бить, суки. По больному. Кровоточащему. Я направил свой силуэт ближе к ней. Плюсами, которые я смог развить в себе за столько лет проживания на этом свете, были, несомненно, разная адаптация к различным магическим вещам. Я умел блокировать свой внешний вид в таких видениях, оставляя вместо себя лишь силуэт, сотканный из тьмы. Я направил её ближе к ней, замирая всего в нескольких шагах. — Я просил тебя не иметь никаких отношений с принцем. Разве нет?! — злость просачивалась сквозь зубы, кулаки сжимались, готовые обороняться. Блум дернулась, хотела сбежать, но её ноги были прикованы невидимыми цепями. Специально, чтобы не гоняться за ней по всем сновидениям. Сейчас ему совершенно не до этого, особенно после догадки, так нелепо озарившей его мысли. Но, к сожалению, девчонка даже не могла ответить мне. Ещё один побочный эффект — призываемые люди не имели права голоса — в прямом и переносном смысле. — Я больше не буду повторять, надеюсь на твое понимание. Иначе от разговора я перейду к действиям! — мой силуэт движется прямо на неё, растворяясь перед лицом, оседая на белой коже серой дымкой. Меня выбросило из сопряженного контакта. Но почему-то я понимал, что это не конец. Блум не поняла урока. Кажется, чтобы пройти простые вещи, их нужно объяснить на пальцах. Пройти на практике. Что же, я устрою ей практику. — Ты узнаешь моя милая, что значит вызвать на бой более сильно противника…