Пламя, которое освещает путь.

Алисента шла так быстро как только могла. Она должна успеть, если не хочет, чтобы Кристон Коль сделал себе харакири. Она смогла незаметно улизнуть, но скоро ее отсутствие заметят. Надо торопиться. Кристона Коля она нашла в богороще. Тот стоял на коленях и уже готов был вонзить в свою грудь кинжал. Ну нет, только не в её смену. - Сир Кристон! - позвала она рыцаря. Тот вздрогнул, но даже не стал подниматься с колен, посмотрел на неё. Алисента слегка поежилась. В этих синих глазах была такая обреченность, такое смирение, что ей показалось, что Колю все равно жив он или мёртв. - Сир Кристон не разочаровывайте меня, - потихоньку подходила к нему королева. Она старалась максимально подбирать слова, потому что одно неверное слово и мужчина вскроет себе брюхо. - Вы же сильный воин. Вы самый молодой из Белых Плащей нашего времени. Вы не должны умирать так глупо. - Я запятнал свою честь... Свой плащ... Я больше не могу носить его... - разбито сказал он. - Можете и будете! - отрезала Алисента. - Вы же не ради удовольствия убили сира Джоффри. Он что-то вам сказал? Принцесса как-то связана с этим? - Да... Он сказал, что знает о нашей связи и предлагает... - Коль не осмелился закончить, да Алисенте это и не надо. Все и так понятно. - Пойдёмте сир, - протянула она ему руку. - Я поговорю с королем и попрошу сделать вас моим защитником, а потом вы станете наставником моих детей Коль не верил, что это возможно. Его королева, та которая чтит закон и порядок, прощает его. Взглянув на ее руку, которая была украшена перстнем - печаткой, он поддался странному порыву, взял королеву за руку и поцеловал перстень. Он будет служить королеве. Настоящей королеве. Когда они вернулись в зал, тело погибшего уже унесли. Лейнор и Рейнира стояли в окружении семьи и родственников. Новоиспеченный муж пытался успокоить свою жену, которая была на грани истерики. Однако увидев Коля за спиной королевы, он как разъяренный зверь попытался наброситься на рыцаря. К счастью Корлис и его племянник, Веймонд, успели схватить убитого горем юнца. - Это он!!! - кричал Лейнор, пытаясь вырваться из хватки старших мужчин. Алисента даже вышла вперёд, закрывая собой рыцаря. - Отпустите меня!!! Я хочу убить эту тварь!!! - Вам придётся забыть об этом, сир Лейнор! - холодно сказала Алисента. Отдавать рыцаря она никому не собиралась. - Сир Кристон является моим личным защитником, и я не дам вам совершить самосуд. На мгновение в зале образовалась тишина. Никто со стороны Веларионов не мог поверить, что королева возьмёт под крыло убийцу благородного юноши. - Вы нарушаете закон, Ваше Величество! - Лейнор с ненавистью посмотрел на андалку, которая посмела встать между ним и этим отродьем. - Он убил сына лорда. Вы не можете это так оставить. - Вы совершенно правы, я и не думала оставить убийство безнаказанным. Будет суд, где сир Коль расскажет, что заставило его совершить это злодеяние. И после него Белый Плащ понесёт справедливое наказание. Вас это устроит? После этих слов Лейнор умерил свой пыл, потому что он прекрасно понимал, что на суде рыцарь может рассказать о падении принцессы. И даже если король не обратит на это внимание, все равно всё будет вынесено на всеобщее обозрение. Репутация принцессы, которая и так не идеальная, станет ещё хуже. Лейнор бессильно сжал кулаки, понимая, что ему не удастся отомстить за любимого. Рейнира же несмотря на страх за жизнь отца, смотрела на мачеху с ненавистью, а на Коля с презрением. Подлый трус, который клялся ей в любви, а потом предал, связавшись с этой андалкой. Придёт день и они ответят. За все ответят. - Государыня! - крик служанки отвлек Рейниру от мрачных мыслей. Она посмотрела на женщину, которая подбежала к Хайтауэр. Ещё одна шавка? - Что случилось Лилу? - напряжённо спросила королева. - Его Милость... - сжимая передник, дрожащим голосом сказала чёрнявка. Рейнира насторожилась. Отец? - Беда... - Черт, - выругалась Алисента и не обращая внимания на слушателей, отправилась в покои короля. Рейнира побежала за ней следом. Неужели с отцом что случилось? Когда он начал падать, рыцари унесли его. Кто-то позвал мейстера, а Рейниру оставили на попечение дяди и Веларионов. Ей даже не дали пойти с отцом и вот сейчас она узнает, что с ним случилась беда. - Кратко и по делу, - потребовала Алисента у служанки. - Моя королева, наш добрый король сначала схватился за грудь, потом начал тяжело дышать и в конце чуть не упал. - торопливо говорила женщина. - Мейстер уже с королём? - нахмурившись, спросила королева. - Да, только... - женщина не смогла договорить, но под строгим взглядом королевы все же продолжила. - Орвиль не может понять, что с нашим королём. - Будь проклят этот старый баран! - в сердцах воскликнула Алисента. - Немедленно пошли письмо Квеберну. Мне плевать прошёл он экзамен или нет, но он должен быть здесь. - Да, моя королева! - испуганно вскрикнула женщина и убежала. - Алисента... - Рейнира попыталась задать вопрос мачехе, но, услышав её гневный рык, испуганно замолчала. - Я убью эту тварь! - рычала Алисента, и её свита, поражённая такой яростью, благоразумно решила промолчать. Они впервые видели королеву в таком состоянии и не хотели навлечь на себя её гнев. Алисента, не обращая внимания на сира Вестринга, ворвалась в покои своего мужа. Остальные последовали за ней. Мейстер Орвиль, вздрогнув от такого вторжения, всё же поклонился. Сейчас он как никогда боялся за свою жизнь, ведь если королева узнает, что он не знает, что с королём, то она сама может скормить его дракону. - Отец! - воскликнула принцесса, бросившись к постели и присев на краешек. Ей было страшно. Очень страшно. Она не хотела, чтобы с её отцом что-то случилось. - Что с моим братом, великий мейстер? - Деймон первым задал вопрос, который волновал всех. Его брат лежал на постели, тяжело дыша, и его лицо было мертвенно-бледным. Таргариен пристально наблюдал за мейстером, пытаясь понять его чувства. Поведение Хайтауэр вызвало у него недоумение. Она явно что-то знала или подозревала. Иначе почему она так резко высказывалась о мейстере? - Я... Я не знаю, мой принц... - запинаясь, произнес Орвиль. Деймон нахмурился ещё сильнее. Как он может не знать? - Я никогда не сталкивался с подобной болезнью... - А может быть, как обычно, вы не стали тратить время на изучение информации? — холодно спросила королева. Не дожидаясь ответа, она взяла небольшое зеркальце, которое лежало на столе, и подошла к мужу. Поднеся зеркало к лицу короля, она с облегчением вздохнула. Он был жив. Но его тяжёлое дыхание вызывало беспокойство. Неужели... Не обращая внимания на окружающих, она положила голову на грудь мужа. Там, где билось его сердце. Его удары были очень сильными, но с периодическими остановками. - Скажите, мейстер, поднявшись, королева взглянула на учёного мужа с такой яростью, что всем присутствующим стало не по себе. Они никогда не видели такой ярости в их доброй королеве. Вы убили покойную королеву Эймму, а теперь решили перейти на короля? - Что? - в шоке переспросила Рейнира. Остальные тоже были в недоумении. Как мейстер мог убить Эймму? - Моя королева, вы всё неправильно поняли, - Орвиль был так напуган, что не заметил, как начал оправдываться. - Это всё тот неуч... - Я не заметила, чтобы Квеберн халатно относился к своим обязанностям, - прервала его Алисента и начала приближаться. Орвиль поежился и неосознанно отступил назад, стараясь увеличить расстояние между ними. Это очень не понравилось Деймону. Похоже, мейстеру есть что скрывать. Он встал рядом с Хайтауэр, которая остановилась в нескольких шагах от Орвиля, и не менее грозно посмотрел на мейстера. - Вы давали королю лекарства, которые готовил Квеберн? - спросила королева. - Моя... королева... как вы можете доверять этому неучу? Он... - Отвечайте на вопрос, - потребовала Алисента. - Я... Я... Вылил... эту дрянь... Я просто уверен, что она лишь навредит нашему королю и... Молчание королевы было тревожным знаком. Очень тревожным. Алисента посмотрела на мейстера и тихо сказала: - Убью! Следующие несколько секунд навсегда отпечатались в памяти Деймона. Алисента выхватила Тёмную Сестру, меч, с которым он никогда не расставался, и направилась на мейстера. Бедный старик попытался сбежать от разъяренной женщины, но запутался в своей мантии и упал. К счастью для него, Деймон успел схватить Алисенту за талию и прижать к себе. - Ваша Милость, пощадите! — испуганно закричал Орвиль. - Пощадить? - зарычала Алисента в ответ. - Ты, старый упертый ублюдок, вскрыл добрую королеву Эймму, из-за чего она умерла. Хотя прекрасно знал, что есть способ сохранить жизнь и ей, и маленькому принцу. Но ты слишком закостенелый, чтобы пробовать что-то новое. А когда я нашла учёного, который изучал медицину разных стран, ты, испугавшись за своё место, стал мешать Квеберну делать его работу. А стоило Квеберну уехать, как по твоей милости мой муж потерял сознание. Ррр... Да отпусти меня, Деймон! Я убью этого увальня, в котором от мейстера, только одно название, и Суд Семерых меня оправдает. - Алисента успокойся! - Деймон пытался успокоить женщину, хотя сам еле справлялся со своим гневом. Значит, был способ спасти Эймму и им не воспользовались. Если бы руки принца не были заняты, то он сам бы прикончил старого ублюдка. - Всё, отпусти, не буду я мараться об это ничтожество, — спокойно сказала Алисента. Деймон с некоторым сомнением отпустил ее, но меч забрал и положил руку ей на плечо. Так, на всякий случай. Алисента на это закатила глаза, но возражать не стала. Вместо этого она крикнула : - Стража! В покои короля вошли рыцари и внимательно посмотрели на свою королеву. Алисента указала на мейстера и приказала: - В темницу его! - Подождите, моя королева!!! - Орвиль пытаясь вызвать сострадание королевы, схватил ее за подол платья. - Молю, выслушайте меня! Это все ошибка! - Убрать его! - брезгливо сказала Алисента и вырвав подол, отвернулась от мейстера, который продолжал вопить, когда его уводили. Когда поросячие визги прекратились, Алисента строго посмотрела на помощников мейстера, которые сразу сжались от её взгляда. - Мейлос! - позвала она старшего помощника. Названный вздрогнул, но все равно сделал шаг вперёд. Мейлосу было двадцать пять лет, и он был выходцем из Простора. Он уже зарекомендовал себя, как опытный медик. Даже Квеберн хвалил его. - Подойдёшь к Лиле и скажешь, что тебе нужны сердечные капли для короля, - приказала Алисента. - Судя по звуку сердца, причина по которой король упал в обморок, может быть болезнь сердца. Насколько я знаю эти капли безвредны и не нанесут вред королю, но укрепят сердце до приезда Квеберна. - Слушаюсь, Ваше Величество! - поклонился он и поспешил выполнить приказ. - Остальные, вон! - оставшиеся шестерки Орвиля убежали так быстро, словно за ними гнался сам Неведомый. Хотя так оно и было. Такую королеву они никогда не знали и не хотели бы ощутить её гнев на себе. - Алисента, я требую объяснений! - не выдержала Рейнира. - Что ты имела ввиду, когда сказала, что мейстер убил маму? - Ровно то, что сказала. - королева совершенно спокойно сбросила руку принца и сев в ближайшее кресло, оглядела свою "семью". - В Цитадели уже несколько лет изучают приём, который называется "кесарево сечение". Он состоит в том, что сначала разрезают брюшную стенку и матку и достает ребенка и послед. После чего матку и живот зашивают. Этот метод был опробован на простолюдинках и все эти женщины выжили. Не так давно мне прислали письмо, в котором говорится, что метод кесарева имеет огромный успех в Староместе и Просторе. Смертность рожениц заметно снизилась. - Ты хочешь сказать, что мейстер специально не воспользовался этим методом? - нахмурилась Рейнис. Она любила нежную Эймму и оплакивала её смерть. То что мейстер знал, что королеву можно спасти и не использовал свои знания, приводит Почти Королеву в ярость. - Это будет решать суд. Завтра я соберу Малый Совет, на котором будет решаться судьба Орвиля. Если хотите, то тоже можете прийти. А сейчас нам надо отдохнуть. - То есть вы не останетесь с королём, Ваше Величество? - подняв бровь, спросил Корлис. - Я дождусь Мейлоса и после того, как он подтвердит, что жизни моего мужа ничего не угрожает, пойду спать. - Как ты можешь быть такой спокойной? - закричала Рейнира. - Неужели ты сможешь спать спокойно зная, что мой отец на пороге смерти? - А что ты предлагаешь? - вопросительно посмотрела Алисента на падчерицу. - В страхе ходить из угла в угол? Я не мейстер, хоть кое в чем и разбираюсь, а от нашего волнения никакого толка не будет. Король будет под присмотром Мейлоса, а завтра, если нам повезёт, приедет Квеберн и возьмёт лечение короля в свои руки. - Тогда я останусь с отцом, если ты не хочешь. - с вызовом сказала Рейнира. - И пропустишь брачную ночь? - с иронией спросила королева, чем заставила принцессу заскрипеть зубами. - Твой отец не одобрил бы этого. Как его наследница, ты должна подарить королевству сына, если хочешь укрепить свои позиции. Рейнира хотела испепелить мачеху, скормить ее Сиракс, отдать в самый дешёвый бордель, который найдёт дядя. Да что угодно, лишь бы избавиться от этого хитрого взгляда, который будто бы видит саму душу. Но она сдержалась, хотя только боги видят каких трудов ей это стоило. Лейнор видя, что его супруга еле сдерживается, решает первым подать голос. - Думаю нам действительно нужно отдохнуть. Вы же сообщите нам о здоровье короля, ваша милость? - Куда уж я денусь, - отмахнулась она от него. - Я прикажу Мейлосу сразу же прислать слугу, как только будут какие либо новости. Названный помощник мейстера как раз вошел в покои с подносом, на котором стояли бутылочки с настойками. Алисента слегка улыбнулась. Лилу такая молодец. Сразу нагрузила юнца, чтобы лишний раз не бегал. Умно. Мейлос поставил поднос на стол и взяв один флакончик, подошёл к постели и влил содержимое в рот монарха. - Моя королева, если вы не возражаете, то я останусь с его милостью. - повернувшись к королевской семье, сказал Мейлос. - Когда его милости станет лучше, я обязательно сообщу вам. - Мы как раз говорили об этом. - встав сказала Алисента. Ей понравилось, что Мейлос сам вызвался остаться с Визерисом. От него точно будет толк. - Я доверяю вам своего мужа. Не подведите нас. - Конечно, моя королева! После этого члены королевской семьи покинули покои. Рейниру пришлось буквально силой выводить из комнаты, но Лейнор смог убедить свою супругу, что она ничем не может помочь отцу и что нужно довериться способностям Мейлоса. Рейнира с неохотой согласилась пойти в опочивальню. Когда Алисента добралась до своих покоев, слуг там уже не было. Она ещё днём приказала приготовить ванну к вечеру, а слуг попросила не беспокоить. Сняв украшения, она положила корону в отдельный сундучок, а затем, скинув платье, погрузилась в тёплую воду. Как же хорошо, что этот день наконец закончился! Откинув голову на бортик ванны, она мысленно связалась с Дереком. "Как дети?" — спросила она с искренней заботой. "С ними всё хорошо. Слуги накормили их и уложили спать. Правда, Эйгон немного капризничал. Он так привык засыпать под твои песни..." - Алисента не могла видеть, но она точно знала, что её собеседник, этот огромный ящер, ухмыляется. "Мамин дракончик, когда всё закончится, я обязательно спою детям колыбельную. А теперь к делу. Письмо?" - вмиг став серьёзной, спросила она. "Всё как мы планировали. Я внушил Лиле написать письмо не только Квеберну, но и Великому Архимейстеру. Можешь быть уверена, этого старого негодяя Орвиля лишат цепи мейстера." "Прекрасно."- с мстительной улыбкой произнесла она. Уже давно Алисента искала способ избавиться от этого старика. Когда они с Визерисом были в Староместе, она говорила с Великим Архимейстером, и тот согласился с её доводами о том, что Орвиля следует лишить цепи. Однако сделать это было непросто, так как от короля не поступало никаких жалоб. Но вот он, долгожданный повод, и Орвиль сам его предоставил. Теперь старый негодяй получит по заслугам. За халатное отношение к своим обязанностям, особенно по отношению к правящей семье, есть только одно наказание - смерть. А уж кто займёт его место, Алисенту не очень волнует. Кто бы ни приехал из Цитадели, он будет предан ей. Так что в Малом Совете у неё появится ещё один союзник. "Кстати, ты не знаешь, почему у Визериса заболело сердце? Ведь он был здоров!" - равнодушно поинтересовалась Алисента. Её не особенно беспокоило состояние здоровья мужа, хотя ей было комфортно с ним, и она не скрывала этого. Однако это не означало, что она простила ему смерть Эйммы. Забота о его здоровье была лишь частью её плана, и ей нужно было, чтобы люди видели, как юная королева проявляет заботу о своём супруге. Никто не должен был заподозрить её в чёрствости, особенно Малый Совет и члены королевской семьи. "Не думал, что ты так беспокоишься о нём," - сказал Дерек с лёгкой иронией. - "Не ты ли ворчала, что Визерис слишком покрывает свою дочь?" Дерек был единственным, кто знал её истинное отношение к мужу. Только своему верному дракону она могла излить всё своё недовольство. Когда же это началось, если раньше она думала, что не повторит судьбу оригинала? Вероятно, когда Визерис увидел их сына верхом на белом олене. Тогда об этом долго говорили, и по его лицу было видно, что ему не нравится то, что говорят. Знать считала, что священный олень не просто так позволил принцу Эйгону оседлать его. Белый олень видел в принце будущего правителя. Конечно, всё это говорилось шепотом, чтобы не оскорбить короля или его наследницу, но слух становился всё громче, и это не нравилось Визерису. Тогда он начал отстраняться от сына, хотя Алисента не сразу это заметила. А когда поняла, было уже поздно. Это произошло после лишения Отто поста Десницы. Если раньше Визерис радовался встречам с детьми, то после отставки Отто перестал приходить проведывать их. А если она приходила к нему, то должна была приходить без детей. Было нетрудно сопоставить все факты. Визерис подозревал, что она хочет посадить Эйгона на трон, и народ тоже этого хотел. Поэтому в последнее время во всех её действиях он видел скрытый смысл. Конечно, он не позволял себе подозревать её в открытую, но наедине выплескивал весь свой негатив. Как же хорошо всё начиналось! Она искренне верила, что сможет создать счастливую семью с Визерисом. В их первую брачную ночь он был так нежен и внимателен к ней. А когда родился Эйгон, король был вне себя от счастья и не выпускал сына из рук. Но, кажется, судьба распорядилась иначе. Как бы она ни старалась, её детям всё же суждено остаться без отцовской любви. К счастью, рядом будут Кристон и Дерек - эти двое никогда не предадут её. "Я не хочу, чтобы Визерис так быстро ушёл к праотцам. Если он сегодня умрёт, Рейнира станет королевой, и тогда мне останется только взять детей и бежать, пока она не отправила меня к палачу", - ответила она на иронию Дерека. "Нет, этого не будет! Я готов обрушить на эту девчонку стены её собственного дома, но не допущу, чтобы тебе или детям причинили вред!" - с этими словами он зарычал. Затем, все же решив ответить на заданный ранее вопрос, он объяснил: "Его болезнь сказалась на сердце. Оно гниёт. В Краю Теней эта болезнь носит название "putridum cor", что на общем языке означает "гнилое сердце". Ты не спасла короля, а лишь отсрочила его смерть." " Сколько ему осталось?" - насторожилась Алисента. "Трудно сказать наверняка. Эта болезнь протекает очень медленно, и даже опытный мейстер не в силах её вылечить. Поэтому всё зависит от силы воли Визериса и его стремления к жизни". "Существует ли способ остановить болезнь?" - спросила королева. "Да, только если заменить сердце короля на драконье. Однако эта операция проводится исключительно в Стигае, и в Эссосе и Вестеросе о ней ничего не знают." Визерис обладает невероятной силой воли, в этом она не сомневается. В оригинальном сериале он двадцать лет гнил заживо, но жил. Однако здесь у него будет сердце - самый слабый орган человека. Если его сломят сильные эмоции, то это может привести к инфаркту. " Ему можно давать обычные лекарства?" "Эти средства способны лишь укрепить сердечную систему, но не вылечить её. Поэтому я не могу сказать точно, как долго он сможет обходиться местными лекарствами." "Но поскольку Визерис стал первым, кто столкнулся с этой болезнью, будем надеяться, что он сможет прожить долго. Хотя бы до совершеннолетия Эйгона, а там посмотрим. А сейчас я хочу отдохнуть. Пожалуйста, присмотри за детьми и, если что, зови меня." "Отдыхай, без тебя разберусь", – фыркнул Дерек и прервал связь. Алисента вышла из ванны и накинула на мокрое тело шелковый халат. Она подошла к столику, села и начала расчесывать волосы. Погруженная в свои мысли, она не заметила, как в её покоях появился посторонний.