Пламя, которое освещает путь.

- Ты же знаешь, что я не люблю, когда меня так называют, – проворчало создание и вышло на лунный свет. Это был высокий мужчина с чёрными как смоль волосами, белоснежной кожей и изумрудными глазами. Он был одет в чёрную одежду, которая идеально подчеркивала его подтянутую фигуру. - Ох, простите великодушно, мой король! - с иронией сказала она. - Я не хотела вас обидеть! - Ты слишком много паясничаешь, - произнёс он с лёгкой улыбкой и, повернувшись к колыбели, бережно взял младенца на руки, нежно укачивая его. Алисента, затаив дыхание, наблюдала за этой сценой. Если бы кто-то увидел их, то подумал бы, что это отец и сын, но это было не так. Если бы кто-то сказал ей, что после родов она будет с улыбкой смотреть, как древний ящер с любовью укачивает её ребёнка, она бы посоветовала этому человеку обратиться в Цитадель, чтобы ему проверили голову. Да уж, только ей могло так повезти... - Твою мать, отпусти меня, ящерица - переросток! - благим матом орала Алисента. Она была в передних лапах дракона, который, к её удивлению, не спешил сжимать их крепче, хотя, вероятно, мог бы это сделать без особого труда. Ему даже не пришлось бы прилагать усилий - одно лёгкое движение, и всё было бы кончено для прекрасной королевы Алисенты. Хотя она брыкалась и била дракона по лапам, понимая, что это причиняет ей больше боли, чем ему, она заметила, что дракон бережно укрывал её от ветра. Возможно, он не хотел, чтобы она заболела. Но то, что её несут в гнездо, тоже не внушало спокойствия. Как назло вспомнилась сцена из аниме "Наруто", где Гая похитила птица - переросток для своих птенцов. Представив себя в окружении маленьких дракончиков, она не смогла сдержать смешка. "Боже мой, меня сейчас съедят, а мне такие глупые мысли лезут в голову." И тут дракон резко спикировал и начал стремительно снижаться. Алисента не успела опомниться, как он разжал лапы, и она упала на каменный пол. Не имея времени на осмотр, она схватила первое, что попалось под руку, и приняла боевую стойку. - Даже не думай ко мне приближаться, зажигалка поганая, у меня... - и тут она посмотрела на то, что держала в руках и поняла, что столбняк ей обеспечен. Она держала в руках человеческую кость. - бедренная кость. И я ею воспользуюсь. Либо её слух начал подводить, либо от страха начались галлюцинации, но на её слова дракон… рассмеялся? И это был не просто рев, как у Сиракс. Нет, дракон действительно смеялся над ней, как настоящий человек. - А ты забавная, - по пещере разлетелся хриплый баритон, от которого Алисента покрылась мурашками. И говорил... дракон... " Мама дорогая, он действительно говорит?" - в шоке подумала она. - Конечно говорю, - снисходительно ответил ящер, словно мог читать мысли. - И ты права. Я умею читать мысли. Но думаю, ты еще не готова говорить со мной так. Да и не удобно говорить с дамой в таком виде. Прежде чем Алисента успела понять, почему древнее существо ведет себя как истинный джентльмен, дракон оказался окутан странной тьмой. Эта тьма походила на языки пламени, которые охватили дракона, но вместо того, чтобы сгореть, он начал уменьшаться. Через мгновение перед изумленной Алисентой предстал высокий мужчина с черными волосами и зелеными глазами. И, да, он был обнажен. Ам... Не то чтобы она была ханжой, но она была замужней женщиной, а это означало, что ей не следовало бы обращать внимание на чужих мужчин, особенно на таких красивых и тем более когда они были обнажены... Но её глаза невольно скользили по его телу. Мужчина был в отличной форме, но не слишком накачан. У него были широкие плечи с сильными мускулами, широкая грудь, которая переходила в идеальный пресс, без грамма лишнего жира. Ей бы хотелось увидеть его ноги, но она старалась не опускать взгляд ниже, чем положено. Хотя, глядя на такую мускулатуру, было ясно, что у него всё в полном порядке и с ногами, и со всем остальным. - Ты можешь осмотреть меня всего, - со смехом произнес мужчина, приближаясь к ней. Алисента с удивлением обнаружила, что её похититель обладает не только прекрасным телом, но и рогами на голове и парой крыльев за спиной. - Ты кто? - не убирая своего "оружия". - спросила Алисента. - Драконид? - Драконид? - склонив голову на бок, переспросил он. - Интересное слово. Что оно означает? - «Полудракон», - произнесла она и тут же осознала всю нелепость ситуации. Вооружённая лишь обычной костью, она пытается объяснить определение драконид совершенно голому мужчине. Как же это абсурдно! -Хотя бы оденьтесь для приличия! - не выдержав, воскликнула она. - Ну раз это тебя так отвлекает, - произнесла эта... ехидная личность, явно издеваясь. И тут его вновь окутала тьма, плотно обволакивая тело. Через мгновение на нём появились чёрные штаны с сапогами и рубашка того же цвета. -Вот теперь мы можем поговорить. Прежде всего, я хочу прояснить: я не полудракон. Я настоящий дракон, который может принимать человеческий облик. - Как такое возможно? - Алисента была настолько удивлена, что даже опустила своё «оружие». - Я никогда не видела, чтобы драконы Таргариенов обладали такими способностями. Да и в книгах ничего подобного не описано. - Это искусство, которое было забыто много веков назад. Но, возможно, тебе лучше присесть. Разговор предстоит долгий. Решив последовать совету своего нового знакомого, Алисента присела на небольшой каменный выступ, однако на всякий случай положила кость себе на колени. - Позвольте представиться. Меня зовут Дерек Даркнес, и я король Стигая. - Стигая? - удивленно воскликнула Алисента. - Того самого разрушенного города, что в Краю Теней? Города, населённого драконами, мертвецами и демонами? - Вижу, ты, Аня, хорошо знакома с моим городом, - с лёгкой улыбкой произнёс Дерек. - Ну, не так чтобы... - начала она, а потом замолчала. Что? Аня? Имя из ее прошлой жизни! Как он узнал? - Я давно ждал тебя. - спокойно сказал он. - Я почувствовал твою сущность, когда ты потеряла защиту Девы. Защиту Девы? Неужели он? О, Господи. - Ты не должна этого стыдиться, - смотря на ее покрасневшие щеки, улыбнулся он. - Это естественный процесс. Я лишь почувствовал свою избранницу. - Что? - ещё больше удивилась она. В смысле избранницу? - Позволь мне объяснить. Я не просто дракон, я — дракон Края Теней. Как ты могла заметить, моя магия — это тьма. С её помощью я могу видеть пророческие сны, и именно так я узнал, что мне предназначена дева из другого мира. Дева, которая будет жить в теле ребенка Веры и Пламени. Ребёнок Веры и Пламени? Это вполне объяснимо. Она урождённая Хайтауэр, её дом стоит на фундаменте Веры, а на гербе изображено зелёное пламя. Н - да уж, ей как всегда везет. - Поэтому ты меня похитил? - Я хотел познакомиться с тобой. Я рад, что этот человек не сломил тебя, - с пренебрежением произнес Дерек. - О ком ты говоришь? - не поняла она. - Я о том, кто смеет называться драконом, - сверкнув глазами, ответил он. - Ты имеешь в виду Визериса? - удивилась она, пораженная такой ненавистью. - Что он тебе сделал? - Не он, а его имя. Таргариены - это позор для всего драконьего племени, как и их звери, которые потеряли свой статус. - Погоди! - взмолилась она, переставая что либо понимать. - Какой статус? О чём ты вообще? Дракон долго на нее смотрел, а потом кивнул самому себе и сказал: - Прости, иногда я забываю, что не все ты можешь знать о нашем мире. Начнём тогда с вопроса, ты знаешь как появилась Валирия и драконы? - Ну, говорят, что Валирия была обычным островом, и когда валирийцы пришли, драконы там уже были. - Все верно, историю можно вертеть как удобно людям, стараясь забыть о тех, кто в свое время помогал этим несчастным. А теперь, я объясню, почему я так ненавижу Таргариенов. Во - первых, сама Валирия возникла задолго до валирийцев. Этот остров был создан благодаря магии драконов Края Теней. Мои предки тогда обнаружили, что могут владеть магией и специально создали остров, чтобы обучать там молодняк. Так как остров находился далеко от Асшая, обучение детенышей не могло бы затронуть обычных людей. - А можно спросить, как вы уживаетесь с обычными людьми? - задала интересующий её вопрос. - Нормально, сейчас колдуны Асшая забыли, что на самом деле находится за воротами Стигая. Скажу проще, очень многие асшайские колдуны, это дети стигайских драконов и людей. - Что? - вот теперь, она была в шоке. - Ты же не думала, что вся магия, которой они владеют взялась просто так?! - как маленькой объяснил ей Дерек. - Магия крови, огня и тьмы - это все магия стигайских драконов. Почему по твоему, только заклинатели теней могут ходить по землям Края Теней? В их жилах течет кровь тёмных драконов. - И все это забылось? - не могла поверить Алисента. - Плохое всегда стараются забыть побыстрее. Много веков назад, драконьих полукровок презирали, и они, чтобы выйти из под гнета стигайских драконов устроили бунт, который разрушил Стигай, но не до конца. В конце концов город являлся источником магии и не мог просто так пасть, а мои предки решили, что не будут преследовать полукровок. Те основали свой собственный город, который сейчас известен как Асшай. Мы же стараемся не дать им вернуться в Стигай. По счастью их кровь сама не дает им переступить порог моего дома. - А Валирия? - вернулась она к теме разговора. - Ты сказал, что Валирия была создана для обучение молодняка, а что дальше? - А дальше пришли эти пастухи... - сквозь зубы прошипел Дерек. - У вас говорят, что валирийцы смогли приручить драконов, которые жили на вулканах. Чушь полная. Они смогли найти общий язык с драконами, только потому, что в их жилах текла кровь дракона и они смогли договориться с молодняком. Если бы на острове были бы взрослые драконы, то от этих пастухов и мокрого места не осталась бы. - Подожди, так это правда, что валирийцы владели магией? - Верно, в их жилах текла кровь полукровок Стигая. Именно благодаря ей, они смогли наладить контакт с драконами, когда те были в своём истинном обличье, а когда драконы принимали вид людей, то учили этих неучей как использовать магию огня и крови. Научили на свою голову. Алисента сразу же вспомнила про разные теории, которыми делился писатель с поклонниками. Мол, было неназванное племя, которое и научило валирийцев управлять драконами. Теперь все встаёт на свои места. Говорили, что то племя вывело драконов из Тени, которое было основано задолго до Асшая. Если так подумать, то это действительно может быть Стигай. - Как же так получилось, что драконы Валирии перестали становится людьми? - спросила она. - А в этом вина самих валирийцев. С годами их алчность и извращения становились все больше. Они жаждали обладать всем и совершенно не заботились о чувствах меры. Так забыв, кому они обязаны своим возвышением, они стали обращаться с драконами как с оружием и зверьем, а те при нахождении в цепях особой плавки теряли свой разум. Не имея возможности перевоплотится, драконы все больше становились похожи на зверей. Да, они все понимали, но вспомнить себя уже не могли, как и способность становится людьми. - Это жестоко, - не выдержала Алисента. Она не понимала, как можно было так обойтись с теми, кто тебе помог. - А ты думала, что валирийцы - это люди чести? - со злой усмешкой спросил Дерек. - Эти твари стали мнить себя чуть ли не живыми богами. За что и поплатились. Магия, которой они были обучены обратилась против них. Значит Рок действительно был вызван магией? Хотя ей уже все равно. Она считала, что Валирия получила по заслугам. Однако сейчас надо было решить ещё один вопрос. - Скажи, раз ты дракон Стигая, то почему ты живёшь на Драконьем Камне? Разве ты не должен быть в своём королевстве? - Для меня добраться до Стигая не проблема. Как бы я ненавидел Таргариенов, но на Драконьей Горе воздух значительно чище. Я здесь отдыхаю. - Ага, и за одно убиваешь людей и поедаешь дракончиков. - не удержалась она от сарказма. - Не моя вина, что находятся идиоты, которые думают, что могут оседлать меня. А что касается детенышей, то это лишь процесс выживания. Слабым и болезненным не место в этом мире. Алисента могла бы по поспорить, но не стала. В конце концов Дерек прав. Она сама боролась за выживание теми методами, которыми считала нужными. - Зачем я тебе? - Я предлагаю тебе заключить контракт. Я стану твоим драконом и поделюсь своей магией с твоими детенышами, - произнес он, нежно коснувшись ее живота. Алисента, вздрогнув, отстранилась и инстинктивно прикрыла живот руками. Неужели? - Ты правильно поняла. У тебя будет ребенок. Сможет ли он стать другим или повторит свою судьбу, зависит только от тебя. Но с моей магией у тебя будет больше шансов, что твои дети станут новыми людьми. - А что взамен? - спросила Алисента, не веря, что Дерек предлагает это просто так. Он явно что-то хочет от нее. - Когда ты изменишь историю, ты последуешь за мной и станешь моей королевой, - озвучил условие Дерек. Алисента была в полном недоумении. Зачем она ему? Разве у них нет самок? - Как я уже говорил, ты предназначена мне судьбой. Я готов смириться с тем, что тебе суждено стать матерью от этого ничтожества, но просто так я тебя не отпущу. Решай: я могу убить тебя прямо сейчас и исчезнуть, или ты рискнёшь и посадишь своего сына на трон, тем самым переписав историю Таргариенов, как и должно было быть ещё в начале их правления. Но за свою помощь я хочу получить награду. Я хочу тебя. Алисента долго смотрела в эти изумрудные глаза и наконец приняла решение. Будь что будет. - Я согласна! Дерек с довольной улыбкой провел когтем по своей ладони, а затем повторил то же самое с ее рукой. Когда их руки соприкоснулись, Алисента ощутила, как ее кровь закипает. Сжав зубы от боли, она терпела. Дерек усмехнулся, резко притянул ее к себе и поцеловал. - Теперь ты моя, а я твой. Отныне и навсегда... Вот и всё. Она родила сына, в жилах которого течёт кровь дракона Стигая. И, честно говоря, она не испытывает ни малейшего сожаления. Возможно, так даже лучше. Все дети, которые родятся в этом браке, будут только внешне Таргариенами, а внутри они будут детьми Дерека. Если учесть, что все валирийцы происходят от Даркнеса, то ей не о чем беспокоиться. Убедившись, что её сын находится в безопасности, Алисента погрузилась в глубокий сон. На следующий день помощники мейстера отправили воронов во все уголки Королевской Гавани с вестью о рождении сына у королевы. Многие лорды, получив эти известия, испытали облегчение. Наконец-то у короля появился законный наследник! Они были убеждены, что объявление принца Эйгона наследником — лишь вопрос времени, и начали готовить самые роскошные подарки, чтобы произвести впечатление на королеву. Однако те, кто был предан принцессе, лишь равнодушно пожали плечами. У них будет королева, а мальчик — лишь второй после сестры, поэтому они не стали слишком усердствовать с подарками. Они отправили то, что можно было подарить члену королевской семьи, но не слишком роскошное, чтобы не обидеть принцессу. Алисента с радостью рассматривала подарки. После родов ей было больно двигаться, но она не могла провести целый день в постели. Это было не в её характере. Она много отдыхала, а все свои обязанности переложила на фрейлин, в которых была абсолютно уверена. Благодаря этому она могла позволить себе гулять с сыном по богорощи. Её идея с коляской произвела настоящий фурор. Многие леди, увидев, как королева катает своего сына в этом странном сооружении, захотели иметь такую же для своих будущих детей. Алисента мило улыбалась и говорила, что это торговая гильдия Нети произвела коляску для неё. Дамы кивали, а Алис, глядя на них, посмеивалась про себя, думая, что скоро коляски станут самым модным трендом в королевстве. По вечерам она часто играла на пианино для своего сына. Да, Нети, её подруга, подарила ей на свадьбу этот чудесный инструмент. Алис уже давно мечтала о том, чтобы иметь возможность играть на пианино, и они с Нети много вечеров посвятили обсуждению деталей. Как сказала Нети, создание пианино заняло несколько месяцев, но результат стоил того. Теперь Алис могла наслаждаться музыкой в любое время. Она решила с самого рождения приучать сына к звукам пианино. Малыш, как оказалось, тоже любил музыку и засыпал под мелодию из «Умки». Алисента с умилением смотрела на его пухлые щёчки, забавно причмокивающие губки и волосики, отливающие серебром. Что за ангел! Как можно не любить такого? Она кормила его сама, отказавшись от услуг кормилицы. Если другие знатные дамы не кормят своих детей, это не значит, что и она будет следовать их примеру. А ещё она отомстила Рейнире за ту пощёчину, как истинная королева. Она попросила у Визериса трон для себя. Как королева, она всегда должна присутствовать в Тронном Зале, если это необходимо. А необходимость возникала часто. Когда они с Визерисом встречали послов из Вольных Городов или когда приходили просители, всегда было много ситуаций, когда присутствие обоих супругов было обязательным. В такие моменты рядом с троном стоял небольшой диванчик для королевы, хотя на самом деле это была скорее кушетка без спинки, от которой через несколько часов начинала болеть спина. Алисента посидела на этом диванчике пару дней и поняла, что с неё хватит. Она королева, в конце концов! Визерис, хоть и не сразу, но всё же разрешил ей изготовить свой трон. Трон был готов через пару месяцев. Когда Таргариены увидели его, Алисента снова пожалела, что в этом мире нет фотоаппарата. Действительно, такие моменты стоит запечатлеть! Визерис был в изумлении, а Рейнира, побледнев, с восторгом смотрела на трон и с ненавистью на неё. Трон был выполнен из валирийской стали в виде дракона, который расправил свои крылья. Его цвет был чёрным, а спинка и сиденье украшены ярко-зелёным бархатом. - Что скажите? - спросила их мнение Алисента. - Это великолепный трон, Алисента! - с восторгом сказал Визерис. - Даже чем -то Каннибала напоминает. - Эскиз как раз срисован с моего дракоши, - с улыбкой сказала она.- А ты что думаешь, Рейнира? Алисента не знала, о чем думала принцесса, но точно догадывалась, что в белокурой головке уже пронеслось тысяча и один способ ее убийства. Рейнира еле сдерживалась, чтобы не сказать что-то резкое. В последнее время отец все чаще ею недоволен, особенно когда это касалось Алисенты, поэтому в общении с мачехой, она выбрала тактику игнора и холодной вежливости. - Очень красивый трон, моя королева! - холодно сказала принцесса. Также в её полку прибыло. Она наконец смогла поговорить с Ларисом. А если быть точнее, то Нети организовала им встречу. Она тогда гуляла с сыном по саду и остановилась около розового куста, чтобы проверить сына и полюбоваться цветами. - Ваше Величество, вот так встреча, - раздался задорный голосок Нети. - Тоже решили проветриться? Нети была не одна, она шла под руку с лордом Ларисом Стронгом. Со стороны они неплохо смотрелись. Ей на ум, так не кстати пришло сравнение с детской сказкой - "Красавица и Чудовище". Если честно, то эта парочка идеально подходила под описание. - Мисс Нети, рада вас видеть, - мило улыбнулась Алисента. - Просто погода очень хорошая, вот и решила пройтись. Да и ребёнку полезен свежий воздух. - Вы совершенно правы, - кивнула подруга. - Разрешите представить вам моего спутника, младший сын лорда Стронга, Ларис Стронг. - Моя королева, - не смотря на своё состояние, Ларис элегантно поклонился ей. Да, многие недооценивают его, но только не она. Ларис - это дикая смесь Вариса и Мизинца. Ей нужен такой человек. - Рада с вами познакомиться, лорд Ларис! - улыбнулась Алисента. - Не составите мне компанию? - Для меня это честь, моя королева! Так они дошли до богорощи, где была поставлена белоснежная беседка. Её построили, когда она была на пятом месяце беременности. И Алисента проводила в ней почти все время. Вот и сейчас, сидя в беседке Алисента вежливо разговаривала со своими спутниками, пока Эйгон спал на солнышке. Время от времени она смотрела на коляску, чтобы убедиться, что все в порядке. Один из таких взглядов перехватил Стронг. - Вы очень хорошая мать, Ваше Величество! - сделал он ей комплимент. - Благодарю, лорд Ларис! - искренне поблагодарила она. - Но почему вы так решили? Эйгон мой первый ребёнок, и иногда я переживаю, что сделаю что-то не так. - Это нормально, моя королева! Если вы не разгневаетесь, то скажу, что вы действительно прекрасная мать. Как и говорят слухи. - Очень интересно, и что же говорят слухи? - Алисенте действительно стало интересно, что о ней говорят. - Что королева настоящая Дева и Матерь во плоти. Она добра и к богатым и беднякам. Любой сирота может отыскать у неё защиту и помощь. Народ любит вас... Чего не могу сказать о... Одной белой розе. Белая роза? Хм, она в принципе не удивлена. У этой розы слишком острые шипы, но и она не пальцем деланая. - И что же нашей розе не нравится? - ехидно спросила она, чем заставила Нети улыбнуться. - Тем, что ваше влияние растёт, а её падает. Конечно, она делает вид, что это не так, но... Ларис не договорил, но ей это и так все понятно. Что ж, новости действительно хорошие. Эта розочка ещё не раз пожалеет, что возомнила себя выше других. - Лорд Ларис, вы такой умный человек, почему же вы не в Малом Совете? Думаю должность Мастера над Шептунами идеально подойдёт вам. - Вы очень добры, моя королева, но король вряд ли это одобрит. - скромно сказал Стронг. - Его Величество считает, что это бесполезная должность и не считает нужным держать такого человека. - А вот я считаю по-другому, но вы правы, решать должен король. Сейчас, я могу предложить вам лишь свою дружбу. - Это честь для меня, моя королева! - Ларис прекрасно умел читать между строк. Он сделал ставку и не прогадал. Его подруга, прекрасная Нети, действительно свела его с королевой. Похоже не зря он решил пойти против воли отца и жениться на бывшей шлюхе... Получив в свое распоряжение настоящую шпионскую сеть, Алисента почувствовала облегчение. Теперь у нее были глаза и уши не только среди простолюдинов, но и среди знати. Однако радость ее длилась недолго. В ее жизни появилась новая "головная боль", которая с каждым днем становилась все более невыносимой. Ее милый сын Эйгон превратился в настоящее испытание для слуг. Едва ему исполнилось шесть месяцев, как произошло сразу несколько событий. Во-первых, у Эйгона вылупилось яйцо. Как и в оригинальном сюжете, это был золотистый дракончик, который ни на шаг не отходил от мальчика. К тому же, он явно был неравнодушен к Алисенте. Когда она брала сына на руки, Золотой Огонь карабкался по подолу ее платья и устраивался на плече, словно маленький котенок. Во-вторых, Эйгон научился ползать и сразу же стал активно исследовать окружающий мир. Алисента едва успевала уследить за этим маленьким чудом. Хорошо, что все происходило в ее комнате, иначе весь замок стоял бы на ушах. Она с ужасом представляла, что будет, когда Эйгон научится ходить. Тогда весь замок, вероятно, окажется на грани хаоса. Но так даже веселее. Хоть люди немного оживут. А ещё она научилась терпеть недовольство Дерека. Каждый вечер, когда Визерис приходит, чтобы проведать сына, этот несносный дракон начинал ворчать. - Нет, как он держит детеныша?! Это просто уму непостижимо. А что за дурацкая улыбка? Да детенышу кошмары будут снится. Алисента стоически терпела его недовольство. Ночью Дерек приходил и напитывал Эйгона своей магией. Это было нужно, чтобы малыш рос крепким и здоровым. Также он часто брал её и малыша в полет. Алисенте нравилось прижимать сына к груди при этом быть на руках Дерека. Она всегда чувствовала себя в безопасности. Так продолжалось год и вскоре все вернулось на круги своя. Алисента продолжала посещать Малый Совет и постель короля. Так как проект с канализацией завершился успехом, она решила воплотить в жизнь ещё один проект, а именно септа. - Моя королева, вы хотите построить септу? - удивился Тиланд Ланнистер. - Все верно, - кивнула она. - Холм Рейнис прекрасно подойдёт для строительства. Все затраты я беру на себя. Я уже давно задумывалась о чем то подобном. Лорд - Десница, а вы что думаете? - Я думаю Верховный Септон оценит ваш труд, моя королева, - поддержал ее отец. - Вы планируете как нибудь назвать септу? - Конечно, - кивнула она. - Она будет называться - септа королевы Эйммы. На звук разбитого бокала, Алисента улыбнулась. Рейнира очевидно не ожидала, что новая королева будет чтить память своей предшественницы. Но это уже не проблемы Алисенты. Строительство септы станет доказательством того, что Алисента уважала прошлую королеву, и добавит ей ещё больше очков среди знати и простолюдин. - Прекрасная идея, Алисента! - Визерис смотрел на свою молодую жену с гордостью. - Если тебе что-то понадобится, смело говори лорду Бисбери, он выделит тебе денег. Если старый Мастер над Монетой хотел что-то сказать, то поспешил прикусить язык. Незачем говорить королю, что это строительства пустая трата времени. Поэтому он бросил недовольный взгляд на королеву и склонил голову. Строительство шло семимильными шагами. Алисента с удовольствием контролировала процесс. Она хотела, чтобы будущая септа была ещё прекраснее, чем в Староместе. Фундамент уже был заложен, когда Алисента плохо себя почувствовала. К счастью с ней всегда была Лилу, которая приехала вместе с Квеберном и училась у него. Она осмотрела королеву и объявила, что Алисента носит ребенка. Вот вам и раз. Эйгону уже год, а делить постель с Визерисом она начала лишь три месяца назад. Похоже она действительно, как это говорят в этом мире, плодовита. Значит скоро она возьмёт на руки свою дочь. А то, что это будет девочка, она даже не сомневалась... Визерис очень обрадовался новой беременности. Ну конечно, не ему же вынашивать и рожать, но она промолчала и лишь наблюдала, как гордый папочка твердит, что родится ещё один сын. Конечно родиться, но не сейчас. Её собственный отец лишь гордо улыбался и старался проводить с внуком, как можно больше времени. Если честно, то Алисента умилялась каждый раз, когда Отто брал Эйгона на руки. Настоящая идиллия. И так продолжалось полгода. Её сыну исполнилось два, и король решил организовать королевскую охоту в честь принца. Организация как всегда легла на неё, но Алисента не ворчала. Ей наоборот очень нравилось держать руку на пульте, особенно если это касалось её сына. В общем праздник продлятся две недели. Помимо самой охоты, будут пиры и ярмарка. Так что шатры расставлены, еда наготовлена, напитки поданы. Осталось только насладиться всем этим. В погожий день, когда они должны были ехать на стоянку, где будет проходить праздник, Визерис попросил жену привести Рейниру. Он хотел, чтобы дочь поехала с ними в одном экипаже. Алисента мысленно скривилась, но подарив мужу ласковую улыбку, отправилась выполнять его просьбу. За два года её отношения с наследной принцессой ухудшались с каждым днём. И не сказать, что она слишком переживает об этом, но дело было в Визерисе. Мужчина никак не мог понять, почему старшая дочь так негативно относится к мачехе, которая столько делает для королевства и их семьи. Но в том-то и дело, Рейниру раздражало, что Алисенту любили больше чем её, и она многое пыталась сделать назло Алисенте. Как однажды сказал отец, принцесса пыталась закрыть приют и остановить стройку. Ей это не удалось только потому, что все оплачено из личных средств королевы. Алисента ничего не сказала Рейнире на это, а вот Нети попросила пустить небольшой слушок. В принципе народ имел право знать, что будущая королева нисколько не заботиться о сиротах и народе. Это даже слухом нельзя назвать, но эффект от него был. Ларис потом поведал ей, что простолюдины говорят о принцессе с недовольством. Пока тихо, но это временно. Алисента знает, что заставит людей говорить громче, но это будет потом. Сначала она родит свою дочку, а потом все остальное. Рейниру она нашла в богороще. Та сидела у корней чардрева и читала. Рядом с ней стоял бард и пел о драконе. Ну, да, она других песен не терпит. Заметив её, юноша встал и поприветствовал. - Я разве велела прекращать? - недовольно спросила принцесса, даже не потрудившись оторваться от книги. Ну да, она не считает Алисенту той, ради которой можно прервать занятие. Ладно малышка, пора преподать тебе урок. - Эрик, будь добр, оставь нас! - улыбнулась она барду, который сразу покраснел от того, что королева так вежливо разговаривает с ним. Да и вообще знает его имя. - Останься, это приказ принцессы! - вскинув голову, зло сказала Рейнира. - Пожалуйста Эрик, оставь нас! - попросила Алисента. Именно попросила, а не приказала. - Слушаюсь, моя королева! - поклонился юноша. - Принцесса! - ещё раз сказал мальчик и ушёл. Вот ещё одна причина, почему Рейнира недолюбливает свою мачеху. Ту всегда слушают слуги. Бедная принцесса до сих пор не может понять, что секрет к человеческим сердцам, лежит через простое человеческое отношение. Хоть Алисента и понимала, что Рейнира воспитывалась по-другому, но неужели она переломиться, если скажет пару вежливых слов слугам? Или это тоже вдалбливают в воспитание? Что раз родился богатым, то все остальные ниже тебя? Хотя с Алисентой такого не было, и она точно может сказать, что и с её детьми такого не будет. - Что вас привело, моя королева? - холодно спросила Рейнира. - Визерис попросил привести тебя, чтобы вместе поехать на охоту. - просто обозначила она свой приход. Уговаривать Рейниру, она не собиралась. Ей даже лучше, если Рейнира не поедет. Никто не будет портить настроение своей кислой физиономией. - Это приказ короля? - сквозь зубы, спросила принцесса. - Да, - простой ответ, а сколько эмоций она получила от него. Рейнира с громким хлопком захлопнула книгу и, поднявшись, наконец обратила свой взор на бывшую подругу, а точнее, на её живот. Удивительно, как много отвращения было в этом взгляде. Казалось, что Рейнира видит перед собой не беременную женщину, а жабу. - Хорошо, — произнесла Рейнира и поспешно покинула богорощу. Алисента лишь закатила глаза, мысленно взывая к Семерым о терпении, и последовала за ней. В карете Визерис играл с Эйгоном, пока Рейнира сидела в дальнем углу, пытаясь скрыть своё отвращение. Она никогда не любила своего младшего брата, и, хотя Алисента не запрещала ей навещать Эйгона, принцесса никогда этого не делала. Даже служанки не упоминали о таких визитах. Честно говоря, Алисенте хотелось бы, чтобы Рейнира и её дети нашли общий язык. Если между ними произошёл разлад, то зачем вымещать свою злость на детях? Или она не считает полукровок своей семьёй? Алисента надеялась, что в голове принцессы нет таких мыслей, потому что они слишком похожи на те, что были у Деймона. Деймон... Прошло уже два года как длится война. От него приходят письма, в которых он отчитывается, как продвигается битва. Письма в основном хорошие, за исключением того, что Кормилец Крабов прячется в пещерах и дракон не может его достать. Визерис отправил брату провизию с лекарствами и письмо, в котором написано, что он верит в Деймона и ждет, когда он вернётся. Ага, ждет. Да если бы она не предложила написать письмо, Визерис и не додумался об этом. За все то время, что идёт война, Визерис вспоминал о брате, только на заседаниях Малого Совета. И то, если кто нибудь из советников предложит обсудить это. Когда они вышли из кареты, на стоянке уже все собрались. Люди приветствовали короля, который с нескрываемой гордостью держал сына на руках. Позер. Передав ей сына, Визерис поцеловал жену в лоб и сообщил, что отправляется на охоту. Пожелав ему удачи, Алисента вместе с фрейлинами отправилась в шатер, который был поставлен специально для неё. Там уже стояли столики с вином, соком для королевы и пирожные. Алисента вела беседу со своими дамами, когда к ним присоединился Ларис Стронг, которого под руку держала Нети. Алисента улыбнулась им и пригласила составить им компанию, к большому недовольству старших дам. Она не смогла сдержать улыбки. Для нее не было секретом, что старшее поколение недолюбливают Нети из-за её прошлого, которое она и не скрывала, а Лариса из-за того, что поддался на чары дешёвой шлюхи, которой просто повезло присосаться к доброй королеве. Ох, если бы они только знали... Они говорили о войне на Ступенях, когда со стороны улицы донёсся шум, выйдя из шатра, они увидели группу всадников во главе с королём, которая возвращалась с охоты. Когда Визерис спешился, Алисента спросила: - Охота прошла удачно, муж мой? - Весьма, - довольно ответил Визерис. Если он и хотел что-то сказать, то не успел. К нему подбежала разъяренная Рейнира. - Отец, нам надо поговорить! - сказала она тоном нетерпящим возражения. Визерис обречённо вздохнул, но кивнул в сторону своего шатра. Когда отец и дочь ушли, Алисенте захотелось постучаться головой о ближайшую стену. О чём так страстно хотела поговорить Рейнира и так было понятно. Джейсон Ланнистер. Лорд Утеса Кастерли хочет жениться на Рейнире. Визерис не против такого союза. Ну ещё бы. Ведь Утес является самым богатым местом во всём Вестеросе. Ланнистер сможет обеспечить принцессу всем необходимым и будет отстаивать её права на престол, как в свое время делал Корлис Веларион. К тому же лорд - лев молод, начитан и хорош собой. Да он горд и напыщен, любит хвастаться своими землями, ну и что? Ланнистеры были королями Утеса задолго до того, как пришли Таргариены. И если сравнивать эти два дома, то Ланнистеры лидируют в благородном происхождении. Да они берут своё начало от Ланна Хитрого, который якобы был шутом, но давайте признаем, что то как Ланн стал лордом заслуживает восхищения. А что Таргариены? Бывшие пастухи, которые смогли приручить драконов, но при этом забыли о своих корнях. Самые настоящие лицемеры - Принцесса, стойте! - раздался крик Коля, и Алисента увидела, как Рейнира пустив лошадь галопом, ускакала. Коль направился следом. Похоже разговор не удался. Эта девчонка сама же себе вредит. Брак с Ланнистером мог открыть ей такие перспективы, но она их в упор не видит. Ладно, это её не касается. Решив прогуляться, она извинилась перед дамами и взяв сына, ушла. Следом пошли две самые верные тени. Анья и Крапива. При чем десятилетняя малышка была одета как мальчик, а на поясе у неё висел небольшой кинжал. Подарок королевы. Крапива за два года заметно окрепла, её волосы отрасли до плеч, а все раны зажили. По приказу королевы, Крапиву обучали грамоте, письму и счёту. Также кузен королевы обучал её искусству владению кинжала. Алисента хотела, чтобы малышка со временем стала верной служанкой Хелейны. Если у ее дочери будет такая помощница, то никакие "крысы" не убьют её внуков. Крапива же старалась делать всё, чтобы госпожа была довольна ей. Однако она не хотела покидать ее, но раз госпожа говорит, что надо, значит надо. Алисента обходила весь раскинутый на поляне лагерь, шагая вдоль кромки леса, чтобы не быть затоптанной суетящимися слугами. На противоположной стороне поляны ей попался большой костёр, и зайдя за него, остановилась. Присев на ближайшее поваленное дерево и посадив рядом с собой Эйгона, она наконец позволила себе расслабиться. Здесь было так удобно и так тихо. Хоть она и любила общение, но иногда хотела побыть без посторонних людей. Она бы и дальше сидела, но надо было возвращаться. Собираясь встать, она замерла, когда со стороны леса прозвучал громкий шорох. Алисента напряглась и заслонив собой сына, прикрыла живот руками, Анья встала рядом, готовая в любой момент дать отпор возможному врагу, а Крапива смело выхватила кинжал и встала перед своей госпожой, готовая защитить её от любой опасности. Однако увидев причину возможной опасности, они не смогли скрыть своего изумления. Перед ними стоял огромный белый олень, который в упор смотрел на Алисенту. - Белый олень — это символ Королевского леса и королевской власти, — прошептала Анья с благоговением в голосе. Алисента лишь молча кивнула. Она много слышала об этом великолепном создании, но никогда не думала, что увидит его воочию. Осторожно похлопав Крапиву по плечу, она попросила девочку убрать оружие. Когда малышка подчинилась, олень двинулся к ним и остановился прямо перед ними. Эйгону, видимо, надоело наблюдать за спиной мамы, и он с улыбкой выбежал из своего укрытия, чтобы взглянуть на их необычного гостя. Алисента напряглась. Хотя олень не проявлял агрессии, кто знает, что скрывается за этими величественными рогами? Олень долго смотрел на мальчика, а затем опустил голову. Алисента была в шоке, как и её спутницы. Они наблюдали, как Эйгон, звонко смеясь, запустил ручки в шерсть животного. Алисента не удержалась и тоже погладила его. Потом олень посмотрел на неё, и... она даже не поверила своим глазам. Он кивнул на свою спину. - Ты хочешь, чтобы я посадила на тебя Эйгона? — спросила Алисента, и животное кивнуло в ответ. Алисента не знала, было ли это благословением богов или подарком Детей Леса, но это был прекрасный способ произвести впечатление на окружающих. — Анья, посади Эйгона на оленя! - Моя королева, вы уверены? - с сомнением спросила женщина, но все равно подошла к принцу и осторожно подняла его. - Более чем, - кивнула Алисента, и когда Эйгона посадили на оленя, подошла к нему. - Не бойся сынок, мама рядом. Мы просто немного покатаемся. Хорошо? Эйгон агукнул на своем детском и начал держаться за шерсть оленя. Когда они вернулись, то сразу стали объектом внимание. Со стороны слуг точно, потому что все остальные были сосредоточены на Рейнире, которая была вся в крови. Похоже встреча с кабаном состоялась. - Мы что-то пропустили? - громко спросила Алисента, тем самым переводя внимание на их компанию. Надо же, ещё никогда на Алисенту так не смотрели. Она стояла рядом с оленем и поглаживала его по голове, а её сын спокойно сидел на спине животного. В общем, картина запоминающиеся. Во всяком случае про принцессу забыли.  - Белый олень - это царственный знак!-отец первым нарушил тишину. - И он вышел в день вторых именин принца. - Боги посылают удивительные знаки. - поддержал брата Ормунд. - Я за всю свою жизнь не видел такого. По кивку Алисенты, Эйгона сняли, а она прошептала оленю: - Спасибо, что вышел к нам, но ты должен уходить, пока кто нибудь не принёс лук со стрелами. Олень фыркнул, но развернувшись, резво ускакал в лес... О белом олене говорили весь вечер и то, что юный принц оседлал его, народ видел великий знак. Лорды судачили, что принцу суждено стать великим человеком. Рейнира слыша эти разговоры лишь отмахивалась. Она не верила в знаки и Судьбу, её злило то, что об этом щенке столько разговаривают, но старалась держать себя в руках. В конце концов это всего лишь разговоры и ничего больше. А вот Алисента была довольна произведенным эффектом, а почему... Да потому что в Средневековье - люди очень впечатлительные. И самые необычные явление готовы списать на милость богов. И в этом можно извлечь для себя выгоду. Но пусть над этим думает отец, а она сейчас спокойно сидела за столом и кормила сына кашей, которую приготовили специально для него. День определенно удался.