Веер Молнии

      Попрощавшись с мальчишкой, Северус развернулся на пятках, чтоб пойти обратно — он прекрасно знал, что директор ожидает его отчета о прошедшей встрече.       Войдя в кабинет, он застал довольно бодрого старика, уже подготовившего Омут Памяти посреди стола, заставленного всяческими сладкими угощениями и горячим чаем, испускающим легкую дымку пара.       — Ты все же пришел, мой мальчик, — в неизменной раздражающей манере поприветствовал его Дамблдор. — Как все прошло?       Вместо ответа, Северус прикоснулся своей палочкой к виску, вытягивая воспоминания последних двух часов серебристой тягучей нитью. Тут же опуская ее в предоставленную плоскую чашу.       — Сами посмотрите, — коротко бросил зельевар, кивнув на Думоотвод.       — Что же, тогда с вашего позволения… — сказал старик, не скрывая своего любопытства, наклоняясь к чаше. Но приостановился, в последний раз взглянув в черные глаза через очки-половинки, чтоб произнести: — Не стесняйся выпить чаю со сливками, как и угощаться чем пожелаешь. Очень рекомендую попробовать лимонный щербет — в этот раз он попался уж очень изумительным, — после чего подмигнул и, наконец, завершил свое движение, полностью погрузившись в воспоминание.       Снейп фыркнул, но все же взял в руки хрупкую чашу с золотыми звездами на синем фарфоре, решив все же отказаться от добавления сливок, как и от всех этих сладостей.       Пока директор бродит по эфемерному пространству того кабинета, у него самого было достаточно времени, чтобы поразмыслить над произошедшим и вернуться к своему прошлому.       Да, определенно, сегодняшний вечер для него произвел неизгладимое впечатление неправильности происходящего.       Не то он ожидал услышать от этого мальчишки, совсем не то…       Он думал, что, заявив, что тот не сможет больше делать то, что ему заблагорассудится, мальчишка будет протестовать и заходится в истерике, как и положено в его возрасте. Вместо этого, он, наоборот, начал вести излишне благоразумно, выставляя свои условия и не ведясь на провокации. Довольно четко аргументировав свою позицию, пытаясь даже руководствоваться действующим законом и школьным уставом, изрядно удивив этим самого мужчину.       А что только стоит попытка психологически сбить его с толку началом своего диалога и вывести таким образом его из себя?       Кроме этого, мальчишка показал слишком рьяную тягу к знаниям даже среди факультета воронов, еще начиная с самого поступления в Хогвартс. Обычно в это время его ровесники, да и ребята постарше, предпочитают забивать свою голову всякими глупостями и ищут на свою пятую точку приключений. Более того, в этом возрасте даже не задумываются еще о своем будущем, как и последствиях своих же поступков.       Да, как он и сказал: «Наверное, для вас стало настоящим сюрпризом то, что ничем запрещенным я тут не занимаюсь». И это было действительно так.       И если чтение всяческих учебников по совершенно разным темам можно было еще списать на обычную любознательность. Как это было в случае с мисс Грейнджер, которая просто любит быть зазнайкой, считая себя таким образом лучше других. То подобные увлечения совершенно не объясняли характер и поведение Поттера, которые имели целый ряд странностей.       Начиная с того, что сперва он показался вполне обычным мальчиком, который был немного замкнут, но все равно иногда мило улыбался своим новым знакомым и старался быть вежливым с учителями.       Конечно, первым «тревожным звоночком» послужило само поступление на факультет Слизерина, когда как все ожидали от него, что он поступит на Гриффиндор, следуя своему наследию. Но не случилось.       И несмотря на это, он вполне сносно приспособился, нисколько не ведясь на тех, кто пытался к нему цепляться.       В любом случае, он с самого начала пытался показать себя прилежным учеником и долго выпрашивал у зельевара отдельные занятия с ним, коих он сам очень редко кому давал. Опять же, с тем редким исключением, который по собственной горячности подвел случайно своих родителей к идее, что их чадо просто обязано ходить к нему на дополнительные уроки, а те впоследствии подвязали к этому самого зельевара долгими уговорами. Но это уже совершенно иная тема, заслуживающая отдельного внимания.       Да, с Поттером поначалу не возникало особых проблем — кому какое дело, что он хочет осилить большой пласт информации, который просто не по зубам обычному мальчишке? Таких детей тоже было навалом за весь преподавательский опыт Северуса. И они довольно быстро «сдувались» и отвлекались на более пустяковые вещи. И, в итоге, могли сосредоточиться на чем-то одном, а если повезет, на двух-трех вещах. Конечно, если у них хватит ума хотя бы на это. В принципе, этот мальчишка тоже не сильно распыляется по всем категориям знаний, если не считать еще дополнительное изучение маггловских предметов, что выяснилось часом ранее.       Если говорить, что послужило отправной точкой, заставившей лучше присмотреться к Поттеру, то, несомненно, это был тот случай с горным троллем в прошлом году. После которого маска с лица этого мальчика начала стремительно таять, явив нам довольно озлобленного юношу с уже устоявшимся мировоззрением и принципами, где мораль прослеживается в довольно странном ключе.       Ох, а о странностях в поведении можно еще сказать довольно много: стоит только вспомнить, как посреди ночи его разбудили, чтоб рассказать ему о том, как Забини сломали нос только из-за того, что тот умудрился подойти слишком близко к спящему Поттеру.       Затем была глубокая депрессия, вызванная встречей с тем проклятым зеркалом. И которая теперь кажется еще более подозрительной, после его недавнего признания, что родители для мальчика совершенно безразличны. А ведь, по словам директора, мальчик увидел там свою семью, и Альбус не заметил в этом каких-то странностей, иначе непременно бы сообщил об этом. Хотелось зельевару сказать, что Поттер лукавил, говоря о них так, но нет — он прекрасно видел, что тот ему не врет, без стеснения смотря прямо в глаза легилименту.       Да, отдельным пунктом еще хочется выделить именно это: мысли мальчика с самого начала было очень сложно прочесть из-за их скоротечности и некой «дымки» непонятности образов. Но даже так, в них отсутствовала плавность и красочность, типичная для подросткового разума, более склоняясь к взрослой резкости и мрачности мышления.       И даже это вскоре стало недоступным: похоже, Драко предупредил всю эту компанию детей о способностях Снейпа к чтению мыслей, что и Грейнджер с Уизли избегают встречи со взглядом зельевара. Но, в отличие от них, Поттер это делает не так явно и, скорее, лучше фильтрует свои мысли, смотря ему в глаза.       Что касается самого характера, с начала этого года Поттер, кажется, и вовсе забыл надеть свою маску. А после очередного происшествия на Хэллоуин, вообще стал холоден ко всем, не скрывая своей язвительности, опускаясь даже до прямой угрозы своему преподавателю по ЗОТИ, который, хоть и не признается в этом, но уже откровенно побаивается этого мальчика. И, Северус должен признаться, что небезосновательно — от мальчика действительно веет опасностью.       С уверенностью можно сказать только одно — с этим Поттером что-то не так.       Вся эта ситуация напоминает Северусу уже другого «мальчика», о котором он так никому и не сказал. Но даже он ведет себя более «по-детски», вполне влившись в свою роль, даже не вызывая ни у кого подозрений. Исключением из этого только и служит его тяга к геройствованию, да и исключительная общительность и искреннее дружелюбие, вопреки всем ценностям своей семьи. Благодаря качествам своей личности, о нем знали даже старшекурсники, еще задолго до того, как он устроил шоу на квиддичном поле и, сразу за тем, феерическое представление на том единственном занятии «Клуба Дуэлянтов». И, опять же, на пару с Поттером.       Если предположить, что его догадка верна, то слова пророчества о «силе, неведомой Темному Лорду», начинают приобретать смысл.       Осталось выяснить, кто на самом деле скрывается под видом нашего «Избранного». В любом случае, этот «кто-то» далеко не такой «белый и пушистый» человек, в отличие от другого подселенца. Хотелось бы еще узнать, имеют ли они друг к другу какое-то отношение или нет.       К тому же, Северус до сих пор не в курсе причины их размолвки: Драко молчит об этом «в тряпочку», не желая его посвящать в подробности их странных взаимоотношений. Но даже так, зельевар не думает, что он бы стал скрывать что-то настолько важное, да и не похоже на это.       Но он не думает, что причина кроется в этом, ведь Поттер сам начал отталкивать всех, стоило только намекнуть, что ему придется разбираться с проблемой «Тайной Комнаты» — как будто почувствовал интерес, исходящий от директора в ту ночь. А ведь зельевар предупреждал, что это будет плохая идея, идти к ним после пира и так настойчиво намекать на причастность к происшествию. Но, как всегда, Альбус не посчитался с мнением окружающих, думая, что он лучше всех знает, как будет лучше поступить.       Остается надеяться, что директор действительно понимает, что делает, и не в курсе, кто стоит за этими нападениями…       А вот и сам директор собственной персоной. Вернулся и даже не выглядит таким озадаченным, как сам зельевар.       — И каковы ваши впечатления, профессор? — спросил его мужчина, не скрывая язвительного тона. — Как видите, наш «Избранный» и близко не стремится к своему титулу.       — Действительно, Северус, все выглядит именно так, — задумчиво подтвердил старик, до сих пор анализируя увиденное. Затем улыбнулся чему-то своему и продолжил: — Но давай пока не заглядывать так далеко в будущее. Полагаю, что еще ничего не решено, и мальчик еще покажет, что он глубоко не так равнодушен к происходящему, как хочет показать.       Северус пренебрежительно хмыкнул на это утверждение.       — Вы слишком много надежд возлагаете на этого мальчишку. Боюсь, они не оправдаются.       — Ты действительно так думаешь, Северус?       Зельевар промолчал.       — Как бы то ни было, а проблему с василиском надо как-то решать, — недовольно перевел он тему.       — Мне не дает покоя эта ситуация, как и тебе, мой мальчик. Как тебе известно, мы до сих пор не знаем, каким образом злоумышленнику удается обходить защиту этого замка и откуда поступает угроза — все же нападения происходят теперь в совершенно неожиданных местах. И сколько бы попыток мы ни предпринимали, нам не удалось выяснить иные входы в Тайную Комнату, кроме того, что мы закрыли под давлением юного мистера Малфоя. Кстати, как у него обстоят дела? — с детским любопытством переключился он на другого героя.       — Совсем недавно я объяснил ему, почему никак нельзя допустить закрытие этой школы. И, стало быть, он прислушался к моему мнению и не будет действовать в этом направлении.       — Да, на удивление смышлёный мальчик нам попался. Он, как видно, продолжает свое расследование?       — Похоже на то. В последнее время он явно придумал какой-то план, но не спешит делиться им со мной, как и со всеми своими друзьями, включая мисс Грейнджер и Поттера. С последним он, похоже, поделился только предположениями о самой угрозе и мерах безопасности. Вы сами видели, с какой уверенностью говорил об этом мальчишка и даже и капли страха не выказал по этому поводу.       — Может, оно и к лучшему, что Гарри не боится такой опасности, — задумчиво выдал старик. — Возможно, все же мальчик решится помочь своему другу в критической ситуации.       — Они же перестали общаться еще до начала Рождества, — фыркнул зельевар в насмешку над таким предположением.       — Я полагаю, это не станет препятствием, когда юному Драко понадобится помощь, — вновь загадочно улыбнулся директор.       — С чего такая уверенность?       — Не так давно я случайно услышал занятный разговор между Гарри и мисс Грейнджер. И, судя по всему, после него мальчик даже пытался примириться с мистером Малфоем, и кабы не упрямство последнего, они бы уже давно занимались текущим решением проблем вместе.       Северус уже даже не скрывал скепсиса на своем лице. Если бы Драко действительно хотел помощи, то давно обратился за ней к нему — как более опытному и сильному союзнику, а не стал впутывать во все это дело детей. Конечно, если бы заранее не знал больше информации о Поттере, что опять же противоречит их склочничеству.       — Что же, Северус, время для наших разговоров уже подходит к концу. Хотя я был бы и не прочь еще больше времени уделить нашей беседе, но, пожалуй, мы это оставим немного на потом. Думаю, ты будешь не против завершить нашу встречу — все же у нас обоих еще столько дел впереди.       — Да, профессор, я тоже думаю, что стоит завершить нашу сегодняшнюю встречу, — сказал мужчина, оставляя пустую чашку на край стола.       — Я могу… — начал было директор, но Снейп его перебил, прекрасно зная, что тот хочет у него попросить:       — Конечно, вы можете оставить себе эти воспоминания, — кивнул зельевар, только вскользь бросив последний взгляд на древнюю чашу, перед тем как подняться с удобного кресла.       — Ах да, Северус, я хотел спросить тебя еще кое о чем.       — Да, профессор, я вас слушаю, — оглянулся он, так и закончив движения к ручке входной двери.       — Ты случаем не знаешь некого «Нанадайме Хокаге»?       У зельевара внутри пронесся целый ураган эмоций, связанный с уже давно знакомым сочетанием букв. Но он быстро его унял, собрав воедино все свое самообладание, чтоб никак не выдать своей осведомленности. И, надо сказать, что это ему прекрасно удалось, ведь у него не дрогнул ни один мускул, за исключением надменно вскинутой брови.       — А должен? — с деланной заинтересованностью задал он встречный вопрос.       — Я могу только предположить, что тебе могло быть знакомо это имя. Если мне не изменяют мои скудные знания японского языка, то оно буквально означает «Седьмая Тень Огня».       — Больше похоже на титул какого-то клана якудза, если мы говорим о Японии, — насмешливо заметил зельевар.       — Кто знает… — задумчиво огладил свою бороду Дамблдор.       — Позвольте поинтересоваться, откуда вы вообще взяли столь странное название или, как вы посчитали, имя некоего человека?       — Ох, да вот, как бы это странным ни было, услышал я его из уст юного мистера Поттера. И, что самое интересное, он отзывался о нем, как о некоем герое. Возможно, это его идеал человека, на которого стоит равняться. И, если исходить из контекста, этот человек явно не принадлежал к якудза. Собственно, это служит для меня хорошей надеждой, что моя вера в этого мальчика еще может оправдаться. Но, к сожалению, на моей памяти это имя никогда не мелькало. Потому я решил спросить у тебя мнение на этот счет.       — Возможно, это имя Поттер мог вычитать в одной из тех книг в библиотеке Лондона — всё же, как известно, он провел достаточно времени за этим занятием на последних каникулах. Но всё же, я вынужден сообщить, что самому мне не доводилось встречать упоминание об этом человеке на просторах страниц литературы, которую я когда-либо читал.       — Что же, тогда я не смею тебя больше задерживать, мой мальчик.       — До свидания, профессор, — кивнул зельевар, вновь прикасаясь к ручке двери.       — Доброй ночи, Северус, — затуманенным голосом попрощался с ним директор.       Не теряя времени, Снейп наконец-то вышел из покоев директора, поспешно спускаясь по витиеватой лестнице, желая поскорее избавиться от липкого ощущения, что старик видел его обман насквозь.       Уж в чем был мужчина уверен на все сто, так в его несомненных качествах окклюмента и непревзойденного лжеца. Благодаря которым ему уже не раз удавалось выходить «сухим из воды» — да иначе он не мог так просто шпионить в стане врага на протяжении такого времени и уже был давно мертв.       Как бы то ни было, теперь выходит, что он начал скрывать важную информацию от Дамблдора. Теперь сомнений не остается: Поттер явно проживает вторую жизнь и, более того, знает прошлого Наруто. Хотя обратное может быть неверно: всё же «Спасителя Мира» могут знать все, а вот сам «Спаситель» и знать не знает о своих поклонниках. Правда, думать, что Поттер является его поклонником, кажется и вовсе абсурдной — не такой это человек. По крайней мере, не похож на такового.       Но в любом случае ясно одно — они оба раньше принадлежали одному миру. Что, в свою очередь, навевает крайне тревожные мысли на этот счет. И неизвестно, какие именно цели преследует Поттер. Да, хотелось бы верить, что он действительно не планирует ничего значимого, а знания получает только для удовлетворения своего любопытства. Но кто знает, что именно можно от него ждать. Тем более, если учитывать, какие именно планы строит на него директор?       Конечно, Северусу все равно сложно еще поверить в такое совпадение, и что подселенец попал именно что в Поттера. Но он уже сразу решил, что кем бы этот человек ни являлся, он, как и в случае с Малфоями, до сих пор является продолжением Лили. Да, пусть и не духовно, но он все же ее «плоть и кровь».       И какие бы обстоятельства ни были — он поклялся. Поклялся несмотря ни на что защищать этого мальчика, даже ценой своей жизни. Даже если придется защищать его от Дамблдора или себя самого.