Hiraeth

      Дорога обратно не заняла много времени. Несмотря на ноющую боль в ноге, уже к рассвету они стояли в кабинете Хокаге, но Йондаймё не застали.       — …видимо, за всеми убийствами стоит Орочимару, — на этом Какаши закончил свой доклад.       — Свежие тела для экспериментов, — процитировал Шикаку Нара, вглядываясь в отчет.       Какаши конечно мог написать и сдать отчет позже. Все равно они только что пересказали события, да и сенсея в резиденции не было. Подозревая, что ирьенины не пойдут на уступки, решил не затягивать до выписки и разделаться с этим сразу. Остальные напишут и приобщат к делу свою версию событий позже.       — Какаши, ты повредил ногу при взрыве, чем вас с Ханако задело?       — Взрывались гражданские. Шикаку неверя глянул сначала на Какаши, а затем и на остальных.       — При нанесении им увечий рана не кровоточила, как обычно. Из нее вытекало что-то черное, пенилось, конечность разбухала, и в итоге человек взрывался, — объяснил Какаши.       — Что это? — мужчина обратился к Ханако.       — Я не медик, — заметила девушка. — но это точно не болезнь или что-то в этом роде. Образец взяла и передам в лабораторию. Они уже разберутся.       Шикаку удовлетворенно кивнул.       — Тогда дополнишь свой отчет результатами, когда будут готовы.       — Да.       — Я так понимаю вы не узнали, как эта инфекция, назовем её так, попала в их организм?       — Нет, — отрезал Какаши.       — Что с тем торговцем, у которого вы остались?       — Настоящий торговец убит, тот, с которым мы контактировали был врагом.       — Хенге, — задумчиво протянул Шикаку. — Настоящего не нашли?       — Нашли, — отозвалась Ханако. — Повешен в шкафу в собственном кабинете, с распоротым животом.       — Картина не из приятных, — Шикаку в своей манере задумчиво почесал бороду.       Тут же воспоминание об этом отозвалось легким урчанием в животе. Картина была не просто не из приятных, она была по настоящему отвратной. Ханако до сих пор не понимала, как её не вывернуло за ближайшим углом. В следующих кошмарах она точно увидит, как из открытой двери шкафа вываливаются человеческие внутренности. Свои дрожащие руки.       Она еле заметно мотнула головой. Волна мурашек пробежалась по телу.       Если бы не Какаши, который велел отправляться на улицу, сложно представить, как бы она это месиво, когда-то бывшее человеком, осматривала. И, главное, описала бы в отчёте.       — Тем не менее, вы молодцы, узнали гораздо больше, чем отряд АНБУ до вас. Отчеты должны лежать на столе Хокаге сегодня до полудня, — проговорил Шикаку, вставая из-за стола. — Все свободны. Ханако, останься.       Твою мать.       Твою.       Мать.       Обычно фраза «Ханако останься» и прочее из этого вытекающее ничем хорошим не заканчивается. Хоть Нара-сан здесь за Минато, отчитывать он её точно ни за что не стал бы. Не его прерогатива. Значит что-то случилось.       Проводив товарищей взглядом, Сенджу и Нара остались в полной тишине.       Стараясь чувствовать себя увереннее девушка встала ровнее, постаралась не сутулиться, приподняла голову. Руки уже дернулись поправить что-то из одежды. Дурацкая привычка. С головой выдавала, как она переживает. В детстве родители сразу понимали, когда она врёт.       Наконец Шикаку-сан повернулся и заговорил. С каждым словом Ханако чувствовала, как неотвратимо из-под ног уходит земля. Под каждое слово мужчины мозг щедро подкидывал красочные картинки произошедшего.       Неубедительным заверением, что с её родными всё в порядке, стала лежащая на плече рука и подбадривающая улыбка. Но для Ханако они стали последней каплей. Выдавив из себя благодарность, она вышла из кабинета, стараясь не не начать бежать прямо на лестнице.       Побелевшая, как мел, девушка вылетела из резиденции так быстро, как только могла. Крыши домов мелькали с поразительной скоростью. Прежняя усталость давно забыта. Сейчас главное добраться до дома.       Она предполагала, что угодно: внезапный выговор, отстранение от миссий за какие-нибудь скандалы, которые, между прочим, она давно не устраивала. Шикаку-сан сказал то, чего она в тайне боялась. Змей действительно был в Конохе и не просто решил навестить родную деревню.       Нужно убедиться, что с родителями и сестрой всё в порядке. Ублюдок обчистил архив, выжег две деревни и даже глазом не моргнул. Те слова, сказанные на миссии, явная угроза. Бледная сволочь что-то знает и просто издевается. Черти всех дери! Старик Данзо, он точно в этом замешан. Без его участия даже листья с деревьев не падают. Когда-то дед звал её сестру в Корень, он не терпит отказы, придумает, как заполучить желанное. Начинаются ублюдские кошки-мышки. Как она это ненавидит!       Попав в пустой коридор и вдохнув запах родного дома, девушка прислушалась. Уж слишком тихо. Но, вспомнив, сколько времени, тут же расслабилась. Все ещё спят, время раннее, ни к чему поднимать шум. Конечно всё в порядке. В Листе АНБУ, Минато, полиция в конце концов, её сестра не беспомощная, она столько лет в АНБУ. Это убогое задание расшатало её и без того потрёпанные нервы.       Уложив все мысли в голове, девушка скинула ботинки и побрела в свою комнату, предварительно тихо заглянув к родителям. Отец занял почти всю кровать, а мама отнимает одеяло, всё как всегда.       — Ты уже вернулась? — еле слышный голос донёсся из соседней двери.       — Да, — тихо произнесла Ханако, подойдя ближе. — Всё хорошо?       — Если бы ты не топала было бы лучше. Под недолгие шуршания, обозначавшие конец диалога, Ханако побрела к себе.       Комната встретила странной пустотой и какой-то покинутостью. Окна еле открыты, из-за чего не продохнуть, кое-где пыль, вещи на своих местах, как она и оставила. Удивительно, что никто не попытался установить здесь свой порядок. Скорее всего, мама попрежнему надеется, что она вернётся и запретила что-либо трогать.       Девушка пошуршала в ящике и выудила из него полотенце. Увидев фотографию в рамке невольно улыбнулась. То немногое, что она оставила на комоде, рядом с кроватью. Из-под стекла, обрамленного резной рамкой, на неё смотрели два счастливых лица, перемазанных в торте. Ханако здесь отмечает свои пять, тогда задумка забраться на спину к крестному ей показалась самой гениальной на свете. Сколько себя помнила, Минато никогда не отказывал ей в веселье, даже в самом абсурдном. В этом Наруто весь в него. Балбес тогда ещё не родился.       Открыв все окна, она перегнулась через подоконник, выглядывая на пустую улицу. Вдыхая утреннюю прохладу, девушка замерла, прислушиваясь. Тихо, безмятежно, спокойно — всегда бы так.       Внезапно навалилась усталость, она потянулась, зевнула.       Хотелось уснуть за книгой, а потом проснуться. Где-то далеко. Не здесь.

•••

      Попрощавшись с товарищами, Какаши, прихрамывая, пошёл в больницу. Внутри оказалось могильно тихо. Высмотрев в приёмной знакомое лицо, мужчина обозначил причину раннего визита.       — Я даже не знаю, сможет ли кто-то осмотреть прямо сейчас, — пробормотала девушка, глядя на круглые часы. — на дежурстве только двое.       Какаши решил, что выглядит не слишком беспомощно и побито, чтобы давить на жалость, поэтому такая тактика не сработает.       — Как-то пустовато у вас сегодня, — решил он зайти издалека.       — Ох, все ирьенины сейчас на заданиях, а те немногие, кто в Конохе, сейчас в отгулах за вчерашнее, — медик сокрушенно помотала головой.       — За вчерашнее? — поинтересовался мужчина.       — Вы не слышали? — девушка удивленно уставилась на него. — Ох, вы же только с задания.       — Верно, но я бы с удовольствием послушал по дороге в смотровую.       — Конечно, я провожу, — девушка ловко обогнула стойку. — Хируко освободится ненадолго.       Желание сплетничать никого не может оставить равнодушным. С этими мыслями мужчина побрел в кабинет к названной Хируко, параллельно вникая в произошедшее ночью. Шикаку-сан неспроста оставил Ханако, решил сообщить о произошедшем лично.       Орочимару не зря назвал её «редким экземпляром». Ему для чего-то нужна Сенджу. Если так, то для чего? Ответ напрашивается сам собой. То, чему он посвятил последние годы в Конохе. Эксперименты.       Он смотрел на нее слишком помешано.       Плотоядно. Мерзко. Самому Какаши стало не по себе.       Ханако уже была белая как мел, после найденного в кабинете Оосаву. Точнее того, что от него осталось.       Неужели Данзо хочет их убрать? Желать и сделать не одно и тоже. Он способен на многое, но убрать родственников даймё? Мало вероятно. Он не посмеет тронуть членов правящей семьи. Он расчётливая сволочь, никак не безумец.       Что будет дальше? Одному Ками известно.       Ханако, наверное, сейчас уже дома, если судить по тому, как быстро отдалялась её чакра.       — Хатаке-сан! — мужчина резко одернулся. По возмущенному тону понятно, что ирьенин звала его не раз.       — Вам здесь больно?       Какаши опустил взгляд вниз и вспомнил, что он до сих пор в госпитале, в смотровой, на кушетке, со спущенной штаниной. Мужчина удивленно моргнул.       — Нет.       Ирьенин поднялась, поправляя очки, параллельно бубня, что неплохо бы полечить глухоту.       — У вас вывих, множество гематом, травма мягких тканей, — на каждом слове она что-то размашисто помечала на листке. — Я всё залечила.       Она отвернулась к столу, что-то быстро черкая в карточке.       — То есть я могу идти?       Оторвавшись от бумаги, Хируко уставилась на него, как на глупого ребёнка. Снова поправив очки и, громче чем нужно, проговорила:       — Здоровых не держим, — и дополнительно добавила. — Да, вы можете идти.       Расправившись с самым ужасным, что предстояло за сегодня, Какаши направился домой. Улочки постепенно становились все более людными. Редко встречались знакомые лица, которым он кивал. Задерживаться на разговоры не стал, хотелось быстрее остаться в одиночестве. Он посмотрел на проплывавшие облака, подмечая, что скорее всего день будет ветреным.       Да уж, Сенджу не в завидном положении. Орочимару может что-то провернуть на празднике. Скорее всего Хокаге даст распоряжения усилить охрану. Начнется лишняя суета.       Праздник.       Гай точно попытается вытащить его из дома, Асума в этом поддержит. И как бы он не отнекивался, в итоге откажется в обществе снобов, обсуждающих политику, хотя сами в ней ничего не смыслят. Возможно, удастся спрятаться за одним из фуршетных столов, тогда точно не заметят.       Поднявшись на просторную лестничную клетку, он скептически вглядывался в яркую красную надпись, что начиналась на стене и заканчивалась на его двери.       «Ублюдок»       Не слишком оригинально. Подойдя ближе и убедившись, что это всего лишь краска, мужчина поморщился, прикидывая сколько это придётся оттирать. И под одобрительный кивок захлопнул дверь. Придётся платить строителям.

•••

      Юг страны огня радовал приветливой погодой, в отличие от Амегакуре с промозглыми ливнями. За этот день он успел побродить по пляжу, попробовать местную кухню, сполна насладиться лёгким морским бризом и покалывающим ноги раскаленным песком. Несмотря на первый день осени, здесь по-прежнему безмятежное лето.       Но, как бы то ни было, он здесь не за ровным загаром.       Пройдя по мощеной плитке, спрятавшейся среди ряда пальм, мужчина остановился перед охраной. Обозначив, кто он, и сдав оружие, прошёл дальше. Пройдя все аналогичные инстанции, и каждый раз хмыкая на просьбе сдать всё представляющее опасность, его проводили во внутренний дворик. Здесь и сидела причина его «отпуска».       — Акацки. Мужчина даже не скрывал отвращение, хотя сам его сюда, можно сказать, притащил. Неприязнь в голосе его гостя ни капли не смутила. Что ж как угодно. Акацуки и не рвутся за хорошей репутацией.       Осмотрев его с головы до пят, особое внимание уделив маске, незнакомец спросил:       — Где же небезызвестный плащ?       — Сдал на входе, — пожав плечами, ответил мужчина в маске.       Видимо того ответ устроил. Не обращая никакого внимания на гостя, он взял со стола зажигалку и прикурил. После третьего витка дыма заговорил.       — Ты знаешь, что здесь было ещё каких-то семь лет назад?       — Нет, — мужчина в маске встал спиной к колонне и скрестил руки на груди.       — Я тебе отвечу, — он выдохнул очередной клуб дыма. — ничего.       Хозяин дома отвлёкся на полураздетую девушку, которая шла в их сторону.       — Акику, иди на пляж, мы разговариваем, — улыбнувшись, он указал в сторону названного пляжа. — Так вот.       Девушке, видимо, такой расклад понравился даже больше, нежели находится рядом с ними. В прочем, его это никак не касалось.       Мужчина поднялся и, наконец, его можно было рассмотреть полностью. Босой, белые летние брюки, легкая футболка. Очевидно не чувствует от него угрозы, а напрасно. По тому, как двигается и жестикулирует ясно сразу — не шиноби. На лицо молод, но не слишком. Постарше него будет. Для своих лет вполне красив. Волосы короткие, тёмные, глаз с такого расстояния без шарингана не видно. Охрана ясно дала понять, чтобы он не шутил никакими дзюцу.       — Еще несколько лет назад здесь не было ничего, даже пристани. Но уже сейчас мы стоим в крупном портово-туристическом центре страны. А ты знаешь, кто его построил?       — Миновара Хиром, — мужчина пожал плечами. Это было очевидно. Миновара один из крупнейших застройщиков страны. Почти всё в ней построил он, а получив разрешение на строительство в других странах, начал и там.       От речи этого чудика он уже начал скучать.       — Я не про застройщика, — он махнул рукой. — а про другого Миновара. Кто отдал приказ и подписал нужные бумаги?       — Даймё.       — Верно… — задумчиво пробормотал мужчина. — Даймё.       Он никак мог понять, что этому сумасшедшему надо. Его пригласили сюда, на другой конец света, явно не для презентации этого места.       Туристический порт? Центр юга? Смешно.       Да, это одно из самых больших поселений в стране. Больше только Коноха. Да, порт. И верно он туристический, но также в определенных кругах известен международным чёрным рынком сбыта всего нелегального. Порой закрадывается мысль, что именно для этого он и строился, а уж потом для туристов, которых здесь к слову не мало.       — Знаешь, как он выглядит? Видел его? — мужчина спросил прищурившись.       — Видел мельком, на каком-то параде, в паланкине. Как можно пространней ответил мужчина в маске.       Собеседник не сдержал смешок.       — Значит, не видел. Еле что можно рассмотреть в этом гробу.       И тут к нему прямо под ноги прилетает фотография. Он понял сразу — на ней правитель страны Огня. По правую руку от него какая-то женщина. Обстановка точно не официальная, но все в рамках приличия.       — Кто вы? И я надеюсь, наконец услышать, что вам нужно. Время все-таки не резиновое, и к тому же он начал понимать, куда идет этот разговор. Очевидно, мужчина напротив не просто богач, судя по поместью, где они находятся. Он еще и приближен к Даймё.       — Весной следующего года будет приём. День открытых дверей, — он изобразил что-то в воздухе и засмеялся. — Его устраивает правящая семья. Я хочу, чтобы Акацуки убрали Даймё.       Вот как.       Что ж, к этому все и шло. Очевидно, он не просто близок или вхож в круг Даймё, тот ему чем-то насолил. И, возможно, очень сильно.       — Это должно произойти в тот же день?       — Нет, — мужчина снова закурил. — после. Там уже сам выбери. Мне важен результат. Деньги не проблема.       —И вы готовы ждать?       —Да, в пределах разумного, конечно же.       Мужчина в маске понятливо кивнул.       —Тогда нам нужно обсудить условия сотрудничества.       Несмотря на излишнюю болтливость, обозначил он всё четко и быстро. Пообещал баснословные суммы за это немыслимое задание. А главное он готов ждать. С таким спешить никак нельзя. У Даймё куча охраны, его дом — неприступная крепость. Придётся выжидать не то что подходящий, идеальный момент. Ибо второй попытки не будет. А упустить такой шанс они не могут.       Что же происходит в Конохе, раз кого-то настолько не устраивает нынешний правитель? Раз этот человек идет на такие крайности, значит, в политике всё не слишком радужно. А в политике ли? Семейные дрязги никто не отменял.       Интересный, однако, человек. Несмотря на их долгий разговор, он так и не представился.       «Называй меня незнакомец, если так хочешь узнать мое имя».       Обито усмехнулся. Что за дурак? И во что он их втягивает?

•••

      — Ханако Сенджу! Что за отношение?       Первое, что она услышала, войдя в любимый дом. Вот они, привычные будни. В дали от родителей очень скучаешь, но снова попав в отчий дом, вспоминаешь, почему когда-то решил переехать.       — Примчалась ни свет ни заря, раскидала обувь, мало того, не выключила воду! И носа больше в дом не казала! Целых три дня! И… — Айано потеряла дар речи, увидев дочь. — Ты в кимоно?       Она вылупилась на Ханако, как на шинигами. Та стояла в безупречно белом кимоно, также подвязанным белым поясом. Словно ангел. Волосы убраны в аккуратный низкий пучок. В ушах небольшие белые жемчужины.       Женщина обошла дочь, чтобы разглядеть со всех сторон.       — Еще и кандзаси? — удивлению не было конца. — Ты не заболела ли?       Ханако аккуратно перехватила руки матери у лица.       — Нет, мама, я здорова, — ответила девушка, улыбаясь. Ну вот. Только пытаешься следовать требованиям общества и ты уже заболела.       — Дочка, ты так красива, — она смотрела со всей нежностью, на которую была способна только мать.       Поцеловав дочь в щёку, она тихо проговорила:       — Иди наверх, помоги сестре с причёской.       И символ клана Сенджу на спине к этому кимоно так идет.       Гордости матери не было предела. Наконец дочь начала серьёзно относиться к своему положению и обязанностям.       Как только Ханако проскользнула в нужную дверь, мать взмолилась:       — Ками, неужели сегодня будет спокойный день?       — Анеки, — пропела девушка, открывая дверь. — Я к тебе помогать.       Сестра благодарно вздохнула, смотря на её отражение. Прически никогда не были её коньком. Лучшее, что получалось это хвост или пучок. В принципе, этих причёсок всегда хватало.       — Я уже пятнадцать минут сижу и ничего не получается.       — Не страшно, — Ханако ловко перекрутила пряди в низкий колосок, украсив его цветами. Конец прически держала лента.       За те недолгие несколько минут сестра успела рассказать последние сплетни. Они давно так не смеялись.       — А у одного из Хьюга из-за какой-то клановой техники онемела вся правая сторона. Медсёстры пародировали его походку всю прошлую неделю.       — Мей-сан такого бы не одобрила, — улыбаясь, проговорила Ханако. Глава госпиталя всегда пресекала подобные выходки. В её присутствии царила идеальная дисциплина, хотя как женщина она была мягкой, словно родная мать. Может оно и к лучшему. Без неё Ханако, возможно, и не научилась бы даже базовым ирьенин дзюцу.       — Что у вас тут было? К вам присылали АНБУ?       Подняв эту тему, Ханако в миг посмурнела. Сестра выдохнула и задумалась.       — Да, ближе к полночи разбудили. Спрашивали, ничего ли не было необычного и в том же духе. На следующий день Фугаку-сан заходил.       — Отец Итачи? И что он сказал?       — Не знаю, он говорил с мамой. Она мне не рассказала.       Ханако задумчиво потупила в пол, пожевала губы.       — Я с ней поговорю, — поцеловала сестру в макушку. — Тебе не о чем переживать.       — И не собиралась, — несколько легкомысленно сказала Амалия. — Я же АНБУ.       Ханако закатила глаза:       — Как же я могла забыть.       Амалия встрепенулась, словно её осенило.       — Как задание? Что у вас там было? Я слышала про людей зомби.       Ханако посмотрела на сестру, как на полоумную. Если бы там были зомби, не было и вполовину так скучно. Эх, мечты.       — Не было там никаких зомби, — объясняла она, убирая со стола. — Чья-то техника. Из-за ранения люди начинали взрываться.       — Серьёзно? У нас тут такое начали выдумывать. Изумо убеждал, что вы заляпали всю главную дорогу кровью. Что вас чуть не съели, а Какаши еле ногу не отгрызли.       Последнее Ханако уже не слышала, потому что залилась чуть ли не истерическим смехом. Да уж, народ умеет развеселить. Что только не придумают.       — Ой, — протянула, смахивая слёзы. — Бесподобная чушь. Твой капитан оттащил меня от взрыва. Если бы не он, я, возможно, сейчас лежала бы в больнице. Где моя любимая помада?       Покружив, и осмотрев все вокруг, она полезла в ящик.       — Скорее всего у тебя дома. Ты в последнее время рассеянная, — заметила Амалия, — О нет, ты же не собираешься накрасить красным? Мама будет в обмороке.       — Уже крашу. И да, как только я отдохну, с месяц так. На море. То сразу перестану быть рассеянной.       — Отдохнёшь сегодня, — предложила сестра.       Ох, Амалия как же ты ошибалась. В таком гоготе и столпотворении едва ли чувствуешь себя расслаблено. Про отдых и речи не может идти.       На улицах не протолкнуться. Даже в их квартале толпа. Что происходило на главной улице и страшно говорить. Торговля естественно процветает, жонглеры, фокусники, метатели ножей, кукольники. Кого только нет. Под одним навесом запах жареной рыбы перемешивается с запахом карамели. Люди недовольно ворчали, когда им приходилось расступаться, чтобы пропустить очередной экипаж. Гомон вокруг резиденции Хокаге также ужасен, приходится друг друга перекрикивать.       А в остальном население вполне счастливо.       Благо сама Ханако на это всё смотрит с балкона. Она умыкнула «поздороваться» со знакомыми, как только они вошли в резиденцию Хокаге. Да, сестра бросила на нее прощальный взгляд, как на предателя, но что поделать. Здесь каждый сам за себя. Нянькой она не нанималась. К тому же они встретятся во всем известной конечной точке. После скучной речи Хокаге все клановые топают к Учиха. Там уже не менее скучный фуршет и всё прочее по списку.       Свесив ноги с перил, она апатично смотрела на муравейник из людей. Все праздники похожи один на другой, ничего интересного.       Позади скрипнула дверь, оповещая о нарушителе её покоя. Это был Какаши. Он оглядел её с ног до головы и видимо не был удивлен, что она развалилась на балконных перилах.       — Капитан, — она учтиво кивнула. — Ты, видимо, не большой любитель праздников.       — Ханако, — он небрежно кивнул. — Видимо, ты тоже. И я больше не твой капитан.       — Знаю, — она красноречиво осмотрела его. — Завидую твоей повседневности.       Он был в легкой белой рубашке, свободных брюках и, главное, в сандалиях. Очень повседневно. Очень просто. Ни капли официальности. Весь его вид кричал: «Скажите спасибо, что я вообще пришёл».       — Что ж, есть что-то почтительное в ношении этих кимоно. Какаши взглянул на бурлящую внизу толпу.       Ханако скривила лицо.       — Чушь. Мёртвые умерли, наше почтение им не нужно. А эти пёстрые накидки нужны для убогого чванства и показушности.       — Я сказал тоже самое, только вежливее, — цокнул Какаши.       Что-то дань уважения в сегодняшнюю жару ощущалась особенно непосильной. Хоть солнце редко пробивалось между облаками, день был слишком жарким. Для полного комплекта не хватает удушающего ливня.       — Как нога? — поинтересовалась девушка.       — Уже не болит, ирьенины знают своё дело.       Их оживленный диалог прервала распахнувшаяся дверь.       — Какаши, вот ты где!       Энтузиазм и энергия исходившие от мужчины даже несколько пугали Ханако. И одет он был на столько нелепо, что даже объяснить трудно. Не мигая, она уставилась на него.       Заметив её, мужчина чуть не прокричал:       — Какаши, весна твоей юности в самом расцвете! — сверкнув ослепительной улыбкой, мужчина поднял большой палец вверх.       — Гай, — устало и несколько разочаровано протянул он.       Какаши не одобрял театральное закатывание глаз, но сейчас хотелось сделать именно это. В Гае как всегда всё было слишком… слишком. Слишком активный, слишком громкий. До ужаса неуместный.       — Сестра Ханако в моём отряде АНБУ и мы недавно были на совместной миссии.       Получив должное внимание, девушка отсалютовала в знак приветствия.       — Так вы ещё и сослуживцы!       Девушка еле сдержала смех.       — Очень рад знакомству, — торжественно объявил мужчина. — Я нашёл место, откуда будет прекрасно видно Хокаге! Какаши, не отставай.       На этой прекрасной ноте за мужчиной закрылась дверь. Не считая гогота на улице, на балконе воцарилась тишина.       — Это было забавно, — девушка встала, поправляя кимоно. Время веселья подходило к концу. Нужно потихоньку идти вниз.       — Хокаге переживает за безопасность на празднике.       — Да, столько АНБУ везде распиханы, — заметила девушка. — А над нами их с десяток.       — Не переживаешь? Змей может что-то выкинуть.       — Отряд Итачи заметил его на границе Рисовых полей. Так что нет, не переживаю.       Она посчитала лишним обозначить, что узнала это совсем недавно от Шисуи, а не от Итачи. Да и они с Какаши не так хорошо знакомы, чтобы откровенничать.       Заметив в толпе знакомый силуэт, она отвлеклась. Придвинулась вперед. Пригляделась.       Синее кимоно ему очень шло. Как влитое. Волосы как всегда были просто перехвачены снизу резинкой. Стоит рядом с братом, что-то обсуждает с Нара. Вежливо поклонился, взял Саске за руку. Пошёл дальше.       Она уже и забыла о стоящем рядом Какаши. И очередной раз убедилась, что нужно спускаться. Поправив кимоно, девушка пробормотала извинения, что уже пора идти. На что мужчина кивнул.       У приоткрытой двери вдруг остановилась.       — Какаши, — их глаза встретились. — спасибо, что взял сестру в АНБУ.       — Почему нет, — он пожал плечами. — она хорошая куноичи. Любой капитан будет рад ей.       Получилось немного скомкано, да и странно. С чего благодарности спустя столько времени? Но она должна была. Девушка поёжилась. В коридорах резиденции было прохладно.       Пускай уже и прошло два года. Не сказать, что они так уж и часто видятся. Так что нормально. Какаши тогда действительно помог, хотя не был обязан. Лучше уж команда Ро, чем Корень. Ханако уверенно кивнула своим размышлениям. Лишний раз убедив себя, что всё сделано правильно.       — Ханако. Её окликнул Минато.       — Йондайме.       Она поклонилась Хокаге и уже через мгновение обнимала Минато.       — Скажешь нам что-то жизнеутверждающее и радостное? — улыбнулась девушка.       — Оплату заданий не поднимут, — покачал Минато головой.       — Ну вот.       — Ты замечательно выглядишь. И раз уж я тебя поймал, — он покопошился в бумагах и торжественно вручил ей свиток. — Держи.       С первых строк она поняла. Это была рекомендация.       Многие годы кто только не подначивает её к повышению. Уже пора. Ты в чуунинах засиделась. Нужно стремиться к чему-то большему. И всё подобное. В её понимании что-то большее — это недавний переезд от родителей. Пускай и в более скромную квартиру, а не дом, но всё же.       — Минато…       Мужчина перебил её:       — Для шиноби твоего уровня столько лет быть в чуунинах — это не серьезно. Ты без труда всё сдашь. Уже подобраны экзаменаторы и назначена дата.       Он ткнул в нужное место на листке.       Ханако постаралась, чтобы её лицо выглядело не таким серым, как казалось. Рекомендация от самого Хокаге. Одуреть можно. Другие бы визжали от восторга. Конечно, она рада. Повышение — это новые возможности, новые миссии и оплата за них соответствующая. Но так же и риски.       Везде своё но…       И всё это уже меньше чем через две недели.       — К чему такая спешка? Сдала бы в зимнее окно со всеми, — возразила Ханако.       Минато отрицательно помотал головой.       — Мне нужно отправить тебя в Кумогакуре.              — В Кумо? — она выдержала паузу. — Что-то серьезное?       — Вместе со званием получишь и задание. Тогда всё узнаешь. Мужчина улыбнулся, глядя, как Ханако насупилась. Захотелось, как в детстве, потрепать её по волосам. Терпеливостью она никогда не отличалась. Но ему возражать точно не станет.       Настенные часы рядом с ними пробили следующий час.       — Пора. Все ждут.       Ханако незаметно проскользнула на улицу и, быстро юркнув за невысокой девушкой, оказалась рядом с Итачи. При этом старательно делая вид, что так и должно быть и все на своих местах. Она слегка приподнялась, осматривая собравшихся напротив. О чём-то переговариваются родители, рядом сестра, где-то неподалёку на глаза попалась Югао, её шикарные волосы как всегда выделяются в толпе. Странно, но она не увидела Шисуи.       — Ты что делаешь? — Осторожно прошептал, чтобы никто не услышал. Он даже не посмотрел в её сторону, но Ханако знала наверняка, его лицо оставалось полностью невозмутимым. Итачи явно не был в таком же ужасе, как её мама.       — Слушаю речь Хокаге.       Как раз сейчас она действительно прислушалась. Что-то говорилось про стабильность, будущее и сколько работы предстоит выполнить. Рядовые направления в политике и прочая чушь. Важного здесь не скажут. Именно в этот момент Минато немного нахмурился, глядя на почти всех Сенджу.       — Ты знаешь о чем я.       — Подозреваю, — на автомате она нашла мать, губы которой отчетливо говорили Ками.       — Твоя мама уже молится, — заметил Итачи.       — Перестань, я сейчас засмеюсь, — стараясь держать лицо, она подавила улыбку.       В этот же момент мужчина стоявший перед Итачи повернулся, окинув их по очереди строгим взглядом. Очевидно, шептали они не так уж и тихо.       Это был Фугаку-сан. Увидев Ханако, он ненадолго уставился на неё, но не удивился. Кивнул, она тоже. Видимо перед ней стояла не просто девушка, а мама Итачи. Удобно она тут устроилась, что сказать.       Когда внимание к ним поутихло Ханако наклонилась ближе к нему:       — Нам надо поговорить.       — Это будет проблематично, — заметил Итачи.       — Чёрта с два. Тебя не было всё лето, а под начало осени мне начали угрожать убийством, — сердито прошипела Ханако.       Заметив снова движение перед собой, они затихли. Фугаку слегка повернулся к жене и наклонился к её уху. Что мужчина сказал они оба не расслышали. Женщина кивнула.       Под громогласное наслаждайтесь праздником, некогда безмолвная толпа оживилась. Люди хаотично разбредались в разные стороны и всё громче становился гогот.       Итачи невесомо коснулся её рукава.       — Встретимся у озера, когда стемнеет.       Девушка кивнула.       План затаится за фуршетным столом или затеряться среди других гостей у Какаши с треском провалился. С лёгкой руки Иноичи Яманака он был втянут во всевозможные обсуждения.       Сначала о натянутых отношениях с Камнем. Их шиноби стали всё чаще пересекать границы Песка и Огня. Как на это следует ответить Конохе и четвертому Казекаге, нужно ли посылать делегацию в Иву.       — У нас нет регулярных послов, которых можно отправлять на переговоры, — начал Иноичи.       — Искусство ораторства дано не каждому, —возразил Шикаку.       — Ты бы не смог? — брови Яманака удивленно поползли вверх. Шикаку сокрушительно покачал головой.       — И так всегда Какаши, так всегда.       Оставшаяся половина дня протекала спокойно. Самым громким событием за вечер была ссора двух мальчишек. Один из них сын сенсея, а другой, насколько он знал, младший сын главы клана Учиха.       — Они всегда не ладят, — сообщила Ханако.       — Ирука часто мне жалуется, — кивнул Минато.       Матери взяли детей за руки и быстро развели в разные стороны. Если Микото спокойно что-то говорила сыну, то вспыльчивый характер Кушины дал о себе знать, и она отчитывала Наруто, не стесняясь в оборотах речи. Минато поспешил успокоить жену.       — Не завидую их сенсеям, — заметила девушка.       Итачи что-то шепнул ей на ухо, но Какаши не расслышал. Она неодобрительно глянула на него и улыбнулась.       — У Генмы завтра вечеринка, — объявил Шисуи, взявшись непонятно откуда.       — Тебе бы только напиться, — поддразнила Югао.       — Тебе бы только напиться, — беззлобно передразнил он. — Откуда ты тут?       — В моём приглашении был плюс один, — начала Ханако. — И пока он не переедет из своего подвала, я к нему не ногой.       — Брось, даже Итачи согласился.       Девушка удивленно уставилась на друга. Наблюдая, как она взвешивает все «за» и «против». Шисуи знал — Итачи большой перевес в сторону да. Закатив глаза, Ханако утащила подругу в сторону. Они отошли не так далеко, но достаточно, чтобы их не слышали.       — Я пойду, если ты пойдешь, — заявила девушка, смотря на подругу.       — У нас на следующий день миссия, я уже отказалась, — сказала она, быстро глянув на капитана.       Ханако прикинула сколько отряд Ро был в Конохе. Довольно долго. Можно даже сказать, они здесь засиделись. Странно, что Минато, либо кто-то из стариков не отправил их на задание. Обычно АНБУ безвылазно на миссиях. С другой стороны отряд Итачи тоже примерно с неделю дома. И даже АНБУ должны отдыха.       Нет, это всё равно странно.       — Сходи, — настояла Югао. — развейся. Особенно сейчас. Не обязательно везде быть со мной.       Девушка благодарно обняла подругу. Они не виделись так давно, но при первой возможности Югао не бросилась расспрашивать о произошедшем. Об этом гудела вся Коноха и оставалось ничтожно мало людей, которые не подкидывали новые подробности в эту топку.       — Странно, что вам раньше задание не дали, — решила всё-таки озвучить Ханако.       — Вообще-то дали, — по лицу Югао было понятно, она сомневалась говорить или нет. — Данзо. Хокаге нас не отпустил.       Ханако уставилась на подругу.       Минато в чём-то подозревает Данзо. Самое логичное, что приходит в голову. Когда-то Данзо и Орочимару были замешаны в ужасных экспериментах на людях. На детях. Это было ещё при Третьем, но нельзя исключать, что «старые друзья» всё ещё поддерживают связь.