Слушай мой голос.

13 февраля, вторник       Уже минут десять Ричард стоял напротив распахнутого общего шкафа и нервно постукивал пальцем по деревянной дверце. На протяжении последних дней он всё ломал себе голову что было бы лучше надеть на День Святого Валентина. Самое печальное в этой ситуации было то, что Ричард буквально ни у кого не мог попросить помощи в этом вопросе: соседи слепы, как и он сам, координатора о таком просить как-то странно, маму из-за такой ерунды дёргать тоже не хотелось… Может Мистер Эванс? Он как раз должен за ним заехать. Правда в таком случае велика вероятность, что со стороны преподавателя посыпятся неоднозначные комментарии о том «для кого это Ричард нарядиться хочет?». Ведь раньше он не особо задумывался о своём внешнем виде, хотя на экзамены, концерты и конкурсы он всегда был одет по всем законам классики. А сейчас чем ситуация отличается? Ученик идёт на важное прослушивание и хочет выглядеть презентабельно перед возможным заказчиком. Вроде всё логично и прозрачно. Если бы только мистер Эванс не начал что-то подозревать насчёт личной жизни своего ученика… От такого активного мыслительного процесса у парня начала болеть голова.       С занятий по ориентированию, кстати, Райта отпустили без лишних вопросов. Аргументировали тем, что «он и так довольно быстро осваивается, так что лишние два дня передышки на его обучение не особо повлияют». Благо расспрашивать не стали «куда, с кем и зачем» — фраза «по семейным обстоятельствам» всех устроила. Только Итэн, не изменяя себе, как только прознал, что Ричард в середине недели куда-то намылился, тут же начал с завидным энтузиазмом выпытывать подробности. Голубоглазому частенько казалось, будто у того шило в одном месте… Сжалившись над неугомонным соседом, Рич не стал скрывать о природе своего отъезда. Часть о том, что у него после прослушивания намечается ещё одна встреча, подросток решил опустить. Никому не обязательно знать, что он собирается на свидание.       Ричарда уже начинало подбешивать, что у него на сегодня целый список важных дел запланирован, а он никак не может выбрать «что надеть»! Как девчонка перед первым свиданием, ей богу! Это же не первое его свидание в жизни, а второе… Так что и переживать, как будто бы, не о чем… Но несмотря на это, мысли о самом факте «свидания с Тейдом» вызывали трепет.       И вот, в который раз приходится полагаться на свои тактильные ощущения и интуицию. Выбор пал на плотную водолазку с высокой горловиной и прямые джинсы. Да, в этот раз не шаровары, в которых можно унести рояль целиком в одной штанине. Нужно выглядеть как-то по особенному, это же свидание, а не тур по заброшкам, в конце концов… В гардеробе подростка одежда была преимущественно тёмных тонов, а низ и вовсе поголовно чёрным. Подумал «раз у барменов Нео.плёнки форма чёрная, то и он в чёрный оденется». Также под руку попалась металлическая цепочка на шею. Райт не то что бы часто носил подобные аксессуары, но почему-то подумал, что она должна неплохо смотреться с его образом, если он вообще правильно представляет его визуал. Подбирать себе одежду, не видя конечный результат, было странным занятием… Слепой очень надеялся, что смотрится он в целом адекватно и уместно.       Спускаясь по лестнице, незрячему посчастливилось столкнуться со своим учителем, из-за чего второй очень удивился.       — О, Ричард! Ты уже готов? Думал, помочь тебе с выбором одежды, но вижу ты и сам с этим справился, — улыбнулся мистер Эванс, а после короткой паузы добавил, — причём очень даже неплохо. Выглядишь… довольно презентабельно.       — Эм… Спасибо, — немного стушевался Ричард.       — Тебе бы ещё с причёской что-то сделать и вообще конфетка. Жаль, раньше об этом не подумали. Ну ничего. Если в клубе понравится твоя игра, то на их юбилей я тобой займусь, — в предвкушении улыбнулся мужчина, на что ученик лишь тихо усмехнулся.       Убедившись, что Райт взял с собой всё необходимое, оба направились вниз к ожидающему их такси. В дороге поначалу учитель и ученик обсуждали текст в сегодняшних произведениях, оговаривали возможные ошибки и то, в какой последовательности всё это играть. Затем Ричард нацепил наушники и несколько раз прослушал свою сегодняшнюю программу, мысленно проигрывая её, тем самым повторяя. Поскольку дорога была довольно долгой, подросток решил ещё и поспать, ведь сегодняшний день обещал быть довольно долгим.

***

      — Я точно не глупо выгляжу? — в который раз спрашивал блондин, критично оглядывая свою одежду.       — Тейд, ты меня уже задолбал, — отчеканил бармен. — Зачем ты вообще так вырядился? Разве в этом есть смысл? — Маккой скептически вздёрнул бровь.       — Конечно есть! Это же День Святого Валентина! Я должен выглядеть хорошо, даже если он этого не увидит, — нервничая, ответил тот, отряхиваясь от несуществующих пылинок.       — Ты очень симпатично смотришься, — пропела до этого маячившая рядом, а теперь любующаяся своим коллегой Лесли. — Будто на свадьбу собрался, — хихикнула она.       — Ага, в роли невесты, — ехидно подметил Тео, набирая что-то в терминале.       — Не понял, вам что-то не нравится? — недовольно нахмурился объект безобидных насмешек. — По-моему белый вполне уместен к данному празднику и нашей концепции.       — Пхах! Особенно если ты сегодня с ним расписываться собираешься, — уточнила голубоглазая, прикрыв рот рукой.       Тео тоже сдавленно засмеялся себе в кулак. У Тейда же подобные шутки сейчас не вызывали радости, а лишь больше нервировали и смущали. Он тут переживает, а его дразнят на уровне «тили-тили-тесто»…       — Эй! Ну хватит! Всё н-не так, — неубедительно возразил блондин, снова начав оттряхиваться.       — Боже… Да чистый ты, чистый. Прекрати уже дергаться, — закатил глаза бармен, явно устав наблюдать за нервными содроганиями друга.       Открылась входная дверь и в клубе показались улыбчивый мужчина и серьёзный парень со сложенной белой тростью в руке. Многие взгляды устремились на гостей. Кто-то смотрел на эту парочку с интересом, а кто-то скучающе продолжил заниматься своей работой. К двоим тут же подлетел внезапно материализовавшийся мистер Дюран. Все обменялись приветственными рукопожатиями и будущий владелец повёл их к одному из столиков. По пути он поймал случайную официантку аккуратным касанием за плечо и в полголоса о чём-то её попросил. Трое уселись и начали что-то обсуждать, когда как официантка подошла к барной стойке. ​      — Босс попросил приготовить для гостей чёрного чаю, — обратилась она к Тео, которому «как раз было нечем заняться».       — А чек? — вздёрнул бровь тот.       — С головой нормально? — в похожей манере отзеркалила девушка. — Не обеднеем мы от пары грамм заварки, — махнула рукой девушка, тем самым намекая, что бармену неплохо было бы поторопиться.       В ответ из-за стойки послышалось скептическое фырканье, но чай был приготовлен за считанные секунды, и официантка тут же понесла чайничек и чашки к нужному столику.       Молодой владелец вдумчиво о чём-то толковал, уточнял и фиксировал у себя в заметках на мобильнике. В основном отвечал ему мистер Эванс, но Ричард тоже частично участвовал в обсуждении как исполнительное лицо.       — Тогда через минут десять подготовят рояль, вы потренируетесь, если нужно, и можно будет начинать, — подытожил мистер Дюран.       — Договорились, — улыбнулся в ответ мистер Эванс.       Владелец спешно удалился по своим делам. Сейчас в клубе как раз занимались приготовлениями к предстоящему тематическому вечеру. На стенах клуба весели различные ретро-плакаты с азартными играми, часто мелькали красные, зелёные и белые тона, присутствовали декоры в виде игральных костей и карт. Недалеко от входа и гардероба расположился высокий столик для шуточной регистрации брака. Позади него стояла красивая арка, украшенная белыми цветами. Сам столик тоже был белым, а под ним стояла коробка с шаблонами документов для регистрации. Неподалёку стоял ещё один столик с дешёвенькими парными колечками для скрепления союзов. Вокруг все бегали, продолжая украшать и перепроверять, всё ли на месте. Одно удовольствие было находиться в такой ярком месте. Жаль только что Ричард не имел возможности лицезреть всех здешних красот. Зато ему вполне на слух была доступна всеобщая суматоха, что немного утомляло.       Допив чай и сойдясь с учителем во мнениях до тех пор разделиться, Ричард уже привычным движением привёл свою трость в цельное состояние и уверенно застучал ей в направлении барной стойки. Хоть он и был в Нео.плёнке больше месяца назад, но по памяти ориентировался вполне себе неплохо. Тейд во все очи рассматривал приближающегося шатена. Тот был одет полностью в чёрное, когда как сам Тейд был одет во всё белое, включая обувь. Только он собрался поздороваться со своим парнем, как друг в наглую его опередил:       — Ричард, свет моих очей, привет! — пропел Тео, завидев подростка, с которым не виделся целую вечность.       Определив более точное направление, шаг Ричарда стал более увереннее и быстрее.       — Жаль, не могу сказать того же о тебе, — усмехнулся каламбуру незрячий, умело обменявшись приветливым рукопожатием. — Здаров.       Ричард сложил трость и уселся на барный стул. Спустя ничтожные секунды он, неожиданно для О’дваера, будто случайно пихнул его в плечо своим.       — Привет, Тейд, — вполголоса проговорил он, скромно улыбнувшись в сторону блондина.       — П-привет, — в удивлении запнулся тот. — А как ты понял, что это я? Я же молчал.       — Хм, — Рич загадочно улыбнулся. — Думаешь, раз я тебя не вижу, то не смогу понять здесь ли ты? — спросил он, но, не услышав и намёка, что Тейд догадался об ответе на свой вопрос, незрячий демонстративно коснулся пальцем своего кончика носа. — Помимо слуха у меня ещё и это есть, — с пониманием на лице О’дваера начал проявляться румянец.       — Обалдеть, да ты реально ищейка! С моим Бэйном можешь посоревноваться. Или же от Тейда воняет, — с ядовитой усмешкой предположил Маккой, за что блондин тут же одарил его взглядом полным ненависти, а затем критично начал принюхиваться к своему пиджаку, боясь почуять подтверждение комментария друга.       — Пхах, нет, — моментально успокоил Тейда Ричард, — от него хорошо пахнет. Просто его запах запомнил, вот и узнал, — простодушно произнёс незрячий, пожимая плечами.       — А-а, запомнил запах, значит, — многозначительно протянул бармен, глянув на своего всё больше краснеющего друга. — И чем же таким хорошим от него пахнет?       — Эм, — на этот раз стушеваться пришлось Ричарду.       От Тейда, как и всегда, пахло хвоей. Ещё присутствовали ноты свежести, мускуса и чего-то близкого к смоле, сладковатое. Но не мог же подросток взять и открыто озвучивать свои подробные наблюдения насчёт того «чем же таким хорошим пахнет от другого парня»… Рич не придумал ничего лучше, чем сказать самый банальный ответ:       — Ну… Им самим? — произнеся это вслух и услышав странноватую ухмылку со стороны бара, Райт сразу почувствовал — его всё равно обвели вокруг пальца. — К чему вообще эти расспросы? — напрягшись, попытался перевести тему он.       — Да так, — уклончиво произнёс Тео, заинтересованно наблюдая за быстро меняющимися эмоциями на лицах его друзей.       Было любопытно наблюдать со стороны, как развиваются их взаимоотношения. Как они меняются. Тейд старается выглядеть привлекательно, не смотря на то, что Ричарду увидеть это не представляется возможным. Сам Ричард тоже сегодня на удивление выглядит вполне себе стильно. Тоже, наверное, старался одеться «не так как обычно», а ему это должно быть сложнее вдвойне. Правда зная любовь О’дваера к «демонстрации своего оперения», о том «кому из них сложнее» можно было поспорить.       — О боже, ты и есть тот самый Ричард? — с восхищением воскликнула внезапно нарушившая образовавшуюся идиллию девушка.       Обладательница женского голоса подростку была незнакома, хотя… Было ощущение, что он пересекался с ней где-то раньше. Это настораживало. В плохом смысле. Поэтому чужое появление вызвало у Ричарда соответствующее настроение.       — Кхм, — «Тот самый?», — мы знакомы? — серьёзно спросил Ричард, повернув голову в сторону девушки.       — Заочно, — хихикнула та, поначалу не обратив внимания на резко сменившееся настроение собеседника. — Я Лесли Дуглас! Ты как-то к Тейду приходил, а я с ним в смене за баром стояла, — пояснила Дуглас. — Вы ещё о чём-то очень интересном с ним общались в то время как я, между прочим, тут от количества заказов чуть не померла! — в шутку начала причитать она, поглядывая на блондина. — Тейд мне ни в какую о том вашем разговоре рассказывать не хочет. Так может хоть ты просветишь?       От озвученного в который раз вопроса, но теперь же в сторону его половинки, у Тейда чуть глаза на лоб не полезли. Это ж какой неугомонной и наглой нужно быть, чтобы полезть с этими расспросами к его парню!       — С какой стати я должен тебе что-либо рассказывать? — Райт произнес это настолько агрессивно и холодно, что чужое веселье моментально поутихло. — А-а, кажется, понял. Ты та, что в тот день выдала себя за его девушку, — кивнул он в сторону Тейда, что сидел по левую руку от незрячего. Тон понизился, давая понять, что парень не намерен шутить и настроен крайне недружелюбно.       Тейд уставился на Ричарда глазами–блюдцами. Он собирался сам пресечь очередные выуживания частной информации, но от реакции своего парня на подобное у О’дваера пропал дар речи.       «Не уж то он… ревнует?» — на смену шока пришёл щенячий восторг.       Лесли растерянно глянула на Тео в поисках поддержки, спасения, но бармен, наблюдая сие зрелище из первых рядов, лишь усмехнулся, поживая плечами, а-ля «сама виновата, сама и выкручивайся». От голоса незрячего по женской спине прошли мурашки. Не такой реакции она ожидала. Вроде как хотела подружиться, а получается ровным счётом наоборот.       — Хах, да, было дело, — неловко согласилась Дуглас, отводя взгляд. — Н-но это было лишь для того, чтобы отвадить пристающую к моему коллеге пьяную девку! — вдруг начала оправдываться она, почувствовав вину и где-то даже страх.       — Ричард, вот ты где! — позади послышался голос учителя, а за ним и приближающиеся шаги. — Прошу прощения, ребята, вынужден ненадолго украсть у вас моего ученика, — с улыбкой обратился он с остальным. — Нам пора начинать, — мягко сообщил он уже своему ученику, положив ладонь на его плечо.       Кивнув, слепой молча последовал за учителем, оставляя после себя непродолжительную тишину.       Лесли с облегчением выдохнула.       — Ты не говорил, что он такой жуткий, — простонала девушка, вставая возле Тейда. — Думала, прям здесь меня и четвертует без ножа. Почему он вообще так разозлился?       О’дваер перевёл взгляд вверх, вспоминая выражение лица Ричарда и сказанные им слова. На лице вновь образовалась глуповатая улыбка.       — Судя по его счастливой моське, есть у меня пара предположений, — хмыкнул Тео.

***

      «Ещё одной версии Итена мне здесь не хватало, — крутилось в голове у Ричарда, пока он шёл вместе с учителем к роялю. — Какая ей нахуй разница, о чём там мы говорили с Тейдом? Наш разговор касается только нас самих, а её это ебать не должно», — слепой не на шутку рассердился, но как только уселся за инструмент постарался успокоиться как можно быстрее.       На пробу сыграв гамму в две руки, пианист обнаружил, что с роялем уже поработал довольно приличный настройщик. Правда идеальный слух незрячего, конечно, улавливал некоторые несовершенства в отдельных клавишах, но вряд-ли кто-то кроме него это слышал. Когда Райт окончательно разыгрался, настало время звать владельца клуба. Мистер Дюран, будто специально выжидая момент, оказался около рояля в ту самую секунду, как только мистер Эванс сказал о том, что можно начинать прослушивание. Когда учитель и владелец клуба устроились за ближайшим к инструменту столиком, пианист прикрыл глаза. Глубоко вздохнув и на секунду замерев, на выдохе из-под длинных пальцев полилась ритмичная джазовая музыка. Мотив был знаком да и само строение темпа вызывало желание хлопать или стучать в такт. На спокойном до этого момента лице незрячего образовалась улыбка удовольствия. Ричард сам начал отстукивать себе ритм ногой. Было тяжело усидеть на месте, слыша и играя оживлённую музыку, но Райт держался изо всех сил. Следующее произведение было спокойным и даже где-то более меланхоличным, вызывавшим спокойное чувство ностальгии. Следующее с оттенком тревожности, далее помпезное и масштабное, а в завершение о ссоре двух возлюбленных. Все произведения были популярными и у многих на слуху. В некоторых местах Ричард допускал ошибки, но это было скорее от волнения, да и время на доработку к юбилею у него ещё оставалось.       — Превосходно! — воскликнул мистер Дюран, как только пианист закончил играть.       Во время выступления незрячий входил в некий транс и концентрировался только на музыке, поэтому когда хозяин клуба так внезапно воскликнул, Райт вздрогнул от неожиданности. Со стороны бара послышались аплодисменты. Оказывается, некоторые сотрудники в процессе подготовки к предстоящему празднику заслушались и в итоге остались довольны небольшим джазовым выступлением. Это вызвало уже позабытый трепет в районе живота и заставило прилить кровь к лицу. Давно пианисту не доводилось выступать перед публикой, пускай это и было всего лишь импровизированное мини-прослушивание. Оба мужчины вернулись к роялю.       — Мне понравилась ваша игра. Конечно, ещё есть над чем работать, но я всё равно буду рад слышать вас на юбилее «Неоновой плёнки» и, думаю, многие здесь со мной будут солидарны, — улыбаясь уведомил владелец клуба, попутно что-то печатая себе в телефон.       — Спасибо, — немного смущённо кивнул Ричард.       — Моему ученику будет полагаться что-то вроде материального вознаграждение за выступление на вашем юбилее? — вежливо уточнил учитель Ричарда, заглядывая в лицо мистера Дюрана, тем самым привлекая его внимание к себе.       — Само собой! — не долго думая, заверил тот, оторвавшись от мобильника. — Всегда приятно платить людям, знающим своё ремесло, — мужчина вновь с улыбкой взглянул на подростка, а затем снова на мистера Эванса. — Раз мы закончили, вы не будете против, если мы обсудим оставшиеся организационные моменты позже, по переписке?       — Конечно, без проблем.       — А ничего, если я ещё немного здесь поиграю? — подал голос Ричард, всё ещё сидя за роялем.       — Да, до начала мероприятия можешь музицировать в своё удовольствие, — учтиво улыбнулся владелец и, после быстрого прощания, удалился по делам.       Проводив молодого хозяина клуба задумчивым взглядом, мистер Эванс протяжно хмыкнул.       — Какой активный молодой человек.       — «Молодой»? — саркастично уточнил подросток.       — Ну, для тебя то может и не молодой. Я так вообще старикан для тебя, — махнул рукой учитель.       — Заметьте, не я это сказал, — довольно оскалился Рич.       Оба тихонько посмеялись с комичности ситуации, а после мистер Эванс ехидно заулыбался.       — Значит остаёшься здесь? — будто на что-то намекая уточнил он.       — Ага, — незрячий постарался ответить без запинки и без лишних эмоций, чтобы учитель, не дай бог, о чём-нибудь не догадался, — предупреждал ведь вас уже, — изогнул бровь, а-ля «чего вопросы глупые задаёте».       — Ну да, ну да, — прикидываясь наивным, закивал тот, — ладно. Раз все предупреждены, то до встречи. Удачи… сегодня вечером, — потрепав моментально покрасневшего мальчонку по голове, мужчина бодро зашагал в сторону выхода.       «Д-да блин…» — мысленно простонал незрячий и вымученно спрятал лицо в ладони.

***

      Игра на рояле буквально завораживала. Не заслушаться было практически невозможно, хотя бы потому что музыка из инструмента разносилась по всему клубу и резонировала от стен, придавая ей объём. Со стороны музыкант выглядел сосредоточенным и из-за этого немного напряжённым, правда с другого конца клуба сложно было что-то разглядеть. Зато музыка долетала и ей можно было вдоволь насладиться. Когда подросток закончил играть, мистер Дюран внезапно зааплодировал и вместе с ним, находясь под впечатлением захлопали и сотрудники. Под хорошую музыку работа действительно шла веселее. К тому же джаз в Нео.плёнке был нечто новым, непривычным. Ещё и рояль, который всё это время был вроде ненужной декорации, занимающей самый дальний угол, также был сродни новинке этого заведения для многих. Да, раньше клуб считался исключительно джазовым, но когда это было? С тех пор утекло много времени и персонала. Поэтому многие были в восторге от культурной музыки. Хоть что-то, кроме приевшихся бьющим по ушам басов да ритм-секций. Бар тоже не стал исключением.       — Тейд! Почему же ты прятал от нас такой талант? — охала Лесли, глядя на пианиста.       — Прячут его только от тебя. Я с ним, между прочем, тоже дружу, — гордо уточнил Тео, на что получил недовольный взгляд от девушки.       Трое у рояля о чём-то переговорили, пожали руки и Дюран спешно удалился контролировать подготовку к вечеру. Оставшийся мужчина о чём-то посмеялся вместе с подростком, похлопал по плечу и направился к выходу. Проходя мимо барной стойки, мистер Эванс бросил на ребят взгляд и глазами остановился на парне в белом. Улыбнувшись своим мыслям, он вежливо попрощался со всеми и скрылся за входной дверью. ​      «Получается, теперь Ричард свободен?» — блондин перевёл взгляд на оставшегося в одиночестве музыканта.       Тот некоторое время сидел за инструментом, судя по неподвижной позе о чём-то размышляя.       — Пойду к нему, — бросил Тейд коллегам и неспешно направился в сторону сцены.       Когда Тейд почти настиг своей цели, незрячий уверенно взмахнул одной рукой, и из-под пальцев полились звонкие первые ноты. После к правой руке присоединилась вторая, создавая весенний дождь мелодии. Поняв, что Ричард желает помузицировать в своё удовольствие, Тейд решил не отвлекать его и сел за ближайший столик, чтобы теперь самому наслаждаться музыкой его любви из первых рядов. Спустя пару осмысленный музыкальных фраз, до О’дваера, как в прочем и до многих слушателей, дошло, что незрячий наигрывал кавер одной из песен группы Hollywood undead. Периодически пианист спотыкался на нотах, тем самым пачкая аккорды. В такие моменты он сосредоточенно хмурился и сию же секунду исправлялся. Музыка вытекала из-под пальцев плавными ручьями и неправильные ноты их ни чуть не портили, а наоборот — добавляли жизни и чувств. Когда приближался припев, Ричард с такой силой вдавливал клавиши, будто собирался сломать инструмент в порыве переполнявших эмоций. За этим было приятно наблюдать. Так незрячий играл разные каверы минут тридцать, пока очередь не дошла до трека группы Rise Againts. Узнав песню с первых нот, Тео, бросив все свои дела, подбежал к Тейду и воодушевлённый уселся с ним рядом. Это произведение игралось настолько грузно, что Райт чуть ли не вставал, желая навалиться на бедные клавиши всем своим весом. Секунда паузы и мелодия закружилась в быстром вихре. На лице пианиста сиял оскал удовольствия, а лицо было немного покрасневшим. Резко начал играть тише, будто отговаривая от чего-то, а затем вновь начал вдалбливать клавиши, будто крича. Музыка была похожа на эмоциональные качели и если знать текст, то это было не удивительно: песня была о несчастной любви и душевных терзаниях. Наконец инструмент издал завершающий громовой аккорд, давая понять, что тем влюблённым не суждено быть вместе. Как только музыкант оторвал руки от инструмента, у него появилась отдышка. Рукавом он вытер, судя по всему, вспотевший под чёлкой лоб. До ушей донеслись чужие приближающиеся шаги.       — Боже, Рич. Я люблю тебя, — растрогавшись, простонал Тео.       Это была любимая группа и песня Рича и Тео, так что первый вполне ожидал подобной реакции от второго. Незрячий улыбнулся, как бы говоря, что «он в курсе» и «это очевидно».       — Ей, давай полегче с такими заявлениями, — недовольно буркнут Тейд, косясь на друга. — Я всё ещё здесь.       — А что такое? Боишься, мы против тебя дружить начнём? — ехидно ухмыльнулся Маккой, имея ввиду вовсе не дружбу.       — Да вам только дай повод…       — Кста-ати, — многообещающе протянул Ричард, облокотившись об инструмент и подперев щёку кулаком, — Тео, тебе доводилось слышать, как обычно Тейд кулинарит?       — Охо-хо! — после обозначения темы бармен тут же оживился.       — О нет… — в отличие от блондина.       — И не только слышать, ещё и лицезреть! Когда он у меня на кухне орудует, там иногда ТАКИЕ рок-концерты происходят!..       — А месяц назад, когда он при мне готовил, он ТАКОЕ пел, — начал было Ричард, но ему поспешили закрыть рот.       — Ну всё, всё! Не давай людям лишнего повода глумиться над твоим!.. э… Надо мной! — воскликнул Тейд.       Незрячий в изумлении от неожиданного для него телесного контакта похлопал глазами. Чужие ладони, как и всегда, были очень сухими, а ещё очень горячими. Как только Рич попытался принюхаться, руки резко, будто ошпаренные, отняли от пухлых губ.       — Л-лучше поиграй что-нибудь ещё! — смутился блондин. — У тебя так здорово получается… — уже тише добавил он.       Мысленно Маккой и Райт пообещали друг другу вернуться к прерванному занимательному диалогу.       — Чтож, Тейд, — пораскинув мозгами, Ричард великодушно оскалился, — готовься целовать мне руки. Следующее произведение персонально для тебя.       Музыкант многообещающе повернулся к инструменту и поудобней устроился на стуле. Прикрыл глаза. Взмах рук на вдохе и в нижнем регистре прозвучал глубокий аккорд, а за ним ещё пару нот, будто незрячий проверял строй рояля или до сих пор не определился «какое произведение сейчас играть». Но после того, как правая рука начала тревожно перебирать ноты, Тейд ошарашенно встрепенулся.       — Это же… — едва смог вымолвить он и, не веря, уставился на Тео.       Тот лишь молча улыбнулся, намекая, что без его рук тут дело не обошлось. Хлопнув шокированного друга по плечу, жестами махнул, что ему пора возвращаться к работе. Так двое остались условно наедине.       На этот раз Ричард играл любимую песню Тейда. Песню «Watercolour» группы Pendulum. И дело без Тео тут действительно не обошлось, ведь именно через него незрячий узнал, какую именно песню этой группы обожает блондин. Пианист был крайне сосредоточен, он старался контролировать каждую тронутую им клавишу, каждое движение своих плеч, каждый свой вздох. О’дваер неспешно подошёл ближе. Сила нажатия становилась сильнее, а партии обеих рук набирали глубину и необъяснимое волнение. Высокие ноты в правой руке и вовсе были сродни разбиванию фарфора и стекла. Внутри Тейда всё дрожало, а в голове так и звучал текст песни. When I'm falling down, Когда я буду падать,       Блондин тихо запел, чем вызвал лёгкое вздрагивание сконцентрировавшегося на игре подростка, но тот не стал останавливаться. Will you pick me up again? Ты в очередной раз поймаешь меня?       Пел О’дваер настолько тихо, что хорошо слышать его мог только Ричард. Это придавало некую интимность происходящему. When I'm too far gone, Когда я зайду слишком далеко, Dead in the eyes of my friends, Что стану мёртвым в глазах друзей,       В душе что-то кольнуло. Появилось ощущение, будто слова песни были адресованы напрямую к аккомпаниатору. Will you take me out of here? Ты заберёшь меня отсюда? When I'm staring down the barrel, Когда я буду бесстрашно смотреть в дуло пистолета, When I'm blinded by the lights Когда буду ослеплён светом, When I cannot see you face… Когда не увижу твоего лица…       А дальнейший текст будто от лица самого Ричарда. Удивительно, что он не задумывался о весомости песни до того, как услышал её в исполнении Тейда. Take me out of here… Забери меня отсюда…       Проникаясь музыкой, пианист всё больше вдавливал клавиши, играя как можно резче и громче. Но мелодия при этом продолжала тянуться, будто веретено.       «Если я буду поступать неправильно, если все отвернутся от меня — ты останешься со мной? Когда все уйдут — ты будешь рядом?» — вот какие мысли вызывал текст песни.       Это было глубже, чем казалось. Ещё и Тейд пел так проникновенно… Только для Ричарда. Из-за этого было невозможно не растворяться в музыке, Рич был и не против. Наоборот, он с полной отдачей уходил в момент уединения с головой, прислушиваясь к своему партнёру.       «И вправду что-то интимное», — у подростка проявился лёгкий румянец то ли от смущения, то ли от скорости игры.       Хоть Тейд и не особо умел петь, но сейчас… Это было что-то невообразимо волшебное.​