Нефритовая фея

— Какие к черту «сезонные гоны драконов»?! — возмутилась Полюшка и огрела алую макушку рядом лежащим черпаком. Благо, что не со всей силы.       Скарлет схватилась за макушку. Пусть несильно, но всё равно больно и неприятно. — Откуда такого бреда набралась?! — Н-Нацу… рассказал про ухаживания драконов. И… про гон что-то… я подумала… — Головой думай! — перебила её пожилая женщина, опасно грозя черпаком.       Эрза зажала себе рот ладонью.       Фыркнув, Полюшка положила черпак на стол и уткнулась в свою рукописную книгу, внимательно вчитываясь в старые строки. В некоторых из них упоминалась бытность в драконьей шкуре, когда Полюшка была совсем молода. Найдя нужное и освежив память, гильдейский врач потерла подбородок в задумчивости и, выдохнув, посмотрела в карие глаза девчонки. — То, что тебе наговорил паршивец — правда. А вот гон — это исключительная херня. — Э-э-э? — выдала из себя звук Эрза. — В смысле? — «Гона» как такового нет, как ты описала. Если дракон не сдерживается с партнером или партнерами, то подобной ерунды нет. А вот если сдерживающийся дракон находит объект своего желания, ещё и теряет контроль то… данного партнера ждет длительный секс. И хорошо, если выбранный партнер представитель родного вида. — Пожилая женщина одарила девчушку многозначительным взглядом.       Как бы давая понять, что случится с человеком или другим человекоподобным видом в случае агрессивного секса с драконом: будут кучу переломов, синяков, укусов и вообще может быть высока вероятность перелома позвонков.       Скарлет сглотнула и до боли сжала кулаки.       Что ж, с этой стороны она разобралась, а вот с другой… — Как драконы вообще договариваются, когда создают полигамные отношения? — Это вообще отдельная история, — отмахивается Полюшка, — одних устраивают такие отношения, других поджали посредством силы, третьим все равно на «ещё одного партнера» и в том же духе куча других решений. — Просто… непривычно знать, что и самки могут иметь несколько партнеров. — Значит, тебя не смущает, что самки-одиночки на время спаривания могут каждый раз менять партнера? — Э?! Это уже слишком! — Будто в человеческом обществе такой фигни нет! — возмущается гильдейский врач и закрывает свою книгу. — Ну как бы… — Драконы не просто монстры, как некоторые идиоты считают. Драконы — это другой разумный вид. И, между прочим, самые сильные вполне могут превращаться в людей! — Зачем? — Иметь разное потомство. — Ха? — Эрза одарила Полюшку удивленным взглядом. — Неужто драконы любители, э-э, экспериментов в таком плане? — Пхе-хе-хе, — издала смешок Полюшка. — Единицы. Но не стоит забывать, что извращенцев везде хватает. — Понятно…       Повисла секундная пауза.       Полюшка просверлила пришедшую недовольным алым взглядом и нахмурилась. — Нет больше вопросов? — Ещё несколько…       Её одарили раздраженным взглядом и фырканьем. — Давай живее и топай отсюда!

***

      Снег под ногами поскрипывал. Эрза шла по лесной тропинке, полностью наступая на свои следы. Она и так потратила много времени, чтобы добраться до вредной и склочной женщины в зимнее время. И хоть в этом году снега насыпало меньше, чем в прошлом, Полюшка жила далеко.       Но теперь хотя бы она куда больше и лучше знает о драконах и их природе. Все же Нацу наговорил ей много всего. И скорее всего Игнил учил всему, давая просто огромные пласты знаний, но в меру возраста — Нацу не все понимал, отчего, собственно, что-то да смешалось в его голове. Но Нацу точно не дурак и не отсталый. Уж это видно и ощущается, хотя под дурочка он иногда пытается косить.       Выйдя на небольшой холм, откуда открывался вид на город, Эрза остановилась, задумчиво смотря на покрытые крыши и улицы белыми перинами снега. Даже в зимнее время, когда цветы укрыты снегом, от города едва ощутимо, но тянуло цветочными запахами. И хоть первое время всё это сильно давило на психику — все же это напоминало, когда у тебя прямо под носом находятся жутко пахучие цветы. То сейчас… научившись не обращать внимания на это, жить стало легче и воспринимать мир — проще. Отчего, собственно, Скарлет смогла вновь радоваться жизни. Пусть и воспоминания о прошлой жизни иногда висели мертвым грузом на шее. Все же… Её беспокоило благополучие тети. Для нее — Эрза — была подобно родному ребенку.       Тоска коснулась сердца.       Выдохнув, Алая прикрыла глаза. Прошлое — то, что учит нас, дарит мнимое тепло или душит. От него невозможно убежать. Да и глупо это. Прошлое — это воспоминания. Это часть души. А душа — бессмертна….       «Что-то меня на философию потянуло», — меланхолично подумала Алая.       Со стороны города раздался колокольный звон. Звук был долгий. Следом последовал громкоговоритель: «Магнолия переходит в Гилдарствую смену! Всем жителям вернуться в свои дома!». А следом и шумиха. Но… не сильно паническая, больше беспокойная. И при этом народ быстро, но не истерично бежал в дома и магазины.       Алая озадаченно моргала, наблюдая и ощущая дрожь от резкой реконструкции города. Улицы где-то разъединились и поднялись, выстраивая всего один путь прямиком к гильдии.       Она неотрывно смотрела на все эти махинации. Пытаясь вспомнить, бывало ли подобное в каноне, и… да. Что-то этакое было. Но из-за давности просмотра и прочтения, а также единичного раза — помнила плохо.       Удивительно, что она вообще о подобном фрагменте помнит.       «Память, как помойка — в ней можно найти как полезные вещички, так и отборный мусор и гниль», — фыркнула особа.       Идти сейчас в гильдию — глупо. Ещё эта перестройка ненароком придавит, когда Гилдраст пройдет весь этот путь. Отчего Алой пришлось ещё с полчаса постоять на холмике, ожидая, когда город придет в привычный облик, и лишь после этого она поспешила в гильдию.       По пути девчушка отметила, что… жители лениво выползали на улицы, переговаривались между собой. Кто-то был рад приходу сильнейшего волшебника Хвоста феи, а кто-то со страхом шептал свои опасения насчет него. А были те, кого раздражала эта «Гилдарствая смена», но такие были единицы, и то, на них наезжали другие жители, приводя уйму доводов, почему подобную смену лучше терпеть. Причем среди таких «защитников» были и парочку старичков.       На подходе к гильдии Эрза чётко слышала ор большинства согильдийцев, стуканье кружек и стаканов, а также веселый, посторонний голос, который увлеченно беседовал с мастером. И голос был приятным.       Уже в самой гильдии, не успев подойти к столу, где обычно она собиралась с друзьями, на нее налетел возбужденный Нацу и сгреб в стальные объятья, сбивая с мысли. — Эрза, видала это?! — Ослабив хватку, он заглянул ей в лицо со сияющей улыбкой. — Эм-м, да, выглядело странновато. — Ага, такой шум, но этот Гилдарст реально сильный! Ух, в следующий раз я выиграю! — «Выиграю»? Ты что, на волшебника, которому целый город перестраивают, кинулся? — Скептично подняла она алую бровь. — Ага, — кивнул Драгнил и отпустил подругу, — Игнил говорил, что нужно самому узнавать, насколько силен тот, кого называют «сильным». — Мысль умная, но реализация… — Выдохнула Эрза. — Э? Что? — Наклонил голову набок Нацу.       Алая качает головой. — Надеюсь, Игнил тебе говорил, что нужно думать о своей безопасности?       Мальчик задумался. Алая глянула в сторону их стола. Кана и Грей смотрели в сторону вернувшегося волшебника с длительной миссии. И если Флубастер смотрел на волшебника с восторгом и интересом, то вот Альберона… с грустью кусала губу, не отрывая взгляд фиолетовых глаз от мужчины.       Эрза перевела взгляд на Гилдарста, выглядел он… молодо и симпатично, хотя из-за недельной щетины и изрядно потрепанного плаща ему накидывало пару лет сверху. — Ну, говорил, — отрывает от осмотра нового-старого члена гильдии голос Нацу, — но я чувствовал, что от этого Гилдарста не несет желанием убивать.       Моргнув, девчушка глянула на Нацу. Тот улыбался, почесывая пальцем щеку. Смотрел он на этого мужчину с толикой… восхищения. — Уверен, папа бы захотел с ним смахнуться!!! — горячо выпалил он, и его улыбка стала менее веселой.       Выдохнув, Скарлет приобняла его за плечо. Нацу тут же посмотрел на подругу. — Игнил любит битвы? — Ага! — И ты видел, с кем он дрался? — А… нет. Он никогда не брал меня на драки с другими. Вечно говорил, что я мал. Ух! — заворчал Драгнил, но с теплыми оттенками.       Алая улыбнулась и крепче сжала его плечо, всего раз дотронувшись щекой о предплечье, отчего мальчик замер и уставился на нее странным взглядом. — Что? — непонимающе спросила его девчушка. — Эм-м… ничего? Кстати, — Драгнил задумался, — а этот мужик-то пахнет, как Кана. Как будто он её близкий родственник! — Всё возможно. — Эрза, ты же это чувствуешь? Они пахнут очень похоже! Даже я с Игнилом так близко не пахну!       Скарлет мелком кивнула. Всё, что сейчас говорил Нацу — правда. Да и в каноне Кана и Гилдарст были дочерью и отцом. Однако это раскрылось значительно позже. Возможно, собственно, от этого Кана в каноне и хлестала алкоголя только так. — А, вот оно что, — выдает Нацу и кивает, припоминая как-то беседу об отце Каны. — Так он её отмгхм-м?!       Он удивленно уставился на Эрзу, которая прикрыла его рот ладонью. Он моргнул и нахмурился, мельком кивая на руку на своем рте. — Не кричи. Да и… дело это касается Каны и его.       Драгнил нехотя кивнул.       Убедившись, что Нацу не завопит подобное на всю гильдию, Эрза схватила его за ладонь и повела за их стол. Плюхнувшись напротив Каны и Грея, Алая заказала шоколадное пирожное с клубникой и чай и, подперев щеку, посмотрела на Гилдарста. Тот весело общался со всеми, хотя и сидел рядом с мастером. В этот раз его в гильдии не было почти четыре года.       Нацу всё это время смотрел то на Кану, то на Гилдарста и, не выдержав, спросил Альберону: — Может, подойдешь и скажешь ему что-нибудь? — А? — Кана моргнула и озадачено посмотрела на Огненного волшебника.       Грей тоже одарил его непонимающим взглядом. — Ну, там, «привет»? — задумчиво выдал Нацу. — Эм-м… — Поняв, Кана лишь мотнула головой. — Потом… как-нибудь. — Кана, может, всё же попробуешь? — предлагает Алая.       Отчего девчушка удивленно смотрит на нее, но, нахмурившись, кинула задумчивый взгляд в сторону. — Даже если ты не хочешь говорить всей правды, скажи половину или недоговаривай. Но решать, в первую очередь, тебе самой.       Алой принесли заказ, отчего та тут же увлеклась едой, бросая мимолетные взгляды на друзей. Кана определенно задумалась. — Агр-р-р, ладно! Я поняла, — произнесла Кана и, выдохнув, поднялась на ноги. — Я пошла.       Она медленно поплелась прямиком к Гилдарсту. Грей проводил её озадаченным взглядом и посмотрел на дуэт драконоубийц. — Я что-то ничего не понял. — И не мудрено, у льда — нет мозгов. — Придурок огнедышащий! — Сам придурок отмороженный!       Легкий стук по тарелке заставил мальчишек посмотреть на девчушку, которая сидела с ними за столом. Та обвела их взглядом. — Помолчите.       Они кивнули.       Алая посмотрела в сторону Каны. Несмотря на то что мальчишки стали шуметь… она всё равно услышала сдавленное приветственное «мяуканье» Каны. Иначе её заглатывание букв и слов она назвать не смогла. Но в итоге… Гилдарст ни черта не понял, что говорила Кана, но тепло ей улыбнулся.       Рядом недовольно фыркнул Нацу. — Они же так близко! — Это чужие отношения, — отрешенно произнесла Алая. Хотя была солидарна с Драгнилом. — И что?! Им нужен всего один толчок! Э-э-э? — Нацу задумался, моргнул и тихо выдал: — «Иногда, чтобы сделать шаг вперед, нужен толчок в спину!». Не помню, кто это говорил, но… голос приятный. Да!       И, вскочив на ноги, он рванул к Гилдарсту и Кане и на всю гильдию вскрикнул: — Дядька Гилдарст — это Кана — она твоя дочка!       Повисла тишина. Все удивленно стали смотреть то на названных, то на Нацу. Но последний быстро сбежал к столу с Алой и Греем. — Т-ты о чем… — начал было Флубастер, но его наглым образом проигнорировали. Нацу схватил Алую за руку и утащил за собой.