Джой — дочь Джокера. Том 2. Перемены

Дэмиан сидел за бэткомпьютером уже с час. Одной рукой он машинально гладил по голове сидящего рядом дога, а другой удалял мелькающие на экране ролики. Его красные от напряжения глаза болели, ему хотелось спать, а руку на компьютерной мыши сводило от статичного положения. Но он не мог так это оставить. Он обязан был удалить все записи с Джой с того злосчастного фестиваля. Бэткомпьютер стер большинство, но люди продолжали их загружать. И нужно было вычленить вручную всё, что хоть сколько-нибудь выдавало их связь. Это долго и сложно, но он должен это сделать. Должен! Если преступники узнают об этом, то они убьют Джой. Пусть он и поклялся защищать ее, но ему не справиться со всем криминальным миром Готэма за раз. Эти стервятники налетят на нее, как только всё узнают. Джой – принцесса Преступности и не имеет права связываться с врагами. Это серьезный повод свергнуть Короля с Престола. Может, им и плевать на саму Джой, но они захотят добраться до Джокера. Обязательно захотят. И для этого им нужно будет уличить Джой в Измене. Они тут же предадут ее анафеме, разорвут как Неверную, казнят за предательство. Прямо как Екатерину Александрийскую... И это его вина. Это изначально его вина. Он пожелал для себя слишком многого. Он захотел прикоснуться к идеалу, но не подумал, какие у этого будут последствия. Он искал ее так долго, чтобы... чтобы потерять. Если с ней что-то случится, он никогда себе этого не простит! Сверху послышались шаги. Дэмиан сразу их узнал. Альфред спускался по каменной лестнице, держа что-то в руках. Это можно было понять по частоте и осторожности шагов. Дэмиан примерно догадывался, зачем дворецкий здесь появился. Вот только он сейчас не расположен ни к выслушиванию нравоучений, ни к дружеским советам, ни тем более к принятию пищи. В знак протеста на последнее утверждение его желудок заурчал. Дэмиан убрал руку с головы Тита и надавил ей на живот, пытаясь урезонить возмущенный организм. - Мастер Дик сказал, что вы чувствуете себя лучше, – произнес Альфред с добродушием. - Он ошибся, – буркнул Дэмиан себе под нос, чего, конечно же, дворецкий не услышал. - Вы уже почти час просматриваете записи в интернете. Может быть, вам пора отдохнуть? - Нет. - Я принес вам ужин. Жаренная на гриле куриная грудка и овощи. - Я не хочу есть. Альфред подошел ближе и поставил поднос с едой на сервировочный столик. Глянул на экран бэткомпьютера, с которого Дэмиан вручную удалял записи с интернет-хостингов. Везде одно и то же изображение его поцелуя с Джой. Просмотр видео — удаление, просмотр — удаление. На первый взгляд движения казались машинальными, однако дергающаяся от напряжения рука юноши свидетельствовала об обратном. Дэмиан отрешенно смотрел на экран, темные круги под глазами говорили о долгом отсутствии сна. - Думаю, вам пора перестать мучить себя, мастер Дэмиан, – произнес дворецкий с сочувствием. – Лучше поешьте и ложитесь спать. Уверен, наутро вам станет легче. Реакции на слова не последовало. Только щелчки компьютерной мыши нарушали тишину. - Если вы позволите, я мог бы сам заняться удалением видеозаписей, – сказал Альфред. – Благо, я провел за этим компьютером много часов и знаю, как он работает. - Мне не нужна помощь, – бросил ему Дэмиан бесцветным голосом. - Я просто хочу облегчить ваши страдания, чтобы... - Я справлюсь сам, Альфред, – теперь в голосе начало появляться раздражение. – Иди наверх и займись своими делами. - Вы хотите, чтобы я оставил вас в таком состоянии одного? – дворецкий приподнял бровь. – Мальчик мой, я вижу, что вы давно не спали. Вы измотаны, и вам нужен перерыв. Если бы только вы позволили мне... Он потянулся было к мыши, но тут же получил шлепок по руке. - Не смей! – прошипел Дэмиан, смотря на дворецкого исподлобья. – Это моя работа! Я никому не позволю влезть в нее! - Я всего лишь хочу по... - Я ЖЕ СКАЗАЛ ТЕБЕ «МНЕ НЕ НУЖНА ПОМОЩЬ»! – взорвался Дэмиан, вскочив с кресла и одним движением опрокинув столик с едой. Столик с грохотом свалился на пол, металлические клош и поднос прогремели, ударившись об пол, фарфоровая посуда разбилась вдребезги. Испугавшись страшного звука и крика своего хозяина, Тит отбежал от кресла и спрятался за компьютерной панелью. - Мастер Дэмиан... Изумленный Альфред напустил на себя серьезности и хотел уже сказать что-то укоризненное молодому господину, но тот зыркнул убийственным взглядом и прорычал: - Хватит относиться ко мне, как к несмышленому ребенку! Мне не нужны ни твои нравоучения, ни твоя забота! Всё, что мне нужно прямо сейчас, это одиночество и тишина! Это ты можешь мне дать?! Можешь?! Дворецкий молча смотрел на юношу, которого уже колотило от гнева и эмоций. Дэмиан сжимал и разжимал кулаки, стараясь успокоиться, но в итоге только еще больше злился. - Уходи, Альфред, – процедил он через силу. – Я не хочу никого видеть. С пару секунд в пещере было тихо, пока дворецкий не подал голос: - Как пожелаете, мастер Дэмиан. Сказав это, он развернулся и ушел. Просто ушел, оставив Дэмиана один на один со своими эмоциями. От этого юноша немного опешил. Он думал, что Альфред проявит больше настойчивости. Обычно дворецкий более упрям, особенно если спорит с Бэтменом. Однако сейчас он просто оставил Дэмиана. Даже не обронил саркастичного замечания, как делал это обычно. Он просто развернулся и ушел. Ушел... Удивление сменилось хрупким удовлетворением. Что ж, пусть идет! В конце концов Дэмиану только это и нужно. Он не в настроении для очередного откровенного разговора и неумелой помощи. Ему вполне хватило лицемерного старшего брата, который лгал ему долгие годы! Предатель! Притворялся любящим и заботливым, а на самом деле лишь манипулировал им! Пытался починить его, как сломанную игрушку! Будто Дэмиану это действительно нужно! Парень вытер выступившую в уголке глаза слезу и снова сел в кресло. Старался игнорировать учиненный беспорядок и мысли о том, что Альфред наверняка расстроился. Сейчас это неважно! Ничего из этого не важно! Ни Альфред, ни тупой старший брат! Сейчас у него есть задача, которую он должен выполнить. Иначе Джой может пострадать. Из-за него. Она и так пострадала из-за него. Он не допустит того, чтобы это произошло снова. Дэмиан вытянул руку не занятую компьютерной мышью. - Ко мне, Тит, – буднично приказал он. В ответ раздался скулеж. Парень нахмурился и посмотрел на пса, который лежал чуть дальше у компьютера, боязливо опустив к полу голову и уши. - Ко мне! – приказал Дэмиан уже чуть строже. Дог снова заскулил и начал неуютно перебирать лапами, одновременно желая подчиниться команде и боясь этого. Пес смотрел на хозяина большими жалостливыми глазами. - Тит, если и ты предашь меня, я... Внезапно по пещере пронесся порыв ветра, и Дэмиан увидел рядом с собакой Супербоя. Тот смотрел на друга с нескрываемым отвращением. - Не думал, что ты упадешь так низко, чтобы угрожать собаке, Ди, – Джон едва сдерживал раздражение в голосе. - Он меня не слушается, – ответил Дэмиан, вновь поворачиваясь к экрану и продолжая просмотр видеозаписей. - Потому что ты не в себе. - Ты тоже. - Я? – Джон удивленно поднял брови. – Не я кричу на близких и пугаю питомцев! - Ты до сих пор носишь эти кошмарные усишки, хотя я ясно дал понять, что от них лучше избавиться. - Усы – это моё личное дело! И не тебе решать, буду я продолжать их носить или нет. - Именно мне. - Серьезно? Напомни мне, когда я в последний раз говорил тебе, что ты надменный кретин? - Одиннадцать недель назад, – безэмоционально ответил Дэмиан. – Вернее, десять недель, пять дней и шесть часов назад. - Позер, – фыркнул Джон. Он глянул на друга, который игнорировал его, продолжая просматривать и удалять файлы. – Я не сбрею усы, ясно? - Сбреешь. - Потому что ты так сказал? - Потому что они мне не нравятся. - Мне плевать на то, что они тебе не нравятся, – убежденно сказал Джон, складывая руки на груди. – Я сбрею их, когда сам захочу. И после того, как посоветуюсь с Лаурой. - Лаура – это мисс «я-накормлю-тебя-печеньем»? Джон сжал кулаки и тяжело выдохнул. - Да, это она. И теперь она моя девушка. Чтоб ты знал. - Ждешь моего одобрения? Что ж, не так давно я просмотрел ее досье и могу сказать, что выбор не так уж плох, хоть и банален. А еще я разочарован тем, что тебя оказалось так просто подкупить. Ты мог устроить ей настоящую проверку, а вместо этого повелся на трюк с печеньем. Всем известно, что женщины... - Аааа! – Джон не выдержал, схватил друга за нагрудник, поднял с места и встряхнул, словно куклу. – Хватит рассуждать о том, чего не понимаешь! Ты не сохранил свои отношения, так прекращай портить чужие! Поняв, что потерял самообладание и сказал лишнего, Джон болезненно скривился и отпустил друга. Дэмиан свалился обратно в кресло безвольным грузом. И даже не пошевелился после. Смотрел перед собой пустым взглядом. - Ди... – Джон посмотрел на него с состраданием. – Хватит себя мучить. И других тоже. Дэмиан ничего не ответил. Он лишь поднял голову, глядя на экран, где проигрывалась одна и та же запись их поцелуя с Джой. Джон облизнул губы и добавил со свойственной ему сердечностью: - Мне жаль, что у тебя с ней ничего не получилось. Правда. Наверное, она была классной, раз понравилась тебе, – Джон замолчал на мгновение, думая, как лучше достучаться до друга. Он неловко потер затылок и добавил: – Я понимаю, что тебе фигово после разрыва, но... Но мир не сошелся клином на Джой. Не стоит уничтожать себя и все то светлое, что у тебя осталось. Ты кричишь на Альфреда, на Дика, даже Тит тебя сейчас боится, – он махнул рукой в сторону пса, который тихо заскулил. – Если ты будешь и дальше так себя вести, то потеряешь вообще всех. Всех людей, которые тебя любят. Неужели ты этого хочешь добиться? Дэмиан сжал губы. Он уселся в кресле прямо и отвернулся от друга, снова защелкал компьютерной мышью. Однако Супербой не шелохнулся. Дэмиан чувствовал, как тот смотрит ему в спину, ожидая ответа. - Не говори глупостей, Джон, – выдал он наконец. – Меня никто не любит. Это было ясно с того момента, как я появился здесь. - Что?! – Джон пораженно скривился от такого ответа. – Ты шутишь, да? - Нет, – абсолютно серьезно ответил Дэмиан. – Я помню, как все смотрели на меня, когда мать оставила меня на попечение отца. - Ди... Это было много лет назад! Ты изменился с тех пор. И отношение к тебе изменилось. - С чего ты взял?! – по-звериному рыкнул Дэмиан, повернувшись в кресле к Джону. Тот отшатнулся от неожиданности. - С того, что мы друзья и я знаю тебя, – ответил Джон после секундного замешательства. Лицо Дэмиана скривилось в жуткой гримасе. Его губы изогнулись: нечто среднее между ухмылкой и оскалом. - Друзья... У меня нет друзей, – бросил он, тяжело дыша. – Ты можешь думать обо мне что угодно своим идеалистичным мозгом, но это не окажется правдой, – он сжал кожаные подлокотники, и те жалобно скрипнули. – Я внук Ра'с аль Гула! Наследник Головы Демона! Я был создан, чтобы править миром! Чтобы уничтожить его, если будет необходимо! Зло течет в моих венах, а кровь отравлена! Я приношу только беды и разрушение! И я никогда... я никогда не смогу... Он выдохнул сквозь сжатые зубы, борясь с болью в сердце и в душе. Снова отвернулся, чтобы только не смотреть больше на Джона. Однако тот не оставил это просто так, а подошел ближе. Он присел на корточки перед другом и осторожно взял его за руку. - Это не определяет тебя, – сказал Джон мягко, пытаясь поймать взгляд Дэмиана. – Без разницы, кем ты был при рождении. Самое главное — это кем ты стал. Кем ты хочешь быть. - Тц! Прибереги эти жалкие фразочки для своего дурацкого блога, – Дэмиан дернулся, скидывая его руку. Джон неловко облизнул губы. Он и сам чувствовал, что говорит избитыми фразами вещи, которые должны быть очевидны. Но он говорил искренне и хотел помочь другу в его беде больше всего на свете. - Послушай, я не претендую на звание оратора... - И очень хорошо, – едко кинул Дэмиан, пытаясь снова развернуться в кресле, но Джон не дал ему этого сделать. - Но я знаю, что ты хороший человек. По крайней мере, стараешься им быть, – последнюю фразу Джон добавил, когда Дэмиан открыл рот, чтобы возразить. – Да, у тебя жуткий характер и иногда меня так и тянет врезать тебе. Но это не отменяет того, что я ценю нашу дружбу. Мы с самого детства вместе и всегда прикрывали друг друга. Ты много раз спасал мне жизнь, а я... ну, я надеюсь, моих усилий было достаточно, чтобы пару раз спасти твою. Дэмиан не то хмыкнул, не то усмехнулся. Джон улыбнулся, понимая, что движется в правильном направлении. - Дэмиан, ты лучший друг из всех, что у меня когда-либо были. Я доверяю тебе свою жизнь, а это... это, знаешь ли, веское основание в пользу того, что ты на самом деле добрый. - Или в пользу того, что ты идиот... - Ну, ладно. Ладно. Предположим, что я идиот, – устало выдохнул Джон. Он уселся на пол, поджав под себя ноги и готовясь к долгому разговору. – Но кто тогда все остальные? Твоя семья и близкие. Они тоже идиоты раз верят в тебя? - Тц! Они не верят в меня и никогда не верили. - Та-а-ак, давай не будем возвращаться к... - Последние несколько лет мы с отцом только и делаем, что цапаемся друг с другом, – с обидой в голосе выдавил Дэмиан. – Он был против наших отношений с Джой. И усомнился в моей правоте насчет нее. По-твоему, это похоже на доверие? Дэмиан оскалился, а Джон тяжело вздохнул и потер лоб. - Мне кажется, он просто беспокоится о тебе. И пытается тебя защитить. - Да, конечно, – иронично фыркнул Дэмиан. - Ты можешь не верить, но это так. Мои родители тоже начинают ездить мне по мозгам, когда думают, что я взваливаю на себя слишком много. Наверное, они все такие. Разве можно их в этом винить? - Да, – буркнул молодой Уэйн. Джон недовольно глянул на своего друга. Упрямство Дэмиана было настолько же велико, как и его надменность. - Хорошо. А что насчет твоих братьев? Они любят тебя. - Тодд и Дрейк меня ненавидят. С Тоддом мы тоже вечно цапаемся, а Дрейк ведет себя, как самовлюбленный кретин. Кичится своим знанием технологий и дедукцией, как будто остальные тупее его. Джон еле сдержался от едкого комментария в адрес самого Дэмиана, но у него хватило ума не напоминать другу о его недостатках в тяжелый момент. - Тем не менее, они встанут за тебя горой, если ты попадешь в передрягу. - Вряд ли. - Я могу назвать несколько случаев, когда всё происходило именно так. - Это просто их долг, как героев. И больше ничего. На самом деле они были бы рады убить меня, да только кишка тонка. - Смотри пункт «Я хочу тебе врезать, но ценю нашу дружбу», – вздохнул Джон. Ему уже было тяжело объясняю другу очевидные вещи. – Я понимаю, что у тебя с ними непростые отношения, но это не значит, что они действительно желают тебе зла. - Тц! - Вот Дик, например, никогда не хотел тебе навредить. Насколько я знаю, он всегда был на твоей стороне. Всегда относился с пониманием и добротой. Он взял тебя под свою опеку, когда все считали твоего отца мертвым. Он позволил тебе носить костюм Робина и помогать ему. Он верил в тебя с самого начала... - Он лицемерил, как и все остальные! – с болью в голосе возразил Дэмиан. Он быстро смахнул появившуюся в уголке глаза слезу. Мысль о предательстве старшего брата разрывала ему сердце. Он не хотел об этом думать. Не хотел вспоминать. Это было так больно! - Ди... - Ты ведь подслушал наш разговор, верно? И знаешь, что он сказал. Он считает меня ошибкой. Считает, что я... Дэмиан проглотил слова вместе с горькой обидой. - Он так не думает, Ди! – Джон подался ближе и успокаивающе положил руку на предплечье друга. – Он сказал это в сердцах. Это же очевидно. - Нет, не очевидно! – рыкнул Дэмиан, скидывая руку друга. – Он пытался меня исправить, как сломанную игрушку! Думал, если подкрутить тут и там, то я буду «работать» в соответствии с геройскими стандартами. Как будто я не живой человек, а просто... просто... Дэмиан зашипел, чувствуя, как слезы снова наворачиваются на глазах. Он резко развернулся в кресле и накинул на голову капюшон, чтобы спрятаться. Сложил руки на груди в защитном жесте. - Ди, никто не пытается тебя исправить, – сказал Джон, встав на ноги и обойдя кресло. – Мы любим тебя таким, какой ты есть. Мы все. Я, твой отец, Дик, Джейсон и Тим, бэт-девчонки. Альфред, в конце концов! А уж он-то разбирается в людях. Вряд ли бы он пытался тебе помочь, будь с тобой что-то не так, верно? Дэмиан шмыгнул, пытаясь совладать с собой и подавить эмоции. Попытка Джона ухватиться за спасительную соломинку в лице дворецкого заставила его задуматься. - Тогда почему... почему я вечно всё порчу? - Кто это сказал? - Я сказал. Я знаю. Я столько раз всех подводил... И Джой... я обошелся с ней просто ужасно. - Никого ты не подводил, – Джон скривился и категорично замотал головой. – Ты драматизируешь, как и всегда, – он снова оборвал желающего возразить друга: – Ох, даже если это действительно правда, мы давно простили тебя! И я уверен, что Джой тоже простит. Тебе просто нужно перед ней извиниться, поговорить с ней, попросить второй шанс. Это нормально для отношений. - Она не простит меня. - Ну, тогда и черт с ней! – тут Джон не выдержал и взорвался. Он развел руками, когда друг прорычал и злобно зыркнул в его сторону. – Если она не сможет тебя простить, значит, ее чувства были ненастоящими. Когда ты любишь человека, ты стараешься понять его, идешь на уступки и пытаешься наладить отношения. Если вы действительно любите друг друга, вы сможете через это пройти и оставить обиды в прошлом. Потому что так всегда и бывает, когда ты встречаешь кого-то особенного. Дэмиан сжал губы, но всё же задумался. - И даже если у вас с ней ничего не получится, ничего страшного в этом нет. Мир не рухнет. У тебя всё ещё будут семья и друзья, которые любят тебя. Если будет нужно и ты это позволишь, мы все поможем тебе пройти через этот опыт. И всё обязательно наладится. Дэмиан скривился в недоверии. После всего, что происходило с ним за последнее время, он сильно сомневался в желании близких помогать ему. Отец до сих пор считает его роман с Джой ошибкой. Грейсон наверняка в шоке от того, что его брат связался с преступницей. Наставления Альфреда сейчас больше удручают, чем упрощают дело. А остальные просто не поймут. Не после того, что Джокер сделал с Барбарой и Джейсоном. Всеобщая поддержка – всего лишь очередная фантазия Джона. Глупая и наивная. Как всегда... - Уходи, Джон, – сказал Дэмиан еле слышно. - Что? – Супербой дернул головой, пытаясь убедиться, что не ослышался. - Уходи, – повторил Робин более жестко. – Я знаю свою семью гораздо лучше, чем ты. И знаю, что это не сработает. - Ди... - ЭТО НЕ СРАБОТАЕТ! – крикнул на него Дэмиан, вскакивая с места. Тит заскулил и поспешил спрятаться за гигантским пенни в другом конце пещеры. – ХВАТИТ СУДИТЬ НАШУ СЕМЬЮ ПО СВОИМ СТАНДАРТАМ! ЕСЛИ У ТЕБЯ В СЕМЬЕ ВСЁ ИДЕАЛЬНО, ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО У ДРУГИХ ТАК ЖЕ! - У меня не всё идеально... – Джон опешил. Слабая попытка возразить звучала неуверенно из-за шока. - Ну конечно! – едко бросил ему Дэмиан. – У тебя есть любящие мамочка и папочка, которые всегда тебя поддержат! Есть бабушка с дедушкой, которые души в тебе не чают! Люди любят тебя и встречают с почётом, стоит только тебе появиться в их поле зрения! Потрясающий Супербой, который несет в мир добро и справедливость! Пример для подражания! Разве не так всё устроено в твоей приторно-сладкой жизни?! Джон болезненно сжал губы и посмотрел на друга с состраданием. - Моя жизнь не такая, – произнес он, пытаясь переубедить Робина. – Со стороны, может, она выглядит иначе, но, поверь, в нашей семье тоже есть много проблем. Мы просто стараемся решить их, когда они появляются, а не игнори... - И что ты называешь проблемами? В последний раз, когда ты мне звонил, главной твоей проблемой были опоздания. - Это другое, – нахмурился Джон. - Конечно, другое. Ведь ты и сам другой. Пришелец с планеты Криптон, – презрительно фыркнул Дэмиан. - Эй! Не я с Криптона, а мой папа! Это большая разница! - Тц! - Я землянин! И почти такой же человек, как и... - Почти человек! Твоё «почти» играет определяющую роль. Ты родился криптонцем, и тебе никуда не деться от своего наследия. Так же, как и мне. - Я горжусь своим наследием! А если ты не гордишься своим, то это твои проблемы, Ди, – сказал Супербой и продолжил, лишь только Робин снова открыл рот: – Мне плевать на то, кто что думает. Я наполовину криптонец и наполовину человек. Этого нельзя изменить, но я и не хочу. Это просто нужно принять и жить, как... - Да, вот только тебе так трудно оставаться после занятий и жить в нормальном человеческом ритме, что мне становится за тебя стыдно! Ты постоянно жалуешься и ноешь, что не можешь применить свою суперсилу, когда она тебе так нужна! Что, тяготит человеческое существование? Не справляешь с привычной для людей нагрузкой? Дэмиан ткнул пальцем в знак Супермена на груди друга, но Джон тут же отбил его руку. Впервые с начала разговора в его глазах вспыхнул гнев. - Я справляюсь, – жестко ответил Джон. – И я не жалуюсь! Я доверяю тебе свои переживания, потому что ты мой друг, а не потому что мне хочется поплакаться. Думаешь, я бы рассказал об этом родителям или?.. - Твоей ненаглядной Лауре? – фыркнул Дэмиан. - Моей ненаглядной Лауре, – передразнил его Джон. – Я ни с кем не делюсь тем, чем делюсь с тобой! Так было всегда. И я думал, что ты это понимаешь... - Тц! – Дэмиан осуждающе цокнул и закатил глаза. – Я понимаю лишь то, что ты показываешь свою слабость! У тебя есть суперсилы, но ты просто жалок в своей эмоциональной уязвимости! Если бы ты работал над собой и лучше скрывал свои чувства... - … то превратился бы в неотесанного истукана вроде тебя! – прокричал Джон, чем заставил друга замолкнуть. Дэмиан нахохлился, оскорбленный таким заявлением. Джон выдохнул и сжал кулаки, пытаясь успокоиться. - Послушай, Ди... Я понимаю, что тебе сейчас трудно и всегда было трудно, но это зашло слишком далеко. Я к тебе не ссориться прилетел. Я прилетел помочь. Пожалуйста... пожалуйста, доверься мне... Джон протянул ему свою руку для примирения. Дэмиан смотрел на нее пару секунд сосредоточенным взглядом, а потом... - Я тебя не звал, – сказал он, отбивая руку Джона категоричным жестом. – И мне не нужна помощь от мягкотелого святоши! - Мягкотелого? – скривился Джон. – Меня пули не берут, ты забыл? - Да плевать! – Дэмиан рыкнул, усаживаясь обратно в кресло. – Возвращайся в свой радужный Метрополис! Строй из себя бойскаута! Помогай родителям и учи уроки, как прилежный мальчик! Пили тупые видосики для своего блога! Делай, что нравится, и оставь меня в покое! Джон укоризненно глянул на Дэмиана и сложил руки на груди. - Ты действительно хочешь, чтобы я ушел? – спросил он спокойно и решительно. – Потому что я уйду и не вернусь. И мне тоже будет плевать на тебя. - Отлично! – ухмыльнулся Дэмиан, возвращаясь к удалению видео. – Именно это мне и нужно! Проваливай домой к мамочке, Джон! И не возвращайся! Джон облизнул губы и открыл было рот, чтобы возразить... но не стал этого делать. Он снова сжал кулаки, чтобы собраться с силами. Закрыл глаза на пару секунд. Открыл их лишь когда повернулся к лучшему другу спиной. - Тогда счастливо оставаться! – это последнее, что сказал Джон перед тем, как уйти. - Тц! – Дэмиан цокнул, ощущая поток ветра от сверхскорости Супербоя. Пару секунд он сидел в полной тишине, а потом крикнул в пространство пещеры: – Шоу окончено, Грейсон! Можешь проваливать, как и все остальные! Он чувствовал присутствие брата уже какое-то время. Не сомневался в том, что Ричард пришел вправить ему мозги. Однако на сегодня пафосных речей было достаточно. Как и глупых попыток помочь. Ему надоело со всеми объясняться, и лучшее, что мог сделать лицемерный старший брат – это исчезнуть. Когда Дэмиан повернулся в кресле и глянул на площадку второго яруса, где до этого в тени скрывался Дик, там никого не оказалось. Что ж, значит, Грейсон всё-таки не так туп. Снова повернувшись к монитору, Дэмиан продолжил удалять видео. В полной тишине. Без чьего-либо вмешательства. Это... это должно быть хорошо. Дедушка учил его, что он всего может добиться сам. Ему не нужна помощь так называемой Семьи. Ему не нужна поддержка Джона. Ему никто не нужен. Он со всем справится в одиночку. Ему нужно лишь обезопасить Джой, а когда дело будет сделано, он уйдет из Бэт-Семьи. Переберется в какой-нибудь другой город. Начнет вершить Правосудие там. Как это сделал Грейсон. Мысли о старшем брате вновь отозвались болью в сердце. Подумать только! Как он мог быть так слеп, что поверил ему в детстве? Конечно, во всём виновато отсутствие внимания со стороны матери. И тоска после предполагаемой смерти отца. Только это. А вовсе не то, что Грейсон был внимателен к нему и проявлял братскую заботу. Теперь-то Дэмиан знает, что это была всего лишь манипуляция, на которую он повелся, как дурак. Как наивный ребенок. Глупо! Ужасно глупо! Он не должен был сближаться с Грейсоном! Не должен был сближаться ни с кем из них! Мать отправила его сюда, чтобы он узнал о своем наследии и научился у отца новым тактикам и умениям. Чтобы проник в стан врага и выведал его секреты. А не для того, чтобы... не для того, чтобы он заводил семью! И никчемных друзей! Если подумать, от Джона вообще не было прока. Пусть он и обладает силами Супермена, но он жалок. Он не воин. У него нет качеств, присущих воину. Дэмиану не стоило тратить на него столько времени. Обучать новым приемам. Создавать команду. Еще один глупый поступок. Абсолютно бессмысленный. Если бы он мог... если бы он только мог... он бы... он бы повернул время вспять, да? Исправил бы всё. Всю эту... чушь. Дэмиан и сам не понимал, почему плачет. Он не хотел этого. Противился. А слезу предательски лились сами собой. - Чертовы эмоции! – выругался он, вытирая слезы рукавом. – Чертова усталость! Два дня без сна, почти круглосуточное патрулирование, драки с десятками противников. Раньше бы это не составило для него труда! В Нанда Парбат он выдерживал и больше! А сейчас стал расхлябанным. Жалким! Чертова Семья! Чертовы друзья! Чертова Джой! Пропади оно всё пропадом! В порыве ярости он долбанул кулаками по панели. Титановый корпус бэткомпьютера даже не повредился. Раздался лишь предупреждающий писк и просьба компьютера быть аккуратнее. Издевательство! Даже здесь! Он закрыл глаза, откинулся в кресле, начал выполнять дыхательные упражнения. Вдох-выдох. Медитация должна помочь. Ему надо успокоиться. Ему надо... Дэмиан дернулся, когда понял, что сознание начинает отключаться. Черт! Ему надо поспать. Но он не может спать, пока Джой в опасности. Он не позволит ей пострадать из-за него. Даже если между ними всё кончено. Даже если он решил покончить со всем и всеми.

***

Дик долго думал над тем, что ему теперь делать. С «Прометеем», с Дэмианом и со всем остальным. Завтра он должен вернуться в «Спираль»: срок, установленный Хеленой, подходил к концу. У него есть билет на поздний рейс, и, если он правильно всё провернет, она ничего не заподозрит. Вот только возвращаться не хотелось, как и отдавать препарат. Барбара была права, за этой разработкой тянется кровавый след. Будет гораздо лучше, если он уничтожит «Прометей». И вернется к Хелене с пустыми руками? Ладно, у него есть время для раздумий. И он обязательно что-нибудь придумает. В конце концов, импровизация у него всегда получалась лучше, чем составление подробных планов. Альфред любезно предложил им с Барбарой остаться на ночь, даже накормил вкусным ужином. Но есть совсем не хотелось. Дик съел немного курицы и овощей, чтобы не обидеть дворецкого, однако позже узнал, что его младший брат не был столь любезен. - Что случилось? – спросил Дик Альфреда, когда увидел, что тот вышел из бетпещеры крайне раздосадованным. - Мастеру Дэмиану нужен отдых, однако он никого не хочет слушать. Не хочет есть, не хочет спать... - Ну, это у него от Брюса, – Дик усмехнулся, желая смягчить ситуацию. – Не то чтобы нас можно удивить подобным. Альфред замотал головой. - В этот раз всё сложнее, мастер Дик. Честно говоря, я давно уже не видел мастера Дэмиана в таком скверном настроении. Надеюсь, уединение ему и правда поможет. Старик взял себя в руки и выпрямился, нацепив маску привычной бесстрастности. - Я отнесу ужин мастеру Брюсу. Ему потребуются силы для восстановления, – сказав это, дворецкий зашагал по ступеням вниз. – Ложитесь спать, мастер Дик. У вас тоже был трудный день. Дик скривился от такого напутствия. Неужели Альфред и правда думает, что он пойдет спать, когда в поместье творится черте что? Проводив взглядом дворецкого, Дик перевел стрелки напольных часов на 10:47. Часы отъехали в сторону, открывая проход в бэтпещеру. Грейсон начал спускаться вниз, однако очень скоро заслышал крики Дэмиана. Не желая быть замеченным, он пробрался на второй ярус. Наблюдал за происходящим из тени. Дэмиан кричал на Джона, когда тот предлагал помощь. Ссоры с лучшим другом были для младшего Уэйна редкостью. Значит, дело и правда плохо. Когда Дэмиан вернулся к работе на компьютере, Дик наконец увидел ЭТО. Поцелуй Робина и дочери Джокера в свете неона. Это было... это было шокирующе. Дэмиан удалил видео и принялся за следующее. Еще одно, и еще. Один и тот же момент в каждом видеоролике. Страстный поцелуй двух влюбленных. Робин притягивает Джой за талию, а она тянется к нему, подаваясь чуть вперед и вытягиваю шею, чтобы поймать поцелуй. Интимный момент, попавший сразу на все видеохостинги разом. Страшный сон для любого супергероя. Порочная связь с преступницей, ставшая достоянием общественности. Дик поймал себя на мысли, что ему самому становится стыдно. Словно бы это не Дэмиана поймали с поличным, а его самого. Много лет назад... - Шоу окончено, Грейсон! Можешь проваливать, как и все остальные! Слова младшего брата вырвали его из оцепенения и заставили вздрогнуть. Поколебавшись с секунду, Дик поспешил скрыться. Изначально он хотел поговорить с Дэмианом, но сейчас у него не хватило бы ни духу, ни здравомыслия. Это оказалось слишком... слишком тревожно. Это выбило его из равновесия. Из реальности... Дик буквально выбежал из бэтпещеры и прижался к стене. Он тяжело дышал, прикрыв глаза. Сердце пыталось вырваться из груди, гоняя кровь по венам. Воспоминания, которые он прятал в глубинах разума долгие годы, снова заполнили сознание. Словно бы и не было этих лет, не было терапии, моральных терзаний и подавленных эмоций. Он не думал, что когда-нибудь снова почувствует этот стыд, и ужас, и... множество других эмоций, которые не должен чувствовать. Грейсон бессильно сполз по стене на пол, обхватил колени руками. Пытался дышать ровно, борясь с нахлынувшим волнением. Он сидел так еще с минуту, пока ему не удалось восстановить эмоциональное равновесие. Эта запись пробудила в нем мысли и чувства, которые должны были быть похоронены много лет назад вместе с его тайной. Но... ящик Пандоры открылся. И на волю было выпущено то, чего Дик так боялся. Однако... это должно остаться при нем. Нельзя, чтобы кто-то прознал об этом. Особенно Барбара. Они с Брюсом договорились держать это в секрете. Избавились от доказательств, сочинили правдоподобную версию. Сделали всё для того, чтобы никто ничего не узнал. Тайна останется тайной. Так было всегда, так будет и впредь. - Я имею право знать, что происходит в МОЁМ доме! – раздался из дальней спальни гневный голос Брюса. – И хватит кормить меня, как ребенка! Привычные крики окончательно вернули его в реальность. Это было знакомо, и это могло помочь ему отвлечься. Уговорить Брюса пойти на уступки трудно, но в бытовых вопросах Дик вполне мог преуспеть. В конце концов, ему удавалось накормить Дэмиана, а значит, и Брюса он уломать в состоянии. Грейсон невесело усмехнулся, понимая, насколько близко упало яблоко от яблони. Один разгневанный Уэйн — это полбеды, но двое – настоящий кошмар. Дик поднялся на ноги и пошел к спальне Брюса в надежде хоть как-то сгладить ситуацию. Когда он постучался и открыл дверь, то увидел своего наставника, лежащего в постели. Тело Брюса было обмотано бинтами поперек туловища, а рядом с ним суетилась доктор Томпкинс, поправляя датчики на голове хозяина дома. - Ради всего святого, Брюс! – выпалила она. – Я не смогу получить достоверную картину, если ты будешь реагировать на каждый скрип. - Что случилось, Дик? – спросил Уэйн, игнорируя ироничный взгляд доктора и вздох стоящего рядом Альфреда. - Хочу убедиться, что ты съешь свой ужин, – ответил Дик в своей фирменной непринужденной манере. Альфред чуть улыбнулся, а Брюс, наоборот, еще больше нахмурился. - Ты издеваешься? - Нет, просто вспоминаю то время, когда я сам лежал вот так с переломами, а вы с Альфредом пытались меня накормить. Брюс недовольно зарычал. - Думаю, на сегодня брокколи достаточно, – проговорил дворецкий, ставя тарелку с овощами на прикроватную тумбу. - Попробуй хотя бы куриную грудку, Би. Она хороша, – Дик сказал это вполне искренне, пожимая плечами. - Еще раз: я не хочу есть и не нуждаюсь в заботе! - Хотите вы этого или нет, молодой человек, но вам придется соблюдать режим, чтобы поправиться, – проговорила Томпкинс, сверяясь с показаниями на мониторах. Брюс посмотрел на нее взглядом, который заставил бы поежиться любого другого доктора и отстать от нерадивого пациента в мгновение ока. Но Лесли Томпкинс не была обычным доктором. Эта сильная духом женщина не только выхаживала всю Бэт-Семью на протяжении половины своей жизни, но и на добровольных началах оказывала помощь всем обездоленным Готэма. Так что ее не могли напугать ни Бэтмен, ни самые опасные психи Аркхэма вместе взятые. - Не смотри на меня так, Брюс. И выполняй рекомендации, если хочешь, чтобы я как можно скорее покинула этот дом. Томпкинс самодовольно ухмыльнулась. Брюс хмыкнул с неодобрением, но спорить не стал. Альфред тут же воспользовался ситуацией, чтобы протянуть ему нанизанные на вилку овощи. Уэйн выхватил вилку из его рук и недовольно запихнул овощи в рот. Проглотил их, почти не жуя. Дворецкий просиял, а Дик усмехнулся и снова открыл дверь. - Ладно, я рад, что моя помощь вам не требуется. Спокойной но... - Как там Дэмиан? – вопрос прозвучал, словно гром среди ясного неба. Дик мог бы уйти прямо сейчас, но что-то не дало ему этого сделать. Он повернулся и бегло глянул на дворецкого. Увидел, как тот отрицательно мотнул головой. - Он... он в порядке, – заверил Дик с натянутой улыбкой. - Вы с ним разнесли комнату больше часа назад. - Да, но... мы всё уладили, – Дик нервно потер шею. Меньше всего ему хотелось отвечать на неловкие вопросы. – Больше никаких недопониманий. Всё хо... - Ты лжешь, – голос Брюса рубанул, словно клинок. Дик сглотнул, снова посмотрел на дворецкого. - Мастер Брюс, я думаю, вам стоит... - Я должен знать, что происходит у меня в доме! Между моими сыновьями! Тут Брюс посмотрел на Дика тем взглядом, от которого у подопечного скрутило внутренности. В любой другой ситуации Дик был бы рад слышать, что Брюс считает его своим сыном (его приемный отец упоминал об этом не так уж часто). Вот только сейчас это звучало совсем не ободряюще. - Я... мы разрешили наш спор, Би. Это в прошлом. Тебе не о чем беспокоиться. - Правда? Камеры показывают, что Дэмиан уже час работает за бэткомпьютером и прогоняет любого, кто ему мешает. - Это было до того, как я забрал у вас планшет, мастер Брюс, – тут же вставил свое слово Альфред и бросил на Дика вопрошающий взгляд. - Эм... да, – Дик поймал взгляд дворецкого и закивал. – Это было полчаса... - Десять, – одними губами шепнул ему Альфред. - Десять минут назад, да, – Грейсон попытался придать своим словам убедительности. – Дэмиан уже... он успокоился, правда. Я поговорил с ним и... - Не ври мне. - Всё хорошо, Би. - Не ври мне! – Брюс повысил голос, чем заставил сына замолчать. Дик виновато опустил глаза и зашоркал подошвой по паркету, словно нашкодивший мальчишка. - Я думаю, нам всем нужно успокоиться, – тактично произнес дворецкий. – В конце концов... - Нам всем нужно наконец остановить то, из-за чего начался этот бардак! – грозно и уверенно заявил хозяин дома. - Э-э-эм... – протянул в непонимании Дик. Внутренне он напрягся и уже начал перебирать варианты того, что именно знаете Брюс, где еще мог накосячить сам Дик и как теперь остановить надвигающуюся бурю в виде разгневанного, хоть и не вполне дееспособного, Бэтмена. - Не притворяйся, что не знаешь, о чем я говорю, Дик! - Послушай, Би, я понимаю, что всё это очень неправильно, и мне ужасно стыдно! Но я найду способ это исправить и... - Нет! Я допустил это, и исправлять всё тоже мне! – сказал Брюс, срывая с себя медицинские датчики. – Если мой сын потерял голову из-за преступницы, я приму меры! Дик так и застыл с открытым ртом, не сумев договорить. Брюс схватился за стоящую рядом трость и встал с кровати под возмущенные крики Альфреда и Томпкинс. - В самом деле, сэр!.. - Брюс, тебе нельзя вставать с постели! Доктор Томпкинс схватила его за предплечье, Альфред попытался преградить ему путь, но хозяин дома скинул с себя руку одной и оттолкнул в сторону другого. - Хватит мне указывать! Я сам решу, что лучше для меня и моей семьи! – прорычал Уэйн и проковылял к выходу с завидным упрямством. - Что... что ты собираешься делать? – наконец обретя дар речи, спросил Дик. - Перекрою Дэмиану доступ к бэткомпьютеру, – ответил Брюс, проходя мимо. – Лишившись технического оснащения, он не сможет ничего сделать. С Джой будет покончено раз и навсегда! - Сэр, прощу вас!.. – с пораженным вздохом выпалил дворецкий. Он закрыл дверь прямо перед носом Брюса. Встал прямо и гордо, словно бы готовясь к серьезной битве. Уэйн-старший скривился и посмотрел на дворецкого убийственным взглядом. - Альфред... лучше отойди! - Нет, сэр! – выпалил дворецкий. – Я не позволю вам покуситься на благополучие кого-либо из этих детей! Брюс рыкнул и одним движением оттолкнул старика в сторону. Альфред охнул, чуть не свалившись с ног. К счастью, его вовремя поймал Дик. Однако момент был упущен, и Брюс успел выйти из комнаты, громко хлопнув дверью. - Боже-боже! – пораженно произнес Альфред и взглянул на Грейсона. – Мастер Дик, сделайте что-нибудь... Его просьба звучала так обреченно, что у Дика сердце сжалось в груди. Вот только... вот только Дик был не совсем уверен в неправильности действий Брюса. Ему хотелось верить в то, что действия отца помогут Дэмиану справиться с... с зависимостью? С пагубной привязанностью? Помогут разорвать связь, которая только навредит брату? - Альфред, я... мне кажется, что Брюс прав, – промямлил Дик. - Что? – дворецкий тут же выпрямился, одернул фрак и глянул на мужчину с укором. – Мастер Дик!.. Как вы можете поддерживать мастера Брюса в его чудовищном намерении?! - Я просто... просто... Может быть, это и правда послужит на пользу Дэмиану? – он попытался слабо улыбнуться. – Встречаться с преступницей – это... так нельзя! Ты же понимаешь, что так нельзя? - Ох! – Альфред тяжело вздохнул и приложил ладонь к лицу. - Эта связь погубит Дэмиана, – дыхание Дика становилось прерывистым. – Джой может... Черт знает, что Джой может с ним сделать! Это не закончится хорошо! Это не может закончиться хорошо! - Мой мальчик, вы так наивны... - Вот что, – тут деловито подала голос Лесли Томпкинс. – Я не знаю, что здесь творится, но уверена, что всё станет еще хуже, если Брюса не остановить. Видит Бог, он не в себе! Дик скривился, глядя на доктора. - Дэмиан влюблен в преступницу, доктор Томпкинс! – он отчаянно попытался открыть женщине глаза на происходящее. – Он влюблен в дочь Джокера! По-вашему, что-то может быть хуже этого?! Лесли на мгновение опешила от услышанного, но – надо отдать должное ее самообладанию – тут же взяла себя в руки. Она гордо вскинула голову и сказала: - Что ж, любовь – это не худшая из болезней. Однако отсутствие любви может быть в разы опаснее любого другого недуга. Я видела, на что идут люди из-за невозможности быть с любимыми. Или из-за неумения любить. Какие бы отношения ни связывали Дэмиана и дочь Джокера, я считаю, что это может пойти на пользу обоим. Да! – она убежденно повысила голос и укоризненно подняла вверх указательный палец, лишь только Дик открыл рот для возражения. – Пусть я не знаю подробностей, но я точно знаю, что нельзя мешать влюбленным детям быть вместе! Если не хотите превратить всё в еще бОльщую трагедию, молодой человек, в ваших же интересах отговорить Брюса от его ужасной идеи! Дик растерянно смотрел на убежденную в своей правоте женщину. На женщину, которая помогала их семье почти всю свою жизнь. Доктор Томпкинс повидала больше горя и страданий, чем любой другой человек в Готэме. Она собственными глазами видела последствия действий преступников и безумцев. И сейчас... она встает на сторону одной из них? Вот так просто? Только потому что... потому что считает, что любовь выше этого? Как такое возможно? Дик ошеломленно открывал и закрывал рот, не зная что сказать. Казалось, что всё его мировоззрение рухнуло в одночасье! Разбилось вдребезги перед абсурдной и странной логикой этой женщины! - Вы... вы точно в этом уверены? – кое-как выдал Дик, ища хоть малейшие следы сомнения на ее лице. - Абсолютно, – ответила доктор Томпкинс и постучала пальцами по наручным часам. – Время, Ричард! Решайся быстрее, или мне придется самой идти и останавливать Брюса. Дик улыбнулся, представляя, как хрупкая старушка будет отважно сражаться с Бэтменом. Впрочем, состояние Брюса сейчас было не из лучших, и Лесли вполне себе могла победить благодаря настойчивости и закаленному характеру. Однако Дик ни за что бы не дал ей «сражаться» с Брюсом. Он выпрямился, собрался с духом и отважно шагнул за дверь. Грейсон был настроен воинственно. Прошагав небольшое расстояние быстрой и уверенной походкой, он замедлился, когда увидел, как Брюс одной рукой опирается на трость, а другой - о перила. В этот момент он показался Дику таким старым и беспомощным, что сердце болезненно сжалось в груди. Спустя столько лет совместной борьбы с преступностью, Грейсон увидел в приемном отце не только неутомимого мстителя и человека с железной выдержкой и волей, но и дряхлого старика, который кое-как держался на ногах. - Уходи, Дик! – Брюс пытался придать своему голосу опасности, несмотря на одышку. - Би, тебе лучше вернуться в постель, – произнес Дик, подходя ближе. Он попробовал взять отца за плечо, но тот лишь упрямо отдернул руку. - Мне не нужна нянька! - Ты слаб и ранен... - Не имеет значения! Я иду в бэтпещеру, а не... - Ты едва прошел половину коридора, а в пещере с полсотни ступеней! - Сорок восемь. - Да без разницы! Как ты собираешься?.. - На кухне есть лифт. - Ты и до кухни не доберешься! - Доберусь! – сказав это, Брюс сделал шаг вперед. Однако Дик преградил ему путь. - Би, пожалуйста... – проговорил Грейсон с мольбой в голосе. – Не мучай себя. Это никому не пойдет на пользу. - Это пойдет на пользу Дэмиану, – выдохнул Брюс, глядя на старшего сына исподлобья. – Если он наконец-то выбросит эту девчонку из головы, всё наладится. - Я не думаю, что это окажется так просто, – с горечью в голосе проговорил Дик. Он посмотрел на витую лестницу, с которой от времени начал сходить лак. – В смысле выбросить ее из головы. - Я приложу все усилия! – убежденно произнес Брюс. Он оперся на лестницу, чтобы переместить вес, но Дик положил свою ладонь на его руку. - Это не поможет, – выдал Грейсон с хрипотцой в голосе. – Иногда наших усилий недостаточно. - МОИХ усилий окажется достаточно, – Брюс отдернул руку и снова оперся на трость. – И ты это знаешь! - Би, послушай... - Бэткомпьютеру всего лишь нужно распознать мой голос, чтобы принять команду, – сказал Брюс, упрямо шагая к напольным часам. – Я могу сделать это даже стоя на лестнице! Мне даже не нужно спускаться вглубь пещеры. - Мне кажется, что тебе вообще не нужно в это лезть. - Я огражу моего сына от дурного влияния, – причитал себе под нос Брюс, не обращая внимания на возражения. – Вытравлю из него эту заразу, как бы глубоко она ни засела... - Доктор Томпкинс не считает это заразой. Она наоборот... - Он слишком много о ней думает. Увлечен этой дрянной девчонкой, будто не знает, какую опасность она может представлять. - Я не думаю, что она опасна. Это же Джой, она... - ОНА ЧЕРТОВА ЗЛОДЕЙКА, ОХМУРИВШАЯ МОЕГО СЫНА! Крик Брюса пронесся по всему холлу. С трудом опираясь на трость, он повернулся к Дику и грозно глянул на него. - Если не собираешься поддерживать меня – не мешай, – процедил Брюс сквозь зубы. Мгновение Дик с внутренним трепетом осознавал угрозу. Да, может быть, Брюс сейчас не в самой лучшей форме. Но он всё еще был Бэтменом. Его напарником. Его наставником. Его отцом... Пусть их история полна препирательств и недопониманий, но уважение по отношению к человеку, который вырастил его, всё еще присутствовало. Поэтому сейчас... сейчас ему было вдвойне сложно сказать то, что он собирался. - Нет, – твердо произнес Дик. Он перехватил руку Брюса, что уже потянулась к циферблату часов. Тот нахмурился и рыкнул. - Ты пожалеешь об этом, Дик. - Возможно. Но я не дам тебе всё испортить. - Испортить что? Порочные отношения моего сына с преступницей? Дик болезненно сжал губы, сделал пару судорожных вдохов и выдал: - Они не порочны. Всё не так страшно, как ты думаешь. - Ты уверен? – иронично произнес Брюс. На этот раз он оперся на трость двумя руками. – Тебя не было в городе полтора года. Ты и понятия не имеешь, что творится в Готэме. - А мне это и не нужно, – более смело ответил Дик. – Я вижу, как Дэмиан переживает из-за Джой. Вижу, что она дорога ему. И это всё, что имеет значение! - Я уверен, что это часть ее коварного плана... - Боже, Би, очнись! – Дик вскинул руки в бессилии. – У нее нет никакого коварного плана! Не у всех злодеев он есть! – после этой фразы его голос стал гораздо тише: – А если и есть, то... то... то в любой момент этот план может измениться. Может дать трещину или... или всё вообще может пойти не так, как задумано. Потому что есть множество... множество факторов, которые нельзя просчитать, – он прикрыл глаза, с трудом выдохнул и произнес: – Иногда вещи просто случаются. Вопреки нашему желанию. В этот момент Дик почувствовал толику стыда. Но в то же время и какое-то странное принятие. Словно бы он признался в том, что давно его тяготило, а теперь сказал это вслух, и тяжелый камень свалился с души. - Я не думаю, что Дэмиан и Джой планировали всё это, – сказал он, чувствуя, как слова сами собой обретают легкость. – Зная Дэмиана, могу сказать, что он ни за что бы не выбрал в качестве возлюбленной преступницу. Думаю, ему была неприятна сама мысль об этом. Но он... он просто ничего не смог с этим поделать. Как и Джой. Она никогда бы не засветилась на камеру с ним, если бы могла выбирать. Она бы не... У преступников ведь тоже есть свой кодекс. Джой бы не нарушила его, если бы не... если бы не испытывала тех же чувств. И это... это прекрасно! Неужели ты не понимаешь, что это прекрасно? - Я понимаю лишь то, что ты не совсем объективен, – сказал Брюс с долей укора, и сердце Дика рухнуло вниз. – Ты хочешь верить в лучшее, и я не виню тебя. Учитывая твою историю... - Дело не в моей истории! – воинственно возразил Дик, понимая, что кривит душой. – Не только в ней. Я видел множество примеров, я... Би, ты ведь и сам неравнодушен к преступницам. Селина, Талия... Хочешь сказать, что это совпадения? Что у тебя самого нет влечения к... - Я НИКОГДА НЕ ПЕРЕХОЖУ ГРАНИЦ! – яростно возразил Брюс, для надежности стукнув тростью по полу. – Увлечение остается увлечением и НИКОГДА не перейдет во что-то большее! НИКОГДА! Это та граница, которую нельзя пересекать! Дик невесело усмехнулся, поражаясь логике своего наставника. - А ты никогда не думал, что эти границы существуют только в твоей голове? Что их на самом деле нет? Брюс недовольно рыкнул, однако Дик чувствовал необычайное воодушевление и не намерен был останавливаться. - Ты можешь на мгновение — хотя бы на мгновение! – предположить, что ошибся? Да, представь себе, и великий Бэтмен может ошибаться! Тебе не приходило в голову, что всё, во что ты верил до этого момента, может оказаться ложью? Что мир не делится на черное и белое! Что не существует абсолютно плохих и абсолютно хороших! Что даже злодей может заслужить второй шанс! У каждого есть право быть услышанным! И у каждого есть право на любовь! - Я ЗНАЮ, ПОЧЕМУ ты это говоришь! Я ПОМНЮ ту запись! И я уверен, что ты ТОЖЕ ее помнишь. - Речь сейчас не обо мне! – взмахнул руками Дик в неистовом порыве. – А о двух детях, которые любят друг друга! Они умудрились полюбить друг друга вопреки происхождению, вопреки обстоятельствам, вопреки совершенным поступкам и... Черт! Ты должен признать, что Джой никогда не была типичной злодейкой! Если она и участвовала в крупных преступлениях, то лишь с родителями и в угоду им! В остальном ее злодеяния – это шалости! Она НИКОГДА не представляла угрозы для Готэма! И это факт. Но ты убежден в обратном! Ты, величайший в мире детектив, игнорируешь факты, которые находятся у тебя под носом! Ты упустил неопровержимые доказательства и пришел к неверному выводу. Так что да, Би, ты ошибся. Признай это уже и позволь им с Дэмианом наконец-то обрести счастье! Дик тяжело выдохнул. Он чувствовал себя так, будто пробежал марафон. Смотрел на Брюса исподлобья, готовый снова ринуться в бой. У того во взгляде так же присутствовали ярость и решительность, однако через пару секунд хозяин дома с негодованием стукнул тростью по полу, пробурчал себе под нос какое-то ругательство и бросил: - Если для Дэмиана всё закончится плачевно, в этом будешь виноват ты. Дик не верил своим ушам. И не верил своим глазам, когда увидел, как Брюс повернулся и заковылял в сторону спальни. - Присмотри за ним, пока я не в состоянии. Следи, чтобы он не натворил глупостей. - Конечно, – ответил с улыбкой Дик. Впервые за весь вечер он почувствовал себя хорошо. Он чувствовал себя свободным, окрыленным, готовым к свершениям! Дик подал Брюсу руку, предлагая поддержку, и тот, к большому удивлению, не отказался. Маленькое дополнение к списку побед и добрых дел. И Дик знал, как сделать этот список больше: кажется, у него только что появился план, как помочь младшему брату.