Зов крови

Света прибавлялось, а восходящее солнце уже даже можно было разглядеть на горизонте. Точнее, его полукруг. Долго смотреть на него, конечно, было невозможно. Так что я наблюдала за палатками. Пока движения заметно не было, но я упорно ждала. Маэдрос иногда бросал на меня несколько удивленные, по крайней мере, достаточно заинтересованные взгляды. Кажется, он старался сделать это незаметно, но безуспешно.       — Ты сейчас прожжешь ваш шатер взглядом, право слово, — заявила Тьма, «сидя» в идентичной моей позе: закинув ногу на ногу и подперев рукой голову.       — А ты меня, — парировала, конечно, по-осанвэ, я, не хватало еще при ком-то общаться с пустотой. Сбоку, со стороны леса, послышался шорох. Лорд Химринга тут же взялся за рукоять меча, я повернула туда голову, за что словила на себе укоризненный взгляд. Мгновение тревожного ожидания и… из-за массивного дуба вылетел, чирикая, воробей. Он поднялся повыше над землей и скрылся в глубине леса.       — И вы знали, что это птица? — осведомился рыжеволосый, чей голос так и сквозил скепсисом.       — Нет, но по-моему орки не лазают по деревьям, — в том ему ответила я. Конечно, это противоречило заключенному перемирию, но я сочла, что можно было позволить себе эту маленькую шалость. На самом деле я никак не могла знать наверняка. Даже не так, я уж точно не знала, но браться за оружие, если это орки, не следовало. Вместо этого то мгновение неизвестности я перебирала все способные помочь чары. Но вот феанорингу об этом знать совсем не обязательно. Лучше уж пусть считает меня излишне самонадеянной. Последнему мой ответ не очень понравился, он возвел глаза к нему и предпочел все свое внимание обратить на носки сапог. Я же возвратила взор на лагерь. Финьо, наверное, все еще спит. И хорошо, ему не помешает как следует отдохнуть после вчерашнего. Вокруг, если забыть о воробье, было непривычно тихо. Даже ветер совсем стих. Все будто бы замерло, создавая удивительную умиротворенную атмосферу. В лучах восходящего солнца все казалось розовато-оранжевым. Предметы отбрасывали длинные кривые тени. Время тянулось достаточно медленно, лениво. Казалось, впереди не час-два, а по крайней мере целый день. И все же, ощущение это было обманчивым. Не так быстро, но лагерь оживал. В палатках видны были силуэты, и доносились приглушенные голоса. То и дело кто-то выглядывал наружу. Однако, пока никто не спешил выходить. А вот лошади бодрствовали уже все. Какие-то лениво пощипывали траву, другие просто стояли, изредко мотая головой — отгоняя насекомых. Друвалан сверлил упрямым взглядом сумку с провизией, до которой при всем желании не смог бы дотянуться. Со стороны он и правда был забавным. Правда, это не делало лучше наши отношения. Я все еще не нравилась ему.

* * * 

Не обнаружив на другом конце шатра Мориэль, Финдэкано порядком удивился и уже хотел было отправиться на поиски, как вспомнил, что в эту ночь она дежурила. Он ведь так и не предупредил девушку, что провести ее придется наедине с Майтимо. А их отношения нельзя было назвать хорошими, и это еще мягко говоря. Так что теперь нолдоран чувствовал некоторую вину перед черноволосой. Посему в силу этого собраться и «спасти» ее он старался как можно скорее. Доспехи действительно порядком ограничивали движения. Кое-как закрепив плащ, все же здесь менестрель, точнее ее помощь, не помешала бы, втородомец направился прочь из палатки. Он оказался первым. Больше никого в лагере не неблюдалось. Все или еще не проснулись, или только собирались. Но искал Нолофинвион вовсе не их, а полумайэ. Та сидела у уже потушенного костра, лицом к шатрам. Она тут же приметила его, помахала рукой и поднялась на ноги, чтобы двинуться на встречу. Майтимо тоже обернулся, кивнув кузену, но, видимо, решив выждать, пока он переговорит с Мориэль, не спешил подходить. Финдэкано чуть ускорил шаг, и она повторила за ним. За какие-то ничтожные мгновение расстояние между ними сократилось, и оба застыли в полушаге друг от друга.       — Доброе утро, — он расплылся в улыбке, встретившись с ней взглядом.       — И тебе, — пожелала девушка, между делом безуспешно попытавшись откинуть мешающие волосы с глаз.       — Как все прошло? — не пременул узнать нолдоран, тут же заправляя особенно непослушную прядь ей за ухо.       — Хорошо, — заверила она, вскинув голову и слегка розовея, — Я ожидала худшего.       — Вот как, — это не могло не радовать. Честно говоря, он тоже ожидал. Опасался, что Майтимо может прямо заявить о своих подозрениях, что они начнут спорить или случится еще что-нибудь, не приведи Эру, похуже. Однако, видимо, все обошлось. Или Мори лжет, но такого ведь быть не может. Она ни за что не станет, разве что пытаясь «защитить» Финдэкано.       — Знаешь, мне кажется, мы с лордом Нельофинвэ нашли некоторый компромисс, — внезапно сообщила полумайэ. Они медленно двинулись к своему шатру. Лагерь понемногу оживал, Сулмелдир уже готовил что-то на вновь разожженном костре. Кто-то уже сворачивал палатки. И им пора было. Скорее всего сегодня отряд сможет проехать не так много, учитывая, что часть, пусть и небольшая, вчера была ранена. Так что хотя бы собрать вещи нужно в привычном темпе.       — Это замечательно, — несколько растерянно произнес Нолофинвион. Такого исхода он уж точно не ожидал. В его, чего угодно, но не этого. Однако хуже новость это не делало. Если менестрель действительно сумела наладить отношения с Майтимо… что же, сие правда не могло не радовать. Кажется, все по немногу налаживалось. С Финдарато они, кажется, с самого начала хорошо общались и даже стали друзьями. По крайней мере, это так выглядело. Теперь и с Нельо найден компромисс.       — А у меня есть еще одна новость, — неожиданно заявила она. Мориэль вдруг оказалась перед ним, зашагав спиной вперед и взяв руки нолдорана в свои.       — Я летала пару часов назад, — она выдержала интригующую паузу, довольно улыбаясь, — И видела Митрим. Мы уже совсем близко к нему, не сегодня,  завтра уже доберемся. Можно будет набрать воды.       — Вот как. Это были действительно хорошие новости. К самому озеру, где расположилось небольшое поселение, они не пойдут, но вот приток отлично подходит чтобы пополнить запас пресной воды. Это никогда не бывает лишним.       — Спасибо, — поблагодарил Финдэкано, — Аккуратнее, — он подтянул девушку, выглядящую застигнутой врасплох, к себе. Стремительно направляшийся куда-то Айнон чуть было не столкнулся с ней. Он спешно извинился, больше перед нолдораном, чем черноволосой.       — И тебе, — произнесла она в ответ.

* * *

Я не сразу поняла, что произошло. Сначала мне показалось, что собеседник просто балуется, и лишь после я заметила Айнона. И куда это он, интересно, спешит? Маэдроса, что ли, донимать вопросами, не выдала ли я себя наконец. Но это все, конечно, шутки. Вряд ли он занимает достатчно высокое положение, чтобы вот так пойти к лорду Химринга. Сейчас я стояла почти что в объятиях Нолофинвиона, по крайней мере очень уж близко. И как же все-таки прекрасно это было — ничего не скрывать, не заботиться о том, что нас увидят вместе.       — Ты — мой спаситель, — весело заявила я, не спеша отстраняться. Щеки, кажется, порозовели.       — Всегда к твоим услугам, — ответил он в тон мне и улыбнулся. Мы неторопливо двинулись дальше, к шатру. Я уже не пыталась идти спиной вперед, но, честно говоря, была абсолютно не против вновь оказаться в объятиях нолдо. Он был верен своей очаровательной привычке и держал меня за руку, переплетя наши пальцы. Утро выходило просто чудесным. Шатер, как и всегда, сворачивала я. Поддавшись моему хорошему настроению, он ненадолго закружился в воздухе, чуть не задев меня саму привязанным колышком. Так что перфоманс вышел кратковременный. В мои планы совершенно не входило попасть по кому-то, так что долго это длиться не могло. Феникс висел на поясе. К слову, и с мечом я тренировалась достаточно давно. Правда, пока не выходило выкроить на это время. Да и в одиночку это было не настолько эффективно, как в паре. Но просить и, соответственно, отвлекать Финьо я не хотела. У него и без того хватало забот. Забот и настоящих сражений. Кто знает, сколько еще придется столкнуться с отрядами орков. В любом случае следовало надеяться на лучшее. Мелькор вряд ли так быстро оставит мои поиски. Он ведь и не знает, что в мои планы входит возвращение. А значит, остается лишь продолжать стараться уберечь нолдорана. И желательно не выдав себя при этом. Отряд, тем временем, пока я предавалась размышлениям, понемногу начинал собираться в путь. Костер потушили, вещи навьючивали на лошадей. Значит, и мне тоже пора было отвязать Друвалана. Финьо посоветовал угостить его яблоком, ведь он «выглядит грустным». Еще бы не выглядел, если учесть, что его доступ к заветным сумкам уже несколько дней как ограничен. Все же взяв фрукт, пусть и все еще побаиваясь кормить лошадей с рук, я направилась к Друвалану.       — Ну, привет. Он окинул меня хмурым взглядом и вернулся к созерцанию сумок с перерывами на пощипывание травы, видимо, выглядящей слишком заманчиво.       — Ты что, до сих пор на меня обижен? Молчание было красноречивее всяких слов, произнести которые, правда, конь был не способен.       — И даже от яблока откажешься? — я ухмыльнась, заметив реакцию. Он замер. Потом все же почтил меня, точнее, мою руку с угощением, своим вниманием. Друвалан, не сделав и шага, похоже, это было бы слишком большой милостью, вытянул шею и откусил кусочек яблока. Держала я его за хвостик, опасаясь за целостность собственных пальцев. Их он, если не перепутать, так из вредности может и укусить. К счастью, мой страх до сих пор не оправдался. Такого еще ни разу не случилось ни с одной лошадью. Хотя, я и видела в непосредственной близости за всю жизнь только троих, а кормила и того меньше — одного Друвалана. Я подождала, пусть и не слишком терпеливо, постоянно подгоняя, пока он доест яблоко, и поспешила к присоедениться к выезжающему отряду. Конь напротив делал все демонстративно медленно. Сначала растягивал трапезу, после шагал, словно красуясь, и слышать не желая о том, чтобы хоть немного ускориться. Когда мы проходили мимо сумок, из части которых так некстати выглядывали лепешки, он попытался утянуть их за собой, внезапно вернув привычную скорость. Я одернула Друвалана, и тогда он бросил на меня самый тоскливый из всех, которые я когда-либо видела, взгляд. Наблюдавший за нами Финьо усмехнулся.