Зов крови

Прилесок располагался недалеко, так что достигнуть его труда не составило совсем. Вскоре начали встречаться первые деревья, правда, не терн. Тот, наверное, рос глубже. По крайней мере, надежды отыскать его Финдэкано не терял. В отличии от Майтимо. Тот как раз-таки не упускал случая скептически осведомиться, кто, вообще, сказал ему, что терновник здесь растет. Так что факт перенятия крайне пессимистического настроения от кузена был неизбежным, просто вопросом времени. И вот, стоило только потерять надежду и уже собраться повернуть назад, как нолдоран заметил пару шипастых ростков характерного сероватого цвета.       — Нельо, смотри! А ты говорил, что мы ничего не найдем, — о том, что в последнее время он с ним согласился, нолдоран предпочел умолчать.       — Чудо, не иначе, — заявил рыжеволосый, наблюдая за воодушевленно спешащим к растению другом. Тот в полуметре от терновника остановился. На самом деле, он опасался голыми руками лезть к колючкам, перчатки, так «удачно», он не взял. Может, срезать первый попавшийся? Но втородомец передумал, те, что покрасивее, росли в самом центре. К тому же, зачем дарить нечто, что засохнет уже через пару дней, лучше преподнести вместе с горшком, чтобы терновник продолжал расти, тогда лучше выбрать еще молодой побег.       — И ты собираешься лезть туда? — Феанорион с опаской глянул на колючие и, к тому же, темные заросли, выглядящие совсем не дружелюбно.       — Что поделать, — и, игнорируя всяческие доводы против затеи, он направился к терновнику, попутно натягивая самые толстые, что только были найдены, перчатки. На самом деле, поначалу все шло довольно неплохо, и нолдо уверенно продвигался прямиком к привлекшему внимание низенькому растению, которое вполне могло подойти для подарка. Хотя, он опасался, что куст со временем может уж очень увеличиться и просто перестанет помещаться в покоях Мориэль, тогда придется высадить его, например, в сад. Но не могло же все пройти гладко. Терновник кололся, а защититься от него полностью возможности просто не было. Вскоре в некоторых местах порвался плащ, за ним и рукава рубашки, благо, это он предвидел, надев то, что было не жалко. С печальным тихим треском лоскут накидки остался висеть на особенно остром и крупном шипе. Хорошо хоть, ленточки не пострадали. Впрочем, это тоже лишь вопрос времени.       — Финьо, тебе, случаем, помощь не нужна? — что-то ему подсказывало, что кузен уж очень надеется на отрицательный ответ.       — Нет! — отозвался Нолофинвион, наконец, добравшись до приглянувшегося ростка терна, а теперь размышляя, как лучше к нему подступиться и, желательно, с наименьшим ущербом. Гипнотизировав взглядом кустик с несколько мгновений, Финдэкано решил, что не зря же его прозвали «Астальдо», то бишь храбрым, что ему какие-то колючки. Никуда уже не годные перчатки так не думали. Их срок службы ускоренно истек, блестящая кожа потрескалась и потеряла первозданный вид, а где-то и порвалась. Незавидная, однако же, участь. Не лучше было и самому нолдорану, по крайней мере, теперь пришлось с особой аккуратностью извлекать из земли побег. Изначально взятый для того чтобы срезать терновник клинок отныне выполнял функцию лопаты. Зато, через некоторый неясный, но показавшийся ожидающему Майтимо невыносимо долгим, а его кузену напротив, удивительно коротким, последний возник в поле зрения первого, правда, выглядел немного иначе, чем перед отправкой в терновые заросли. Во-первых, одежда свою презентабельность потеряла, что ожидаемо. Волосы у Нолофинвиона растрепались, лишь отдаленно теперь напоминая обычный свой вид. И сам он все же не избежал контакта с шипами, так что пару едва заметных алых полос красовались на лице и руках. Во-вторых, он нес в охапку тщательно завернутый в тряпицу предмет, по всей видимости пребывающий терновником, выбранным в качестве подарка.       — И все ради Темной, — с досадой произнес рыжеволосый, он хотел еще что-то сказать, но смолчал, наблюдая за полным воодушевления другом.       — Как думаешь, ей понравится? — тот мечтательно разглядывал подарок.       — Что еще может любить слуга Моринготто?       — Не знаю, но как это относится к леди Мориэль? — или хорошо притворяясь, или действительно не поняв, поинтересовался втородомец. На этот раз Феанарион ничего не ответил. Ему на самом деле было жаль друга, который, казалось, совсем сошел с ума с этой Темной. И ведь главное, что ему нечем помочь. Он, лорд Химринга, ровным счетом ничего не смыслил в чарах, которые, возможно, на него были наложены. Отговоры тоже совсем не действовали. Все происходящее ему совсем не нравилось, но еще хуже было бы отпустить кузена одного, вообще, оставить. И, совершенно внезапно, к нему пришло озарение. Финдарато, вот кто точно может помочь. Мало того, что тот здесь, следовало признать, умел убеждать лучше Нельофинвэ, так еще и славился Песнями Силы, а это уже что-то. Наверное. Нужно как можно скорее переговорить с ним, объяснить ситуацию, желательно, сначала без Финьо, тот еще введет в заблуждение Фелагунда, и неправым останется рыжеволосый.

* * *

Сидя в одной из беседок заднего двора, я плела корзинку. Место сие было выбрано мной лишь потому, что здесь светло, можно оставаться незамеченной, а самой видеть все, при том не приходится создавать лишнее освещение, чтобы не ошибиться в очередном ряду петелек. Фингон. Его я еще не видела сегодня, а следовало бы особенно поговорить. Все же не помешает уточнить о дальнейших планах, что вообще делать. До сих пор руки дрожат, стоит подумать о том, что я все-таки решилась и призналась в чувствах. Все еще были опасения, что он сочтет произошедшее ошибкой, а я просто-напросто выставлю себя дурой. Да и правильны ли, вообще, мои действия? В какой момент мои планы так кардинально изменились? Если что-то и выйдет, то как я смогу вернуться в Ангбанд, а ведь это я и планирую? Ни за что не останусь в Барад Эйтель. Все здесь угнетает, что ни говори. Есть, конечно, и какие-то хорошие мгновения, например, во время визитов к попрошайкам, потом, конечно, когда я была с нолдораном, но в остальном… Я ужасно скучала по Железной Крепости, что не ново, но с каждым дней тоска становилась все сильнее. И все же, о ней можно было ненадолго забыть. Боковым зрением я отметила в стороне фигуры, тут же на них обернувшись. О чудо — это был, как раз, правитель с рыжеволосым кузеном, первый в руках что-то нес. Оставив прутики и начатую работу, я встала, направившись с целью, по крайней мере, поговорить. Идущие пока не подозревали о моем присутствии.       — Добрый день! — махнула рукой я, ускоряя шаг, надеясь себя обнаружить.       — Леди Мориэль, — Нолофинвион остановился, слегка растерянно, будто бы не ожидал (что, наверное, было правдой) меня здесь увидеть, — Рад вас видеть. Маэдрос лишь кивнул мне. А большего, впрочем, я и не ожидала.       — Нельо, не мог бы ты оставить нас, пожалуйста? — попросил втородомец, многозначительно глядя на последнего. Тот недолго колебался, потом, огласив «конечно», удалился. Происходящее явно не нравилось лорду Химринга, но поделать он ничего не мог. Только теперь я обратила внимание на внешний вид Нолофинвиона, мягко говоря, не презентабельный. Порванная одежда, какой-то сверток в руках, растрепанные волосы. Интересно, что же все-таки случилось такое с обычно опрятным эльфом?       — Леди Мориэль, это вам, — глаза мои невольно округлились, он указал на загадочный предмет в тряпице, — Только осторожно, он колется.       — Кто он? — я бережно взяла сверток, а отвернув краешек ткани, обнаружила шипастую ветку сероватого цвета, конечно, уколовшись, а как иначе, — Ох, что это?       — Терновник, — гордо произнес даритель.       — Спасибо, — я улыбнулась, — Это вы в его поисках…       — Выходит, что так, — кивнул он, — Леди Мориэль, я думаю, что нам стоит поговорить.       — Согласна, все что произошло вчера, — Золотые Ленточки, еще не дослушав, помрачнел, я отвела взгляд, боясь, что собьюсь или скажу что-то не то, — Вы сказали правду?       — Да, — в его голосе сквозило облегчение, — Совесть не позволит мне врать вам!       — Рада, очень, — сбивчиво произнесла я, — Мило с вашей стороны, — Фингон усмехнулся, пришлось уточнить: — Я имею в виду, что вы не врете мне.       — А вы? — последовало уточнение.       — Я? Я тоже вам не солгала, — на удивление, страх как-будто отступил, чувствовала себя на удивление спокойно, — Что дальше? — он выглядел немного удивленным таким моим вопросом, но тут же собрался с мыслями и ответил, взяв меня за свободную от «букета» руку:       — Леди Мориэль, почему бы не попробовать… Вдруг получится, и тогда, тогда… — нолдоран замялся, подбирая слова, — Тогда на одного счастливого нолдо станет больше, — улыбаясь закончил он.

* * *

      — Я согласна, — тихо сказала девушка, краснея, но смотря ему прямо в глаза. Сегодня она выглядела, можно сказать, празднично. Волосы были убраны в косу, куда вплела Мориэль тонкие переливающиеся ленточки, у платья обнаружился белоснежный ворот, гармонировал с ним фартук. Несменным был медальон, казавшейся то угольно-черным, то отливающим синевой, притягивающий, так или иначе, взгляд.       — Давайте отойдем, — кивнула она на беседку, в которой, похоже, сидела ранее, так как на скамейке остались вещи: что-то отдаленно напоминающее корзинку, горсть сухих прутиков и миниатюрный нож, — Что же, — продолжила собеседница, — Как поступим дальше?       — Ну, для начала, можно сходить куда-нибудь… — предложил Нолофинвион, медленно, обдумывая каждое слово, тщательно следя за реакцией менестреля, — Что думаете?       — Я не против, — произнесла она, — Только в выборе места придется довериться вам, за все время я была только на рынке да у попрошаек.       — Что на счет территории замка? По-моему, эти же беседки отлично подойдут, — заметил он и тут же добавил: — Если, конечно, вы не возражаете.       — Отнюдь, — заверила полумайэ, — Тогда здесь же, скажем, вечером, когда стемнеет?       — Давайте, — повисла недолгая пауза, — До встречи, леди Мориэль.       — До встречи, лорд Финдэкано, — на прощание она улыбнулась, собрала вещи, не забыв и про подарок, и направилась в сторону. Все выходит как-то спонтанно, еще неделю назад нолдоран ничего такого совсем не планировал, а теперь… Теперь уже назначена первая официальная встреча, которая состоится вечером и к которой нужно обязательно успеть привести себя в порядок. Хотя, может так и должно быть? Разве можно любовь предугадать? Конечно же нет, наверное, как раз сейчас все идет своим чередом, правильно. Как и должно быть. Терновник Мори, кажется, понравился, и хорошо. А теперь пора хотя бы сменить изорванный и истрепанный плащ на что-то, подобающее королю.