Зов крови

В первую очередь решено было отправиться к Куини, по крайней мере я знала, где ее найти. Практически со стопроцентной уверенностью можно было сказать, что она окажется в палатах целителей. Их расположение я знала лишь понаслышке, однако же путь, если верить подруге, был прост. Первый этаж, от главной лестницы налево и потом прямо. Я ускорила шаг, впрочем, без надобности — спешить некуда. И, в тоже время, спокойно идти я просто не могла, эмоции просто напросто переполняли. И радость от встречи, облегчение, что все в порядке, наконец, смущение. Где-то в конце коридора раздавались отголоски чьей-то беседы, вполне возможно, что я на правильном пути, и это, скажем, целители. Ну, или я забрела совсем не туда. Правда, пока не проверишь — не узнаешь, посему уже вскоре я приблизилась к двойным дверям, достаточно массивным, с широким проходом, хотя, это немудрено. Беспечно переговаривались две эльфийки в светлых платьицах с такими же передниками, я, честно говоря, сразу их и не приметила.       — Прошу прощения? — они подняли удивленные взгляды на меня, одна хихикнула, что-то прошептала другой, — Подскажите пожалуйста, здесь ли я могу найти Куинманиэль? — я вежливо подождала, пока обе обсудят, что бы это ни было, прежде чем одна ответила:       — Да, она тут работает, — хихиканье повторилось, я, возведя глаза к нему, спустя пару мгновений, убедившись, что разговор со мной на этом закончен, прошла внутрь. Все-таки, я не ошиблась, путь был выбран правильный. Просторное, светлое помещение с длинными рядами кроватей, в общем, большинство были пустые. Правда, у некоторых вск же сновали, как я поняла, целители в таких же одеждах, что и у эльфиек, которые были встречены мной на входе. Я медленно прошла внутрь, оглядываясь немного рассеянно, в поисках подруги. Довольно быстро меня обнаружил делового вида нолдо, явно главный здесь.       — Ищете что-то? — строго осведомился он.       — Кого-то, — поправила я, — Куинманиэль здесь?       — А с какой, собственно, целью вы ее спрашиваете? — продолжил расспрос тот, не слишком довольный самим фактом моего присутствия.       — Я ее подруга. Взгляд эльфа все еще был полон скептицизма.       — Я не буду ее отвлекать. Поджав губы, он таки указал в сторону, не слишком довольно, оно и понятно, если я правильно поняла, и он занимает высокое положение, то явно будет недоволен, если я стану отвлекать его целителей. В поисках рыжей макушки подруги я еще раз осмотрелась, кажется, таковая действительно мелькнула в представленной стороне. Туда я и отправилась, правда не дошла, замерев в нескольких метрах. Куини правда была там, правда, совсем меня не заметила. Она сидела перед одной из коек, держась за руки с мужем, да и смотрели они друг на друга влюбленными глазами. Рукав Сулмелдира был пропитан кровью, однако же, казалось, его это совсем не волновало. Может, подруга и немного лицемерно относилась к Анариону, однако неоспоримым было то, что она действительно любила супруга, как и он ее. Любила. Я не стала мешать, побыстрее постаравшись уйти. Почему-то стало ужасно тоскливо, хорошее настроение в миг улетучилось, будто бы его и не было. А еще стало интересно. Каково это, любить по-настоящему? Или когда любят тебя? Да что, вообще, такое настоящая любовь? Честно говоря, я понятия не имела. Конечно, мне читали сказки, но на то они и придуманы для детей. Так что ответа у меня не имелось.

* * *

Чуть позже, уже ближе к вечеру, к слову, когда настроение так и не поднялось, я отправилась к Финроду. Все-таки, нужно с ним увидеться, приличия ради. Удача сопутствовала мне, в покоях он присутствовал — играл что-то на арфе. На стук, однако же, не замедлил ответить, впустив меня внутрь.       — Леди Ася, я, признаться честно, не ожидал вас увидеть, — отметил он, — Чаю? — король Нарглтронда, как любезно, кивнул на чайничек, уже наполненный чем-то.       — Нет, спасибо, — я присела на указанное место — достаточно мягкий пуфик, правда, низкий, перед кофейным столиком, — Как прошла эта ваша вылазка? — поинтересовалась, чисто формально, я.       — Мне казалось, что Финьо уже рассказал вам…       — В общих чертах, — и откуда он только прознал? Хотя, может, просто увидел или сам Фингон говорил об этом. При мысли о том, что нолдоран мог выдать вообще все, сердце, как я предположила, болезненно кольнуло.       — Что же, тогда неплохо. — заметил Фелагунд, бросив взгляд на кружку чая, но, видимо, не желая ее брать, раз отказалась я, — Между прочим, спустя несколько дней после отъезда мы заметили ворону. Не вы?       — Ну, — я задумалась, действительно ведь летала, да и Фингона видела, но, может, он что-то спутал? Да и стоит ли, вообще, о таком говорить?       — Я пролетала над вами, — наконец, выдала я.       — Вот как, тогда ясно, — некоторое время мы молчали, тишину нарушила я, опять же, больше из приличия:       — Я слышала, отряд встретил орков, — собеседник кивнул, — Вы не пострадали?       — Нет, благодарю, — так же любезно ответил он, одарив меня не самой честной улыбкой, — Мне жаль, вы, наверное, не слишком довольны.       — Да нет, с чего вы взяли, я отнюдь не желаю вам зла, — возразила я, раздумывая, стоит ли оскорбиться или простить Финарфиниону предрассудки.       — Я говорю об орках. — пояснил он, снисходительно.       — А, тогда вы правы, — согласилась я, решив уточнить: — Вы, случаем, никого по имени Шарку не знаете? — в ответ на отрицание, я, немного разочарованно, произннсла: — Что ж ладно. Просто, это один мой хороший друг, не хотелось бы, чтобы его убили, ну, или по крайней мере, оставаться в неведении.       — Прошу прощения, но орки мне не известны по именам, — как все вежливо, но в тоже время ужасно фальшиво, впрочем, это не отменяло, что мужчина достаточно мил ко мне, для знающего о моем происхождении.       — Полагаю, описание тоже не поможет? — предположила я, надеясь все же, что Шарку не был среди тех орков.       — Нет, наверное, — и опять пауза, в течении которой третьедомец все бросал тоскливый взгляд на остывающий чай.       — Лорд Финдарато, могу я задать вам один странный вопрос? — идея назрела у меня в голове, но, на всякий случай, решила уточнить.       — По-моему, ничего страннее нашего с вами договора и обстоятельств его заключения просто уже быть не может, — усмехнулся он, — Задавайте.       — Каково это, любить? — уже тянувшийся за чашкой Фелагунд одернул руку, с несколько мгновений удивленно глядя на меня, то собираясь что-то сказать, то отказываясь от этой затеи.       — Ан нет, я, кажется, ошибся, — наконец, выдал он, одарив меня улыбкой, Финрод тяжело вздохнул, видимо, собираясь с мыслями, — Уж не думал, что мне придется объяснять такое кому-либо.       — Поверьте, я тоже до сего момента не представляла, что стану спрашивать.       — Итак, любовь. — немного выждав, он все же продолжил: — Любовь. Понимаете ли, очень сложное чувство. Это когда… когда вы на все готовы ради кого-то, даже отправиться к Намо, — король Нарготронда глянул на меня, — Ну, в вашем случае, лишиться телесного обличия или что там считается наихудшим исходом.       — Не важно, продолжайте, — махнула рукой я, — Формулировки формулировками, главное — суть.       — Да-да, конечно. Так на чем бишь я… Ах да, еще желание, чтобы этот кто-то был счастлив, даже если не будете вы. Прошу меня простить, если я объясняю непонятно, просто любовь — это такое чувство…       — Светлое, я знаю, — с раздражением перебила его я, — Только вот, лорд Финдарато, это не отменяет того, что и Темные на это способны. Я, между прочим, знаю парочку примеров.       — Приношу свои извинения, не хоетл вас оскорбить, — поспешно произнес Финарфинион, — Мне не стоило так говорить, конечно же, все могут любить.       — Забудем об этом, просто продолжайте, — повторила я.       — Хорошо. — кивнул он, — Еще есть влюбленность, что вы, очевидно, знаете, вот это уже другое, она окрыляет, а вот любовь... Если она взаимна, то это, скорее, чувство защищенности, и, как я упоминал ранее, готовности пожертвовать чем-то ради любимого или любимой, — заметив мечтательное выражение, отразившееся на лице эльфа, я вспомнила Амариэ, невесту моего собеседника. А ведь если бы я не спасла его, то они бы уже были вместе. Может, не стоит ничего менять более? Однако, если он доживет до окончания войны, то может вернуться в Валинор и все равно с ней встретиться. Если война закончится.

* * *

Девушка слушала его внимательно, может, ей действительно было интересно? А сейчас, почему-то, она как-то странно смотрит на него. Словно бы знает нечто, а от того очень уж собой горда.       — Леди Ася? Все хорошо? — уточнил Финдарато.       — Да, отлично, — та расплылась в коварной улыбке. Поскорее бы Темная ушла. Нет, желать это, конечно, ужасно невежливо, она же пришла специально узнать о том, все ли хорошо, даже если это было просто формальностью, а он… Впрочем, нолдо ничего не мог с собой поделать. Когда она постучалась, он как раз сочинял мелодию, в ожидании, пока заварится чай. А теперь тот остывает. Да и мотив, как назло, из головы вылетел. Если бы она хотя бы приняла предложение, то они бы могли вместе выпить чаю, и он бы не пропал зря. Так нет же, ей потребность в еде и воде чужда, майэ, одним словом. А пить самому, но в присутствии гости, до ужаса невежливо. Так что придется ждать, пока «Мориэль» соизволит покинуть Фелагунда, а после перезаваривать напиток, но тогда он будет уже не таким вкусным. И как так, вечер не заладился? Еще и невесту покинутую вспомнил. Амариэ. Как он по ней скучал, а Темная еще и масла в огонь подливает: «Каково это, любить?». Грустно! Король Нарготронда, даже в собственных мыслях привыкший быть вежливым, прервал сам себя. Нельзя так грубо, а если, не доведи Эру, Ася с помощью осанвэ все услышит? Обидится еще.       — Знаете, мне, наверное пора, — девушка встала, Финдарато охватил страх, неужели она действительно все поняла? Как же неловко вышло, до ужаса.       — Простите!       — Что? — выглядела она поистине удивленной, — За что, собственно?       — А вы что, ничего не слышали? — неммотря на то, что до собеседницы, по всей видимости, мысли его не дошли, в неловкое положение Фелагунд таки-умудрился себя поставить.       — А должна? — уточнила менестрель.       — Нет, конечно нет, рад был с вами увидиться! — заверил ее он.       — Сомневаюсь, — впрочем, девушка совершенно спокойно и, как понадеялся третьедомец, ничуть не обидившись, распрощалась с ним и удалилась, оставив его в одиночестве, точнее, наедине с остывшим чаем и арфой. Кстати, о чае. Его, наконец, Финдарато попробовал и тут же скривился. Тот был перезаварен и давно потерял всякое тепло. Интересно, если разбавить теплой водой, это исправит ситуацию?