Зов крови

Спустя еще несколько часов, жалоб на то, что солома колется, моих заявлений, что я просто не способна творить что-то прекрасное и подбадриваний Ливины (за что, кстати, я ей благодарна) узор, кривой, хлипкий, но какой ни какой, был закончен, а я отпущена во свояси.       — Мы что-то засиделись, уже совсем темно, может, я попрошу вас проводить кого-нибудь из соседей? — предложила вдруг она, — Опасно сейчас даже в городе.       — Да нет, что вы, — отмахнулась я, — Со мной точно все будет в порядке, тем более, что у меня есть огонь.       — Ну, что же, доброй ночи, — попрощалась девушка, уже стоя на пороге.       — И вам, — я одарила ее улыбкой, на том и распрощались. Однако, по иронии судьбы, без приключений вернуться в замок мне не удалось. Сзади послышались отклики, которые я попыталась игнорировать, надеясь, что адресованы они не мне.       — Девушка! — в очередной раз донесловь до меня, я, порядком раздраженная, все же обернулась. Взору моему предстала тень, вскоре оказавшаяся мужчиной, явно из эдайн, высоким, под два метра, к тому же в некой засаленной одежде, в общем, не самой внушающей доверия наружности.       — Вы чего-то хотели? — осведомилась я. Кинжал скользнул в руку (так и знала, что далеко убирать не следует), к другой подтекла Тьма.       — Так поздно, а гуляешь одна, — отметил он, сокращая растояние. Чем ближе подходил незнакомец, тем отчетливее повисал в воздухе запах спирта.       — Может, проводить? — предложил он. Еще чего, этого мне только не хватало. И что он привязался? Шел бы своей дорогой. Конечно, дерзить я не стала, побоялась, хоть и понимала, что потенциальный противник пьян и вряд ли сможет мне хоть как-то навредить. В крайнем случае у меня множество вариантов, как лишить его жизни.       — Спасибо, но я, пожалуй, откажусь, — настолько, насколько это возможно, вежливо произнесла я, крепче сжимая рукоятку ножа.       — Да ладно тебе, — фамильярно усмехнулся он, все-таки пристраиваясь рядом, — А зачем тебе, вообще, куда-то идти? Оставайся!       — Мне пора, простите, — поспешно произнесла я, ускоряя шаг.       — Погоди, — мужчина схватил меня за плечо, тем самым разворачивая.       — Оставьте, — уже вскипая, попросила я, — Пожалуста.       — Ну что ты, не так быстро, — терпение мое исчерпалось, стоило его руке оказаться на моей талии. Быстрым движением я развернулась, приставляя к мужчине нож.       — По моему, вы забываетесь, — прошипела я, сильнее надавливая на острие, уже представляя, как выступает кровь. Параллельно я зажгла огонь, осветивший грубоватое лицо, искаженное ужасом. В его глазах, сейчас широко распахнутых, я увидела отражение своих, не черных, как обычно, а золотых, словно бы я приняла истинное обличие. Да, дела плохи — единственное заключение, которое так и напрашивалось. Если я сейчас полностью обращусь?

* * *

Вот же не повезло ему наткнуться именно на эту… Кто она вообще? Сначала казавшееся, хотя, разглядеть его было и сложно, миловидным лицо теперь стало пугающим, полным невесть откуда взявшейся ненависти, а огромные глаза были похожи на те, что, как говорили, имеют драконы. На что-то острое, наверное, нож, она надавила, да так, что, кажется, проткнула кожу. Теплая струйка крови потекла по рубашке.       — Сейчас вы пойдете куда шли, забыв о случившимся, как о страшном сне и никому не расскажите. — процедила черноволосая, — Но если я узнаю, что информация хоть как-то просочилась в народ, чейчас же найду вас и тогда уж точно все хорошо не закончится, — погрозила она. Мужчина спешно закивал, выражая согласие с ее условиями.       — Так-то, — строго произнесла девушка, убирая клинок, и совсем неуместно добавила: — До свидания.

* * *

Повернувшись к нему спиной, я уже хотела идти, естественно не пряча далеко ни нож, ни Тьму, негодующую, что я пользовалась холодным оружием, а не ей. Однако, ожидаемо, сзади послышались шаги. Видимо, несостоявшийся, даже знать не хочу кто, решил отомстить за свое унижение. Что ж, а ведь я его предупреждала. Ну, хотела ведь попрактиковать Силу, вот и возможность представилась. Когда тень громилы уже повисла надо мной, я, не разворачиваясь, послала наугад поток темной энергии. На губах расплылась улыбка, стоило услышать глухой удар чего-то тяжелого о землю.       — А я предупреждала. Конечно, убивать я не стала, слишком подозрительно бы было, пусть он и человек, но хоть как-то же должны волновать дела атани эльфов, как-никак они собираются Союз собирать. Полежит немного и очнется, может, если сильно головой ударился, даже ничего не вспомнит, а вот мне пора делать ноги, увидит еще кто-нибудь, проблем потом не оберусь. Прикинув достаточно долгий путь до замка, я обратилась в ворону и уже птицей вернулась в комнату. Мрачное удовлетворение, что-то вроде искаженного чувства справедливости я ощущала, смывая капли (не так уж их и много) крови с миниатюрного клинка. Тьма тоже обрадовалась, не столько тому, что, можно сказать, преступник наказан, сколько тому, как ее использовали. Мне даже показалось, что среди ее шорохов я отчетливо различила «молодец», хотя, врядли. Сбросив накидку, я в той же ночной сорочке, в которой только что чуть не убила человека, легла и практически сразу же провалилась в удивительно спокойный, глубокий сон.

* * *

Уже утром мне представилась возможность как следует обдумать произошедшее. Переодевшись, на этот раз, в повседневную одежду, а, именно, мои любимые брюки с рубашкой, я отправилась на рынок. По пути именно о вчерашнем я и думала. Случившееся, как, впрочем, и вчера, ничуть меня не трогало. Ни то, что ко мне приставал какой-то адан, ни то, что я, пусть и не сильно, но порезала его, а после и Тьму в него послала, да к тому же еще и угрожала расправой. Ну, ничего, зато на всю жизнь запомнит. Какая милая морось началась, еще и тучи. Чудесный день, в общем. Влажно, конечно, только вот волосы у меня отродясь кудрявыми не были, так что проблемы того, что они могут пушиться, для меня не существовали. А вот у Куини явно будет забавный вид. Уже на рынке меня ожидала вместе с матерью за прилавком Ливина, первым делом поинтересовавшаяся, как я дошла. Ограничившись, чтобы лишний раз не пугать девушку, одним «хорошо», я назвала, как и в прошлые дни, заказ, не забыв расплатиться с младшей за вчерашний урок, я отдала также деньги за выпечку и отправилась к попрошайкам.

* * *

Так прошло еще несколько дней. Дождливых дней. После визита к попрошайкам я отправлялась на тренировки, так что все утро была занята и появлялась в замке лишь после полудня. Вечером же училась плести. Не сказать, чтобы я замечала успехи, но время проводила занимательно. В очередной раз направляясь к детям, я различила за спиной шаги. Мелькнула мысль, что это может быть мой недавний знакомый, точнее, незнакомый, имени-то я его не узнала, да и не хотелось. Может, хочет отомстить? Хотя не должен, я, кажется, достаточно сильно его напугала. Да и не станет же он нападать средь бела дня? Нет. А вот я — вполне. Один из многочисленных клинков, недавно наточенных, для которых у меня в рукавах рубашки и прочих частях одежды было сделано множество карманов, скользнул в руку, приятно холодя ладонь. Может, я поспешила однажды с выводами и мне тоже, как и Эйри, начнет приносить удовольствие бой? Развернувшись, уже готовая нападать, я с удивлением обнаружила перед собой Фингона. Растерянно глядящего то на меня, то на острие, блеснувшее в руке.       — Если вы не расположены к встрече, то это можно донести словами, — осторожно, хотя я уже видела, как трогает улыбка уголки тонко очерченных губ, предупредил он, — Здравствуйте, леди Мориэль.       — Добрый день, лорд Финдэкано, — потупилась я, позвращая орудие на надлежащее место, — Простите, я приняла вас за другого.       — Что же у вас за знакомые такие, которых вы встречаете с клинком? — очведомился нолдоран.       — Да так, не важно, — отмахнулась я, еще чего мне не хватало, откровенничать со Светлым, хотя, так велик соблазн нажаловаться ему… нет, я не стану, разберусь сама, — Просто, сейчас неспокойно.       — Это уж точно, — согласился он.       — А вы, собственно, что здесь делаете? — был следующий уже мой вопрос.       — Ну, в последнее время вы стали надолго проподать утром, и я, каюсь, решил узнать, куда, — признался эльф, — Извините за это вторжение в личную жизнь, мне не следовало, — добавил он, виновато и совершенно обезоруживающе улыбнувшись.       — Это никакой не секрет, вы могли просто спросить. Я хожу раздавать еду, — рассказала я.       — Как раз это я и сам понял, вы же говорили, помните, когда возвращались с охоты, — заявил нолдо, — Но неужто это занимает так много времени?       — Я, признаться, сдружилась с этими детьми, так что да. А после у меня тренировка, нельзя же про нее забывать.       — Вот как, — подумав, он вдруг попросил: — А можно к вам сегодня присоединиться?       — Я не против, — и опять румянец тронул щеки.       — Так вы расскажете, что произошло? — вновь попросил Нолофинвион.       — Чуть позже, — подмигнула ему я, словно хотела раскрыть некий секрет, а не то, что ко мне приставали. Идти оставалось недолго. Со временем я заметила, как посматривает Золотые Ленточки на корзинку с выпечкой и, усмехнувшись про себя, предложила и ему взять:       — Хотите? — пирожки были подняты повыше, — Только один, но, прошу, не сочтите меня жадной, прости иначе не хватит детям.       — Спасибо, — после мгновения колебаний поблагодарил он, беря первую попавшуюся булочку.       — Вы хотя бы завтракали? — остановившись, спросила я, внезапно сочувственно, пусть я давно и забыла, как это, голод.       — Честно говоря, нет, — признался Фингон, — Вы так рано просыпаетесь, что я попросту не успел.       — Лорд Финдекано! — пожурила достаточно строго я, — Так нельзя! Это я могу без еды обходиться, а вы нет. Сейчас же отправляйтесь… Да хотя бы на рынок!       — Вы меня прогоняете? — деланно обиженным тоном осведомился тот.       — Ну, — я смутилась, растеряв весь свой пыл, а продолжила и вовсе несуразно: — Просто… Вы же, можно сказать, из-за меня… Да и зачем… Нет, как я могу!       — Ладно вам, я же шучу, — успокоил меня нолдоран, — А на рынок можно зайти и после, вы как раз покажете, где берете эту чудную выпечку, — предложил он.       — Хрошо, только так больше не делайте. — скорее попросила, чем наказала, я, — Если вы еще раз захотите отправиться со мной, то просто предупредите, и я и вам возьму.       — Хорошо, — согласился эльф и провозгласил: — А теперь, курс на… — он задумался, — Где там, говорите, эти дети вас ждут?       — Да не знаю, в подворотне какой-то, — пожала плечами я, в действительности не имея представления, как называется это само место.       — Курс на подворотню какую-то! — повторил нолдо, а я рассмеялась.