Зов крови

На следующий день должна была состояться свадьба Куинманиэль. Я не знала, могу ли теперь, после вчерашнего, если его можно так назвать, инцидента. Теперь все казалось несерьезным, как и причина, почему я «вспыхнула». В конце концов, каждый в праве кого-либо не любить, а сплетни, так они есть везде. На всякий случай я надела платье, волосы распустила. Несмотря на то что я постоянно хожу с косой, пряди никак не завиваются и остаются прямыми, что, впрочем, меня устраивало. Удостоверившись, что выгляжу приемлемо, я, предварительно сменив воду у морне лоте, вышла из комнаты. Идти ли искать подругу, если она ей осталась, или лучше подождать, вдруг сама придет, я не знала. На всякий случай решено было сделать первый шаг, то бишь отправиться прямо к дому эльфийки. Разительные перемены были отчетливо заметны в поведении обитателей Барад Эйтель. Если вчера они совсем не обращали на меня внимание, лишь некоторые провожали равнодушными взглядами, то сегодня за спиной то и дело слышался назойливый шепот, однако стоило обернуться как все мило улыбались, что, кстати, тоже было нетипично. Тьме, по всей видимости, тоже это не нравилось, судя по раздраженному шипению, а также попытках ее вырваться и насильственным путем выяснить, в чем дело. Наконец, я достигла цели, а, именно, дома Куини. Постучавшись в дверь, пришлось достаточно долго выжидать, когда я уже решила, что никто не откроет и нужно уходить, то послышался скрип и в проеме появился Сулмелдир: рубашка, застегнутая не на те пуговицы, наполовину надетый камзол, да к тому же частично убранные в хвост, а частично торчащие светлые волосы — таков был образ воина, сегодня выступавшего в роли жениха.       — Леди Мориэль? — легкое удивление отразилось на его лице.       — Здравствуй, — поприветствовала я, — А я к Куини, если она, конечно, не занята.       — Не занята, кажется, — неуверенно произнес эльф, — К себе меня не пускает, говорит, что видеть невесту до свпдьбы — плохая примета, — пожаловался он.       — Вот как, ну, я тогда, наверное, зайду к ней, кое-что надо выяснить, — махнула я рукой в сторону второго этажа, где и распологалась комната рыжеволосой, — И, кстати, у тебя рубашка не так застегнута, — добавила я, обернувшись, когда уже пройшла внутрь и занесла ногу над первой ступенькой лестницы.       — А, д-да, спасибо, — рассеянно поблагодарил он. Быстро я поднялась наверх и поспешила постучать в дверь. С минуту слышалось только шарканье, потом к нему добавился голос:       — Сулме, если это ты, то я уже говорила, тебе нельзя видеть меня в платье до момента церемонии! — заявила она. Я, вместо ответа, зашла, надеясь, что подруга не голая. Что ж, хотя бы это оправдалось. В комнате царила полная вакханалия, по полу были разбросаны ленты, бумаги, сухоцветы, даже немногочисленные украшения. Девушка стояла в самом центре, пытаясь застегнуть то и дело норовящую выскользнуть из ее руки сережку.       — Мори? — она удивленно воззрилась на меня, серьга выпала, блеснув, и звякнула где-то на заваленном различными вещами досчатому полу.       — Привет, — неловко произнесла я, — Если коротко, то я пришла поговорить. Не хочу, чтобы между нами были недомолвки. В общем, прости, я вчера вспылила, не понятно, из-за чего, и так вышло…       — И ты извини, — перебила Куини, — Я наговорила, а не должна была, как-никак это личное да и не самое лицеприятное, потом еще и удержать тебя пыталась.       — Вот и хорошо, — улыбнулась краишком губ я, — Кстати, красивое платье.       — Спасибо, — поблагодарила девушка. Мои слова не были лестью, я подвенечный ее наряд мне правда очень понравился. Предсавлял собой он кремового цвета платье, с неболлшим вырезом, окаймленным жабо, туго затянутым корсетом с завязкой спереди, на котором красовались декоративные банты немалой величины, пышной многослойной юбкой, с подолом, шлейфом, лежащим на полу. Рукава с открытыми плечами были длинной по локоть. На запястьях красовались по золотому браслету с мелкими камешками цвета янтаря. Такими же, к слову, были и сережки, и небольшая подвеска на шее.       — Готова к свадьбе? — осведомилась я.       — Конечно, — даже немного обиженно произнесла эльфийка, — Я четыре года этого ждала!       — Ну, тогда пойдем. — предложила я и уточнила: — Или во сколько там все начинается?       — Уже скоро, только надо удостовериться, что Сулме ушел, — рассказала она. Факт того, что в таких разных мирах существуют настолько похожие суеверия, показался мне весьма забавным, однако, если учесть, что в другом написана книга об этом, то все уже не кажется таким странным. Решено было, что я выйду и проверю, есть ли кто-нибудь кроме нас в доме. Оказалось, что мы одни, так что подруга, до нельзя довольная, вышла вслед за мной, предварительно отыскав и надев, наконец, упавшуюю ранее сережку. На улице, во избежание попадания на платье пыли, подол пришлось подобрать, и выглядела Куини, кое как удерживающая в руках многослойную и, несомненно, тяжелую юбку, достаточно комично. А если ко всему этому прибавить еще и отчаянно развевающуюся фату… В общем, путь до места торжества скучным не был.       — А сколько будет гостей? — поинтересовалась я, между делом.       — Ну, только родственники и пара друзей, — был ответ, — Да что ж такое! — воскликнула девушка, пытаясь сдуть полупрозрачную ткань с лица, — Нет, это не платье, это — наказание!       — Да ладно тебе, — махнула рукой я.       — Вот и не ладно! — возразила она, — Будешь под венец идти, я посмотрю на тебя! Про себя я подумала, что если и выйду замуж, что весьма маловероятно, учитывая то, что за благословением моему суженному придется идти к Мелькору, который из меня планирует сделать исключительно оружие, то эльфийка это не увидит, ведь в планах у меня — возвращение в Ангбанд. Хотя, случится свадьба — вместо платья на мне будут доспехи и, максимум, бутоньерка.       — Мне кажется, или начинается дождь? — эльфийка с тревогой посмотрела наверх, на небо.       — Не кажется, — заметила я, после того, как пану капель упали и на меня.       — Нет, только не это! Нужно спешить, обязательно спешить! — заявила она, — Если мое платье испачкается… Я, не слушая подругу, остановилась. Дождь. Последний раз я под него попадала еще в Таур-ну-Фуин. В Ангбанде такого вообще ее встретишь, так что каждая капля была, можно сказать, долгожданной. Не то чтобы в округе Железной Крепости царствовала засуха, однако иногда однообразная погода и пейзаж действовали угнетающе.       — Ты чего стоишь, нам надо быстрее дойти до атрая! — потянула меня ха рукав рыжеволосая.       — Просто дожди в моем краю редки, — уклончиво ответила я, чтобы, ненароком, не рассказать лишнего, пусть она и не слишком разбирается в политике, посему некоторые имена могут быть Куини неизвестны, но на счет географии такой уверенной быть я не могу, учитывая, что в Средиземье не так уж много мест, где не бывает дождей.       — Ну и что? Потом нагуляешься, когда я замуж выйду. — вновь поторопила меня она.       — Ну, хорошо, — наконец поддалась я. Оказалось, что до шатров, под которыми и должна была пройти церемония совсем не далеко. Вскоре их белоснежные верхушки, местами промокшие и потемневшие, показались, выглянули из-за домов. К тому моменту морось переросла в легкий дождь. Так что действительно пришлось спешить. Ветер никуда не пропал, мешая не только невесте, но и мне, похоже, плохим решением было распустить волосы, которые теперь лезли в глаза.       — Ура! Мы все-таки не промокнем под этим Морготовым дождем! — облегченно выдохнула девушка, прячась под тент.       — Чего сразу Морготовым? — осведомилась я, — Подумаешь, немного погода испортилась.       — Конечно, не ты же замуж выходишь, — буркнула она. У шатра уже начали собираться эльфы. То и дело мелькали рыжие макушки, по всей видимости принадлежавшие родственникам подруги. Через некоторое время к нам подскочил мальчик, о возрасте судить было трудно, учитывая то, что совершеннолетие у эльфов наступает в пятьдесят, то ему могли быть все двадцать, хотя выглядел он, по человеческим меркам, на семь.       — Куини! — эльф заключил ее в объятия.       — Симларрад*! — виновница торжества взъерошила ему волосы.       — А ты кто? — поинтересовался мальчик у меня.       — Это Мори, менестрель арана Финдэкано и моя подруга, — ответила Куинманиэль.       — Toronya**! — следом за ним подскочила девушка, чуть старше, по всей видимости, своего брата, с двумя рыжими косами, всячески подскакивающими, в результате чего, похоже, с одной из них слетела лента, и теперь та уже почти распустилась, — Сколько раз я говорила, не уходи далеко, — строго наказала она.       — Но Менеланна***, я просто хотел поприветствовать Куини! — оправдывался он.              — Здравствуй, — поздоровалась девушка с невестой Сулмелдира, — Добрый день, вы ведь леди Мориэль? — она слегка склонилась, я кивнула, — Видела вас на празднике во дворце пару дней назад, должна сказать, вы хорошо поете, и сами песни такие…       — Спасибо, — поблагодарила я, чувствуя, как розовею.       — Кстати, Мори, я же вас не познакомила! — опомнилась старшая, — Это мои брат и сестра: Симларрад и Менеланна! — представила она.       — Приятно познакомиться, — склонилась в шутливом поклоне я.       — Взаимно, — в один голос заявили они.       — Ларре четырнадцать, — начала подругая, однако вышеупомянутый ее перебил:       — Вообще-то пятнадцать! — обиженно воскликнул он.       — Ладно, но какая, вообще, разница? — осведомилась немного раздраженно Куини, — А Менелле двадцать три.       — Ой, а это не твой Сулме там идет? — указала девушка куда-то в сторону.       — Точно! — подтвердила старшая, — Ну, начинается, — произнесла она, накинув фату на лицо, и поплыла, по другому и не назовешь походку подруги, при том, все-таки немного заметно было волнение, к алтарю, куда спешил и ее пришедший жених. «Начинается» — отметила я про себя, готовясь, что скоро нужно будет выступать, ведь Куини явно не забыла о просьбе спеть на ее свадьбе, а потом устроить огненное представление. Моя роль пожружки невесты, как выяснелось, заключалась лишь в этом. Гостей становилось все больше, мне даже показалось, что на другом конце шатра я заметила Фингона, переговариваюшенося о чем-то, по своему обыкновению, с Маэдросом. Беседу их слушал, паралельно с интересом наблюдая за происходящим вокруг, Финрод.