Лишь его продолжение. Тирис Гортензия Бэтт.

      Тирис с грохотом ворвалась на Астрономическую башню. За ее спиной пыхтя, ругаясь и выкрикивая проклятия, пытались подняться другие Пожиратели. Вот-вот они будут здесь! Нельзя терять ни секунды!       — Драко! — едва ли пытаясь отдышаться и перекричать вой ветра, закричала она. — Опусти палочку!       Они стояли на продуваемой ветрами Астрономической башне. Ледяной ветер нещадно хлестал раскаленную сражением и подъемом по бесконечной винтовой лестнице кожу. Вокруг, насколько хватало глаз, мерцала звездами все та же ледяная мгла, увенчанная далекими звездами и куполообразной черной тенью — огромная чаша телескопа возвышалась над такими же черными пирамидами, но поменьше, распростертыми на полу, образуя круг. Звезды медленно поднимались к бледному диску Луны, который был виден за массивным стеклянным блоком.       Малфой неловко дернулся, но остался стоять на месте. Ободранные в кровь пальцы парня слабо подрагивали.       А… Дамблдор…              Сердце Тирис ухнуло и провалилось куда-то вниз. Неужели это и есть конец?       Едва борясь со стихией, старик стоял, покачиваясь, словно корабельная мачта. Его спутанная серебряная борода металась из стороны в сторону, скользила по напрочь испачканной где-то мантии. Иногда он приподнимал руку и касался лба — и тут же отдергивал ее, будто она была обожжена. А его лицо… смертельно бледное и искаженное, то и дело кривилось от спазмов.       Невыносимо было видеть ТАКОЕ в ЭТОМ месте. Лицо обреченного, корчащегося в агонии зверя.       Из глаз непроизвольно брызнули слезы, которые она яростно размазала по щекам.              Прядь седых волос прилипла к мокрому в испарине лбу. Ему… было совсем плохо. Однако внешне старик был спокоен, как и всегда. И даже… улыбался. Самая настоящая маска смерти.       Из глубин замка донесся приглушенный расстоянием вопль.       Тирис вздрогнула. Паника сдавила грудь. Уже так близко!       Малфой тоже взволнованно оглянулся.       Он тоже ждал их. Ждал и боялся конца.       Девушка с отчаянием огляделась, едва ли бросив взгляд на небо, где свистели и бились сотни воздушных вихрей. Ветер взметнул распущенные волосы. Все кончено. Выхода нет. Новой волной захлестнул животный страх и ожидание неизбежного. Предчувствовала его конец, но не могла ему помочь.       Он не выберется отсюда живым.       Ни единого шанса.       …Но она не могла не попытаться! Тирис стиснула зубы. Нельзя терять ни секунды! Во всяком случае, до того момента, когда он совсем не станет беспомощным. И плевать на данное когда-то обещание, что она не будет вмешиваться!       Ее рука с силой сжала искрящуюся фиолетовыми всполохами угольную волшебную палочку, так сильно, что костяшки пальцев побелели.       Она нетерпеливо шагнула вперед, но едва не упала в бездонную черную пропасть, — в лицо с силой ударил порыв холодного ветра, заставив отступить.       — П-профессор… — едва выдавила она.       Мир вокруг стал странно тихим. Если бы не далекие крики, можно было бы предположить, что на башне никого нет. Но она чувствовала напряженное присутствие чужих глаз, и не могла отделаться от чувства, будто взгляд устремлен на нее.       Ледяная тяжесть сковала. Мир вокруг замер. Только сердце продолжало с болью бешено биться в груди, да из глаз потоком лились уже настолько привычные слезы. Губы приоткрылись, пытаясь что-то сказать. Мир начал вращаться, уходя из-под ног.       Ее черные бездонные глаза встретились со стремительно увядающими васильками Дамблдора.       — Тирис, не надо, прошу тебя… — тихо, почти шепотом сказал он, — Не трать время на печаль.       Девушка замотала головой и до боли закусила губу, чтобы не разрыдаться в голос. Драко бросил на нее недоуменный взгляд, а затем демонстративно, нарочито презрительно хмыкнул. Но он всего лишь храбрился. Играл предначертанную ему роль… как и она. Его палочка, как и ее — дрожала и ходила ходуном.       Вздох Дамблдора наполовину походил на стон. Он на мгновение закрыл глаза.       — П-професор! — голос дрожал и срывался. Очередная попытка. Хотя Тирис даже не знала, что именно хотела сказать или сделать. Мучительные секунды тянулись, словно вечность. Попытки найти выход казались смешной и абсурдной детской игрой.       И… в этот самый момент он ей улыбнулся. Так безмятежно. Светло и солнечно. Только ей. И эта улыбка была до боли знакомой. Как в первый день их знакомства в Приюте Цветочной Долины.       — Тирис. Каждому из нас предначертан свой путь. Ты ничего не можешь изменить. И никто из находящихся здесь и сейчас.       Она не ответила. Не могла… Больно. Пальцы с силой сжимали рукоять палочки, не в силах сделать и взмаха. А эта ледяная тяжесть в груди… прощание с прошлым. Сдавило горло. В голове мелькнули смутные воспоминания о тех кошмарах, которые ей совсем недавно снились. Его… конец.       Альбус отвернулся, с грустью глядя на звездное небо. Он… видел, что сейчас творится в ее душе. Но он не мог помочь ей. Она должна сама все пережить. Сама.       — Однако было время, — наконец, продолжил Дамблдор, начатый до прихода Тирис диалог, — когда вы сомневались, что сумеете починить шкаф, не так ли?       Дамблдор… этот чудной старик — стал ей словно отец. Он…       — Ну и что, вы-то все равно не поняли, чьих рук это дело, правильно? — насмешливо ощерился Драко. Жалкая попытка взять себя в руки. Показать свою значимость.       …Шкаф? Какой шкаф?       — Ты тупица, Малфой! — выкрикнула Тирис, ее волосы трепал ветер, некоторые пряди прилипли к соленым щекам. Если бы… она только знала. Если бы она знала, что тот задумал. Если бы у нее хватило времени и сил еще и на Малфоя… А Снейп? Разве он не знал, что тот, наконец, придумал хоть что-то существенное, чем просто попытаться отравить медовуху Слизнорта?!       — Вообще говоря, понял, — подтвердил Дамблдор. Он говорил легко, непринужденно, но при этом он сполз по стене еще на дюйм. Тирис сделала шаг к нему и тут же замерла.       Бушующий ветер, грохот и крики внизу становились лишь громче, уносили с собой едва намеченные слова. Она продолжала во все глаза смотреть на Дамблдора, на его посеревшее лицо, искаженное от боли. Старалась запомнить каждую черточку, каждый жест, каждое мгновение…       — Д… Драко, пожалуйста, — голос Тирис дрогнул, слезы вновь водопадом покатились из глаз.       Но она уже не могла остановиться, на этот раз из ее груди вырывались громкие рыдания. Долго и безутешно, она несколько раз отрывала руку от груди, чтобы вытереть слезы. Дала волю чувством. Не смогла их сдержать. Волшебная палочка горевала вместе с ней, напитывая ладонь пронизывающим холодом.       Дамблдор немного сполз по стене вниз — по-видимому у него отказывали ноги.       Но тут на лестнице загремели шаги, с грохотом распахнулась дверь, и через мгновение Малфоя и захлебывающуюся в слезах Тирис оттолкнули в сторону четверо в черных мантиях.       — Уймись, девчонка! — с отвращением воскликнула Алекто.       — Ну же, Драко, поторапливайся!       Однако рука Малфоя тряслась так сильно, что он не мог толком прицелиться.       — Давайте-ка я, — прорычал Сивый и уже было шагнул вперед, растопырив руки и оскалив зубы.       Но тут дверь башни опять резко распахнулась и на пороге возник Снейп с волшебной палочкой в руке. Черные как смоль глаза стремительно обежали всех присутствующих: от припавшего к стене Дамблдора до Пожирателей смерти, до обозленного оборотня, дрожащего Малфоя и зареванной, всхлипывающей Тирис.       — У нас тут заминка, Северус, — сказал грузный Амикус. — Детишки не могут.       Однако имя Снейпа произнес и другой голос, еле слышный.       — Северус… — этот звук ужаснул сильнее, чем все пережитое за нынешний вечер. Впервые в голосе Дамблдора прозвучала мольба.       Тот ничего не ответил, он сделал несколько шагов вперед, оттолкнув с дороги Малфоя.       Трое Пожирателей смерти безмолвно отступили назад. Даже оборотень притих.       С мгновение Снейп вглядывался в Дамблдора, резкие черты его лица казались протравленными отвращением и ненавистью.       — Северус… прошу тебя…       Он, подняв палочку.       — …Авада Кедавра!       Струя зеленого пламени вырвалась из волшебной палочки Снейпа и ударила Дамблдора прямо в грудь.