Лишь его продолжение. Тирис Гортензия Бэтт.

      Днем Тирис ходила на занятия, привычно шипела на одноклассников, из вредности ругалась с Джинни Уизли, поддевала самолюбие Харпера, делала многозначительные намеки Паоле о том, что знает, какие та заказывает зелья у «безымянного» мастера.       Вечером Тирис наспех делала домашнее задание и быстро бежала в подземелья, где затем до глубокого вечера выполняла внекласную работу для Злизнорта, варила зелья для клиентов или для директора, а ближе к ночи, если приходила записка от Снейпа, скрипя сердце, поднималась в круглый директорский кабинет, обычно в одиночестве (Северус все чаще оставлял ее совсем одну).       В круглом кабинете всегда уютно горел камин, пахло пергаментом и ореховым маслом, а за окном разливалось чернильное небо полное звезд.       Слизеринка угрюмо кивала Дамблдору, как и всегда расположившемуся в кресле возле Омута Памяти. Чаще всего тот задумчиво шептал себе под нос какие-то слова на незнакомом языке. Тирис не задавала никаких вопросов и ей никогда не приходило в голову спросить, о чем тот думает — понимала, что это бесполезно. Она давно уже привыкла к его молчанию.       Затем Тирис по-хозяйски раскладывала на директорском столе принесенные с собой склянки с зельями и распечатывала баночки с порошками. Ее тонкие бледные пальцы порхали, словно крылья бабочки, а в глазах то появлялась, то пропадала зыбкая отрешенность. Иногда она все же в недоумении поднимала взгляд, проверяя, по все ли лекарства разложены по местам и в той ли последовательности.       Наконец, она садилась перед Дамблдором в кресло для гостей и с надеждой вглядывалась в его непроницаемую физиономию, словно надеясь услышать, что он в ее услугах сегодня не нуждается и она может быть свободна. Но, разумеется, так и не дождавшись — разочарованно приступала к своим обязанностям.       С трудом справляясь с дрожью в руках, она накладывала заклинания под дружеские слабые подбадривания Дамблдора.       Черная метка на левом предплечье временами нетерпеливо вспыхивала, расплескавшиеся зелья жгли кожу, накладываемые на старика заклятия затуманивали разум.       Часто директор заказывал с кухни пирожные и прочие сладости, а после «сеанса» заставлял уставшую, едва ли держащуюся на ногах девушку съесть их под чашечку ароматного чая или же, если она наотрез отказывалась, уговаривал забрать вкусности с собой.       А затем… Тирис также молча возвращалась к себе. Едва не падая от головокружения и усталости вваливалась в спальню Слизерин, небрежно скидывала одежду, заползала под теплое, разогретое грелкой одеяло и… не могла уснуть.       Только ближе к глубокой ночи до нее начинал доходить весь ужас от сложившейся ситуации. Страх, беспокойство накатывали волнами. Тирис часто резко вскакивала с кровати и долго вглядывалась в сумрак, пытаясь вспомнить, все ли она успела сделать за прошедший день и не забыла что-нибудь. Очистила ли она склянки с зельями? Наложила ли она заклятье правильно? Произнесла ли нужные слова? Заперла ли комнату Алхимии? Ответы в затуманенный усталостью разум приходили не сразу, в результате чего, когда она, наконец, засыпала — ее до утра преследовали кошмары. Кошмары наполненные змеиным бледным лицом, кровожадной ухмылкой Бэтта, угасающим прямо на глазах Даблдором.       А утром… все начиналось сначала.       Она никогда (вне стен директорского кабинета) не обсуждала со Снейпом происходящее. Он не спрашивал у нее «справилась ли она» или «остался ли Дамблдор жив после ее заклинаний» да и вообще… как они вели себя так, будто ничего не произошло.

***

      Разумеется, со временем поселившийся на столе Дамблдора Омут Памяти не мог не вызывать интерес. Чужие воспоминания… искрились и вспыхивали у самой поверхности, так и маня окунуться в них.       В какой-то момент поймав очередной, излишне заинтересованный взгляд девушки, старик покачал головой.       — Мисс Бэтт, нужны ли вам лишние тайны? — спокойно спросил он. — Решайте сами.       И этот один единственный вопрос — навсегда остудил весь любопытный пыл Тирис. Тайны? Не нужны. Она и так захлебывалась в своих собственных.

***

      — Бэтт! — рявкнули сзади. Тирис резко обернулась на голос.       — Сделайте уже, наконец, что-нибудь со своими поклонниками!       И прежде чем Снейп с грохотом захлопнул дверь в кабинет, слизеринка успела увидеть маячащих в коридоре, о чем-то активно спорящих и эмоционально жестикулирующих парней. В центре этой толпы стоял Бэйби Би, зачем-то державший в руках дубовый стул.       «Почему я должна с ними возиться…? Они же просто идиоты» — Тирис обиженно нахохлилась и отвернулась, облокотившись руками о парту.       Впервые за долгое время она чувствовала себя расслабленно, несмотря на все предшествующие треволнения. События последних дней, недель, месяцев, наконец, начали восприниматься как нечто само собой разумеющееся. Нервозность и страх уступили место относительной и неожиданной безмятежности, хотя и не без некоторой толики обреченности.       Позади на столе кипели два котла с зельями для первого и шестого курса, а за дальней партой работал Невилл Долгопупс, — высунув язык, он старательно (впрочем, без особого успеха) нарезал коренья. У Тирис засосало под ложечкой, насколько плохо и неуклюже он это делал… и как его работа в скором времени скажется на капризном зелье. Да… не повезло ему, что Слизнорт попросил Снейпа именно в этот день принять отработку за него.       Профессор черным вихрем пронесся мимо, даже не взглянув в сторону учеников и, окунув перо в чернильницу, занялся принесенной с собой кипой свитков.       Тирис тяжело вздохнула. Приближалась устроенная Слизнортом званая вечеринка… и как один из членов «Ордена слизней», она должна была прийти на этот «особенный» вечер с парой. Впрочем, как и перед днем Святого Валентина, у Тирис не было недостатка в поклонниках, проблема заключилась лишь в том, что она не хотела идти ни с кем. Да, что там… она бы вообще не пошла на этот вечер, если бы не обещания Слизнорта затащить туда какого-то известного зельевара да наставления Снейпа не привлекать своими «закидонами» к себе внимание в их мрачном положении.              Девушка запрокинула голову, посмотрев на низкий каменный потолок.       Чистая формальность, но… чем навязчивее ее приглашали на вечер, тем агрессивнее она отказывала, тем более, если они не понимали с первого раза. Поклонников с других факультетов на фоне текущих событий, конечно, заметно поубавилось, однако среди Слизерин и прочих семей чистокровных, к ее удивлению, Тирис была все также популярна, даже несмотря на психованного агрессивного Бэтта, вновь воссоединившегося с темным Лордом. А может быть как раз таки все дело было в нем?       Сбоку хрустнула хрустальная ступка.       Тирис непроизвольно дернулась, а затем закатила глаза. И как только Снейп не поубивал еще всех за порчу имущества кабинета Зельеварения? У нее бы точно не хватило терпения вести этот предмет: из раза в раз талдычить одно и то же, оценивать приготовленные зелья, не тянущие даже на «удовлетворительно», устранять последствия расплавившихся котлов и обожжённых конечностей…       Чирк.       Будто ножом по сердцу. Тирис быстро взглянула на Снейпа. На сколько еще у него хватит терпения, прежде чем он со скандалом выкинет Долгопупса из кабинета?       Тяжело вздохнув, она посмотрела на парня. Он вырос, стал куда более увереннее в себе. Но все такой же добрый и жалостливый. Когда-то в незапамятные годы даже поделился с ней собственноручно выращенными растениями. Он тоже один из членов клуба Слизней и… Тирис встрепенулась. Ему тоже нужна пара! Вряд ли он с кем-то идет. До званого вечера оставалось не так уж много времени, однако она лично слышала как какая-то когтевранка грубо отшила бедного парня накануне вечером. Что если…       А почему, собственно, нет? У него нет пары, как и у нее. Ему не с кем идти, а к ней наоборот липнут, словно мухи. И ей это уже порядком надоело. Даже Снейп уже начал делать замечания по поводу ее свиты.       Тирис легко соскочила с парты и, стараясь не привлекать к себе внимание профессора, бочком двинулась в сторону Невилла.       Глаза невольно скользнули на его котел. Внутренний перфекционист внутри застонал, а зельеварческий снобизм изошёлся криком.       Стараясь не шуметь, Тирис села на ближайшую к гриффиндорцу парту и угрожающе шикнула. Долгопупс, уже было перевернувший колбу со слизью флоббер-червей в котел, замер и недоуменно посмотрел на девушку.       — Ты сейчас весь кабинет зальешь этой гадостью! — не выдержав, угрожающе зашипела она. — Нужна слизь шелкопряда! И не в таком количестве!       Невилл благодарно закивал и резко убрал склянку, сбив по неосторожности локтем каменную чашу с глазами жуков-носорогов. Снейп бросил в их сторону презрительный взгляд.       Тирис закатила глаза, но отступать было уже поздно. Тем более, что они уже начали привлекать внимание профессора.       — Невилл! Пойдешь со мной на вечер к Слизнорту? — быстро прошептала она, сбавив тон.       — А? Ч-что? — парень от неожиданности разлил флакон с янтарной кислотой. Рассыпанные по столешнице маленькие блестящие глаза задымились.       — Пойдешь? — Тирис бросила быстрый взгляд на Снейпа, она была уверена, что он слышит их разговор, но, к ее облегчению, пока не вмешивался. Щеки невольно залило румянцем. Ну вот опять!       Она вновь перевела взгляд на парня — тот стал уже пунцовым.       — Ну?       — Д-да, да.