«Всё есть яд, и всё есть лекарство - зависит лишь от дозы...»

***

В едином стихийном порыве сражения смешались в чёрную, хаотично двигающуюся массу Пожиратели смерти, преподаватели и студенты осаждённого Хогвартса. Отовсюду стоит невыносимый треск и грохот волшебных палочек, производящих мощные атакующие заклинания. Ослепляющие искры, языки пламени, энергетические разряды то и дело мерцают между схлестнувшимися магами обеих сторон. Но сама Сомнамбулис будто не видит всего этого. Она шагает по коридорам Хогвартса быстро, громко и сильно. Её чёрная мантия беспорядочно развевается от её скорости. Лицо бывшей слизеринки бесстрастно и сосредоточенно. Для неё не существует более ничего, кроме единственной цели — найти профессора Снейпа. «Госпожа Сомнамбулис!» — вдруг раздаётся знакомый ей крик. Она оборачивается и видит легендарную троицу: Грейнджер, Уизли и Поттера. У всех троих пустые и потерянные глаза. Сердце Лилит сжимается от понимания, что эти глаза не сулят ничего хорошего. — Чёрт возьми, ребята, какого дьявола вы оказались в самой гуще сражения?! Что с вами, вы точно не ранены? — она вдруг глянула на окровавленные руки Поттера. — Господи, Гарри, ты разве не видишь, что у тебя с руками?! Ладно, я тебя сейчас подлечу, стой спокойно… — …Госпожа Сомнамбулис, я не ранен. Это не моя кровь, — тихо проговорил Гарри Поттер, подняв на свою учительницу полные скорби глаза. — Это кровь профессора Снейпа…. Лилит схватила его за грудки и сжала ткань его рубашки. — Т-ты….?! Грейнджер схватила её за руку, боясь, что Сомнамбулис придушит Поттера. — Нет, госпожа Сомнамбулис, нет, он пытался помочь! Но…у нас не получилось. Его укусила Нагайна. Взгляд Лилит утратил всякую человечность. Она бросила Поттера и, жутко смотря в полуиспуганные глаза троих друзей, спросила загробным голосом: — Где он…где профессор Снейп, чёрт вас всех раздери?! — Визжащая хижина, мисс Сомнамбулис, — сказал Поттер. — Прошу вас, поспешите…быть может, лишь вам под силу что-то теперь сделать. — …Идите ко всем остальным ученикам, быстро, — приказала им ассистентка, — не смейте оставаться одни и…умирать. Мгновение — и преподавательница растворилась в густом чёрном дыму, окутавшем её с ног до головы, а после переместилась в проклятую башню. Лилит нашла Северуса неподвижно сидящим у стены. Нечто ужасающее оставило с порезанной шеей, с глубокими отвратительными укусами. Неизвестно, сколько профессор так уже просидел, но он уже походил на покойника: лицо его было такое же бледное, как волосы самой Лилит, а веки закрыты. Ассистентку бросило в могильный холод, но она тут же кинулась к преподавателю проверять пульс. Её пальцы утопали в крови и она с большим трудом нащупала нетронутую зверем вену. Мгновение, другое, третье — как будто ничего…и вдруг! «Пульс есть…очень тихий и редкий, но он есть», — пронеслось у неё в мыслях. Она поняла, что действовать надо очень быстро, ведь время работало не на профессора. Лилит достала из своей поясной сумки заживляющую мазь, затем наложила Снейпу лечебную повязку на шею. Разодранная шея начала потихоньку зарастать и восстанавливаться. Лилит поднесла зеркальце к губам преподавателя — не сразу, но оно покрылось слабой испариной. «Дыхание тоже есть...пока», — с содроганием подумала она и помотала головой. Змеиные яды опасны тем, что крайне быстро распространяются по телу, и потому вводить новое противоядие нужно было немедленно. Судя по тому, что Снейп всё ещё как-то держался, он всё-таки регулярно принимал противозмеиную сыворотку, которую разработала для него Сомнамбулис. Однако с тех пор, как была принята последняя доза, прошло слишком много времени, и то поддерживающее средство на основе яда убитого Василиска всё же не было так эффективно против смертоносного яда Нагайны… По предположениям Лилит, для того, чтобы новое зелье её сработало, нужна была отравленная кровь укушенного змеёй человека. Теория оставалась только теорией, экспериментировать было не на ком…кроме самого Снейпа. У её пробы могло быть лишь два исхода: либо Северус выживет, либо….о втором она старалась не думать, хотя тёмные холодные мысли назойливо подъедали её изнутри. Она достала заготовленное заранее сырьё и длинную прозрачную пробирку. Отравленная ядом, чёрная густая кровь Северуса потекла по сосуду в стеклянную колбу. Лилит соединила кровь и сыворотку, но…ничего не произошло. Что-то с противоядием было не так… — Не хватает…чего не хватает? Чего? Почему нет реакции, чёрт возьми?! Нет, нет! Я всё равно не дам вам умереть, — решительно прошептала она. — Воландеморт не заберёт у меня ещё одного любимого человека. Только не вас, Северус! Я сделаю всё, чтобы вытащить вас оттуда, профессор. Господи, как же мне не хватает сейчас ваших наставлений и критики…! Она не позволила себе плакать — как бы ни было больно, но сейчас нужно сохранять холодный рассудок и думать, как он её всегда и учил. «Думай, Сомнамбулис, думай, чёрт побери! Что противопоставить смерти?! Смерти…противопоставлена только жизнь…но где её теперь взять? В каком виде? Проклятье…» Неожиданно Лилит ощутила слабый цветочный запах, доносящийся от жилета профессора, и взглянула на странное положение, в котором несчастный сидел перед ней. Если одна рука его безвольно лежала подле его тела, то вторая намертво вцепилась в ткань на его груди, словно он пытался удержать что-то у своего сердца под мантией… Она расстегнула ее и увидела то, отчего глаза её начали жечь неконтролируемые уже слёзы. Под мантией он отчаянно держал оторванный от стебля небольшой бутон лилии с нежными-нежными лепестками… — Так вы…вы сохранили мою лилию? — прошептала она тихо. — Вы взяли её с собой перед тем, как пойти на смерть? Господи, Северус, этот жест, он…в-вы как и всегда невыносимо старомодны, профессор! Ахх, проклятье!.. я сейчас просто с ума сойду! — она схватила себя за волосы и с силой, до боли, сжала их, чтобы сосредоточиться хоть на чём-то, кроме внутреннего отчаяния. — Нет, нет, Лилит, всё, прекрати, возьми себя в руки!!! Потом прорыдаешься, чёрт возьми! Думай, думай, отличница, ты же столько у него училась и должна знать, что спасёт его… Эта лилия всё не давала ей теперь покоя. Она осторожно взяла цветок в руки, и от тепла её пальцев он вдруг сильнее распахнулся, словно только прикосновения Лилит и ждал всё это время. Девушка сделала вывод, что бутон, очевидно, был как минимум несколько дней без воды, судя по его увядающему венчику. Но почему же сами лепестки живее живого, чёрт возьми? Что их держит ещё на этой земле, что они так свежи и прекрасны до сих пор? И отчего этот бутон так бурно реагировал именно на неё? Пару мгновений она напряжённо думала. И вдруг в голове её что-то резко щёлкнуло, и внутри затрепетало, забилось сердце. Нашла…нашла, чёрт возьми! Глаза её расширились и заискрились от собственного открытия, она быстро, дрожащими от волнения руками, оторвала несколько лепестков его лилии и бросила в свою сыворотку. Сердце её замерло в тревожном ожидании чего бы то ни было, и весь мир с ней заодно словно застыл в этих нескольких экспериментальных мгновениях, решающих судьбу её любимого профессора. …Лилит не могла и представить себе того, что в эти же самые роковые секунды в тёмных, потаённых от всех чертогах разума Снейпа разгоралось сражение не менее страшное и напряжённое, чем было оно за пределами Визжащей хижины в его родной школе Хогвартс. И вот, как оно проходило…