Второй шанс для Лили Эванс

При первом же взгляде на неподвижно лежавшего на постели Северуса из груди Лили вырвался судорожный вздох. Элеонора не сомневалась, что девушка снова разразится рыданиями, однако та быстро взяла себя в руки и постаралась успокоиться, насколько это вообще было возможно. — Он такой бледный, — прошептала Лили. — А что вы хотите, моя милая? — не удержался от резкого замечания Септимус. — Вы экспериментировали с очень опасной магией. Тут и без проклятия могло случиться все что угодно! — Ну чего ты набросился на бедную девочку! — шикнула на портрет Элеонора. — Во-первых, она и так натерпелась страху за Северуса, а во-вторых — откуда детям было знать о родовом проклятии Принцев, если даже меня ты поставил о нем в известность чуть более часа тому назад? — Нужно было думать головой! — не унимался Септимус звенящим от волнения голосом. — Анимагия! Это неимоверно сложное колдовство! Тут и без проклятия все могло окончиться трагедией. Септимус замолчал, укоризненно покачал головой и вдруг с явным интересом уточнил: — А что, вам всем, кроме Северуса, удалось принять стабильную аниформу? — Да, — робко кивнула Лили. — И в кого же вы превратились, позвольте полюбопытствовать? — Я и Северус стали лисами, — начала перечислять Лили, — Джеймс — оленем, Сириус — большой собакой, а Питер — крысой. — Да-да, именно он прибежал звать меня на помощь, — подтвердила Элеонора. — Признаться, я не очень жалую крыс и едва не завизжала, когда увидела его на лестнице. — Ни за что не поверю, что ваша развеселая компания прибегла к помощи мандрагоры! — усмехнулся Септимус. — Не смотрите на меня с таким ужасом, милая. За время своей учебы я перечитал почти всю хогвартскую библиотеку. А поскольку Принцам было заказано становиться анимагами, я, по крайней мере, досконально изучил процесс. Так как же вы сумели перевоплотиться в животных? — Мы нашли одну книгу во «Флориш и Блоттс» в Хогсмиде. Там оказались подробные инструкции. — Интересно, кого вы сейчас выгораживаете этим «мы», — задумчиво произнес Септимус. — Ну ладно, не буду силой тащить из вас правду. Если Северус сочтет нужным — сам мне все расскажет. Значит, вам удалось превратиться в животных и даже вернуть себе человеческий облик… М-да… Даже не знаю, ругать вас или хвалить… — Можно мне побыть с Северусом несколько минут? — Лили умоляюще посмотрела на Элеонору, а потом оглянулась на портрет Септимуса, точно мистер Принц все еще внушал ей опасения. — Пять минут, — смилостивилась Элеонора. Она многозначительно взглянула на мужа, а потом еле заметно кивнула в сторону двери. Септимус усмехнулся, понимающе кивнул в ответ, и портрет тут же опустел. — Спасибо! Спасибо вам обоим! — Лили почувствовала, как глаза вновь увлажнились. — Побудь с Северусом, а потом Присси проводит тебя домой, — растроганно произнесла Элеонора и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. — Нет, ну что за нравы! — воскликнул Септимус, едва Элеонора очутилась в собственной спальне. — В наше время девицы никогда не оставались наедине с молодыми людьми! — Вот ведь разворчался! — не осталась в долгу Элеонора. — С каких это пор ты стал таким блюстителем нравственности? Не ты ли впервые поцеловал меня, когда мне ещё и шестнадцати не исполнилось?! Или я что-то путаю? — она ехидно прищурилась. — Не путаешь, но к тому времени мы с тобой уже были помолвлены, — недовольно поджал губы мистер Принц. — И вообще, меня немного смущает, что она — из магглов. Ведь это означает... — Ничего это не означает, Септимус, — сердито отрезала Элеонора. Лили с ее трогательной влюбленностью в Северуса, с ее горячим желанием не выдать своих друзей, нравилась ей все больше и больше. — Ну и что, что она из магглов?! Вот наш собственный сын, к примеру, потомственный волшебник. И какими такими выдающимися способностями наградила его магия? А эта девочка в свои пятнадцать уже стала анимагом! — Незаконным! — А что ей помешает после совершеннолетия встать на учет в Министерстве магии, как это сделала Минерва МакГонагалл? — парировала Элеонора. — И вообще, хватит выводить меня из себя. Я прекрасно понимаю, что ты так же, как и я, переволновался за Северуса, но прошу тебя, перестань выплескивать на меня свое недовольство. Ты вот можешь спокойно сидеть в своем кресле, а мне еще объясняться с Эйлин. Присси наплела ей какую-то сказку — и, вероятно, весьма правдоподобную. Если бы Эйлин знала, как обстоят дела на самом деле, она бы уже примчалась выяснять, что с Северусом. — Я в самом деле ужасно испугался, — признал очевидное Септимус. — Прости, что был так несдержан, дорогая. — Я передам от твоего имени извинения и мисс Эванс. Уверена, что зачинщиком всего произошедшего была не она, а эти Блэк с Поттером. У них вид отпетых хулиганов! — Ничего, вот Северус немного придет в себя, и я расспрошу его о таинственной книге, в которой они нашли столь замечательные инструкции. Кстати, думаю, пять минут, отведенных нами мисс Эванс, давно истекли. — Ничего! — улыбнулась Элеонора. — Северус все равно крепко спит. Пусть девочка посидит с ним еще немного. И свыкнись уже с мыслью, что мисс Эванс, скорее всего, станет миссис Снейп. — Тогда уж хотя бы Снейп-Принц, — согласился Септимус. — Не могу слышать фамилию этого мерзкого маггла. * * * Когда за миссис Принц закрылась дверь, Лили села на край постели и взяла руку Северуса в свою. Северус не шевелился. Он выглядел как человек, выпивший Сонное зелье. Однако ладонь его была теплой, дыхание глубоким, а лицо — спокойным и умиротворенным. Лили ощутила, как страх, терзавший ее все эти томительные часы ожидания, постепенно сменяется ужасной усталостью. Наклонившись, она прижалась щекой к руке Северуса. — Не представляешь, как я за тебя испугалась, — прошептала она, — если бы ты умер… Не знаю, как бы я сумела жить дальше. И сумела ли бы вообще. Я так люблю тебя! И знаешь, я тоже не буду анимагом! Если ты не можешь, то и я этого не хочу. * * * Отправив домой Лили вместе с сопровождающей ее Присси, Элеонора впервые за этот неимоверно тяжелый день позволила себе отдохнуть. Ей предстоял непростой разговор с внучкой: нельзя же и дальше было держать Эйлин в неведении, а для этого требовались силы, которых у миссис Принц сейчас просто не имелось. Проснувшись после двух часов сна, Элеонора первым делом наведалась к Северусу и убедилась, что тот по-прежнему крепко спал. Миссис Принц внимательно вгляделась в лицо правнука, но не обнаружила ни одного пугающего признака родового проклятия. — Я могу перестать беспокоиться? — неуверенно спросила она Септимуса, все это время несшего вахту на портрете и готового в случае непредвиденных обстоятельств немедленно разбудить Элеонору. — Да, думаю, мы с тобой можем расслабиться и считать, что нам всем крупно повезло. Кстати, не забудь поблагодарить мальчишку, который позвал тебя на помощь. — И не подумаю! — фыркнула Элеонора. — Он — потомственный анимаг. Уверена, что это он научил всех этих оболтусов, как превращаться в животных. Без него с Северусом ничего бы не случилось! — Ну… как бы тебе сказать... — протянул Септимус. — Пока я беседовал с юной мисс Эванс, мне удалось — весьма поверхностно, правда, — заглянуть в ее сознание. Там я обнаружил некую книгу, которую приобрел наш правнук. Так что, думаю, сведения для перевоплощения в анимагов вся их развеселая компания получила именно оттуда. Хотя не берусь утверждать, что новый приятель не раскрыл им кое-каких секретов. Иначе с чего бы они вдруг приняли его в свой довольно тесный кружок. Ты ведь не замечала его раньше? — Нет, — покачала головой Элеонора, — я впервые увидела его сегодня. — Значит, моя версия верна, и его появление среди этих, как ты правильно назвала их, оболтусов не случайно. И все же именно он вызвался отправиться за помощью и сделал это весьма изобретательно. Именно поэтому я и считаю, что ты должна его поблагодарить. — Ладно, — проворчала Элеонора, не терпевшая менять своего мнения, — я подумаю над этим. Но не сегодня. Мне еще предстоит ввести в курс дела Эйлин. А это наверняка непростая задача. — Так пошли за ней Присси, и пусть придет сюда. Я сам ей все объясню. Тебе и так сегодня досталось. Элеонора согласно кивнула. Однако посланная с поручением Присси вернулась ни с чем. — Миссис Бакстер уже легла спать, — доложила она. — Кейти сказала Присси, что она обиделась на мастера Северуса и на хозяйку Элеонору. Кейти тоже обиделась. Она вчера весь день провела у плиты, чтобы порадовать друзей мастера Северуса, а они так и не пришли. — Мерлин всемогущий! — возвела глаза к потолку Элеонора. — Только этого мне сейчас не хватало! — Ничего страшного, — усмехнулся Септимус. — Увидишь, когда Северус не явится домой и утром, Эйлин прибежит за ним сюда. Так что пока ты со спокойной совестью можешь вернуться в кровать. Я присмотрю за Северусом. Хотя уверяю тебя, с ним уже точно ничего не случится. — Вот что-что, а спать мне совершенно не хочется! — решительно отмахнулась от него Элеонора. — Я прекрасно отдохнула. Сам понимаешь, в моем возрасте длительный сон уже ни к чему. А кроме того, мне нужно обсудить с тобой нечто очень важное.