Второй шанс для Лили Эванс

– Отлично! Уверен, вы не забудете это заклинание в нужный момент. А теперь я предлагаю всем немного попрактиковаться. Готовы? Мальчишки повскакивали с подушек. – Отойдите чуть подальше. Я хочу сначала продемонстрировать вам работу заклинания. Друзья переглянулись. Северус заметил, что Ремус держался вполне непринужденно. Наверняка он не в первый раз сталкивался с боггартом и точно знал, что следует делать. Сириус тоже выглядел скорее заинтересованным, чем испуганным, чего нельзя было сказать о Джеймсе, пальцы которого судорожно стискивали рукоятку палочки. – Готовы? – переспросил мистер Люпин и направил палочку на подрагивавший ящик секретера. Раздался негромкий щелчок. Ящик выдвинулся сам собой, и все затаили дыхание, боясь сдвинуться с места. Внезапно комнату огласил кошмарный рык, и возле секретера возникло настоящее страшилище – получеловек-полуволк, сжимавший в когтистых лапах маленького мальчика, одетого в голубую пижаму. – Мерлин! – послышался позади Северуса испуганный возглас Сириуса. Чудовище угрожающе зарычало и приготовилось вонзить зубы в ничем не защищенное горло мальчика. – Ридикулус! – с остервенением выкрикнул мистер Люпин. Миг – и вместо оборотня по полу с тихим блеянием заскакал молодой ягненок. – Видели? – обернулся к друзьям Лайелл. – Попробуете сами или пока рановато? – Давай я, пап! – выступил вперед Ремус. Ягненок застыл посреди мансарды, а затем без предупреждения вдруг превратился в полную луну. – Ридикулус! – уверенно произнес Ремус, наставив на желтый круглый диск волшебную палочку. Луна трансформировалась в обыкновенный воздушный шар, из которого с неприличным звуком тут же начал выходить воздух. – Можно я попробую? – осмелев, спросил Сириус. Едва он сделал шаг вперед, практически сдувшийся шарик превратился в Распределяющую шляпу, оглушительно гаркнувшую: – Слизерин! – Ридикулус! – завопил Блэк, точно его резали, и Шляпа тут же превратилась в шутовской колпак с бубенчиками. – Давай, Джеймс, это совсем не страшно! – Сириус обернулся к стоявшему позади него Поттеру. Пару секунд ничего не происходило, а затем вместо огромного шутовского колпака возникла широкая супружеская кровать, на которой, взявшись за руки, лежали мистер и миссис Поттер. Мертвые. – Ри-ри-ридикулус, – дрожащим голосом сказал Джеймс, направив палочку на свой самый худший кошмар. Все осталось по-прежнему. – Ридикулус! Ридикулус! Ридикулус! – истошно выкрикивал Поттер, а по его лицу катились слезы. – Хватит! Хватит! – мистер Люпин загородил его собой, и боггарт тут же принял облик оборотня, через несколько секунд превратившись в беспомощного ягненка, которого без труда удалось загнать обратно в ящик. – Думаю, на сегодня достаточно! – тяжело дыша, произнес Лайелл. – Прости, что до тебя не дошла очередь, Северус. А с тобой, Джеймс, я обязательно позанимаюсь отдельно. Если ты не против, конечно. Джеймс вытер слезы тыльной стороной ладони и с готовностью закивал. – Я буду очень рад, если вы научите меня, как справляться с этим кошмаром, сэр, – честно признался он. – Из-за боггарта я никогда не поднимаюсь на чердак, и мне ужасно стыдно... – Не надо стыдиться своих страхов, – мягко сказал мистер Люпин, – тем более страха потерять родителей. *** После вкусного и сытного обеда мистер и миссис Люпин собрались в город. – Мама очень любит кино, – объяснил Ремус, когда его родители пожелали им приятного и нескучного вечера и, взявшись за руки, исчезли в вихре аппарации. – Папа к нему довольно равнодушен, но ради нее способен и не на такое! – Твоя мама не волшебница, правда? – задал весьма нескромный вопрос Джеймс. – Я заметил, что во время обеда она не пользовалась волшебством, и палочки у нее тоже нет. – Нет, – слегка напряженно ответил Люпин, – она из магглов. – И ее не пугает то, чем занимается твой отец? – не отставал Джеймс. – О нет! Скорее, наоборот! – улыбнулся Ремус. – Дело в том, что мама у нас очень впечатлительная, и боггарты чуют ее страхи за версту. Она ведь и с отцом познакомилась, когда на нее напал один такой боггарт. Мама рассказывала мне, что, гуляя по лесу здесь, в окрестностях Кардиффа, она вдруг услышала чье-то тяжелое дыхание. Обернувшись, она увидела здоровенного мужчину, преследовавшего ее. Разумеется, она завопила от испуга. На ее крики прибежал мой отец, который был в том же лесу как раз по заданию Министерства, связанному с боггартами. Короче, он не стал разубеждать маму, что она видела всего лишь привидение, а вызвался проводить ее домой, потому как «мало ли кто ходит в этом лесу!» Она, естественно, не отказалась. Правда, несколько месяцев спустя папа все же признался ей, что никакого нападавшего никогда не существовало, но это было уже неважно. – В общем, твои родители познакомились и поженились благодаря боггарту, – засмеялся Сириус. – Представь себе, да! – кивнул Люпин. – У них даже свадебный торт украшала надпись «Спасибо соединившему нас боггарту». Между тем на сад опустились вечерние сумерки, и беседа мальчишек незаметно перетекла в более серьезное русло. – Страх Лунатика мне совершенно понятен, – произнес Джеймс, подняв голову к небу. «До полнолуния – всего неделя, – машинально подумал Северус. – Надеюсь, Элеонора не забудет завтра захватить Волчье противоядие для Ремуса». – Со мной тоже все просто, хотя и неприятно, – продолжал тем временем Джеймс. – Мои родители уже очень пожилые. Когда мы вместе идем по улице, все считают их моими дедушкой и бабушкой. Кроме них, у меня нет никакой родни – так уж сложилось! Естественно, я ужасно боюсь, что однажды проснусь, а папа и мама умерли. – Надеюсь, Лайелл все же сумеет помочь тебе победить свой страх! Хотя... не представляю, что тут может быть смешного и как в таком случае применять заклинание Ридикулус? – с сомнением в голосе произнес Сириус. – А почему твой боггарт принял обличие Распределяющей шляпы, Сири? – повернулся к нему Джеймс. – Как бы тебе объяснить… – замялся Блэк. – Вообще-то, мой боггарт изменился с тех пор, как я поступил на Гриффиндор. Раньше он всегда становился огромным пауком – я как-то увидел одного такого на чердаке Блэк-хауса и до смерти испугался. А теперь... Вероятно, я больше всего на свете боюсь потерять вашу дружбу, поэтому боггарт и стал Шляпой, отправившей меня на Слизерин. А ты чего молчишь, Сев? – толкнул он локтем Снейпа. – В кого бы превратился твой боггарт? – Думаю, в моего замечательного папашу, – не моргнув глазом соврал Северус. – Вы уж извините, ребята, если мистер Люпин предложит мне потренироваться с заклинанием Ридикулус, я, пожалуй, откажусь. Поверьте мне на слово: мой отец и без боггарта – то еще пугало! Они еще немного беззлобно позубоскалили над вредными привычками некоторых магглов, а потом Ремус позвал их подняться в мансарду, где был установлен настоящий телескоп. Северус радовался, что ему удалось свести все к шутке. На самом деле он почти не сомневался, что увидел бы перед собой мертвую Лили. Ту, какой она станет через восемь лет. Ту, которую он держал в объятиях в Годриковой Впадине и мечтал только об одном: умереть вместе с ней. Именно поэтому Северус твердо решил, что не будет участвовать в практических занятиях. Даже если друзья посчитают его трусом, он не собирался раскрывать им свою тайну. *** Рассматривать усыпанное звездами небо в телескоп оказалось весьма увлекательным занятием. Мальчишки так погрузились в изучение созвездий, что не заметили, как внизу, на выложенной гравием дорожке, появились родители Ремуса. Еще через полчаса снизу донесся аромат мясной запеканки, и Ремус, потянув носом воздух, довольно объявил: – Сейчас нас позовут к ужину. – Вот и отлично! – обрадовался Сириус. – А то у меня в животе уже бурчит от голода! – Мы же обедали буквально несколько часов назад! – поддел друга Снейп. – Я же не виноват, что мама Ремуса так вкусно готовит! – тут же парировал Блэк. – Постой, постой! Ты хочешь сказать, что моя мама готовит хуже? – с притворным возмущением воскликнул Джеймс. – Вот же неблагодарный! – Не хуже, а по-другому! – нашелся Сириус. – Он хотел сказать, что очень любит мясную запеканку, – вмешался Северус. – Не кипятись, Джеймс! Твоя мама обалденно готовит. Лучше нашей Присси! Спустившись к ужину, они заметили, что миссис Люпин чем-то расстроена. – Что случилось, мам? – поинтересовался Ремус. – Ничего, дорогой, – отозвалась Хоуп, накладывая всем щедрые порции мясной запеканки, – это все фильм. Мы с твоим папой уже ходили на него весной, но ты же знаешь, я люблю смотреть понравившиеся картины по несколько раз! – Твоя мама не нарыдалась во время прошлого показа, – усмехнулся Лайелл, с нежностью глядя на жену. – А про что фильм-то? – нетерпеливо спросил Ремус. – Исторический, – ответил мистер Люпин, – про римского полководца Антония и египетскую царицу Клеопатру. – А... про любовь, – разочарованно протянул Ремус. – И наверняка плохо закончился, если мама так плакала. – Хуже некуда, – подтвердил мистер Люпин, – они оба умерли. – А твоя мама теперь переживает, – поддакнула ему Хоуп, промокнув глаза кружевным платочком. – Ешьте запеканку, мальчики, пока не остыла. – Мистер Люпин, а вы могли бы потренироваться завтра со мной? – осведомился Джеймс, когда его тарелка практически опустела. – Разумеется, – тепло улыбнулся Лайелл. – А ты, Северус, не хочешь попробовать одолеть боггарта? – Нет, извините, – Северус почувствовал, что краснеет. Ему совершенно не хотелось казаться трусом, но, кажется, иного выхода не было. – Я еще не готов встретиться со своими страхами лицом к лицу, – тихо сказал он. – Это твое право! – кивнул мистер Люпин. – Боггартов проходят только на третьем курсе ЗОТИ. Так что мы с вами опережаем школьную программу. *** Вдоволь наболтавшись перед сном, они задремали далеко за полночь. Под утро Северуса разбудил стук капель о стекло. Осторожно, чтобы не потревожить друзей, он подошел к окну и отогнул штору. Снаружи лил проливной дождь, так что ни о каких прогулках сегодня не могло быть и речи. Впрочем, это, пожалуй, было и к лучшему: Северус планировал еще немного поработать над эссе по Истории магии. При повторном прочтении оно показалось ему слишком поверхностным, а ответы на вопросы выглядели достаточно расплывчатыми. Правда, он совершенно не представлял, как сумеет убедить неусидчивого Сириуса прибавить к уже довольно внушительному свитку еще хоть пару дюймов текста. После завтрака мистер Люпин, выполняя обещание, отправился с Джеймсом в кабинет укрощать боггарта. Сириус, как Северус и предполагал, наотрез отказался что-либо менять в своем эссе. – Это всего лишь задание на лето, а не научное исследование! – заупрямился он. – У себя можешь еще хоть два фута приписывать, а я ничего менять не буду! Старикашке Бинсу и так сойдет. Ремус, у тебя есть волшебные шахматы? Поиграем, пока Джеймс учится противостоять боггарту. – Хорошо, одну партию, – согласился покладистый Люпин, – а потом я вместе с Северусом поработаю над своим эссе. – Какие же вы зануды! – закатил глаза к потолку Блэк. – И угораздило же меня подружиться с такими! Они успели устроиться на подоконнике и расставить на доске фигурки, когда в комнату вошел вконец расстроенный Поттер. – Ничего не вышло! – тяжело вздохнул он. – Твой папа сразу же предупредил меня: труднее всего справиться с боггартом, если твой самый большой страх – смерть кого-то из близких. – И что же делать? – сочувственно спросил Люпин, оторвавшись от шахматной доски. – Стараться по возможности избегать встреч с боггартом или – в крайнем случае – звать на помощь того, кто сумеет с ним разобраться, – Джеймс закусил губу и отвернулся, чтобы скрыть злые слезы отчаяния. – Только, пожалуйста, не рассказывайте никому, что я такой жуткий трус и неудачник! – попросил он глухим голосом. – Клянемся, что все сказанное тобой останется в этой комнате! – серьезно и торжественно произнес Северус.